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1. DEFINICIÓN Y GENERALIDADES
Los aditivos son productos que se adicionan en pequeña proporción al concreto
durante el mezclado en porcentajes entre 0.1% y 5% (según el producto o el
efecto deseado) de la masa o peso del cemento, con el propósito de producir
una modificación en algunas de sus propiedades originales o en el
comportamiento del concreto en su estado fresco y/o en condiciones de trabajo
en una forma susceptible de ser prevista y controlada.
Esta definición excluye, por ejemplo, a las fibras metálicas, las puzolanas y
otros. En la actualidad los aditivos permiten la producción de concretos con
características diferentes a los tradicionales, han dado un creciente impulso a
la construcción y se consideran como un nuevo ingrediente, conjuntamente con
el cemento, el agua y los agregados. Existen ciertas condiciones o tipos de
obras que los hacen indispensables.
Los aditivos se utilizan cada vez más en la pasta, los morteros y hormigones
por las siguientes razones:
B. Economía.
Ante problemas con el concreto el constructor tendrá que plantearse las
alternativas de saber si se debe utilizar un aditivo o no, luego saber cuál se
debe usar y finalmente cómo y en que dosis debe usarse. Para esto, tendrá
que consultar las instrucciones de los fabricantes y remitirse a documentos
especiales. Debe saber eventualmente la dosificación a emplear y que ensayos
se le deben hacer, a pie de obra, para precisar la dosificación a utilizar.
El costo del aditivo no solo se relaciona con la dosificación del concreto, sino
también: por la cuantía mínima de cemento, el control de los requerimientos del
agua, por los ahorros de energía, la economía en el tiempo de la colocación,
disminución en los costos de las formaletas y encofrados debido al rápido
desencofrado y la reutilización de los moldes, la facilidad en la colocación y
compactación y el avance en forma considerable de la obra y puesta en
servicio.
C. Las Técnicas
Ésta razón influye en la modificación o en el mejoramiento de una o varias de
las propiedades físicas del concreto tanto en el estado fresco como el
incremento en la manejabilidad, trabajabilidad extendida, disminución de la
exudación y de la segregación, hormigón cohesivo, fraguados programados y
en la aptitud para el bombeo; y el concreto en estado endurecido en el cual se
puede lograr mejorar las resistencias mecánicas, las resistencias a las
acciones físicas como heladas y a las acciones químicas, disminución de la
porosidad, en el control del calor de hidratación, en la contracción controlada y
en los mejores acabados.
2. CLASIFICACIÓN
En Colombia, la norma NTC 1299 establece los requisitos que deben cumplir
los aditivos químicos que pueden agregarse al concreto, y los clasifica en:
Son aditivos que permiten, una reducción de la cantidad de agua para igual
trabajabilidad, o un aumento de la manejabilidad para igual proporción de agua,
es decir, provoca la dispersión de las partículas de cemento, agrupadas en
flóculos comúnmente en una mezcla sin aditivos. Esos aditivos mejoran la
aptitud a la deformación de los morteros y hormigones frescos bajo el efecto de
un medio de compactación dado; su característica principal es aumentar la
manejabilidad del concreto fresco, y/o reducir la cantidad de agua utilizada para
un asentamiento determinado. Lo más frecuente es que se presenten bajo la
forma de un líquido de color pardo oscuro, de una densidad que oscila entre
1,10 y 1,25 kg/dm3 (más raramente bajo la forma de un polvo de color castaño
un poco claro). Las dosis que suelen utilizarse varían, en general, entre 1,0 y
2,0% de la masa del cemento.
Algunos de los productos base que se emplean para fabricar los aditivos
plastificantes son:
POLVOS FINOS:
Harina fósil de diatomáceas silificadas.
Bentonita: arcilla coloidal.
Cales grasas o hidráulicas finas, cenizas volantes y puzolanas molidas y
pulverizadas.
Los polvos finos e inertes, mejoran las características de los hormigones
frescos en la medida en que estos hormigones carecen de elementos muy
finos. En este caso la exudación disminuye y las resistencias mecánicas
pueden quedar aumentadas. Por el contrario, si el hormigón está bien
compuesto y es rico en cemento, la adición de estos elementos finos puede no
producir efecto alguno o incluso rebajar las resistencias mecánicas a igualdad
de plasticidades.
En Concreto Fresco:
Mejoran la trabajabilidad.
Mejora las características del terminado. Menor energía de
compactación.
En Concreto Endurecido:
Mejoran la apariencia final de los terminados.
Pueden aumentar la resistencia (compresión, flexión, tensión y la
adherencia del concreto al refuerzo).
Reducen la permeabilidad. Disminuyen los agrietamientos.
Pueden desarrollar mayores resistencias tempranas y finales.
TIPO B – RETARDADOR
Son aditivos que aumentan el tiempo de fraguado, es decir la mezcla
permanece fluida más tiempo.
Es preferible que el aditivo sea presentado bajo forma líquida y las dosis a
utilizar varían, en la práctica, entre el 0,1 y el 1% de la masa del cemento. La
dosis media debería ajustarse para el cemento y los demás materiales que se
va a emplear en la construcción.
La acción de un retardador cambia mucho con:
La naturaleza del cemento y su dosificación.
La dosis del aditivo.
La relación A/C.
Entre los productos base que se emplean para fabricar estos aditivos tenemos:
Los ácidos fosfórico, fluorhídrico, húmico.
La glicerina.
Fosfatos y fluoruros.
Óxidos de zinc y plomo.
El bórax.
Sales de magnesio y sales solubles de zinc.
Sulfato de cobre.
Compuestos de boro y caseína.
Hidratos de carbono de fórmula general Cn(H20)m. Los azúcares (los
más utilizados) y sus compuestos como las glucosas, las sacarosas,
el almidón, la celulosa.
El yeso crudo (o piedra de yeso) puede también ser considerado
como un aditivo.
TIPO C – ACELERANTE
Son aditivos químicos generalmente líquidos, que permiten acelerar el fraguado
y tener resistencias iniciales y finales más altas. La mayor parte de los
acelerantes comúnmente usados producen un aumento de la contracción que
sufre el concreto al secarse. Frecuentemente se dosifican estos aditivos entre
1,5 y 5,0% de la masa del cemento en la mezcla.
Las siguientes sustancias se utilizan como base para fabricar los aditivos
acelerantes:
Cloruros: cálcico, sódico, de aluminio, de hierro, amónico.
Nitrato y nitrito de calcio.
Formiato de calcio.
Trietanolamina.
Ácido oxálico.
Fluosilicato sódico.
Alunita.
Las bases alcalinas: sosa, potasa, amoníaco.
Carbonatos, silicatos y fluosilicatos, boratos de sosa o de potasa.
TIPO F – SUPERPLASTIFICANTE
Este aditivo apareció en el mercado alrededor de los años 70, coincidiendo con
la necesidad de la industria de la construcción y de los diseñadores de
reducir las secciones de los elementos portantes en rascacielos, puentes, etc.
Se precisaba entonces de un hormigón con la reología necesaria para que
escurriera como un fluido dentro de las formaletas congestionadas de acero y
que brindara resistencias muy por encima de las normales ya que las
secciones eran mínimas.
Los superplastificantes son de una categoría superior a la de los
plastificantes, permite dosificaciones hasta 5 veces mayores, sin alterar
significativamente el tiempo de fraguado ni su contenido de aire.
ASENTAMIENTO
MÁXIMA
cm
REDUCCIÓN
ADITIVO DE AGUA ANTES DE DESPUÉS DE
POSIBLE % ADITIVO ADITIVO
PLASTIFICANTE 12 7 15
SUPERPLASTIFICANTE 30 7 25
Sin embargo, se tiene que tener en cuenta que a medida que aumenta la
dosis del aditivo incorporador de aire, aumenta el volumen de aire
incorporado, sólo que después de cierta dosis se satura la solución y aunque
agregamos más aditivo el contenido de aire no aumentará.
IMPERMEABILIZANTES
El agua puede penetrar al concreto por presión, que es el caso de obras sumergidas,
como por ejemplo: paredes de presas o depósitos; o por capilaridad, donde los
aditivos incorporadores de aire pueden servir como impermeabilizantes.
ANTICONGELANTES
Los productos de base son en la mayoría de los casos, los mismos que los
utilizados en el caso de los acelerantes. Los bi o trivalentes comprenden: