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Existen
distintos tipos de durómetros de acuerdo a las diversas familias de materiales, habiendo
posibilidad de medir dureza tanto a un caucho como a un acero. Si bien la palabra “durómetro” en
el mundo anglosajón sólo se emplea para denominar al equipo para medir dureza Shore, en
Latinoamérica es ampliamente utilizada para identificar a todos los bancos de ensayo de dureza
que existen.
La dureza es una propiedad de los materiales. La mayoría de las enciclopedias la define como la
resistencia a la penetración permanente bajo carga estática o dinámica que tiene un material,
luego de realizarle varios ensayos. Por lo general, una dureza buena significa que el material es
resistente a las rayaduras y al uso, característica muy importante en el caso del herramental usado
en la manufactura. Existe estrecha correlación entre la dureza y la resistencia de un material.
- Durómetro Brinnel: Los durómetros Brinnel miden la resistencia a la tracción del material
analizado.
- Durómetro Vickers: Utilizado para materiales blandos, aunque sus mediciones coinciden con las
de la escala Brinnel.
Una vez que se selecciona el material del cual se quiere conocer la dureza se normaliza la fuerza
que se le ha de aplicar a través de un elemento penetrador, que también debe estar normalizado.
Así se puede conocer la resistencia al corte de la superficie que tiene el material analizado y se
utilizan diferentes tipos de durómetros, entre los que encontramos los que se explicaron más
arriba.
De acuerdo con el Instituto Estadounidense del hierro y el acero, la dureza se define como la
resistencia de una sustancia a la indentación. Es decir, es la capacidad de un material sólido para
resistir la deformación o la abrasión de su superficie. Está relacionada con la solidez, la
durabilidad y la resistencia de los materiales.
El principal objetivo de los ensayos y de los instrumentos de medición es garantizar el buen
funcionamiento de los productos, su resistencia y durabilidad. Gracias a los ensayos que miden
dureza se pueden verificar las condiciones de un material, y sí este cumple o no las normas para
una determinada aplicación.
Por estas razones, el control y el monitoreo de la dureza de las piezas metálicas no es un tema que
se pueda tomar a la ligera y merece toda la atención del sector. Igualmente, es importante
conocer las diferentes alternativas para realizar las mediciones, los ensayos y los instrumentos de
medición.