El estremecimiento �ntimo (II)

�El prepucio de Cristo lo he visto yo personalmente en Roma, Burgos y

Amberes (al parecer existen un total de catorce ejemplares), y tan solo en
Francia hay ya quinientos dientes del ni�o Jes�s. En muchos lugares se conserva
la leche de la Virgen y en otros las plumas del Esp�ritu Santo�.
Alfonso de Vald�s[1].
as Cruzadas a Tierra Santa empiezan siendo extra�as por su meta, porque el
dogma cristiano establece que Jes�s resucit�, y que ninguna tumba alberga
restos suyos. Cuando Mar�a y Mar�a Magdalena acuden al dep�sito para perfumar el
cad�ver topan seg�n los Evangelios con uno o dos �ngeles[2], que les reprochan
buscar al Mes�as donde no est�: ��Por qu� busc�is al vivo entre los muertos?�[3].
Ahora, sin embargo, muchos profetas rurales reciben la visita de un Cristo que
manda
a Europa emprender la conquista de cierto sepulcro remoto y por fuerza vac�o.
�Cui bono? Venecia, G�nova y Pisa disponen de barcos y cr�dito. Tambi�n hay
segundones feudales poderosos que quieren conseguirse dominios propios, y un
Papado en el cenit de su poder�o que aspira a ser mariscal del mundo. Adem�s de los
intereses est� la conmoci�n ligada al retorno del comercio y la industria, que crea
masas de �desorientados pobres�[4]. Son desde luego menos pobres que en cualquier
momento de los siglos previos atendiendo a producto de cada zona, pero las
seguridades de la servidumbre han cedido su puesto a una mezcla de esperanzas m�s
o menos sublimes. Precisamente en las zonas que pasaron de una densidad
demogr�fica tenue a una densidad alta, las m�s ricas, crece la divergencia entre
una
plebe urbana reformista y una plebe r�stica apocal�ptica, entusiasmada por la
perspectiva de que el castigo y el premio final sean algo inmediato.
El milenarismo tiene para la Santa Sede el estigma descrito ya por san Agust�n,
que es olvidar la instituci�n eclesi�stica como algo sencillamente cr�nico, aunque
le
ofrece tambi�n un modo de recobrar liderazgo ante las t�midas se�ales de
secularizaci�n. En 1095, cuando el emperador bizantino pide ayuda a Europa para
defenderse de la presi�n turca, no imagina que algo viable como mandarle algunas
tropas y suministros pueda desembocar en una cat�strofe para su pueblo, registrada
en nuestros anales como el �monumento m�s ostensible y duradero a la
insensatez�[5]. De hecho, tanta prisa hubo por convertir la ayuda a Bizancio en una
fulminaci�n de isl�micos y jud�os que Pedro el Ermita�o y Walter el Sinc�ntimo
(Pennyless) no pudieron esperar a la formaci�n de un ej�rcito. Gritando ��Dios lo
quiere!� se lanzaron a pie hacia Jerusalem al frente de una enorme muchedumbre, la
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Cruzada de los Pobres, que en su gran mayor�a ir�a sucumbiendo o dispers�ndose
antes de llegar a Bulgaria.
En 1098, cuando al fin se ponga en marcha el contingente militar[6] los �rabes son
derrotados, y Jerusalem pasa a ser un reino cristiano �no una provincia de Bizancio
como estaba previsto� tras matar all� a todo musulm�n y jud�o, incluyendo viejos,
mujeres y ni�os. Salvo el visir y seis ministros, que pagan su rescate en oro, ni
un
solo habitante queda para ser vendido como esclavo. Otras dos Cruzadas, con mucha
m�s pena que gloria, dan lugar a una cuarta (1202-1204) inofensiva para los
isl�micos aunque ruinosa para las relaciones entre europeos y bizantinos, pues
funde
hasta el �ltimo objeto con rastros de oro o plata y acaba destruyendo
Constantinopla
tras varios incendios, culminados por una org�a de sangre que dura tres d�as[7].
Inocencio III ha prometido a los cruzados de 1204 que no pasar�n por el
Purgatorio[8]
y est� tambi�n en el origen de la Cruzada de los Ni�os, que merece dos palabras[9].
I. En la cumbre del patetismo
Por Pascua de 1212 toda Francia sabe que cierto pastorcillo �Esteban de Cloyes,
con once a�os a la saz�n� ha sido visitado por Jesucristo para que le lleve una
carta
aut�grafa dirigida al rey Felipe Augusto. Aunque este documento se extravi�, las
cr�nicas dicen que denunciaba un fervor deca�do hasta el punto de olvidar la
profanaci�n de sus Santos Lugares, y que el encargo leg� a Esteban tanto una
arrebatadora elocuencia como un don para hacer milagros, gracias a los cuales viaj�
desde su aldea hasta Par�s concitando la admiraci�n de multitudes crecientes. Una
vez
instalado a predicar, en la abad�a de Saint Denis, explic� que Jesucristo le hab�a
exigido votos de cruzado. Aclar� que si suficientes ni�os y ni�as le siguieran
hasta la
costa mediterr�nea el mar se abrir�a para permitirles llegar andando a Jerusalem,
una
plaza perdida otra vez pero reconquistable �no por la fuerza de las armas sino por
la
del amor y la pureza�.
1. Pormenores y consecuencias. Sinti�ndose ap�stoles de Esteban, ni�os y ni�as
desde los ocho a los trece a�os se lanzaron por los caminos franceses en comitivas
que iban aumentando al pasar por cada poblaci�n, y al cabo de pocas semanas las
proporciones del fen�meno hicieron que la Universidad de Par�s sugiriera al rey
desautorizar la empresa. Sigui� a ello un edicto mandando que los infantes
regresaran
a sus casas, y muchos padres recluyeron f�sicamente a sus hijos, si bien cuando no
pod�an unirse a la procesi�n ca�an gravemente enfermos o �escapaban como aves
migratorias�. Estas evidencias hicieron que Inocencio III captara la mano divina,
pues �los ni�os nos reprochan habernos quedado dormidos, mientras ellos vuelan en
socorro de Tierra Santa�.
Para entonces el fen�meno franc�s se hab�a extendido al norte del Rin, donde el
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lugar del pastorcillo Esteban lo ocupaba un Nicol�s de Colonia a�n m�s joven (ten�a