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MECANISMO
La transmisión de calor por conducción puede realizarse en cualquiera de los tres estados de la
materia: sólido líquido y gaseoso. Para explicar el mecanismo físico de la conducción, pensemos
en un gas en el que existe un gradiente de temperaturas y no hay movimiento global. El gas
ocupa todo el espacio entre las dos superficies como se muestra en la figura 1. Asociamos la
temperatura del gas en cualquier punto con la energía que poseen sus moléculas en las
proximidades de dicho punto. Cuando las moléculas vecinas chocan ocurre una transferencia de
energía desde las moléculas más energéticas a las menos energéticas. En presencia de un
gradiente de temperaturas la transferencia de calor por conducción debe ocurrir en el sentido
de la temperatura decreciente, esto es en la dirección positiva del eje de las x. En los líquidos la
situación es muy similar que en los gases, aunque las moléculas están menos espaciadas y las
interacciones son más fuertes y frecuentes. En los sólidos la conducción se produce por cesión
de energía entre partículas contiguas (vibraciones reticulares). En un sólido no conductor la
transferencia de energía ocurre solamente por estas vibraciones reticulares, en cambio en los
sólidos conductores se debe también al movimiento de traslación de los electrones libres. La
conducción en un medio material, goza pues de un soporte, que son sus propias moléculas y se
puede decir que macroscópicamente no involucra transporte de materia.
q q
La conducción es el único mecanismo de transmisión del calor posible en los medios sólidos
opacos. Cuando en estos cuerpos existe un gradiente de temperatura en la dirección x, el calor
se transmite de la región de mayor temperatura a la de menor temperatura, siendo el calor
transmitido por conducción 𝑄𝑘 , proporcional al gradiente de temperatura 𝑑𝑇⁄𝑑𝑥, y a la
superficie A, a través de la cual se transfiere, esto es:
𝑑𝑇
𝑄𝑘 ∝ 𝐴
𝑑𝑋
El flujo real de calor depende de la conductividad térmica k, que es una propiedad física del
cuerpo, por lo que la ecuación anterior se puede expresar en la forma:
𝑑𝑇
𝑄𝑘 = −𝐾𝐴 …. Ecuación 1
𝑑𝑋
El signo menos (-) es consecuencia del Segundo Principio de la Termodinámica, según el cual, el
calor debe fluir hacia la zona de temperatura más baja (figura 2). El gradiente de temperaturas
es negativo si la temperatura disminuye para valores crecientes de X, por lo que si el calor
transferido en la dirección positiva debe ser una magnitud positiva, en el segundo miembro de
la ecuación anterior hay que introducir un signo negativo.
Tipo de paredes en la cual se da la transmisión del calor
PARED PLANA
Una aplicación inmediata de la ley de Fourier corresponde al caso de la transmisión del calor a
través de una pared plana, figura 3. Cuando las superficies de la pared se encuentran a
temperaturas diferentes, el calor fluye sólo en dirección perpendicular a las superficies. Si la
conductividad térmica es uniforme, la integración de (1) proporciona:
𝑇2 − 𝑇1 𝑇1 − 𝑇2 𝑇1 − 𝑇2
𝑄𝑘 = −𝐾𝐴 = 𝐾𝐴 =
𝐿 𝐿 𝐿
𝐾𝐴
∆𝑇 (Potencial térmico) ∆T = 𝑇1 − 𝑇2
𝑄𝑘 = 𝑅 Siendo { 𝐿
𝑘 (Resistencia térmica) 𝑅𝑘 = 𝐾𝐴
Figura 4. Pared compuesta mismo para todas las secciones, se puede poner:
𝑇1 − 𝑇2 𝑇2 − 𝑇3 𝑇3 − 𝑇4 𝑇1 − 𝑇4
𝑄𝑘 = = = =
𝐿 𝐿 𝐿 𝐿 𝐿 𝐿
(𝐾𝐴)𝑎 (𝐾𝐴)𝑏 (𝐾𝐴)𝑐 (𝐾𝐴)𝑎 + (𝐾𝐴)𝑏 + (𝐾𝐴)𝑐
Figura 5. Transmisión de calor a través de una pared con dos secciones en paralelo
La figura 5, muestra un bloque formado por dos materiales de áreas A1 y A2 en paralelo. En este
caso hay que tener en cuenta que para una determinada diferencia de temperaturas a través
del bloque, cada capa del conjunto se puede analizar por separado, teniendo presentes las
condiciones impuestas para el flujo unidimensional a través de cada una de las dos secciones. Si
la diferencia de temperaturas entre los materiales en contacto es pequeña, el flujo de calor
paralelo a las capas dominará sobre cualquier otro flujo normal a éstas, por lo que el problema
se puede tratar como unidireccional sin pérdida importante de exactitud.
Como el calor fluye a través de los dos materiales según trayectorias separadas, el flujo total
de calor Qk será la suma de los dos flujos:
𝑇1 − 𝑇2 𝑇1 − 𝑇2 1 1 𝑇1 − 𝑇2
𝑄𝑘 = 𝑄1 + 𝑄2 = + = ( + ) (𝑇1 − 𝑇2 ) =
𝐿 𝐿 𝑅1 𝑅2 𝑅1 ∙ 𝑅2
(𝐾𝐴) (𝐾𝐴) 𝑅
1 2 1 + 𝑅2
En la que el área total de transmisión del calor es la suma de las dos áreas individuales y la
inversa de la resistencia total es igual a la suma de las inversas de todas las resistencias
individuales.
PAREDES COMPUESTAS
Una aplicación más compleja del enfoque del circuito térmico sería la indicada en la figura 6, en
la cual el calor se transfiere a través de una estructura formada por una resistencia térmica en
serie, otra en paralelo y una tercera en serie.
SISTEMAS RADIALES
Los sistemas cilíndricos y esféricos a menudo experimentan gradientes de temperatura sólo en
la dirección radial, y por consiguiente se tratan como unidireccionales. Además bajo condiciones
de estado estacionario, sin generación de calor estos sistemas se pueden analizar usando la
expresión de la Ley de Fourier en las coordenadas adecuadas.
Paredes cilíndricas
Considere el cilindro hueco de la figura 7, cuyas superficie externa e interna se exponen a
fluidos de diferente temperatura. Para condiciones de estado estacionario, sin generación
interna de calor, la ley de Fourier en coordenadas cilíndricas se expresa como:
Fluido
Frío
𝑑𝑇 𝑇𝑠,1
𝑄𝑟 = −𝐾𝐴𝑟 𝑑𝑟
Fluido
Caliente 𝑟1
𝑟2 𝑇𝑠,2
Siendo 𝑄𝑟 una constante en la dirección radial. Si consideramos también la forma del área de
transferencia para esta geometría, nos queda:
𝑑𝑇
𝑄𝑟 = −𝐾(2𝜋𝑟𝐿)
𝑑𝑟
𝑄𝑟 𝑟2 𝑑𝑟 𝑇
∫ = − ∫𝑇 𝑠,2 𝐾𝑑𝑇
2𝜋𝑟𝐿 𝑟 1 𝑟 𝑠,1
(𝑇𝑠,1 − 𝑇𝑠,2 )
𝑄𝑟 = (2𝜋𝐿𝐾) 𝑟
ln( 2⁄𝑟1 )
(𝑇𝑠,1 − 𝑇𝑠,2 ) 𝑟
𝑇(𝑟) = ln ( ) + 𝑇𝑠,2
ln(𝑟1 ⁄𝑟2 ) 𝑟2
En el caso de la pared cilíndrica, la distribución de temperaturas ya no es lineal, sino
logarítmica. De este resultado, es evidente que la resistencia térmica para la conducción radial
es de la forma:
ln(𝑟2 ⁄𝑟1 )
𝑅𝑐𝑜𝑛𝑑 =
2𝜋𝐿𝐾
Paredes esféricas
Considere la esfera hueca de la figura 8. Para el estado estacionario y condiciones
unidimensionales, 𝑄𝑟 es constante y la forma apropiada para la ley de Fourier es:
𝑇𝑠,1
𝑇𝑠,2
𝑑𝑇 𝑑𝑇
𝑄𝑟 = −𝐾𝐴𝑟 = −𝑘(4𝜋𝑟 2 ) 𝑟1
𝑑𝑟 𝑑𝑟
𝑟2
(𝑇𝑠,1 − 𝑇𝑠,2 )
𝑄𝑟 = (4𝜋𝑘)
1 1
(𝑟 ) − (𝑟 )
1 2
(𝑇𝑠,1 − 𝑇𝑠,2 ) 1 1
𝑇(𝑟) = [ − ] + 𝑇𝑠,2
(1⁄𝑟1 − 1⁄𝑟2 ) 𝑟1 𝑟2
AISLANTES TÉRMICO
AISLACION TERMICA
El objetivo de una aislación térmica es impedir en alguna medida la transferencia de calor desde
o hacia el cuerpo aislado. Los materiales de aislación térmica aprovechan en general el hecho
de que el aire es un excelente aislante. Por esta razón, la gran mayoría de los materiales usados
como aislantes son porosos, manteniendo el aire atrapado en su interior.
El aire encerrado en los poros queda casi quieto en los materiales con poros cerrados (como
Poliuretano y poliestireno expandido) o con muy poca movilidad en aislantes con poros abiertos
(por ej. Lana Mineral y Lana de vidrio).Por esta razón el coeficiente de conductividad térmica
será en general, tanto más pequeño como sea su masa por unidad de volumen (Densidad).
Sin embargo, existe una masa por unidad de volumen determinada para cada material de
aislación térmica poroso, que por debajo de ella aumentará nuevamente la conductividad
térmica. Esto se debe a que los poros son lo suficientemente grandes para permitir en su
interior, una transferencia de calor por convección natural.
Cáñamo
A partir de las fibras extraídas del tallo o de la varilla del cáñamo se consigue un buen aislante
térmico de origen natural. Así, en forma de manta, fieltro o bloques de tierra prensada este
material es un buen aislante que además regula la humedad del entorno. En la actualidad se usa
para fachadas y cubiertas planas no ventiladas, para cámaras entre medianeras como apoyo
para las vigas de madera en muros, etc.
Celulosa
La celulosa que es capaz de obtenerse en los periódicos es otro de los aislantes que al basarse
en una materia prima vegetal es compostable e innocua para el medio ambiente. La celulosa
usada como aislante se puede aplicar en cubiertas, forjados, y como relleno en cámaras entre
tabiques.
Lana
La lana de las ovejas es otro de los materiales totalmente ecológicos, renovables y de gran
ahorro energético que se usa en aislamiento. Constituye un aislante totalmente biodegradable
que una vez tratado no es atacado ni por insectos ni parásitos. Se encuentra de forma suelta o
en mantas que se aplicará en el relleno de cámaras entre medianeras, bandas aislantes en
fachadas y cubiertas, y formando parte de las tuberías y depósitos por sus propiedades térmicas.
Vidrio celular
El vidrio celular, obtenido a partir del polvo de vidrio, es un material mineral no contaminante
empleado en aislamiento térmico. Éste se vende en forma de masa esponjosa, y es útil en muros,
techos, suelos, cubiertas y forjados. Es bueno también en zonas de alta condensación de la
humedad formando parte de los falsos techos.
Corcho
El corcho procede de la corteza exterior del alcornoque. Se trata de un recurso natural renovable
que se utiliza tanto para el aislamiento térmico en edificios como para acústicos. Se encuentra
en las tiendas triturado o aglutinado, en láminas, como planchas, en bloques o de forma
granular. Se vende molido o de forma sólida. Tiene gran resistencia a agentes químicos y al
ataque de insectos. Su duración es ilimitada. Como residuo es totalmente biodegradable. Las
aplicaciones que tiene como aislante van desde el relleno de cámaras al aislamiento de
cubiertas, suelos, techos, paredes, etc.
Colocando láminas de corcho o fibra de vidrio a un sistema completo de cámara aislante que
incluye la construcción de tabiques extra se puede mejorar el aislamiento térmico de tu
hogar. Incorporando entre cinco y seis centímetros de aislamiento, puede conseguirse que
los muros aumenten su capacidad aislante en un 70% y disminuyan las necesidades de
calefacción en un 35%. De esta forma, cada vivienda puede llegar a ahorrar unos 300 euros
al año. Esto se calcula partiendo de que el coste de aislamiento por metro cuadrado es de
15 euros.
Tuberías y conductos
Son aislados para evitar pérdidas de calor, con su consecuente ahorro energético y
económico. Para ello se cubren con materiales aislantes todos los conductos de las
instalaciones responsables de la climatización del hogar.
Otras aplicaciones
Chimeneas: en aquellas estaciones del año donde ya no se utiliza la chimenea se debe cubrir
el conducto principal por donde escapa el aire al exterior tapándolo hasta la próxima vez
que se use. Persianas, cortinas y estores: con la instalación de este tipo de elementos
mecánicos se optimiza la energía y se conserva el frío o el calor en el interior del hogar. Tal
vez sea una buena idea sustituir las cortinas por otras más espesas, o puedes instalar
persianas ligeras o estores, especialmente útiles para proteger la casa del calor veraniego.
Algunos fabricantes venden estores reflectantes, especialmente adecuados para ventanas
de tragaluz orientadas al sol.