INSUFICIENCIA CARDÍACA

El término "insuficiencia cardíaca" hace que parezca que el corazón ya no funciona y no hay nada
que se pueda hacer. En realidad, la insuficiencia cardíaca significa que el corazón no bombea tan
bien como debería. La insuficiencia cardíaca congestiva es un tipo de insuficiencia cardíaca que
requiere atención médica oportuna, aunque a veces los dos términos se usan indistintamente.

Su cuerpo depende de la acción de bombeo del corazón para entregar sangre rica en oxígeno y
nutrientes a las células del cuerpo. Cuando las células se nutren adecuadamente, el cuerpo puede
funcionar normalmente.

Con la insuficiencia cardíaca, el corazón debilitado no puede suministrar suficiente sangre a las
células. Esto produce fatiga y dificultad para respirar y algunas personas tienen tos. Las
actividades cotidianas como caminar, subir escaleras o llevar alimentos pueden ser muy difíciles.

La insuficiencia cardíaca es una enfermedad grave, y generalmente no hay cura. Pero muchas
personas con insuficiencia cardíaca llevan una vida plena y placentera cuando la afección se trata
con medicamentos para la insuficiencia cardíaca y cambios de estilo de
vida saludables . También es útil contar con el apoyo de familiares y amigos que entienden su
condición.

Cómo funciona el corazón normal

El corazón sano normal es una bomba muscular fuerte, un poco más grande que un puño. Bombea
sangre continuamente a través del sistema circulatorio. Mire una animación del flujo de sangre a
través del corazón .

El corazón tiene cuatro cámaras, dos a la derecha y dos a la izquierda:

 Dos cámaras superiores llamadas aurículas (una es un atrio)

 Dos cámaras inferiores llamadas ventrículos

La aurícula derecha absorbe la sangre sin oxígeno del resto del cuerpo y la envía de vuelta a los
pulmones a través del ventrículo derecho, donde la sangre se oxigena.

La sangre rica en oxígeno viaja de los pulmones a la aurícula izquierda, y luego al ventrículo
izquierdo, que la bombea al resto del cuerpo.

El corazón bombea sangre a los pulmones y a todos los tejidos del cuerpo mediante una secuencia
de contracciones altamente organizadas de las cuatro cámaras. Para que el corazón funcione
correctamente, las cuatro cámaras deben latir de forma organizada.

¿Qué es la insuficiencia cardíaca?

La insuficiencia cardíaca es una enfermedad crónica y progresiva en la cual el músculo cardíaco

no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades de sangre y oxígeno del
cuerpo. Básicamente, el corazón no puede mantenerse al día con su carga de trabajo.
Mire una animación de insuficiencia cardíaca

Al principio, el corazón intenta compensar esto mediante:

 Ampliando. El corazón se estira para contraerse con más fuerza y mantenerse al día con
la demanda de bombear más sangre. Con el tiempo, esto hace que el corazón se agrande.
  Desarrollando más masa muscular. El aumento en la masa muscular ocurre porque las
células del corazón se contraen. Esto permite que el corazón bombee con más fuerza, al
menos inicialmente.
 Bombea más rápidamente . Esto ayuda a aumentar la producción del corazón.

El cuerpo también intenta compensar de otras maneras:

 Los vasos sanguíneos se estrechan para mantener la presión arterial alta, tratando de
compensar la pérdida de poder del corazón.
 El cuerpo desvía la sangre de tejidos y órganos menos importantes (como los riñones), el
corazón y el cerebro.

Estas medidas temporales enmascaran el problema de la insuficiencia cardíaca, pero no lo

resuelven. La insuficiencia cardíaca continúa y empeora hasta que estos procesos sustitutivos ya
no funcionen.

Eventualmente, el corazón y el cuerpo simplemente no pueden mantener el ritmo, y la persona

experimenta fatiga, problemas de respiración u otros síntomas que generalmente provocan un
viaje al médico.

Los mecanismos de compensación del cuerpo ayudan a explicar por qué algunas personas pueden
no darse cuenta de su condición hasta años después de que su corazón comienza a
declinar. (También es una buena razón para tener un chequeo regular con su médico).

La insuficiencia cardíaca puede afectar el lado izquierdo, el derecho o ambos lados del
corazón. Sin embargo, generalmente afecta el lado izquierdo primero.

Todos nosotros perdemos algo de la capacidad de bombeo de sangre en nuestros corazones a

medida que envejecemos, pero la insuficiencia cardíaca resulta del estrés adicional de las
condiciones de salud que dañan el corazón o lo hacen funcionar demasiado. Todos los factores
del estilo de vida que aumentan su riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular (fumar,
tener sobrepeso, ingerir alimentos con alto contenido de grasas y colesterol e inactividad física)
también pueden contribuir a la insuficiencia cardíaca. Obtenga más información sobre lo que
puede hacer para reducir su riesgo de insuficiencia cardíaca al hacer cambios de estilo de vida
que duren .

Condiciones que pueden conducir a insuficiencia cardíaca

Si tiene insuficiencia cardíaca, es probable que tenga (o haya tenido) una o más de las afecciones
que se detallan a continuación. Algunos de estos pueden estar presentes sin que usted lo sepa. Por
lo general, estas afecciones causan el "desgaste" que conduce a la insuficiencia cardíaca. Tener
más de uno de estos factores aumenta drásticamente su riesgo. Ver una animación de insuficiencia
cardíaca .

Enfermedad de la arteria coronaria

Cuando el colesterol y los depósitos de grasa se acumulan en las arterias del corazón, menos
sangre puede alcanzar el músculo cardíaco. Esta acumulación se conoce como aterosclerosis . El
resultado puede ser dolor en el pecho ( angina ) o, si el flujo sanguíneo se obstruye por completo,
un ataque al corazón. La enfermedad de la arteria coronaria también puede contribuir a tener
presión arterial alta que, con el tiempo, puede provocar insuficiencia cardíaca.
Aprenda más sobre la enfermedad arterial coronaria . Ataque cardíaco pasado (infarto de
miocardio) Un ataque cardíaco ocurre cuando una arteria que suministra sangre al músculo
cardíaco queda bloqueada. La pérdida de oxígeno y nutrientes daña el tejido muscular del
corazón, una parte esencialmente "muere". El tejido cardíaco dañado no se contrae tan bien como
para debilitar la capacidad del corazón para bombear sangre. Obtenga más información sobre los
ataques cardíacos .

Presión arterial alta (hipertensión o presión arterial alta)

La HTA descontrolada es un factor de riesgo importante para desarrollar insuficiencia

cardíaca. Cuando la presión en los vasos sanguíneos es demasiado alta, el corazón tiene que
bombear más fuerte de lo normal para mantener la circulación de la sangre. Esto tiene un costo
en el corazón, y con el tiempo las cámaras se vuelven más grandes y débiles. Para aquellos en
riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca, su médico puede recetar medicamentos para que su
presión arterial sea inferior a 130/80 mm Hg.
Mire una animación que muestre cómo la HTA puede provocar insuficiencia cardíaca u obtenga
más información sobre la HTA.

Válvulas cardíacas anormales Los

problemas de las válvulas cardíacas pueden ser el resultado de una enfermedad o infección
( endocarditis).) o un defecto presente en el nacimiento. Cuando las válvulas no se abren o se
cierran completamente durante cada latido del corazón, el músculo cardíaco tiene que bombear
más fuerte para mantener la sangre en movimiento. Si la carga de trabajo se vuelve demasiado
grande, se produce una falla cardíaca.
Conozca más sobre las válvulas cardíacas .

Enfermedad del músculo cardíaco (miocardiopatía dilatada, miocardiopatía hipertrófica) o

inflamación (miocarditis)
Cualquier daño en el músculo cardíaco, ya sea por consumo de drogas o alcohol , infecciones
virales o razones desconocidas, aumenta el riesgo de insuficiencia cardíaca.
Aprenda más sobre cardiomiopatía .

Defectos cardíacos presentes en el nacimiento (enfermedad cardíaca congénita)

Si el corazón y sus cámaras no se forman correctamente, las partes sanas tienen que trabajar más
para compensarlo.
Aprenda más sobre la enfermedad cardíaca congénita .

Enfermedad pulmonar grave

Cuando los pulmones no funcionan correctamente, el corazón tiene que trabajar más para obtener
oxígeno disponible para el resto del cuerpo.

Diabetes
La diabetes aumenta el riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca. Las personas con diabetes
tienden a desarrollar hipertensión y aterosclerosis debido a los niveles elevados de lípidos en la
sangre, los cuales se han relacionado con la insuficiencia cardíaca.
Obtenga más información sobre la diabetes y las enfermedades del corazón
Obesidad La
obesidad puede hacer que el corazón trabaje con más fuerza que para una persona no obesa. Ser
obeso también causa apnea del sueño y puede causar miocardiopatía .

Apnea del sueño

La apnea del sueño es un trastorno del sueño potencialmente mortal. Las pausas en la respiración
pueden contribuir a la fatiga severa durante el día, aumentar sus riesgos de seguridad y dificultar
la realización de tareas que requieren atención. La apnea del sueño también es un factor de riesgo
para problemas médicos tales como presión arterial alta, insuficiencia cardíaca, diabetes y
accidente cerebrovascular. En algunos casos, las personas con insuficiencia cardíaca pueden
necesitar usar una máquina de CPAP. Aprenda más sobre la apnea del sueño .

Otras afecciones Con

menos frecuencia, un corazón por lo demás sano puede volverse temporalmente incapaz de
mantenerse al ritmo de las necesidades del cuerpo. Esto puede suceder en personas que tienen:

 Bajo conteo de glóbulos rojos (anemia severa)

Cuando no hay suficientes glóbulos rojos para transportar oxígeno, el corazón trata de
mover el pequeño número de células a un ritmo cardíaco más rápido. Puede sobrecargarse
por el esfuerzo.
 Una glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo)
Esta condición hace que el cuerpo trabaje a un ritmo más rápido, y el corazón puede estar
sobrecargado de trabajo tratando de mantener el ritmo.
 Ritmo cardíaco anormal (arritmia o disritmia)
Cuando el corazón late demasiado rápido, demasiado lento o irregularmente, es posible
que no pueda bombear suficiente sangre para satisfacer todas las necesidades del cuerpo.
Aprenda más sobre la arritmia.

En estos casos, la persona puede experimentar síntomas de insuficiencia cardíaca hasta que se
identifique y trate el problema subyacente.

BIBLIOGRAFÍA

(2018). Regicor.org. Recuperado el 12 enero 2018, de

https://www.regicor.org/media/upload/research/pdf/183619041334067548.pdf