DEFINICIÓN

Según J.M. Clark el costo “es un sacrificio que debe ser hecho con el fin de conseguir algo”,
y añade: “la naturaleza de este sacrificio, según lo definido puede ser tangible o intangible,
objetivo o subjetivo, y puede tomar una o más formas tales como: dinero, bienes, tiempo
libre, renta, seguridad, prestigio o poder”.

Ray Wild y Bryan Lowes definen los costos como los gastos necesarios para la manufactura
de un producto.

TIPOS DE COSTOS
Hay dos tipos de costos relacionados a seguridad y salud:
 Costes de Seguridad y Salud, los vinculados a evitar los accidentes del trabajo, las
enfermedades profesionales, cumplir la legislación vigente y mejorar las condiciones
del trabajo. En resumen, a asegurar la correcta gestión y aplicación de la política
preventiva de la empresa.
 Costes de la No Seguridad y Salud, que serían los asociados a los fallos en la gestión
y aplicación de la política de prevención de riesgos de riesgos laborales. Es decir, los
derivados de accidentes del trabajo y enfermedades profesionales.

También existen costos relacionados a la prevención de riesgos laborales que se dividen en:

Costes Tangibles. Están asociados tanto a los de Seguridad y Salud como a los de No
Seguridad y Salud, y pueden identificarse como aquellos que repercuten directamente en
los costes operativos (o resultado de explotación) de nuestra empresa. Con métodos
apropiados y dedicación es posible identificar y seguir estos costes. Usualmente estos
costes pueden subdividirse en:
 Costes de Prevención. Es aquél en el que incurrimos para evitar o prevenir un
accidente de trabajo o enfermedad profesional, o una falta de conformidad en
nuestro sistema de gestión de prevención. Los costes de prevención son siempre
Costes de Seguridad y Salud.
 Costes de Evaluación. Son aquellos en los que incurrimos para detectar actos o
condiciones inseguras/insalubres o fallos en el sistema de gestión de prevención.
Los costes de evaluación son siempre Costes de Seguridad y Salud.
 Costes de Fallos/Accidentes. En los que incurrimos cuándo ocurre un accidente,
enfermedad profesional o error en el sistema de gestión de prevención de riesgos
 laborales. Son Costes de No Seguridad y Salud. Los costos de accidentes se dividen
en costos directos e indirectos.
Fuentes de Costos Tangibles
Las fuentes de los costos tangibles están documentadas con recibos, contratos o políticas.
El departamento de contabilidad asigna costos tangibles para las categorías de costos
específicos. Los costos tangibles mejoran la calidad o evitan la pérdida. La compra de una
nueva máquina avanzada mejora la calidad de los productos de la compañía. El costo de la
enseñanza de los trabajadores para usar la nueva máquina de manera segura evitará que
se lesionen en el trabajo. Muchos sitios de producción están sujetos a los mandatos
estatales y federales para vigilar el medio ambiente. El dinero gastado en el seguimiento y
análisis del agua los protegerá de las inspecciones y de las multas.

Costes Intangibles. Aunque este coste está asociado siempre a los accidentes o fallos del
SGPRL son costes no previstos. A diferencia de lo que sucede con los costes tangibles, este
tipo de costes son difíciles de cuantificar y seguir debido a que resulta complicado
establecer una relación causa-efecto. A veces, se asocia a los costes indirectos de los
accidentes, y hay estudios que determinan una relación 1 a 8 entre los costes de accidentes
y los intangibles, dependiendo de la empresa y el sector. Lo importante, es no olvidarnos
de su existencia y, en la medida de lo posible, realizar una estimación de los mismos.

Fuentes de Costos Intangibles

Cuando la gestión corporativa pone un nuevo programa o política en el lugar que no es
apropiada para un lugar determinado, los empleados pueden sentirse frustrados. Lo que
funciona bien en un sitio de trabajo en una parte del país puede entrar en conflicto con la
cultura de trabajo del empleado en otro lugar. Por ejemplo, los sistemas gestionados de
trabajo que miden la productividad y la trazan automáticamente de acuerdo a un estándar
predeterminado, pueden mejorar la productividad en una instalación pero dañar el
rendimiento en otra. Un sitio donde los empleados toman largos almuerzos y descansos no
autorizados podrían beneficiarse de este tipo de monitoreo automatizado. El nuevo sistema
podría en realidad mejorar la moral entre los empleados quienes se resienten de la falta de
conciencia y de esfuerzo de sus compañeros de trabajo. El mismo sistema gestionado de
trabajo podría ser un desastre en un sitio donde los empleados trabajan en equipo y que ya
observan la velocidad y la productividad de su departamento. Los trabajadores pueden
llegar a estar ansiosos y confundidos por el nuevo sistema y cómo afectará a sus aumentos
de sueldo o empleo continuado. Pueden negarse a ayudar a sus compañeros de trabajo,
con el miedo de que al dejar sus tareas afectará sus números de productividad propios.