Piura: Caso Proyecto Tambogrande

Publicado el Lunes, 15 Diciembre 2008 09:45

Piura: Caso Proyecto Tambogrande

Reseña

El distrito de Tambogrande, a abril de 2004, tenía el 40% de su territorio con

concesiones mineras, gran parte de ellas pertenecen a la empresa minera Manhattan
Minerals Corp.

El proyecto Tambogrande se ubica en el distrito de Tambogrande, provincia de Piura.

Comprende 97 concesiones mineras que cubren una extensión total de 86,200 has. Estas
concesiones están agrupadas en:

 * Tambo Grande, que son 10 concesiones, que comprenden 10,000 has y que
pertenecen a Minero Perú, empresa que celebró con la empresa Manhattan un
contrato de opción por el cual se comprometía a constituir juntas una empresa
para explotar los yacimientos de Tambo Grande.

 * Lancones que son 80 concesiones que comprenden 73,000 has. y que
pertenecen a la Compañía Minera Manhattan S.A, cuyos derechos estarían por
ser transferidos a la empresa minera peruana Buenaventura.

 * EL Papayo que son 7 concesiones que comprende 3,200 has. que pertenecen a
la empresa Cedimin, con quien Minera Manhattan celebró un contrato de opción
que le permitió explorar las concesiones.

 * Se trata de un proyecto polimetálico, que incluye, especialmente la explotación
de oro.

Problemática

El cuerpo mineralizado Tambo Grande-1 se encuentra ubicado debajo de una parte del
pueblo de Tambogrande y se extiende hasta el extremo sur del valle agrícola de San
Lorenzo. El cauce del río Piura se ubica inmediatamente al sur del tajo abierto
propuesto. Está compuesto por una cubierta oxidada rica en oro, que yace sobre un
depósito de sulfuros metálicos. El tajo abierto final cubriría una superficie de
aproximadamente 70 has. y tendrá una profundidad máxima de 260 m. Las concesiones
a las que corresponde este cuerpo mineralizado son las que le pertenecen a Centromin y
que Manhattan tiene acceso a ellas a través de un contrato de opción.

Las reservas minerales aprovechables han sido estimadas en 8.9 millones de toneladas
de mena oxidada y 61.3 millones de toneladas de mena sulfurada. Para poder extraer las
reservas minerales, se tendrá que remover además 100 millones de toneladas de roca
estéril. El cuerpo mineralizado TG-1 contiene 853,000 onzas de oro recuperable y 10.26
millones de onzas de plata en la zona de óxidos, mientras que la zona de sulfuros
contiene 339,000 toneladas de zinc y 715,800 toneladas de cobre.
El proyecto tendría una vida operativa aproximada de 12 años, mientras que el período
total desde el inicio de la construcción hasta la culminación de los trabajos de
rehabilitación se estiman en 17 años.

Para efectuar el proyecto es necesario que se reubique una parte importante del pueblo
en un período de dos años. Adicionalmente a ello, se requiere de un año para el
desbroce del tajo abierto y la construcción de la planta concentradora, del depósito de
relaves y las estructuras de derivación. Al término de la vida operativa, se prevee un
período de cierre de dos años mientras que el tajo era inundado y los depósitos de
relaves y botaderos de roca estéril cubiertos y revegetados.

El área en donde se ubica el proyecto minero es una zona agrícola, que forma parte del
Sistema de irrigación Chira Piura. Su población destina parte de su producción,
principalmente frutícola, a la exportación.

Pese a la existencia del sistema de irrigación Chira Piura, el agua es un bien escaso. De
otro lado, la zona es considerada un ecosistema frágil, por el riesgo de desertificación
que existe, pero además porque periódicamente sufre las consecuencias del fenómeno
del niño. En este ecosistema existen los bosques secos que permiten bajar la temperatura
del lugar y frenar la velocidad de los vientos, haciendo posible una actividad como la
agricultura.

Cronología
Mediante Ley 25284, se transfirió a favor del Gobierno Regional de la Región Grau los
derechos especiales del Estado en el Yacimiento Polimetálico Tambo Grande.

La Ley 26992 reemplazó a los gobiernos regionales por los Consejos Transitorios de
Administración Regional - CTAR, quienes asumieron el patrimonio correspondiente a
su respectivo departamento En este caso, el CTAR Piura asumió la titularidad de los
derechos mineros del Proyecto Tambogrande.

El 1ro. de diciembre de 1998, mediante acuerdo de la COPRI se acordó que el Vice

Ministro de Desarrollo Regional del Ministerio de la Presidencia debía instruir al
Consejo CTAR Piura para que transfiera las concesiones mineras del Proyecto
Tambogrande a favor de Petro Perú.

Mediante Oficio Nº 2799/98/DE/COPRI, la Directora Ejecutiva de COPRI comunica al

Presidente del CTAR Piura dicho acuerdo. Todo parece indicar que el Vice Ministerio
de Desarrollo Regional no emitió la autorización para que el CTAR Piura realice la
transferencia; sin embargo, esta se realizó.

El año 1999 Minero Perú (empresa estatal), hoy Centromin Perú S.A., y Manhattan
Minerals Corp. celebraron un contrato de opción en el que se comprometían a constituir
una empresa para ejecutar el proyecto minero Tambogrande. En esa sociedad Centromin
Perú S.A. aportaría sus concesiones mineras.

El contrato de opción permitió a Minera Manhattan presentar la Evaluación Ambiental

de la fase de exploración para el TG 1, y luego el Estudio de Impacto Ambiental (EIA)
para la fase de explotación, el 9 de diciembre de 2002.
Previamente a ello, minera Manhattan dio a conocer el proyecto y el hidrogeólogo
norteamericano Robert Morán hace un estudio de la línea base del EIA dando a conocer
sus muchas deficiencias.

De otro lado, al iniciarse el diálogo entre empresa y población, la primera llega a

sostener que si la población se manifiesta en contra del proyecto no lo realizaría. Es por
ello que, el 02 de junio del 2002, la Municipalidad Distrital de Tambogrande realizó una
Consulta Ciudadana sobre la pertinencia del desarrollo de actividad minera en el
distrito. El 93.95% de la población opinó que no quería minería en su localidad.

El proceso de evaluación del EIA presentó muchas irregularidades. El EIA fue

presentado en inglés, de manera incompleta. Faltaban, como lo advierte INRENA el 12
de diciembre del 2002 y luego un funcionario de la Dirección General de Asuntos
Ambientales del MEM el 6 de enero de 2003, 21 tópicos de información relevante. Para
que la empresa cumpliera con adjuntar la información faltante la Dirección General de
Asuntos Ambientales suspendió el procedimiento indefinidamente. Luego de esta
suspensión hubo otras que se justificaron en la necesidad de informar a la ciudadanía,
algo que no ocurrió.

Cabe señalar que INRENA se pronunció sobre el EIA presentado por Manhattan,
haciendo 192 observaciones y que un equipo del Centro de Investigación en Geografía
Aplicada (CIGA) de la Pontificia Universidad Católica del Perú, constituido por nueve
profesionales de distintas disciplinas, revisó el EIA dando a conocer las deficiencias,
vacíos y errores que el documento presentaba. En el mismo sentido se pronunció el
hidrogeólogo Robert Morán y la Comisión Técnica del Medio Ambiente del Colegio de
Ingenieros de Piura.

En noviembre del año 2003 se programaron las audiencias públicas, parte necesaria del
procedimiento de evaluación del EIA. La población de Tambogrande decidió no
participar de ellas y expresar su rechazo al proyecto minero en las calles de Piura. En
este contexto el Ministerio de Energía y Minas decidió suspender las audiencias.

El 10 de diciembre de 2003, Centromin Perú, comunicó formalmente a Minera

Manhattan Corp. la resolución del contrato de opción celebrado por ambas, debido a
que esta última había incumplido con dos obligaciones establecidas en dicho contrato.
Es decir, al 1 de diciembre de 2003, Manhattan no logró acreditar, de manera suficiente,
el tener en operación un complejo minero con una capacidad de tratamiento promedio
equivalente a 10,000 TM/día de minerales y un patrimonio neto de US$ 100 millones.

No conforme con esa decisión, Manhattan Minerals Corp., en virtud de lo establecido

en el contrato de opción para la solución de controversias, solicito el arbitraje del
Instituto Nacional de Minería, Petróleo y Energía a fines de enero de 2004. La solicitud
fue planteada fuera de plazo.

Si bien a la fecha, los miembros del tribunal arbitral han sido nombrados, el tribunal no
habría sido instalado ni la empresa habría presentado la demanda, tal como lo establece
el reglamento del Instituto Nacional de Derecho de Minería y Petroleo (INDEMIPE).
Además, nos han informado que Manhattan habría pedido la suspensión del
procedimiento argumentando que estaba en proceso de cambio de representantes,
pedido al que Centromin Perú se habría opuesto.
De otro lado, el proceso de evaluación del EIA por la Dirección de Asuntos
Ambientales se encuentra suspendido y se ha supeditado a la resolución del
procedimiento de arbitraje.

La empresa minera Manhattan atraviesa por una situación financiera difícil y ha hecho
pública su decisión de transferir los derechos sobre las concesiones que tiene en
Tambogrande. Todo parece indicar que habría llegado a un acuerdo para la transferencia
de sus derechos en Lancones con la empresa minera Buenaventura.

Actualmente la Municialidad Distrital de Tambogrande, en convenio con el Centro de

Investigación y Geografía Aplicada (CIGA) de la PUCP, viene elaborando una
propuesta de Plan de Ordenamiento Territorial del distrito, que será elevada para su
aprobación a la Municipalidad Provincial de Piura. El Plan de Ordenamiento territorial
es un instrumento de gestión ambiental que permite dar un uso racional al territorio, de
acuerdo a la vocación de los suelos (información técnica) y a la voluntad de la
población.

El 28 de Junio del 2005, la empresa Mediterranean Metals, ex-Manhattan, informó que

había obtenido la aprobación de la Bolsa de Valores de Toronto para formalizar el
acuerdo de venta de sus concesiones mineras de Lacones ubicadas en Piura, margen
izquierda del río Piura, a favor de la empresa peruana Compañía de Minas
Buenaventura. El acuerdo suscrito el pasado 13 de mayo, establecía el pago de US$
600,000 y un adicional de US$ 400,000 en los próximos 5 años, manteniendo
Mediterranean una participación del 2%.

Por otra parte, en el diario La Republica Regional de Piura, entre los días 13 y 18 de
agosto se han publicado avisos con petitorios de concesiones mineras ubicadas en los
distritos de Castilla, Catacaos y Tambogrande, todos en la Provincia de Piura y
solicitados por la Compañía de Minas Buenaventura. S.A.A.

Lo mismo ha ocurrido en el diario oficial El Peruano, donde dichos avisos aparecieron

entre los días 18 y 26 de agosto, solicitado un total de 16,300 hectáreas de concesiones
de los derechos mineros en la provincia de Piura