Historia critica de la

a r q u i t e c t u r a moderna
i
w Le Corbusier y la monuinental'ización
:&! vern8culo. 1930-1 960 .
La cOnsrrucc16n, heche por contratistas lo-
cales, consiste en piso$ de hormigón armado
soportados por paredes de obra vkta hechas
con la piedra local. A pesar del uso de elbarll-
lerla ordhrla. las concepciones usuales em-
pleedss en nuestras caslhc reaparecen aqul. ES
decir, se manfiene una distlnci6n completa en-
tre las paredes portantes. que son considera-
de3 como soportes pare ios suelos, y les parti-
ciones vidriadas que llenan los espacios
veolos.
La composiii6n es estructurada por e l pai-
seje. La casa ocupa un pequeiio promontwio
que domina el llano detrds de Toulon, respal-
dado por una magnMica silueta de montalias.
E l lugar ofrece e l Imprehnente espectdculo
de un vasto paisaje desplegado, y la niespera-
da naturaleza de dste ha sldo conservada em-
peredando en les hebltaciones principales el
ledo hacia la vista y disponiendo s61o uva
puerta que se abre en un porche desde el cual
la &bita visi6n es como una explosión. A l ba-
jar por la reducida escalwa que conduce a l a
plsnta se ve alzarse une largo estela de L l p r
hítz, con SU palmene termlnal perfilada con-
& a e l cielo, sobre les montarlas
Le Corbusisr
Oeuvre complate: 1929-1934, 1935
Ls Corbusier y Pierre Jeanneret hablan p n -
sem ya en su amuitsctura oom&l;cs de tnalos
de los arios veinte como poseedora de I n fuei-
te YI~E
2-.,.,..:-... .. el entorno natural. Dero nunca
oU
can< ~~
haYIlaa pievisto #e ~ s l acqhexlbri tyiera lu-
aaf sima escala tan mohumental. AhOca c,W
u; mensi6n de vacaciones OIseRaoa por n6.B-
ne de Mandroi y construica en las afueras de
T~ulonen 1931. y su Casa Errazun'z provecta-
da para un lugar remoto en uille 1193
pelaron a contemplar sus obras a tra
paisajes de proporoiones tltkhicas. Esté
desplazamiento hacia una' sensibilida
pogrhfica wntrastaba con su aceptaci6
rentemente espont&nea, de la wnstr
"vern8cula" como modalidad da expr
Aunque habían utilizado antes paredes
das de carga, nunca habían explotado las
lidades expresivas de la piedra tosca
desbastada.
Esta ruptura de la
nista. En adlante. d
dad'industrialy cada
fluencia "brutallsta"
volvió. al menos en su obra dom6mtica. al
guaje de lo varnaculo. y por la otra, como
su provecto para & Cite Mondlale de Paul
es ofrecer un resumen m
preictica en esta Bpoea. Y
''duda interior", no s61o l a
había sldo totalmente aba
demos juzgar por las est
wnina" construidas en la
y 19331,sinoque.adern&s
ginacidn de Le Corbusier. Este ejercicio on
-remlniscente de los interiores de M o l f Lo

La imposibilidad de supewlsar la construc-
oldn y /a necesidad de emplear un pequeAo
uontretista del pueblo Influyeron incluso en /a
uoncepcibn delpropio plano. La casa tenle tres
etapas de obra, suceslvss y ebsoiutsmsnta se-
paradas;
a) la aibafiiieria, construida da une sola vez.
bl 1s cerpinteria, construida de una sola va&'
C) los trabalos de ebenisterle. oue com-
prendlen ventanas, puems, portlcficones y ala-
cenas, todo ello segirn un nivel y bajo un prin-
cipio unitario de construccidn; todo ello mon-
redo independientemente y con di~ersostipos
de hoies de vidrio. madera contracheoada v
cemento de amianto
La misma justlficaclón de recursos ilmlta-
dos puede alegarse en el caso de las casar
Errazuriz y Mandrot, pero seria dlfícilmenta
aplloable a la mansión de fin de semana erigl-
da en los suburbios de Parls en 1935. Aaul. lo
m vernliculo fue conscientemente ado~tadoDor
su aniculaci6n material, por SU capacidad para
ennquecar la naturaleza alstraota y raductiva
del estilo purista. Le Curbusier escrihiii al res-
pecm:
U
Ei d,seAa de seme/ente cese exi& extremo
cuidado. ya que los elementos de constmcci6n
eran eldnico medio arquitectbnico. El tema ar-
quitect6nico fue sstebbcldo alrededor de un
tlpico mlrsdor cuya influencia se extendía has-
ta eipequeAo pabellón en e l jardln. Auul, uno
se encontraba frente a 1 e e o ~ ~ a . d 8 ~ ~ e a W
natural en el exterldr y*b/Rc&o~~&
vade. y una mesa de m4rmot de Ch@
En resumidas cuentas. como ~ n ' T o u i a ~
Mathes uno se encontraba ante un eDte$Nb
bricolage. En adelante. la yuxtapo~icl6nde
materialss contrasiantes se convirtf6 em as-
pecto esencial del estilo de Le Curbusler. no
5610 como "palette" expreslva, sino tamblbn
como medio de mnsttuccl6n.
Este cambio hacia los materlales naturales
y los metodos primitivos tuvo wn~ecuiincI88
que rebasaron el limblto de un mero cambió
en tecnica o estilo superficial. Por encima de
todo. slgniflcó el envoltorio cllsico que l b l a
sido utilizado en las villas de flnales de la d e
cada de 1920, en favor de una arquitectula
predicada sobre lo fuerza expreslva de un solo
elementoarqultact6nlco. ya fuese &te una cu-
bierta de una sola pendiente soportada por
muros de carga o blen un "megamn da b6ve-
da de cafión. En tanto que la primera modsll-
dad (anticipada en Mathes) aparecía eh lo9
muros de tierra compactada y las cubiertas
con una pendiente de fibra vegetal. de las
"Msisons Mumndins" propuestas en 1940
para la acomodación de refuglados, la (iitima
fue el módulo blisico estructural tanto de la
casa de fin de semana como del complejo
agrícola proyectado para Cherchell. Africa del
Norte. en 1942. Que la preocupaclán de Le
Corbusler por el Mediterrlineo despues da la
segunda guerra mundial adquirió una forma
vernlcule m6s bien que clhslca queda demos-
trado por una seouencia de obras derivadas
del proyecto Cherchell. y que condujeron, a
214 Le Corbusler y P. Jeannerm. casa dblln de
ssmana. Psrls, 1035.
227
m d l dujlas viviendas Roq et Rob, con sus te-
Ir8calonadas. disenadas para Cap Mar-
#% ta)49. hasta la Casa Sarabhal en A h m c
drbad y las Maisons Jaoui en Parls. dos obras
.--
auL fueron com~latadasen 1955.
Como arecishla James Stirllna, el diseño
de Las ~ a i s o n sJaoul fue una afrenta oara
aaueilas sensibilidades que se hablan nutrido
en el mito de que la arquitectura moderna se
manifestarla en forma da supeflcias planas y
llsas. mecanizadas. dentro de un marco es-
tructural articulado. Era inquietante wnstatar
oue este comolaio era "construido oor trabaia-
dores argalinós equipados con escelas, maitl-
llos y clavos". y que con la excepción del vidrio
np se utilizaba ningún material si(it4fico. Para
Stirling, el nivel casi medieval de la tecnologla
bastaoa para relegar la obra al reino ael arte
por el arte. y la consideraba. justificablemente.
. nooslcldn
en .7.....~ oirecta a ia.tradicl6n
~ - ~ -racionalista
- . ~
del Movimiento Moderno. Sln embargo. la
"a-raciona'dad de La Corbusier loa mbs 6.18 de
la a~licaci6nenacr6nica, aunque expedltlva.
de la bóveda a la catalana o la f6brica de ladri-
llo vista y el hormig6n aplicaao directamente
en el encofrado da madera. Los mdros de car-
ga oe hormig6n. las angostas aberturas en las
.oareaes v los ventanales transversales 1estos
~~
Cltimos ampliamente llenos oe paneles de
contrachapado), ss comoinaban para crear ia
impresl6n de una actividao conscientemente
hostil frente al munoo exterior. La ventana ar-
q~etlpicava no era la fenalre en longusur a
trabes
.~ de ~ la
. cual
, ~se miraba sino una :n~ercIón
~ ~ = .
enmakada y con paneles a 18, que se'miiaba.
"El ojo que encuentra un intaréa en cada parte
da un empaste cuparficial -escritii6 Sfiding-
no busca alivio. como en Garchas, a partir del
215 La Corbbsler. Proyecto ROC e1 Rob. Cao Msr-
tin. 1949. Reintewrataclbn de la caaa de iln de se-
mana como ~rototloo00 . viends.
rado nordeste.
duro acabado sin textura. examinando los
utópicas de finales de los atios v
pragmatismo dispuesto a abarcar,
~ observado Reyner Banham, las con
nes y confusiones de los suburbios.
El diseno de las Maiaons Jawl fue un
terpretaci6n monumental de un vernicu
diterráneo .suyo efecto procadla tanto
solemnidad intr~spactlvacomo de su
Esta sintaxis surrealista diflcllma,nte po
utilizadapara la Unlt6 dHabitation de
cho pi50s. co'nstruida en Marsella en
52. y con todo, al abandonsr la t6ccnologl~
quinista del peso ligero, pmpla de la Bpod
terior a la guerra, la Unltksa mostr6 igual^
te comprometida con unos metodos de c
trucoib "brutalistas". Esto resulta aspa
mente
~ . evidente en la consecucldn de su
ca SuperestrUctura de hormig6n a partir de.
mas de madera.Sin pulir. una deliberada
(ación del pmceso de construcci6n que Le
busíer justificarla a base de puntos oasl
tenciales.
Aparte de esta aparienc
Unit6 era mucho mhs com
zaci6n que el típico bloque
terior a la guerra...Alll dond
volumen horizontal eontlnu
enserrado en .vidrio. la Un!
tructura celular$ trav6s del
"toldos" de hqrmig6n~que.a
de al cuerpo. principal del e
veces de pantallas para el
solell. con sus- paredes later
volumen de le,%unidades de
extendían a travBs de la ench
independientes v suspendidas en la estru
dd hormigh-tal como se disponen las bbt
en unos estantes. "Calles" interiores en pi
tas alternas, facilitaban el aceeso horizo
estas unidades cruzadas.
Esta moriolo~íaunlceiular expresab
tombticamente una aglomeración de vivle
220 Le Corbusier y P Jeanneret, Pavillon des
Temps Nouveaux. EXPOSICI~~
Mundial, París. 1937

privadas ivBese Roq et Rob), en tanto que la

arcada comercial Y los servicios comunitarios
del terrado servían para establecer y represen-
tar el dominio público. La categoría honorífica
de este conjunto m8s amplio se expresaba a
nivel del suelo en las columnas cuidadosa-
mente perfiladas que soportaban la parte mtis
inferior del edificio. Estos ~ilofis.
orecisamente
~rowrcionadosde acuerdo con el Modularde
Le Corbusier, sugerían la invención de un nue-
vo orden "cl8sico". Uniendo sus 337 viviendas
con una arcada de tiendas, un hotel y un pa-
seo en el terrado, una pista de carreras. un es-
tanque. una guardería y un gimnasio, la Unité
era un "condensador s o c ~ a rtal como lo fue-
ron los bloques comunitarios soviéticos de los
~ A O Sveinte. Esta integración total de los servi-
cios comunitarios recordaoa el mooe,o del fa-
lansteilo de Fourier en el siglo XIX. no s6,o por
su tamaRo sino también por SL aislamiento
con resoecto a entorno inmediata. Y tal como
el falaisterio oretendía albemar al hombre co-
rriente en un dominio princi<esco (Fourler de-
testaba la mezquindad de la casa Individuall.
la Unlté era considerada por su autor como
restauradora de la dignidad de la arquitectura
e l a mtis slrnple vivienda individual.
La capilla de Ronchamp, proyectada por
primera vez en 1950, y el monasterio dornlnl-
co de La Tourette, construido en Eveux. en las
afueras de Lyon, en 1960. representan los dos
tlpos principales de construcción -el edificio
sagrado y el retiro- que preocuparon a Le
Corbusier a lo largo de la década de 1950. El
ellas afinadas para responder e la "acústica vl-
sual" de un palsaie ondulante. Ronchamp re-
montó a Le Corbusler a los aflos treinta, no
$610 a la Casa Mandmt por su lntegracl6n con
el terreno. sino tamDi6n a ia forma bdslca ael
Pabailh a8 .os Temps houveaux. construlao
oara la Exooslct6n oe Parls oe 1937. Por lm-
Probable que ello pueda parecer. esta suspen-
si6n de estructura mediante ceblasfue el pro-
totipo fundamental para Ronchamp. y al pm-
pio tiempo estuvo inspirada p w la reconstruo-
ci6n del templo hebreo en pleno paisaje, pre-
viamente re~mducldeen Vers une erchitectu-
re. Como uiterlor tranvposlcl6n de la misma
mmbfora. le dominante cubiarta-concha de
Roncham:, se hizo eco del perhl de le cubierta-
catenaria de lona v cables oera el oaaell6n de
lio da ~han'diaarhv otros lugares, en su obra
posterior. da á entender que-Le Corbusiar tra-
taba de sctablecer esta forma como el equiva-
lente del siglo XX respecto e la chula rena-
centlsta. es dec~r.c o r o lon no da Ic saarado.
AdernBs. ~onchampredste todo ahlisis;
en parte tumba maltesa y an parte vemamlo
lsqulo, sus capillas laterales semlclllndrlcas,
Iluminadas desda arriba a trav6s da capotas
esf6ricas Y orientadas hacia la trayectoria del
sol. servlan oara recordar aue este lunar cria-
tlano fue en'otm tiempo el de un tempio solar.
Conririiao como es16 alrecedor oe .na es-
IrUCNra oculta de hormlg6n armado. en este
caso ei vernbwto es 8imu.ado mbs que re;"-
terpretado en t6rminos monumentales. Conio
en la villa de Gerches. el relleno de msmpos-
tsrle asta recubierto con "punlte". pero e1 aca-
bado Aeseado ya no es la preclsl6n maqulnlale
del pur:sno. sino la textdra punteada y blan-
o-sada del adiflclo oc~ularmsolterrlneo.
' La preocupación d e ' b Corbusler por la re-
sonancia cultural de un edlflclo en relaci6n con
su arr~p1azam;entof ~ formulada
s por primara
vez en 1923. cuando ceracterlr6 la Acr6polls y
si. Proavlae
- - , ~ coma.ame1
-- a ~ n t a"en
~~,~~
- ~~ .~ el ode no
~
es Dosible auitar nada mbs. en. el aue~nada
puede quedar ya excepto aquellos eiementos
violentos y estrechamente enlazados. que sue-
nan tan ciaios v uAgooe como trompetas de
bronce'. Esta Imagen apasionada ae la Acrb
ooiis. oue a w n 6 i n sentimiento de "n'dad
poco antes de extinguirse, reaparece mmo un
tema constante a través de su vida y con m%
yor pafhos a finales de su carrera. Tal fue el
principio subyacente en la "acústica vlsuai" de
Ronehsmp. asl como la r a z h de lasfomasdl-
minutlvas. montañosas v volcánicas. aue ha-
cen su erupcdn en la cublerla de la Unith
Un enfoque mbs cartesiano inform6 el di%-
flo de Chandlgarh. la nueva capital rdnilnistra-
tlve del Punlab. iundada en 1961. Puesto oue
alll el ternino era llano el emolaramlento da
los monumentos estuvo determinado por la
Imposición de una retlcula proporolonal. Le
Coibus'er ya habla utillraoo aatao "lineas re-
gu'adoias" e une escala urbana en su Ct6
Mond'ale de 1929. v en su centro de 1946
222 Le Corb~sier,Capilla de Rochamp, oens de
Seifon. 1950-1955.
223 Le Corbuaier, con P Jeannerm, Drew y Fry.
Chandlgarh, 1951-1965. El Cepitolio (parte superior
del ~lanolsitb rsoresentde oomo un modeb dama-
dere en primer t6rmino. y muestra fds izquierda a de-
recha) sl Secretarvado, la Asamblea, el Palacio del
Oobeinador y sl Tribunal Supremo.
para %-M$. Su W ! 6 n del Ca* de- gran talento y a u t h k o éxito. Lo
muestra que wstnba convencida da q e tan p u d m deSt)llrrar tanto mñno qule
delicados mfinamienms eran pmaepaMes. cumplimlrnai da ssmsian* m p r s
cuaksquiera que f u w o las &ancias inrpli- re
cada6 "La mrnposicióndpl%que del Cspitb
lb.vastuwmossBBtbib~encil~1trahOyfs
gulada al centimstro sn casD rodas sur dhiienv
slones, mio en gensal cnno en &nMs. Ts-
dE *
les sar los mgfraa, los podgfes y bs obieavDa
" p m d 4 n " . U hecho de que @& EdwEdwim
W e n s h u b h utiiizncb unos
d i a r e s s i m i k m al d1&11 Nwaa üehi,
hl le pas6 de~apercibidoe Le Corbw'sr. quien
-8a6 apreoiatkmw aman de asanueva
ciudad que fue "o~meaxkkpnf i u t y m haea
mas de treinta &m, extremo cuidada,

mui6n. B erddsnta 1lnteRto @o&& en

m e a r una @e&rna idemidagindb que

pkdlio a &e de ,-lbs aulb

da te M l d Y a& el C M V
""warIut ,

.
a# "distancias transitables y del ángulo visual
)I hombre". Dentro del recinto del Capito-
o, donde se requieren m6s de veinte minu-
(oi para caminar desde el Secretariado hasta
11 Tribunal Supremo, la presencia del hombre
1) mlrs metaflsica que real (recordando una
vez mlrs a De Chirico) El legado neocl6sico de
b Corbusler habla surgido para evocar el pai-
(aje del genre terr~ble:los edificios representa-
tivos de los "tres poderes" -el Tribunal S u p e
rno. la kamblea y el Secretariado- no esta-
bon relacionados, como an la Acr6pclIs. por la
configuracián del terreno, sino mlrs blen por
abstractas lheas visuales que retrccedian a
trav6s de vanas distancias. un escorzo progre-
aivo cuyos únicos llmites parecían radicar en
las montañas del horizonte.
La realiracián del Chandigarh propiamente
dicho, como un plan abstracto y mal aconseja-
do, dificilmente puede (como ha alegado Sta-
nislaus von Moosl separarse de las asplrsclo-
dependencia, porque Chandla~rhera algo
Nueva India. Resumle la id%$de un meoemg
&
nes políticas de la indla en la bpocrd!! sue "
que la capital del Punjab: era el slmbolo~tl I
estado industrial. el destino utápico que Nehru
habla previsto para la India, en oposici6n total
con la voluntad de Gandh~ Psl, Chandlgarh
habla sido trazado ya como un pintoresco su-
burbio "motópico" par el planificador nortea-
mericano Albert Mayer antes de su apresurada
racionalización en una red más o manos orto-
gonal de vias en manos de Le Corbusier, en
asociaci6n con Pierre Jeanneret, Jane Drew y
Maxwell Frv. Le naciente crisis de la Ilustra-
ción occidental, su incapacidad para nutrir una
Cultura existente e incluso para sustentar el
significado de sus propias formas cllrslcas, su
carencia de todo objetivo m6s al16 de una
constante innovación tbcnica y un 6ptimo cre-
cimiento económico, todo ello puede resumir-
se en la tragedia de Chandlgarh, una ciudad
destinada a los automóviles en un pais donde
son muchos los que tcdavla no tienen una bi-
ctcleta.