Teoría Atómica:

La Primera Época

Hasta los últimos años del siglo XIX, el modelo

aceptado del átomo se parecía a una bola de
billar - una pequeña esfera sólida. En 1897,
J.J. Thompson cambió dramáticamente la
visión moderna del átomo con su
descubrimiento del electrón. El trabajo de
Thompson sugiere que el átomo no es una
partícula 'indivisible' como John Dalton había
sugerido, sino más bien un rompecabezas
compuesto de piezas todavía más pequeñas.
La noción de Thompson sobre el electrón se origina en su
investigación sobre una curiosidad científica del siglo XIX: el
tubo de rayo catódico. Durante años, algunos científicos
habían tenido conocimiento del hecho que si una corriente
eléctrica pasaba a través de un tubo, se podía ver un rayo de
material resplandeciente. Sin embargo, nadie podía explicar
el por qué. Thompson descubrió que el misterioso rayo
resplandeciente se torcía hacia una placa eléctrica cargada
positivamente. Thompson teorizó, y posteriormente se probó
que estaba en lo cierto, que, en realidad, el rayo estaba
compuesto de pequeñas partículas o pedazos de átomos que
llevaban una carga negativa. Más tarde, a estas partículas se
las llamó electrones.
Estructura atómica

En el átomo distinguimos dos partes: el

núcleo y la corteza.
- El núcleo es la parte central del átomo
y contiene partículas con carga positiva,
los protones, y partículas que no
poseen carga eléctrica, es decir son
neutras, los neutrones. La masa de un
protón es aproximadamente igual a la de
un neutrón.
Todos los átomos de un elemento
químico tienen en el núcleo el mismo Modelo de átomo de He (isótopo 4-He)
número de protones. Este número, que
caracteriza a cada elemento y lo
distingue de los demás, es el número
atómico.
- La corteza es la parte exterior del
átomo. En ella se encuentran los
electrones, con carga negativa. Éstos,
ordenados en distintos niveles, giran
alrededor del núcleo. La masa de un
electrón es unas 2000 veces menor que
la de un protón.
Los átomos son eléctricamente neutros,
debido a que tienen igual número de
protones que de electrones. Así, el
número atómico también coincide con el
número de electrones.
 Las partículas subatómicas de las
que se compone el núcleo son los
protones y los neutrones. Los
átomos son eléctricamente neutros.
Luego, si contienen electrones,
cargados negativamente, deben
contener también otras partículas
con carga positiva que
corresponden a la carga de aquellos. Estas partículas estables con signo
positivo se las llamó protón. Su masa es igual a 1,6710-27 kg.

Una partícula subatómica es una partícula más pequeña que el átomo. Puede
ser una partícula elemental o una compuesta. La física de partículas y la física
nuclear se ocupan del estudio de estas partículas, sus interacciones y de la
materia que las forma y que no se agrega en los átomos.

Se consideran partículas subatómicas a los constituyentes de los átomos:

protones, electrones y neutrones.

La mayoría de las partículas elementales que se han descubierto y estudiado

no pueden encontrarse en condiciones normales en la Tierra, sino que se
producen en los rayos cósmicos y en los procesos que se dan en los
aceleradores de partículas. De este modo, existen docenas de partículas
subatómicas
 Isótopos
Los Isótopos son átomos de
un mismo elemento que tienen

igual número de protones y

electrones (igual número

atómico) pero diferente número

de neutrones (difieren en su

masa atómica).

Seles conoce también como ala variedades de átomos que

tienen el mismo número atómico y que por lo tanto
constituyen el mismo elemento aunque tenga diferente
numero masico.