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Texto e ilustración
O 1996 IDEA BOOKS, S.A.
Fotografías / Enosa
Prlnted ¡n Spain by
Emege, Industria Gráfica, Barcelona
EDICION 1997
El presente Atlas tiene po r objeto difundir p o r los países de habla
española el conocim iento de una de las ciencias más atractivas y
llenas de encantos, la Astronomía. Para vulgarizarla, no hemos
creído conveniente, com o hizo, pongamos por caso, el famoso
Flammarion, echar mano de fantasías ni de exageraciones, sino
sólo referir, con la mayor claridad posible, las modernas conquis
tas astronómicas, no sin dar a entender, en la misma forma de
exponerlas, cuándo se trata de hechos definitivamente adquiridos,
o cuándo de suposiciones de determinados astrónomos.
Con objeto de hacer asequible al mayor número de lectores este
Atlas de Astronomía, hemos omitido en absoluto todas las fórmulas
matemáticas, y, en cambio, como corresponde a un Atlas, van
intercaladas magníficas láminas a todo color, que ayudarán a hacer
comprender m ejor el proceso de los fenómenos naturales o de los
métodos de observación descritos en el texto. Los aparatos y obje
tos celestes han sido también cuidadosamente seleccionados, con
el fin de que en la obra hubiera al menos alguna representación de
cada una de las clases de astros que pueblan los espacios.
A l explanar una ciencia, como la Astronomía, que cual ninguna
otra se presta a diversas consideraciones filosóficas acerca del
pasado y del porvenir del Universo, no podíam os por menos de
prestar especial atención a estos extremos, según lo hemos p ro
curado hacer brevemente en su lugar. No hemos agotado, ni de
mucho, la materia, dados los estrechos límites en que había de
desenvolverse esta nuestra exposición; pero hemos procurado
ponerla al día incluso con la inserción de ampliaciones de la
Astronomía: la Radioastronomía y la Astronáutica.
Aun cuando este Atlas vaya primordialmente enderezado a per
sonas deseosas de instruirse en Astronomía, no por esto hemos
olvidado a los escolares, sino, antes al contrario, hemos procura
do desenvolver las diferentes nociones astronómicas de forma
que pudiese también servir de texto de clase.
IG N AC IO PUIG , S. I.
La Tie rra
VISIÓN DE CONJUNTO cambio, se observarán con bastante frecuencia
unos súbitos fulgores, que, a manera de cohe
Imaginémonos que en un día sereno nos halla tes, cruzan el firmamento, para desaparecer a
mos, a la caída de una tarde, en una promi los pocos instantes: son las estrellas fugaces,
nencia desde donde se divisa en todas direc debidas a diminutos fragmentos de astros que
ciones el horizonte. El Sol está a punto de se ponen incandescentes, hasta volatilizarse, al
ocultar su dorado disco. Aquella parte por rozar con la atmósfera terrestre.
donde desaparece el Sol constituye uno de los Todavía puede observarse en el firmamento
llamados puntos cardinales, a saber, el ponien una inmensa banda irregular, blanquecina, que
te u oeste (O). A medida que el Sol se hunde abraza todo el cielo: es la Vía Láctea o Camino
bajo el horizonte, comienzan a aparecer en el de Santiago o Galaxia. Pero fuera de esta gran
firmamento puntitos brillantes, cuyo número nube estelar o nebulosa, aparecen, además,
aumenta progresivamente, conforme va oscure otras tenuísimas nubecillas sólo observables
ciendo: son los cuerpos celestes o astros, los con el telescopio, y de dimensiones reales
cuales diríase que se hallan como enclavados comparables a la Vía Láctea: son las nebulosas
en una inmensa cúpula o bóveda celeste. extragalácticas.
Observaremos en casi todos ellos rápidas varia Según la época del año, una vez anochecido,
ciones de luz, el llamado centelleo: son las nos sorprenderá, por la parte contraria a la
estrellas; otros poquísimos astros aparecen con puesta del Sol, o sea por oriente, levante o este
luz inalterable: son los planetas. Las estrellas (E), la aparición de la Luna, la cual seguirá en
son globos de colosales dimensiones dotados la bóveda celeste un camino parecido al de las
de luz propia; en cambio, los planetas son glo estrellas. Con todo, si durante varios días
bos de dimensiones mucho más modestas, siguiéramos el curso de la Luna, advertiríamos
situados a distancias relativamente pequeñas y, que se corre por entre las estrellas, retrasándo
además, de suyo, oscuros, pues la luz con que se con respecto a ellas y retrasando también la
se nos ofrecen es reflejada del Sol. hora de salida: es, por lo tanto, un astro erran
La observación de estos astros nos revela un te y desprovisto de luz propia, pues la que
movimiento de conjunto en torno de una recta ostenta no es sino reflejada del Sol.
imaginaria, llamada eje del m undo; por esto si, También habremos podido advertir que las
durante varias horas, tuviéramos enfocada al estrellas cercanas a la polar siempre han estado
cielo una cámara fija, al revelar la placa, obten a nuestra vista: son las circum polares; al paso
dríamos una serie de porciones de circunferen que las restantes, más alejadas del polo, han
cia de diferentes radios, pero con un centro ¡do, unas saliendo sucesivamente por el orien
común, debidas a las varias estrellas situadas te, y otras escondiéndose por el occidente.
dentro del campo fotográfico; y en el caso de Ya de madrugada, otro resplandor por oriente
haberse ejecutado esta observación en el llamado aurora nos anunciará la próxima sali
hemisferio norte de la Tierra, por ejemplo, en da del Sol, con lo cual desaparecerán los
España o en México, se advertiría, casi en el encantos del cielo estrellado. Durante el día, el
mismo centro común, la estrella polar, por Sol seguirá un camino parecido al de las estre
hallarse junto al polo Norte y, por tanto, sin llas, hasta que, al mediodía, llegará al máximo
participar apenas de este movimiento circular de altura, para descender de nuevo durante la
de los astros, conocido con el nombre de movi tarde por la parte de poniente.
miento diurno. En el decurso del año se observará que el Sol,
Si observásemos las estrellas y los planetas en a mediodía, no siempre sube o culmina a la
el decurso de varias noches, advertiríamos que misma altura todos los días: en verano sube
las estrellas conservan siempre las mismas posi más, y los edificios proyectan sombras cortas;
ciones relativas, por lo cual se llaman fijas, al en invierno sube menos, y aquéllos proyectan
paso que los planetas se han desplazado de las sombras más largas. Todavía existe otra particu
estrellas, lo cual hace que se los llame errantes. laridad en el curso del Sol, según los parajes de
Esta fijeza relativa de las estrellas ha permitido la Tierra: en el ecuador, el Sol siempre sigue un
reunirías en grupos, llamados constelaciones. curso perpendicular al horizonte; en cambio,
Excepcionalmente, se divisan en el cielo otros en las zonas templadas, el Sol nunca llega al
astros, errantes, de forma caprichosa, consis cénit, sino que siempre sigue un curso oblicuo
tente en una luminosidad acompañada de un con respecto al horizonte, poco acentuado en
largo y tenue resplandor: son los cometas. En verano y muy acentuado en invierno.
ATLAS DE A STR O N O M ÍA
Visión o / 1
de c o n j u n t o 0,1
El metro patrón
El metro onda
LA TIERRA
7 R
FORMA Y DIMENSIONES ) sensiblemente esféricos, y la Tierra no iba a ser
una excepción.
Ideas de los antiguos Hoy día, ya no es menester recurrir a todos
estos argumentos desde que se han lanzado
Ahora todo el mundo sabe que la Tierra es )
artefactos que están dando vueltas a la Tierra,
redonda; no así los antiguos, que imaginaron
cuales son los satélites artificiales.
las más fantásticas suposiciones sobre su (
forma. Partiendo del principio de que la Tierra )
Dimensiones de la Tierra
era plana o ligeramente convexa y de que esta- \
ba apoyada sobre algo, los antiguos indostanos , Investigaciones de gran precisión han demostra
se la representaban sostenida sobre tres colosa- ) do que la Tierra no es perfectamente esférica,
les elefantes, situados sobre una enorme tortu- ( sino un esferoide o elipsoide de revolución,
ga que flotaba sobre un océano universal. El debido al hecho de que, habiendo estado en
filósofo griego Tales de Mileto, seis siglos antes \ otro tiempo bajo consistencia líquida o pastosa,
de Jesucristo, suponía que la Tierra era como / se ensanchó algo por el ecuador y, en conse
un inmenso disco flotante sobre los océanos. cuencia, quedó algo achatada por los polos.
Los caldeos creían que la Tierra era hueca, pero He aquí las características numéricas de la
descansando en una especie de soporte de raí- / Tierra:
ces infinitas. S
Ante estas concepciones, que a nosotros nos ( Diámetro ecuatorial 12.743,82 km
parecen tan ridiculas y que los antiguos toma Diámetro p o la r .................. 12.736,77 11
ban bien en serio, era preciso suponer que, \ Radio ecuatorial ............... 6.371,91 11
durante la noche, el Sol se apagaba y luego / Circunf. p o l a r ..................... 40.000.00 11
retrocedía su camino sin ser visto hacia orien- ) Circunf. ecu ato ria l............ 40.076,60 "
te, para volver a encenderse al día siguiente y í Aplastamiento .................. 1/297
reanudar la ruta de levante a poniente. Otros ) Superficie total .................. 510.000.000 km2
Incluso se imaginaban orificios y túneles por Volumen ................................. 1.083.320 X 106 km3
debajo de la Tierra, que permitían el paso de ; Masa ....................................... 6 X 102’ toneladas
los astros. ) Densidad .............................. 5,52
Con todo, aún en la antigüedad, no faltaron ;
algunos sabios, como Pitágoras y Filolao, que Llamará la atención de algunos el que la cir
apuntaron la ¡dea de que la Tierra era esférica y \ cunferencia pasando por los polos tenga exac
hasta la de que daba vueltas alrededor del Sol. tamente 40.00 km. Esto se debe a que la dis
Pero pronto esta nueva concepción se eclipsó, tancia desde el polo Norte al ecuador a lo largo
subsistiendo solamente la de la redondez de la de un meridiano, o sea una cuarta parte de la
Tierra y su aislamiento en el espacio, cosas circunferencia entera pasando por los polos, es
ambas que sustentaron Aristóteles y Tolomeo, de 10.000 km, ya que precisamente la diezmi-
con toda la escuela de Alejandría. i llonésima parte de esa distancia ha servido de
base para establecer nuestra medida de longi
Redondez de la Tierra tud, que es el metro.
Pero la demostración palpable de estas con- (
Masa de la Tierra
cepclones no vino sino mucho más tarde, con
los grandes viajes de los siglos XV y XVI, espe Es de 6.000 triIIones de toneladas. Se dirá:
cialmente con el de circunvalación de Maga- ( ¿cómo se ha llegado a determinar la masa, o si
llanes y Sebastián Elcano, por el que se vio se quiere, el peso de la Tierra? Esto se ha hecho
como la Tierra es esférica y que no se apoya en no por pesadas sucesivas, sino recurriendo al
ninguna parte. estudio de la fuerza de la gravedad, o atracción
Luego fueron dándose otras pruebas, como el que la Tierra ejerce sobre los cuerpos que se
aparecer el horizonte del mar desde cualquier encuentran en su superficie, la cual depende
sitio elevado, por ejemplo, desde el pico de ’ de la masa total de la Tierra y de la distancia a
Teide en la Canarias, cual una superficie líqui que el cuerpo en cuestión se halla del centro de
da, limitada por una línea circular cuyo centro la misma.
ocupamos. Otra prueba directa de la esferici Precisamente por esto, los cuerpos situados en
dad de la Tierra nos la dan los eclipses de Luna, el ecuador, al nivel del mar, pesan menos que
en los que la proyección de la sombra de la Tie en el polo, también al nivel de mar, por hallar
rra sobre aquel astro aparece siempre circular. se algo más apartados del centro de la Tierra, y,
Se aducía también como prueba el hecho de en consecuencia, ser atraídos con menos fuer
que los demás astros: Sol, Luna y planetas, son za por ésta.
ATLAS DE A STR O N O M ÍA
8
Forma y dim ens io n es
EL G LO B O TERRÁQUEO composición análoga a la de los basaltos y
gabros, y los restantes 20 km superficiales se
El globo terráqueo se considera formado de las ) componen de silicatos ligeros, en forma de
siguientes partes: núcleo central y tres envoltu- \ rocas graníticas y dioríticas, en las cuales abun
ras, llamadas respectivamente litosfera, hidras- / da el alum inio (Al), por lo cual esta zona se
t’era y atmósfera. llama s¡al. Las tierras emergidas de esta corteza
alcanzan 147,93 millones de km2, siendo la
Núcleo altitud máxima de 8.845 m en la cordillera del
Se le supone de unos 3.400 km de radio, y Himalaya, y la media, una planicie de 700
compuesto, en su mayor parte, de níquel (Ni) y metros de altura sobre el nivel del mar.
hierro (Fe), por lo cual suele designarse con el La existencia de esas capas se ha deducido del
nombre de siderosfera o también de nife, pala estudio de las ondas sísmicas, que se propagan
bra compuesta con los símbolos químicos de por el interior de la Tierra a diversas velocida
aquellos dos metales. Además se cree que tam des y en variadas formas, con reflexiones pro
bién entran en su composición otros metales ducidas en las distintas capas del interior.
pesados.
La existencia de elementos tan pesados en el Hidrosfera
núcleo se ha deducido de la gran densidad del Es la capa de agua que recubre las dos terceras
conjunto del globo terráqueo (5,52), lo cual ( partes de la corteza y capa peridotítica, y que
supone en aquél una densidad de 6 a 12, por la llamamos océanos y mares. Su extensión, pues,
presencia de metales densos, tales como níquel alcanza 362,17 millones de km2, y la profundi
(9,0), hierro (7,9), etc., hasta platino (21), dado dad media, o sea la profundidad que tendrían
que los materiales de la parte superior de la los océanos si, con la misma superficie, se alla
corteza terrestre asequibles a nuestra observa naran las irregularidades todas de su fondo, es
ción directa, por las perforaciones y erupciones de 4.000 m, lo cual representa un espesor de
volcánicas, ofrecen densidades que oscilan 3.000 metros sobre toda la superficie terrestre
entre 2,5 y 3,5. allanada, incluyendo la actual de los mares, de
los continentes e islas. La profundidad máxima
Litosfera se halla en el Océano Pacífico y llega a los
10.430 metros. Ahora bien, esta agua ocupa un
Comprende varias capas. La más profunda, y
volumen de 1.500 millones de kilómetros cúbi
que rodea inmediatamente al núcleo, es la capa
cos, siendo su peso total, a la densidad 1, de un
litospórica, de unos 700 km de espesor y 5 a 6
trillón quinientos mil billones de toneladas (15
de densidad. En ella, ya la proporción de níquel
x 10>7).
y hierro empieza a disminuir, pues sólo contie
ne un 50 por 100 de dichos metales, mezclados
Atmósfera
con óxidos y sulfuras de los mismos, junto con
algunos silicatos, particularmente olivino. La envoltura más externa del globo terráqueo
Recubriendo la capa litospórica se halla la ofrece el estado gaseoso; es la atmósfera. De su
cap«rferrospórica, también de unos 700 km de altura, sólo se puede aquí decir que paulatina
espesor y 4 de densidad, en la que la propor mente se va esfumando hacia el espacio y que,
ción de níquel y hierro alcanza a ser solamen a 2.000 kilómetros de altura, todavía se han
te de un 25 por 100, predominando los silica reconocido trazas de ella.
tos de diversos metales pesados. El gas que forma la atmósfera se llama aire.
Encima de esta envoltura ferroscópica está la Consiste en una mezcla de los siguientes ele
capa peridotítica, de unos 1.500 kilómetros de mentos químicos: nitrógeno (78,03 por 100).
espesor y densidad 2,8 a 3,4, compuesta prin oxígeno (20,99 por 100), argón (0,94 por 100) y
cipalmente por silicatos pesados ferromagnési- anhídrido carbónico (0,03 por 100). Contiene,
cos, lo cual le ha valido el nombre de sima, for además, en pequeñísima proporción, los
mado con las primeras letras de los elementos siguientes gases raros: neón, helio, criptón y
predominantes: silicio y magnesio. Los minera xenón, y cantidades variables de vapor de agua.
les en ella más abundantes parecen ser el olivi La atmósfera ejerce un peso o presión sobre el
no, el piroxeno y algunos feldespatos. suelo, la cual, como es sabido, se mide por la
Finalmente, está la verdadera corteza terrestre, elevación de la columna barométrica. Esta pre
de 70 km de espesor y 2,7 de densidad, envol sión o peso al nivel del mar es de 1,033 kilo
viendo la capa anterior, aunque no totalmente. gramos por centímetro cuadrado de superficie,
Los 50 kilómetros más profundos tienen una o sea 10.330 kilogramos por metro cuadrado.
ATLAS DE A STR O N O M ÍA
10
El g l o b o
terráqueo
ONDAS ONDAS
D IRECTAS REFLEJADAS
N Ú C L EO
EPICEN TR O
L A TIERRA
FENÓMENOS TERRESTRES y otras ondas a un determinado sitio de la Tie
rra, se calcula con gran aproximación la dis
Erupciones volcánicas tancia de este sitio al epicentro.
Se trata de una de las manifestaciones más Los aparatos destinados al registro de los terre
grandiosas y espectaculares de la corteza motos, denominados sismógrafos, se fundan en
terrestre, cual es la emisión de materiales del la obtención de un punto relativamente fijo, el
interior de la Tierra, en estado de ignición. cual, mientras se mueve la Tierra, conserva, por
Hasta hace poco, al ver que la mayoría de estas decirlo así, la misma posición en el espacio, sin
emisiones tenían efecto en las proximidades seguir en sus movimientos cuanto le rodea.
del mar, se creyó que dependían de la infiltra Para registrar los movimientos verticales, se uti
ción de las aguas marinas. / liza una masa, suspendida de un resorte en
Hoy día se cree que estas erupciones se deben espiral, que está sujeto a un soporte. Dicha
a dislocaciones de la corteza terrestre que alte- masa lleva un estilete cuyo extremo roza sua
ran el estado de equilibrio del llamado magma, vemente un cilindro, arrastrado por un movi
es decir, de los materiales de la parte inferior de ) miento de relojería, en el cual se ha fijado un
la corteza terrestre, sometidos a muy elevada ( papel recubierto de negro de humo. Mientras la
temperatura y a altísimas presiones. Al dislo corteza terrestre está en reposo, el estilete
carse grandes masas de la corteza, se alteran ’ marca en el cilindro una línea horizontal, pero
las presiones a que está sometido el magma, lo al producirse una sacudida vertical, la masa
cual facilita la fusión de los magmas profundos oscila y el estilete va trazando una línea más o
y la evaporación de los gases que contienen. ( menos ondulada, según la intensidad del movi
Esta emisión de materiales al exterior, en esta- ) miento.
do ígneo, constituye un erupción volcánica. Los sismógrafos para el registro de los movi
Los productos volátiles ascienden a gran altura mientos horizontales tienen la masa colocada
(hasta 7 y 8 kilómetros) en el seno de la atmós en el extremo de una varilla horizontal, sus
fera. Los líquidos y sólidos se depositan alrede- \ pendida aquélla por dos hilos cuyos extremos
dor del orificio de salida, formando el llamado se encuentran en la misma vertical. El estilete
cono volcánico, en cuya cima existe una caví- ' de la masa va marcando sobre el cilindro la
dad, conocida con el nombre de cráter, prolon línea sinuosa de las oscilaciones a que está
gado por su parte inferior en una chimenea, por sometida la masa del aparato, por efecto de los
la cual ascienden los gases, vapores y materias movimientos horizontales del suelo.
en fusión. El magma líquido de rocas fundidas
constituye la lava, que se desliza por las lade Movimientos orogenéticos
ras del cono volcánico en forma de corriente. El estudio de la corteza terrestre ha revelado
que los materiales de ésta han estado sujetos a
Terremotos
enormes presiones que han modificado profun
La inestabilidad de la corteza terrestre, debida 1 damente la posición de las capas de tierra
a la lenta contracción del núcleo que paulati depositadas en el fondo de los mares, en cuen
namente se va enfriando, provoca movimientos cas alargadas, llamadas geosinclinales. Cuan
del suelo, más o menos bruscos, llamados sis- t do, por cualquier circunstancia, disminuye la
mos o terremotos. En todo sismo existe un foco distancia entre los bordes o topes que limitan la
o punto de partida, que se llama centro de con cuenca marina, donde existen macizos resis
m oción o hipocentro, del cual parten ondas tentes y estables, aquélla es fuertemente com
longitudinales y transversales que se propagan primida por sus lados. Con esto, las capas o
a razón de 11.000 y 6.000 m/s, respectivamen estratos situados en el fondo y a temperatura
te. elevada poseen por esta circunstancia cierta
El sitio de la superficie que se encuentra sobre ( plasticidad y se ven obligados a doblarse hacia
el centro de conmoción se llama epicentro del arriba, describiendo un pliegue convexo, ori
terremoto. En este punto suele alcanzar su gen de la cordillera montañosa. Estos movi
máximo la intensidad del terremoto y de él par mientos reciben el nombre de orogenéticos, lo
ten, a manera de ondulaciones sobre el agua, cual significa "productores de montañas".
ondas llamadas superficiales, cuya velocidad Fenómenos terrestres, aunque de origen astral,
es de unos 3.500 metros por segundo. Por la . son las mareas, acerca de las cuales se hablará
diferencia de tiempos entre la llegada de unas al tratar de las "Influencias lunares".
ATLAS DE A STR O N O M ÍA
Fenómenos 0/4.
terrestres H H
FENÓMENOS ATMOSFÉRICOS sobresale del terreno; el remedio mejor es tum
barse en el suelo lejos de todo objeto metálico
Troposfera y sobresalir lo menos posible, aun a riesgo del
La capa más baja de la atmósfera se llama tro remojón. La más eficaz defensa de los edificios
posfera, palabra que significa zona de las per contra el rayo son los pararrayos, pero no los
turbaciones, y también biosfera, porque en ella clásicos con bajada sujeta a aisladores, sino los
se desarrolla la vida animal y vegetal. Va desde consistentes en cintas metálicas dispuestas a lo
el nivel del mar hasta los 8.000 m de altura, en largo de las aristas del tejado y de las fachadas,
las reglones polares, y 18.000 m en las ecuato perfectamente soldadas entres sí y también con
riales, y su temperatura decrece hasta -5 6 °C, los elementos metálicos de la casa, tales como
en la parte alta. En ella tiene su asiento casi tuberías, canales, rejas y barandas de balcones.
todo el vapor de agua de la atmósfera y se desa
Estratosfera
rrollan la mayoría de los fenómenos llamados
meteorológicos, tales como vientos, nubes, llu En el límite superior de la troposfera se halla
via, nieve, granizo y rayo. una estrecha zona de transición llamada tropo-
Las condensación del vapor de agua en gotitas, pausa; el espacio comprendido entre esta zona
cuando se realiza en las capas bajas de la y los 80 km de altura constituye la estratosfera,
atmósfera, constituye la niebla, y en las altas, designada con este nombre porque en ella no
las nubes. Éstas, por su forma, se clasifican en: se registran corrientes de aire verticales y sí, en
cirros, cuando son filamentosas, blanquecinas cambio, débiles corrientes horizontales.
y sin sombras; cúmulos, si son redondeadas, En esta zona, particularmente entre los 40 y 50
con sombras y bordes muy brillantes; estratos, kilómetros de altura, la absorción de las radia
si se presentan en capas extensas y continuas; ciones ultravioletas del Sol provoca un aumen
nimbos, cuando son oscuras y producen lluvia. to de temperatura hasta +72 °C y la formación
Combinando estos tipos, se obtienen otros de ozono; por ello esta región se llama ozo-
varios, tales como cirrostratos, estratocúmulos, nosfera.
cumulonim bos, etc.
Cuando las gotitas que forman la nubes alcanzan Ionosfera
un diámetro de 0,07 milímetros, caen y, si llegan
A partir de los 80 km comienza un descenso de
al suelo, constituyen la lluvia. Ésta se mide en los
temperatura y, en consecuencia, una nueva
pluviómetros o pluviógrafos, y se expresa en milí
zona, conocida con el nombre de ionosfera, la
metros o en litros por metro cuadrado.
cual se llama así a causa de la gran cantidad de
SI las gotitas que forman las nubes se precipitan
átomos en estado iónico por acción de los
lentamente en aglomeraciones de cristales
rayos cósmicos y de los ultravioletas proceden
estrellados, llamados copos, constituyen la
tes del Sol. El espesor de la ionosfera se hace
nieve; si la congelación es repentina y los cris
llegar hasta los 300 km de altura.
tales suben y bajan en el seno de la nube arras En la ionosfera, la ionización se encuentra con
trados por los vientos verticales, adquieren centrada en tres capas: la inferior E o de Ken-
nuevas capas de hielo, al tropezar con gotitas nelly-Heaviside, se extiende desde los 110
de agua en estado de sobrefusión, transparentes hasta los 150 km, y en ella se produce la refle
unas y opacas otras, y constituyen el granizo. xión de las ondas hertzianas y, gracias a ella,
Sobre todo en verano, se producen descargas llegan éstas a grandes distancias. Las otras dos
eléctricas denominadas rayos, entre dos nubes capas se llaman de Appleton: F , entre los 180 y
con electricidad de signo diferente o entre una 230 km, y F2 entre los 230 y 350 kilómetros.
nube y tierra. En el breve tiempo que duran las
descargas, se origina un súbito calentamiento
Exosfera
del aire, que, por la brusca dilatación produci
da, da lugar al trueno. Todas las descargas eléc La atmósfera -más allá de los 300 kilómetros-
tricas producen trueno; si éste no se percibe en recibe el nombre de exosfera. Se extiende hasta
los llamados relámpagos de calor, es porque los 800, 1.000 y más kilómetros. En ella se
aquéllas se desarrollan a más de 20 km de dis manifiestan predominantemente las auroras
tancia. polares, producidas por el bombardeo, en las
En el campo, para defenderse del rayo, no es altas capas atmosféricas, de los rayos catódicos
recomendable un carro, árbol o choza, porque o electrones expulsados del Sol.
i ATLAS D E A STR O N O M ÍA
14
Fenómenos
f l/ S
atmosféricos
IRO RAS
/ A IR E A
C A LIEN TE
CIRRUS
C A P A D E APPLI
CIR R O C Ú M U LU S
CUM ULUS
N IM BU S
C la se s d e n u b es. ESTRATU S
C ris ta l d e n ieve .
tc h s q je v e .
C A P A D É H E A V IS ID E
1 0 Km .
Corte
LA TIERRA
1^ ^
La T i e r r a
ATLAS DE A STR O N O M ÍA
^1 6
Movimientos n / c
de lo T i e r r a I
LA TIERRA
1 7 ^
In s tr u m e n ta l
a s tr on ó m ic o
LOS INSTRUMENTOS OPTICOS El anteojo ecuatorial puede girar en torno de
Tres son los principales instrumentos astronó dos ejes, uno llamado horario o polar, que sigue
la dirección de la línea de los polos, y otro per
micos: el anteojo astronómico, el espectrosco
pio y el fotómetro. pendicular a éste, llamado eje de declinación; o
sea que la ecuatorial viene a ser un teodolito
inclinado, de suerte que el eje principal, en vez
Anteojo astronómico
de ser vertical, sigue la línea de los polos.
En su forma esquemática, consta de dos lentes, Esta ecuatorial descrita se llama también teles
llamadas respectivamente objetivo y ocular. El copio refractor, para distinguirlo del telescopio
objetivo da, junto a su foco, una imagen real e reflectaren que el objetivo, en lugar de ser una
invertida de los objetos lejanos, y esta imagen, lente que concentra los rayos luminosos por
colocada entre el ocular y su foco, se convierte refracción, es un espejo paraboloide que los
en una imagen virtual y ampliada. De hecho, concentra por reflexión.
suele haber más lentes que las indicadas, para
corregir determinados defectos y conseguir que Espectroscopio
las imágenes sean bien definidas y sin irisacio
Un aparato muy utilizado para el estudio de los
nes. Suelen montarse de diversas maneras.
astros es el espectroscopio, que, esencialmen
te, consiste en un prisma de cristal o en redes
Círculo meridiano
de difracción que permiten analizar la luz de
Así se llama el anteojo astronómico cuando es los astros, por el poder que poseen de descom
movible alrededor de un eje horizontal, en un ponerla o dispersarla en sus colores fundamen
solo plano, que se procura coincida exacta tales o espectro.
mente con el meridiano del lugar de emplaza Entre sus usos descuellan: la investigación de
miento. los elementos químicos constitutivos del Sol y
El círculo meridiano sirve para determinar, con de las estrellas, por el número y disposición de
gran precisión, el momento del paso de los las rayas espectrales; las propiedades físicas de
astros por el meridiano del lugar y la altura a los mismos; las llamadas velocidades radiales,
que pasan sobre el horizonte en el momento de o sea el movimiento de los cuerpos celestes en
su culm inación, o máxima altura. dirección al observador, por el estudio del des
plazamiento de las rayas espectrales, ya hacia
Teodolito el rojo, ya hacia el ultravioleta.
ATLAS DE A STR O N O M ÍA
18
Los instrumentos „¡i
O B JE T IV O
ópticos
O C U LA R
Esq uem a d e l an te o jo astro nóm ico.
re lé sc o p io Sch m id t d el M onte
E sq u e m a d e un círcu lo m e rid ia n o .
E sp e ctó g ra fo a c o p la d o a un te le sco p io
re flecto r. -- ■
-*
Telescop io e cu a to ria l.
IN S T R U M E N T A L ASTRONÓMICO
1“
LOS RADIOTELESCOPIOS aparatos ópticos, por tratarse de ondas incom
parablemente más largas. En un radiotelesco
La radioastronomía pio de 30 m de diámetro y longitud de onda de
La radioastronomía se distingue de la astrono 1 m, el máximo poder separador es de 2o. Esto
mía tradicional, que puede llamarse óptica, la quiere decir que no se podrá precisar en el
cual se sirve de las ondas luminosas, y a dife cielo un punto emisor de radioondas con una
rencia de ésta se sirve de las ondas que captan precisión mayor de 2o. Para apreciar esta poca
los aparatos de la radio. Hasta ahora teníamos, precisión, bastará saber que el diámetro apa
para atisbar lo que hay fuera de la Tierra, una rente del Sol es de sólo medio grado.
sola ventana, las ondas luminosas, de longitu Para conseguir mayor precisión, se ha ideado
des de onda comprendidas entre 0,4 y 0,7 instalar dos antenas separadas entre sí algunos
mieras aproximadamente; ahora disponemos centenares de metros, con los focos unidos por
de otra ventana, las ondas radioeléctricas, un conductor. Con esto, la anulación de la dife
comprendidas entre 0,25 centímetros y 30 m. rencia de fase de las dos antenas mejora el
poder separador del aparato. Aumentando el
El radiotelescopio número de antenas, se perfecciona el poder
separador. Tenemos, en este caso, los radiote
Consiste, esencialmente, en una pantalla metá
lescopios con interferómetros.
lica de forma parabólica, cuyo diámetro depen
de de las disponibilidades de la institución o del
Detecciones con radiotelescopios
particular uso que con él realiza la instalación. f
Hasta ahora se han construido radiotelescopios Hasta la fecha, y haciendo uso de varias longi
de diámetros comprendidos entre 3 y 76 tudes de onda, se han detectado emisiones
metros. Con semejante pantalla se recoge la hertzianas procedentes del Sol. En Sol normal,
radiación electromagnética procedente del sus emisiones son del orden de 1 a 10 cm de
cielo, para concentrarla sobre una pequeña longitud; pero, en tiempo de especial actividad
antena situada en el foco. La corriente alterna de este astro, las radiaciones aumentan consi
inducida en la antena por la radiación es ampli derablemente y se extienden a mayores longi
ficada y rectificada, según las técnicas propias tudes de onda que las citadas. También se han
de la radiodifusión, y, finalmente, dirigida a un captado ondas radioeléctricas procedentes de
registrador automático de la intensidad. los planetas Venus, Marte, Júpiter y Saturno.
En la actualidad se construyen radiotelescopios Además, se han captado radioemisiones de
que pueden ser orientados como los telesco muchos puntos del cielo, designados, en un prin-
pios ópticos, o sea en ascensión recta y decli } cipio, con el nombre de radioestrellas y después
nación. Esto, sin embargo, teniendo en cuenta con el de radiofuentes. Incluso se han confeccio
las enormes dimensiones de las pantallas, suele nado mapas en los cuales figuran los focos de
dar lugar a complicados problemas técnicos y máxima intensidad. Rasan de 3.000 estas fuentes
constructivos. ( de radiaciones observadas en ambos hemisferios,
dentro de la gama de 10 cm a 16 m.
Tipos de radiotelescopios
Radiorreflexiones de ondas en astros
El radiotelescopio descrito es el que podríamos
llamar normal, parecido a los telescopios ópti Dentro de la radioastronomía se ha intentado,
cos. Pero es de saber que existen diversas y por cierto con éxito, enviar radioondas por el
variantes de radiotelescopios, que se distinguen : sistema radar a los astros más próximos a la Tie
entre sí, sobre todo en la antena (objetivo). La rra, que luego han sido recibidas después de
razón de ser de los distintos tipos consiste en reflejadas en dichos astros. Así se ha hecho con
lograr un mayor poder separador de los mis el Sol y con la Luna, habiéndose comprobado
mos, o sea en poder distinguir objetos muy pró que ambos astros son radiadores perfectos.
ximos entre sí. La técnica del radar ha permitido localizar los
En los aparatos ópticos (telescopios y micros llamados meteoritos o estrellas fugaces. Esto ha
copios), el poder separador es tanto mayor sido posible debido a que, cuando penetran en
cuanto más pequeña es la longitud de onda. De la atmósfera terrestre, dejan tras de sí una este
aquí que, en los radiotelescopios, el poder la ionizada que actúa como reflectora de las
separador sea muchísimo menor que en los ondas de radar enviadas desde la Tierra.
ATLAS DE A STR O N O M ÍA
22
LO S n / 7
observatorios D#a
Instrumental
astronómico
ATLAS D E A STR O N O M ÍA
" “ ™ “rT 4
Los astrónomos „ , .
aficionados
ATLAS DE A STR O N O M ÍA
26
Construcción casera R / r
de un t e l e s c o p i o I H
O C U LA R
OBJETIVO
T elesco p io c a se ro
(im agen no rm al).
ATLAS DE /ASTRONOMÍA
28
Dimensiones
i| c o m p o s i c i ó n - ' 1
Fraunhofer.
Lfioo
1Millón
millones
Cantid ad de ca d a elemento coi i Tierra (en negro)
y a l Sol (en ro ja] por cad a 100.! mos de silicio. Los
elem entos más pesad os que < no figuran en el
cuad ro por h a lla rse en cantidai inferióiri a 1.
1.000 millom II
000 millones
«.2.2 ®
o c o ° = E o = .2 ^
1-i-S-l sÍo.s-g.ll.s S Ü 1 S
Q£ U c d i o < o O u U Z U ^ ^ u > p LJJ
2 T
FÍSICA SOLAR temperatura de 4.000 °C, o sea 2.000 °C inferior
El globo terráqueo está formado, según vimos, a la de ésta, que es de 6.000 °C. Por el movi
por varias capas (núcleo, litosfera, hidrosfera y miento de las manchas ha sido posible determi
atmósfera); algo parecido sucede con el globo nar la rotación del Sol alrededor de su eje; rota
solar, que se supone constituido por las ción que, en promedio, es de unos 25,35 días,
siguientes partes: núcleo, fotosfera, capa inver pues no es igual en todas las latitudes.
sora, cromosfera y corona.
Capa inversora
Núcleo solar Sobre la fotosfera reposa una capa de gases,
De la parte más interna del Sol o núcleo solar, que recibe el nombre de capa inversora, y
por ser enteramente inaccesible a nuestras constituye la parte más densa de la atmósfera
observaciones, únicamente puede decirse, que, solar. Esta capa tiene un espesor de 700 km, y
dada su elevada temperatura -la cual algunos a ella se debe principalmente el oscurecimien
autores hacen ascender a varios millones de to del borde del Sol, así como la inversión de
las rayas del espectro.
grados-, debe de ser una masa gaseosa sui
generis, a causa de las enormes presiones a que
Cromosfera
se hallan sujetos sus materiales.
Envolviendo la capa inversora se halla, en el Sol,
Fotosfera una atmósfera de vivo color rosa o violeta, que
recibe por dicho motivo el nombre de cromosfe
Lo que sin aparatos vemos del Sol es una envol
ra, formada principalmente por vapores de cal
tura que rodea al núcleo solar, llamada fotosfera,
cio, de helio y de hidrógeno a presión muy baja.
o esfera luminosa, a causa de su gran luminosi
Su espesor es de unos 10.000 kilómetros, aproxi
dad. Esta envoltura no resulta ser otra cosa que
madamente. La cromosfera es invisible a través
la capa de transición, que establece separación
de un telescopio, a no ser que éste vaya provisto
entre la región de los gases opacos del núcleo
de aparatos especiales, tales como el monocro-
solar y la de los transparentes del exterior. Esta
mador de polarización, o de un espectroscopio.
capa es precisamente la que se nos ofrece al pro
Sólo puede distinguirse, sin estos adminículos, a
yectar la imagen del Sol sobre una pantalla.
simple vista o con el telescopio, durante los cor
Observando de esta suerte el disco solar, lo
tos instantes de los eclipses totales de Sol.
vemos todo él surcado por una tenue granula
ción. Se trata de manchas, aparentemente peque
Protuberancias
ñas y brillantes, cuyas dimensiones oscilan entre
200 y 1.500 kilómetros de extensión, las cuales En la cromosfera es donde se efectúa el espec
se destacan sobre un fondo menos luminoso y, tacular fenómeno de las protuberancias, con
debido a su forma, los astrónomos las han desig sistentes en enormes cantidades de vapores
nado con el nombre de “granos de arroz". inflamados, que, saliendo de la cromosfera en
forma de erupciones, son lanzados al espacio
Fáculas y manchas con velocidades de centenares de kilómetros
por segundo, hasta alcanzar alturas de cente
Con bastante frecuencia, particularmente en nares de miles de kilómetros: unas de ellas, en
sus bordes oriental y occidental, la fotosfera se 1982, llegó a 900.000 km. La duración de las
ve surcada de regiones brillantes y efímeras que protuberancias es variable, desde algunos días
reciben el nombre de fáculas.
hasta varias semanas.
Una de las cosas más espectaculares del Sol
son las manchas, o sea proporciones negras de
Corona solar
la fotosfera, cuyo número, forma y dimensiones
varían según las épocas; pues, mientras algunas A continuación de la cromosfera y elevándose
sólo tienen una anchura de pocos centenares a alturas de hasta 3 millones de kilómetros,
de kilómetros, otras tienen un diámetro muchas viene la llamada corona solar, que se presenta
veces superior al de la Tierra. Es muy frecuente como una tenue luminosidad blanca, cuyo bri
que las manchas estén reunidas en grupos. llo disminuye con la distancia al globo solar. En
Las manchas presentan generalmente una parte los momentos de los eclipses totales de Sol
más negra central, llamada núcleo o sombra, aparecen como una inmensa aureola alrededor
cuyo contorno está formado por una media de éste, con rayos o penachos en algunos pun
tinta o penumbra. En rigor, las manchas no son tos. Gracias al coronógrafo realizado por Ber-
absolutamente negras, sino unas 4 a 5 veces nard Lyot, se puede observar la corona solar
menos brillantes que la fotosfera, por tener una fuera de los eclipses totales de Sol.
ATLAS D E A STR O N O M ÍA
Física solar
C/2
165000
100001
C A P A IN VERSO RA
i 100001
:r o m o s f
FO TO SFERA
El Sol con las m anchas, la s p rotub eran cias y la corona. La atm ósfera so lar.
_____
Fácu las de la superficie solar vistas a LA TIERRA
través de la ta y a H* del hidrógeno.
U n a q ra n p ro tu b e ra n c ia so la r
:has so lare s. c o m p a ra d a con la T ie rra
El Sol
MOVIMIENTOS APARENTES DEL SOL mucho más que en invierno. Estas variaciones se
Antiguamente se creía que los dos movimientos hacen patentes en la sombra que a mediodía
observados en el Sol, el diurno y el anual, eran proyectan los edificios; muy corta durante el
reales, es decir, debidos al mismo astro; ahora verano y muy larga durante el invierno.
sabemos que son aparentes y debidos a dos Este fenómeno se debe a que el plano del ecua
movimientos reales del globo terráqueo: el de dor terrestre no coincide con el plano de la
rotación alrededor de su eje y el de traslación órbita alrededor del Sol o eclíptica, sino que
alrededor del Sol. forman entre sí un ángulo de 23° 27'. De aquí
resulta que, a excepción de los parajes de la
Día solar, día sidéreo Tierra situados en el ecuador, cualquier otro no
tiene la línea de los polos en el plano del hori
Todo el mundo tiene una idea bastante clara de zonte, sino más o menos inclinada con respec
lo que llamamos día: el período de tiempo que to a este plano. Según esto, los paralelos que
se repite cada 24 horas, o sea el que tarda el darán diversamente inclinados con respecto al
Sol en dar una vuelta completa a la bóveda plano del horizonte, mirados desde cualquier
celeste; una mitad más o menos aproximada de punto de la Tierra comprendido entre el ecua
esta vuelta la hace el Sol a nuestra vista, ilum i dor y los polos, con excepción de los puntos
nándonos, y la otra mitad por debajo de la Tie situados en el mismo ecuador terrestre, ya que
rra, dejándonos a oscuras. Los astrónomos, afi los tendrán todos verticales, con el cénit en el
nando más los conceptos, llaman día (se ecuador celeste, y de los polos terrestres,
entiende solar verdadero) al tiempo transcurri donde los paralelos celestes se ofrecen parale
do entre dos pasos consecutivos del Sol por el los al horizonte.
meridiano superior de un mismo lugar. Este
movimiento es aparente, pues se debe a la rota
< Variación anual del día solar
ción terrestre.
Comparemos este movimiento del Sol con el El movimiento de declinación del Sol a lo largo
aparente de las estrellas. Refiriéndonos a estos del año hace que, para un mismo lugar de la
astros, llamaremos día sidéreo al tiempo trans Te rra, el día no tenga en el decurso del año
currido entre dos pasos consecutivos de una idéntica duración. Cuando el Sol se halla en el
misma estrella por el meridiano superior de un ecuador celeste -lo cual sucede el 21 de marzo
mismo lugar. A primera vista, parece que los . y el 22 de septiembre-, por estar este círculo
dos días deberían ser de igual duración; sin dividido en dos partes iguales, el Sol se hallará
embargo no es así. El paso del Sol por el meri 12 horas sobre el horizonte. Entonces se tienen
diano se retrasa unos 4 minutos de tiempo por los llamados equinoccios. En cambio, cuando
día, o sea que el día solar es unos 4 minutos \ el Sol se encuentra en su máxima declinación
más largo que el día sidéreo. , boreal (que es la de 23° 27'), se tienen en el
El movimiento aparente del Sol consiste en que hemisferio norte de la Tierra los días más largos
este astro se va alejando cada día de un punto del año, y en el hemisferio sur, los días más cor
fijo de la bóveda celeste, por ejemplo, el punto tos. Lo contrario sucede cuando el Sol se
vernal, hacia el Este, recorriendo, en el decur encuentra a 23° 27' de declinación austral.
so de un año, una circunferencia a través de las Ambos casos reciben el nombre de solsticio,
estrellas, hasta volver, transcurrido dicho tiem porque el Sol parece estar parado unos días en
po, al mismo punto de donde partió. Este movi aquellas declinaciones extremas.
miento se llama en ascensión recta. En cambio,
las estrellas, por no estar afectadas práctica Variaciones del lugar de salida y puesta del Sol
mente por el movimiento real de traslación de ) Otra de las consecuencias de los cambios de
la Tierra, dada su gran distancia de nosotros, declinación del Sol es la variación del lugar de
presentan el día sidéreo de igual duración ) salida y de la puesta de este astro. El día 21 de
todos los días del año. marzo y el 22 de septiembre, el Sol sale exac
tamente del Este, y se pone exactamente en el
Movimientos en declinación Oeste; entre el 21 de marzo y 22 de septiem
Fijándonos todavía más en el movimiento del Sol bre, los puntos de salida y puesta del Sol se
durante el año, advertiremos que su culminación hallan hacia el lado norte, y entre el 22 de sep
no tiene efecto todos los días a la misma altura tiembre y el 21 de marzo se hallan por el lado
con respecto al horizonte: en verano sube / sur, de los dos puntos cardinales Este y Oeste.
ATLAS D E A STR O N O M ÍA
Movimientos aparentes r / ,
del Sol ■ ■
PO LO NORTE
P O LO SUR
ATLAS D E A S TR O N O M ÍA
APROVECHAMIENTO ratura de 22 °C, gracias al colector de 37 m2 de
DE LA ENERGÍA SOLAR superficie y a un tanque almacenador, de 5.000
litros de capacidad, dándose el caso de perso
Obtención de elevadas temperaturas nas que llegaron a quemarse los dedos tocando
los caños del colector en días de heliofanía
Se funda en la concentración, en un punto lla nula (nublados).
mado foco, de los rayos del Sol que inciden per
pendicularmente en una superficie dada, lo ( Usos culinarios
cual se realiza comúnmente sirviéndose de un
espejo cóncavo. Instalaciones de estas, llama En el Observatorio de Monte Wilson (E.U .A.) se
das "hornos solares", se han llevado a cabo en / montó una instalación de este tipo, que com
Mont-Louis (Cerdaña francesa), y cerca de Argel prendía un espejo cilindrico de sección parabó
(norte de África) y California. En Mont-Louis, ( lica de 3 x 2,10 metros, accionado por un
mediante un espejo parabólico de 11 m de diá mecanismo de relojería. En el foco del espejo
metro compuesto de 3.500 espejitos curvos, se \ había un tubo metálico ennegrecido, por cuyo
han obtenido temperaturas de más de 3.000 “C. interior circulaba aceite de un termosifón, que
De esta suerte se ha llegado a fundir materiales alimentaba un recipiente de hierro de 200 litros.
muy refractarios y de gran pureza. La temperatura lograda llegó a ser de 175 °C, y
la esposa del astrónomo Abbot aseguró que la
Accionamiento de «motores solares» instalación funcionó con entera satisfacción
para las más diferentes clases de guisos.
Sirviéndose de los rayos solares, se produce En la India se ha creado un calentador u horni
vapor de agua o de otro líquido volátil, el cual llo solar de uso doméstico, en una especie de
vapor, a su vez, acciona un alternador, como espejo parabólico orientado de cara al Sol, en
en las centrales térmicas. El calor solar se hace cuyo foco se dispone la olla o cazo que se
incidir sobre la caldera de evaporación, sir quiere calentar. De esta suerte se cuecen los
viéndose de un colector de tipo espejo o de un alimentos sin gasto alguno de combustible, con
colector de placa plana, pues lo que se necesi la misma rapidez con que lo haría una cocina
ta no es mucha temperatura, sino mucha canti eléctrica de 300 vatios.
dad de calor repartida en una gran superficie.
En Los Ángeles (E.U .A .) se ha construido un Destilación por calor solar
motor solar, que comprende un espejo parabó
J. Richard, de Monaco, sirviéndose de un apa
lico de 10 m de abertura y una caldera que
rato de madera ennegrecida y vidrio delgado,
produce vapor a 12 atmósferas. En Egipto se
obtuvo durante una año una media mensual de
han instalado motores solares para accionar
3,5 litros de agua destilada por metro cuadrado
bombas de riego. En Italia, estos motores sola
y por día, en junio, y una media diaria de 0,5
res tienen colector de placa plana y en ellos se
litros, en diciembre. En un día de pureza de
vaporiza anhídrido sulfuroso.
cielo excepcional, consiguió hasta 4,5 litros. La
cantidad total de agua recogida en todo el año
Calefacción doméstica solar
ascendió a 656 litros por metro cuadrado. En el
Una de las formas de esta calefacción, desarro norte de África (Tunicia y Argelia), con un apa
llada en Florida y California, consiste en recu rato similar, se consiguió en verano una media
brir el tejado con hojas de metal ennegrecido, superior a 3 litros por metro cuadrado y por día.
encima de las cuales va dispuesto un haz tubu
lar, llamado base, y los puntos en que se apo Refrigeración por calor solar
yan “insolador", por el que circula agua calen Aunque parece paradójico, los rayos solares se
tada por el Sol, entre los tubos, y un tanque o utilizan también para hacer frío. Los aparatos
depósito. De éste parten las conducciones para con los que esto se consigue se llaman “helio-
la distribución de agua por la casa (cocina, frigoríficos". Uno de ellos funciona en Tachkent
baño, habitaciones, etc.). (Turquestán ruso). Se trata de un paraboloide
Asimismo en los Estados Unidos, se han cons hueco, de hormigón, de 80 m de alto, tapizado
truido tres casas experimentales con calefac de pequeños espejos plateados, que reflejan los
ción solar, utilizando colectores verticales en rayos solares hacia un lugar frigorífico de amo
su fachada de mediodía, y el calor es almace
níaco.
nado como calor de fusión del sulfato sódico. Otro de estos aparatos se halla en Concord
En una de estas casas, situada en el clima muy , (California), y con él se alcanzan temperaturas
frío de Nueva Anglia, se obtuvo durante todo el
de 6 °C bajo cero.
invierno, dentro de las habitaciones, la tempe
I ATLAS D E A STR O N O M ÍA
Aprovechamiento
de la e n e r g í a s o l a r
U tiliz a c ió n in d u stria l d e la e n e rg ía s o la r
m ed ian te el m a yo r esp ejo d el m undo. M ont-Louis (Francic
EL Í O l
37
La Luna
CARACTERÍSTICAS DE LA LUNA toneladas. A más de un lector le intrigará saber
cómo se ha llegado a determinar la masa o
¿A qué distancia se halla la Luna? peso de la Luna. Esto se ha logrado por la apli
cación, al sistema Tierra-Luna, de las leyes de
El método para averiguarlo se reduce, en subs
Newton referentes a la atracción o gravitación
tancia,,,a medir exactamente la distancia entre
universal.
dos puntos y luego, los ángulos que, desde
La aplicación de dichas leyes señala que el
cada uno de ellos, forman las visuales dirigidas
centro de gravedad del mismo se halla aproxi
al punto inaccesible. La distancia medible entre
madamente a la distancia de 4.638 kilómetros
los dos puntos de las visuales se llama base, los
del centro de la Tierra, es decir, a 1/82 de la dis
ángulos se llaman vértices del triángulo forma
tancia que separa los centros de ambos astros.
do por los tres puntos en cuestión.
De aquí se deduce que, si dividiésemos la dis-
Pero, para precisar con cierta exactitud las distan
( tancia que separa la Tierra de la Luna en 82
cias astronómicas, lo mismo que las terrestres, se
partes iguales, de 4.638 kilómetros cada una, y
necesita que la longitud de la base no sea dema
con una palanca ideal quisiéramos equilibrar
siado pequeña con respecto a la distancia que se
sus masas poniendo una en cada extremo de
trata de medir. Cuando el astro es la Luna, el Sol o
sus brazos, el punto de apoyo debería colocar
alguno de los planetas, la base es el radio terrestre,
se de suerte que dejase una parte de dicha dis
y el ángulo bajo el cual se ve este radio desde el
tancia del lado de la Tierra y 81 partes del lado
astro es la llamada paralaje horizontal, encontrán
de la Luna. Esto indica que la masa o cantidad
dose el centro del astro en el horizonte, y en altu
de materia de la masa lunar sólo vale 1/81
ra, encontrándose el astro sobre el horizonte.
parte de la terrestre, como antes indicábamos.
Para la determinación de la distancia de la Tie
rra a la Luna, en el siglo XVIII, se tomó como Densidad de la Luna
base la distancia Berlín - Cabo de Buena Espe
ranza, de unos 9.600 km, y, si bien la distancia El globo lunar está constituido de materiales
Tierra-Luna es mucho mayor, el resultado fue menos densos que los terrestres. Tomando el
bastante satisfactorio. agua como unidad de densidades, resulta que
Al efecuar determinaciones más precisas, se vio la densidad de la Luna es de 3,42, al paso que
que esta distancia no era siempre la misma. Esto la de la Tierra es de 5,52. De aquí que la rela
se debe a que el camino que recorre la Luna ción entre la masa y el volumen de la Luna sólo
alrededor de la Tierra es variable, dado que la vale 0,62 respecto a la de la Tierra. Una conse
órbita correspondiente no es una circunferen cuencia, insospechada para muchos, es que la
cia, sino una curva algo alargada. La distancia gravedad, en la superficie lunar, es sólo un
máxima (apogeo) resulta ser de 405.530 km; sexto de la gravedad terrestre. Por consiguiente,
la distancia mínima (perigeo), 363.300 km, y la una persona que en la Tierra pesase 60 kilos, en
distancia media, 384.403 km. la Luna pesaría sólo 10.
I ATLAS D E A S TR O N O M ÍA
40
Las fases g n ¡¡
de la L u n a
C U A RTO M EN G U A
C U A R T O CR ECIEN TE
LU N A LLEN A
Las cu atro fa s e s de lo Luna. El tono g risá c e o d e la p a rte en som b ra es d eb id o a la luz s o la r re fle ja d a por la T ie rra
LA LU N A EN C U A R T O CR ECIEN TE LA LU N A N U E V A O N O V IL U N IO
LA LU N A EN C U A RTO M EN G U A N TE
LA S U P ER FICIE LUNAR en los montes de Leibniz. En general, estas
El suelo lunar se presenta extraordinariamente montañas se presentan muy escarpadas, sin
accidentado, pero sin trazas de erosión debida duda por la ausencia de acciones erosivas que,
al agua o al viento, y esto, tanto el hasta ahora como en la Tierra, suavicen las pendientes. Esas
visible como el invisible, fotografiado en la alturas Junares se han podido deducir con gran
época actual por los rusos. precisión, mediante la longitud de la sombra
proyectada por las mismas, y no deja de llamar
Los mares lunares ; la atención su existencia en la Luna, dadas las
reducidas dimensiones de este astro en compa
Así se llaman unas grandes superficies de color ración con las de la Tierra.
oscuro, bordeadas en algunos sitios por exten
sas cadenas montañosas, superficies que, en Origen de los circos y cráteres lunares
algunas partes, se comunican entre sí. Entre
otros mares, figuran: el M are Nectaris (Mar del ¡ Existen tres teorías para explicarlo: la volcáni
ca, la cósmica y la meteórica.
Néctar), M are Crisium (Mar de las Crisis), Mare
) 1 .a La idea del origen volcánico de los circos y
Imbrium (Mar de las Lluvias), M are Serenitatis
(Mar de la Seneridad), Mare humorum (Mar de cráteres lunares no sólo es la más obvia, sino
incluso la admitida aún hoy día por la mayor
los Humores), M are Tranquillitatis (Mar de la
parte de los astrónomos, fundados en la seme
Tranquilidad), Occeanus Procellarum (Océano
janza entre los cráteres lunares y los terrestres.
de las Tempestades), etc.
La multitud de cráteres lunares se atribuye, en
En muchos puntos, el fondo de estos mares pre
esta teoría, al hecho de que en la Luna los nue
senta arrugas, extensos promontorios, peque
vos cráteres no se borran, como en la Tierra, por
ños cráteres, etc., que forman un marcado con
■ las acciones erosivas. Una dificultad contra esta
traste con las partes altas y muy reflectantes
explicación estriba en el hecho de que en la Tie
que los circundan.
rra no existe ningún volcán activo cuyo cráter
pase de 2 kilómetros, mientras que en la Luna,
Los circos y cráteres
a pesar de tratarse de un astro mucho menor, los
Con el nombre de circos se designan unas hay de hasta 250 kilómetros de diámetro.
extensas llanuras, de perímetro circular, ovala 2.a La hipótesis cósmica, defendida por los
do o hexagonal, existentes particularmente en astrónomos Loewy y Puiseux, supone que los
el hemisferio sur de la Luna, y rodeadas de altas circos lunares son consecuencia de colosales
murallas montañosas, algunos de cuyos pica burbujas femadas por los vapores salidos de su
chos alcanzan notables alturas sobre el nivel de masa pastosa, al reventar; y en confirmación
su fondo. Sus diámetros varían entre 70 y 250 de ello, aducen dos burbujas convexas de unos
kilómetros, con la particularidad de que, en , 40 kilómetros de diámetro que dicen haber
algunas regiones, los circos lunares se superpo observado en la Luna.
nen unos a otros. Entre los circos más conspi 3.a La hipótesis meteórica, defendida por Proc
cuos cabe destacar los de Eratóstenes, Copérni- ter y otros, sostiene que los cráteres de la Luna
co, Tycho y Clavio. se deberían a bólidos caídos en su suelo a la
En cambio, reciben el nombre de cráteres las / velocidad de 4 kilómetros por segundo, sin que
formaciones circulares más pequeñas que se ) esta velocidad se hubiese visto reducida por
presentan entre los circos o dentro de ellos, así ninguna atmósfera. En la misma Tierra existen
como también alineados a manera de rosarios indicios de cráteres meteóricos debidos a aero
en los mares, siguiendo, según se cree, líneas litos gigantes, como en los Estados Unidos (Ari-
de rotura de la corteza lunar. Su número, en zona), Canadá y Australia.
sólo el hemisferio visible, se eleva a unos
30.000 y sus diámetros oscilan entre los 300 ¿Se producen cambios en el suelo lunar?
metros y los 30 kilómetros.
Desde hace más de 30 años se viene observan
do minuciosamente con telescopios el relieve
Las cadenas montañosas
\ lunar, y hasta el presente no ha sido posible
Los relieves más acentuados de la Luna son f establecer con seguridad ningún cambio en él.
varias cordilleras o cadenas montañosas, cuyos ') Los cambios de forma y color, observados por
picachos se elevan a 4.000 y 5.000 metros en algunos astrónomos, son tan sólo aparentes,
los llamados Alpes, Apeninos y Cárpatos; a , debidos a la distinta iluminación de los relieves
6.000, en los montes Duerfel, y a más de 8.000 lunares, según su fase.
ATLAS D E A STR O N O M ÍA
42
La s u p e r f i c i e
lunar W B W
IN FLU EN CIA S LUNARES Otra presunta acción de la Luna sobre el tiem
po se refiere a la pretendida disipación de las
El fenómeno de las mareas nubes por la Luna. El meteorólogo alemán O.
Todo observador, situado a la orilla de un océa Missnier, en un período de 80 lunaciones, no
no, puede advertir cómo a cierta hora del día las pudo descubrir tal efecto, sino más bien lo con
aguas comienzan a subir o, lo que es lo mismo, trario, o sea un débil máximo de nebulosidad
se origina el flujo hacia la costa, cuya duración en Luna llena y un débil mínimo en novilunio.
es de 6 h 12 mn, hasta alcanzar una altura
máxima llamada alta marea o pleamar, y en la La Luna y la vegetación
que se mantiene por espacio de media hora.
La creencia del influjo de la Luna sobre los
Transcurrido este tiempo, comienza a descen
vegetales puede decirse que es tan antigua
der o producirse el reflujo de las aguas, cuya
como el mundo y, aún ahora, se halla muy
duración es también de 6 h 12 mn, y termina arraigada en todos los países.
con un estado estacionario que dura asimismo El astrónomo francés Abate Moreux confiesa de
una media hora, en el cual las aguas tienen el sí que no dista mucho de creer en semejante
nivel mínimo, por lo que se dice que están en acción de la Luna. El horticultor Cardier, con
baja marea o bajamar. Después de esto, el sagrado al cultivo de setas, asegura que la co
nivel de las aguas sube de nuevo, y se repiten secha es siempre especialmente abundante
los hechos, según se acaban de describir, unas durante los días 8 a 15 de cada lunación.
dos veces por día. Estos fenómenos periódicos En cambio, el secretario del sindicato agrícola
reciben el nombre de mareas. de Lagnes, en Francia, Henri Aymie, confiesa
paladinamente su incredulidad en el influjo de
La Luna y las mareas la Luna sobre la fisiología vegetal, no precisa
La explicación de las mareas la dio Newton al mente por no atinar a explicar cómo tendría
enunciar su célebre ley gravitatoria. Las mareas efecto este influjo, sino sobre todo porque,
son originadas por las atracciones de la Luna y durante 25 años de práctica agrícola, no pudo
del Sol sobre las masas líquidas del planeta; descubrir ningún hecho favorable a esta creen
pero como la Luna dista mucho menos de la Tie cia, y sí, por el contrario, muchos en contra.
rra que el Sol, su acción, a pesar de su menor Así, pues, no cree Aymie que la carcoma de la
masa, es 2,5 veces mayor que la de este astro, ya madera tenga nada que ver con la fase de la
que la intensidad de las mareas es inversamente Luna en el momento de la tala de los árboles;
proporcional al cubo de la distancia que separa pues en repetidas experiencias comprobó que
a la Tierra del astro que las ocasiona. la madera cortada en cuarto menguante sufrió
El Sol produce también mareas como la Luna, los efectos de la carcoma, igual que la cortada
pero de mucha menor intensidad y espaciadas en otras fases. Lo mismo dice acerca de las
en 6 h. Pero en los novilunios y plenilunios, al prácticas de los horticultores de tener en cuen
sumarse los efectos de los dos astros, Sol y Luna, ta las fases de la Luna para las siembras, y
sobre las aguas, se producen flujos y reflujos acaba su informe deseando que, para bien de
más acentuados que los comunes, los cuales la agricultura, se deje de consultar a la Luna.
dan lugar a las llamadas mareas vivas o mareas
de sizigias. Lo contrario sucede en los cuartos Acción de la Luna sobre el hombre
crecientes y menguantes de la Luna; puesto que El astrónomo español Arcimis escribe a este
entonces, por ser opuestas a las acciones del Sol
propósito: "Entre los primeros abusos hay que
y de la Luna, las mareas son mucho menos mencionar el influjo atribuido a la Luna sobre
intensas y se conocen con los nombres de mareas la locura, erisipela, el sexo de los recién naci
muertas o mareas de cuadraturas. dos, las dolencias y enfermedades del alma y
del cuerpo. Trabajo nos cuesta -añade- tener
La Luna y el tiempo que rechazar estas invenciones groseras y sin
Ya el astrónomo Flammarion, a fines del siglo fundamento. El examen más ligero basta para
pasado, asentó el principio de que la acción hacer comprender cuán absurdas y disparata
luminosa o calorífica de la Luna es tan débil, das son estas invenciones. Rechazar estos des
que no puede explicar los prejuicios populares varios con argumentos equivaldría a prestarles
acerca de este astro sobre el tiempo y, por con cierta atención, cuando en verdad sólo deben
siguiente, tampoco es dado establecer ningún merecer de nuestra parte el más absoluto des
pronóstico probable del tiempo por la Luna. dén".
ATLAS DE A STR O N O M ÍA
44
I n f l u e n c i a s lm ¡m
lunares
La L u n a
ATLAS D E A STRO N O M ÍA
El s i s t e m a pl an et ar io
GENERALIDADES SOBRE LOS PLANETAS La ley de Newton aplicada a los planetas
El Sol tiene, además de la Tierra, otros muchos pla Esta ley dice que "en el universo todo pasa
netas que giran a su alrededor: unos grandes, muy como si los cuerpos se atrajesen con una fuer
pocos, y otros pequeños, numerosísimos, que for za proporcional al producto de sus masas, e
man una especie de anillo, entre el cuarto y quin inversamente proporcional al cuadrado de la
to de los grandes; anillo que modernamente ha distancia que los separa".
dado pie para la clasificación de estos últimos en Por esta ley se explica: 1,°, el hecho de que los
internos y externos. Según esto, los planetas inter planetas, en su movimiento en torno del Sol,
nos, por orden creciente de distancias al Sol, son: sean tanto más lentos cuanto mayor sea la dis
Mercurio, Venus, la Tierra y Marte; los externos: tancia a que se encuentran de este astro, y 2.°,
Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón. la distinta velocidad que habría que imprimir a
un cuerpo lanzado verticalmente desde la
Elongación de los planetas superficie de cualquier planeta para que no
Durante la revolución de los planetas alrededor volviese a caer en él, sino que siguiese su curso
del Sol, el ángulo formado por las visuales diri por los espacios hasta llegar a la influencia de
gidas desde la Tierra a uno cualquiera de ellos, otro astro.
llamado elongación, va tomando valores varia He aquí las velocidades medias de los planetas
bles que, para los planetas exteriores a la órbita alrededor del Sol (A) y las de lanzamiento (B).
terrestre (superiores), puede alcanzar los 180°, A B
y, para los interiores a nuestra órbita (inferiores), km/s km/s
no pasa nunca de 90°. La elongación máxima
M e rcu rio .......... ............... 47,5 3,6
de estos últimos se llama digresión y, en los pri
Venus ..................... ............... 34,8 10,2
meros, la elongación de 90°, cuadratura. En los
Tierra ..................... ............... 29,8 11,2
casos en que el planeta y el Sol pasan aproxi
M a r t e ..................... ............... 33,8 5,0
madamente al mismo tiempo por el meridiano
Jú p ite r..................... ............... 13,0 60,0
del lugar, se tiene la llamada conjunción, y se
S a tu rn o .................. ............... 9,5 36,0
dice que hay oposición cuando el Sol pasa por
U r a n o ..................... ............... 6,7 21,0
el meridiano superior, al tiempo en que el pla
neta pasa por el meridiano inferior.
N e p tu n o ............... .......... 5,4 13,0
ATLAS D E A STR O N O M ÍA
Generalidades p ,
s o b r e l os p l a n e t a s
Pluton comporod
con la Tierra
SATURN O
Ma r t e
jUPITER
NEPTUNO
URAN O
EL SISTEMA PLANETARIO
PLANETAS INTERNOS por añadidura, sujeto a terribles erupciones
volcánicas como también las tuvo la Tierra en
El planeta Mercurio aquellos remotos tiempos.
Su diámetro mide 4.720 km, de suerte que su
El planeta Marte
volumen es veinte veces menor que el de la
Tierra. Su revolución alrededor del Sol tiene La coloración rojiza de su luz le ha valido el
una duración igual a la de rotación alrededor que los antiguos lo considerasen como el dios
de su eje; de aquí resulta que en Mercurio no de la guerra. Su diámetro real es de 6.888 km,
hay más que un día al año, día que dura corno o sea algo más de la mitad del terrestre; de aquí
88 días terrestres. Su distancia al Sol varía entre que su volumen sea seis veces menor que el de
46 y 70 millones de kilómetros. la Tierra. Su distancia media al Sol es de 228
Como Mercurio se aparta poco aparentemente millones de kilómetros y su distancia a la Tierra
del Sol, se hace difícil observarlo, ya que siem puede variar entre 54 y 398 millones de kiló
pre, aun en las mejores condiciones de visib ili metros. El año de Marte es aproximadamente el
dad, se halla envuelto en los resplandores del doble del de la Tierra, o sea de 687 días; en
crepúsculo, unas veces poco antes de la salida cambio, el día es casi igual al de la Tierra, a
del Sol y otras veces, poco después de la pues saber, de 24 horas 37 minutos. Este planeta
ta de este astro. Además tiene la particularidad posee dos pequeños satélites, llamados Deimos
de presentar fases como la Luna y de carecer de y Fobos.
satélites. En Marte ha sido comprobada, de manera
Prolijas observaciones de Mercurio han revela indudable, la existencia de una atmósfera, pero
do que carece de aire o, si tiene algo, se halla mucho más enrarecida que la terrestre. En ella
en estado de sumo enrarecimiento. Tampoco se ha evidenciado la existencia de oxígeno y de
tiene agua. Fotografías tomadas con los grandes anhídrido carbónico, pero en proporción
telescopios actuales han revelado en el suelo mucho menor que en la Tierra. También se ha
de Mercurio unos desniveles de 3.000 a 4.000 revelado en la atmósfera de Marte vapor de
metros. agua y nieves polares que desaparecen durante
los veranos de los respectivos polos. Se ha cal
El planeta Venus culado que la presión atmosférica en el suelo
de Marte es sólo de 5 cm de mercurio. En el
Recibe el nombre de lucero del alba, cuando se
ecuador de Marte se han registrado temperatu
presenta antes de la salida del Sol, y lucero de
ras de +25 °C a mediodía y -5 0 °C a la salida
la tarde, una vez puesto este astro. Después del
del Sol, mientras que en los casquetes polares
Sol y la Luna, se destaca por su brillo sobre los
se ha encontrado la temperatura de -9 0 °C.
demás astros. Ofrece fases como la Luna, que
fácilmente pueden observarse, no a simple
¿Existe vida en Marte?
vista, sino mediante un pequeño anteojo astro
nómico. Variaciones en los detalles han dado pie a la
Las dimensiones de Venus son parecidas a las creencia de vida vegetal en Marte, dado que
de la Tierra, pues su diámetro es de 12.300 km. puede explicarse perfectamente por modifica
Su distancia al Sol varía entre 107,3 y 108,7 ciones en el crecimiento de la vegetación,
millones de kilómetros, y su distancia a la Tie correspondientes a variaciones de clim a, a
rra oscila entre 38 y 259 millones de km, según semejanza de lo que ocurre también en la Tie
que el astro se encuentre entre el Sol y la Tie rra. Por otra parte, las variaciones térmicas de
rra, o más allá del Sol. Este planeta también Marte no son tan extremas, en comparación
carece de satélites o lunas. con las de algunas regiones terrestres.
Según parece, Venus se encuentra envuelto en La creencia de seres inteligentes en Marte estu
una densa capa de nubes. A la duración de su vo en vigor algún tiempo, merced al descubri
rotación hay astrónomos que le asignan sólo miento efectuado por el astrónomo italiano
22 h 1 7 mn y otros, una duración igual a la de Schiaparelli, según el cual la superficie de los
traslación, o sea de 225 días terrestres. llamados continentes marcianos aparecía surca-
Según deducciones de los astrónomos Schiapa- da en todas direcciones por unas líneas estre
relli y Lolfus, Venus debe de encontrarse chas, que recibieron el nombre de canales, con
actualmente, como la Tierra en la Era Primaria, siderándolos construidos por seres inteligentes.
con exuberante vegetación y atmósfera con Pero esta suposición cayó por su base al desa
poco oxígeno y muy cargada de anhídrido car parecer las tales alineaciones, cuando se obser
bónico; por tanto, no apta para el hombre y, vaba el planeta en telescopios más potentes.
^ ^ ^ ^ ^ ^ T R O N O M ÍA
Pioneras
internos E /2
M ERCU RIO
LA TIERRA
M o rU So té lite s d e M arte
FOBOS
DEIM O S
EL SISTEMA PLANETARIO I
El s i s t e m a p l a n e t a r i o
ATLAS DE A STR O N O M ÍA
Planetas r /7
externos ■
El s i s f e m a p l a n e t a r i o
ATLAS D E A STR O N O M ÍA
L o s a s t e r o i d e s hüM m j
E /4
BRILLO C O N S T A N T E
EL S IS T E M A PLANETA R IO
El s i s t e m a p l a n e t a r i o
ATLAS D E A STR O N O M ÍA
L0s F / R
comefas **
LOS ASTROLITOS orden de 72 kilómetros por segundo, y la tem
peratura a que pueden llegar está comprendida
El fenómeno de las estrellas fugaces entre 3.000 y 7.000 grados, lo cual explica su
Las estrellas fugaces se presentan como puntos rápida volatilización. La altura por donde pasan
luminosos, que, después de recorrer una trayec \ oscila comúnmente entre 70 y 150 kilómetros.
toria más o menos amplia, desaparecen a los Sin embargo, con el radiotelescopio se han
pocos instantes dejando o no trazo luminoso. . registrado alturas entre 176 y 250 kilómetros.
En todas las épocas del año se presentan estre
Los bólidos
llas fugaces emanando desde distintos puntos
del cielo, como fenómenos independientes Estos astrolitos sólo se diferencian de las estre
unos de otros. En estos casos las estrellas fuga llas fugaces en su tamaño, es decir, en su masa,
ces se llaman esporádicas. Por término medio, por cuanto siendo mucho mayor que en aqué
en noches despejadas y sin Luna, llegan a verse llas, pueden atravesar la atmósfera sin volatili
unas 50 estrellas fugaces por hora, lo que da un zarse, a pesar del intenso roce que experimen
total de 1.200 para un lugar determinado, y tan con ella. Se ofrecen con fuerte intensidad
como el número de horizontes de 125 km de luminosa y velocidad relativamente lenta.
radio en todo el globo es de 10.000, de aquí se Algunos bólidos ofrecen diámetros aparentes
deduce que diariamente se producen en toda la comparables al de la Luna y hasta pueden
Tierra unos 12 millones de estrellas fugaces por hacerse visibles en pleno día; pero, por lo
día o 4.380 millones por año. común, su intensidad luminosa es del orden
En determinadas épocas del año se presentan del planeta Venus. En ocasiones los bólidos se
muy numerosas, como si surgieran de ciertos subdividen en fragmentos, brillantes también,
puntos de la esfera celeste, llamados radiantes, que se asemejan a los cohetes. Mas otras veces
formando verdaderos enjambres de trayectorias la disgregación sobreviene antes de penetrar en
paralelas e ¡guales velocidades en sus despla la atmósfera, y entonces se ofrece una bandada
zamientos cuando emergen del mismo radian de bólidos con trayectorias paralelas que dejan
te. Los enjambres más notables de estrellas largas estelas de fuego en su camino. La apari
fugaces son: las llamadas Peseidas o Lágrimas ción de bólidos suele ir acompañada de fuertes
de San Lorenzo, los días 10 a 13 de agosto, y detonaciones y, en ocasiones, les sigue la caída
las Leónidas, del 11 al 13 de noviembre. de piedras sobre la superficie terrestre.
t ATLAS D E A STR O N O M ÍA
Los
astrolitos
T r a y e c t o r ia y e x p lo s ió n d e un b ó lid o
EL SISTEMA PLANETARIO
59
Las e s t r e l l a s
LAS CONSTELACIONES cio porque, a base de él, está hecha la magna
obra de Could Uranometría Argentina.
Clasificación por magnitudes
Principales constelaciones
La clasificación de las estrellas por magnitudes
se fija, no en su volumen o tamaño real, ni tam- \ El total de constelaciones es de 64, las cuales se
poco en su brillo real, sino en su brillo aparen- ( dividen en boreales (25), zodiacales (12) y aus
te, o sea tai como se nos presentan a nosotros trales (27). Las principales constelaciones bore
desde la Tierra. \ ales, entendiendo por tales las del norte del
Las estrellas visibles a simple vista se hallan / Zodíaco, son: Andrómeda, Águila, Cochero,
comprendidas dentro de las seis primeras mag- ) Boyero, Casiopea, Cefeo, Cisne, Corona Bo
nitudes, siendo las de 1 .a magnitud las más bri- ( real, Delfín, Hércules, Lira, O fiuco, Osa Mayor,
liantes y las de 6.a magnitud las más débiles. En Osa Menor, Pegaso, Perros de Caza, Perseo,
total suman unas 6.000, de las cuales sólo 20 ■ Serpiente y Triángulo.
son de 1 magnitud. Con unos simples prismá- ( Las constelaciones zodiacales forman una faja
ticos se descubren muchas más; pero, sobre ) de unos 20° de anchura, que circunda comple
todo, con los grandes telescopios asuxiliados ( tamente al cielo y se denomina Zodíaco, por
de la fotografía. Una evaluación de las estrellas / los muchos nombres de animales (del griego
hasta la 21 ,a magnitud las hace ascender a 900 \ dsoodíon "animal"), que figuran en estas cons
millones. / telaciones. Son 12, a saber: Aries, Tauro, Gémi-
nis, Cáncer, Leo, Virgo, Libra, Escorpión, Sagi
Clasificación por grupos tario, Capricornio, Acuario y Piscis.
Las principales constelaciones australes, enten
Ya en la remota antigüedad se formaron con las \
diendo por tales las del sur del Zodíaco, son:
estrellas grupos extensos llamados constelacio
Altar, Ballena, Can Mayor, Can Menor, Centau
nes - y por cierto de manera bien arbitraría—
ro, Cruz del Sur, Cuervo, Erídano, Grulla, Liebre,
que, de acuerdo con las imágenes que los pue- (
Navio, Orion, Pez Austral y Triángulo Austral.
blos antiguos tenían más grabadas en su ,
memoria, recibieron nombres de animales, de
Las estrellas de cada constelación
héroes y de leyendas míticas. En algunas cons
telaciones, la distribución de las estrellas ofre- S En la antigüedad griega se designaban las estre
ce cierta semejanza con el ser u objeto que le ( llas por el lugar que ocupaban en la figura de la
sirve de nombre, como el Triángulo, la Corona constelación; y así se decía: el O jo del Toro
Boreal, la Cruz del Sur, etc. Pero las más no (Aldebarán), el Corazón del Escorpión (Antarés),
recuerdan, ni aun remotamente, la figura que / el Pie del Centauro, etc. También les dieron nom
significan, como el Carnero (Aries), el Toro bres propios, como Sirio (el brillante), Antares
(Taurus), Hércules, el Navio, etc. (émulo de Marte), Régulo, Capella, Mira, etc.
Bayer (1572-1660), en su Uranometría, introdu
Historia de las constelaciones jo la costumbre, seguida aún hoy día, de desig
/ nar las estrellas de una misma constelación y
Esta división del cielo estrellado en constelacio
por orden de brillo aparente o magnitud, con las
nes ha perdurado hasta nuestros días, a pesar letras del alfabeto griego, llamando Alfa (a) a la
de su arbitrariedad e irregularidad. Las conste
más brillante.
laciones del cielo austral se deben a navegantes i
que surcaron los mares australes y a misiones / Localización de las constelaciones
científicas. De esta manera nacieron las conste
laciones: el Compás, el Sextante, la Cruz del La manera más sencilla de localizar o recono
Sur, el Indio, el Ave del Paraíso, el Taller del cer las constelaciones en el cielo consiste en
Tipógrafo, el Caballete del Pintor, etc. comparar su aspecto con el de alguna carta
La Unión Astronómica Internacional sancionó en celeste. Pero cuando se carece de tal adminí
1928 un proyecto de delimitación de las conste culo, débese recurrir a alineaciones sucesivas,
laciones, en el que los límites de las mismas se sirviéndose de ciertos puntos de referencia
hallan exclusivamente formados por arcos de cír como la posición del polo celeste, los cuatro
culos horarios y de paralelos de declinación para puntos cardinales o alguna de las constelacio
el equinoccio de 1875. Se adoptó este equinoc nes más conspicuas.
ATLAS D E A STR O N O M ÍA
Las p,,
constelaciones
M ISFERIO BO REAL
P la n is fe rio c e le ste C o n s te la c io n e s z o d ia c a le s
H EM ISFER IO AUSTR A L
LAS ESTRELLAS
61
Las estrellas
atu ^ ^ t r o n o m ía
Tipos
de e s t r e l l a s 1
AN TA R ES
CX. H ERCULES
BETELG EU SE
L C A S IO P E A
(3 E S C O R P IO N
CX E S C O R P IO N
E xp lica ció n d e las e stre lla s v a ria b le s de eclipse
C o lo res de a lg u n a s e strellas
LA S ESTRELLAS
6^^
Los es t r el l as
EVOLUCIÓN DE LAS ESTRELLAS Según este principio, las estrellas de gran masa
Se ha querido apreciar las fases sucesivas de la unas 8 a 10 veces la del Sol) pasarían por todos
evolución de las estrellas, con sólo examinar la los estadios hasta B y las estrellas poca masa
variedad de las mismas; como en una selva se inicial (de 1 a 8 veces la del Sol) comenzarían
puede conocer el proceso evolutivo de los su ocaso antes de llegar a B, o sea en A, F, C , o
K, según fuese esta masa.
árboles con sólo examinar los que se encuen
tran en las distintas fases de su evolución,
Nuevos puntos de vista
cuando por la lentitud de su crecimiento no
nos es dado seguir la evolución de ningún El descubrimiento de que la energía estelar se
árbol en particular. debe principalmente a la conversión del hidró
geno en helio ha hecho que, cuando menos
Teoría del Padre Secchi, S. I. para las estrellas gigantes rojas, la hipótesis de
Este astrónomo propuso una teoría sobre la Eddington no parezca apropiada, por cuanto la
evolución de las estrellas, según la cual éstas temperatura relativamente baja de su núcleo no
nacerían de una nebulosa gaseosa sometida a es susceptible de favorecer la transformación de
muy alta temperatura; pero, andando el tiem hidrógeno en helio, que precisamente en estas
po, las estrellas se enfriarían por radiación y estrellas debe producirse en gran escala para
dar cuenta de su enorme producción de ener
entonces su luz pasaría al color amarillo, a la
vez que su masa se contraería; continuando gía. Rara las gigantes rojas se ha tenido, pues,
que suponer la existencia de modelos no homo
esta evolución, se transformarían en anaranja
géneos en los cuales una gran parte del hidró
das y luego en rojas, compactas y de pequeño
geno central ha sido transformado en helio.
volumen, hasta perecer por extinción. Pero las
Cuando el núcleo de helio alcanza el 12 por
experientcias de laboratorio sobre los espec
100 de la masa, se contrae sobre sí misma y la
tros, en función de la temperatura y grado de
envolvente de la estrella se enfría. Al alcanzar
condensación, hicieron cambiar esta manera
la masa del núcleo un 20 por 100 de la corres
de ver.
pondiente a la estrella, se produce un nuevo
recrudecimiento, recorriendo aquélla la línea
Hipótesis de Russell
de las gigantes rojas. Cuando la masa de helio
Este autor, al descubrir que las estrellas rojas de excede del 50 por 100 de la masa total de la
tipo M ofrecían dos clases de espectro, a pesar estrella, su contracción puede iniciar el proce
de hallarse todas ellas a la misma temperatura so de la condensación del helio en carbono.
de 3.000°C , modificó la evolución propuesta Estas reacciones dan seguramente por resultado
por el P. Secchi en el sentido de que las estre el declive del astro, hasta que se ha consumido
llas pasarían dos veces por coloración roja, una todo el hidrógeno.
en forma de gigantes, de escasísima densidad y
baja temperatura, y otra en forma de enanas. Época de transición
Dicha temperatura iría aumentando gradual / Cuanto más se profundiza en la física y quími
mente hasta convertirlas en blancas o azuladas ca estelar, más difícil aparece dar con alguna
(tipo B) y luego disminuiría en forma progresi \ explicación que dé cuenta de todos los nuevos
va, al recorrer la rama descendente de la curva, / descubrimientos. Proporcionará una ¡dea de
hasta quedar convertidas en enanas rojas, que esta dificultad el saber que hoy existen más de
depués se extinguirían. ( 20 hipótesis para explicar la formación de las
estrellas, sin contar las clásicas de Kant y Lapla-
Í
Hipótesis de Eddington ce, referidas principalmente a nuestro Sol. Por
Eddington se preguntó si todas las estrellas esto, se trata de encontrar de nuevo el verdade
recorren los mismos estadios. Su duda provino ro sentido de la evolución de las estrellas.
de haberse comprobado que todas las estrellas
enanas de la misma clase poseen idénticas
masas, mientras que las estrellas gigantes de la
misma clase poseen masas diferentes. Este
hecho sugirió a Eddington la idea de que en la
evolución estelar deben de intervenir no sólo la
temperatura y la densidad, sino también la
masa, diciendo que el brillo máximo que, en el
decurso de su vida, puede alcanzar una estre
lla, depende únicamente de su masa inicial.
Así se explica que haya podido decirse que, en
ATLAS DE A STRloOreferente
N O M ÍAa la evolución estelar, nos hallamos
en una "época de transición", o, más propia
mente, de espera: se trata de un problema en el
cual están trabajando activamente varios astró
Evolución
de l a s e s t r e l l a s
LAS ESTRELLAS
ORIENTACION EN TIERRA Y MAR variación secular de la declinación magnética,
Orientarse es sencillamente reconocer la posi que es distinta para cada punto de la Tierra.
ción de los puntos cardinales: Norte, Sur, Este y
Oeste, en un lugar de la superficie de la Tierra, O rientación en el mar
ya sea para dirigir convenientemente la ruta En el mar, la orientación de los marinos se pre
que uno lleva en los viajes o para disponer ade senta bajo dos formas, llamadas respectiva
cuadamente las fachadas de los edificios. mente navegación por estima" y “navegación
astronómica".
Orientación de día por el Sol La "navegación por estima" se basa en el
Se hace fácilmente, sabiendo que el Sol sale empleo de dos instrumentos: uno que sirve
por el Este, se pone por el Oeste y que a medio para indicar al marino la dirección de su ruta,
día o momento de su culm inación, atraviesa el lo cual se hace mediante el empleo de la brú
meridiano por el lado Sur en el hemisferio jula, llamada asimismo compás, o también por
boreal y por el lado Norte en el hemisferio aus el giróscopo, particularmente en los buqueide
tral. De aquí que, para orientarse durante el hierro; el otro instrumento es el registrador de
día, basta extender los brazos de suerte que el hélice "loch", fijado en la extremidad de un
brazo derecho se dirija al punto de donde sale cable que, arrastrado detrás del navio, da vuel
el Sol, y el brazo izquierdo al punto por donde tas por el roce con el agua y mide el camino
recorrido.
se pone: el Norte, en el hemisferio boreal, que
dará de cara y el Sur a la espalda. Lo contrario La "navegación astronómica" implica la posi
sucederá en el austral. ción en el mar (latitud y longitud) por la obser
vación de los astros. La determinación de la
Orientación de noche por las estrellas latitud, o paralelo sobre el que se encuentra el
navio, se obtiene mediante la altura angular del
En el hemisferio boreal no ofrece la menor difi polo celeste, sobre el horizonte del lugar. Esto
cultad orientarse, por razón de la estrella Polar, se logra determinando la culminación de una
que es muy visible y fácil de reconocer. Para estrella o del Sol mediante el aparato conocido
ello, basta colocarse de cara a la estrella Polar, con el nombre de sextante. En la práctica se
y se tendrá el Norte delante de sí, el Sur detrás, enfoca el Sol un poco antes de llegar al meri
el Este a la derecha y el Oeste a la izquierda. diano (S1) y se le va siguiendo hasta el momen
En el hemisferio austral la orientación durante to en que comienza el descenso (S). La lectura
la noche resulta imprecisa, por no haber en el < que entonces se obtiene corresponde a la altu
polo Sur ni en sus proximidades ninguna estre ra del Sol sobre el horizonte.
lla brillante, fácil de reconocer. Con todo, pué La longitud o distancia en grados al meridiano
dese llegar a cierto grado de aproximación tomado como origen de longitudes, que es el
poniéndose de cara a la Cruz del Sur: entonces de Greenwich (junto a Londres), se obtiene
se tendrá el Sur delante de sí, el Norte detrás, el conociendo la hora de dicho meridiano en el
Este a la izquierda y el Oeste a la derecha. momento en que pasa el Sol por el lugar de
observación o sea el mediodía verdadero.
Método de la brújula Ahora, por la radio, es facilísimo saber, en cual
quier momento del día, la hora de Greenwich.
La orientación por la brújula se funda en la pro
piedad que tiene la aguja imanada, cuando Orientación de los edificios
puede girar libremente en torno de un eje ver
tical, de orientarse formando un ángulo con la Es frecuente, al construir edificios, que una de
meridiana (línea N-S), conocido con el nombre las fachadas principales esté orientada de cara
de declinación magnética. al mediodía. Para ello basta buscar la meridia
Supóngase, pues, que, para una región dada, el na, por alguno de los procedimientos antes
valor de la declinación sea de 15° Oeste. La explicados, sabiendo que su perpendicular es
meridiana estará inclinada 15° hacia el oriente la línea Este-Oeste. Al hacer esto, débese tener
de la dirección señalada por la brújula. Como presente el hemisferio en que uno se encuen
se ve, este método supone el conocimiento de tra. En Europa y Norteamérica la fachada Sur es
la declinación magnética de cada lugar que, en la que recibe más horas de Sol; en Sudamérica
las principales naciones, suele encontrarse ya y en Australia, por el contrario, es la fachada
en cartas llamadas magnéticas, dispuestas al Norte. En Europa se llama mediodía el Sur, y en
efecto. En ellas suele indicarse, además, la Sudamérica el Norte.
ATLAS DE A STR O N O M ÍA
Orientación F/4
en t i er r a q ma r ^
PObAR
SO L N A C IEN TE
s e ñ a la e l N o rte
b oreal
E sp e jo g ra n d e \
O b je to A nteojo
Esp ejo pequeño
LAS ESTRELLAS
La Galaxia
POBLACIÓN ESTELAR estrellas más próximas al sistema solar forman
En las noches serenas, sobre todo en el campo como un grupo particular, conocido con el
y en ausencia de la Luna, es dado observar en nombre de nuestro sistema estelar local, cuyo
el cielo una ancha franja blanquecina que lo diámetro máximo sería de unos 10.000 años
rodea como un arco de círculo máximo y en el /luz y al que pertenecerían la mayoría de las
que se aprecian extrañas irregularidades. Los estrellas catalogadas por los astrónomos. El sis
antiguos la llamaron Vía Láctea; en España tema solar se hallaría a unos 30.000 años/luz
Camino de Santiago, porque durante la época de distancia del centro galáctico en dirección a
en que los peregrinos de toda Europa se reuní las constelaciones del Sagitario y O fiuco. La
an para visitar la tumba del Apóstol, en Santia distancia del Sol al centro del "sistema estelar
local" sería tan sólo de unos 200 años/luz.
go de Compostela, les parecía que la Vía Lác
tea los orientaba en dirección a esta ciudad. En
Movimiento del Sol dentro de la Galaxia
la actualidad se llama Galaxia (del griego gala
xias, lácteo) y sabemos que está formada de un Observando las estrellas más próximas al siste
extraordinario número de estrellas o soles. ma estelar solar, se vio que unas parecían acer
carse a nosotros a la velocidad de 20 kilóme
Constitución de la Galaxia tros por segundo, mientras que las de la parte
opuesta parecían huir a igual velocidad. Ello
Examinando con el telescopio la Galaxia o Vía
demuestra que es el Sol el que se desplaza a
Láctea, se advierte que las nubes blanquecinas
dicha velocidad entre unas y otras. Calculada
de que, al parecer, está formada, no son otra cosa
minuciosamente la dirección por varios investi
que inmensas agrupaciones estelares, en las que
gadores, se ha deducido, según los últimos cál
las estrellas pueden contarse por centenares de
culos, que todo el sistema solar, y por tanto
miles y hasta por millones. Nuestro sistema solar
también la Tierra, se mueve a la velocidad de
se halla hacia el borde, en la dirección opuesta al
19,5 kilómetros por segundo hacia un punto
Sagitario y desplazado ligeramente hacia el norte
situado en las proximidades de la estrella Vega
del plano fundamental del sistema.
de la Lira. Este punto ha recibido el nombre de
La G alaxia es atravesada en ciertos sitios por
ápex, y el diametralmente opuesto, el de antiá-
unos a manera de surcos negros, de trazo irre
pex.
gular y sin estrellas, llamados sacos de carbón,
debidos a masas gaseosas o de polvo cósmico,
Distribución de las estrellas galácticas
entre la Vía Láctea y nosotros.
Se ha calculado que las dos terceras partes de
Forma y dimensiones la masa total de las estrellas se halla en el
núcleo galáctico. La densidad que esto repre
La G alaxia, vista de perfil, presentaría la forma
senta viene a ser unas siete veces superior a la
de una lente convexa, cuyo diámetro se cree
densidad media de las estrellas en las proximi
ser unos 100.000 años/luz, en cuyo centro hay
dades del Sol, donde la cantidad de materia,
una gran concentración de etrellas. El espesor
comprendida la de las estrellas y gases interes
del núcleo central es de unos 12.000 años/luz,
telares, contenidas en un cubo cuyos lados
y va disminuyendo hacia la periferia. midiesen 33 años/luz, equivale a un total de
Todo el conjunto está rodeado por unas 100
ochenta veces la masa solar.
agrupaciones esféricas de estrellas llamadas En las proximidades del Sol, las estrellas de
cúmulos globulares, y, observados desde la elevada temperatura se hallan concentradas
Tierra, sólo 5 de ellos aparecen en un hemisfe en el plano galáctico, de suerte que su aleja
rio celeste, al paso que los 88 restantes se miento máximo no pasa de 200 años/luz. En
hallan en el opuesto. Esto se debe a un fenó cambio, las estrellas más abundantes, cuales
meno de perspectiva, o sea al hecho de que el son las de tipo solar, se alejan bastante de
Sol y, por consiguiente, también la Tierra, se dicho plano, de suerte que su distancia media
encuentran en posición excéntrica con respec se aproxima a los 1.000 años/luz. Ciertas
to a la G alaxia. estrellas especiales, como las de tipo RR de la
Lira, cuyos componentes de velocidad resul
Nuestro sistema estelar local tan perpendiculares al plano galáctico, se
Al pretender fijar con exactitud la posición del encuentran a distancias del orden de los
Sol dentro de la Galaxia, se echa de ver que las 10.000 años/luz.
ATLAS DE ASTRO M O M ÍA
Poblaci ón r/1
estelar ü /l
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A N O S -L U Z
I 60.000 0
LA G A LA X IA
69
La G a l a x i a
ATLAS DE A STR O N O M ÍA
Nebulosas r /P
galácticas
ESTUDIO CONJUNTO DE LA GALAXIA Lindbland, Oort y Stromberg. De estos cálculos
El estudio conjunto de la Galaxia ha permitido resulta que la masa total de la Galaxia suma
revelar diversas particularidades de la misma en 200.000 millones de soles.
extremo interesantes, cuales son entre otras su Esto no quiere decir que toda ella se halle en
movimiento, su masa y su emisión radioeléctrica. forma de soles o cuerpos esféricos, sino que
aproximadamente la mitad de la misma debe
Rotación de la Galaxia pertenecer a las nubes cósmicas y a la materia
difusa interestelar, mientras que la otra mitad
Desde hace tiempo se supuso, por analogía con (100.000 millones) estaría formada de estrellas.
lo que se observa en todos los cuerpos celestes, Como el número de estrellas brillantes de la
que la Galaxia debería de estar animada de un Galaxia se calcula en unos 33.000 millones,
movimiento de rotación sobre sí misma. resulta que la materia restante estará formada
En efecto, Boss observó que todas las estrellas de estrellas apagadas (unos 66.000 millones).
dotadas de gran velocidad parecían escaparse
de la Galaxia, dirigiéndose hacia un mismo La Galaxia por exploración radioeléctrica
hemisferio. Más adelante, Stromberg, reuniendo
todos los datos posibles, confirmó las observa Los datos aportados hasta ahora, en lo que
ciones de Boss, haciendo resaltar, además, que antecede, han sido proporcionados por la
cuanto más dispersos aparecen los movimientos astronomía óptica. Pero es el caso que en estos
individuales de las estrellas, tanto mayor es el últimos años ha entrado en escena, en el
desplazamiento de su centro de origen. campo de la Astronomía, el radiotelescopio,
que capta las ondas hertzianas emitidas por los
astros. Esto ha permitido realizar nuevos descu
Cuantía de esta rotación
brimientos, como vamos a ver.
La explicación satisfactoria de las citadas La exploración radioeléctrica de la Galaxia se
observaciones la dio Lindblad atribuyéndolas a inició el año 1932 con el descubrimiento lleva
la rotación del sistema galáctico, con una velo do a cabo por Jansky al darse cuenta, por un
cidad de unos 300 kilómetros por segundo, de radiorreceptor, de un ruido procedente de la
cuyo movimiento participa también nuestro Vía Láctea a la longitud de onda de poco más
Sol, como estrella perteneciente a la Galaxia. de un metro. A ios 8 años de este descubri
Las ideas de Lindblad fueron plenamente con miento, Reber pudo ya trazar un mapa de la
firmadas por el astrónomo Oort, al encontrar Vía Láctea a base de curvas de igual intensidad
que las estrellas más próximas al centro del sis radioeléctrica, designados con el nombre de
tema galáctico giraban más aprisa que las más "radioisofotas". El análisis de este mapa permi
remotas; como sucede también en el sistema tió darse cuenta de que el ruido se halla con
solar, donde los planetas más cercanos al Sol centrado en el plano galáctico, con un máximo
giran más veloces que los más lejanos. muy acentuado en dirección a la constelación
Las estadísticas obtenidas por el mismo Oort, y del Sagitario, donde, como se dijo anterior
también por Botlinger y Nordstrom, confirma mente, se encuentra el núcleo central del siste
ron plenamente todas las previsiones, permi ma galáctico, para luego disminuir rápidamen
tiendo sacar la conclusión de que todo el siste- , te en dirección a ambos polos.
ma galáctico gira en forma de torbellino
alrededor de su eje menor; que la velocidad es Descubrimiento de radioestrellas
diferente, según la distancia al centro de los
Al principio se creyó que los radiosonidos pro
astros que lo componen, y que para nuestro
cedían de la materia interestelar; pero a no tar
Sol, separado unos 32.000 años/luz de este ¡
dar se comprobó que las estrellas y el mismo
centro, dicha velocidad alcanza unos 300 kiló
Sol producían emisión radioeléctrica especial
metros por segundo con un período de rotación
mente intesa. Ante este descubrimiento se tuvo
de 224 millones de años.
la impresión de que el ruido captado de la
Galaxia se debía a las radiaciones radioeléctri
Masa del sistema galáctico
cas procedentes de centenares de miles de
Conocidas las dimensiones del sistema galácti estrellas que componen nuestro sistema galác
co y la velocidad de rotación, el cálculo per tico. Finalmente, se llegó a descubrir las llama
mite deducir la masa total del mismo, no exen das radioestrellas o radiofuentes, que no serían
to, sin embargo, de largos y complicados otra cosa que las supernovas y las nebulosida
estudios, en los cuales se han distinguido astró des filiformes de ellas derivadas, capaces de
nomos tan eminentes como Shapley, Schwarz- ( producir, durante 100.000 años, una radioemi-
schild, Eddington, Plaskett y los antes citados sión sumamente intensa.
I ATLAS DE A STR O N O M ÍA
Estudio conj unto r , ,
de la G a l a x i a
ESTRELLAS
N U BES C O SM IC A S: 50'
ESTRELLAS BRILLANTES: 15°
I llI B K K ilk
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R a d io is o fo ta s d e la V ía L á c te a
LA G A LA X IA
7“
El Universo
exIragolácNco
TIPOS DE GALAXIAS Galaxias globulares o elípticas
A principios del siglo XIX, W illiam Herschel, Las galaxias de este grupo presentan forma esfe
gracias a los enormes telescopios por él cons roidal o lenticular más o menos alargada. Este su
truidos, descubrió unas agrupaciones de estre aplastamiento aparente depende del aplastamien
llas o galaxias fuera de nuestra Galaxia; años to real, combinado co n ja orientación del obser
más tarde (1850), Alexander von Humboldt las vador. Su población estelar parece análoga, si no
designó universos-islas, y posteriormente las idéntica, a la de los cúmulos globulares de nuestra
llamó nebulosas en espiral por considerarlas Galaxia. Sin embargo, en la inmensa mayoría de
formadas de gases luminosos, como las nebu estas galaxias no han podjdo identificarse las estre
losas amorfas de la Vía Láctea. Pero la verda llas individuales, por ser enanas y de brillo apenas
dera naturaleza de estas galaxias no fue reco superior al del Sol. Con todo, se espera que, con el
nocida hasta el año 1925. gran telescopio de Monte Fblomar, cuyo alcance
llega a 24.a magnitud, séllegará algún día a resol
Las Nubes de Magallanes ver este enigma. Lo que Sí se ha comprobado es
Españoles y portugueses de la expedición de que las galaxias elipsoidales son transparentes, es
Magallanes que dio la vuelta a la Tierra, mien decir, que no contienen regiones opacas. El astró
tras navegaban por los mares del Sur, advirtie nomo Baade asegura que no conoce ejemplo
ron en las constelaciones del Dorado y del alguno de galaxia elipsoidal con nebulosidades.
Tucán dos aglomeraciones siderales parecidas
Galaxias en espiral
a nubes que, al dar noticia de ellas en Europa,
fueron designadas luego en las cartas celestes Estas galaxias vienen representadas por dos gru
con el nombre de "Nubes de Magallanes”. pos: 1,° Espirales normales, en las que se distin
Durante mucho tiempo se creyó que estas guen dos brazos principales que toman su ori
nebulosas formaban parte de nuestra Galaxia; gen en otros tantos puntos diametralmente
pero recientemente, después de tener en cuen opuestos sobre los bordes del núcleo central. 2.°
ta varias rectificaciones de apreciación y gra Espirales barradas, llamadas así porque las espi
cias a los estudios de Vaucouleurs en Australia, ras parecen formarse en los extremos de una
se ha encontrado que su distancia a la Tierra es barra más o menos larga, que emerge radial
de unos 163.000 años/luz y que se trata de mente del núcleo en dos puntos diametralmen
galaxias independientes de tipo irregular, que te opuestos. En las ramas o espiras de estos dos
no forman parte integrante de nuestra Galaxia. grupos de galaxias existen estrellas gigantes y
supergigantes azuladas, junto con diversas
Clasificación de las Galaxias nebulosas de gases que les son asociadas.
Al grupo de las galaxias espirales pertenece
Observando una fotografía donde aparecen
nuestra propia Galaxia o Vía Láctea, así como
muchas nebulosas extragalácticas, inmediata
la gran Nebulosa de Andrómeda (única visible
mente se echa de ver que se ofrecen bajo muy
a simple vista), la M 33 de la Constelación del
diferentes formas: unas se presentan bajo forma
Triángulo y la de los Perros de Caza.
globular, otras alargadas y bajo distintas incli
naciones, otras, finalmente, a manera de dis
Galaxias irregulares
cos. Esto ha dado pie a que Hubble, fundándo
se en el diverso aspecto de las nebulosas Estas galaxias ofrecen la particularidad de que,
extragalácticas, que indudablemente está liga cuando el plano de las mismas forma un peque
do con su grado de evolución, las clasificase en ño ángulo con la dirección del rayo visual, pre
tres grandes categorías, a saber: I. Galaxias glo sentan casi siempre figuras asimétricas en la
bulares o elípticas, que carecen de estructura dirección del eje mayor, como bandas oscuras
propia y están formadas simplemente de una más desarrolladas a un lado que a otro, lo cual
luminosidad degradada desde el centro hasta se atribuye a la absorción luminosa provocada
los bordes. - II. Galaxias espirales, que repre por la presencia de materia opaca. Algunas de
sentan al menos el 65 por 100 de todas las estas galaxias parecen revelar colisiones entre
catalogadas como extragalácticas. - III. Gala nebulosas espirales, como las ha habido a veces
xias irregulares, que son algo escasas, pues sólo con las estrellas. Pero, de ser así, la catástrofe
representan el 10 por 100, y se caracterizan por debe haber revestido proporciones realmente
su falta de núcleo y simetría, cual sistemas des fantásticas. Pertenecen a este grupo, como
quiciados. queda dicho, las dos Nubes de Magallanes.
ATLAS DE A STR O N O M ÍA
Tipos H/l
de g a l a x i a s
N e b u lo s a
E L U N IV E R S O EXjTRAGALÁCTICO
El U n i v e r s o
exfragaláclrco
ATLAS D E A STR O N O M IA
D i s t a n c i a ij n ú m e r o
de g a l a x i a s H/a
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G a la x ia s d is ta n te s d e n o so tro s 2 0 0 m illo n e s d e a ñ o s -lu z G a l a x i a s d ista n te s d e n o so tro s m as d e 2 0 0 0 m illo n es
(la s fle c h a s s e ñ a la n su situ a ció n ) de a ñ o s lu z c a d a p a r d e tra z o s s e ñ a la su situació n
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EL U N IV ERSO E^TRAGALÁCTICO
77
El U n i v e r s o
extragalácNco
ATLAS DE A STR O N O M ÍA
Particularidades
d é l a s galaxias ■ ■
mil años-luz
Distribución de velocidades y masas
en la g alaxia espiral M 31 de Andrómeda
E&»eflinis9«90ivi8ianMtamii«wM
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EL U N IV ERSO EXTRAGALÁCTICO
El U n i v e r s o
exlragalácfico
ATLAS DE A STR O N O M ÍA
La e x p a n s i ó n „ ,m
del U n i v e r s o "
SI ,
La RsIr onauNca
HISTORIA DE LA ASTRONÁUTICA Julio Verne y, sobre todo, H. G . W ells en su
En estos últimos años, la Astronomía se ha enri obra Los primeros hombres de la Luna, imagi
quecido con dos nuevos capítulos: la Radioas nando su mágico producto, la cavorita, que
neutralizaba la fuerza de la gravedad y que, por
tronomía y la Astronáutica.
( lo tanto, permitía a quienes se envolvían en ella
Objetivos astronáuticos o se encerraban en una esfera pintada exterior-
mente con cavorita salir del campo de gravita
No pueden ser más ambiciosos: la conquista ción de la Tierra. Hasta aquí todo esto no pasa
del espacio extraterrestre, así para explorarlo ba más allá de meras fantasías.
como para aprovecharse de los tesoros que
encierra, algo así como hicieron los conquista Los albores de la ciencia astronáutica
dores españoles y protugueses en los albores de
Muchos son los autores que, por haber revesti
la Edad Moderna en el Nuevo Mundo y en el
do la Astronáutica con ropaje científico, mere
Extremo Oriente. Estos objetivos, al decir de los
cen que se les llame precursores de dicha cien
astronáuticos, comprenden cuatro grados,
cia. Uno de los primeros fue el norteamericano
escalonados de la siguiente manera: Primer
Robert Goddard, quien en 1919 publicó el
grado; la Luna y determinados asteroides;
libro titulado: Un método para alcanzar las alti
Segundo grado: Marte y Venus; Tercer grado:
tudes extremas, en el que defiende la posibili
Mercurio, júpiter, Saturno, Urano, Neptuno,
dad de enviar a la Luna un proyectil de pólvo-
Plutón y sus satélites; Cuarto grado: cuerpos
) ra de magnesio.
celestes situados más allá del sistema solar.
Otro de los precursores fue el ruso Tsiolkovski
con su libro La exploración del Universo por
Viabilidad de la Astronáutica
) medio de los aparatos de reacción. En la Rusia
Lo que en otro tiempo podía parecer una uto soviética se creó tal atmósfera en favor de la
pía, hoy ya no lo parece tanto; más aún, débe Astronáutica, que ya en 1927 se fundó en
se convenir que se trata de algo con muchas Moscú una sociedad de Astronáutica, cuyo títu
probabilidades de ser alcanzado, si no en lo traducido del ruso era "Sociedad de Viajeros
todos, en varios de sus objetivos. No se trata ya ) del Universo", la cual se propuso reunir en su
de una mera fantasía, como la que sugirió a seno a todas las personas interesadas en la rea-
Julio Verne su famoso viaje a la Luna. Para estas / lización de cruceros siderales.
realizaciones, además del espíritu aventurero En Francia se distinguió Robert Esnault-Pelterie
del ser humano que, como sabemos, es inago con su conferencia pronunciada en la Sorbona
table, hoy se cuenta con dos importantísimos J de París en 1927, titulada: "La exploración de la
factores de extraordinaria valía: una técnica lle alta atmósfera por cohetes y la posibilidad de
vada a un altísimo grado de perfeccionamiento los viajes interplanetarios". El año siguiente se
y una fabulosa energía, cual es la atómica, ( constituía en Francia la "Comisión de Astronáu
otrora desconocida. tica" para estudiar los trabajos presentados a
El hecho es que, en estos momentos históricos / concurso para aspirar al premio internacional
en que vivimos, va invadiendo muchas con de Astronáutica "Rep. Hirsch".
ciencias la ¡dea de la inminencia de la realiza Pero en donde floreció más el interés por la
ción de esos viajes interplanetarios, sobre todo ) Astronáutica fue en los países de lengua ale
ante los éxitos obtenidos en los entrenamientos mana, siendo los más insignes representantes
más allá de nuestra atmósfera. de este movimiento Oberth, Hoefft, Hohmann,
Max Valier, Lorenz, Vlinsky y Von Braun.
Precursores de la Astronáutica
Realizaciones astronáuticas preparatorias
Este afán de salir de la Tierra no es cosa de hoy.
Ya en la mitología griega se nos ofrece repre Principalmente, los dos países -y por cierto no
sentado por la leyenda de Dédalo, que fabricó sin rivalidad- que han lanzado fuera de la Tie
unas alas de pluma y con ellas voló. Los viajes rra artefactos, llamados espaciales, son la extin
que los novelistas han imaginado a la Luna y a ta U.R.S.S. y los Estados Unidos. A partir del
Marte no son ciertamente de nuestros días. lanzamiento del satélite Sputnik I en 1957, estos
Díganlo, si no, Cyrano de Bergerac (1650) con ; artefactos están dando vueltas a la Tierra (satéli-
su curioso viaje a la Luna, el antes nombrado ( tes artificiales) o al Sol (planetas artificiales).
I ATLAS D E A STR O N O M ÍA
Historia * - |
de la A s t r o n á u t i c a H B H
5.950.000.000
4.944.000.000 ^ j
2. 868 . 000.000 ^
MARTE
1. 200 . 000.000
580.000.000
56.000.000 LA LUNA
40.000.000 VENUS
ASTEROIDES
TIERRA
LA A STR O N Á U TIC A
La R s t r o n á u N c a
ATLAS DE ^ T R O N O M IA
Los s a t é l i t e s ..p
rosos i -I
TRANSMISORES,
BATERIAS, ET C
LA ASTRONÁUTICA
I La H s f r o n á u N c a
LOS SATÉLITES NORTEAMERICANOS Los satélites activos llevan consigo todo un com
plejo sistema que capta las ondas hertzianas, las
Los satélites «Explorer» transforma, amplifica, registra, codifica y retrans
Tuvieron por finalidad proporcionar datos sobre mite. Uno de estos satélites fue el "Score" (18-XII-
rayos cósmicos, ionización, temperaturas, pre 58), que pesaba 4 toneladas y tenía baterías de
mercurio. Al mismo tipo pertenecen los "Cou-
siones y magnetismo de las capas más exterio
rrier”, capaces de funcionar como "repetidores
res de la atmósfera terrestre. Hasta ahora los
retardados”; su fuente de energía son 20.000
lanzamientos de este tipo han sido nueve, de los
células solares de sílice. En agosto de 1960 fra
cuales funcionan el I (31-1-58), el IV (26-VII-
casó el “Courrier l-A", y el 4 de octubre tuvo éxito
1958), el VII (13-X-59) y el IX (16-11-61); se han
el "Courrier l-B", considerado como "precursor de
desintegrado el III (26-111-1958), el VI (7-VIII-59)
un sistema mundial de comunicaciones".
y el VIII (3-XI-60); fracasaron el II y el V.
Los satélites de astronáutica militar
Los satélites «Vanguard»
Son de dos tipos: unos puramente defensivos y
Se trata de satélites eminentemente meteoroló
otros de vigilancia. Al primer tipo pertenecen los
gicos, hasta el punto de que a uno de ellos se
"Midas" (Missile DefenseAtarm System), destinados
le llamó "ojo meteorológico". En total fueron
a detectar los proyectiles dirigidos provenientes de
tres los "Vanguard": el I (17-III-58), el II (17-11-
una potencia enemiga, a fin de proceder a la defen
59) y el tercero (8-VIII-59); todos ellos con
sa. Por febrero de 1960 se lanzó el "Midas I", pero
éxito. Sin embargo, antes de lanzar al espacio
fracasó, y el 24 de mayo el "Midas II", coronado de
el del 17 de marzo, hubo dos primeros intentos
éxito. Al segundo tipo pertenecen los "Samos", cuya
que fracasaron y no han quedado consignados
misión es fotografiar instalaciones militares. El 12
en la serie de “Vanguards": el primero antes de
de octubre de 1960 se lanzó, con éxito, el "Samos
empezar a elevarse, y el segundo cuando,
I" y el 31 de enero de 1961 el "Samos II".
encontrándose el cohete portador a 2.000
metros, hizo explosión.
Los satélites meteorológicos
Los satélites «Discoverer» Son los llamados “Tiros", anagrama de Televi
sión Infra-Red Observation System. Se trata de
Constituyen la serie más numerosa, por cuanto
satélites meteorológicos que registran y envían
el número de ellos asciende a veinticinco; de
al suelo por televisión los aspectos de la tropos
ellos, 14 han podido ser puestos en órbita: el II
fera, borrascas, sistemas nubosos, etc., así como
(13-IV-59); el V (13-VIII-59); el VI (19-VIII-59); el
perfiles de las costas de los países sobre los cua
VII (7-XI-59); el VIII (20-XI-59); el XI (15-IV-60);
les discurren. El 1 de abril de 1960 fue lanzado
el XIII (10-VIII-60); el XIV (25-VIII-60); el XV (12-
el "Tiros I" y todavía está transmitiendo.
IX-60); el XVII (12-XI-60); el XVIII (7-X1I-60); el
XIX (20-XII-60); el XX (18-11-61), y el XXI (19-11- Los satélites auxiliares de la navegación
61). De estos catorce, 8 están todavía en órbita;
los satélites fracasados de esta serie fueron 7. La Con estos satélites, verdaderas boyas espaciales
finalidad de los "Discoverer" consiste en la recu llamadas "Transit", se pretende ayudar a la
peración de una cápsula que se hace desprender navegación en toda clase de tiempo meteoroló
del satélite para que vuelva en paracaídas. gico, sin tener que depender de las estrellas. El
13 de abril de 1960 fue lanzado el "Transit T-B"
Los satélites de comunicación y el 22 de junio, el "Transit J-A".
ATLAS DE A STR O N O M IA
RESULTADOS DE LA ANTIGUA U.R.S.S. Estación ¡nterplanetarla automática
Los rusos se mostraron muy parcos en precisar Los rusos denominaron al "Lunik III" con las
los resultados obtenidos, a excepción de los siglas MAS, formada por las iniciales de Mejpla-
dos últimos "Luniks". Por esto sólo daremos netnata Automatitcheskata Stansia, que significa
detalles de éstos. "Estación interplanetaria automática", porque
podía automáticamente recoger, registrar y
El primer cometa artificial retransmitir informaciones. La trayectoria de esta
Los dirigentes soviéticos dieron cuenta de esta "estación" abarcó, a la vez, la Luna y la Tierra, lo
hazaña el 12 de septiembre de 1959 en los que hizo que su eje mayor tuviera la longitud de
siguientes términos: "De acuerdo con el progra unos 520.000 kilómetros, pasando solamente a
ma de investigación cósmica y de preparación la distancia de 6.912 km de nuestro satélite.
para los vuelos interplanetarios, se ha llevado a Rara apreciar mejor la dificultad que entrañaba
cabo con éxito en la Unión Soviética un segun la pretensión soviética de fotografiar la Luna, es
do lanzamiento de un cohete cósmico, cuyo de saber que para ello hubo necesidad de pre
objeto era estudiar el espacio cósmico durante venir la manera de poder orientar los corres
su vuelo hasta la Luna. Este lanzamiento se rea pondientes aparatos. A este fin se instaló, a
lizó con ayuda de un cohete multipropulsor". bordo de la "estación espacial", un sistema
Horas más tarde del mismo día, Radio M oscú capaz de orientarla y mantenerla en la direc
anunció que una nube de sodio había sido lan ción deseada. Este sistema comprendía células
zada desde la última sección del "Lunik II", y el fotoeléctricas, giróscopos, dispositivos electró
día 14, también de septiembre, la misma Radio nicos y motores de guiado, y, al ir a funcionar,
informó que la Academia de Ciencias de Casakh debió interrumpir la rotación espontánea del
había logrado obtener fotografías del "Lunik II" "Lunik" alrededor de su centro de gravedad,
cuando éste se encontraba a 150.000 kilómetros rotación que dio comienzo en el momento de
de la Tierra. Estas fotos permitieron determinar la su separación de la última sección del cohete.
forma y velocidad de expansión de la nube arti
ficial de sodio, que era alargada, pues medía Fotos de la cara opuesta de la luna
5.600 km de longitud por 600 km de ancho, El 7 de octubre de 1959, al hallarse la estación
siendo la velocidad de expansión de 1 km/s. interplanetaria entre 60.000 y 70. 000 km de la
La conclusión que se sacó de este artificio de superficie lunar, la cámara de que se halla pro
los soviéticos para asegurar la velocidad del vista obtuvo durante 40 minutos gran cantidad
"Lunik II", siquiera en algún trayecto de su de clisés con dos diferentes objetivos. El reve
recorrido, es que el artefacto se parecía a un lado y transmisión de las fotos se efectuó auto
cometa, por lo cual no dudaron algunos en lla máticamente a bordo del "Lunik". Como se tra
marlo el “primer cometa artificial". taba de fotografiar por vez primera la cara
desconocida de la Luna, se procuró fotografiar
El Impacto en la Luna \ la mayor extensión posible de superficie, para
La realidad de este impacto descansó en el lo cual se escogió el momento en que esa cara
parte oficial soviético, que no contenía más se hallaba totalmente iluminada.
que la expresión "se ha alcanzado la Luna", que
bien podía encubrir que “llegó a salvar la dis- / Aspecto de la cara invisible
tancia que de ella nos separa". Por esto pudo Los rusos, apenas recibidas las fotografías envia
escribir el radiotécnico español, Emilio Novoa: das por el "Lunik III", se apresuraron a divulgar
"Nosotros encontramos que hasta ahora, salvo las y a dar nombres a algunos de los relieves
la afirmación rusa, no existe dato incontroverti lunares, tales como el mar de Moscú, mar de las
ble de la certeza de que el Lunik haya llegado, (’ Crisis, mar de los Sueños, cráter de Lomonosov,
como se afirma, a chocar con la misma Luna". cráter de Tsiolkovski, cráter de Joliot-Curie, etc.
Los propios técnicos soviéticos situaban el
"impacto" en una zona imprecisa entre los Regreso, a la Tierra, del primer cosmonauta
mares de la Serenidad, dejando abierta la posi- )
bilidad de que el cohete se hubiera convertido El día 12 de abril de 1961 el comandante
en un satélite lunar o en un planeta. El profesor / Gagarin regresó a la Tierra, sano y salvo, a
Lowell, del Observatorio de lodrell Bank (Ingla bordo de la nave espacial, "Vostok" (Oriente),
terra), se contentó con decir: "El cese de las / puesta en órbita antes. La astronave, de 4.725
señales parece ser total y, por lo tanto, pode- ) kilos de peso, había girado alrededor de la Tie
mos suponer que el cohete ha hecho impacto rra a una altura de 1 75 km en su punto más ale
en la superficie lunar". jado, dando una vuelta cada 89,1 minutos.
ATLAS DE A S T R O N O M ÍA
El h om b re
en el e s p a c i o P
LUNA
S. A
U. R.
LA A STR O N Á U TIC A
RESULTAD OS N O R TEAM ERICAN O S Éxito de los satélites de com unicación
El satélite "Score", de 3 metros de diámetro y 26
Cinturón de radiación Van Alien
de longitud, retransmitió a la Tierra el mensaje
Uno de los resultados más vistosos, proporcio de Navidad del presidente Eisenhower, gracias
nados por los satélites artificiales norteamerica a una estación repetidora de onda corta. El
nos "Explorer" y "Pioneer", fue el descubrimiento satélite "Courrier" poseía una "memoria" tan
de dos fajas de radiación, conocidas en conjun portentosa que en cinco minutos podría regis
to con el nombre de “cinturón de Van Alien", por trar 370.000 palabras recibidas de una estación
haber sido este autor quien las estudió de una terrestre y retransmitirlas en otros cinco minu
manera particular. Estas dos fajas, situadas entre tos. Así se explica que una Compañía nortea
los 2.200 y 5.000 km de la superficie de la Tie mericana privada estuviera dispuesta a lanzar
rra la interior y entre los 13.000 y 55.000 km la por su cuenta satélites comerciales del mismo
exterior, están constituidas por electrones y pro tipo.
tones en proporción desconocida.
Al principio se creyó que el cinturón de Van Ventajas de los satélites meteorológicos
Alien, por su intensa radiación, constituía un Los miles de fotografías transmitidas por el saté
gran impedimento para los seres vivos espacia lite "Tiros" demostraron la perfecta organiza
les, por cuanto exigiría protegerlos Inusitada ción a que responden las formaciones nubosas
mente contra dicha radiación. Posteriormente se de nuestra atmósfera. Se preveía, pues, que los
ha visto que no se requerirá tanta protección, satélites de este tipo permitían, al perfeccionar
pues las células humanas, animales y vegetales se, una predicción más exacta del tiempo, así
transportadas por el "Discoverer XVIII" y luego como también adoptar, con suficiente anticipa
recuperadas, continuaron multiplicándose en el ción, medidas de protección contra los tan
laboratorio con entera normalidad. temidos ciclones y huracanes.
ATLAS D E A STR O N O M ÍA
90
El h o mb r e .
en el e s p a c i o I
LA A STRO N Á U TIC A
9
CUADRO
DE M A TERIA S
E ÍNDICE
M AT E R IA S
LAS ESTRELLAS
IN STRUM EN TAL A STRO N Ó M ICO
Las constelaciones.............................................. F/l
Los instrumentos ó p tic o s ............................... B/1 Tipos de estre llas................................................. F/2
Los radiotelescopios........................................... B/2 Evolución de las estrellas............................... F/3
Los observatorios................................................ B/3 Orientación en tierra y m a r ........................ F/4
Los astrónomos aficio n ad o s........................ B/4
Construcción casera de un telescopio . . B/5 LA G A LA XIA
Población e ste la r................................................. G/1
EL SOL Nebulosas g a lá ctica s........................................ G/2
Estudio conjunto de la G a la x ia .................. G/3
Dimensiones y com posición......................... C/1
Física solar................................................................ (72 EL U N IV ER SO EXTRA G ALÁC TICO
Movimientos aparentes del S o l................... C/3
Las estacio n es....................................................... C/4 Tipos de g a la xia s................................................. H/1
Aprovechamiento de la energía solar . . C/5 Distancia y número de g a la x ia s H/2
Particularidades de las g alaxias.................. H/3
La expansión del U n ive rso ............................ H/4
LA LUNA
LA A STR O N Á U TIC A
Características de la Lu n a............................... D/l
Las fases de la L u n a ........................................... D/2 Historia de la Astronáutica............................ 1/1
La superficie lu n a r.............................................. D/3 Los satélites rusos................................................. 1/2
Influencias lunares.............................................. D/4 Los satélites norteam ericanos...................... 1/3
Los eclip se s............................................................. D/S El hombre en el espacio ....................................I/4-I/5
l
Í N D I C E
SERIE A SERIE E
SERIE F
SERIE B
F/1. - Las estrellas
B / 1 .- Instrumental astronómico F/2. -
B/2. - » » F/3. - »
B /3 .- » » F/4. - »
B/4. - » »
B/5. - » » SERIE C
G/1. - La Galaxia
SERIE C G/2. - »
G/3. - »
C/1. - El Sol
C/2. - » SERIE H
C/3. - »
C/4. - » H / l. - El Universo extragaláctico
05. -» H/2. - » »
H/3. - » »
H/4. - » »
SERIE D
SERIE I
D/1. - La Luna
D/2. - » 1/1. - La Astronáutica
D/3. - » I/2. - »
D/4. - » I/3. -
D/5. - » I/4. - »
\
A T L A S
T E M Á T I C O S
R E L A C I Ó N DE T Í T U L O S
VIIAIONOfc|_LSV
Atlas d e G e o l o g í a
Atlas d e Mineralogía
A t l a s d e la N a t u r a l e z a
Atlas d e los Fósiles
A t l a s d e la A r q u e o l o g í a
Atlas d e Z o ol o g ía (Invertebrados)
Atlas d e Z o ol o g ía (Vertebrados)
Atlas d e Parasitología
Atlas d e Biología
Atlas d e B o tá n i ca
Atlas del Á t o m o
A t l a s d e la A s t r o n o m í a
A t l a s d e la M e t e o r o l o g í a
A t l a s d e la M i c r o s c o p í a
A t l a s d e la I n f o r m á t i c a
Atlas d e A n a t o m í a A n i m a l
Atlas d e A n a t o m í a H u m a n a
Atlas del C u e r p o H u m a n o
Atlas del H o m b r e
A t l a s d e la C i r u g í a