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DONACION
A LA COLECCIÓN SHOOK EN
MEMORIA DEL
DR. EDWIN M. SHOOK
DONANTE:
¡) r .
Wv^h PopeñDt
Ca íjistoria ©íttívát g ttatural
Dí 3níiias.
a
\
HISTORIA
GENERAL Y NATURAL DE LAS INDIAS,
ISLAS Y TIERRA-FIRME DEL MAR OCÉANO,
wom
roí
PRIMER V PARTE.
MADRID.
IMPRENTA DE LA REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA.
,
c ilí.e »r s ricctrti
1851.
RETIRADO
•5
http://archive.org/details/historiageneralOOfernguat
A SU AUGUSTA PROTECTORA,
Tres fueron las obras que mas directamente excitaron el celo de la Academia:
la Historia general y natural de Indias, escrita por el capitán Gonzalo Fer-
nandez de (hii'dii y Valdés, primer cronista de América; la Historia de Indias
de don fray Harlolomé de las (lusas, y la Historia de Nueva España, debida
a fray Ilernardino de Sahagun. Difícil era en verdad el decidir cuál de estas pro-
ducciones debía darse á luz primero, especialmente respecto de las historias de
Oviedo y de las Casas: la importancia de ambas obras, bien que dirigidas á fin
recibido después de sus manos grandes adiciones y enmiendas, era empresa punto
i En la primera edición de la primera parle de la dejó Oviedo escritos. Como se advertirá en su lu-
Historia general de Indias se incluyó también parle gar, se imprimió también en 1537 el libro XX , pri-
(y no el lodo, como generalmente se ha creído) del mero de la segunda parle, único do esta y de la ter-
libro de los Kaufragios , último de los cincuenta que cera que lia vislo la luz pública.
VI Al)\ KIVi'ENCl.V.
taba no obstante el diligente don José Alvarez Baena, en sus Hijos ilustres de Ma-
drid que en 1775 habia dado comisión el marqués de la Sonora, secretario del
,
despachode ludias, á don Francisco Cerda y Rico, oficial de' la misma secreta-
ria, para que, encontrados ya en poder del marqués de los Trujillos y en la bi-
Justicia de Indias, solo pudo averiguarse que en una memoria del referido litera-
2 Ignórase el fundamento que pudieron tener trió don Francisco Cerda y Rico en poder del mar-
los autores de l.i aMiennc el
Biograjiliic Univcrselle qués los dos lomos primero y tercero , copias anti-
modernt para asegurar que en 1783 hizo el mar- guas del original de la Casa de Contratación de
qués de Im Trujillos una edición completa de la Sevilla. De ellos sacó Cerdá el traslado, de que habla
¡Jutoria ijenerul y natural de Indias de Oviedo". Baéna; pero el marqués no dió á luz la Historia,
Esta noticia trasmitida después por tlrunel, aunque que tampoco
, tenia completa, y aunque se dispuso de
con alguna reserva no podia apoyarse en las pa-
, rea]Arden la publicación de la recogida pnr Cenia,
labra* deUnen» , quien solo aseguraba que dtiCth no llegó esto siquiera á emprender^.
'
AfiVCRTENCIA. VII
el traslado de los referidos libros merecía toda le, por haber sido hecho bajo la vi-
bro XXVIII, que no pudo tampoco encontrar Cerda, según el testimonio de'Bae-
na. Nuevas diligencias se hubieron de practicar perianto, á fin de llenar aquella
laguna, no pudiendo ser mas satisfactorio el éxito que ha coronado estos esfuer-
zos. El libro XX Mil,
con algunos capítulos del anterior, de que antes no se te-
nia noticia, se ha encontrado, pues, entre otros papeles procedentes del extin-
guido archivo de jesuítas , en un lomo en folio de cuatrocientas treinta fojas,
siendo indudable, por la identidad de la letra, (¡ue fué desglosado en olio tiempo
del traslado hecho por el .Maestre-escuela de Sevilla, traslado que perteneció, an-
3
tes de pasar á la biblioteca do S. M., á la del conde de Torre-Palma .
Con estos seguros datos no era ya tan difícil llevar á cabo los trabajos, tantas
veces interrumpidos . \ couliados ahora exclusivamente al celo del académico de
número don José Amador de los Rios. La comprobación de los libros antes reco-
gidos, ii-i como la copia y cotejo do los nuevamente hallados, han exigido arduas
y prolijas
tareas, que terminadas sin embargo en breve tiempo, dieron á la Aca-
demia la seguridad de que podía sacarse á luz la primera parle de la Historia
general y natvral de Indias, lan completa y autorizada como es hoy posible,
logrados afortunadamente los originales. Para suplir las corlas lagunas que en
estos resultaban, se ha tenido presente la edición de 1555, la cual ha pare-
cido mas auténtica y segura que la de 1547, no solamente por haber cui-
dado de ella el mismo autor, sino también por no hacer este mención alguna de
la segunda en los MSS. á que daba la postrera lima en 1548, según se ad-
,
3 Asi consta en la última lioja del primer volu- presa en la nota con que terminan puesta de mano
men ;
pero atendiendo á las noticias que dá Baena de Antonio Gaseo , sobrino y amanuense del Maes-
de dos tomos que poseia el marqués de los Tru-
los tre-escuela, se viene en conocimiento de que son
jillos,y considerando que los dos gruesos volúme- unos mismos los referidos tomos, pareciendo pro-
nes de la biblioteca patrimonial de S. M. que tene- ,
la del marqués de los Trujillos pasaran
bable que de
rao á la vista , son copias antiguas de los códices á la libreria del conde de Torre-Palma.
de la Casa de Contratación de Sevilla ,
según se ex-
VIII ADVERTENCIA.
exigía que se diesen al público algunas noticias de aquellas útilísimas tareas, des-
conocidas en su mayor parle aun de los que se precian de eruditos. A tal pro-
pósito cumple sin duda el trabajo que sigue á esta Advertencia, encomendado
también al señor don José Amador de los Rios, quien recorriendo paso á paso
los acontecimientos principales de la vida del primer cronista de Indias, señala
oportunamente las vicisitudes que padece, y observa el contraste que presentan
estas con sus empresas literarias , ofreciendo por último el juicio de todas las
*
obras, cuya autenticidad eslá reconocida, y mas detenidamente el de la Historia
general 1/ natural de Indias.
Al linde la tercera parte, última de la misma obra, ha parecido conve-
niente poner un glosario de las voces americanas usadas por Oviedo, las cuales,
ó se lian aclimatado y hecho frecuentes en nuestra lengua , ó pueden servir de nor-
te para intentar algún ensayo respecto de los numerosos dialectos ó idiomas que
hablaban los indio-;, al verificarse la conquista. En la parte de este trabajo relati-
va á las ciencias naturales , se ha consultado, para mayor ilustración, al labo-
rioso j
entendido académico de la Real de Ciencias, don Mariano de la Paz
Graells, i¡ 'I laiu'iii'ii del Museo de Historia natural, y catedrático de la Facul-
tad de PilosoSa de la Universidad de esta Corle. Igual servicio ha prestado á la
Academia elno menos celoso profesor don Manuel Maria de Caldo, quien ha en-
tendidocon un esmero digno de loilo elogio en la comprobación de las plantas
y
animales, cuyo diseño presentaba Oviedo, cuidando al propio tiempo de obtener
la mavor lid< lidad en los grabados.
Con tales urdios ha conlailo la Academia : la publicación de la Historia ge-
neral de Oviedo comienza, pues, á realizar el proyecto años bá concebido,
abrigando esta Corporación la lisongera esperanza de llevar felizmente á cabo la
1 Lo mlimi se lia hedió respecto de los nombres la milicia, sino (amliicn respecto de las letras , cu-
propios y iro ,'ra!íeos , que ó lia modificado ya el yo mal importante instrumento es la lengua de ca-
a%o , ó hn
lo na lo d-spues carta de naturaleza en da |)ueúio. Los irrefragables testimonios del progr»r
n 1 -,'.r 1 1 1 -lo l.is liiilori is cscril is en loa pasado* sivo desarrollo-do una nación se encuentran ma-
«i;lo» no deVm solo considírarsc como monumen- yormente en la historia de su lengua.
tM de eh ilizaciori respecto de la política , la topa ó
—
VIDA Y ESCRITOS
DE
I.
I " político de Castilla á fines uYI sido XV. — Conquista do Granada. — Descubrimiento del Nuevo Mun-
- 1 : 1 1 >
do. — Renacimiento de las letras. — Ksludios clásicos. — La Reina Católica alienta y estimula los trabajos
históricos. — Crecido número de cronistas de su reinado. — Gonzalo Fernandez de Oviedo. — Su patria y cali-
dad. — Su educación. — Preséntale en córle duque de Villaliciinosa.— Conoce en Granada á Cristóbal
la el
Colon. — Forma proyecto de escribir historia de sus expediciones. — Su amistad con los hijos de aquel
el la
héroe.— Predilección del príncipe don Juan hacia Oviedo. — Muerte del príncipe. — Peregrinación de Oviedo
DOf dia. — Su trato con los mas celebrados pintores. — Su amistad con PontDno, Serafín del Aguila y Sanna-
li
zaro. — Visita á Roma — Entra servicio de don Fadrique de Ñapóles. — Vuelve á España. — Su casamiento y
al
primera viudez.— El Rey Católico elige para servicio del duque de Calabria. — Su segundo casamiento.
le el
Es nombrado Veedor de las fundiciones del oro de Tierra-Firme. — Parle Nuevo Mundo. — Contraste que la al
iVvnti los ¡ngi un,, españoles que deben su educación \ fama al glorioso reinado
de los Revés Católico» , merece sin titula ltt¡j; r señalado Gonzalo Pernandez.de
Oviedo, cuja laboriosa, cuya acrisolada leallad y generosa constancia
\itla activa \
mas elevado asiento. Grandes males habian afligido á Castilla durante los turbu-
lentos reinados de don Juan II
j
Enrique IV , cuando plugo á la Providencia asentar
en el trono < 1
«
- los Alfonsos á una muger, dolada de corazón magnánimo y claro
tálenlo, ¡i quien eslalia reseñada la noble empresa de curar tan bondas heridas.
Cenia Isoln-I en 1474 la corona dé sus mayores, j
cinco años adelante heredaba
Fernando, su esposo, el cetro de Aragón, formándose de esta manera un solo
puelilo de aquellos dos poderosos reinos, basta entonces rivales.
servidumbre ,
y aquellos dos príncipes ,
que no desconocían los peligros que les
rodeaban ,
comprendiendo que la única senda de salvación era la acertada organi-
zación del Estado , acometieron tan ardua tarea llenos de aliento y de esperanzas.
La creación de los Consejos Supremos de Castilla de Aragón de Hacienda y de
, ,
les. La sorpresa de Zahara, llevada á cabo por Muley Hacen el siguiente año de
1481, rompiendo las treguas asentadas con los Reyes de Castilla, ofreció á estos
justa ocasión de acometer aquella guerra santa, de donde debia salir purificada de
sus antiguos extravíos la nobleza española fuerte y poderoso el trono respetada , ,
y temida la nación ibera entre todas las gentes. Diez años fueron menester, no
obstante , para postrar del todo el poderío de la media luna , sacando uno ci uno
(según la feliz expresión del Rey Católico) los granos de aquella codiciada Grana-
da. Al cabo lograba Isabel ver cumplida su esperanza, recibiendo el dia 2 de
enero de 1492 las llaves de aquella poderosa metrópoli: la lucha comenzada en
Covadonga ocho siglos antes habia terminado; y aquel trono vacilante y desau-
torizado en 1474, aparecia ya vigoroso y robusto, ostentando en sus gradas una
nobleza leal, aguerrida y sumisa , y un pueblo magnánimo, feliz é independiente.
La Providencia que asi premiaba' los nobles desvelos de la Reina Católica, qui-
so también coronar la purísima fé de sus creencias, poniendo á sus plantas el vasto
imperio de un Nuevo Mundo. El ilustre y no comprendido piloto, que habia men-
digado en vano el favor de las cortes extrangeras, el sabio Cristóbal Colon, lo-
graba al fin ser oido por Isabel, y á poco tiempo cortaban naves españolas las mas
remotas é ignoradas regiones del Océano. Colon volvia un año después á la corte
de los Heves Católicos, para ofrecerles las primicias de aquel inmortal descubri-
miento, que despertando el espíritu aventurero de los españoles, abria ante sus
ojos un nuevo teatro de hazañas y victorias, brindándoles al par con inauditas ri-
quezas. No había espirado aun él siglo XV, cuando la misma nación que, encer-
rada por los Pirineos y rodeada por ambos mares, consumía todas sus fuerzas en
restaurar su libertad y salvar la religión de sus mayores, tremolaba también sus
estandartes en el centro de Europa, preparándose de esta manera á las grandes
conquistas que en los primeros años del siguiente siglo la hicieron dueña de Na-
varra y Nápolcs y le allanaron las costas del África , engendrando en la mente de
Carlos I el pensamiento de la monarquía universal, tan constantemente acariciado
por Felipe II '.
i Para prueba de que el pensamiento de la los reyes, sino que habia cundido también entre los
monarquía universal no solamente era abrigado por ejércitos españoles , copiamos aquí las siguientes li-
DE GON. FERN. DE OVIEDO
Mas si lograron los Heves Católicos levantar en esta forma á la nación ibera del
abatimiento en que vacia, borrando para siempre de España el imperio mahome-
lano, no menores esfuerzos les debieron las ciencias y las letras, aletargadas du-
rante el infausto reinado del último Enrique. La corte de don Juan 11, si fué triste
ron la córte de >u padre, alcanzó la gloria de ceñir á su frente la inmaculada aureo-
la de restauradora de bis letras. Daba Isabel la preferencia á los estudios históricos,
v admirando los grandes becbos \ varones de la antigüedad, ardía en el deseo de
reconocer en su nativa lengua á los historiadores latinos, anhelando saborear al
propio tiempo las bellezas que habían sembrado en sus inmortales obras los Hora-
cios j
Cicerones. La voluntad de la Reina, superior siempre á todo obstáculo,
triunfó también en esta ocasión, siendo ella la primera que acometió con firme
empeño la tan a de aprender la lengua del Lacio 3 y trayendo á España los ,
mas insignes humanistas <\u<- en Italia florecían, para fomentar aquellos estudios. A
su ejemplo quiso unir el de su familia: Pedro Mártir de Anglería y los hermanos
Cernidillos recibieron el honroso encargo de dirigir la educación de los infantes (le
Castilla, tarea que mas ¡nlchmlc compartieron respecto de la primera nobleza con
el no menos docto humanóla Lucio Marineo Simio. Los duques de (mimarens y
Villahermosa, el pi ¡unigénito del duque de Alva, don Pedro Fernandez de Velasco,
don Gutierre de Toledo y don Alfonso Maftrique, siguieron las huellas de la Reina y
>ida por la mas gloriosa, y amada por la mas digna 2 Pedro Mártir de Anglería: Opus epistolarum,
>>dc ser querida en el universo. Y assi nos enseña epíst. f lo.
uel tiempo i vemos palpable lo que nunca debaxo 3 Hernán Pérez del Pulgar deeia á la Reina
»dcl cielo se vido basta agora en el poderío c. alia con este propósilo: n Mucho desseo saber cómo
nmageslad de algund principe cripstiano y assl se ;
»va V. A. con el latín que aprendeys: dígolo, Se-
ndebe esperar que lo que está por adquirir y ve- uñora porque hay algund latín tan zahareño que
,
»nir al colmo de la monarchia universal de nues- uno se dexa lomar de los que tienen muchos nego-
ntro Qetar, lo veremos en breve tiempo debaxo de »cios; aunque yo confio tanto en el ingenio de
«su yugo y obediencia. Y no digo solo eslo por los »V. A. que, si lo tomays enlre manos, por soberbio
«infieles; pero ni de los que se llaman cripstianos, «quesea, lo amansareys, como habeys hecho con
«si dexaren de reconoscer por superio- como de- , «oíros lenguajes» (Lelra XI, año 1482).
XII VIDA Y ESCRITOS
de los príncipes, y dieron muy en breve inequívocas pruebas de su amor á las le-
tras, amor que arraigó también en el pecho de las mas ilustres damas castellanas,
entre quienes se distinguieron, co:i las dos hijas del conde de Tendida, doña Lucia
de Medrano y doña Francisca de Lebrija, las cuales emularon dignamente la lama
ya adquirida por doña Beatriz de Galindo, maestra de la Reina Católica.
Ilrillantc-fué el resultado que tan decidida protección produjo en la república
de las letras, tomando un vuelo inusitado todos los estudios: la teología y la ju-
gunta é inquiere, todo lo escribe y guarda en sus memoriales, que á donde quie-
ra le acompañan desde la puericia, y que, aun á riesgo de la vida, logra salvar,
como otro César , ora en el paso de hondos torrentes y caudalosos rios , ora en el
par la Europa ,
el Africa y la América, aguijoneada siempre por el estímulo de la
Oriundo «lid valle de Valdés en las Asturias de Oviedo, nació Gonzalo Fernan-
dez en Madrid en agosto de Í7S ', sin que nos sea dado señalar el
I
ihrc de i
4 Refiriendo el mismo Oviedo una pendencia ijiic acaeció en Uarcelona, el riño de i ¡93, cnlrc don
DE GON. FERN. DE OVIEDO. XIII
j
como quiera, es cosa averiguada que entró á servir
servicios concierne. Sea
depile su niüez en casa de don Alfonso de Aragón, segundo duque de Villabermo-
>a, sobrino del Rej Católico j hermano de don .luán de Aragón, duque de Luna.
Era el de ViHnherinosa uno de los magnates que mayor empeño baldan mostrado
en cultivo de las letras, según queda advertido;
y prendado del buen natural
el
do (¡onzalo trece años, cuando id mismo don Alfonso, deseando labrar su fortuna,
le saeo de aquella escuela de Minerva y de Mario, que esle nombre da Oviedo
a la casa de ambos duques, y le presentó en la corte de los Reyes. Católicos, don-
de obtuvo id nombramiento de mozo de cámara del principe don Juan , con el suel-
de esta manera el diálogo (|iie sostiene con olro per- tesco que tenia con Juan de Oviedo, mostrándose
s'.na¡;e: "ShiEv: Hilé años habriades vos eston- por el contrario muy adicto á los Reyes Católicos.
ios?... Alcaide: Yo nací año de 1478 y eslo fue Oviedo escribe: «Oy decir á mi padre que se
»año de I Habría algo mas de 14 años. SEBERO:
; «avia hallado en Segovia en aquella sacón donde ,
•Edad era cssa para quedaros en la memoria lo que »cl rey don Enrique el IV estaba é la reina doña
»hays dicho. ALCAIDE Mejor me acuerdo de lo que : »Johana, su muger, etc.» (Bat. y Quinq. III Bal., ,
G02).En el capitulo XXIX del lil>. VI de la I." Parledc (Quinq., 1° Parte, Est. (2,fol. 204. Cod.orig. de la
la Bist. gen y nat. de Ind. dice el mismo Oviedo ha- , lübliot. Nacional , Ff. luí).
Mando del año l.'¡48: «Una cosa dirá aquí que aun- 7 Narrando Oviedo el famoso desafio del capi-
»que he selenla años , ele ;» y después añadía: c los tán Bennvides y el comendador Ur'quillas , acaeci-
compli en mes de agosto en que estoy pero esla
el ;
do en Zaragoza, escribe: «Súpolo tan menuda-
cláusula que subrayamos , filé después horrada por mente porque la villa de Cortes en Navarra era cu
él, aunque puede leerse fácilmenlc en el original. »cssa sacón de doña Leonor de Solo, duquesa de
(Real Acad. de la HisL, Cod. de Salazar, tom. I, fo- nVillahcrniosa , mi señora, madre de don Alonso
lio 181, enmendado 128). »de Aragón ,
duque de Villahcrmosa mi señor, ,
5 El secrelario Juan de Oviedo era Señor de , «que me crió , al qual yo serví anles que sirvies-
Casasrubios del Monle, y habiéndose declarado por »se al príncipedon Juan.» (Hat. y Quinq., Y. 59, fo-
la Bcllraneja , le fueron confiscados sus bienes por nlio í.'i7.) En otra parle decía: «Porque el duque
losReyes Calólicos, luego que vencieron eslos al de »de Villahcrmosa , el segundo duque, era su her-
Portugal y á los parciales de doña Juana. El señorío »mano (de don Juan de Aragón, duque de Luna) y
de Oviedo fué donado á (¡onzalo de Chacón, favorito niiicavia criado» (Bat. y Quinq. 187 vio.).
de los Reyes, de quien le hubieron después sus he- 8 Hablando de los mozos de la ciimara del
rederos , saliendo por tanto de sus primitivos posee- príncipe don Juan y apuntando los nombres de
,
dores. Acaso por no despertar eslos desagradables lodos, se pone Oviedo en el úllimo número, diciendo:
XIV VIDA Y ESCRITOS
Tenia entonces el principe trece años de edad, pues que había nacido en junio
de 1478, dos meses a n les que Gonzalo; y esta favorable circunstancia, á (pie se
agregaban el abierto genial y la reverente solicitud del mozo, fué causa de que
don Juan entre todos sus servidores, asistiendo Oviedo y tomando parle
le ¡prefiriese
tado el imperio de los granadles, rindióse aquella poderosa metrópoli á los es-
fuerzos de Isabel y de Fernando. Procuraban los Reyes que el principe don Juan
tomase enseñanza, como heredero de ambas coronas, en los ejemplos de la go-
bernación y de la mas difícil empresa que
guerra : era la conquista de Granada la
otoño de 1490 habia ya armado caballero al príncipe ante los muros de aquella
opulenta ciudad, asentado el cerco y fortalecidos los reales en el siguiente año,
quiso que asistiese al ejército la Reina Isabel con todos sus hijos, á fin de quitarla
última esperanza de salvación á los sarracenos. Siguió, pues, la corte Gonzalo Fer-
nandez de Oviedo , y lodavia en su adolescencia , tuvo la fortuna de conocer alli
los mas ilustres Varones que á la sazón florecían en España, y de presenciar los
mas heroicos hechos, qua iba ya recogiendo cuidadosamente, formando asi el in-
9
apreciable tesoro de sus obras . Conoció alli también á Cristóbal Colon, pobre
y oscuro mareante , á quien la Providencia encaminaba á Granada, para ofrecer
á la Reina la mas alia ocasión que han visto las edades. Oviedo, que se prendaba de
todo grande y extraordinario, no le perdió de vista desde aquel momento; y
lo
enterado con diligencia de su pasada vida, apuntaba cuidadoso todos los contra-
tiempos (pie en la córtele sobrevenían. La rendición de Granada, en que hicie-
ron intervenir los Revés Católicos al príncipe don Juan, puso término á tan peli-
grosas dilaciones, partiendo al cabo la feliz expedición de la isla de Saltes el o de
agosto de 1492, no sin (pie Oviedo formase el decidido propósito de escribir su
,0
historia .
«Tenían en mi tiempo 8,009 nirs. de quitación y advertirse que el destino de mozo de cámara era
» 12,000 en la despensa que por tercios de qualro , nuevamente creado, cuando se concedió á Oviedo,
"en qnatro meses les pagaban en dineros cada , , siendo considerado como cargo de distinción pues ,
>nn año.» (Off. de la Casa Real d« Casi. . Bibliot. que se exigia la nobleza.
Nacional, Cod. T. 88: Quinq. , lll.' Parí. , Est. 23.) 9 Al mencionar Gonzalo Fernandez la toma de
I'rcscolt ,
Irwing , Ticknor , Temara y otros es- Granada, el descubrimiento del Nuevo Mundo, la
critores extranjeros asientan que fue' paje ya del ,
expulsión de los judíos y la herida del Rey Católi-
principe don Juan ya de los Reyes Católicos se-
, : co , escribe: « Assi que, no hablo de oydas en nin-
mejante error á que tal vez dió origen el mismo
, uguna destas quatro cosas sino de vista, aunque
Oviedo, diciendo que se lialiia encontrado page mu- nías escriba desde aqni , ó mejor diciendo , oeur-
i-hacho en la conquista de Granada (llist. gen. de lu- uriendo á mis memoriales, desde el mismo tiempo
dían /.' Parle, lih. 11, cap. 7) , queda enteramente
, Rescriptas cuellos» (llist. Gen. y Xat. de Ind., I.° Par-
desvanecido, cuando se advierte que esta frase solo te, libro II, cap. 7).
determina la tierna edad que entonces tenia, siendo 10 En el prohemio que puso Oviedo al Suma-
muchos los pasages de sus obras en donde hace rio de la Salitral Historia de las Indias, decia, dan-
relación del oficio que en
cámara de don Juan la do César noticia de sus trabajos literarios: «Todo
al
desempeñaba (Ad. á los Off. de la Casa ¡leal: llist. »lo qual y otras muchas cosas desla calidad muy
¡en. de Ind., lib. VI, cap. e). Debe sin embargo »mas copiosamente yo tengo escriplo y está en los
DE GONZ. FEBN. DE OVIEDO. XV
Echados los cimientos á la gobernación del nuevo reino
y arrojados de España
los judíos, partieron entre lauto los Reyes Católicos de Granada la vuelta de Ara-
gón, llevando en su comparta á las infantas
y al príncipe don Juan, sus hijos. En
Zaragoza permanecieron algunos meses, hasta <pie en el de
octubre se encami-
naron á Barcelona, donde estuvo el Rey á punto de ser víctima de la traición ó
de 'a de ncia. «Viernes, siete días del mes de diciembre (escribe Oviedo, tes-
tigo ocular del hecho;, un villano natural del lugar de Remensa del Principado
»de Cataluña, llamado Juan de Cañamares, dió en Barcelona una cuchillada al
»Rev Católico en el pescoceo, tan peligrosa que llegó apunto de muerte: del
. «pial traydor fué hecha muy señalada justicia, noobstante que segund paresció, él
•eslabá loco é siempre dixo qué si le matara, que él fuera rey»". Aun no conva-
lecido de la herida, tuvo don Fernando nueva ocasión de admirar la clara previsión
tic la Reina Católica , respecto de la existencia del Nuevo Mundo. Él ilustre ge-
im\es, tenido antes por loco, llegó á Barcelona en abril del siguiente año, pre-
sentando los Heves larga y brillante muestra de las riquezas que.la desconocida
¡i
gracia, por él solicitada , de que sus hijos fuesen recibidos en el número de los
pagos del principe Era esta favorable coyuntura á los planes de Oviedo, que,
solo contaba quince años, y ñola desaprovechó por cierto: el respeto que Cristó-
bal Colon le había inspirado, se (on\ ¡rilo en acendrado cariño para con sus hijos.
Distinguido por el principe fuéá Oviedo fácil empresa el iniciarse enlaamistad.de
,
los jóvenes Diego y Fernando, inquiriendo de su padre por este camino cuanto ba-
hía sucedido en aquel viage, cuyo fruto era el descubrimiento de tan peregrinas re-
giones. Mas aunque muchacho, había ya aprendido Gonzalo «pie no debe la verdad
histórica recogerse cu una sola fuente. \ ;í fin de comprobar los hechos que
apuntaba, procuró informarse también de los hermanos Pinzones, ven especial de
Vicente, con quien desde entonces sostuvo amistosa correspondencia Esta
"originales y ehrónicaque yo escribo desde que tu- 12 «Mas como hombre (Cristóbal
era prudente
iivc edad para ocuparme en semejanlc materia, assi "Colon) luego que á España fué con las nuevas del
»dc lo que passó en España desde el año 1490 bis- "primero descubrimiento, suplicó á los Reyes Ca-
óla aqui, como fuera delta» (Historiad, primit. (lelas uthólicos que oviessen por bien q je sus hijos el
Ind. occid ,
por don Andrés Gonz. Barcia, lomo I). En "principe don Juan los rescibiese por pajes suyos...
el capitulo 30 del L y último de la III. "Parte de la
lib. »E assi el principe don Juan tracto bien á estos sus
Hist. Gen. y Sal. de Ind. escribía después: «Doy "hijos y eran del favoreseidos c anduvieron en su
»(á Dios) infinitas gracias por la misericordia que "casa hasta que Dios le llevó á su gloria en la cib-
"conmigo ba usado, pues sin elegancia de cir- udad de Salamanca año de 1-497" (Uist. Gen. y Nal.
cunloquios ni afeytcs ni ornamentos de relhórica, de Ind. , I." Parle , lib. III ,
cap. 6).
»sino llanamente lia dexado llegar á tal estado esta I.'t Narrando lo ocurrido en los primeros viages
General y Salitral historia de Indias, conforme á que hizo Colon á las Indias, dice Oviedo: u Allende
"Verdad, la qual lia que continúo desde el tiempo "de lo que, fuy informado dellos é otros del primero
»que estas parles se descubrieron por el primero al- "camino, assi como de Vicente Yañez Pincon, que
umirantc don Chripslóbal Colom, año de 1 í 92 basta "fué uno de los primeros pilotos de aquellos tres her-
»el presente de lo 18 y pues bá inqüenta años que
;
l umanos Pineones.de quien queda hecha mención;
»en esto entiendo , creer se debe que es historia». «porque con este yo tuve amistad hasta el año de
a
1 1 Historia General y Salitral de Indias, 1. Par- i)I5H que murió" (//ísí. Gen. y Sal. de Intl., I. "Par-
te , libro II ,
cap. 7. te, lib. II, cap. 13).
XVI VIDA Y ESCRITOS
juiciosa conducta , digpta de edad madura , lia sido no obstante musa de que algu-
nos escritores tengan á Oviedo por sospechoso , én cuanto á la historia de Colon
se refiere
H Dispuesta entre tanto
. la segunda expedición del almirante, sol i
-
Oviedo, que no había salido aun de la esfera de mozo, logró entonces que el mis-
mo príncipe don Juan le encomendase, con titulo firmado de su mano, la custodia y
llaves de su cámara, cargo deque se manifestó aquel honrado y satisfecho
i í Washington Irving en su Vida y viages de Cris- wbridor é invenlor des tas Indias y primero almiran-
tóbil Colon (Apéndice n." 2S), no titubea en asegu- te dellas en nuestros tiempos; pues no como Leo-
rar que «o debe confiarse en la historia de Oviedo en iinino, que mostrando el arte oratoria allegó el oro
materias reluticas al almirante, suponiéndole, lomo »de su eslálua , sino como animoso é sabio náula
al pilóloHernán Pérez Maleo, partidario de los Pin- »é valeroso capitán nos enseñó este Nuevo Mundo,
zones. Para desvanecer esla idea ofensiva á Oviedo, »lan colmado de oro que se podrian aver fecho mi-
cuya sinceridad y aféelo á Colon se reconoce desde ullares de estátuas , etc.» (Hist. Gen. y Na-t. de in-
a
las primeras lineas de su obra , nos bastaría eilar I. ; dias, 1. Parle , lib. VI, cap. 8). Necesario ha sido
siguientes palabras: o Godos son y españoles los que trascurran tres siglos para que se tribute á Co-
/.que estas nuestras Indias bailaron , vasallos de lon el (y mas humilde ciertamente) que
bomenage
> V. M. y de'ii corona real de Castilla ,
guiados por Oviedo le pretendía rendir á mediados del si-
memorable almirante primero
ida industria de aquel gloXVI. Mas si quedase todavía duda del entusias-
«dellas don Cbripslóbal Colom cuya memoria no
,
,
mo con que habla siempre de Cristóbal Colon oi- ,
upara honrar y gratificar y conservar la subcesion de «castellano ni buen español al hombre que esto
nColom y su casa y soslonorla y aumentarla y esli- ¡drsconoscirssc» (Sum. dclaNat. Hist. de las Ind.
xmarla, como joya propria y ornamento de sus rey- I'roh.).
unos , pues fué causa de tantos bienes y que Chiips- ta fíat, y Quiiuj., Bibliol. Nacional, Cod. K. 130,
ii to y su fé calhólica en eslas Indias se sirviesse y fol. 383 vueilo.
a
naumcnlasse» (llist. Gen. y Nal. de Ind., 11. Parte, 10 O,'/' (ios de la casa fícal de Castilla. Bibliol.
lib. I, I'ioh.). Quien de esta manera habla ¿podrá te- Nacional,, Cod. 20;i, fol. 3.
nerse por sospechoso ?.. Pero Oviedo, sobre quién «En Alunizan, año de 1496, se le dió casa
17
seha querido cebar el borrón déla ingratitud, es el >>al principV-ilnn .luán, mi señor, porque los que
primer escritor que tiene la gipria de haber conside- «de anles in" csso le servíamos, estábamos asenta-
ini., i Colon acreedor í que se le erigiese una eslálua, mIi.s en los libros de la Keyna Calbólica , é nuestros
y no de cualquier manera, sino una eslálua de oro. «títulos firmados de S. A. é no del principe.» Y en
<i Poi cierto (dice) aquella eslátua llamada holoiphi~ olro lugar: «También tuve las llaves (de la cáma-
> ratón y la nlra do Leonino, que fué el primero de »pa) en los puslreros dias de la vida del principen
. loa hombre» que en el li mpio de Ilelphos puso á (Ofl'n ios ¡I* ii rasa Iteal de Castilla.— Quinq.,
. 'i mismo una eslálua ib- un. marico, muy mejor la III." Parle, Ksl. 23). Hablando también Oviedo de
'
in Ti-i'- dolí " !il i
J
.-I- .1 ,;i I ' • .1. pl Minro desi-u- un collar de oro rnconlrado en Almazan rn t ¡lili,
DE C.ONZ. FERN. DE OVIEDO. XVII
En mano de 1497 aportó Santander la hija del emperador Maximiliano;, en la
¡i
misma armada que había llevado á Flandes á la infanta doña Juana, desposada ya
con Fci|nc. Saliéronla á recibir el Rey Calólicovy el principe con numeroso ylu-
eido acompañamiento: proponíase don Juan festejarla galante 'jjtwridido,
y tuvo por
discreción el presentarse á su vista, ostentando entre atrevido y recalado la cifra
ile su nomine. Fió la ejecución de este proyecto á Gonzalo de Oviedo-, él cual go-
zaba ya reputación de entendido en las arles del diseño; «v cómo se satisfizo de
»la cifra, que estaba de letras antiguas mayúsculas latinas , le dijo: — Di, Oviedo,
«.¿entiendes lo «pie dicen essas letras que vas dibuxando?.. A lo cual le respondió
(ion/alo: «Señor, piensso que dicen Margarita. Estonces el principe se sonrió,
y
••divo: Pues mira, guárdate del diablo; no lo digas ni enseñes á hombre del mun-
ido " . Esta escena, que por una parle descubre la inocente galantería de don
Juan , basta por otra para darnos á conocer id aprecio íntimo que hacia de Gon-
i. \vis|aronse al fin los dos principes en Reinosa, y veláronse en Burgos en
•seros dias de abril, con las mayores lieslas
y regocijos que jamás se vieran
en r.spanV las mas generosas damas \ los mas poderosos magnates compitieron,
según el mismn tj.vjedo nos refiere, en la pompa y gala de sus joyas y atavíos y en
la magnificencia y mmieroso sequilo de sus casas, como quienes procuraban hacer
público el placer di' sus cnráSanncs por lan deseado acontecimiento
Breves fueron, por desgracia del suelo español , lanías alegrías y esperanzas:
el principe don Juan, que apenas contaba diez y nueve años, adoleció en Salaman-
branto causó entre los líeles servidores del principe, cuya brillante corle se des-
vanoció como por oncanlo, acogiéndose unos al retiro de la clausura, muriendo
olios de tristeza
j
partiendo oíros á extrañas regiones, para buscar tal vez en la
guerra el fin de áus dias. (ion/alo Fernandez de Oviedo eligió el último partido.
« Mi descontento dice me llevó fuera de España á peregrinar por el mundo,
"habiendo passado por mi muchos Irabaxos y nescessidades, en diversas partes dis-
»eurriendo, como mancebo, á veces al sueldo de la guerra y otras vagando de unas
«partes y
reynos en otras regiones » Anduvo asi por toda Italia, teatro en aque-
llos dias de las proezas de los tercios castellanos y de la pericia del Gran Capitán;
y guiado siempre de los saludables avisos que en la infancia babia recibido , huyó
cuidadosamente de malos y viciosos, procurando el Irato de los buenos é ilus-
los
procisamento en los dias en que se diú casa al prín- 18 Bal. y Quinq. Biljiio!. Nacional, Cód. K. 81
cipe, dice: 11 Yo luve esle collar en mi poder, por- fól. 56.
gue Une las llaves de la cámara del príncipe» 19 fíat, y Quinq. — fltsí; Gen. y Nat. de Ind.,
a a
(llist. Gen. yXat. de Ind., 1. Parte , libro VI, capí- 111. parle, lib. X, cap. 6.
lulo 8). 20 Quinq. , III.' Parle, Est. 23, VI. 106, Col. 48.
TOMO I.
XVIII VIDA Y ESCRITOS
lar laamistad del docto Ponlano, y de los no menos celebrados ingenios Serafín
21
del Águila y Jacobo de Sannazaro padre de la poesía bucólica italiana su ,
:
la memoria, ya ala pluma. Oviedo no desaprovechó par tanto un solo dia du- ,
Tres había pasado desde la muerte del príncipe don Juan sin permanencia ni
indulgencias concedidas á los fieles por el Sumo Pontífice. Conoció alli á don Anto-
nio de Acuña, que servia entonces en la cámara de Alejandro VI, y que tanto figuró
23
veinte años adelante en las comunidades de Castilla ;
presenció las desavenencias
sangrientos choques ocurridos entre los suizos del duque Valentín y los cuerpos
j
21
españoles que militaban en la guardia del Papa ; asistió al famoso duelo de Fer-
rer de Lorca y el castellano de Arche, donde se reprodujo fielmente uno de aque-
llos desafíos, narrados con frecuencia en los libros de los Amadíses y Esplandia-
nes partió para Nápoles,
y depositando todos estos hechos en sus curiosos diarios,
terminada ya la cuaresma. Solicitó, al llegar á esta corte, entrar al servicio del
pendiaban, las temidas armadas del turco; pero aquel infeliz príncipe rechazó in-
21 Quinq., I.« Parle, Est. 4¡, Col. 103. «ponto mi tiempo» {Quinq., ///." Part., Est. 23).
22 «Discurrí por luda llalla, donde me di to- 23 Relación de lo subcedido en la prisión de
»do lo que yo pude á saber c leer y entender la len- Francisco de Francia , ele— Cod. X. 227, fol. CU
ngua (osean y buscando libros en ella de los
i
, , vio.
«qualcs lengo algunos que ha mas de 53 años(cs- 24 Quinq., III." Parí., Esl. 45, fol. 74.
"cribia en el de 155a) que eslán en mi compa- 25 Quinq., III." Parí., Est. 23, fol. 48 y s¡&.
"ñia, desseando por su medio no perder de lodo 26 Quinq., Ib.
DE GON. FER. DE OVIEDO. XIX
para refugiarse en la isla de Isela, la princesa doña .luana, (pie pocos años antes
ceñía la coniiia de Nápoles , pai l ia de esta capital con toda su servidumbre
en siete galeras, que al mando de don Iñigo Lope/, de Avala habia enviado el
Gran Capitán, para que la llevase a Sicilia. Iba Oviedo en su compañía, y arri-
27 Después de dar noticia de esle consejo , del «tracto y os tengo dicho.) (Quinq. , II.* l'art.,
cual disuadió al rey don Fadrique con muy cristia- Est. 34, Cod. Ff. 20o, fol. 75 vio.).
nas razones don Frcy Luis Garrapho, caballero de la 28 Epílogo Real y Pont. edad VI. Reyes de Ná- ,
(Irden militar y hospitalaria de San Juan de Jerusa- poles,BMiot. Nacional, Cod. orig. S. 33, f. 376 vio.
Icn dice Oviedo: « Bien creo que pocos chronis-
,
'29 La Reina doña Juana que era sobrina del ,
i.lashan hecho memoria de esla cathólica ¿ sánela Rey Católico , habia sido esposa de Fernando II de
..determinación del rey don Federique ni os mara- : Nápoles muerto sin hijos en 1496 sucedióle en el
, :
mas próxima á su real per- Hijos ilustres de Madrid, tomo II pág. 355, se ex-
«guardábamos la puerta ,
el reino de Toledo con la cual contrajo matrimonio mas mancebo y con menos
,
hacienda que fuera menester , puesto que frisaba ya en los veinte y cuatro años,
gastados en servicio de magnates, principes y revés Corta fué no obstante su
ventura : apenas contaba diez meses de casado , cuando sobrevino á su esposa tan
cicio de las armas. Ofrecióle ocasión oportuna la entrada que hicieron por el Ro-
sellon ios franceses, rotas las paces de 1500. Pusiéronse los enemigos sobre Sal-
sas en número de veinte mil combatientes, mandados por el mariscal de Bretaña; y
defendida aquella fortaleza por don Sancho de Castilla, general de la frontera, fue-
ron rechazadas bizarramente en cuantos asaltos intentaron. Urgia , sin embargo,
socorrer el castillo y concertado el Rey Católico con don Fadrique de Toledo, á
,
quien tenia confiada la guarda del Rosellon corrió contra los franceses que lo- , ,
Cupo á Oviedo parte en esta singular victoria de nuestras armas obtenida en oc- ,
sucesos, (articulo de Gonzalo Fernandez de Ovie- »pocos meses después que ove dado cuenta de la
do (a) de Valdés): «Habiendo muerto en la flor de su ncámara, con licencia de la reina, mi señora, fu y
nedad el año de i 496 el principe (don Juan), pasó »á Madrid, mi patria» (Quinq., III." Parte, Est. 23:
»á servir (Oviedo) á Federico ,
rey de Ñapóles , en Bal. y Quinq. Y. 59. fot. 452 ). Oviedo no fué , pues,
ndonde estaba en 1507; y despedido de allí volvió , guarda-alhajas de la reina Germana, sino de la rei-
uá España y fué guarda de las alhajas de la reina
, na doña Juana de Nápoles. El error de Baena ha si-
«Germana y del Rey don Fernando.» Ni el principe do, no obstante , seguido por los autores del Diccio-
don Juan murió en U9fi, pues que se casó en abril nario universal de Hist. y Geog., lom. V, pág. 457
de 97, ni Oviedo pasó á servir desde luego, como (Madrid, 1848).
Buena supone , al rey don Fadrique , ni estaba en 31 Hist. Gen. y Xat. de Ind., í¿ Parte, lib. VI,
Ñipóles en 1507 , ni fué guarda de las alhajas de la cap. 38.— Quinq. , UI* Parí. Est., 23.
reina Germana. Los dos primeros hechos quedan 32 Ilist. Gen. y Nat. de Ind. , L' Parle, lib. VI,
plenamente ilustrados en las notas que anteceden: cap. 38.
respecto de los dos siguientes, bastarános copiar las 33 Ib.
palabras textuales de Oviedo, con lo cual no quedará «Yo esluve cssa noche en campo
.'ti el , y tuve
ya duda alguna de las equivocaciones en que Alva- «creydo que, segund la dispusicion de aquel passn
r«'Z Haena incurre « En el mes de mayo de 1502, «estrecho en que
:
, los franceses estaban entre la
nen otra armada tornó á navegar la Reina mi se-
, , "montaña y los cstagnos de agua salada, que pn-
nñora y dentro de ocho dias fuymos en España,
, »cos franceses salieran de allí con las vidas n Bat.
y
nen Valencia del Cid donde estaba su madre ( la
«reina doña Juana, hermana del Rey Católico),
, Quinq., Y. 59 , fol. 383 vto Off. de la Casa Beal —
y de Castilla. E. 205).
DE GO.NZ. FERN. DE OVIEDO. XXI
nio don Fernando de Aragón solicitó pasar al servicio de los Reyes Católicos.
No
titubeó elGran Capitán en acoger el ofrecimiento del duque de Calabria, como
quien le habia provocado ; y haciéndole en nombre de los lleves las mas lisongc-
ras promesas, dió orden Juan de Concbillos para míe en una galera le llevase
á
que recogiese y
compilase cuantas noticias concernian á los reyes de España des-
de lo- ios". Consagró Gonzalo Fernandez todas sus vigilias á
tiempos mas re
este ¡ntento,que solo pudo ver realizado veinte y siete años adelante; y devoto
siempre del Rej Católico, asistió en Dueñas á su casamiento con doña Germana,
siendo después testigo de las entrevistas y diferencias entre suegro yerno (don y
Fernando J
don Felipe , el cual pasó al fin de esta vida en setiembre de 1500, á
liem] ii que el Rey Católico, desconfiando del Gran Capitán, se hahia partido
para Ñapóles. Las continuas turcas literarias, á que por natural inclinación se cn-
tregaba Oviedo, no le libertaron de que pencara de nuevo en contraer matrimo-
nio, siendo ahora mas afortunado que la vez primera, pues que en 1509 le nació
Un hijo que habia de sucederle con el tiempo en sus empleos v trabajos.
(lambió entre tanto con la ausencia del Gran Capitán el aspecto de las cosas de
Italia, y
repuestos los franceses de sus pasadas rolas, volvieron con mayor co-
raje ;'i tentar la suerte de sus armas. La costosa batalla de Ravena , dada el vier-
nes santo de 1512, despertó al Rey Católico de sus perjudiciales recelos y des-
confianzas respecto de Gonzalo Fernandez de Córdoba, á quien pensó de nuevo
enviar á Italia, para saldar aquella sangrienta quiebra, «l^ué elegido (dice el mis-
3ü «Yo fui criado un Üempo Oel rey Fedcriquc criliia: «El qual (catálogo) yo comencé á copilar
»do Nápoles ,
padre del
duque (de Calabria),
diulio »cl año de d 505 de la Natividad de Nuestro Señor,
»¿ le serví en la cámara liasla que salió de Nápoles, «conosciendo que el Serem'ssimo Rey don Fernan-
»é assi niesmo Cuy después en Castilla uno de los »do, V de tal nombre, vuestro abuelo, desseaba una
«criados que por mandado del Rey Calliúlico sime- Dcopilacion semejante». Y
al final de la misma obra
•>mo Oviedo) por el Rey Católico por general, para volverá Italia el Gran Capitán,
el qúal quiso servirse para yr con él y ponerme en orden,
tle mí de secretario. Y
-vendí parte desso que tenia, porque en lo demás mi niuger, viviendo, atendies-
rigiéndose luego á Sevilla, donde debia hacerse el grueso de la gente para la ar-
mada. En aquella capital permanecieron los expedicionarios todo el resto del año
de 1513 y parte del siguiente, tiempo en que falleció Juan de Queicedo que iba
proveído en el oficio de Veedor de las fundiciones del oro de la Tierra-Firme; y
noticioso de ello don Fernando, nombró para sucederle á Gonzalo Fernandez de
38
Oviedo . Apercibida al fin la armada, que se componia de veinte naos y carave-
las, salió del puerto de Sanlúcar el I I de abril de 1514, no sin que antes se vie-
39
ra á punto de zozobrar la nave en que el nuevo Veedor iba embarcado .
a a
37 Quinq., 11. Part., Esl, 4.-M. , 111. Parí. analizar la HUÍ. Gen. de Indias y las Quinquagenas,
Kst. 23. razón tenia para no incurrir en semejantes inadver-
38 Notables son por cierto los errores en que tencias. Oviedo dá noticia de sus empleos en dife-
lian caído la mayor parte de los biógrafos qcie lian rentes pasages de una y otra obra , y sobre todo en
a
baldado de Oviedo que le confió
, al Iratardel oficio el lib. X, cap. I de la 11. Parte de la Hist. Gen. y
el Rey Ternaux en su Iliblio-
Católico en 1514. Mr. Nal. de Ind., esplica cómo y por qué fué nombrado
llirquc Americainc (l'aris 1837) asienta que fué á Veedor de las fundiciones del oro de la Tierra-Fir-
Isa Indias con el empleo de Director délas minas de me ¡cargo que desempeñó, según en su lugar ad-
Santo pomthgo , error á que hubieron,de inducirle vertiremos, basta el año de 1532, bien que en el
los autores de la Biographie univcrselle ándeme el de 1523 se viese obligado á trasladar su casa y fa-
moderno (tom. XXXII, págs. 310 y H, Paris 1822), milia á la Isla Española,
quienes aseguran que el Rey
nombró Di- Católico le 39 Aquesta armada salió con muy buen tiem-
<(
rector de las minas de la isla de ftayti en pago de , »po del puerto de Sanlúcar de Barramedn , domingo
sus servicios en Ñapóles. Verdad es que antes de »de Carnestolendas año de 1514, y después que la
que esto se escribiera le habían beclio ya Moreri »nao capitana estaba qualro ó cinco leguas en la
y los autores del Dictionairc historique portátil (lo- '
limar salló el tiempo al contrario y hubo de dar
, la
mo pág. 337, colum. 1. Paris 1752) Intendente
II,
a
, "vuelta: la postrera nao que salió del puerto, era
o Inspector General del comercio en el ÑueVO Mundo, «aquella en que yo yba , y aun quedaba otra surgi-
bajo el reinado de Carlos V. Pero lo mas censurable nda en que contador Diego Márquez estaba que.
el ,
de lodo es que Mr. George Ticknor, autor de la -nunca se quiso desamarrar Y cómo los pilotos
^preciable obra titulada: ílistory of Spanish Lilera- «del rio habían dexadp yr las naos fuera en la mar
lure (1-óndrcs, 18 (9, lomo I , Periodo II, cap. VI), »y se habían lomado á Sanlúcar en sus barcos, y la
haya perdido de vista al erudito Baena y al respe- »aiar andaba brava, forzosamente hizo tornar el
table don M-irlin Fernandez Navarrete (Colee, de "tiempo el armada al rio ; y la nao en que yo yba,
Viai). Eipañ., lom. I, inlrod.) diciendo que fue >>a88Í como avia salido la postrera hubo de entrar la
Oviedo nombrado en 1813 Veedor de las fundido- n primera, y al entrar por la barra, dió ciertos gol-
ne< del oro deSanio Domingo. Quien intentaba upes en tierra y nos hubiéramos de perder por falla
DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. XXIII
llasta aquella época habia recorrido Oviedo las mas ilustradas corles de Euro-
pa, conociendo y tratando en ollas á los hombres eminentes que en la república
de las ciencias las letras florecían. Roma, Florencia
j
y Ñapóles habían excitado
su admiración con la multitud y brillo de sus monumentos, gloria «le las artes
«pie en aipiel privilegiado suido aspiraban á eclipsar la fama de Aténas. La corle
de Castilla, acaso La mas poderosa del continente, con sus espléndidas fiestas, con
sus vistosas justas \ torneos, le habia familiarizado al fausto y la opulencia. Cami-
naba ahora , guiado de su desgracia, á las desconocidas regiones de América, don-
de en lugar de los sabios le estaban esperando gentes bárbaras v salvages; en lu-
culaciones de la ciencia. Todo habia de ser nuevo para Oviedo dentro de breves
meses, excitando poderosamente su imaginación, despertando con mayor fuerza
aquel indefinible deseo de examinarlo \ anotarlo lodo \ avivando al par el propó-
sito \.\ i
oncebido en I V.1'2 de escribir la historia de las Indias. Hombres, religión,
miendas del reino de .Méjico. Al lomar parí ¡do bajo la conducta de Pedrarias Dávila,
se hallaba Bernal Diaz apenas entrado en la primera juventud : Cotízalo Fernandez
de Oviedo rayaba en los treinta y seis anos: el primero falto de experiencia, mo-
zo no formado todavía , comenzaba entonces su carrera, sin que alcanzara vali-
II.
Próspero viagc de Oviedo. — Su arribo á Santa Marta. —Su desembarque en Darien. — Codicia y tiranía del el
Pedrarias.— Desolación del Darien. — Resuélvese Oviedo á volver á España para quejarse del gobernador de
Castilladel Oro y del Obispo. — Pretenden ambos ganarle. — Parte Oviedo de Tierra-Firme. — Pónenle es- la
pías Pedrarias y
el Obispo. — Los oficiales reales de Santo Domingo
el encargan conducta de quintos de le la los
la Corona. — Presentase Oviedo en oórle del rey Católico. — Muerte de este monarca. — Resuélvese
la Vee- el
dor á pasar á Flandes para querellarse, nuevo Rey. — Remítele este á los gobernadores de F.spaña.
al
Pensamiento político de Cisneros sobre gobierno de las Indias. — Retirase Oviedo á su casa de Madrid.
el
Venida del rey don Cárlos á España y vuelta de Oviedo á la corte.— Su desavenencia con el licenciado
,
—
Bartolomé de las Casas. Torna Oviedo á la Tierra-Firme bien despachado. Muerte del gobernador don Lo- —
—
pe de Sosa y desconsuelo del Veedor. Recíbenle el Pedrarias y los suyos con encubierta enemistad." Aban- —
dona el Pedrarias la ciudad del Darien.— Resuélvese Oviedo á protegerla.— Es nombrado Teniente del Gober-
nador.— Pierde su segunda muger.— Su gobierno.— Tramas de sus enemigos.— Destituyele el Pedrarias de
la tenencia. — Su nombramiento de procurador del Darien. — Intentan sus adversarios asesinarle. —Residencia
de Oviedo. — Castigo del asesino. —Oviedo se embarca secretamente para España.
Hecha á la vela la armada de Pedrarias Dávila , arribó á los nueve dias á la isla
de Gomera donde se gastaron veinte en abastecerse de lo necesario tornando
la , ,
luego á la mar con tan próspero tiempo, que el o de junio locó*en la Dominica, y
llegó el P2 al puerto de Santa Marta en que comenzaba la gobernación de Cas- ,
tilla del Oro. Mandó alli el Pedrarias sallar en tierra parte de la gente y con ella ,
á Gonzalo Fernandez de Oviedo (quien demás del oficio de Veedor, llevaba el car-
go de escribano general) ,
y ahuyentados los indios que en la costa pretendían es-
torbar el desembarque , lomó posesión de aquellas regiones, en nombre de los
reyes de España. Estendido el oportuno auto que autorizó Oviedo, dió el Pedrarias
orden que entrasen trescientos hombres la tierra adentro, para reconocerla ;
y
como traía prevenido que no fuesen maltratados los indios, sin (pie primero se les
hiciera el requerimiento ordenado por el Católico y rompiesen ellos las hos- Rey
tilidades, cupo á Gonzalo Fernandez la obligación de leerles, no sin grave ries-
siguiente día en el puerto de Santa María del Antigua , donde fué recibido y pues-
to en posesión de la justicia y gobierno por Vasco Nuñez de Balboa , no sin que
á poco empezáran ;'t senlirse los rumores de rompimiento, que á vueltas de mil
t Advertid» Oviedo del poco fruto de aquel re- nnos algund indio en una jaula, para que despacio
querimiento, poco inteligible aun para los doctos en "loaprehenda y el señor obispo se lo dé á enlen-
teología ,
dijo á Pedrarias, después de terminada iider» (
llist. gen. y nal. de Ind. , II." Parte, lib X,
la refriega : «Señor, parésceme que estos indios cap. 7).
• no quieren escuchar la llieologia de este requeri- 2 Quinq. , III." Parle, Esl. N.—Hist. gen. y
>. miento , ni vos tenéis quien se lo dé á entender: nal. de Ind., ID." Parle, líb. X , cap. 8: III.» Parle,
• mande Vuestra Merced guardallo hasta que ténga- lib. 18, cap. 3.
DE GO.X. FKR. DE OVIEDO. XXV
contradicciones j
mudanzas costaron la trida á e*fcé célebre (lcsoubridor y valiente
soldado".
di' reinaban antes In paz y la abundancia. "Muchos de los que fueron cu aquella
•armada escribía (hiedo algunos años después huyeron de tierra, y algunos
la
»Ciíb"a,; é Jamáyca, c Sáncl Johah; é en espacio de siete ú ocho meses eran mas
«dos muertos é ydos que los que quedaron en la tierra. Y en aquellos" que vinieron
•avia lanío descontentamiento, que ninguno estaba de su voluntad', y aun el go-
como en lov españoles, formó la hidalga resolución de volver á España, para dar
noticia de ludo á su rey, v vivir en liara mas segura para su conciencia y vida.
Procuro estorbárselo el Pedrarias, obligándole á hacer residencia , como escribano
general; q ije'era en nombre del secretario Lope de Conchillos j
mas publicada
aipiella por el espacio de sesenta dias , y no resullaudo-quéja alguna 'contra Ovie-
RETIRADO
•ttMioiec Buirersidad áel VaJtr: BHfEBSIDáD DEL VALLE DE 6UATEHÜÍ
XXVI VIDA Y ESCRITOS
ducta, resolvieron, cada cual por su parte, enviar una persona que espiara todos
sus pasos y penetrara, si fuese posible, sus intenciones. Designó el Pedradas con
este propósito al capitán Rodrigo de Colmenares, soldado mas diestro en lides
cortesanas que en campales refriegas, y nombró el Obispo á fray Diego de Tor-
res, provincial de la Orden de San Francisco, muy señalado por su astucia y por
su facilidad en disponer todo género de intrigas. En una misma caravela salieron
los tres del Darien , no pasando muchos dias sin que Oviedo comprendiese el ob-
jeto de la expedición del capitán y del fraile. Juntos y amigos fueron, no obstan-
te, hasta la ciudad de Santo Domingo de la Isla Española, donde se detuvo Ovie-
do algunos dias, para recoger ciertos millares de pesos de oro que el tesorero Mi-
guel de Pasamonte y los oficiales reales de aquella Isla enviaban al Rey Católico.
Encomendáronle al mismo tiempo el mando de la nave que debia conducir aque-
llos caudales , y dióle ademas el tesorero , para que al Rey los ofreciera en su
nombre , seis indios caribes y otras tantas indias mozas , con treinta papagayos,
seis Española, y quince ó veinte trozos de cañafís-
panes de azúcar, labrada en la
tola; presente mas precioso en verdad por lo peregrino que envidiable por lo es-
5
pléndido . Faltó paciencia al capitán Colmenares para esperar á Oviedo, y dióse
luego á la vela, aprovechando la partida de ciertas naves que volvían á España:
no asi el franciscano Torres, quien abroquelado en el convento de su Orden que
en la ciudad de Santo Domingo ya existia, averiguó entendido cuanto hizo Ovie-
do, resuello á seguirle en la misma caravela que él mandaba. Larga y trabajosa
fué la navegación que hicieron, tardando setenta y cinco dias desde Santo Domin-
go á la isla de la Madera donde hubo de quedarse en tierra el religioso Torres,
,
á causa del recio temporal que allí les sobrevino. Embarcado, sin embargo, á
pocos dias en otra caravela y no pudiendo resistir mas las molestias de tan pe-
,
noso viage, pasó de esta vida, cuando tocábalas costas españolas, entrado ya
en la bahía de Cádiz.
Seguia Oviedo entre tanto su derrota á España, y llegado á Sevilla en los pri-
meros dias de diciembre, encaminóse sin dilación alguna á Plasencia, ciudad en
que á la sazón se hallaba el Rey Católico. Tenia este determinado pasar á la ca-
pital de Andalucía, á fin de reponer su quebrantada salud en aquel templado
suelo; y aunque recibió contento al antiguo mozo de cámara del príncipe don
.Iiiiiii , holgando mucho de las cartas y nuevas que le traia, asi como del presente
»en sus viages avian hecho , por fe de los escríba- la tfat. Ilist. de Ind., cap. 31; Colee, de Barcia).
nnos, que yo avia enviado con cada capitán» (Ilist. «Me diú (el tesorero Miguel de Pasamonte) cartas é
gen. y nal. de Ind., II." Parí., lib. X, cap. 9). «crédito y envió seys indios é seys indias muy bien
5 «Pocos dias anlcs quel Calhólico Rey don Fer- «dispuestos , ellos y ellas caribes , y muchos papa-
unando pasasse dcsla vida, le Iruxe yo á Plascn- »gayos y seys panes de acucar, y quince ó veynte
ncia seys indios caribes, de los flecheros que comen «cañutos de cañafistola que fué el primer acucar y
,
«carne humana, seys indias mocas, la muestra del ucañalislola que el Rey vido de aquestas parles y
«acucar que se cumencaba á hacer en la Isla Espa- do primero que á España fue» (Ilist. gen. y nal. de
ufiola , cañafistola y Ireynta papagayos» (Sum.de Ind., II." Parle, lib. X, cap. II).
DE GO.NZ. FERN. DE OVIEDO. XXVII
délos indios caribes, azúcar, cañafistola
y papagayos, no quiso entonces oirle
en las cosas que la gobernación tocaban, mandándole que diera al secretario
¡i
lca>o hubiera bastado este fatal suceso para desanimar á cualquiera otro que
en lugar de Oviedo se encontrara; pero resuello, pomo estaba, aponer enmienda
en los males de la Tierra-Firme, determinóse á partir para Flandes.'conel inten-
to de informar á don Carlos de todo cuanto tenia pensado decir al Rey Católico.
Estábanle en esta navegación reservados nuevos trabajos: embarcado en Portuga-
lete
j
arfojadú por una borrasca á la costa de Lamió, tornó á probar fortuna, sin
mas favorable éxito, | s que ya en mitad del camino, se vió forzado á dar la
mella á España, no pudiendo tomar puerto basta la Cor uña j desde donde le 11c-
VÓ SU piedad a visitar la casa del Apóstol Santiago. «Dentro de tercero dia (escri-
!" lomamos i la Gorufia é nos embarcamos é seguimos la via de la canal de Flan-
•des, v estantío va dentro della, nos dió tiempo contrario é nos sacó fuera ; é con
•mucho Irabaxo é mayor ventura podimos tomar las islas de Gorlinga, y en una
ixhdlas eslovimos ocho dias, haciendo vida peor que la de las Indias, porque no
•avia allí sino una forlaleca, ruinada y
yerma, del rey de Inglaterra y quatro ó
•cinco chocas paiieas, é no tales como los buhios de acá (de América) con mu-.
»cho. Con indo avia vino; pero tan caro y mas que aqui le bebemos. Tenian un
•poco de harina, dé que lid unos unas tortillas que cocimos en el rescoldo ó
•cernea : otra cosa de c r no la teníamos ;
pero avia conejos é algunos balleste-
aos de la nao mataron algunos. Y en esta penitencia estovimos ocho dias ó diez,
•esperando el tiempo; é viamos desde alli la isla de Inglaterra é seys ó siete lit-
por último tan recio temporal, y aprovechándose del buen tiempo, pudieron to-
mar tierra en Calés, encaminándose desde alli á Bruselas, á donde llegó Oviedo
mediado ya el mes de agosto.
Fué en esta capital bien recibido por don Cárlos , quien enterado de su deman-
da, ordenó al gran Canciller de liorgoña que le oyese; pero no atreviéndose este
á proponer resolución alguna en asunto tan árduo como peregrino, dispuso el nue-
vo rey que se diera orden á los gobernadores de España, los cardenales don
fraj Francisco Ximenez de Cisneros y Adriano de Utrecht,
para que examinasen
largo viage, que fuera igualmente gratificado por sus buenos servicios. Diósc
y
a
Mariana, de España, lib. XXX.cap. A i08.— Wst. gen. y nal. de Ind., 11. Parle, lib. X,
6 7/ísf. gen.
27.— Carta de Oviedo, fecha 25 de octubre 1537; eapilulo H.
Real \cad. de la Hist., Colee, de Mw'wz, tom. Si, 7 Ilist. gen. y nal. de Ind. ul sufra.
XXVIII VIDA Y ESCRITOS
Oviedo por contenió con cslc despacho , y cuando se preparaba para volver á
Castilla, deparóle la suerte al capitán Rodrigo de Colmenares, que se disponía
también á dejar á Bruselas, remitido, como él, á los gobernadores de España. Ha-
llábaleOviedo enfermo y menesteroso, y olvidando en aquel momento la causa
de su venida á Europa y su privanza con el Pedradas, dolióse de su infortunio,
llevándole consigo á Castilla y socorriéndole con mano generosa.
Poco mas de tres dias duró esta vez la navegación que antes había costado á
8
Oviedo cuatro meses de trabajos y peligros no pareciendo sino que el mar se ,
ablandaba á sus ruegos, avivando asi la esperanza que le habian hecho concebir la
conocida rectitud y acrisolada experiencia de Cisneros. Mas dominado este gran
político por el pensamiento de someter á un nuevo régimen la administración y
gobierno de las Indias , enviando á aquellas partes los priores gorónimos de la Me-
jorada San Juan de Ortega y Montamarla 9 aunque puso Oviedo en sus manos
, ,
la cédula del rey don Carlos y el memorial de las cosas del Darien no obtuvo ,
respuesta ni despacho alguno viendo con profundo dolor cuán infructuosos ha-
,
»nos que gasté en aquellos viages. ¡Sea Dios servido de lodo ,0 !» Hasta aquí
las quejas de Oviedo. Pero no fueron los gobernadores mas accesibles á Rodrigo de
Colmenares, quien advertido del poco efecto de los pasos del Veedor, y cansado
de seguir inútilmente la corte, quiso tentar fortuna por otra via, y abandonando
los negocios del Pedradas, se pasó al reino de Ñapóles. Tal fué el término que
tuvieron aquellas negociaciones, en que animaba á Oviedo e! noble deseo de la
8 (i Ksluve en esle camino quassi quulro meses »cion de lo mismo al gran Clian de Borgoña , é fuy
i)é gaste é Irabaxé mas que si dos veces viniera «remitido al cardenal don fray Francisco Ximenez;
"desde Sevilla á esla cibdad de Sánelo Domingo: a »y porque no se lo remitieron á él solo, nunca.qu.iso
>da vuelta torné, desde Gelanda á Porlugalcle, en »oyr nada y porque estaba ya puesto en enviar
,
"tres dias» (llkt. Gen. y Sat. de ind., ul supra). "ciertos frayles liierónimos, que nunca salieron de
9 Estos priores eran fray Luis de Figneroa, fray »csla cibdad (Sanio Domingo) ni entendieron cosa
Alonso de Santo Domingo y fray Bernaldino de May- »de la Tierra-Firme. Mandó Vuestra Mageslad que
Zanedo ( llist. gen. de la orden de San Gerónimo, »yo fuesso gratificado é se me pagassen mis gastos;
por fray José de Sigüenza, III. * Parle, lili, l.cap. 2o). "pero tampoco se biza esso como lo otro: y porque
10 Hisl.gen. de Ind., II." Parle, cap. U.«Yoprc- »no me anduviesse diciendo verdades, quédeme con
»sum¡ un tiempo de avisar á Vuestras Magostados »aver perdido el tiempo que fueron quassi tres
,
»de muchas verdades, y hallé vivo al Rey Calliólicu, ñaños, y con mas de mili é quinientos ducados de
ikIc gloriosa memoria, en tiempo que si viviera mas, "mi hacienda gastados en caminos » (Carta al Real
»yo picrisso que fuera muy servido de lo entender; Cons. de Ind., fecha. 2o de octubre de 1 537. Colee,
»é murió dende á poco , é fuy á Klandcs , é di rtsla- de Muñoz , lom. 81, A. 108).
DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. XXIX
Perdida ya de alcanzar justicia,
y despechado del poco fruto de sys preten-
la
nunciar para siempre al bienestar que le habia brindado América. Pero teníalo
dispuesto la Providencia de otro modo. En setiembre de 1517 aportaba el nuevo
rey á Villaviciosa de Asturias , y el cardenal (asneros salía á recibirlo basta Roa,
donde le llegó un correo de don Carlos, mandándole que no pasara adelante. Fué
e-te un i{olpe mortal para el octogenario arzobispo, que afligido, al verse trala-
lado con semejante desden , cayó en tan hondo abatimiento , que expiró el 8 de
noviembre del mismo ano, tildando la posteridad con la nota de ingrato alprín-
ripi' , a quien habia conservado ilesa , en medio de los mayores contratiempos, la
corona de mis abuelos. Andaba por este tiempo en la corle don Diego Colon,
pleiteando con el liscal del Consejo de Indias sobre los privilegios concedidos
lilla, \a fuese en odio al mando del cardenal ya por amor a la justicia, resti-
,
luyó á don Diego en las prerogalivas del almirantazgo , y ordenó (pie volviesen á
España lo- priores gerónimos. Alentado con esta determinación, dejó Oviedo su
retiro , en el cual no había por cierto desperdiciado el tiempo, aumentando y or-
dcóando SUS diario- mientra- ponía en castellano el peregrino
, libro de don Cía-
ribajle que dos años después dio á la estampa cu Valencia ".
,
tando de los priores, gastó otros dos años con igual fortuna, basta que en
1519 logró en Barcelona ser oido y bien despachado. Mas no sin qué su natu-
ral franqueza y desenfado le alrageran para lo porvenir duras é irreconciliables
ojerizas. Hallábase en aquella populosa ciudad por el mismo tiempo el licencia-
do Bartolomé de las (¡asas, procurando la gobernación del rio
y provincia de di-
maná en la Tierra-Firme: dolíase este clérigo, como se dolía Oviedo, del mal
tratamiento que lo- indios recibían, y llevado de un celo verdaderamente evan-
gélico , habia \enido, c o Oviedo, á querellarse y buscar el remedio de tantos
males. Pero las Casa- se apartaba del Veedor de las fundiciones del oro en que
sido pedia este para Darien un gobernador experto y justificado y un obispo
id
mayor fuga.
y á Gomora, respecto de los mismos: «Lo que en »cho de decir en su presencia lo que avia dicho
»eslo hay (dice) es que para que los indios de aque- »en Flandes é en el Consejo é llegó á la corte y :
,
llas tierras (Cumaná) que tan escandalizados y mal- «desde á muy pocos dias murió cerca de Barce-
a
tratados estaban (hasta entonces no se habian re- lona». (Hist. gen. y nal. de Ind., 11. Parte, lib. X,
belado) creyessen y no pensassen que les avia cap. 11).
»dc fallar palabra por parle del rey nuevo que avia 14 Quedaron también (observa las Casas ) hu-
(i
uvenido á reynar á Castilla, como muchas veces se Gonzalo Hernández de Oviedo y los de-
nrnillados
ides avia quebrantado la le y palabra en lo que les »mas que avian partido entre sí la tierra que al cié-
«prometían los españoles ;
parescíóle al clérigo que »rigo se avia encomendado ,
mayormente Oviedo,
»ass¡como avia de certificar de parle del rey cosas »que por ser tan del obispo, pensaba tener en el ne-
unuevas como eran que avia sabido los escándalos
,
»gocio mas parte» (Hist. gen. de Ind., lib. III, capí-
»y daños que avian resc/ibido y le avia pesado mu- lulo 141). El obispo Fonseca era proteclor del Pedra-
i.cho dello, y que por tanto enviaba á él para que rias, y Oviedo había venido á denunciar las arbitra-
i.dende en adelante no tuviessen temor alguno que riedades y tiranías de este. ¿Cómo, pues, habian de
ules avia de suceder agravio de los pasados y que ser tan amigos el Veedor y Fonseca?. . . Bartolomé de
»él los avia de defender; que assi convernia que las Casas añadía en otro lugar, hablando de sus pa-
umoslcassc el clérigo y los cinqüenla que para ca- trocinadores : «Tornado avia el rey á aquellos rey-
balleros aviado escoger, ser gente nueva y dife- unos, y con él eran venidos los caballeros y priva-
urenle de los pasados, y por aquella señal todos los dos que lo avían favoreseido ( al clérigo ) ;y esto
(iconoscicsscn. Y porque no tuvo lugar de señalar uparescíó después, porque los mismos, desque su-
idos einqüenta, como por la historia se ha visto, no iipicron lo que le avía sucedido (su perdición y de
•dio la cruz á alguno : él se la puso, etc.» (//i'sf. idos suyos en Cumaná), le escribieron que lornasse
gen. de Ind., lib. III, cap. 159). naHá (á la corle), y que temía mas favor para con e|
13 «Don Juan de Quevedo (escribía el Vee-
fray »rey que anles avia tenido; y el mismo Papa Adiia-
dor, refiriéndose al año de IÜI9) era llegado á Es- »no también le mandó escribir; sino que llegaron las
DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. XXXI
ilnda sueflede los que osaron seguirle, el fundamento de los temores de Oviedo 15
.
Casas, que cesaran las violencias cometidas contra los indios, pidió, llegado el
intereses y
dignidad del trono, puesto que podría llegar á hacerse en aquellas
partes non poderosa la Orden de Santiago, y no estaban aun muy lejanos los tiem-
pos en que era temida de los reyes su influencia. Pero Oviedo, que ó no alcanza-
ba entonces la fuerza de estas razones políticas , ó creía firmemente que era aque-
lla la única manera de lograr la fácil conquista y quieta posesión de tan belicosas
para no tener queja las diferentes cédulas que respecto del Darien había alcanzado.
Nombrado ya gobernador Cope de Sosa, procuró quitarle el estorbo del consejo
de los oficiales reales, y obtuvo la competente cédula para que gobernase solo:
convencido de que la insaciable codiciado los mismos oficiales era causa de ve-
nalidades, vejaciones y escándalos, logró que se les vedára tomar parle en todo
género de grangerias; sabecdor por experiencia propia de que la ninguna respon-
sabilidad de los quilatadores del oro daba ocasión á continuos fraudes, hizo que
se expidiera cédula real, para que no tuvieran las puntas ni el toque, sin fianzas.
los pobladores del Darien del crecido derecho de almojarifazgo y recabó la fran-
finalmente subido el diezmo
quicia de cuatro años para toda la tierra: parecíales,
del oro de las minas, y tuvo Oviedo la fortuna de
reducirlo al quinto en el espacio
Antigua, escribano gene-
de cinco anos. Regidor perpétuo de Nuestra Señora del
ral de la provincia, receptor por S. M. de las penas de Cámara; hé aquí los car-
sinsabores, se concedieron á
gos y mercedes, que en desagravio de los pasados
del oro de la Tierra-Firme"; man-
fines de 1519 al Veedor délas fundiciones
todos adelantados gobernadores de las Indias
dándose al mismo tiempo á los y
a
16 Ilist. gen. y nat. de Ind., 11. Parle, 1. VII,
«cartas quandoyanopodia ileterminarde si» (Hisl.
que le diesen relación verídica de sus hechos, á fin de que pudiera dar cima á
la Historia General, que tenia comenzada.
Disponíase ya á dejar la corle, donde se hallaba congregado lodo lomas ilustre
de España, para felicitar al nuevo Rey de romanos, á tiempo que llegó á Barcelona
la noticia de haber degollado el Pedrarias, como traidor, y confiscado sus bienes
demás las riquezas que se les suponían, pues que hubo de creerse en la corte que
pasaban de cien mil pesos de oro, expidió el Consejo de Indias cédula á favor de
Gonzalo de Oviedo ,
para que tomára cuentas y cobrase los bienes de aquellos
18
sentenciados ; mandando por otra, dada en Molins del Bey el 24 de diciembre,
que se le abonaran 15,000 mrs. para ayuda de los gastos de su pasage y el de
,9
su familia . Despachado cuesta forma, partió por último de Barcelona, y ve-
nido á Madrid, dispuso lo conveniente para el viage, en que debian acompañarle
20
su muger, dos hijos y ocho criados . Con esta pequeña comitiva salió de Madrid
por marzo de 1520, embarcándose en Sevilla á principios del siguiente abril en
la caravela del maestre Pedro Rodríguez ,
y dirigiéndose á la Gran Canaria , en
busca del nuevo gobernador Lope de Sosa, que había tenido antes el mando de
aquellas islas. Supo allí Oviedo que este celoso caballero iba ya adelante con los
le, logrando tan próspero viento que, habiendo locado en la isla de Santo Do-
mingo, donde detuvo ocho dias un inesperado y poco grato accidente 21 arri-
le ,
bó al puerto de San Juan en la noche del 24 de junio. «Hallé allí (escribe) otra
»nao, déla qual supe la muerte de Lope de Sosa, que yo sentí en el ánima, por-
»que me hallé é tuve por mas preso que si me viera en tierra de moros; porque
«en la verdad yo había procurado y hecho todo lo que en mí fué para que Pedra-
»rias fuese removido. E no me engañé en ello, ni me desembarcára, si no fuera
»por mi muger é hijos; pero cómo no pude hacer otra cosa, atendí á me enco-
«mendar Dios y esperar su socorro: que otro no lo tenia 2
á De esta manera, V
cuando iba á recoger el fruto de sus largos trabajos, cuando dalia por realizada
la salvación del Darien, veía desvanecidas todas sus esperanzas, encontrándose
en situación mas comprometida y arriesgada (pie en 1515.
Mas va eslaba jugada la suerte, y no era posible volver un paso atrás: Oviedo
envió el siguiente dia mi criado suyo al Pedrarias para noticiarle su arribo ; v al
saberlo, dispuso el gobernador que salieran á recibirle el bachiller Diego del Cor-
18 Informe dado por Oviedo al Consejo de In— do en l'í20 & la Tierra-Firme, y hallándose en
dial en 1 j24 sobre Pedrarias y su gobierno (Real aquella l indad alojado en una posada, en cuyo cor-
Arad. de la lint. Colee, de Muñoz. A. 103).
, ral había algunos de los referidos manzanillos, co-
19 Esla cédula fué obedecida por el tesorero mieron sus dos hijos de las almendras y purgaron
Malie I1ZO en 2 de marzo de 1520. (Uval Acad. déla lánlo que cayeron desmayados, llegándose á dudar
Uift., ( oler, de Muñoz, lom. 85). de sus vidas (llist. gen. y nal. de Ind., 1." Parle,
20 Céd. de 21 de Diciembre, uí supra. lilj. X, cap. i).
21 Al descr.bir Oviedo los manzanillos ponzoño- 22 llist. gen. y nal. de Ind. , II." Parle, lib. X,
sos de la isla de Sanio Domingo , refiere que vinien- cap. II.
DE GO.N. FERN. DE OVIEDO XXXIII
aunque se dio el Pedrarias por servido de l¡i relativa a su gobierno, que no se ha-
bía por cierto ganado pata él; aunque Diego del Corral y los regidores, cuyos
nombramientos perpétuos llevaba, manifestaron no poca sorpresa á vista de tales
mercedes, no solamente esquivaron el dar á Oviedo las gracias por ellas, sino
que ni aun le satisficieron Inv derechos del despacho de los correspondientes tí-
tulos. Km tanto los oficiales reales , á quienes se cerraba el camino del logro,
prohibiéndoles todo Jinage de grangerias , recibieron al nuevo regidor, si no con
abierta ojeriza, a] menos con pin o disimulado desvio. Estas ostensibles muestras
de desafecto causaron en Oviedo hondo disgusto , confirmándole basta cierto pun-
ió en sus recelos; j añadiéndose ó lodo la desgracia que dos meses después de
llegado al Darien le sobrevino, perdiendo uno de sus lujos, que apenas contaba
ocho anos, estuvo muríais veces determinado </c tornarse á España en la misma
nave </»< fe nafcta llevado, y lo hubiera sin duda ¡misto por obra, si la necesidad
y la vergüenza no se lo estorbaran.
Pero -i hasta entonces solo habían dado él gobernador y los oficiales leves
23 Ut supra
TOMO I.
5
XXXIV VIDA Y ESCRITOS
El resultado de esta desacertada resolución no pudo ser mas fatal al Darien: al-
zóse la tierra con los desafueros de Estete, y viéndose reducidos los españoles casi
al recinto de la ciudad, comenzaron á abandonarla, temerosos por una parte de
comprometer sus haciendas, y llamados por otra de los nuevos repartimientos
(pie en Panamá les hacia el Pedrarias. Pero asi como iba creciendo el número de
los que desamparaban la tierra, asi se afirmaba Oviedo en la determinación de
protegerla , y mientras los mas llegaban hasta el punto de arruinar las casas alli
labradas, se empeñaba en fabricar para sí una tal y tan costosa que ninguna has-
la aquel tiempo habia en la Tierra- Firme como ella
n Entre
. tanto llegó á Pana-
má el oro recogido en la parte del poniente, y deseando el Pedrarias fundirlo y quin-
tarlo, mandó á Oviedo que se presentara en aquella ciudad á ejercer su oficio,
saliendo con este intento del Darien en agosto de 1521. No quiso el Ayuntamiento
perder esta ocasión de reclamar la observancia de las últimas reales cédulas y
provisiones que habían ya caido en desuso, y para este efecto dió á Gonzalo de
Oviedo poder bastante, seguro de que no habia de faltarle resolución en seme-
jante demanda. Asi sucedió por cierto: verificada la fundición y sacado el quinto
de la corona, requirió el Veedor nuevamente al Pedrarias, haciéndole responsa-
ble de todos los males que aquejaban al Darien y declarando, en nombre de su
Ayuntamiento, que por su causa se despoblaba y perdia aquella ciudad, la mas
principal y rica de cuantas existian en la Tierra-Firme. Tomó Oviedo testimonio
público del requerimiento, y disponíase ya á tornar al Darien, cuando escogitado
el medio de comprometer y arruinar al Veedor, cuya integridad y firmeza de carác-
ter tanto le ofendían , le propuso Pedrarias Dávila hacerle su teniente , con lo cual
se daria la ciudad por contenta y se sostendría la tierra , puesto que él no podia
por entonces abandonar aquellos mares. No desconoció Oviedo el lazo que se le
23
armaba y aunque dudó primero si aceptaria cargo, en que no era posible ganar
,
24 «Yo hice una casa en la cibdad de Sánela »neros á mi muger para que hiciese mi casa» (Hist.
«María del Antigua del Darien que me cosió Gen. y Nal. de Ind., II." Parle, lib. X, cap. 14).
«mas de 1,500 pesos de buen oro en la cual se pu- , 25 «En la hora que se me dió la provisión (dice
«diera aposentar un principe, con buenos aposen- »Oviedo) por la qual avia de gobernar aquella cib-
»los altos é baxos c eon un hermoso huerto de mú- »dad ó ser capitán de aquella provincia, dixo Pe-
ñenos naranjos ¿ otros arboles sobre la ribera de , ndrarías á algunos que por mi mal avia lomado
»un gentil rio que pasa por aquella cibdad» (Ilist. »aquol cargo; y assi fuá ello, porque mi condición
Gen. y .Val. de Ind., I." Parte , lib. VI , cap. 1). «É Míe hombre libre no pudo comportar cosas feas i
>>assi como otros la desamparaban (á la ciudad del •torpes» (Hi«t. Gen. y Nal. de Ind., ut supra).
nbarien) comencé yo á labrar 6 dexe la traza c d¡-
DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. XXXV
ra cerrarle los ojos, siendo imponderable la tristeza que produjo en él tan impre-
risto acontecimiento. «Con el dolor de pérdida tan triste para mí (exclama),
«transportado é fuera de sentido, viendo muerta á mi muger que vo amaba mas
«que á mi, estuve ¡un a perder el seso, porque demás de tan dulce compañía y ser
•mi desseo vivir en el estado matrimonial., como cristiano, no era acostumbrado á
»las mancebas que mis vecinos tenían y aun algunos duplicadas 36 .» Rendido, no
obstante, aquel justo tributo al amor conyugal, pensó Oviedo en las cosas de su
tenencia, con el firme propósito de cortar de raiz los envejecidos abusos castigar
y
severo los crímenes que diaria é impunemente se cometían. Persiguió, pues, á los
amancebados: prohibió los juegos de naipes, mandando quemar por mano del pre-
gonero todas las barajas (pie se encontraron en la ciudad; castigó á los blasfemos;
amonestó \ mulló á los escribanos públicos para que se abstuvieran de sus fraudes
j
rapiñas, y defendió bajo graves penas que se maltratasen las mugeres indias,
27
cargándolas como acémilas; adoptando otras disposiciones no menos acertadas ,
bes, logrando en pocos meses que armasen á su ejemplo, no pocos vecinos del
Daricn piraguas j
caravclas, para segundar su industria; con lo cual se recogieron
en la ciudad mas de 50,000 pesos de oro, sin riesgo alguno de los españoles y
con beneplácito de los indios. Pero al mismo tiempo que estas nuevas exaspera-
ban en Panamá la codicia y saña del gobernador y los suyos, ofrecíales la justifi-
cación de Oviedo frecuentes ocasiones para desautorizarle y malquistarle. No ba-
bia delincuente que se acogiese á Panamá, (pie no obtuviera impunidad completa:
no había penado que apelase de las sentencias del Veedor, que no lograra ser ab-
suelto premiado con heredamientos y distinciones. Por esta senda se vió en breve
\
a
26 Ib. y Sal. de Ind., 1. Parle, libro XII, capítulo (0).
27 Una de las ordenanzas mas provechosas á 28 «Junto con esto (escribe Oviedo hablando
la ciudad y provincia del Darien, file" sin duda la »de su gobernación) fuy temido juez, por no haber
que liizo Oviedo para exterminar los tigres que in- «disimulado los pecados públicos, ni dexado de ha-
festaban aquellas comarcas con grave daño de los «cer justicia, aunque templada fuesse; é cada uno
ganados , obteniendo el mejor resultado de este «sabia que no tenia nada en mí para se quedar sin
acuerdo. Al que presentaba la cabeza de un tigre, «pena é moderada corrección si culpado fuesse:
,
se le daban cuatro y cinco pesos de oro (Sum. «de lo qual no poca indignación contra mí formaron
de la Nal. Hist. de Ind. cap. 2t : Hist. Gen. «algunos, porque al que yo castigaba, si apelaba»
,
XXXVI VIDA Y ESCRITOS
cierto los clérigos, que tan sueltos anclaban desde la prelacia de don fray Juan
de Quevedo, los que menos odio mostraron contra el Veedor, no pudicndo sufrir
fueron, pues, los cabezas de aquella especie de facción que contra él se levantaba,
animada de profundos é inestinguibles rencores, y que solo podia darse por satis-
á acudir con sus rentas al fisco y á los comendadores, llegando á tal extremo el
luego que el capitán Juan de Ezcaray, con hasta cuarenta hombres, fuese á cas-
tigar aquella ofensa y rebelión de los indios. Mas cuando ya se apercibian para
salir los españoles del Darien, fué esta resolución públicamente contradicha por
el bachiller que acordado con Zalduendo y Muñoz
Corral , y deudo cercano ,
29
de los caciques de Bea y Corobari procuraba por una parte evitar la perdición
,
de los indios, labrando por otra la de Oviedo. Inútiles fueron los esfuerzos de
este para que la expedición por él acordada, partiese contra el cacique de Bea: el
deán, el escribano y el bachiller trabajaron de manera que los cuarenta soldados
que antes se habían ofrecido voluntarios para la interpresa , llegaron á amotinar-
se contra su capitán, quien presentándose á Oviedo le dijo : «Señor, espantado
«estoy de tanta mudanca como hay en esta cibdad ,
porque ayer todos estaban
»de buen propóssito , y en esta noche passada han mudado la voluntad y paresce
30
«que los llevan á la horca, é no veo hombre en dispusicion de ir conmigo ».
tára ser uno de los principales el bachiller Corral, á quien los testigos cargaron
de otras muchas culpas, temeroso de que hallara absolución en el tribunal del
Pedrarias, determinóse , con el acuerdo del licenciado Sancho de Salaya, que iba
»lc absolvía el gobernador y lo daba dineros» (//i'sf. que Oviedo habia lomado de castigar á los caciques
Gen. y Sal. de Ind., I.* Parle, lib. X, cap. 15). rebeldes. Corobari que llevaba ya el nombre de
,
29 El bachiller Diego del Corral lenia encomen- cristiano, se habia levantado antes oirás dos veces,
dados la madre, la muger y los hijos de Corobari, logrando que se le perdonase, lo cual sirvió solo
de quien era pariente muy cercana la india Klvica, para inducirlo á nuevas rebellones.
en la cual lenia varios hijos. Asi ligado por el Ínte- 30 Ilist. gen. y nal. de Ind., uí supra.
res y por el parcnlcsco, se oponía á la resolución
y
por alcalde mayor de la costa del Sur , á enviarle á España cargado de grillos
y
acompañado de Luis de Córdoba , hombre perjudicial á la república por sus des-
honestas costumbres, cuyo hijo Simón Berpál servia en casa del Zalduendo.
Desembarazado de lalrs estorbos, volvió Gonzalo Fernandez de Oviedo la vista
al castigo de los revueltos caciques , baciendo de- manera qué en breves dias
tuvo en su poder é hizo justicia de Corobari, el cual, no solamente confesó la
complicidad del bachiller, sino (pie declaró también (pie , aun después de la muer-
te del Murga, había sostenido con los insurgentes intimas relaciones 3I
capitán .
esperando nuevas asechanzas peligros. Recelando tal vez que acabase per triun-
y
far de sus enemigos, ó ya cediendo á las instigaciones de Zalduendo y sus con-
sorles, había escrito el Pedrarias al Regimiento, retirando á Oviedo sus poderes,
y dándolos al bachiller Corral, CUJ3 remisión á España no era llegada aun á su
noticia. El ofendido Veedor, que todo lo esperaba de la conduela del Pedrarias
y
de las tramas de los adversarios que le había granjeado su malhadada tenencia,
no pudo sin embargo resistirse a la indignación, viendo cuan infame premio re-
CÍbian sus servicios; j cuando le mostraron en el Regimiento las cartas del go-
bernador, abandonando la silla de la presidencia', y ocupando la que como á re-
gidor le correspondía, exclamó en esta forma: «Este es mi lugar que el César
»nie dió, v desde aqueste serviré yo i Sus Mageslades, como su oficial y no como
«teniente del señor gobernador; y en todo lo que yo le pudiere contentar al señor
•gobernador ci i persona ó lo que yo alcaneáre (pie sea en servicio de mi rey
»v en pro é utilidad dcsla república , lo haré como lo tengo jurado y soy obli-
•gadp».
Con la destitución de Oviedo, envió Pedrarias Dávila al Darien un peregrino man-
damiento, para que eligiese la ciudad procurador que la representara en la junta ge-
neral que de todas las poblaciones de Castilla del Oro se proponía hacer, á fin de
nombrar alli oíros procuradores (pie residieran constantemente en la corte de Es-
pafla. Pagado el Regimiento de los importantes servicios que el Veedor acababa
de prestar á la ciudad y
provincia, no titubeó en designarle para este honroso
cargo, logrando á fuer/a de ruegos que lo admitiera, y dándole cumplidos pode-
res. Mas divulgado este acuerdo, subió á tal punto la saña del deán y sus amigos,
31 oConfcsú que sabia la muerte del capital! Mar- »la mucrle del capitán Marlin de Murga. Por lo qual
iilin de Murga é que se lo avia dicho el bachiller Cor- ndixo públicamente el licenciado Salaya que, si el
mal en una estanca que tenia media legua de la eib- «bachiller Corral no fuera partido, que públicamente
«dad c que ahí se avian vislo é comido junios al- «merecía ser quemado con su cacique Corobari, por
ngunas veces el bachiller y esle cacique: lo qual era «Iraydor enemigo de los chripstianosii (ffist. gen.
a
nen tiempo que se velaba la cibdad por temor del ,
nat.de Ind. ,11. Parle, lib. X, cap. 16).
que se resolvieron á echar el resto en el asunto, para que se anulasen los poderes
dados al eaido teniente del Pedrarias, poniendo en su lugar sugeto de su hechura.
Y cómo ya eran duchos en promover asonadas, hicieron fácilmente que unos po-
cos osados se presentaran en el ayuntamiento, acaudillados por el procurador del
concejo, primo de Zalduendo, el cual tomando, de su autoridad, el nombre y voz
de todos los vecinos, pidió que se revocara el nombramiento hecho unánimemente
por el cabildo, sometiendo de nuevo la elección al voto de los pobladores. Cono-
3a
ció Oviedo la urdimbre de aquella tenebrosa tela , y deseando probar ásus ene-
migos que en nada les temía, rogó al ayuntamiento que aceptara la propuesta del
procurador del concejo: la votación verificada en mismo dia, no solamente le
el
proclamó representante del Dañen , sino que exasperando mas y mas al Zalduendo
y los suyos, los arrastró al camino del crimen.
Era para ellos de sumo interés y urgencia el evitar que el Veedor se presen-
tara en la junta de Panamá, recelosos, como culpados, de que descubriera allí sus
torcidas maquinaciones: poníales espuelas la sed de venganza, y para conseguirla
lan completa como desoaban, dispusieron de común acuerdo que aquel criado del
deán, cuyo padre habia echado Oviedo de la tierra, dándose por sentido del Zal-
duendo, solicitára entrar á su servicio, para asesinarle en su propia casa, cuando
le hallase dormido w Pero salióles vano este depravado intento negándose
. , el
si propio los perjuicios, que el Pedrarias habia causado á todos con su arbitrario
gobierno. Dispuesto á darse á la vela, hallábase un viernes 19 de setiembre de
152'2 á la puerta de la iglesia de San Sebastian, hablando con uno de los alcaldes
ordinarios de la ciudad, cuándo aquel Simón Bernal , criado del Zalduendo y en-
cargado de dar cima al proyectado crimen ,
juzgó llegado el momento que espia-
ba. Pero oigamos al mismo Oviedo referir este alevoso atentado: «Quando este
allegó (Simón Bernal) donde el alcalde c yo nos paseábamos delante de la iglesia,
«quitóse el bonete, acatándome, é yo abaxé la cabeca, como quien dice : bien seays
»venido\ y arrimóse á una pared frontero de la iglesia. Y el alcalde en esta sacón
wme rogaba que diesse la vara del alguacilazgo de aquella cibdad á un hombre de
"bien 'porque yo tenia poder para proveer de aquel ofücio ,
quando conviniesse,
i
ii nombre del alguacil mayor, el bachiller Encisopor su absencia, que estaba en
-España \ era mi amigo ; é dixe al alcalde que me placia de hacer lo que me ro-
32 «Luida esla petición en Regimiento y en mi »licto, ser licclio sobre asechanca y sobre pens-
y
•/presencia, dixe que bien parescia que lodo aque- »sado y dixo que quando avia procurado de vivir
,
xllo era fabricado por el deán» (Ul supra ). » conmigo, era por me malar durmiendo ó como me-
33 Refiriendo Gonzalo Fernandez la confesión njor le paresciesse » (llist. gen. y nat. de Ind. , li-
de Simón Bernal , se expresa asi : c< Confesó su dc- bro X ,
cap. 19).
DE GO.N. FERN. DE OVIEDO. XXXJX
«gaba, porque me páresela que era buena persona aquel, para quien me pedia la
«vara del alguacilazgo. V en eslc instante llegó por detras Simón Berna! con
el
•un puñal luengo y muy aGlado, aunque traia otra espada ceñida, é dióme una
..gran cuchillada en la cabera y descendió cortando por debaxo de la oreja sinies-
»lra é corlóme un pédaco grande de la punta e huesso de la quixada y entró hasta
•media mexilla, é fué tan grande é honda la herida que me derribó é dió conmi-
»go en tierra; y al caer dióme otras dos cuchilladas sobrel hombro izquierdo; é
• todo tan presto que antes que el alcalde le viesse ni yo me reconosciesse , era
«hecho I" qnes dicho. Y el malhechor echó á huir la calle adelante, no querién-
»dose acoger á aquella iglesia, á par de donde estábamos (porque si alli se entra-
ara, fuera preso), sino fuesse á la Iglesia Mayor, donde el deán y otros clérigos,
-lis amigos valedores le atendían, para le favorescer, como lo hicieron. Assi
n omo cay en tierra atordido, di\e: Válgame madre Je Dios; y miré atrás é
la
ule aleado el puñal, é dándome priessa á levantarme, dixe; ¡Oh traydor! ¿por-
*qu¿ me has E puse mano á la espada (pie tenia ceñida debaxo de una
muerto?...
•loba cerrada que tenia vestida, tomando el pomo por encima de la ropa, medio
mu sentido, é tal que no conosci bien al (pie me hirió por la turbación de la vis-
guiera perjuicio á sus intereses ni á los del lisco, pues que subían á 10,000 pesos
de oro los cargos que contra el gobernador formulaba. Restablecido al fin, vióse
á poco sujeto á juicio de residencia , la cual fué pregonada en el Darien por Juan
de Carvallo, á quien hizo el gobernador su teniente, porque sabia que no era de-
voto del Veedor, el cual le habia militado y perseguido por varios delitos. Diez
mil pesos de oro exigió Carvallo de fianzas á Gonzalo Fernandez de Oviedo, para
seguridad de su persona, no pareciendo sino que, al estrecharle de este modo, se
cida, ni se tenia tampoco por culpado, dejóse echar grillos dentro de su propia
casa , quedando en ella reducido á prisión , hasta que viéndole flaco y enfermo, es
ofreció el mismo teniente á quitarle los hierros, obligándole en cambio á deposi-
tar 1,000 pesos de oro, con la pena de pagar otros 5,000, si quebrantaba la
clausura. Venido por último el juez de residencia, que lo era el licenciado Juan
Vagaba entre tanto por aquellos contornos el asesino Simón Bernal, echado por
Zalduendo y sus amigos do la iglesia (que no otro pago tienen los traidores) y
sentenciado por los alcaldes del Darien á ser mutilado de la mano derecha y del
pie izquierdo. Oviedo que en el primer momento le psrdonó generoso, agraviado
do nuevo por la conducta de sus enemigos, mostróse parte en la causa, y acudió
para que le hiciera justicia al juez Alarconcillo, quien atendidas las graves cir-
cunstancias del crimen, revocó aquella sentencia de los alcaldes, fallando el pro-
ceso en rebeldía y condenando á Bernal al último suplicio , con perdimiento de
sus bienes. Supo luego el asesino cuanto ocurría, y mas sañudo contra el Vee-
dor, juró darle muerte en su propia casa; pero traíale la Providencia por este
camino á pagar todos sus delitos ,
pues avisado secretamente de su intento , no
solo desbarató Oviedo todos sus planes , sino que resuello á apoderarse de él,
para lo cual obtuvo el mandamiento oportuno, dióse tales trazas, que le encon-
tró al cabo, metido dentro de una pipa, en oierta nave que iba á hacerse en
aquel instante á la vela para Jamáyca. No dejaron el deán y sus consortes de
moverse para impedir que le sacáran del Darien ,
pero sin fruto alguno con- :
ducido á la villa dé Acia, confesó plenamente su crimen, con lo cual dió Alar-
concillo sentencia definitiva, confirmando la do los alcaldes de Santa Maria del An-
tigua, que fué sin mas ejecutada, á los ocho meses no cabales de cometido el ase-
sinólo. Simón Bernal murió a los tres dias en la cárcel, á donde le volvieron para
38
el pago de las costas .
3o Esta mugfT habia delatado á su marido co- pitulo 19 del libro X, de la II." Parte, que ya hemos
B)0 asesino, sin probarle el crimen de que le acu- citado repetidas veces, y al cual remitimos á los lec-
saba (Ib., cap. 18). tores; no creyendo oportuno recargar estos pasages
36 Oviedo refiere menudamente todas las cir- con repetición de aquellos pormenores, sin que
la
cunstancias de la prisión de Simón Bernal en el ca- lográramos tampoco dar mas interés á este escrito
DE GO.NZ. FERN. DE OVIEDO. XLI
avocándola á sí como juez y autoridad suprema en aquellas partes. Tarde
,
vi-
no sin embargo esta diligencia , bien que el mensagero traia andadas cuarenta
leguas en poco mas de diez y seis horas
á la villa de Acia, ha-
37
: cuando llegó
lló allicenciado y á Gonzalo de Oviedo, (pie saliendo de misa, pasaban
casual-
mente delante del palo en que se veian clavados el pié y la mano del asesino,
y
que era por cierto el mismo, donde pocos meses antes se contemplaba con asom-
bro la cabeza del ilustre descubridor Vasco Nuñez de Balboa. Mandó Alarconcillo
I"' 1 '!' públic; nli' aquella órden del Pedí arias y declarando en el acto que se
,
ile -os trabajos \ desgracias, con el mismo deseo v la misma esperanza que en
1515.
I'ero no habían sido estériles aquellos tres años para sus empresas literarias:
en medio de la- penosas latea- de sus oficios; entre el cúmulo de contratiempos
que le sobrevinieron ; enfermo, perseguido y despechado, hallaba siempre Ovie-
do placer y contentamiento en sus tareas históricas, siendo verdaderamente pro-
digioso el tesón con que las proseguia y el fruto que obtenía desús vigilias, (¡lian-
do se embarcaba en el puerto de Acia, era acaso su mayor cuidado el de poner
en salvo sus numerosos manuscritos, entre los cuales contaba ya la crónica y vi-
lla ile los Reyes Católicos, que insertó después; en su Catálogo lical de Castilla y
la Historia general y natural de Indias, comprensiva de todos los acontecimientos
38
acaecidos hasta el ano de 1323, en que se hallaba .
:)7 Replicando el mensagero de Pedradas Dávila sin duda motivo á que el erudito anglo-amcrieano
al licenciado Alarconcillo que al recibir la urden del Mr. George Ticknor tenga por obras distinlas y es-
gobernador, le reprendió por haber llegado larde, peciales las Crónicas no completas de los Reyes Ca-
creyendo que se habría dormido en el camino, dijo: tólicos y de Carlos Y; pero debe advenirse que estos
tiSi me he dormido ó no mande Yra Mrd. que se trabajos forman parle, según queda notado, del Ca-
«me dé por testimonio á qué hora llego aquí; por- tálogo Real de Castilla, en que se ocupaba Oviedo
liqne pueden ser tres ó quntro horas que amáneselo desde 1503. Al final del Sumario observa: «Yo he
i/é después de vísperas partí de Panamá» (Ilist. gen. «escrito en este breve sumario ó relación lo que de
y nal. de Ind., II " Parle, lib. X, cap, líl). «aquesta Sutural historia he podido reducir á la
38 Cuando en IÜ2S presentaba Oviedo al empe- «memoria y be dexado de hablar en otras cosas mu-
rador Carlos V el Sumario de la Sutural Historia «clias, de que enteramente no me acuerdo ni tan al
de las Indias , deeia , hablando de sus trabajos lite- «propio, como se pudieran escrebir, ni expresarse tan
rarios: «Distinguiéndola crónica y vidas délos Ca- «largamente', como están en la General y natural
»lhólicos Reyes don Fernando y doña Isabel, de glo- «historia de Indias ,
que de mi mano tengo escrip-
»riosa memoria, hasta el fin de sus días, de lo que «la... loqual tengo en lacibdad de Sánelo Domingo
«después de vuestra bienaventurada subcesion se «de la Isla Española, elc.« (Historiad, primil. de las
«ha ofrescidon. Estas palabras de Oviedo han dado Ind. occid., por don Antonio González Barcia, 1. 1).
TOMO I.
XLII VIDA Y ESCRITOS
III.
Peligroso viage de Oviedo. — Preséntase en la corte. — Su acusación contra el Pedrarias. — Contradicción del
bachiller Corral y doña Isabid de Bobadilla.— Ofrécele el Consejo de Indias la gobernación de Santa Marta.—
Rebúsala y obtiene la de Cartagena.— Trabajos literarios de Oviedo.— Destitución del Pedrarias.— Pedro de
los Rios. Vuelve el Veedor á la Tierra-Firme.— Halla despoblado el Darien. Residencia del Pedrarias — —
Indemnización de Oviedo.— Muerte de Juan Pérez Zalduendo.— Invasión de Rodrigo Bastidas en la goberna-
ción de Cartagena. —
Renuncíala Oviedo y pásase á la de Nicaragua. Es nombrado el Pedrarias gobernador —
— —
de esta provincia. Intenta Oviedo retirarse á su casa. Residencia de Pedro de los Rios. Las ciudades de —
Panamá y Santo Domingo envian á Oviedo como procurador á la córle. — Llega á España. — Exito de su
—
procuración.— Nómbrale el César cronista de las Indias. Vuelve al Nuevo Mundo.— Es elegido alcaide de
la fortaleza de Santo Domingo.— Dánlc sus poderes para la cúrle la Audiencia y el Regimiento de esta ciu-
'•mar , ni querrá Dios que me Talle sepultura en su sagrada Iglesia. Y desde essa
«hora tuve alguna mejoría '».
Doliente y trabajado aportó Oviedo á Santiago de Cuba, donde se hallaba á la
sazón el adelantado Diego Yclazquez, quien no solo le recibió afectuoso, sino (pie
tiempo reparar algún tanto su* quebrantada salud, y aprovechando aquella propicia
ocasión, para recoger noticias y relaciones sobre el descubrimiento del Yucatán y la
hecho á su cosía , encargo que recibió gustoso el Veedor y que desempeñó fiel-
a
mente, como hombre agradecido . En la misma caravela (que habia ya ven-
dido cu Cuba] pasó á la Isla Española con todos los suyos, desembarcando en
el puerto de la Yaguana, desde el cual encaminó por tierra á la ciudad de
se
Sanln Domingo, en que bailó al almirante don Diego Colon, apercibiéndose para
ir á hispana , á donde el Emperador le habia llamado. Mucho celebró don Diego
la llegada de su antiguo y cariñoso amigo cuyas desventuras supo indignado con-
,
•le la ropa] encomendándose lodos al Hacedor Supremo, cuando plugo á este di-
sipar los vientos y aquietar las aguas, tornando la esperanza y la alegría al pecho
de aquellos afligidos españoles que pocos minutos antes se lloraban náufragos
Libres de tanto peligro, y favorecidos por amigas brisas, avistaron al fin con jú-
2 Cuando narra Oviedo la expedición de Juan de pítulo i.° de su libro de los Naufragios, último de
tírijalva , se expresa, respeelo de este punto, en los laGeneral historia: «En una nao (dice) en que yo me
siguientes términos: «Y como lie diclio en el li- «hallé el año de mili é quinientos é veynle é tres
pues Su Majestad manda «años en el mar Océano, de la qual era maestre Juan
«bro II dcsta I." Parle ,
»que me den relación verdadera lodos sus goberna- «López de Archuleta que hoy vive, yéndonos anc-
odores de las cosas dcstas Indias, esto tengo yo sig- "gando é quassi perdidos, alijando de la ropa y car-
»nado é por testimonio que me fué dado por el tc- »ga, yba un mancebo, criado del almirante don
)>uienle Diego Vclazquez passando por aquella isla «Diego Colom , durmiendo y roncando tan descan-
,
»go, para dar noticia deste descubrimiento suyo é nla Cruz (que assi se llamaba), ¿no vees que nos ane-
«gamos?... ¿Por qué no despiertas traydor, y tu
»dc oirás cosas á la Cesárea Magostad» (Uist. gen. ,
ynat.de Ind., I> Parte, lib. XVII, cap. 17). «encomiendas á Nuestro Señor?... Y el mancebo res-
ticioso alli de que el César tenia su corle en Vitoria para alentar las operacio-
nes del ejército, que bajo la conduela del Condestable don Iñigo Fernandez de
Velasco, se hallaba sobre Fuente-Rabia, fortaleza de que se apoderaron los fran-
ceses durante los disturbios de las Comunidades, se dirigió á aquella ciudad, mo-
vido no solamente por el deseo de librar la Tierra-Firme de la opresión del Pe.
drarias , sino aguijoneado también por las graves ofensas personales que de sus
manos había recibido. Fn Burgos encontró al Real Consejo de Indias que se pre-
paraba á trasladarse al lado del César, siendo tal la impaciencia que le aquejaba
por representar sus querellas, que tuvo á mal agüero aquella partida. — Siguió,
no obstante, á los señores del Consejo (que no habia de vencer el desaliento á
quien sobraban la voluntad y la constancia) , y resuelto á pasar la plaza de im-
portuno hasta ser oido, llegó á Vitoria á principios de 1524 *. Pero cuinpliósele
su esperanza mas fácil
y prontamente de lo que pensaba : servíale la ilustre me-
moria del príncipe don Juan de protector escudo, y abríansele á su nombre, co-
mo al influjo de misterioso talismán, las puertas de magnates y prelados: el mis-
mo César que ya en Bruselas y Barcelona habia oido de su boca las quejas
,
4 Don fray Prudencio do Sandoval en su His- , ndrarías, é que venia desde allá á dar noticia á Su
toria del Emperador Carlos V, I." Parle, lib. XI, »Magestad de cómo aquella tierra está perdida é
párr. 24 ( Amljeres 1681) ,
dice, aludiendo á las no- »destruyda é robada, é lian passado épassan en olla
licias que trajo Oviedo de
Tierra-Firme «Vinié- la : «muchas crueldades de que Dios é Su Magostad se
,
las navegaciones y conquistas de Indias, assi de las »la verdad es, lo mejor dolo descubierto; é lodo
tierras y provincias de la Nueva España, como de «está escondido ó ocultado á Su Magostad y su Con-
Tierra-Firmo y Nicaragua y otras partes dolía que ,
»sejo.... E dixomcSu Magostad que á Vras. Mrds.
en aquellos días se liabian conquistado, trayendo los » habíanse ¿ dixesse lodo aquello que sabia é me
naturales al conocimiento del verdadero Dios, como «parosciesse de las cosas do aquella tierra , de don-
lo escriben Gonzalo Hernández de Oviedo y otros »dc vengo ,
para que Vras. Mrds. se informassen,
dolos y curiosos conmistas». (Véase también el ca- »é que Su Magostad lo mandaría luego remediar o
pítulo 20 del lib. X de la II.* Parle de la llist. ¡jen.
y «proveer, como conviniosse. E cumpliendo con el
nal. de Ind. —Bal. yQuint¡., K. 130, Pol. 3 vio.) «mandamiento de Su Magostad é con lo que debo
¡j lié aqui como empieza Oviedo esta importan- «á su real servicio y á mi conseicncia, digo, ele».
te relación: «Al tiempo que besé las reales manos (Arch. (jen. de Siman., I'alr. líeal , Arca de Indias,
»de Su Magostad, le dixc cómo yo le servia de ley. 7. /leal Aead. de la Hitt. , Colee, de Muñoz,
«Veedor en Tierra-Firmo , dó os gobernador Pe- tom. 70, A. 103).
I>i: GO.NZ. FERN. ÜE OVIEDO. XLV
hui os oran en verdad los cargos que formuló Oviedo contra el Pedrarias; pues
uo solamente le negaba en su informe las cualidades mas precisas para la gober-
nación, tildándole de flojo , inconstante, codicioso, díscolo y sembrador de ciza-
ña con lo cual había sido causa de continuas desavenencias
y escándalos), sino
que le acusaba también de injusto, arbitrario, cruel, venal é hipócrita, declarán-
dole como usurpador, é inobediente al rey y á su Heal Consejo. Pero estas califi-
caciones lejos de ser lujas del enojo que el Veedor atesoraba en su pecho, ve-
nían hasta cierto punto comprobadas por la simple exposición de los sucesos, áque
se referia. Apandillado el gobernador con los oficiales reales, (pie á su ejemplo
abandonaron el Darien, ni hahia obedecido las cédulas de 1519, permitiendo en
contrario el tráfico inmoral, cuque aquellos se ejercitaban y admitiéndolos á su
consejo; ni remitido á España los quintos de la corona, protestando gastos ex-
traordinarios *; ni guardado las provisiones reales en el repartimiento y trato de
los indios, hac iendo violenta j falaz aplicación del requerimiento ordenado por
"
el Re\ Católico . \ si consintió, débil ó mal intencionado, que los oficiales rea-
les maltrataran á los indios, mudando á su placer los repartimientos, con lo cual
crecían por demás mis haciendas \ la del misino Pedrarias; si toleró que su pri-
mo, el capitán Gaspar Muíale-, pasara á cuchillo trescientos de aquellos desdi-
chados, sin perdonar edadnisexo, cebando asi su desenfrenada rapacidad; sidejó
impune la alevosía de Benito Hurlado, el cual vendió como esclavos los indios de
Acusábale asimismo el ofendido Oviedo de haber lomado para si las islas de Oto-
que V Terarequi ó (lelas Perlas, pertenecientes ambas á la corona, haciendo en
idlas ni lerado logro, sin participación legítima de la real cámara y en daño de
todos los pobladores, á quienes vedó allí la pesquería. Pero si debió este cargo
males causados en Tierra-Firme por el gobernador hiciera á los indios el requerimiento, de que lleva-
Pedrarias se dice, respecto de la inversión de cau- mos hecha mención arriba , observaba: «Esto se
«la liay para ninguna nescessidad, por rozón de las «con esto eran dados por esclavos e repartidos ¿
«dichas pagas é assi hócense copias vanas é por
; ,
«vendidos. É nunca hasta hoy se ha fecho ni guar-
"aquellas libra el contador é paga el tesorero: c so- ndado la fuerza del dicho requerimienlo ; e' para ver
llamar seriamente la aleación del Consejo de Indias , no era por cierto menos
grave el que fulminaba el Veedor de las fundiciones del oro en las siguientes pala-
bras: «Entre las culpas que bailó (el Pedrarias) á Vasco Nuñez, parale degollar,
»es aver lomado el dicho Vasco Nuñez una marca de las con que marcan el oro,
ȇ su suegro Verdugo, que era Veedor de la dicha Tierra-Firme (que creo que
»le llaman Silveslre); pero no obstante esso, envió el dicho gobernador Pedrarias
«desde Panamá al Dañen por un cuño de los que tenia el Veedor Gonzalo Fer-
nandez de Oviedo, é lo tuvo en su poder el tiempo que le paresció é lo pudo hacer,
»é marcar pudo el oro que le paresciesse, abscondidamente». Y no menos re-
prensible aparecía el Pedrarias en la Relación de Oviedo, respecto de las cosas
del esclarecido y malogrado descubridor del mar del Sur: ya desde su llegada al
Darien habia obligado á este á venderle su casa por menos dinero del que valia en
renta; y cuando después de degollado, se apoderó de sus bienes, en nombre del
fisco, repartió los indios que le quedaban entre doña Isabel de Bohadilla, su mu-
ger, y los criados de esta, separándolos asi del grueso de la hacienda del adelan-
tado, la cual puso en poder de Martin de Estete. Aquellos ponderados cien mil pe-
sos de oro que en Barcelona despertaron con razón la solicitud del Real Consejo
medios, que en su juicio debian adoptarse para evitar la ruina de aquella desdi-
8Tenia cada castellano el peso de un adarme, »con papeles, é sin cobrarlos ni pagar en dineros».
y América por los primeros con-
fué establecido en 10 «E lúmansc no se dan á quién
las cartas é
quistadores, para el cobro y paga del oro compu- , ovan, é las que de allá vienen, temíanse porque Su
tándose por el valor de dos pesos y medio de Es- »Magcslad ni su Consejo no sepan verdad: é assi
paña ó dos pesos fuertes de América y equivalen- ,
»no osan escribir ni avisar de cosa que allá passe».
te á un escudo de oro del doblón de á oclio antiguo Tales son las palabras con que denunciaba Oviedo
(Alcedo Dice. Ueotj. Eitt. de las Ind. occ, tom. V,
, en su Relación tan inaudito abuso , á que anadia el
p.íg. Í8 del Koc. de las voc. prov. de la Am.). Pedrarias , para mas oprimir y obligar á los espa-
ft Oviedo que liabia ejercido el cargo de Re-
, ñoles , el de apoderarse de los instrumentos páb'i-
cpptor de las penas de Cámara, y que tuvo ademas cos, que convenían á sus codiciosos intentos: el
el especial de tomar las cuentas de los bienes de Veedor escribía: a Algunas escripluras é registros
Vasco Nuñez, decía en su ¡¡elación al Consejo: Elal «originales que él quiera tener en su poder, es nes-
mnaña se dió el dicho Estele é escribanos , que él «cessario que se le den; porque el que gclas íoipí-
ni ellos se llevaron de los dichos tres mili caslclla- i'dc no se halla bien dello; é si dá eonoseimicnlo
,
• quel que gobernare aquella tierra, sea hombre de buena sangre é que tenga celo
o<5 fin prencipal del sen icio de Dios é del Rey é que sea amigo de justicia é hombre
upara Irahaxar por su persona é non de sobrada cobdicia, ni cargado de lujos, ú
.de edad convenible para el seso é para los trabaxos. K que esle tenga, do quiera
»que estoviere, una ó dos personas de buena conscienciá é letras; é que por su
..persona visite ,'imbas costas, é los pueblos dellas; é si nescessario fuere (que si
»es e inuclio , (orne á tomar las residencias á los jueces passados, que no serán de
«poco intéresse para la hacienda de Su Magestad: é que demás desso, tenga siem-
»pre en el D.u ieii un teniente que sea persona de letras é buena conscienciá , que
«administre justicia en la costa y pueblos del Norte, é otro en la costa 6 pueblos
oilel Sur." Tal era el bello ideal de (hiedo, que no pudo ver realizado en tantos
aflos.de contradicciones y desgracias ".
do Bartolomé de las Casas. «Que Oviedo (dice) ha- «concedérnosle que será muy cierto testigo; mas
»ya sido partícipe de las crueles tiranías que en »no dice él ni decia cosa dellos , sino en quanto
«aquel reyno de la Tierra-Firme que llaman Casti- «fuere de infamia y en detrimento délos indios y
lla del Oro se han hecho desde el año catorce que «en excusación y justificación de sus crueldades y
«fué no á gobernallo, sino á destruillo Pedrarias, «de sus consortes, y ambición y cudicia» (Hist. Gen.
»hasta este de diez y nueve , confiésalo el mismo é de las Indias, libro III, capítulo 141). Una ob-
«véndelo al rey por servicios señalados». Oviedo servación sola bastará para desvanecer todas estas
no condesa tal , ni podía confesarlo ; pues que acusaciones: Oviedo llegó á la Tierra-Firme en ju-
en 1515 había dado la vuelta á España para de- nio de 1514, y no pudiendo sufrir los desmanes del
nunciar , como lo hizo ,
aquellas tiranías , sobrevi- Pedrarias y del obispo, se partió para España en
niéndole lodo que dejamos referido en la II." Par-
lo octubre de 1515. ¿Cómo, pues, si estaba en Es-
le de este hasta que á fines de 1519 lo-
escrito , paña y representando contra ellas, ejerció en el
gro derribar, aunque sin fruto, alPedrarias.de Darien aquellas ominosas tiranías en los restan-
quien le hace las Casas ayudador y cómplice. tes cuatro años? Por cierto que si Oviedo hubie-
Lo que Oviedo confiesa, cuando habla de sí, y ra sospechado que tan reverenda persona , como
no respecto de los cinco años desde 1514 á 1519, las Casas , le había de acusar con
dureza y agru- tal
sillo refiriéndose al tiempo eq que tuvo la lencncia ra por haberse expuesto á mil peligros, desafiando
del Dañen , es que se ocupó cuando convino asi en y arrostrando en tantas ocasiones la saña del Pe-
el desempeño de sus oficios como en la conquista drarias y de los suyos , habría sin duda desmayado
,
y
pacificación de algunas parles de aquella tierra, con en el meritorio intento que le trajo A España dos
Pero al mismo tiempo que exponía ante el Real Consejo de Indias los cargos ya
indicados contra el Pedrarias y los suyos, esforzábanse doña Isabel de Bobadilla y
el bachiller Corralón contradecirle, procurando dar á entender al mismo Consejo
cías , de que habla las Casas , fué el mayor y mas »en lout dignes de l'exlermination». Esla calumnia,
conslante anhelo del Veedor que llegaran á oidos el á que da lugar el suponer que Oviedo fué al Nuevo
del rey y de su Consejo esla gloria puesto que lo
:
,
.Mundo como Director de las minas de Santo Domin-
es, nadie puede dispillársela pues contra todo gé- ,
go, no se hubiera indudablemente formulado, sin la
Oviedo en Barcelona en 1519, ignorara ú olvidara que escritores españoles curándose poco de la
,
tan fácilmente todos los hechos sobre que habia de verdad histórica hayan repelido sin otro eximen,
,
recaer su terrible censura. Que esta , por injusta é que Oviedo señaló su administración, como intenden-
infundada que fuese, habia de producir nuevos te de llagti, con exacciones violentas, y que para jus-
errores, lo prueba la lectura de los artículos biográ- tificarse, calumnió ti toda la población india (Diccio-
ficos de Oviedo que se han escrito fuera y aun den- nario univer. de Jlist. y (íeog., Madrid, 1SÍ8, to-
tro de España. Los autores de la ¡iiographic uni- mo V, pág. 437).
moderne (lom. XXXII, pág. 310
vcrselle ancienne el Lo que en realidad sucede desgraciadamente, es
y 11) ignorando enteramente las circunstancias de que por ignorancia de unos y por interesadas miras
la vida del Veedor, llegaron hasta el punto de lan- de oíros, se lia calumniado sin miramiento alguno al
zar contra él el siguiente anatema: «L'abominable Veedor de las fundiciones del oro de Tierra-Firme
»lyran¡c d'Oviedo envers ees ¡usulaircs, diminua en un asunto, en que su conducta le hace digno de
iiconsiderablemenl leur nombre en tres petl de lemps; verdadero elogio.
xelpour se juslifier des cruaiitésqu'il exercail envers 12 Uist. Gen. y Sal. de Ind., II.' Parte, lib. X,
ncux, ¡I cul la man vais foi d'avancor dans ses es- cap. 20).
» crits que les haiüena etaínt disoius , mcchanls et
DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. H,
j
aunque no apartó la vista de las cosas de América, volvióse al cultivo de las le-
tras para no consumirse en la ociosidad y esparcir el ánimo, fatigado en el labe-
rinto de querellas demandas, réplicas y ratificaciones. Escribió entonces la
y
Respuesta á la Epístola moral del almirante de Castilla obra en que bosquejó de ,
cultades. Llamado el Veedor al seno del Consejo, supo alli de boca del car-
denal de Sevilla que pedia la gobernación de Santa María, renunciada por él
cedérmela basta conocer su voluntad pues como antiguo criado de la real casa, ,
debía ser preferido á Otro alguno. Mas recordando Oviedo que entre los capítulos
por él presentado-, cuando solicitó aquella provincia, pedia cien hábitos déla
(tillen di' Santiago, aunque agradeció tan singular fineza, ya por no juzgar
decoroso el desistir de semejante demanda, ya porque realmente la creyera
necesaria a mis planes, insistió de nuevo en la pretensión, negándose á aceptar
tan hoiiroso cargo, sin su otorgamiento **. Pero no era posible que el Real Conse-
jo de Indias concediera en 1.721 lo que en 1519 babia negado como perjudicial á
cia encontró en el Peal Consejo esta nueva pretensión, bien que estaba muy re-
ciente la negativa de Oviedo: sometíase ya este á las condiciones ordinarias im-
puestas á los demás capitanes y pobladores, y merced á esta circunstancia obtuvo
finalmente los títulos y despachos de gobernador y capitán general de Cartagena,
a
li Hist. Gen. de Ind., 11. Parle, lib. VII, cap. 3.
13 Quino. , III." Part., F.sl. C.
TOMO 1.
7
L VIDA Y ESCRITOS
13
aprobadas por el César las oportunas capitulaciones . Pero al mismo que asi cu-
raba de sus propios asuntos, no se mostró menos solícito en los que la ciudad del
Darien le tenia encomendados : profundamente convencido de que era fatal para la
aqui Oviedo mayor calor á sus pretensiones, descando poner término á tantos sin-
sabores y disgustos, como le ocasionaban cuando los prósperos sucesos de la guer- ,
en quien tan vivo entusiasmo causaban siempre los triunfos de las armas castella-
nas, concibió desde luego el patriótico proyecto de consignar aquel extraordinario
prisión del rey Francisco, desde su llegada á Madrid hasta su matrimonio con la
reina viuda doña Leonor , escribió la curiosa Relación de lodos aquellos sucesos,
haciendo en ella frecuente alarde de la amistad y favor que entre los grandes
y
16
principales cortesanos alcanzaba .
vaba ya las cosas del Darien, á tiempo que llegó á la corle el segundo presente
que desde Méjico enviaba Hernán Cortés al Emperador , dando pábulo tan des-
17
lumbradoras riquezas á la murmuración y á la envidia . Pera Oviedo, que si aun
15 Bill. gen. y nal. de ind. nt supra. aquella isla. De esta manera es, pues, como se com-
tfi Es notable verdaderamente la facilidad con prende que pudiera alesorar tantas y tan peregrinas
que Oviedo lograba ingerirse en lodas parles, con- noticias sobre los principales sucesos dé su tiempo,
trayendo amistad con lodos los personages que por y asi también es lácíl apreciar las siguientes pala-
su experiencia en las cosas de corle ó de la mi-
la bras del mismo Oviedo respecto á los mencionados
licia ,
podían contribuir con sus relaciones á sus co- en esta relación: ((Desde el mes de diciembre de
losales proyectos históricos. — No bien había llegado >HÍ¡23 que yo llegué (á la corle) de España, vinien-
•iMadrid Rodrigo de Peñalosa, portador de la nue- »do de las Indias, basta el año de i">26 que el Em-
va de la victoria de Pavía cuando se contó Ovie- , perador, nuestro Señor, partió para Sevilla, yo
do en el número de sus amigos, adquiriendo noticias BKsidíen la córtc de Su Magestad, y pude bien
circunstanciadas de la batalla y traslados de las car- »vcr é considerar algunas cosas é passos de lo que
las ,
que
Marques de IVscara y la reina Luisa de
el nsubcedió en aquellos tres años, como lo tengo di-
Francia dirigían al Emperador, Lo mismo sucede »cbo porque con mucha diligencia procuré de in-
,
no sabia lodo precio de las hazañas de Corles, conocia por experiencia propia
el
deno á los cristianos, que pensando solo en enriquecerse, los oprimían cruelmen-
te, asolando despoblando vastas regiones, sin curar de su conversión y ense-
y
ñan/a. No sospechaba que esta noble conducta había de atraerle, aun después de
muerto, enemistades \ anatemas' 8 . •
18 El obispo de Clriapa decia sobre este punió en mas de lo justo las variables opiniones de los domi-
su Historia general de Indias: «Se cegó también trieos y franciscanos de la Isla Española , cosa que
«(Oviedo) por la permisión divina á que diesse ere- ni afirma ni contradice el obispo de Chiapa , debió
«dito á los que le referían mentiras y el también de manifestar lo mismo que tenia dicho en su Relación
usuyo las dixesse, sin creer que las decia; y con contra Pcdrurias, para no contradecirse y desacre-
»esla ceguedad dixo en el libro III, capítulo 0." de dilarsc; y al referirlo en el lugar alegado, da á
"su primera parte historial, que dos veces que se entender de una manera inequívoca que reprobaba
"halló en Castilla , en el año veynte y cinco y en el aquel dar y tomar de pareceres, de los cuales re-
nde Ireynla y dos, por mandado del Consejo de las sullaba unas veces que los indios no carecían de al-
'
"indias le fué tomado juramento de lo que sentía ma, á semejanza de los demás hombres, y otras
"destas gentes y qxichabia depuesto que eran llenas que no eran seres racionales. Oviedo escribe, des-
nde abominaciones y delictos y diversos géneros de pues de referir el llamamiento del Consejo: «Assi
neulpas y que eran innratistimos y de poca memoria »que, yo me remito á eslos religiosos dolos, des-
»y menos capacidad; y^ si en ellos hay algún bien, «pues que estén acordados: y entre tanto esté so-
nes en tanto que llegan á la edad adolescente por- ,
ubre aviso quien indios tuviere para los tratar co-
nque entrando en ella, adolescen de tantas culpas y »mo á próximos é vele cada cual sobre su conscien-
«vicios que son muchos dellos abominables y que : «cia». Mas adelante prosigue : «Para mi yo no ab-
»si en aquel mismo día en que juró, él estuviera en «suelvo á los chripstianos que se han enriquescklo
uel artículo de la muerte en verdad (dice él) aques- , »ó gozado del Irabaxo destos indios, silos mrd-
uto mismo dixera. Estas son sus palabras». (Lib. III, ulraclaron ó no hicieron su diligencia para que se
cap. 1Oviedo no dice en el lugar citado ni en
12.) "salvasen». — De donde y de toda su historia se de-
olra parte alguna que pronunció ante el Consejo de duce cuan injusta y gratuita es esta acusación,
Indias las palabras que las Casas le atribuye como : en que no se descubre por cierto aquel espíritu que
apreciador imparcial de las costumbres , capacidad debe animar á quien busca solo la verdad, con el luí
é inclinaciones de los indios apunta las buenas y noble y sincero de esclarecerla pues que se atri- ;
los Ríos, cuya antigua nobleza y buen nombre hicieron concebir al Veedor las
bíale este manifestado el deseo de conocer las cosas del Nuevo Mundo, y Ovie-
20
Sanio Domingo sus memoriales y minutas acudió á su prodigiosa memoria pa- ,
sionándose alli de sus oficios el gobernador Pedro de los Rios y su alcalde mayor,
el licenciado Juan de Salmerón , que iba también nombrado juez de residencia.
No hahia este comenzado á ejercer su ministerio,' y ya el bachiller Diego del
Corral que durante la navegación se mostró reconciliado con Oviedo presen-
, ,
todas las calificaciones adversas á los indios que «de Indias; y porque todo aquello eslá en la cib-
había hecho Oviedo, y con ellas formó la supuesta »dad de Sánelo Domingo de la Isla Española, don-
declaración , de que solo él puede ser responsable »de tengo mi casa y asiento y muger y hijos, y
en el tribunal de la Historia'. Véase, en prueba de «aquí no Iruxe ni hay desta escriptura mas de lo
todo lo dicho, el cap. 6' del lib. III de la I." parte «que en la memoria eslá é puedo dolía recoger, de-
de Gen. y Nal. Ilist. de Indias.
la termino para dará Vuestra Magostad alguna re-
i)
19 Al final del proemio que puso al .Sum. de «creacion de resumir on aqueste Ileportorio algo de
la Sal. Ilist. de las Ind., decia «Pero porque ya : «lo que me paresce que aunque acá se haya escrip-
«estoy despachado para volver ¡i aquella tierra é yr »to, y testigos de vista lo hayan dicho, no será tan
„á servir á Vuestra Magcstad en ella, si no fuere «apuntadamente en todas estas cosas, como aquí se
»tan ordenado lo que aquí será contenido ni por láñ- «dirá». (Prohem. del Sum. de la Nal. Bist. de las
ala regla dicho, etc.» De (loirl nalut: luiente se Ind.)
deduce que cuando se le encargó este trabajo estaba 21 Ilist. gen. y nal de Ind. , I." Pane, lib. I,
ya consultada la destitución de I'cdrarias Dávila. Proh.— Lib. XlV,cap.7.— Lib. XV, cap. 3. —H/Par-
20 «Demás dcsto (decia Oviedo, hablando de sus te , lib. X ,
cap. 20.
«trabajos historiales, compilados después en el Ca- 22 Bist. gen. y nal. de Ind., II.' Parte, lib. X,
«láíogo ¡leal de Cas'illa), lengn aparte esei ipt» lodo cap. 22.
«lo que he podido comprender y notar de las cosas
DE GO.N. FEKN. DE OVIEDO. LUI
laba contra él una demanda de 8,000 pesos, canlidad á que ascendían los da-
nos que declaraba halterio causado en su hacienda, con la remisión á España;
mas liados por el gobernador de Cartagena sus descargos, y solicitada al pai-
la indemnización de los perjuicios que le originaron el Corral y sus afnigos,
terciaron ni el asunto honrados medianeros, quienes temiendo la destrucción
de entrambos, pudieron por fin avenirlos, poniendo en manos del juez Salme-
rón todas -iis diferencias M . Concertadas estas amigablemente, bien que con
grave pérdida de ambas parles, pusiéronse lodos el 25 de agosto camino de
I', inania , a donde debía laminen acudir el l'cdrarias, que era ido á Nicaragua,
para degollar á su teniente Francisco Fernandez, con no mas justicia que á
Vasco Nufiez de lialboa. Súpose entre tanto que enojado el vengativo goberna-
dor contra el Darien por el poder dado á Oviedo, é irritado contra esle por su
bes, quienes dando muelle á los pastores y enfermos que alli quedaron, arrima-
ron fuego á las casas, que por ser de paja y madera, ardieron fácilmente, sien-
do reducida á cenizas la fabricada por el Veedor en 1521, y destruida igualmente
la preciosa heredad por él fundada , con lo cual desapareció casi toda su fortuna,
perdiendo mas de 6,000 castellanos **.
Í3 llist. Gen. de Ind., II.* Parle, lib. X, c. 20. «obispo (don fray Vicente Peraza), dixole mucho
21 Peregrinas son por cierto las noticias que el «mal de aquella ciudad , y loóle mucho á Panamá y
diligente AJvarcz Baena da sobre este particular en «assi le sacude alli y en público é secreto pro-
mis Hijos ilustres de Madrid : «En l.'ifO se hallaba, «curó con los vecinos que se fuessen á Panamá y
«(dice) teniente de Pedrarias en el Darien , y le fué »á Acia , diciendo que alli estaban perdidos y que
«urden para que despoblase aquella tierra y sacase «no avia alli indios que les pudiessen dar, é que en
«lo que había y lo llevase á Panamá, como lo hizo, «las otras poblaciones los avia , é todos estaban ri-
«y cada vecino levantó su casa ». Si del contexto de «eos, e' que él los enríquesceria mas : é volvióse á
la misma Historia general y natural de las Indias no «Panamá él y el obispo. Desde á dos ó tres meses
resultase que ninguno de los hechos apuntados por «adelante se despobló el Darien por el mes de sep-
Bacna pudieron acaecer, la seguridad con que los «tiemhredel año de 1524... é quemaron (los indios)
expone podría acaso producir la duda aun en el áni- «la mayor parte de aquella cibdad , y enlre las otras
mo de quien mas seguridad tuviera en el conocí- «casas la mia ,
que era tal como en otra parle he di-
iniento <le los n-fernlos ImvIios. Pero ni Oviedo es- «cho, en la cual y en mis heredades y hacienda
taba en el Darien en iü\0 , ni fué en aquel año le- «perdí mas de seys mili castellanos» (Hist. gen. y
a
niente del Pedrarias, ni despobló este aquella ciudad nal.de Ind., 11. Parte, lib. X, cap. 22). No sa-
basta 152Í, ni se hallaba el Veedor en América, hemos, pues, á qué atribuir los errores de Baena,
cuando se consumó semejante atentado ni tuvo en , qué sigue en parte un docto escritor de nuestros
él parle alguna directa ni indirectamente. Oviedo días , diciendo*: «En 1519 se hallaba de teniente de
trabajó por. el contrario para evitarla ruina de aque- «Pedrarias Dávila en el Darien , donde hizo disim-
ila población , en la forma que dejamos manifestado; «guidos servicios» (Navarrele, Colee, de Viag. esp.>
y al volver en I!i26 al Nuevo Mundo, escribía tomo I, Introd,). Mas sea cual fuere el origen de
lo siguiente: «Llegado el gobernador Pedrarias al estas inexactitudes, no -nos es dado dejarlas sin el
«Darien ,
después que se ovo visto con el nuevo oportuno correctivo.
LIV VIDA Y ESCRITOS
poniéndole varias demandas personales, que ascendían á la crecida suma de 8,000
pesos de oro , lo cual redujo al Pedrarias al extremo de buscar intercesores para
con el Veedor , quien resentido de las injurias pasadas, y receloso de que hu-
biera sido participante en los consejos del Zalducndo , se resistió por algún
tiempo á las súplicas de sus amigos. Deseaba, sin embargo, poner término á tan
enojosas contiendas , y viniendo finalmente á concierto, fué indemnizado por el
Pedrarias con setecientos pesos de oro y dos marcos de perlas, precediendo formal
juramento de que no habia sido en dicho ni en hecho ni consejo para que el Veedor
fuese asesinado **. Como prenda de seguridad común ,
y para evitar nuevas que-
rellas, celebróse entre ambos cierta concordia, autorizada por escribano público,
garon á Panamá las nuevas de que Rodrigo de Bastidas , enemistado con el Vee-
dor por cartas de malos terceros, habia sáqueado la isla de Codego, apoderándo-
se de quinientos indios, los cuales fueron vendidos en Cuba, San Juan y la Espa-
ñola. Mucbo enojo causó en el de Cartagena esta conducta del gobernador de
Santa Marta, que asi atropellaba los mandatos del César, invadiendo el territo-
rio de agena gobernación, y maltratando tan impíamente á los indios que á otro
estaban encomendados. Era ya imposible, después de aquel atentado, el reanudar
la resfriada amistad del Bastidas ;
y aunque habia gastado parle de su háoienda en
apercibirse! para la jornada , se dirigió Oviedo al Emperador y á su Consejo de In-
2j Uist. Gen. y Sat. de Ind., II." Parle, lib X, "traición « (Hist. gen. y nal. de Ind., ut supra)
cap. 2Í. 28 Después de referir Oviedo la invasión que hi-
26 Ib. zo Rodrigo de Bastidas en la provincia de Cartage-
27 «Quedábame (dice Oviedo) mi recurso con- na , añade: «Como yo supe
aquesto en la cibdad de
tra aquel deán é yo llevaba provisión para que
;
uPanamá , Sus Magostados é á los señores
escrébi á
»fuesse con él oydo ajusticia: é quando cu ella qui- udel Consejo Real de Indias quexándome do Bas- ,
ste entender, se murió , é qniso Dios que lacucn- wlidas; é despidiéndome de la gobernación supli- ,
»la que yo pensaba pedirle, la diesse allá ante su di- iqué que la diessen á quien fuesse su servicio, aun-
»vina Magostad, á la cual plega averie perdonado: »quc avia gastado dineros, comenenndo á apnrojar-
»quc en verdad él me hizo mucho daño, y como era »me. E assi enojado , aleé la mano de la negocia-
nhoinbre idiota y sin lelras, él movió por consejo
se i'cion» (//ísí. gen. y nal. de Ind. , II ." Parte, lib. VII,
iide aquel bachiller CorrftJ , para me hacer malar á cap. 3).
DE GO.N. FERN. DE OVIEDO. LV
de que aun no se había desprendido, y (leseando salir del teatro de sus desgracias
é infortunios, pasóse ala gobernación de Nicaragua, que desempeñaba enton-
ces mi deudo Diego López de Salcedo, permaneciendo allí sin contratiempo algu-
no . hasta que vino á inquietarle de nuevo la presencia de Pedrarias Dávila 29
.
nagua, Matinal i
y otras muchas, procuró completar de esta manera-sus estudios
\ observaciones sobre los árboles*, plantas, aves y animales de la Tierra-Firme,
no perdiendo de vista el examen de los inmensos y pintorescos lagos de Xaragua
3Ü
j de Leuden, ni los maravillosos volcanes del Masaya .
Seis anos SO habían cumplido desde (pie dejó Oviedo su familia en la Isla Es-
pañola , sin (pie entre tantos afanes tuviese el consuelo de estrechar nimia vez en
sus brazos ¡i mis tiernos hijos. Pasaba ya de medio siglo su existencia, y apagado
algún lanío en su pecho aquel espíritu aventurero que animó su juventud, reco-
nocía la necesidad del sosiego que solo puede a esta edad encontrarse en el ho-
gar doméstico: volviendo por lanío todas sus miradas á la ciudad de Santo Do-
mingo , á donde le llamaba el cariño de sus hijos y de su esposa. Resuelto, pues,
;i dar la vuelta á Panamá, á lin de recabar de Pedro de los Píos la oportuna li-
29 Hisl. gen. y nal. de Ind. , II." Parte, libro X, »llos mucho humo , y en algunos tiempos fuego, ¿
30 En carta dirigida por Oviedo al Emperador, »c arroyos calientes que salen de los dichos mon-
en 17 de julio de 1339, fechada en Santo Domingo, otes, assi cómodo uno questá cerca déla cibdad
manifiesta que el dia de Santiago de 1529 (23 de ju- »de León, dos leguas á par de la laguna grande, é
lio) observó por el espacio de cuatro á cinco horas nolros tres montes questán juntos que se llaman Ma-
el monte c fuego de Massaya, i otro dia siguiente fió »ribios» (Real Acad. de la Hist. , Colee, de Muñoz,
el lago de ¡xnderi que era cosa de mucha admira- lom. 81, A 108. — //ísí. gen. y nat. de Ind., 111.
a
Par-
ción. Después añade: «Está en Nicaragua esse mon- te, lib. IV, cap. 4).
que gozaba Pedro de los Rios , le suplicó que aceptase sus poderes para represen-
tarlo en la corte, demanda á que hubo de ceder no sin repugnancia, pues que
liarlo va de arrostrar sin fruto enemistades de poderosos, solo ambicionaba vivir
32
pacificamente en el seno de su familia . Al fin se embarcó Oviedo en los postreros
dias de setiembre de 1550, haciendo escala en Santo Domingo, para dar un abra-
zo á su esposa é hijos , y arribando prósperamente á la península ibérica á me-
diados de diciembre del mismo año.
Ardia por este tiempo en Alemania el fuego de la protesta , amenazando consu-
mir con sus llamas todo el Imperio; y deseoso el César de poner término á tan
crudas disensiones, procuraba, cual príncipe católico, reducir con su presencia á
los partidarios de Lulero; ardua y dificilísima empresa, cuyo éxito hubo de librar*
rencia á esle cargo de Oviedo, diciendo: «Hemos «ron del é de su muger lanías quexas en el Real
"suplicado otras veces con Gonzalo Hernández de «Consejo de las Indias que no le turó el oflicio
,
«Oviedo y otros, á quien dimos poderes, varias co- «tres años.... Y en la verdad no dió la cuenta co- ,
lisas, etc.» (Real Acad. de la Hisl., Colee, de Muñoz, mido á él conviniera, é fuesse á España en segui-
lom. 79, A )0C). Kn la caí la que dejamos cilada del «micnlo de su justicia allí á su muger. E por
é dexó
misino Oviedo se aludía á la misma procuración con «ruego de aquella como yo estaba para me
cilidad,
estas palabras : «Después venido ala Española y «venir á esla de Sánelo Domingo, deqmes que vol-
«enviado procurador á la corte por las cibdades de »v¡ de Nicaragua á Panamá luí importunado que ,
«Sánelo Domingo y Panamá , estando Vuestra Ma- nfucíse á España y acepté el poder, ele.» (II.* Par-
«geslad en Ralisbonn, ele.» Pero donde no deja du- le, lib. X, cap. 23).
se por úllimo á la suerte de las armas. Gobernaba entre tanto en España la Empe-
ratriz doña don Juan Tavera, arzobispo de Santiago
Isabel, asistida de
y presi-
dente del Consejo de Castilla, varón cuyo gran talento y extremada prudencia le
habían conquistado, con el anuir de los reyes, el respeto de la muchedumbre. En
Avila se bailaba corle, á tiempo que Pedro de los Rios y Gonzalo Fernandez de
la
bajos, acudiendo al auxilio de sus antiguos valedores. Traia Oviedo mejor causa,
31 «É lo acabé (el Caliilügo Real de Castilla) en «Cathólicos Reyes passados é sirvo á Sus Mages-
«Medina del Campo el poslrcro dia de abril de mili e «lades y tengo al presente mi muger é hijos en
"quinientos é Ireinla y dos anos: plega á Jhcsu- «aquella tierra; y en este tiempo lié ydo y (ornado
"tres veces y passado seis el gran mar Océano y
nChripsloque á su servicio y alabam.a y para gloria ,
»lo mas que en ellas se conliene eslá cscripto por mi «Veedor de las fundiciones del Oro. Y piensso ya
«acallar de esta vez volviéndome Dios á mi casa,
ucn mis mili memoriales; porque en la verdad hay ,
¡.muchas cosas que ver en lo que ha passado desdel «mis caminos y peregrinaciones en ella, assi por-
urey don Johan II de Castilla y don Johan II de Ara- »que mi edad no pide ya mas romerías , como por-
iigon, donde aquesta parte se concluye hasta el «que España no me seria á mi propósito é salud tan
«tiempo presente» (Cód. del Escorial, fol. 427). «convinienle ,
por los temporales della é deseonvi-
«nienciadel verano con el invierno de los quales
3ü En el mismo Catálogo Real (fol. 13 vuel-
,
Valdés, joven que á la sazón contaba escasamente veinte y tres años. Mas no
solo obtuvo Gonzalo Fernandez de Oviedo la gracia que para su hijo habia pedido:
pagado el gobernador del Consejo de su incansable laboriosidad y justo aprecia-
dor de sus obras, propuso al César el nombramiento de cronista general de Indias
para Gonzalo, pensamiento que merecióla aprobación del rey, mandando que, co-
vida que hasta entonces habia llevado, colmaba todos sus deseos y esperanzas.
Contento y satisfecho volvió, pues, al Nuevo Mundo en el otoño de 1532, siendo
el Regimiento y ciudad de Santo Domingo,
recibido con singular aprecio por
cuyos encargos habia desempeñado con honra suya y provecho de sus nuevos
conciudadanos.
Bien pronto hallaron estos ocasión de manifestarle su gratitud y afecto. A prin-
cipios de enero de 1553 pasaba de esta vida Francisco de Tapia, alcaide de la
fortaleza de aquella ciudad ; y mientras era designado por el César nuevo teniente,
pusiéronla en manos de Oviedo los oficiales reales y magistrados de la Audiencia,
37
seguros de que no desagradarla esta resolución á la corle . En efecto ; restituido
á España el Emperador, confirmó por cédula de 25 de octubre del mismo año el
36 Dando Oviedo noticia de su renuncia del em- «treinta y tres , y en tanto que la Cesárea Magestad
pleo de Veedor y nombramiento de cronista escribe: «proveyesse de alcayde de esta forlalcca , losoydo-
«Desde el año de mili é quinientos é catorce hasta »res desla Audiencia Real é los ofliciales que Sus
»cl que passó de mili e' quinientos é treinta y dos, «Mageslades aquí tienen, la depositaron é pussie-
«serví al Rey Cathólico , don Fernando y á la Ca- »ron en poder del capitán Gonzalo Fernandez de
•thólica é Serenissima reyna, doña Johana su , «Oviedo y Valdés, vecáno desla cibdad , auctor é
«hija y á la Cesárea Magestad, nuestros señores, nchronisla desta historia, como antiguo criado de la
i)de su Veedor de las fundiciones del oro en la «casa real» (llisl. gen. y nal. de Ind., I." Parle, li-
»Tierra-Firme; y Su Magestad queriendo que mi hi- bro IV, cap. I).
»jo, Francisco González Valdés, le sirva en el mis- 38 En carta dada en Monzón á 25 de octubre
,
«eion é suplicación: y mandó que yo, como hom- respecto de la tenencia del castillo de Santo Domin-
«bre constituido en edad para reposar, descansasse go, las siguientes palabras: «El depóssilo que en
»ya en mi casa, recoligiendo y escribiendo con mas «vos se hizo de la forlalcca dessa cibdad , en tanto
«reposo , por su Real mandado , estas materias é «que mandáramos proveer dclla á quien fuéremos
"nuevas historias de Indias» (lltst. Gen. y Xat. de «servido, me
paresce bien; y con esta fecha os man-
vlnd. , I." Parte, lib. VI, cap. 8) »do enviar cédula, para que durante el tiempo que
37 El Regimiento decanto Domingo decia al «la luviéredes, se haga con vos lo que se hacia con
Emperador, en carta escrita á 2.'i de enero de 1533, «el alcayde Tapia, en la paga de vuestro salario y
sobre este punto: «Murió Francisco de Tapia, Ic- «de la gente» (Real Acad. de lallist., Coíec. de Mu-
nnicnlc de la forlalcca desla cibdad, y su oflicjo he- ñoz , lom. 9), A. 118). Desde este tiempo debe,
nmos depositado en Gonzalo Fernandez de Oviedo» pues, ser considerado Oviedo como tal alcaide, sien-
(Real Acad. de la llist. (olee, de Muñoz I. 79,
, , do verdadera ote extraño que, tanto el erudito
A. 106). El mismo cronista declaraba al referir este , I! urna • •ni I respetable Navarrcte, aseguren que
hecho, lo siguiente: «El qual (Francisco de Tapia) no fué nombrado para este oficio hasta el año de
'¿murió el año que passó de luill ¿ quinientos c 1535.
—
correspondía lodo lo del Oriente, designado á los españoles, exasperó esta pre-
tensiónel patriotismo de Oviedo á Lal punto, que para corlar aquella especie
de
nudo gordiano, concluyó asegurando que las Indias se habían subido poseído an-
y
Hguamenle por lus reyes de España Las pruebas que alegaba para convencerlo,
ni eran tan solidas como pretendía, ni lucieron tampoco valedera en la corte
aquella opinión, que severos historiadores calificaron después de vana, dañosa
y
lisonrjera 4S . Justo es reconocer, sjn embargo, que no podía ser mas sana ni
pa-
triótica la intención de Oviedo.
Laudables fueron en lanío sus esfuerzos para poner la fortaleza, cuya guarda
se le había confiado, en verdadero estado de defensa. Habíala recibido en com-
30 El Emperador cscribia: « Vi lo que me decís gun él mismo refiere (Ñola 36); llamándonos por
»quc se os mandó que cada año enviasedes al núes- tanlo la atención el ver la seguridad con que Alvarez
»tro Consejo Real de las Indias un traslado de todo Baena y después el sabio Navarrete asentaron que
»lo que tenéis cscriplo y de lodo lo que fuéredes fué electo, para desempeñar aquel cargo, después
iiacrcscelando , y que mas creéis que se os mandó de 1535. Lo notable de todo es que tanto en el enca-
»por daros ¡i entender que en lo que escribíades no bezamicnlo como al final de la 1. a parle de la Ilisto-
haya dilación que no porque Nos ni nuestro Con-
,
ría (¡en. y nal. de Ind., publicada en 1535 se ¡n- ,
nsejo queramos ver cada año una misma cosa, si titula Oviedo cronista de las cosas de las Indias lo ,
•con lo que se acrecentare aveis de enviar también cual no vieron ú olvidaron sin duda aquellos apre-
»lo primero. Y porque nuestra intención es verlo ciables escritores , cuando creyeron que se le habia
»que hasta aquí ha passado y que se continúe lo
,
conferido después de dicho año tan honorífico oficio,
«porvenir, me suplicáis sea servido que quanlo á lo 40 //«'sí. del Alm. de las Ind., don Cristóbal Co-
nde hasta aqui lo enviéis de una vez, y que se va-
, ion , escrita por su hijo don Fernando. Historiad.
»ya acrescenlando lo que Bubeediere y parésccnic
;
primit. de las Ind. Occ, tomo I, págs. 8 y 9 co- ,
a a
ubicn que, como decís, lo vays enviando como fué- lumnas 2. y 1.
a
nredes escribiendo, sin tornar á enviar lo que una 41 llisl. gen. y nal. de Ind., 1. Parle, lib. II, ca-
»vcz oviéredes enviado» (Colee, de Muñoz, lo- pitillos 2, 3 y 8.
1
mo 91, A 118). No queda duda de ningún género de 42 Véase la nota de la pág. 15 de esta I. Parle,
pleto abandono: sin armas, sin municiones ni pólvora , inútil hubiera sido inten-
tar la resistencia en caso de asedio, el cual no habria tampoco podido ser muy
duradero, pues que se carecia en el castillo del agua necesaria para soportarlo.
Oviedo reparó los muros, limpió y barreó los fosos, se abasteció de municiones
y de armas, abrió en la esplanada un ancho algibe, y llamó á la fortaleza un lom-
ba sus vigilias al cumplimiento de sus obligaciones, como cronista, cuando los inau-
rando la no gozada paz que tanto codiciára Oviedo. Noticioso este de las quejas
y formidables acusaciones que contra el Lerma fulminaban, asi los propios como
los extraños, habíale escrito en 1555, para apartarle con tiempo de la senda que
le llevaba al despeñadero; mas no hicieron efecto alguno aquellos amistosos avi-
sos, siendo cada dia mas frecuentes y terribles los crímenes, de que se le culpaba.
Ni fueron por cierto mas eficaces las amonestaciones de la Real Chancilleria , la
cual ordenó por último que se le formára el oportuno proceso, de que resultaron
probados lodos los robos , desacatos y maldades antes denunciados, sentencián-
dole á pagar al fisco gran suma de pesos de oro. Era , pues , necesario acudir al
Consejó de Indias, para que se impusiese al rebelde Lerma, la pena á que le hizo
acreedor su torcida conducta; y el Regimiento y la Audiencia de Santo Domin-
go volviéronse al par al cronista, para suplicarle que admitiese los poderes del
primero y el crédito de la segunda, demanda á que cedió Oviedo, vencido del
noble deseo de libertar aquella comarca de tan ominosa tiranía w Partido para .
43 Curiosos son los pormenores que en caria de «tengo demás desso qualro negros á la continua en
31 de mayo de 1537, dirigida al Emperador, daba «casa que si por estos no luesse, no me podría va-
:
Oviedo sobre el Orden por él establecido, en el pago «ler, que en ninguna cosa de mi hacienda enlien-
de salarios de los que servían con él en la forlalcza «den sino en traer agua á la forlaleca los dos de-
,
de Sanio Domingo: «Mi salario (observaba) es de «llos de la otra parle del rio, y en dos caminos se les
«veynle mili mrs. y el del lombardero veynle mili «va el dia porque el agua del algibe es lecha cal y
,
«seyscienlos : el qual nunca luvo alcayde alguno en «no para beber, ele.» (Real Acad. déla Hisl., Colee,
«esla, sino yo, llevándose los dineros: é llamaban de Muñoz, tom. 8t, A IOS).
«lombardero á un negro, lo qual yo no lengo de M En la misma mayo de )537
caria de 31 de
«hacer; pues de seys hombres oíros, que se pagan anadia «Concluyo con que lo que lengo es lo que
:
«á once mili seyscicnlos mrs. cada uno, no hay «me da de comer, y deslo lo mas gaslo en servir á
uhombre que por ellos quiera eslar en la tartaleen, «vuestra Magestad; y assi gastaré lo que me que-
«ni pueden sostenerse con ellos en ninguna parle. «dáre de la vida é déla hacienda».
»Y para suplir aquesto págalo mi hacienda, porque i'j JHst. gen. y nal. de Ind., 11.
a
Parle, lib. VII,
«ninguno tengo sin le dar de comer demás del d¡- cap. 8.
te, que se hallaba á la sazón en Valladolid, expuso ante el Consejo las causas de
su viage, presentando el proceso y sentencia contra elLerma,
y logrando que se
designara al oidor Rodrigo luíanlo, para que le lomase residencia de todos sus ac-
i"-. Garcia de Lerma murió al poco tiempo, agoviado bajo el peso de sus críme-
nes, sin que satisficiese las Tuertes y numerosas demandas de sus agraviados, en-
tre quienes se contaban los oficiales reales , lanzados por él del territorio de San-
ta Marta.
No quiso Oviedo desaprovecbar el tiempo ni el viage, y terminada la primera
parle de la Historia general ij natural de Imitas, presentó al Consejo los últimos
cuadernos por él escritos, y aprobación, á lin de darlos
solicitando su examen
luego á la estampa con los anteriores. Pero los grandes sucesos que á principios
de |.V¡."> turbaron la paz de la cristiandad, fueron sin duda causa de que no vie-
l
se cumplidos sus deseos tan pronto como apetecía. En 2S de febrero salía el César
de Madrid con el intento de dar calor á los grandes aprestos navales que se hacían
primogénito de los Reyes Católicos; y con este propósito dió orden á su partida
para que, oyendo á los mas ancianos caballeros de Castilla que florecieron en la
\ Forma del servicio cámara del hijo de Isabel la Católica, y abrigó desde en-
\
tonces el pensamiento, que realizó doce años mas larde, de componer el pre-
iS
cioso tratado de los Officiosdela casa Real de Castilla .
Real, que tenia va entonces acopiados los materiales y aun estendidas las mintí-
47 «En el año de Ij3j rn osla villa <lc Madrid, «gund el Comendador mayor estonces me dixo, la
»dondc yo nasci (decia al príncipe don Felipe) me «voluntad del Qésar fue que Vuestra Altera se crias-
«hallé al lienipo que el Emperador, nuestro Señor, >lse é sirviesse de la manera que se crió é sirvió el
»parlió desdella para efeluar la gloriosa empresa «príncipe, su tio ; é que por la información que el
«de Golela é de Túnez en África.... é dende á dos ó «Comendador mayor tenia, todos aquellos con quie-
«tres días que Su Mageslad era salido de aquí me ,
«nes habia hablado, inquiriendo lo que en este caso
«envió á llamar Vueslra Alleea, para que yo infor- »se debia saber é inquirir, se avian remitido á mí ó
«mára á don Fernando de Slúñiga, Comendador ma- «con ellos el conde de Miranda, don Juan de Slú—
«yor de Castilla , su ayo, é le dixesse lo que me ««iga é Avellaneda, su hermano, ele.» (Off. de la
«acordasse de la orden que se tuvo en la casa c ser- Casa Real de Casi., Introd.)
a
donjuán, mi señor; porque sc- 48 Introd. á la 11. Parle de los mismos.
uvicio del principe
LXII VIDA Y ESCRITOS
do al poco tiempo ser traducida en las lenguas toscana y francesa alemana y tur- ,
ca, latina, griega y arábiga, honra hasta entonces no alcanzada por obra alguna
moderna, y de que el mismo Gonzalo Fernandez de Oviedo se manifestó des-
50
pués altamente satisfecho .
•19 Oviedo escribía en el mismo Epilogo: «Desde »año de mili é quinientos c treynla y cinco , al
»el primer año que tuvo principio el reyno de Espa- «tiempo que Su Majestad Calhólica se partid para
»ña hasla esle del nasfimienlu de Chripslo de mili 6 D'Aliica, quando lomó lo de Goleta y Túnez» (Quinq.,
«quinientos c treynta é cinco en que esle Epilogo, IU.* Parle, Est. 10).
»y sumaria relación se escribe, son passados tres SO Hablando el mismo Oviedo del efecto que
nmill é seplecicnlos años». En olra obra decia, alu- produjo la publicación de la primera parte de su
diendo a esta segunda parle del Catálogo Real: «Y llist. gen. y nal. de Ind. ,
aseguraba que aquel li-
»su Cesárea Magostad se quiso servir de aquel trac- bro estaba ya en lengua toscana , y francesa, é ale-
»lado ,
que era de quinientas ó mas hojas de marca mana, c latina, c griega , é turca, c arábiga, di.-
«real , y desta mi mano y letra; y allí dixe lo que vi ciendo: aunque yo la cscrcli en castellano (U.' Par-
»y alcance de aquella bendila Reyna á su nielo, el te, lib. XIV, cap. 54).
—
IV.
Torna Oviedo por la quinla vez al Nuevo Mundo. — Envidia de Gaspar de Asludillo. — Muerte desastrosa de
Francisco González de Valdés. — Aparición de piratas en mares de América. — Proyecto de de los fortificación
Oviedo. — Repara de Santo Domingo. — Armate de gruesa
el castillo — Emigración délos españoles artillería.
alPerú. — Funestos resultados para Española. — Procura Oviedo promover con su ejemplo,
la Isla desar- , el
rollo de — Enfermedad peligrosa que en 1511 padece. — Intenta volver á España. — Suspende
la agricultura.
su viage por mandado del César. — Alonso López Cén — Sus arbitrariedades en gobierno de Es-
alo. el la Isla
pañola. — Es nombrado Oviedo procurador contra Cerrato. — Llega á córte. — Dificultades y obstáculos de
el la
César. — Entrégase á tareas — Vuelve a corle sin frulo alguno, respecto de los negocios públi-
las literarias. la
cos. — Restituyese á Sevilla. — Carta del infante don Fernando. — Llega Peña de Alemania ya depacbado. ,
Peligros y disgustos de Oviedo en Santo Domingo. — Dedícase exclusivamente á trabajos históricos. los
Oi lt" veces liiiKia atravesado Oviedo la vasta extensión <lel Océano, cuantío en
1555 dio á luz la primera parlo tic la Historia General y Natural de Indias ': im-
primíase -el ríll de setiembre el úllimo pliego, y con igual fecha dirigía la dedica-
toria al cardenal iliiu l're\ (ian ia .luiré de I.oaysa , no sin (pie recordara en ella su
cargo tle procurador, pidiendo para las Indias prelados dorios y de buena casia, y
jueces Íntegros y enemigos de codicia. Al lin daba en aquel invierno la vuelta a la
Isla Española, an illando al puerto de Sanio Domingo sin conlraliempo alguno
3
el I I de enero del siguiente ano de I.V>(í , siendo redimió por la Audiencia y
Regimiento tomo quien tan cumplida cuenta había dado de la procuración, ya
atendiendo al bienestar de sus conciudadanos, ya promoviendo cuantos medios
favorecían id aumento de población en aijuella ciudad é Isla.
Había con este propósito suplicado y obtenido del Real Consejo de Indias cédula
1 Todos los escritores que han dado noticias veces; error en que liubo de caer el erudito Baena, si-
de Gonzalo Fernandez de Oviedo aseguran de una guiendo la autoridad de Quintana , Gil González, el
manera que no parece dejar entrada á la duda, que P. Sarmiento , don Nicolás Antonio , Pinelo y don
liabia cruzado á su muerte, acaecida en 1557, oclio Lúeas Cortés (cuya preciosa Biblioteca publicó con
veces las vastas llanuras del Océano; y sin embargo su nombre Gerardo Hcrncslo), quienes por no
jncurren en manifiesto error, cuando esto asientan. haber podido tal vez examinar las obras MSS. del
Oviedo, que en 1535 publicaba la primera par- Alcaide de Santo Domingo , se atuvieronsin mas ,
lede su Historia general y natural de Indias, se- examen , á lo que habia él mismo dicho de sus
gún queda apuntado, decia en el proemio de la viages en 1535.
misma, con este propósito: «Yo acumulé lodo lo que 2 Refiriendo Oviedo la desgracia deSimon de Al-
«aqui escribo de dos mili millones de Irabaxos y cazaba y el mal efecto de su expedición á las regio-
«nescessidades y peligros en veyntc é dos años é nes australes, dice: «Yo hablé en esta cibdad (Santo
urnas que bá que veo y experimento por mi persona «Domingo) á estos que escaparon deste viaje y ar-
«estas cosas, sirviendo á Dios ó á mi rey en estas «mada de Simón de Alcacaba, y su hijo era moco de
«Indias y avlendo ocho reces passado el grande
,
«trece ó catorce años; donde allegué á los once dias
«mar Océano". Después del año citado de 1535 hizo «del mes de enero de mili é quinientos é Ireynla
y
Oviedo los cuatro viages, de que damos noticia en «seys, tornando yo de España, después de la prime-
esta IV." parte, siendo por tanto inexacto el supo- ara impression de la primera parle desla Historia»
ner que solo Italia paseado el mar Océano por ocho (II." Parle, lib. III, cap. 3).
LXIV VIDA Y ESCRITOS
y merced de 50,000 maravedís por vida para el primer vecino de Santo Domingo
3
que en una sementera cogiese cien fanegas de trigo , y era asimismo portador de
otras gracias y privilegios, encaminados todos á igual fin; pues que el descubri-
miento y conquista de otras regiones, despertando con sus riquezas la codiciado
aquellos habitantes, comenzaba ya á despoblar las feraces comarcas donde primero
asentaron su planta los españoles. Mas si el Regimiento y la Audiencia quedaron
satisfechos de la conducta del Alcaide,no faltaron hombres envidiosos y desal-
mados que intentaran malquistarle con los moradores de Santo Domingo y con la
corte de España , tildándole de haber procurado únicamente su provecho , y decla-
rando como ilegítimas las dietas que durante su residencia en la península habia
disfrutado *. Pero estas quejas que osó elevar al mismo César el Veedor de las
«maña para venir de veedor de las fundiciones, veedor del Audiencia y regido-
»res, tres officios que con cada estaria contento qualquier vecino honrado. El está
«procesado por varios dolidos y sentenciado á desdecirse públicamente ó ser
»traydo á la vergüenza; cosas que hacen infame. Por cierto fraude en quilatar
»cl oro, mandó V. M.
llamarle preso á esse Real Consejo
y que el officio de vee-
»dor del Audiencia no lo tuviesse y se depositasse en el Alcayde Gonzalo Fer-
nandez de Oviedo; pero no falla quien le sostiene. Suplicamos á V. M. provea
»sus officios en otras personas dignas: que es afrenta para los buenos un tal hom-
»bre en semejantes empleos. Háse casado tres veces con tres mugeres, sacadas
8
de lugares públicos» . Tal era en suma el detractor de Oviedo.
La favorable acogida que alcanzó en el Consejo de Indias la Historia general
v el éxito extraordinario que obtuvo en la república de las letras, eran en tanto
para el Alcaide nuevo y eficaz estímulo, alentando mas y mas sus tareas históricas,
mayo de 1537 al Real Consejo de Indias sobre la Oviedo: «La cibdad poco provecho ovo , c se le de—
necesidad de fomentar eficazmente en la Isla F.spa- ubieran mandar volver los mili pesos que llevó de-
ñola la agricultura , decia entre otras interesantes »lla mal llevados. lis mi enemigo , y fatígame de
razones : « Para aumento de población en esta is- Dinill modos con relaciones y pleitos » [Arch. gen.
»la, seria lo principal que se cogiese pan y vino. En de Ind., Cart., leg. 24).
>»lo de las viñas se dá orden cómo dentro de poco (3) Este importante documento cuya fecha es ,
¡ihaya cantidad de vino. En lo del trigo dió V. M., de 20 de julio de 1338, está firmado por el Almi-
na suplicación de Gonzalo Fernandez de Oviedo, rante y los regidores Diego Caballero , Francisco
«cédula haciendo merced de 30,000 maravedís por Dávila , Alonso de la Torre y Alvaro Caballero
m ida al primero que en una sementera cogiese cien (llriil Arad, de la llisl. , Colee, de Muñoz tomo 81, ,
go interior (pie esta vez le hablan negado las vigilias históricas, si bien jamás pudo
Oviedo paso del rio de Arequipa, iitlevó Dios el nielo en edad de cinco años en esta
6 Al referir el
dice: «Se ahogó en él el desdichado Francisco de ncibdad de Sancto Domingo de la Isla Española.
«Valdés, veedor de Tierra-Firme hijo del capilan «Bendito sea Dios por lodo!... Y aunque, seyendo
,
le quedaron un niño é una niña, nial manera de muerte, etc.» (Hist. Gen. y Nal. de
«fuesse sencillo ,
manos del doclor Bollran, decano del mismo, que solo pedia lo necesario des-
de su vuelta á la Española ni un solo dia dejó de atender al reparo de la fortale-
vista que era su principal deber la custodia y defensa del puerto de Santo Do-
mingo, insistiendo una y otra vez en sus leales reclamaciones Habia sido cau-
sa la impericia ó el abandono de sus predecesores de que al lado del castillo se
fabricaran algunos edificios, los cuales, sobre cerrar el puerto á la fortaleza, im-
pedían el que pudiese jugarse la artillería, para defenderlo de cualquiera agresión
extraña. No titubeó, pues, el Alcaide en proponer la demolición de aquellas ca-
7 En caria de 31 tle mayo de 1537 decia Oviedo citados, eran Puerto-Rico, San Germán é isla de la
al Emperador, respecto de esle punió, «Al líeni— Mona, donde podían tener fácil abrigólos saltea-
»po que esluve en la córte de Vuestra Mages- dores y piratas: hablando de la isla de San Juan
Blad el dolor Bellran
, uno de los mas antiguos , observaba que deberían levantarse varias fortalezas
»de su Real Consejo de Indias, en presencia de en toda la costa del Norte ,
procurando que fuesen
«lodos los del Consejo, porque yo dixe en cierto de mas efecto que la comenzada á fabricar en Puer-
memorial la nesressidad quesla casa lenia é lienc lo-Rico, de la cual afirmaba que aunque ciegos la
»de armas e' municiones , me lomó juramento para edificáran, no la pudieran poner en parle tan sin
«que, só cargo del, dixesse las cosas mas nesecs- provecho. '
.
)j(ió que no se podia excusar, c lo proveyeron» «llevan vale sobre cinqüenla qüenlos, é no osan sa-
(íleal Acaá. de la Bist. , Colee, de Muñoz, lom. 81, «lir á la mar, porque hay nueva que andan ciertos
A. 108). «navios de franceses por aqui cerca».
'
8 En la misma caria , citada en la nota anterior, 11 Cuando en )!¡3 5 estuvo Oviedo en España,
escribía : « Ydo á Sevilla, los oficiales de la Casa de no solamente manifcsló al Real Consejo de indias
iiconlraclacion me dieron creo que nnqücnla daca- cuanlo habia hecho ya en beneficio de la fortaleza,
«dos de que yo compré «-¡orlas lamas é lancones,
, cuya tenencia le estaba encargada, sino que le ex-
«é hice hacer vcynte barriles de pólvora é oirás co- puso repelidas veces la necesidad de artillar y mu-
lisasde las que vuestro Real Consejo proveyó; é nicionar dicho castillo, á fin de evitar cualquier
udexé haciéndose qualro piceas de artillería para rebato. Sobre este punto son dignos de consultarse
uesta casa , y hasla agora ninguna cosa de lodo ello los dos extensos Memoriales de Oviedo que se
use ha Iraydo ni tengo una arroba de pólvora».
, conservan originales en elArch. Gen. de Ind., Gob.
9 Los puntos que, en concepto del Alcaide, de- de la Española ,
legajo 3, núm. i.
bían fortificarse en aquellas islas , ademas de los ya
1
llo, enva tenencia estaba confiada á Gonzalo de Oviedo sin que en lo demás
diese muestras de aceptar sus avisos, quedando por lanío expuestos aquellos rei-
dores que al reclamo de las riquezas del Peni, abandonaban tanto la Isla Mspa-
colá como la de Cuba j San Juan, volando tal vez en busca de una muerte segura,
puesto que las discordias de Almagro y de Pizarro, traían yermadas y sangrientas
tan felices regiones. Reconocíalo déosle modo el Alcaide de Santo Domingo y ya ,
12 ((Vuestras Magostados (decía el Alcaide en 3 «puede aprovecharse del artillería, como podría,
>idc mayode lo37) hicieron merced al licenciado "quitando las dichas casas. Apercibo dello á Vues-
«Espinosa (le cierto solar dentro de los solares de la »tras Magostados, é digo que aunque; las manden lo-
«fortaleza, é no se le debiera dar ni él pedirlo, por- »mar pagar á sus dueños conviene mucho á su
é ,
iique está la casa que en el solar que -digo se ha «real servicio». {Real Acad. de la Hist., Colee, de
»(eclio muy perjudicial, c es padrastro ella c otra Muñoz, tom. 81, A 108.)
Carta de 24 de mayo 1538, Colee, de Muñoz,
«de un clérigo para esta casa do Vuestras Magesla- 13
»é después cesó ¿ se mandó otra cosa: yo digo á ii «En el año de 1538 mandó la Calhólica Ma-
"Vuestras Magestadcsque quien los informare que no »geslad proveer de artillería gruesa é muy hermosa
"so deben quitar ó derribarlas (lidias casas, no mi- "esta fortaleca suya que está á mi cargo, é se tru-
»ra bien vuestro real semejo, ni quiere quesla casa «xeron culebrinas de á septenla quintales é mas
»sea lo que ha de ser ó no lo entienden los que tal «cada una, de bronce, é cañones de cinqüenta é cin-
"dixeren. Ya el licenciado las vendió; ó suyas ó »co, "é medias culebrinas de á quarenlaé algo me-
«nos", gen. y nal. de Ind., I." Parte, lib. VI,
"agenas, é aunque fuessen mías, no dexaria de de-
(llist.
que no le era dado evitar lo primero, movido de su lealtad é hidalguía, habia pro-
curado restablecer la antigua amistad é inteligencia entre aquellos conquistado-
res, mostrándoles cuán errados andaban en sus odios, con los cuales labraban
torpemente su perdición, atrayendo sobre sus cabezas la indignaciim de su rey
y
,5
el desprecio de los buenos Pero ningún efecto produjo esta patriótica solicitud
.
bien que no tan pronto como al virey babia manifestado, solo aguardaba ya el dia
de la partida, cuando recibió tres cartas del Emperador, concebidas en unos mis-
ión- términos, las cuales bastaron á desbaratar por entonces lodos sus proyectos.
Avisábale el César desde Monzón, en ."0 de agosto, de haber roto la guerra con
España el iis francisco [, invadiéndolos Estados de y amenazando en-
Italia,
mo obediente y fiel vasallo, dedicándose desde aquel momento á reparar las forti-
a
Parle, VII, {Hist. Gen. y Nat. de Ind., 11. Parle, lib. XIV,
18 Hist. Gen. y Nal, de Ind., I.* lib.
cap. I.
cap. 53).
10 Hist. Gen. y Nal. d<: Ind., L" Par!., Mb. IV, 21 «Estando para partirme (escribe), reseebi tres
»tro Señor que será en todo el mes de mayo ; y no »la ciudad de SáneloDomingo, que á mi cargo es-
«piensso volver acá hasta dejarlo lodo impresso» »tá, en que yo resido en su real servicio; porque
LXX VIDA Y ESCRITOS
En los primeros meses del siguiente año supo Oviedo la concordia asentada entre
el Emperador y el Rey, no mas duradera por cierto que las anteriores, y volvió des-
sus habitantes. Movido Regimiento déla afrenta y daño común, resolvióse final-
el
mente á elevar sus quejas á la corle, poniendo de relieve los vicisitudes y penalidades
que tenían reducida al último extremo tan envidiable comarca, y recordando las sú-
plicas délos años pasados, hasta entonces de todo punto infructuosas. Nombró con
este intento sus procuradores á Gonzalo Fernandez de Oviedo, de cuya lealtad y
entereza había recibido laníos y tan claros testimonios, y al capitán Alonso de la
24
Peña, honrado y discreto regidor de Santo Domingo ,
quienes recibidas las íns-
ula guerra está rompida , é filé principiada por el 23 Explicando Oviedo las causas ya indicadas
«rey de Francia con la Calliúlica Mageslad é sus de suspensión de su viage, añade: nAssi estas
la
«reynos é señorios. Y desta causa , como obediente «materias (la historia de Indias) se han suspendido
»é fiel alcaydc é criado cessé en mi camino, y po-
, nquanto á la impresión dcllas pero hánse auginen-;
«niendo en cíelo lo que el Emperador, nueslro sc- «lado é cada dia creseen en su discurso historial»
unor, me mandó, lie eslado quedo, aguardando (Bist. Gen. y Nat. de Ind., II." Parle, lib. XIV,
«el tiempo c su real servicio" {Ilist. Gen. y ,Vu/. de cap. 54)* Lo mismo repite en otros muchos lu-
Ind.,l\.' Parle, lib. XIV, cap. B4). gares.
22 El articulo oclavo de la concordia de Crespio, 24 La ciudad y Regimiento de Santo Domingo
eslaba concebido en los .siguientes términos: riQue escribía al Consejo de Indias en 13 de julio de IjíG:
»elrey (Francisco) baga cession é Iraspassacion rata «A lanías relaciones como esta cibdad ha hecho de
«firme como la hizo en la concordia de Madrid y
, «los trabaxos y fatigas de qualro años á esla par-
«en oirás de cualquier derecho que pretenda tener
, »le y súplicas para su remedio, con el ausen-
«al rcyno de Ñapóles Sicilia, Milán condado de ,
, ncia de Su Mageslad y otras ocupaciones , nada
«Arte derecho de patronazgo que tuvo en Flandes,
, «se ha provenido. Esla nuestra tierra eslá á punió
«Arloes, Islas, Duaco, Orchiaco, Tomay, Murlan- «de perderse. Enviamos procuradores al alcayde
«ga'y San Amando» (Fray Prudencio de Sandoval, «(¡únzalo Fernandez de Uviedo, conmista de Su
BU del Emjer ador Carlos V, II." Parle, lib. XXVI, «Mageslad, y al capitán Alonso de la Peña. Favo-
párr. 27). «rczcánlcs Vías. Mrds. en sus pretensiones» [Rea
DE GON. FER.N. DE OVIEDO. LXXI
truccioncs del Regimiento
y oportunas credenciales, salieron de la Isla Espa-
ñola entrado «1 mes de agosto de 1546, arribando á Sanlúcar en los últimos
dias de octubre, no sin que en la navegación dejaran de
experimentar riesgos
y
trabajos.
Mediado ya el mes de noviembre, llegaron el Alcaide y el capitán á la corte,
la cual estaba á la sazón en Madrid, causándoles hondo disgusto la ausencia del
César, que empeñado en las guerras religiosas de Alemania, tenia confiada la go-
23
bernación de estos reinos al príncipe don Felipe . Presentaron , no obstante , al
Meal Consejo de Indias sus poderes,
y procediendo con arreglo á la instrucción
que traian le expusieron el lamentable estado en que dejaban la
, Isla Española,
grandemente acrecido con la publicación de ordenanzas formadas" en Vallado-
las
lid el año de 1542 *?. Instaba el buen despacho de las pretensiones del Regimien-
to de Santo Domingo, entre
cuales no era la menor la remoción del Cerrato;las
Acad. de la /As/., Col de Muñoz, fom. 84, A. 121). «de Sepúlveda, coronista del Emperador y su cape-
Narrando el mismo aleayde las arbitrariedades y «llan, hombre grave y doctísimo... Tuvieron disputas
dureza de Ccrralo, observa: «A mi no me eslá «y conclusiones, y el Emperador por el celo santo
«bien hablar en eslo, porque la cibdad de Sánelo «que en lodo tenia mando que ningún indio se pu-
,
«Domingo me envió á mi é al capitán Alonso de la «diesse echar en las minas ni á la pesquería de las ,
«Peña , por sus procuradores á Kspaña con su , c «perlas, ni se cargassen, salvo en las partes que no
«poder é instrucción, por el mal concepto que de «se pudiesse esc'usar, y pagándoles su trabajo que :
«Ccrralo é de su riguridad la cibdad tenia» (llist. «se lasassan los tributos que habían de dar á los es->
Gen. y Nal. de Ind., I." Parte, lib. V, cap. 12). «pañoles: que lodos los indios que vacassen, por
25 «El año de liiiti fu y procurador desla cibdad «muerte de los que agora los tenían, los pusiessen
«de Sánelo Domingo é Isla Española á la córte, ¿ «en la corona real: que se quitassen las encomíeu-
«hallé en Madrid al Screnissimo príncipe don Phe- «das y repartimientos de indios que tenían los obís-
»lipc, nuestro señor, que gobernaba en ausencia». «pos , monasterios y hospitales , y otros ofliciales
(Quinq. , // " ¡'arte. Esl. 32.) «.del reyno, y particularmente se quitassen en el
no por eso dejaban de ofender los intereses de los «se pusiessen en cabeza de Su Magostad. Esta or-
pobladores de América, «fray Bartolomé de las Ca- «denanza se llevó muy mal y la ejecución delta le-
a
Orden de Santo Domingo, que fué
nsas, frayle de la «vantó las gentes del Piró , etc.» (11. Parle, I. XXIV,
«obispo de Chiápa (decia el de Pamplona en su Hit- párr. 24). Justo es reconocer que el celo que anima-
ntoria de Carlos V), dió memoriales al Emperador, ba al obispo de Chiapa es digno de todo elogio: lo
«diciendo que los indios eran muy mal tratados de que no lo merece igualmente son los medios por él
«los españoles, que les quitaban las haciendas y escogilados y propuestos al Emperador , lo cual
«las vidas cruelmente : que los ponían en minas y demostraron bien pronlo los acontecimientos. Sen-
«pesquerías y trabajos , donde perecían y las lier- sible nos parece que para evitar la opresión de los
«ras se asolaban, como lo estaban ya grandes is- indios, se fuese al exlremo de prodigar sin frulo al-
nlas. Apretaba fray Bartolomé de tal manera que si guno la sangre española.
«se hiciera lo que él quería, no fuera España sc- 27 En las Adiciones que en 1548 puso Oviedo á
«ñora de las Indias. Opúsosele el doctor Juan Gilíes lus Of/icios de la Casa Real (Ib!. 1), eseríüia : «En
LXXII VIDA Y ESCRITOS
curioso tratado de los Officios de la Casa Real de Castilla, para recordarle há-
bilmente los males que fatigaban la Isla Española, expresándose de este modo:
«E porque mi edad no es ya ni estos Crios de Madrid (donde nascí) para hombre
»que há treynta é cinco años que está sirviendo á Sus Mageslades é á V. A. é
«sus progenitores en Indias, suplico humilmente que en los negocios é nesces-
«sidades de la muy leal cibdad de Sancto Domingo de la Isla Española del mar
«Océano, por cuyo procurador estoy en esta corte de V. A., mande remediar
«aquella tierra con brevedad é que sea socorrida con tiempo con el favor é jus-
«ticia que en su nombre atiendo ,
y que el Real Consejo de Indias me despache,
«pues á ninguno vá tanto en la substentacioh é buena gobernación de aquella
28
«tierra como al ceptro real de Castilla ».
Nada alcanzó Oviedo por entonces , á pesar de este y otros esfuerzos no me-
nos acertados , en que hubo también de probarse la discreción del capitán Alon-
so de la Peña. Al fin se movia la corte de Madrid, encaminándose el príncipe
á Monzón, donde tenia convocadas aragonesas; y siguiéndole los Con- las cortes
sejos hasta Aranda de Duero, establecieron alli sus audiencias, á fin de estar
prontos al gobierno de Castilla, viéndose por tanto los procuradores de Santo
Domingo forzados á trasladarse á dicha población, para continuar sus comenza-
das diligencias. En Aranda permanecieron todo el resto del verano de 1547,
tiempo en que fueron resueltas por el Real Consejo de Indias algunas demandas
de la Isla Española, remitiéndose las mas arduas á consulla del rey don Cárlos,
que en aquellos dias se hallaba en Augusta celebrando dieta del imperio. Seme-
jante determinación del Consejo advirtió al capitán y al Alcaide de la necesidad
en que estaban de acudir á Alemania , si habían de obtener verdadero resultado
de su procuración ; y como ni la edad ni la salud de Gonzalo de Oviedo le con-
sentían hacer aquel viage, conformándose ambos procuradores en que pasára
Alonso de la Peña á la corle del César, retiróse el Alcaide al Andalucía, huyen-
29
de los penetrantes fríos de Castilla .
Llegado á Sevilla, punto mas propio que otro alguno para la inquisición de
noticias de América ,
pues que la casa de contratación llamaba alli á los capi-
»cl año de 153o en la villa de Madrid, donde nas- en i'óíd formó el libro de los Officios, aumenta-
»eí y me crié, envié al príncipe don Phelipe una re- do en 1KS8, según notaremos adelante.
«lacion de nuco ó seys fojas en que dixe breve-* , 28 Officios de la Casa Real, ele., fol. 4, Cód., E.
«mente aquello de que yo me acordé y creo que ,
20!) de la Bibliol. Nacional.
»no fueron inútiles las cosas que aquella carta con- 29 iiE cómo
año passado de Ibí7 el principe,
el
nlcnia para la casa y ordinario servicio de Vues- «nuestro señor dende Madrid se fué á tener cortes
,
ntra Alleza Después que cu el mes de noviem- «en Aragón y los Consejos se fueron á Aranda de
ubro de mili é quinientos é quarenta y seys pró- «Duero, después que alli estuve despachado de al-
nximo passado ,
llegué á esta córle, he sabido agunas cosas é se remitieron otras á consulla de la
iiquc será Vuestra Alleza servido de mi, si re- «Cesárea Mageslad , esperando de Alemania algu-
nnovasse ó desperlassc mi memoria, exercilán- »na respuesta de despachos é viendo que se larda-
ndola en escrebir lo que loca á los officios de la »ban,por mi edad, huyendo del frío , me fuy al
uCasa ¡leal de Castilla , ele.» l)c donde se deduce «Andalucía». (Ib., fol. 23.)
Valladolid, donde presentó á don Felipe las Adiciones á los Offtcios de la Casa
Real, en que se c pletaba el cuadro del servicio y córte de aquellos esclareci-
dos monarcas. Ningún efecto produjo cu esla parle la solicitud de Oviedo: el
dia 15 del referido agosto se comenzó el príncipe á servir á la borgoñona, repar-
tiendo los oficios de su palacio entre los mas ilustres magnates de Castilla
33
.
Pero >i ví¿ el Alcaide malogrado eltiempo consumido en aquellas tarcas y des-
deflado el generoso impulso que le sacó de Sevilla, no por eso fué inútil su prc-
>••>"< ¡a en la córte para su procuración \ empresas históricas. Pocos dias pasaron
desde su llegada, cuando se recibieron en Valladolid las nuevas del levantamiento
3 liranias de Gonzalo Pizarro, quien desbaratado al fin por la constancia y pru-
dencia del presidente Pedro de la Casca, habia sido degollado en el valle de Xa-
quixaguana, para escarmiento de traidores. Vinieron con estas cartas algunas rc-
30 llist. Gen. y Nal. de Ind., II." Parle, lib. XVI, »qual eskí de manera que no buscan los mas de los
cap. 7. «hombres libros que aprevechen al ánima, sino trac-
31 «E llegado á Sevilla, acordé de acomular «lados que tengan essa y cuerpo ocupados en leer
el
neaba é me
que cscrebir é mensageros para
Tallaba «sado que es de averies lástima á los que en essas
,
vías inteligencias de Alemania ó Monzón é Aramia» «vanas liciones gastan la vida» (Ul supra).
(Ad. á los Off., ul supra). 33 Cristóbal Calvete de Estrella, criado del mis-
32 kÉ assi lo restante del año !
(t. ií7) lo passé al mo principe don Felipe, decia sobre este punto «que
«fuego (en Sevilla) é lo que del venidero é presente el duque de Alva vino de Alemania con orden del
»dc (548 no hizo calor... lo gasté en esto (en escri- Emperador Carlos V para poner la casa del principe
ubir las adiciones á los Officios) y en la impression don Phelipe á forma y uso de la casa de Borgoña».
«de aquel devoto libro de las Reglas de la vida espi- Después añade que los mayordomos del príncipe
nritual e secreta theotogiu ,
que yo passé é (raducí (era el mayor el mismo duque de Alva) salieron
»de lalengua toscana en esla nuestra castellana: en muy galanes y muy ricamente vestidos y lo mis- ,
» lo qual el impressor ganó pocos dineros é yo nin- mo los gen liles hombres de la boca y de la casa, ele.
«gunos; pero ambos despendimos bien el tiempo , el (Viage del príncipe don Phelipe, Pol. 12).
TOMO I.
LXX1V VIDA Y ESCRITOS
al bienestar de los pobladores, y dureza y poco tino del virey Vasco Nuñez la
Vela, vencido y muerto en Quilo por el Pizarro. Aprovechó Oviedo el mal efecto
de las ordenanzas para inclinar el ánimo del Consejo, que ya blandeaba, á su mo-
dificación, y con no menor diligencia adquirió en breve las relaciones remitidas
por don Alonso de Montemayor y otros pobladores del Perú, las cuales halló en
manos del magnífico caballero Pedro de Mejía, cronista, como él, del Empera-
34
dor Carlos V, y á quien le unian ya amistosos lazos . Terminadas las cortes, sa-
sión habia suspendido , no solamente por la ausencia del Emperador , sino tam-
3S
bién por el deseo de abrazar todos los sucesos que iban llegando á su noticia ,
comenzaba ya á flaquear su constancia , á tiempo que recibió una carta del infante
34 liist. Gen. y Nal. de Ind. ID.* Parle , lib. XI, «dado (á Oviedo) previlegio para que ninguna otra
caps. 10 y 11). «persona lo pueda imprimir sino él ó quien su po-
,
3o No podemos menos de llamar la atención de »deh oviere, so graves penas». En lado Salamanca
los lectores sebre un hecho que parece contradic- se omite esta cláusula subrayada, expresándose so-
torio do estos asertos y cuya explicación no es tan lo«que se acabó de imprimir en la muy noble cib-
fácil como deseáramos. Hablamos de la edición de »dad de Salamanca en casa de Juan de Junta, á
,
la I.* Parle de la Historia gcncrul , hecha en Sala- »dos dias del mes de mayo de mili y quinientos y
manca con eslos li lulos : «Crónica de las Indias. — nquarenta é siete años», tiempo en que Oviedo se
La Historia general de las Indias, agora nueva- hallaba en Sevilla. Pe todas estas observaciones , á
mente impressa, eorrctjida y emendada, 1j47 y — las cuales debe añadirse la de haberse impreso jun-
¡a conquista del Perú». Es digno de notarse cier- tamente la relación de la conquista del Perú, cs-
tamente que no haga Oviedo mención alguna de crilapor Francisco de Xerez, lo cual no hubiera
manuscritos, aumentados en
esta edición en sus hecho ni consenlido Oviedo en manera alguna,
15Í8 (según vá apuntado), manifestando por el pues que la tenia él ya escrita, se deduce sin
contrario en multitud de pasages que se prepara- violencia que no hizo por sí la edición referi-
ba en dicho año á hacer segunda y no la terce-
la da de KÍÍ7, si bien pudo dar su consentimien-
ra impresión de la referida 1." Parte. No deja sin — to, introduciendo al par algunas enmiendas y cor-
embargo de ser extraño el que se advierta al frente recciones. Puniera también deducirse del silencio
de esla edición que iba corregida y enmendada; por- absoluto de Oviedo y sus continuas referencias á
que si bien no se expresa que lo fuese por el autor, la segunda impresión que preparaba en liiiS, cu-
la circunstancia de hallarse esle en España , aunque yas copiosas adiciones van incluidas en la presen-
no consta que pasase en 1518 á Salamanca, dá oca- te, que no la luvo tampoco por tan autorizada co-
sión á creer que no hubiera consenlido á nadie po- mo la de 1o3ü, lo cual aumenta notablemente la
ner la mano en una obra propia, traducida ya á tantos estimación de esla en el aprecio de los eruditos,
idiomas. Hay otra circunstancia en la impresión de 36 Refiriéndose Oviedo á su avanzada edad,
Salamanca que debe, en nuestro concepto, tenerse enfermedades y vicisitudes que le habian estorbado
presente: en la de Sevilla de 1 j35 se decia, al final sacar á luz la U." parte de la Historia general aña- ,
del libro de los Naufragios : «Lo qual todo fué visto dia «Pero no por esso me excusare de continuar
:
»y examinado en el Consejo Iteal de Indias, y le fué «estas vigilias, y agora mucho mas porque junto ,
i
•nueve años que ha que vivo, ningún dia se me passa fuera desla ocupación (al-
»gunas horas), trabaxando lodo que en mí es y escribiéndolo de mi mano, con
lo
•desseo que anti s del último dia de los que me quedan, yo pueda ver corregido
»y en limpio impresso lo (pie en todas tres partes de aquesta General historia de
"Indias yo tengo notado. V en tanto que el sol me tura, estoy agora en este año
»de mili é quinientos é quarenta y ocho, dando orden cómo en este año ó en el si-
oguienle se reimprima esi;i primera parle, acrescentada y enmendada y mas or-
inada q stuvo en la primera impression: é assi mismo se imprimirá la segull-
ada, y yo quedaré continuando la tercera, en la qual no me faltará voluntad para
3T
•Concluirla , | s q slá una grand parle della escripia en iiiinulas» . No se
resultado de la procuración, bien que algo costoso por el tiempo gastado en ella,
no podía menos de satisfacer Ins deseos del Regimiento de Santo Domingo: tanto
el licenciado Cén alo como su compañero Alonso de Grageda fueron removidos de
la Cnancillería quedaron sujetos a residencia, volviendo á la Isla Española, con
j
título de Arzobispo j
( apilan general, el antiguo presidente don Alonso de Fuen-
39
mayor , querido y deseado de aquellos pobladores .
nuestro señor y hacerlo por su agosto: «É las carias, que el chronista dice que al I
operador rey , ,
escrebir lo que ofrosci «Sevilla atendiendo que abonancen los tiempos pa-
,
lita messiva que no cesse de
»ra volverse á la cibdad de Sánelo Domingo de la
»cn la primera parle, teniéndose por servido dello,
que «Isla Española, con los despachos que de la Cesá-
>.& lo cual tampoco puedo faltar, haciendo te
como faltarme á mi mes- »rea Magostad é del príncipe nuestro señor, ha ne- ,
Pasado este nublo , que derramó no poca ponzoña en el corazón del cronista, y
asentado de nuevo en su casa y fortaleza, volvió los ojos á sus colosales proyec-
tos literarios, resuelto á darles cima con la voluntad de un mancebo y la perseve-
rante madurez de un anciano. Era una de las obras que mashabia acariciado Ovie-
do desde que presentó al César el Catálogo fíeal de Castilla, un tratado sóbrela no-
bleza y casas principales de España, considerado por él como el complemento de
aquella larga historia, é interrumpido desde 1545 por la promesa que Florian de
Ocampo hacia en el mismo año de publicar las ilustraciones que tenia recogidas so-
bre los linages españoles. Cansado de esperar inútilmente, ó mas bien convencido
42
de que no era fácil á Ocampo el cumplimiento de su palabra , determinóse á dal-
la última mano á esta importante obra, en la cual allegó tantas y tan peregrinas
noticias, respecto de las costumbres y proezas desús coetáneos, que no sinrazón
podría ser considerada como uno de los monumentos que mas fielmente reflejan
el glorioso reinado de los Reyes Católicos. Dióle
de Batallas y Quin- el título
plo de Hernán Pérez de Guzman, formar en ellos copiosa y rica galcria de re-
I ratos, trajo á consecuencia los ascendientes y descendientes de cada personage,
como quien habia conocido casi todos los hombres de Estado de los reinos de
León y Castilla, Navarra y Aragón Granada y Cataluña 43 Terminada esta pre-
, .
ciosa obra, procuró también dar cabo á otra, no menos interesante y útil al es-
clarecimiento de la historia nacional, la cual, empezada desde 1520, tenia ya
bosquejada y recogida en minutas el año de 1532, cuando presentó á la corte
que fué del Real y Supremo de Indias, ya abolido. mo códice, y lo repite en otros lugares.
41 ¡leal Atad, de la Eilt., Colee, de Muñoz, to- 43 En la estatiza 22 de la III." Parte de las Quin-
mo 8a, A 1)2.— Arch. gen. de Ind., Cari., leg. 24. (¡uagenas decia Oviedo : «Y no os maravilléis si en
42 El Alcaide de Santo Domingo escribía sobre «alguna de las cosas que hasta aqui he escripto
«Dcsseo ver lo que lie—
este particular lo siguiente: «yo hablo mas puntualmente que otro lo baria, por-
»nc prometido esse coronisla (Florian de Ocampo) «que á la verdad pocos hombres de Estado ( y digo
«desde quince de diciembre de mili é quinientos é «muy pocos) hay de estos reynos de Castilla y de
«quarenta y tres, y no me maravillo que larde tan- «León , Galicia , Navarra Granada, Aragón, Va-
,
uto en cumplir su palabra, aunque estamos ya en «lencia c Cataluña que yo no los haya visloé conos-
«el año de mili é quinientos é cinqüenla, porque wcido á ellos ó sus padres ó abuelos».
DE GO.NZ. FERN . DE OVIEDO. LXXVII
la primera parle del Catálogo Real de Castilla **. Intitulábase aquel escrito Libro
del blasón de lodas las armas, teniendo por objeto el investigar los orígenes
de cuantas empresas y Masones ilustraban la nobleza española; tratado en que
mostró Oviedo vasta y sazonada lectura, confesándose partidario de la ciencia
heráldica , la cual comenzaba por aquellos dias á ser considerada y cultivada con
empeño, por la misma razón que, vencida y dominada la grandeza en el campo
de ln - liedlos, acudía á los recuerdos de sus mayores para justificar con las glo-
tes apuros.
tarle la boi laudad que amenazaba á los pobladores de Santo Domingo. Acometido
el Arzobispo gobernador de mortal dolencia, ninguna esperanza de vida daba á
aquellos habitantes ,
que en medio de sus tribulaciones y quebrantos acudían
siempre á él, como á padre solícito y cariñoso, bastando el prestigio de su voz
acaso mas dolorido que otro alguno, bien que atento siempre á la prosperidad
44«Todo eslo que loca á las banderas de ar- «copiosamente notado». (Catálogo Real de Casil-
»mas si yo luvicre vida para acabar de sacar en
,
la, fol. 7).
nlimpío el Libro general de Armas que mucho tiem- 45 Cuando refiere el Alcaide las causas que es-
yo escrebi de lástima de ver las ynoran<;ias torbaron su venida á España en 1542, observa:
»po liá ,
común, creyó oportuno prevenir el ánimo del Consejo sobreestá nueva calamidad,
adelantándose á manifestarle que no sentaría mal la dignidad de Fuenmayor al Obis-
po de San Juan, don Rodrigo de Bastidas, cuyos servicios y los de su padre le
liacian acreedor á la gratitud del César
m Pudiera tal vez inclinarle á dar este
.
paso el deudo que ya le unia al hijo del capitán, que en 1527 le estorbára pose-
sionarse de la gobernación de Cartagena ;
pero aunque apareciese interesado, eran
tantas y tales las prendas del Obispo, y se habia consagrado con tan esmerada so-
licitud á labrar la felicidad de sus feligreses , que bien merecía disculpa la sana
intención del Alcaide. Al cabo plugo á la Providencia alargar los dias del Arzo-
bispo, restituyendo la esperanza perdida á los moradores de la Isla Española, que
veían en la muerte del gobernador su total ruina.
sus compañeros no con mayor fortuna que en los años anteriores, y cansado al fin
de tan inútil y larga porfia, pensó en restituirse á España, deseoso de terminar sus
dias en el suelo donde habia nacido. Mas no quiso impetrar esta gracia de la corte,
sin conquistarla primero con sus merecimientos ; y en aquella edad , cuando pare-
cía que le hubiesen ya abandonado las fuerzas intelectuales, emprendió una de sus
mas preciosas obras, capaz de arredrar por su extensión é importancia á quien se
encontrara en la virilidad mas entera. Proponíase en este peregrino tratado, que
dividió en tres partes, corregir las costumbres de la juventud, presentando á su
vista heroicos ejemplos, dignos de ser imitados; y dándole el título Quinquagenas,
recogió en ellas todo el fruto de su nestoriana experiencia, poniendo al mismo
tiempo en contribución sus apuntamientos, diarios y minutas. Admirado sin du-
da el mismo Oviedo de conservar á los setenta y siete años el vigoroso alien-
"Alemania é en aquellos sus F.slados que por allí Gen. y Nal. de Ind., II." Parte, lib XIV, cap. 54).
"tiene , le dió Dios los buenos subcesos que en la ¡tí ¡leal Acad. déla Ilist. Col. de Muñoz, to-
"segunda parle que escrebi del Cathálogo /leal de mo 87 , A. 111.
iiCaslilla desde el cap. IV adelante podrá ver, en- 47 Quinq., III.' Parle, Est. 22.
rienden- conoscer quien sanojui<;io tuviere" (//<»!.
DE GO.NZ. FERN. DE OVIEDO. LXXIX
como lodas las demás obras que salieron de su pluma, sin salario ni
remunera-
ción alguna, dirigía al príncipe don Felipe la primera parte de las Quinquagenas
en 10 de enero de 1555 w , dando fin á la tercera en 24 de mayo de 1550 *9 Al .
dió á Bastidas la alcaidía de Santo Domingo, dando á Oviedo licencia para que
pasase á la península y conservara el carácter de regidor de aquella ciudad, hon-
ra que agradeció sobremanera, mostrándose de ella satisfecho hasta la muerte 30
.
48 Al final de lo dedicatoria ,
dirigida al prínci- dedicatoria de las mismas Quinquagenas ,
según se
pe don Felipe, se lee: «Fecha en la y muy noble advierte en la nota que precede: de donde se infiere,
ninuy leal ciudad metropolitana de Sánelo Domin- áser cierto que en )0 de enero tenia ya cumplidos los
ngo de la Isla Española del mar Océano... y acaba- selenla y siele años ,
que nació en los primeros dia6
»da de escrebir dia de Sancl Pablo primero her- ,
de esle mes y no en agosto, como expresamente ha-
iimilaño á diez dias del mes de enero de mili é
, bía dicho en la Historia general de Indias. De lodas
«quinientos é cinqúenla y cinco años de la Natividad estas dudas nos hubiera sacado la partida de bau-
«de Nuestro Redcmptor, de mi propia y cansada tismo delmismo Oviedo, que hemos buscado en las
«mano y seyendo complidos scptcnla y siete años parroquias de Santa María y San Pedro de esta corte
>i de mi edad». con la mayor diligencia, bien que inútilmente, por
49 La III. ' Parle de las Quinquagenas lerminacon no existir en dichas iglesias libros de asienlos an-
estas palabras: « Acabé de escrebir de mi mano esle teriores á los años de 1550 y 82, según nos mani-
«famoso traclado de la nobleca de Espi.ña, domingo festaron los encargados de uno y otro archivo.
"primero de Pascua de Pentecostés XXIV de mayo , 50 En 4 de mayo de 1558 solicitaba Rodrigo de
«de (550 años. Laus Deo. Y de mi edad 79 años.» Bastidas ,
yerno de Oviedo , la plaza de regidor que
Asi está en el códice autógrafo que existe en la Bi- habia desempeñado esle hasta su fallecimiento Era
blioteca Nacional, tantas veces citado; pero Oviedo entonces Bastidas alguacil mayor de la Audiencia,
hubo de padecer aquí involuntario error, pues que en nombre de Francisco de Rojas, menor de edad,
habiendo nacido en agosto de 1478, solo debía cum- á quien el rey tenia hecha merced de aquel cargo.
plir en igual mes de 1556 los selenla y ocho años 51 Arch. gen. de Ind. , Gobierno de la Isla Es-
de su vida. Debe no obstante llamar la atención
, , lo pañola ,
leg. II, núm. 13.
cual se reducia á dar á luz la Historia general y natural de Indias corregida, au-
mentada y mas exornada según tenia prometido en diversos pasages de la mis-
,
la corte, gobernando estos reinos la princesa doña Juana, hermana del rey don
52 En el proemio del lib. I de la II.* Parle de la bien que sin aumentar el número de los cincuenta
llist. Gen. había escrito: «No se dexarán (las tres liluns, cu que tenia divididos sus trabajos.
uparles) de conlinuar é cresecr en algunos libros ¡í.'l Gonzalo Fernandez de Oviedo fué también
»<)iic están pcndienles lo que se supiere para ello en tesorero del i|20 que de las enlradas pertenecía á
umisdias, ni de acresccnlar mas libros en la Icr- la redención de cautivos ,
cargo que desempeñó
>icera parle sobre el número ya diebo de cinqücnla, desde el año de 1ÍÍ28 (¡leal Arad, de la Disl Co- ,
»s¡ yo lo viere ó supiere, no dexando de creer que lección de Muñoz, tom. 70 , A )()<•).
V.
—
Obras de Oviedo y juicio crilieo de las mismas. Sus principales caracteres como historiador. Catálogo , —
cronológico de sus escrilos. —
El libro de don Clariballe. —
La Respuesta á la Epístola moral del Almirante.
—
La Relación de lo sucedido en la prisión de Francisco I. El Sumario de la Natural Historia de las Indias.
El Catálogo Re d de Castilla. — El libro de la Cámara Real del príncipe don Juan. — Reglas de vida espiri- la
tual. — Las
Batallas y Ouinqiiagcnas.— El libro del blasón. — El de
libro linages. — Las Quinquagenas. — La
los
Historia general y natural de Indias. Juicio de la misma. — — Opiniones de don fray Bartolomé de las Casas,
respecto de la historia de Oviedo. — Si deben seguirse por la crítica. — Veracidad y honradez de Oviedo
Conclusión.
Acabamos de trazar la vida del capitán y primer cronista de las Indias, Gonzalo
dar principio á este bosquejo, no menos difícil por su novedad (puesto que solo
se teman vagas \ muy escasas noticias de tan apreciable escritor) , que importante
en la historia del Nuevo Mundo, por
cargos que desempeña Oviedo, y mas que
los
lodo por el noble tesón con que defiende aquellas maltratadas comarcas, procuran-
do su prosperidad j la de sus pobladores, mientras era tal vez acusado de los críme-
nes en ellas cometidos. Réstanos, pues, dar razón individual de sus escrilos, ta-
!>4 En pago de los servicios extraordinarios de cumpliendo lo que advierte el mismo en la Histo-
Oviedo le concedió el Emperador por mejoramiento ria general, con estas palabras : «Las ojíales armas
de sus armas las cuatro-cslrellas polares para que , «estarán en fin desle traclado porque es escriplo ,
él y sus sucesores las usasen coñ las antiguas de »en estas parles donde tantos Irabaxos padesecn
,
Valdcs,en la forma que manifiesta el escudo, pues- »los hombres que veen estas estrellas é donde yo he
to al final ue la presente cd;cion y publicado por «gastado lo mejor de nf! vida». (I." I'crle , lib. II,
sas que le impulsaron á emprender aquellas largas tareas, y fijadas por último las
épocas sucesivas en que logra llevarlas á cabo fácil nos será establecer ivn orden ,
severamente cronológico , descebando al par las obras que sin fundamento algu-
no se le han atribuido, y reduciendo á sus verdaderos límites las que sin mayor
criterio se han dividido en dos ó mas tratados, con mengua de su importancia
literaria y ofensa del mismo Oviedo
Inútil nos parece el advertir que la mayor parte de las producciones de este
laborioso cronista son historiales , cuando en la exposición que llevamos hecha
queda esto plenamente demostrado. Solas dos obras, ambas traducidas, dejan de
pertenecer á este linage de estudios, á que le inclinaban el espíritu de su época
y el ejemplo de la afortunada corte en que pasa su juventud y logra su ense-
ñanza. Como indicamos oportunamente, aquel inusitado movimiento que reci-
bieron de manos de la Reina Católica las arles y las letras, aquella protección tan
eficaz como ilustrada que en nuestro suelo alcanzaron los ingenios mas señala-
dos de Italia, no podían menos de excitar el noble estímulo de los naturales,
quienes al mismo tiempo que levantaban su corazón mas arriesgadas em-
á las
presas, procuraban consignar las glorias de sus reyes, legando su grata me-
moria á los siglos venideros. Ningún soberano de Castilla encontró jamás entre
sus vasallos tantos y tan doctos cronistas como Isabel y Fernando : Alonso de Pa-
tencia, Diego Rodríguez de Armella, Fernando del Pulgar, Andrés Bernaldez,
Mosen Diego de Valora , Antonio de Nebrija , Juan Ramírez de Luccna y tantos
otros, como en aquel reinado florecieron, dedicando sus plumas á celebrarlo, co-
nocidos y respetados por Oviedo vinieron con sus obras á encender dentro de su
,
pecho aquella poderosa y vivaz llama, que solo pudo apagar el soplo de la muerte.
Llevado de semejante impulso, funda Oviedo su erudición histórica en' el estudio
de las obras hasta su tiempo dadas á luz, y entendido en las lenguas francesa, fla-
2
menca, alemana, toscana y latina , no solamente se nutre con la lectura de los
1Es por cierlo digna de [oda censura la condue- arle que aumentó en breve considerablemente su
la que lian seguido algunos escrilores exlrangeros, fortuna. No creemos necesaria la refutación de estas
llevados sin duda de las suposiciones de los crudi- nial fraguadas imaginaciones; pero tampoco nos ha
los respeelo de este punto. Los autores de la llio- parecido conveniente el callarlas, porque siendo
graphie universclle ancknnc moderne, teniendo
el hijas de los errores en que los eruditos han caido,
tal vez noticia de que se había dado lugar entre los multiplicando sin criterio alguno las obras de Ovie-
escrilores de Morbo gálico á la relación que hace do justifican plenamente nuestro aserto, que ve-
,
Oviedo en su Historia general y natural de Indias romos después comprobado en la exposición de las
de las aplicaciones del árbol guayacan ó palo que realmente salieron de su pluma.
santo, fueron al extremo de suponer, con el testi- 2 Al dar nolicia
el mismo Oviedo de las largas
monio de otros biógrafos, no mas verídicos, que vigiliasempleadas en una de sus obras exclama-
habiendo adolecido en Ñapóles de la citada enfer- ba: «Ücsseando recollegir lo que en muchas muy y
medad el año lal.'t, sobciló Oviedo pasar á la isla «difusas, prolijas
y largas chrónínas y ue gran di-
de Haití, sabiendo que en ella existía el remedio de versidad está derramado, las quales con mucha
tu dolencia. Añádese también que, vuello á España, «diligencia y Irabaxo he buscado y con mucha di-
se dedicó á curar las sifilíticas , dándose tan buen idicullad hallado, assi en la lengua latina, como en
DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. LXXX1II
autores patrios, sino que acude también á poner en contribución los que en los
citados idiomas escribieron. Pero la principal fuente de la erudición histórica de
Oviedo está <'n su propia experiencia: dotado, según ya dejamos advertido, de
un tálenlo observador y reflexivo, colocado en mitad de los graves acontecimien-
tos de su tiempo; en contacto siempre, ya con lo mas ilustre y autorizado de la
corte española, ya con los mas valerosos capitanes de la conquista del Nuevo Mun-
do, nada se oculta á su vista penetrante, contribuyendo á enriquecer sus tareas,
cuva variedad \ extensión excitan boy la admiración de los discretos. Aquel espí-
ritu de investigación que le anima ,
llega sin embargo á degenerar no pocas ve-
cesen nimia curiosidad, sacándole del terreno déla elevada consideración histórica,
para llevarlo á exposición de recónditas noticias y pormenores, ágenos alguna
la
vez de la situación y aun del carácter mismo de sus escritos. Mas esta es preci-
samente la índole especial de las obras de Oviedo: apoderado de un becbo, ja-
mas perdona la ocasión di' rodearlo de todas las circunstancias con que ha llegado
á su noticia: tratando de un personage, no olvidara tampoco el referir todos los
acontecimientos que sobre él o su familia tiene recogidos: piulando una situación,
no omitirá el ilustrarla con numerosos ejemplos que no siempre son oportunos,
bien que muy pocas veces dejarán de ser curiosos y peregrinos.
Semejantes observaciones que nos ministra la lectura de las obras de Oviedo, ma-
«nuestra vulgar castellana y en la francesa, (lamen- tanto se señaló en el conocimiento de las humanida-
»ca y alemana, etc.» (Epil. Real de Castilla, proh.) des , como
discípulo de Pedro Mártir; distinguido
y
De estas breves lincas se deduce sin violencia de preferido después por el príncipe don Juan, de cuya
ningún género que era el Alcaide de Santo Domin- educación clásica participó , según va advertido, y
go entendido en las expresadas lenguas, y parlicu- dedicado por último al esludio de las crónicas, es-
larmenlc en la latina, lo cual se halla demostra— crilas en su mayor parle en el idioma del Lacio, de-
do con usura en sus numerosas producciones. Sin jase de tener nociones de aquella lengua ,
que se
embargo, un cscrilor contemporáneo suyo, que no había llegado á poner de moda en la corte de los
le era muy devoto le acusa de presuntuoso y ar-
, Reyes Católicos. Y si estas observaciones persua-
roganlc, por figurarse «que sabia algo, cómo no su- den que no es tan fundada , como debiera, la poco
npicsc qué cosa era lalin aunque pone algunas au-
,
piadosa acusación de las Casas, no parece de mas
oloridades en aquella lengua, que preguntaba y peso la circunstancia de que Oviedo anduviese siem-
nrogaba se las declarasen á algunos clérigos que pre importunando á los clérigos para que le traduje-
iipassaban de camino por aquella ciudad de Santo sen las autoridades que cita; porque ni es posible que
«Domingo para oirás partes". Y el mismo autor ase- tuviescconstantemcnle á mano tales traductores, ha-
gura mas adelante que el ejemplar de Plinio, de hiendo escrito en tan diversos puntos (cosa que pa-
que Oviedo se valia, no estaba en latín sino en tos- recio olvidar las Casas), ni es de creer que en su vi-
cano. (llist. Gen. de Ind., lib. III, cap. 142.) da errante y agitada se valiese de terceros para re-
Pero esta acusación literaria , hecha por don fray coger dalos y noticias de la multitud de obras que
Bartolomé de las Casas entre otras muchas , relati- cita en las suyas, siendo palpable que sabia qué co-
vas á las tiranías que achaca al Veedor de las fun- sa era latín pues que leia, extractaba y citaba
,
consideraciones políticas, careciendo por tanto á sus ojos los hechos que examina
de aquella precisa trabazón y natural armonía, alma de la historia. Mas no le culpe-
mos hoy de lo que ni estaba en su mano alcanzar, ni alcanzó tampoco ninguno de sus
coetáneos: cuando florece Oviedo, si bien son ya en parte conocidos los grandes mo-
delos de la antigüedad clásica, no ha logrado todavía la imitación echar tan pro-
fundas raices , que pueda ser bastante á sacar los estudios históricos del círculo
estrecho de las crónicas. Si un ingenio tan esclarecido, como el rey don Alonso
el Sabio, aspiró desde el siglo XIII á levantar aquellos estudios de la consi-
deración particular á la apreciación general de los hechos ,
empresa en que ni lo-
gró todo el fruto por él deseado, ni halló después afortunados imitadores; si du-
rante el reinado de don Juan II no faltaron escritores que, como Pablo de Santa
María y su hijo don Alonso de Cartagena, Rodrigo Sánchez de Arévalo Alfonso ,
fallar á ella admite como demostrados los sucesos que halla consignados en las
,
crónicas de los pasados siglos, y todo su afán y anhelo consisten en atesorar no-
ticias para esclarecer con nuevas autoridades los puntos y materias de que trata.
Este respeto excesivo, de que se aparta sin embargo en las cosas por él conoci-
das personalmente , le lleva á menudo al extremo de seguir los incalificables er-
rores de las falsas crónicas respecto de los tiempos primitivos, yendo tan adelante
su candor que se atreve á fundar sobre tan quebradizos cimientos opiniones pro-
3
pias, las cuales han de parar naturalmente en lo absurdo .
Pero aunque la crítica de nuestros días advierta y tilde en las obras del Alcaide
de Santo Domingo esa falla de miras generales y esa sobra de credulidad, acbaque
harto común en su fiempo, no por esto se crea que son aquellas merecedoras del
desprecio ó del olvido. Nada hay mas curioso é importante respecto de las cos-
tumbres y trages de sus contemporáneos; nada mas vario, nada mas rico respecto
de la vida interior y aun de la vida pública de aquellos guerreros que, postrando
en Granada la media luna, domeñaron en Nápolcs el orgullo de Francia y asom-
3 Véase cuanto en la página IJX del présenle caps. 2, 3 y 8 del lib. II de la I." Parle de la fiwfc
ensayo dejamos apnnlado respcclo ú la posesión de Gen. y Na'., de Ind.
(ai Indias por los primitivos reyes de España y los ,
DE GO.NZ. FER. DE OVIEDO. LXXXV
braron con el aliento de su pecho los ignorados confines del Nuevo Mundo. Bajo
este punto de vista (necesario es confesarlo) merecen las vigilias de Oviedo la mayor
consideración y alabanza: sus numerosos escritos presentan, acaso en calculado
desorden toda clase de noticias y materiales, cuya utilidad es ya tiempo de que
sea reconocida por los estudiosos. En aquel vasto depósito y copioso arsenal ha-
llará elanticuario preciosos datos para valorar los usos y costumbres de nues-
tros abuelos , y encontrará el artista seguro guia para evitar, respecto de los tra-
bes, armas, muebles y paramentos, los groseros anacronismos con (pie afea
á menudo sus producciones: historiador verá ilustrados los hechos dudosos y
alli el
Las obras debidas al Alcaide de Santo Domingo, tanto originales como tradu-
cidas, son .
pues la> siguientes:
Este libro de caballería, que tradujo después de la primera vuelta del Nuevo
Mundo, durante su retiro en la expresada villa, fué impreso (fol. got. á 2 col.
«namento y aucloridad la diversidad de los manjar «Real de V. S. C. C. M. que sus reales pies beso,
del «Gonzalo Fernandez de Oviedo alias de Valdés.»
«res y grand ocasión para despertar el apetito
«paladar las diferencias dulces é agras c mezclados Era esto sin duda efecto de no haberse lijado todavía
«sabores assi al que lee acrescienlan la perseve-
,
los apellidos, como en siglos posteriores, dando
rancia de la lecion los diversos discursos c nove- ocasión á que se variasen con frecuencia, lo cual
«dades que la historia trae consigo», (//¡sí. Gen. y sucede aun en algunas provincias de España. Ovie-
Nat. de Ind., lib. VI, cap. 49). do se apellidaba en 1535 sin el alias del Sumario ni
5Es notable esta circunstancia que se repite el de don Claribalte, empleando constantemente el
presenta el Veedor de las fundiciones del oro de la co González , y conservó hasta su muerte.
LXXXYI VIDA Y ESCRITOS
del mismo : dice asi pressente libro del invencible y muy esforca-
: «Fenesce el
»do caballero don Claribalte, olramenlc llamado don Félix , el qual se acabó de
«cmprimir en Valencia á treynla de mayo por Juan Venao, año de mili é qui-
nientos é diez y nueve años». Es por cierto notable que babiendo entretenido
Oviedo los ocios de su retiro en esta traducción se manifieste ya en edad ma- , ,
dura, contrario de todo punto á tal género de libros, como dejamos en otro lu-
gar apuntado. El de don Claribalte, calcado sobre los modelos que ofrecía en
tanta abundancia la literatura caballeresca, no podia en electo satisfacer á quien,
desdeñando la lectura de mero pasatiempo, solo encontraba digno de estima
el estudio y conocimiento de la historia ; pero esta exagerada opinión babria de
conducir naturalmente á la proscripción de toda obra de ingenio, lo cual no pue-
del almirante y la respuesta de Oviedo con el siguiente título: «Esta es una muy
«notable y moral Epístola que el muy ¡Ilustre señor Almirante do Castilla envió al
»auclor de las sobredichas Ouinquagcnas, hablando de los males de España y de
6
»la causa dellos , con la Respuesta del mismo auctor » .
talento y larga experiencia de aquel personage, que tanta parte había tomado en
7
las cosas públicas . Es sin duda digno de tenerse presente lo que, al contemplar
el estado del clero español, observa don Fadrique. «Pues mirando al sacerdocio
»( exclama ) quán pocos so.n los perlados de nuestro tiempo que hayan residido
»cn sus iglesias y hecho las caridades y limosnas espirituales y temporales y , •
G No creemos fuera de propósito el observar aquí largamente de y su familia terminaba asi su elo-
él ,
queclMS. de la Biblioteca Nacional, que tenemos gio: «Pero, pues, yo vi é conosei á este señor Al-
á la vista, parece escrito á fines del siglo XVI, mu- umbrante don Fadrique II é á la señora condesa de
,
cho después que la Respuesta de Oviedo á la Epís- DMÓdica su muger, á mi parescor lodo lo que está
,
7 Tan alta idea tenia el Alcaide formada del al- Parte, Est. li ")
español ,
manifestando en esta parle de su Respuesta aquel sublime celo que movió
en otros días la inspirada pluma de San Bernardo. Al mencionar las calamidades
que llovieron sobre España con la guerra de los comuneros, se había mostrado
digno émulo de Guevara. «El fin de su guerra (decia en uno de sus mas enérgi-
cos páiral'os;no pudo para ellos ser mas próspero que seyendo vencidos, y mo-
»rir por no padescer los males que merecían 9 ». Pero si con lanía aspereza pa-
y
sión juzgaba las comunidades, no aparecía mas blando respecto del clero, á quien
acusa de interesado, ignorante, bullicioso é hipócrita: «('orno no trabajan por lo
«•pie deben (exclamaba por último] , sino por lo que dessean, lo que dessean es
-.tener vida de viciosos y boma de virtuosos, lujos como casados v aucloridad co-
»mo castos, vanidades como mundanos y reputación como religiosos. Assi que, la
«Iglesia sirve á ellos y ellos á la carne, y la carne al demonio Oviedo apos-
trofaba después á los principes cristianos con no menos vigor , cebándoles en cara
su disipación \ tiranías; y desplegando á menudo todas las galas de la verdadera
elocuencia, llegó por este escrito a merecer en su tiempo el dictado de docto
eque fué traydo á España, y por todo el tiempo que estuvo en ella hasta que el Em-
perador le dio libertad y volvió á Francia, casado con .Madama Leonor, hermana
"del Emperador Culos Y He\ de España escrita por el capitán Goncalo Fernandez
, :
»de Oviedo ,
alcayde de la fortaleca de la cibdad de Sánelo Domingo de la Isla Es-
«pañola y conmista de la Sacra Cesárea Magcslad del Emperador Carlos
, V y de la
cuanto en la corte sucede en todo aquel tiempo. En esta parle aparece Oviedo
como un exactísimo j veraz testigo , mereciendo por tanto ser consultado por los
de Oviedo. Después de terminada esta se encuen- , ción de Argel, en la Isla Española, y el autor
tra en el mismo códice un poema, compuesto de se- del poema referido habla como testigo de vista , no
tecientos cuarenta y cinco versos de arle menor, parece dejar duda de que no fué escrito por Oviedo.
con este Obra nuevamente compuesta sobre
titulo: « Después del naufragio de Argel hay en el indi-
el naufragio que á la armada del inviclissimo c ca- cado volumen otro poemita sobre el saco de Roma,
thólico señor el Emperador y rey , nuestro señor, le acaso debido al mismo autor del precedente.
XXXVIII VIDA Y ESCRITOS
ta parte, que tanto interés ofrecía entonces á las ciencias zoológica y botánica,
respira.
mienza olía relación distinta, la cual Irala de la
13 El autor del diccionario de los ¡lijos ilustres
guerra y famoso s.lio de Nápoles de 1528 abrazan- ,
guientes términos: «Como la historia lia satisfecho se (Oviedo) en Toledo, ofreció á Carlos V un Suma-
«hasta la coronación de laQesárca Magestad del Em-
rio de la Historia de la Españolan (llistori/ ofSpa-
uish Literature, toni. Periodo cap. VI, Londres,
iipcrador é Rey nuestro señor , queda agora de sa-
,
I, II,
tisfacer á los otros subcesos é cosas que en los 1S19). Ni Oviedo comprendió en el Sumario, de que
wquatro años siguientes ocurrieron.... é porné una tratamos, la relación de los hechos militares y polí-
«relación que en Roma se escribió é se envió al sc- ticos de la conquista, como en la ¡lis'oria general, ni
«renissimo Duque de Calabria.... por el doctor Mi- menos se atuvo al territorio de la Isla Española, pun-
»ccr May, eúlbaxador por Su Magestad en la córlc to que en 1323 no podía conocer lo bastante para es-
uromana y uno de los del Consejo de Aragón ,
per- pues que solo habia estado de paso
cribir su historia,
usona grave c digna de crédito. La dala de su carta en aquella comarca. Conocedor entonces de las cosa*
»fuc en Roma, i.' de octubre de 1532». La relación de la Tierra-Firme, se refiere principalmente á tan
DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. LXXX1X
V. i Calhálogo Real de
y de todos los Reyes de las Españas é de Nápo-
Castilla ,
SUS armas: de donde procedieron todos los Reyes de las Españas, copilado por Con -
-¿alo Fernandez de Oviedo y de Valdés, y dirigido á la Sacra, Cesárea, Real é Ca-
•Ihólica Magostad del Emperador dé chripslianos, nuestro Rey de las Españas: é
«del origen é subcesion de todos sus quatro abolorios, con relación de todos los Em-
peradores y Sunimos Pontífices.»
2. " Colupnas de de Castilla é de León é Aragón é
las estirpes é casas reales
••Navarra, é Nápolés 6 Portugal é de Borgoña é Flandes, é Holanda: é assí mismo la
•CODSeqOencia imperial desde Julio César basta el Emperador, nuestro señor, don Cál -
idos V de tal nombre; é concluirse lia con los Summos Pontífices desdo el glorioso
• Apóstol Sanct Pedro basta el Papa Clemente VII que boy vive, nuestro Sánelo
Padre.»
«Sumaria relac ión del Calhálogo de los Reyes de Francia para trahér ácon-
•seqüencia las casas é Estados de Austria é de Holgona é Flandes é Holanda é Hábs-
burgia, que de la dicha casa real de Francia descienden, que son los solares é abo-
llónos paternos del Emperador don Cárlos; nuestro señor.»
4.* «Epilogo imperial de los Césares desde Cayo Julio César, el primero dellos,
..basta la Cesárea, Sacra é Cathólica Magostad del Emperador rey don Cárlos V de
. tal nombre, nuestro señor.»
«Sumaria relación del Calhálogo de los Summos Pontífices del glorioso trono
r silla apostólica, dende el Apóstol Sanct Pedro, espejo y vicario primero en la
..Iglesia de Dios, é sus subeesores hasta nuestro muy Sánelo Padre Clemente VII que
..al presente es Papa de toda la monarchia é religión chripstiana» ''.
vastas provincias en cuanto se contiene en el referí- phay desde el mar del norte ¡i la mar austral que di-
do Sumario empleando solo los siete primeros c.t-
,
»ccn del sur,» es el que puede ofrecer algún inte-
pitulos en hacer una breve reseña tanto del asiento res político. ¿Por qué hombres de Inn señaladas
y moradores de Itayti, como de algunos de sus prendas y erudición incurren en tamaños errores?.,
mantenimientos y aves, y destinando el octavo á I'on Nicolás Antonio no hace mención de esta obra
dar upa lígerisima ¡dea de la isla de Cuba. Todo lo en el artículo de Oviedo, (.y¡d t Bibliot. Ilisp. nova,
demás se refiere al estudio de la historia natural res- tom. I, págs. 554 y 55, Ed. de M \diid 1783).
pecio de la Tierra-Firme , y solo el capítulo que de- 14 F.lCatálogo Real de Ciislillit termina con los
Por la simple exposición de las divisiones del Catálogo Real, se notará fácil-
de la letra. Mas si dominado de este espíritu, incurre Oviedo en tan ciegos erro-
res, cuando trata de los tiempos primitivos; si al recorrer la historia romana,
manifiesta que no ha hecho un estudio profundo de los escritores griegos y lati-
sacando á plaza otros testimonios, coetáneos de los sucesos que refiere; pero ha-
bia leido y examinado cuantas crónicas se -escribieron en los siglos XIII, XIV y
XV, y cotejándolas entre sí y comparando sus narraciones y depurando los hechos
dudosos ,s logró establecer un método claro y sencillo en la exposición histórica,
,
enlazando la de Castilla can las de Aragón y Navarra, acaso con mas arte que el
diligente Garibay quien pudo sin duda emplear mas abundantes medios en sus ta-
,
«Paulo, Papa III de tal nombre subcedió á Cle- , «preló del arábigoAbcmbique y en las que moder-
umenlc VII. No 9e puso su relación porque agora , «namente han cseriplo y copilado Hernando del Pul-
»en el mes de septiembre deste pressentc año de «gar y Mossen Diego de Valera y el Palentino y
«mili é quinientos é treynta y quatro años fué «Antonio de Lebrixa y el Siculo y otros historiado-
«assumpto á la silla apostólica. Plega ¡i Dios que «res modernos destos nuestros tiempos todas las ,
«sea por bien c para su sánelo servicio.» — Des- «quales y otras muchas he visto para copilar este
pués de esta advertencia y pasadas Ires hojas en » Epilogo» (Proh. del mismo, Cód. S. 33 de la Bi-
blanco comienza la labia de las cosas y nom-
, blioteca nacional).
DE GO.NZ. FERN. DE OVIEDO. XCI
No recibieron las do (hiedo poca ilustración con el auxilio de los árboles ge-
reas.
cipal á donde se encamina; pudiendo asegurarse por último, que el Catálogo ileal
de Costilla es el tratado mas completo de la historia de España y de sus relaciones
i
on los demás Estados de Europa, de cuantos hasta fines del primer tercio del si-
glo XVI se escribieron.
Completa esla preciosa obra el E¡ilt>go ¡leal, Imperial $ pontifical , que parece
don Juan II de ('astilla y don Juan II de Aragón hasta el año de 1555,, en que
Oviedo lo dió por terminado ,
según dejamos en otro lugar advertido Inserto en
l8
el Epilogo la crónica do los Heves Catolices que tenia escrita en I5'25 y abra- ,
y testigo de vista de la mayor parle de los sucesos que narra, siendo verdadera-
mente sensible que por la Índole misma do su provéelo no so extendiera á bos-
quejar con mas detenimiento el reinado de los Heves Católicos. Curiosos
y pere-
grinos son rio obstante los dalos que n cogió sobio las rentas reales de Castilla,
tanto ordinarias como extraordinarias (a que se agregaban las de los maestrazgos
do las Ordenes militares incorporados a la Corona y las de Indias), cuya suma
total ascendía a '2. '¿.'.(I, (¡00 ducados. V no son menos inU rosantes las noticias (pie
17 Debemos advertir aqui , para mayor iluslra- especie de don Nicolás Antonio ponen enlre ellas
,
cion,que Oviedo debió sin duda variar, después del un Memorial de algunas cosas de la Coránica de
año 1532, en que (desculó cu la córlc la I." Parle del t</\ fíi ;/••» ('«r»7iV»» don ¡cri.at.do y doña Isabel y
Catálogo Real, el plan que, al concebirlo, liabia tra- de la Coránica del Emperador don Carlos. Eslo ha-
zado. prohimio de dicha 1. a Parle deeia: «La
Fn el ce el erudito Ilaena, y á esto se inclina el anglo-
»pressenlc es dende el primer rey de España hasta americano Ticknor , según queda apuntado en olro
ufin de la vida de don Julián II c la segunda lia de ; lugar de este bosquejo; peroel circunspecto don Nico-
»scrdél hasta el prcssenle , y la última de las casas lás Antonio, de qui rí lomó el primero la noticia, no
solami nle comprendió Catálogoy Memorial
«¡Ilustres y generosos varones que debaxo de vucs- el refe-
otro señorío y servicio militaron». Se ve', pues, que ridos en un mismo párrafo de su que
Biblioteca, sino
e| primer pensamiento de Oviedo fué incluir en el manifestó dudas que lenia respecto de este punió,
la
Catálogo Real las casas y hombres célebre! de Cas diciendo después de poner el titulo delmcmon'ui:
lilla, pensamiento que realizó mas adelante en olra «Cujus inilium esl,ut suppelat unde cuín catalogo, si
obra ,
que habremos por tanto de considerar como >;venil adhianus, conferrepossis: Reynahdo en Casti-
natural complemento del Catálogo. lla el rexj don Enrique IV, ele.» (Bibtiol. Nuva.lom. I.
18 Si el examen del Catálogo Real no bastase á pág. üoü). Tan legítima y racional duda de aquel
dejar probada esta observación , las frecucnles de- iludo bibliólogo se convirtió después en una afirma-
claraciones de Oviedo sobre elplan de dicha obra y ción, que hoy rechaza la crítica, ilustrada ya con el
el recuerdo de que desde el año de laOasc ocupaba, examen del mismo Catálogo. Lo que de todo se de-
por mandado del P,cy Católico*, en recoger los dalos duce es que de las obras de Oviedo se hubieron de
que utilizó en ella, serian suficientes á disipar Inda sacar, á trozos, diferentes traslados ,
poniendo ca-
duda sobre esle punió. Y sin embargo, ya sea por- da copiante que -extractaba el lítalo que mejor
al
(rae Oviedo sobre las rentas de los comendadores de las expresadas Ordenes , de
los cabildos y prelados de los grandes y mayorazgos y finalmente de los monas-
, ,
VI. "Libro de la Cámara Real del príncipe don Juan y offigios de su casa é ser-
vicio ordinario» (1546 y 454-8).
cipe y aun de los lleves Católicos, lo cual basta para recomendarlo grandemente
á la estimación de los estudiosos. Oviedo que recordaba complacido aquellos pri-
,
Traducida por Oviedo esta obra meramente ascética, y dada á luz por él mismo,
según queda ya anotado, movióle su desgraciado éxito á lanzar contra sus coctá-
i'j El resultado total, que ofrecen los datos esta- del sereníssimo príncipe clon Juan, de gloriosa me-
dísticos que en este lugar del Epílogo présenla Ovie- moria, primogénito heredero délos muy altos é Ca.
do, es el siguiente: Rentas de la corona 2.250,000 thólicos Reyes don Fernando y doña Isabel hecho ,
lineados: rentas de los grandes i. 728,000 ducados; por Gonzalo Fernandez, do la cámara de Su Alte-
id. de mayorazgos 'J'j 1,000 ducados; id. del clero za en Ij'iT». i." «Officios de la Casa Real de Casti-
superior secular 1.490,000 ducados; id. de los mo- lla por el capitán Gonzalo Fernandez de Oviedo y
,
nasterios y conventos (no completos) de León y Cas- Valdés»', ¡S." «Tratado de la Cámara Real del prin-
lilla 960,000 ducados. La razón individual de estas cipe don Juan los officios de su casa y servicio or-
,
rentas no puede ser mas curiosa é interesante. dinario compuesto por Gonzalo Fernandez de Ovie-
,
20 Muchas son las copias que hemos examinado do y Valdés , su mozo de cámara y llaves». Otras
del Libro de la Cámara fícal del princijie solamente : tantas copias hemos registrado en la Biblioteca pa-
••n la Biblioteca Nacional se conservan cinco trasla- trimonial de S. M. , adviniéndose en ellas conloen
dos con los siguientes títulos : i.° «Gobierno y ofli- las de la Nacional y las dos que se custodian en la
< ios de la cassa del principe don Juan hijo de los
, Real Academia de la Historia que los trasladadores
Reyes Calhólicos don Fernando y doña Isabel; por han variado á su placer el titulo que le puso Ovie-
Juan (Gonzalo) Fernandez de Oviedo, su mozo de do, no siendo mas líeles respecto del texto. El
có-
cámara, 1at8». 2." «Libro de la Cámara Real del dice originalque dejamos citado, regalado á Cár-
principe don Juan y officios de su casa y semejo los IV por don Antonio Pisón según expresa Bae- ,
VIII. • Batallas
y Quinquagenas escripias por el capitán Goncalo Fernandez de ,
i >\ iédo , criado del príncipe don Johan hijo de los Reyes Calliólicos , y coronisla ma- ,
tanque el Alcaide ile Santo Domingo no hubiese escrito mas "que esta obra,
bastaría ella sola para conquistarle lugar señalado entre los primeros gcnealogis-
las españoles. Trazadas en el Catálogo //(«/las ascendencias del monarca, no
tuvo por terminada tan ardua tarea sin presentar igualmente cuantas noticias ha-
bía atesorado, durante su larga vida, sobre las casas ilustres de España y los
generosos varones que bajo los estandartes del César militaron. Tal fué el pensa-
miento que dió vida Batallas y Quinquagenas; pero (hiedo, para quien esle
á las
propósito era solo una ocasión de hacer gala de sus osquisilas investigaciones
históricas v de BU no vulgar experiencia ,
pretendió emular los esfuerzos de los
esclarecidos autores de los Claros varones y las Generaciones y semblanzas, til-
dándoles de parcos ó mal contentadizos, por el corlo número de los personases
incluidos en his obras . I.a de (hiedo "está dhidida, según observa el erudito
•Clemohcin, en Batallas; Quinquagenas y diálogos entre el Alcaide, (pie es el
21 Ovidio decía, después de achacar á los Iras- »los que memora y escribe son Ircynta y tres per-
tad adores ó trasquiladores de las minutas ú original iconas é capítulos breves: por manera que ambos
de Hernando de l Pulgar , lo siguiente: «Pero olvi- Dlractados de cssos auclores son sesenta , menos
»dar á muchos me paresce mayor delicio é incom- »uno y hasta aqui tenemos vos é yo ciento diez é
;
n portable, i hacer un qua'dcrnillo ó libro muy bre- «nueve y no avernos escripto la quarta parle de
nve, ¿ llamarle de lis Claros varones é no hablar "nuestros días». Y después af.ade uPor uno de los :
«sino de veynle é siele personas , oslo es lo que yo «que puso Pulgar pudiera yo poner treynla... np-
,
aun limpios de lodo eslo... E en esse mesmo error, «la muerte no me ataja». (Bal. y Quinq., Y. 59,
uquanto al poco número, incurrió Hernán Pérez de fol. 1 i:¡ vuelto.) Pero Oviedo perdía de vista respec-
Ȏ hasta parar en el condestable de Castilla , maes- reinados en que florece, fueron mas fecundos en
tre de Sanctiago don Alvaro de Luna; en lodos grandes hombres que los anteriores.
XCIV VIDA Y ESCRITOS
»hay suceso pequeño ni grande del tiempo de los Reyes Católicos y de los años
«inmediatos de que no se haga mención, con tal multitud de relaciones parti-
culares , anécdotas y noticias de todas clases ,
que es un verdadero tesoro pa-
ca la historia de aquellos tiempos; y como escrito por un testigo de vista tan
><(idedigno, adquiere á la estimación y aprecio de los curiosos» 22
mas derechos .
Tan clara idea de las Batallas y Quinquagenas , dada por aquel docto académico,
no ha sido parte á estorbar que distinguidos historiadores de nuestros dias for-
men sobre ellas equivocados juicios , confundiéndolas con las Quinquagenas es-
critas algunos años después, siendo en verdad notable que, aun procediendo equi-
vocadamente , casi todos hayan seguido á Clemencin, al quilatar el mérito de tan
23
importante obra .
Lástima es que no exista de ella ningún códice completo , lo cual hizo mani-
festar al autor del docto Elogio de la Iieina doña Isabel , (pie no habia apariencias
de «pie Oviedo la concluyese enteramente conforme , al plan que se habia propuesto,
22 Memorias de la Real Acad. de la HUI., lo- escritor que solo hizo mérito de esta obra incidenlal-
mo VI, ilust. 10, págs. 123 y 24. menle , merece alguna censura por haber caido en ,
23 Mr. W, Prescolt , respetable cscrilor anglo- semejante desliz, mas culpable nos parece Mr. Geor-
americano ,
que en su Historia del reinado de los gcTicknor, quien tratando de propósito estas ma-
Reyes Católicos da algunas noticias de Oviedo y sus terias, escribe en su Historia de la literatura espa-
obras , y reconoce en las Batallas y Quinquagenas ñola, ya citada: «La otra obra notable de Oviedo
el mérito que realmente tienen ,
creyendo sin duda "(solo lleva examinada Ticknor la Hist. ycn. de Ind )
describir esta obra , inserta el titulo de las Quin- "fruto de su ancianidad , está consagrada á los afec-
quayenas que hablaremos después añadiendo
ile , tuosos recuerdos de su pais nativo y de los hom-
para completar la idea de las Batallas la nota final ubres distinguidos que habia conocido en él. Intitú-
que pone el Alcaide de Santo Domingo en la ter- lala Las Quinquagenas, y consiste en una série de
cera parle del códice autógrafo de dichas Quinqua- «diálogos en que con poco método y órdeu, da mi-
yenas. Después añade : «Esta curiosísima obra esl á nuciosas noticias de las principales familias que fi-
iicserla en forma de diálogos, en los cuales el in- «guraron en España en tiempo de los Pieyes Cató-
"noticia muy
completa y ciertamente prolija de las wpecies que no sin cierta ostentación de vanidad
«principales personas deEspaña de su linage, reli- , «propia pueden pasar por unas memorias de su tar-
ctas y armas, con un caudal inagotable de anécdo- uga y atareada vida. Por el diálogo sobre el Carde-
tas de la vida privada». Y mas adelante prosigue: anal Jiménez y por oíros, parece que se ocupaba
«Ademas de tomos en folio que existen en
los tres lien esta obra el año de I54a pero ; la fecha que cita
»la Biblioteca Nacional de Madrid de que se sacó , urnas en estas conversaciones imaginarias, es la de
»la copia que tengo en mi poder ,
Clemencin, que » i 550 ; y al fin de ellas declara terminantemente
«elogia con exageración esta obra, como propia pa- »que concluyó las Quinquayenas en 24 de mayo de
«ra ilustrar el reinado de Isabel , cuenta otros tres, "1556 á los 79 años de edad." Oviedo no declara
,
»dos existentes en la biblioteca particular del rey y en las Batallas y Quinquayenas, obra de que habla
»uuo en la de la Academia». Ala verdad que Pres- aquí Ticknor, semejante cosa: donde lo declara ter-
colt lia debido ser torpemente engañado por quien minantemente es en las Quinquayenas que lenian un
le que dice tener en su poder, para
remitió la copia objelo distinto, como notaremos en su lugar corres-
incurrir en tales inexactitudes de olía manera seria : pondiente. Una de dos: ó estos apreciabies escrito-
imposible el que diese razón de una obra, apropián- res han examinado las Batallas
y Quinquagenas de
dole el '¡lulo y atribuyéndole citas sacadas de otra. que intentan dar noticia ó no si lo primero ¿por , :
Sino creyésemos en su probada honradez y veraci- qué confundirlas tan lastimosamente con las Quin-
dad lodavia pudiera sospecharse que solo vió y
, ,
quagenas'!... Si lo segundo ¿por qué aventurarse á
muy de prisa, loque dejó Clemencin escrito, puesto dar razón de ellas?... Y dado este último caso ¿por
que este docto académico habló de ambas produccio- qué no siguieron á Clemencin, que hizo mención de
nes de Oviedo y copió el titulo y algunos fragmentos ambas producciones de Oviedo de una manera clara
de las Quinquayenas, sin atribuirlos á las B ¡tallas y distinta?...
ni menos confundir ambas obras. Pero si Prescolt,
DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. XCV
atendiendo á la avanzada edad en que se hallaba u En la hihloteca
Nacional se .
i
OBservan tres códices, señalados con las marcas Y 59, K 8i y K 150, de don-
de hemos tomado muchas de las noticias empleadas en este bosquejo, parecién-
24 Los lemores del entendido Clemencin pare- para que se guardasen en su archivo (velera n:o-
cen quedar justificados, cuando leemos en las yuin- numenta.,.. scriniis complutenses Siholce qset tanda
quagenas aHanme aprovechado nmclio para salir
: tradidit), hemos encontrado algunos extrac-
y solo
"con esle Iniciado ó Quinquagenas oirás que escri- tos sacados
según se expresa de la Historia de
, ,
nbi mas largamente dialogando de , la nobleza y ca- Oviedo nombre que lleva también el Catálogo Real,
,
nsas principales de España, en que digo sus funda- según queda oportunamente advertido. Los extrac-
dores é rentas é armase' sus genealogías é sus his- tos indicados tratan del inquisidor Lucero y de lo
torias é casos intervenidos a aquellos de quien alli que toca á los presos de Córdoba , y de la desembar-
»traclo (en quatro gruesos volúmines); y en cada cacion del rey don Carlos. Ni en los índices antiguos
ucasa , de quien tracto , contienen por el señor della ni en los modernos que se custodian en la Univer-
,
«que yo'vi , y dialogando se traen á conseqiiencia sidad de esta corte , ádonde se trasladaron la libre-
"los ascendientes y descendientes. Obra en que yo ríay archivo del colegio de San Ildefonso, hay no-
»liogastado mucha parle de mis dias y nuches y no ticiade que existiera el indicado Memorial pare- ,
»hc acabado por dos cosas la una porque he le- : ciéndonos que el error de don Nicolás Antonio á ,
imido esperanza de yr á ihorir a España, para per- quien copió Baena proviene de lo que fray Pedro ,
nfecionar algunos passos en lo moderno de aquellas de Quinlanilla dice en su Archivo Complutense. Las
«cosas que se Iractan en la III.* Parle de las Quin- palabras de esle laborioso franciscano son las si-
nquagenas dialogales lo otro que me ha detenido es : guientes : (i Dejó (Oviedo) una relación ó memorial
uuna promesa que hilo el coronisla Florian Poeam- »en nuestros archivos de la última gobernación del
npo donde dice en su prohemio de la primera parle
, «siervo de Dios, etc.» (pág. 77, edic. de Palermo,
"de la Crónica tic España... que Iractará entre otras ICri.'J ). Pero de este testimonio de Quinlanilla no es
ucosas una relación de las parentelas é linages de posible deducir lógicamente que Oviedo escribió una
"España, etc." (Quinq. , UI." Parle, Est. 22). No obra separada y distinta del diálogo sobre el cardenal
deja pues, duda esta confesión de Oviedo de que,
, Cisneros, inserlo en las Balallasy Quinquagenas, ni
si en 1550 daba la última mano á las Batallas menos que le dió el titulo citado por don Nicolás An-
y
Quincuagenas, año de 1 555 ú 56, en que escribía
el tonio y por Baena. Aun cuando el autor dtíArchelipo
la UI." de las Quincuagenas no dialogales, tenia no aludiera con la expresión dejó en nuestros archivas
determinado retocar y aun añadir alguna parle de á la generalidad de los del reino, refiriéndose á los de
aquellas , siendo probable que no consiguiera termi- la orden de San Francisco á que el cardenal había
narlas, pues que pasó de esta vida á poco tiempo pertenecido ,
tampoco se podrá sacar en claro que
de su vuelta á España muy ocupado por otra parte , hablaba del colegio de San Ildefonso de Alcalá, por-
con la Historia general de Indias. que entonces se hubiera expresado en otros términos
25 El erudito don Nicolás Antonio, y con mayor mas particulares. No existiendo en el archivo del ex-
seguridad don José Alvarez Baena , atribuyen á tinguido colegio ni constando de sus índices que
,
Cisneros, asegurando ambos que se conservaba en lanilla en que se apoyó don Nicolás Antonio nos
, ,
el colegio de San Ildefonso de Alcalá. Don Nicolás inclinamos, pues, á creer que la relación ó memorial
Antonio manifestaba que de esta producción del Al- vista por aquel laborioso franciscano no es otra cosa
caide de Sanio Domingo se habían aprovechado que el diálogo que dedica Oviedo á Cisneros en las
Alvar Gómez de Castro, en su historia latina de Cis- Batallas y Quinquagenas, donde atesora en efecto cu-
neros y el franciscano fray Pedro de Quinlanilla en riosos dalos sobre la gobernación de tan ilustre pre-
6U Archctipo de virtudes, refiriéndose al Archivo lado, si no es ya la parte que en el Catálogo Real
Complutense que puso Quinlanilla al final de su obra. consagra á dar cuenta de la regencia del mismo. No
Descosos nosotros de apurar la verdad de eslos dejaremos de advertir por último respecto de los diá-
asertos , hemos registrado cuantos papeles se con- logos de las Batallas, que trasladados con mucha fre-
tienen entre los documentos, de que se valió Alvar cuencia, sin expresar los nombres de los inlerlocuto-
Gómez de Castro y dejó al colegio de San Ildefonso, res, ha podido esto ser causa de que se tengan per
XCVI VIDA Y ESCRITOS
mas, para que sean ciertas no falsas, é de las colórese metales que hay en armería,
é de las reglas é circunstancias á este efeto convinientes » (1350 ó 51 ).
Este tratado ,
compuesto de once
y recogido cuidadosamente de mul- libros ,
titud de autores, es sin duda digno.de aprecio, tanto por lo claro y metódico,
como por lo curioso y recóndito de las noticias que encierra respecto de la he-
ráldica, parte tan principal de los estudios históricos. Desgraciadamente solo he-
mos podido haber á las manos el libro primero, que dividido en veinte capítu-
los , presenta claras ó interesantes nociones sobre la manera de hacer los escu-
dos de armas, sus colores y metales, su significación é importancia, asi como
también sobre la legitimidad de los timbres y divisas que podían emplear los caba-
lleros y nobles de Castilla. Los diez libros restantes lenian por objeto el estudio
do con oportunos dibujos y pinturas, según expresa en el proemio del libro pri-
mero que tenemos á la vista. Considerado, pues, este tratado con relación á
las demás obras del Alcaide de Santo D mingo, creemos conveniente observar
que no desmerece de ellas, contribuyendo en contrario á completar la idea que
nos da en todas, déla época en que florece, pues que la ciencia del blasón tenia en-
tonces una significación verdadera en el Estado. Lástima es que solo hayamos po-
dido examinar hasta ahora el primer libro de este peregrino tratado, que menciona
el mismo Oviedo en diferentes pasages de las demás producciones : el códice que
a
posee la Real Academia de la Historia , está señalado con la marca E. 21, gra. 5. ,
X. " Libro de linages y armas que escribió el capitán Goncalo Fernandez de Ovie-
do y Valdés, coronista del Emperador Carlos V y de las Indias » (1551 ó 52).
único que tal vez se propuso es bastante para que pueda ser consultado con pro-
,
vecho. Hállase marcado con la lelra C , núm. 24, y puede tal vez considerárse-
le como una segunda parle de la obra anterior, atendida la semejanza de la ma-
-°.
teria de que (raían una y olía
tratados distintos é independientes entre si, como pa- ser consideradocomo la segunda parle del Trata-
rece en alguna de las copias que liemos consultado. do general de todas armas, porque no puede ser
a»j Decimos que puede el Libro de los Unatjes mayor !a semejanza de la materia que uno y otro
DE GONZ. FERN. DE UVIEDO. XGVII
XI. «Las QuinquageDas de illuslres é no menos famosos reyes, los generosos é
príncipes, duques, marqueses y condes é caballeros é personas notables de España:
que escribió el capitán Goncalo Fernandez de Oviedo y Yaldés, Alcayd'e de Sus !\Ia-
gestades de la fortaleca de la cibdad é puerto de Sánelo Domingo de la Isla Españo-
la ,
coronista de las Indias , islas é Tierra-Firme del mar Océano vecino é regidor ,
desta cibdad , é natural de la muy noble é leal villa de Madrid » ( 1555 y 1556).
conlicno. Siendo el objeto de este el dar una ¡dea dAssi como llaman tercia rima al eslilo en que el
general del blasón, sus diferencias y aplicacio- »Danlhe escribió su Comedia é Francisco Petrarca
nes, y concretándose aquel á referir los enlaces »sus Triumphos de Ires en Ires versos, puesto que
de las de España, apuntando al
familias ilustres «aquellos son de arte mayor de once c doce síla-
par las amias que á cada cual correspondían na- , »bas, c aquestos mins son de arle común e baxo de
tural parece por lanío que puedan formar estos dos »siele c de ocbo silabas ;
pero el nombre se aplica
tratados parle de una sola obra. Nuestra observa- naqtii A la respondencia segunda rima , como lengo
ción no pasa , sin embargo, de ser una congelara «dicho : é los versos de los poelas alegados e' los de.
mas ó menos fundada. «aquellos que aquel eslilo siguen, los llaman tercia
27 Oviedo, que sin tener verdaderas dotes poé- nrima, como es notorio enlre la naseion italiana é
ticas, quiso lambien despuntar los aceros de su in- »en especial en la loscana lengua que es de las vul-
entrada á las proezas debidas á las ilustres matronas castellanas , bien puede ase-
gurarse que sjii las Quincuagenas dignas del mas alto aprecio , bailando en ellas
abundante motivo de estudio cúsalos se consagren al de la historia de nuestro
ca Ff. 10í, 105 y 106, siendo al parecer los mismos que poseía el duque de
Medina de las Torres, cuando don Nicolás Antonio compuso su Dibliolhcca
yo va -°.
XII. «Historia General y Natural de las Indias, Islas y Tierra -Firme del mar
Océano» (1535 j 1337).
30
Llegamos á dar razón de la obra mas acariciada por Oviedo durante su larga
vida y á la cual parecen agruparse todas las que produce su fecundo ingenio, sien-
do al propio tiempo el principal objeto de las presentes tareas. La Historia Ge-
neral , que no conocida del todo , ha bastado á colocar el nombre de su au-
31
tor entre los historiadores clásicos de Indias , ya que se ha logrado completar-
la, no solamente merece la estimación de los doctos, por ser la primera que so-
bre el Nuevo Mundo se escribe , sino por haberse trazado y llevado á cabo en
medio de mayores contratiempos y en aquellas mismas comarcas que hollaban
los
por vez primera plantas españolas. Bajo este punto de vista será difícil encontrar
en la república de las letras otra producción, que ofrezca mayor interés ni pre-
sente mas espontaneidad y frescura. Sorprendido Oviedo por el magnífico espec-
táculo de aquella poderosa y pintoresca naturaleza, lodo excita su curiosidad,
todo despierta su entusiasmo, impulsándole á su contemplación y estudio. Si hu-
biera nacido poeta, habría cantado á la manera de Ercilla la belleza y templan-
za de aquel cielo, la casi fabulosa riqueza de aquellas elevadísimas montañas, el
nin vivís esset, ducís Medinac-Turrium , idque trí- »yrán imprimiendo en lanío que yo la quarta escri-
ulius voluminibus divisum (
Bibl. Soca, tom. I, »bo , porque es hísloría corriente mas larga que mi
pág. 35S). «vida» (Quino,. I.° Parle, No queda, pues,
Proh.).
31 Don Martin Fernandez N'avarrete , Colección duda en que ya celoso ,
de su obligación como tal
de Viagcs españoles, tom. [, intr., pág. 7o. cronista, ya inclinado naturalmente á estas inves-
30Para prueba de esta observación bastará ad- tigaciones, nunca apartó Oviedo la vista de la His-
vertirque terminadas en i'óH'i las tres parles que toria de Indias , empresa en que, aun cargado da
han venido á nuestras manos, pensaba Oviedo aña- años, mostró el mismo tesón que en su virilidad ha-
dir una cuarta para recoger lodos los sucesos que
, bía desplegado.
iban llegando á sus oídos : «Todo lo que tengo yo
DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. , c
l!os animales que poblaban las selvas, y finalmente las agrestes
y singulares» cos-
tumbres de aquellos hombres, que tan admirable contraste presentaban con los
Piadores de Europa. Pero Oviedo, á quien no concedió la Providencia ni el
meto diviuinr ni el os magna sonalurum, dolado de un talento de observación
comparable solo á su exquisita diligencia, si no prorumpe en ardorosos cantares,
se aplica á la investigación y detenido
objetos le rodean, v ya examen de cuantos
siguiendoejemplo de Plinio, ya procediendo de propia autoridad, observa, com-
el
tumbres de aquellos naturales. Ora revelando sus creencias religiosas ciegas su-
y
persticiones, ora bosquejaudo sus ceremonias, matrimonios, duelos y funerales,
ya apoderándose de sus tradiciones trasmitidas de padres á hijos en sus bailes y
poesias, ya pintando sus juegos y diversiones públicas, pretende Oviedo darnos
á conocer aquellos pueblos, cunos muebles , Irages, joyas y armas inquiere y es-
tudia prolijamente, sin omitir descripción de sus grangerias y mercados, ni me-
la
nos olvidar las couluiiias v feroces guerras que enlre sí manleuian, en las cuales
conquista, prueba de una manera inequívoca que no desconocia Oviedo las prin-
cipales condiciones de una historia , destinada á patentizar á Europa cuanto en-
32 Véase el cap. IV del lib. XV de la I." par- de vista: Pedro Mártir, seguía las relaciones de los
le y oíros varios pasages, en que reclilica las primeros conquistadores ,
que ni podian lener la
inexactitudes del doclo latinista Pedro Mártir de experiencia de quien había consumido su vida en
Angleria , cometidas en su libro De Orbe novo , res- las Indias , ni se habían dedicado de propósito al
pecio de las propiedades de las plantas y árbo- esludio de aquella rica y varia naturaleza, como lo
les que describe. Oviedo hablaba como lesivo hizo el primer cronista.
(1 VIDA Y ESCRITOS
tiga é irregularidad con que recibia los dalos, le impidiese someterlos á un plan
maduro é inalterable; es lo cierto que la critica de nuestros dias, al par que
aprecia y agradece tan interesantes inquisiciones, echa de menos cierta cohe-
sión y armonia en la exposición de las costumbres de los indios no hallando ,
atención el noble afán con que procura, en medio del cúmulo inmenso de infor-
maciones y diarios contradictorios que llegan á sus manos, inquirir la verdad de
los hechos, borrando una y mil veces de los libros ya terminados aquellas rela-
33
ciones que, por sospechosas ó apasionadas, no le inspiraban confianza . Ni po-
dia suceder otra cosa en los primeros momentos de la conquista, en que abulta-
ba la imaginación todos los hechos,
y y
donde quiera fingia el deseo portentos
maravillas, brindando á capitanes y soldados con una felicidad, que se trocaba con
frecuencia en amarga desventura.
Grande era por cierto la empresa de Oviedo, el cual no titubeaba en manifestar
que le «fallaría el tiempo é la pluma é las manos é la eloqüencia... para concluir
33Sobre este punto escribía el Alcaide de San- Dcáñcen mas claridad en la historia que entre ma-
to Domingo: «Una de las cosas que á mi me linos tengo ;
pues se me vienen á ellos avisos é inte-
xlian dado mas fatiga buscando informaciones ¿
, ligencias para polir é perlécionar algunos passos
inquiriendo otras materias , no ha seydo tanta la "notables que atrás quedan escriplos, segund fuy
•que siento en escribirlas todas de mi mano aun- , "informado é que hasta aqui no eran bien entendi-
"que passan de tres mili pliegos de papel los que lie iidos en partes, por haber seydo no perfetos ni alen-
uborrado y emendado y rccscriplo una ¿ dos é »los considerantes los que me dieron noticia dellos. ..
»mas veces, quando me han fatigado algunos torpes »Y como solo Dios es el que sabe y puede entender
»y otros groseros y otros apasionados y otros ver- na todos, yo como hombre podría ser engañado ó
udaderos, entre los quales diversos relatores he uno tan proprio informado como conviene
al pero ;
uandado midiendo é averiguando c atendiendo al "oyendo á muchos voy conociendo en parle algu-
,
verdadero discurso que sigo en las cosas donde inios errores é assi voy é yrc emendando donde
,
»soy ausente c constreñido á creer á otros ó á qui- «convenga mejor distinguir lo que estuviere dubdo-
ularlcs el crédito por mi estimativa» (llist. Gen., »so ¿ desviado de lo derecho". Lo mismo declara
lí.* Parte, lib. XIII, cap. 3). En el siguiente libro, en otras muchas parles ponderando las dificulta-
,
cap. 5Í, anadia: «En verdad parescc que Nuestro des c inconvenientes con que luchaba para llevar á
"Señor permite que mis ojos no se cierren é que al- cabo tan árdua empresa.
DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. CI
a los que, engañados de sus palabras, osaban seguirlos. Indignado contra los que,
sembrando la cizaña erilre los españoles, atendían únicamente á su logro, micn-
tras ensangrentaban ron bandos y motines el suelo donde apenas hablan asentado
SU dominio, señala la presencia de los legislas y doctores como una de las mavoros
plagas y calamidades del Nuevo Mundo; condenando al propio tiempo la soltura de
aquellos clérigos y religiosos que, olvidados sus votos de castidad y pobreza, es-
candalizaban (un sus vicios y excitaban con su mal ejemplo la codicia y torpeza
de la muchedumbre. Animado de un verdaderamente evangélico, alea y re-
celo
prende la dureza de los que maltrataban los indios, truena contra la crueldad de
los que por aumentar sus haciendas los fatigaban y consumían, y acusa enérgica-
mente á los qué, faltando á la piedad cristiana é injuriando la humanidad, hacían
ostentaci le tiranos, ensañándose alevosamente en los indefensos v rendidos.
Oviedo, que no podía ser indiferente al entusiasmo (pie despertaban en los espa-
ñoles las colosales empresas llevadas diariamente á cabo por un puñado de héroes;
que, aun siendo testigo de (antas proezas, se mostraba no pocas veces sorpren-
dido áde aquél indomable esfuerzo; y queveiaen todas parles el dedo de la
vista
lev de la expiación en cuantos, abusando de las armas, las manchaban por lujo ó
Tales son los principios á que se ajusta el primer cronista de las Indias en la
Historia general qiie examinamos. Pero ni" la severidad de sus juicios, ni la digni-
coetáneo, « uva manera de enjuiciar conocen ya los lectores. Don fray Bartolomé
de las Casas, varón digno por otra parle de respeto, que movido de santo y cris-
tiano celo se Imbuí constituido en procurador de las Indias, no solamente le con-
funde entre los (pie oprimían y asolaban aquellas comarcas, sino que apurando el
disculparlos del vergonzoso crimen de sodomía por ellos cometido. Pero si con-
signó en su historia todos estos hechos, no por eso dejó de apiadarse de aquellos
hombres, que desposeídos de la luz del Evangelio, habían yacido hasta entonces
en tan profunda oscuridad, aspirando á sacarlos de la barbarie que asi los reba-
jaba y envilecía. £1 obispo de Ciudad Real de Chiapa no escribía como historia-
dor: dominado de un pensamiento noble y humanitario, bien que exagerando su
aplicación de una manera inusitada, solo tenia por norte de sus escritos la alaban-
Mas no era solo esto loque le exaltaba respecto del Alcaide de Santo Domingo:
en i r> 1 í> se habían encontrado frente á frente el sacerdote y el soldado en el Real
Consejo de Indias: el sacerdote pasó después á América para realizar el nuevo plan
de conquista por él ideado, teniéndola desgracia de llevar al matadero aquellos hu-
mildes labradores, entre quienes pensaba repartir las cincuenta cruces rojas otor-
gadas por el Consejo. El soldado que habia predicho aquella catástrofe, escribió des-
pués la historia de tan desventurada expedición , tratando tal vez con excesiva dure-
historia de América, mientras le motejaba ásperamente por haber lomado oficio (¡ue
no sabia, le invitaba á que diese á luz sus trabajos, de esta manera: «Dicen que
Ȏl (las Casas) escribe por su passatiempo en estas cosas de Indias y en la calidad
»de los indios y de los ebripstianos que por estas parles andan y viven; y seria
•bien que en su tiempo se moslrasse, porque los que son testigos de vista lo apro-
xhassen ó respondiessen por si. Dios le dé su gracia para que muy bien lo ha-
36
»ga, etc.» . Algunos años adelante abandonaba las Casas la clausura y volvia á
la corle con determinación de reducir á práctica su proyecto: el Alcaide de San-
it.'j Las Casas va tan lejos en esle empeño, que llega el Obispo en este género de disculpas: veamos,
no titubea en atribuir con creces á los españoles los no obstante, como al rechazarlas declaraciones he-
vicios que Oviedo y lodos los historiadores primiti- chas por Oviedo, respecto á las preocupaciones y
vos del Nuevo Mundo señalan en los indios. Hablando vicios de los indios, deja caer sobre los españoles
de sus mentiras decía: «Y cerca deslo, como también la injuriosa sospecha de que tuviesen participación
alienen experiencia de infinitas mentiras de los es- en ellos : « Si le decían (los que en virtud de cédu-
»pañoles y que nunca les lian guardado fé que les >da real daban relaciones al Alcaide) que eran (los
«prometan ni verdad hay dichos de Indios dignos
,
niftdios) idólatras y sacrificaban diez hombres
»de considerar. Preguntando españoles i indios, y uañidia que eran diez mil , é imponiéndoles abomi-
«no una vez acacsció, sino mas, si eran chripstia^ nables virios que ellos (los que informaban á üvie-
nos, respondió el indio: Si, señor: yo ya soy po- »do) no podían saber sino siendo participantes ó
quito chripsliano (dixo él) ,
porque ya saber yo hcómpliccs en ellos, etc.» (cap. 141). El Obispo ol-
»un poquito mentir: otro día saber yo mucho vidó que existían mil medios, mas honestos por
«mentir y seré yo mucho chripsliano». E->lo, sobre cierto, para averiguarían reprensibles torpezas, sin
«er altamente ofensivo y contrario al carácter nacio- que hubiese nunca necesidad de acudir á semejantes
nal, pone solamente de manifiesto el punto á que argumentos.
conduce la exageración de una idea , aun siendo tan 30 //¿sí. Gen. y Nat. de Ind., I." Parte, lib. XIX,
plausible como la que invocaba Casas (cap. 144).
las cap. 5, ed. de Sevilla.
La pluma se resiste á descubrir hasta el extremo que
DE GOSZ. FERN. DE OVIEDO. CIII
enojo que abrigó desde su juventud contra el primer cronista de las Indias, sin
considerar que aquella misiua piedad \ dulzura que tanto recomendaba á los cris-
tianos, debían moderar su lenguaje para darle la autoridad que ambicionaba. Pero
SÍ duras parecen bajo este punto de vista las Calificaciones con que designa á Ovie-
do y su historia, mas notable es todavía el considerar el poco fundamento con
<pie procede: todas las relaciones, todas lascarlas, todas las historias que han lle-
gado á nuestra edad del tiempo de la conquista, lodos los monumentos pertene-
cientes á los antiguos americanos que estudia hoy explica la ciencia arqueológi-
y
ca, dan razón de SUS costumbres y preocupaciones, confirmando de una manera
irrefragable las observaciones de Ovjedo, quien apelaba también al testimonio de
los monui ilos pura apoyar su relación, buscando en la historia de la gentilidad
3
disculpa á tan lastimosos errores '. Por qué, pues, tanta destemplanza en perso-
37 Ib., II.* Parle, lib. XIV, cap. 54. nmilia» (cap. 141). Por manera que el Obispo de
38 lié aquí el lamentable fruto de la exagera- Chiapa, que se apoyaba en el Evangelio para ¡ni—
ción de un sentimiento altamente noble y generoso. petrar y defender la libertad délos indios, dalia
tentándose con admitir la esclavitud de los negros, ios abominables simulacros de aquel nefando aclo
sino reconociendo también la de los sarracenos que Iraian pendientes del cuello asi hombres como ,
aprisionados en las guerras. Hablando de los indios mugeres: «Yo vi uno de estos joyeles del diablo,
que tenia Oviedo encomendados en la Tierra-Firme, «que pesaba veynle pesos de oro, hueco, vaciado
dice: «Aquellos esclavos no eran cierto los que ho- »é bien labrado ,
que se ovo en el puerto de Sáne-
»redú de sus padres , ni los prendió en de
la batalla nla María en la costa de Tierra-Firme año de mili
«los moros de Berbería, ni eran negros, porque »é quinientos é catorce, quando alli locó el armada
uentonees ningún negro traer á estas Indias se per- »quel Piey Calhólico envió con IVdraiias Dávila , su
CIV VIDA Y ESCRIT&S
Oviedo , que en todas partes protesta decir verdad, parecia ya en 1535 adivinar
la enemistad que se le preparaba , cuando al hablar de las falsas historias decia:
«Líbreme Dios de tamaño delicto (de la mentira), y encamine mi pluma á que
»con verdad , ya que el buen estilo me falte , siempre diga y escriba lo que sea
«conforme á ella y al servicio y alabanca de la misma verdad, que es Dios ,
»qué tan gordo está es suficiente para sostenerla á cuestas, y passa sin pe-
, y si
ligro. Pues desta manera sé que no se hundirán mis tractados porque passan ,
«mis vigilias, que son en alabanca del Hacedor... Yo no escribo por passar estos
«hielos de los murmuradores sin causa, sino porque voy al pasto de la obediencia
»é voluntad que tengo de servir á Dios en ello y á mi rey, por cuyo mandado me
«ocupo en esto; y de aqui arbitro y entiendo que puedo passar seguro y sin calumnia
nqúanto á la medula y fructo de escrebir lo cierto» M Hasta aqui Oviedo. Mas .
vantar la lengua castellana á la elevación con que aparece en las obras de fray
Litis de Granada , Fernán Pérez de Oliva, Ambrosio de Morales, Juan de Avila y
"capitán general, á Castilla del Oro: é cómo se «menlo de palabras , le da por guia á Dios , á quien
»lruxo á montón el oro que alli se tornó é lo lleva- «pide que le favorezca, nunca desacordándose que el
«ron después á fundir ante mi como oficial real , »Sanlo Job dice: Mientras tura mi aliento en mi y el
«veedor, lo quebré con un martillo é lo machaqué «espíritu deliios en mis narices no hablarán mis la-
«pur mis manos sobre un lás ó yunque, en la casa »bios maldad, ni mi lengua pensará la mentira".
»de la fundición en la ciudad del Daricnu (llist. Ocn. (Proh. del lib. VI de la I." Parle.) Tan lirme era en
y Sal. de Ind., I." Parle, lib. V, cap. .'!). Véase, esta parle su honradez que exclama , al narrarlas
pues cómo no había necesidad de participación "i
, sangrientas enemistades de Almagro y Pizarro:
complicidad alguna para saber semejantes aber- «Solamente quiero acordar al lelor que he sóplenla
raciones, confirmadas por desgracia en otros mil »años é que lodo el dinero que ambos adelantados
monumentos. ¡llovieron no bastaría á hacerme escrebir mentira (si
ÍO Proh.1 del lib. XVIII de la [." Parle de la llist. »yo sé que lo es) ni á dcsar de poner aqui la verdad
Gen. y Sal. de ind.— Oviedo repite en otras muchas „( s ¡ no la ignoro). (Proh. del lib. IX de la til.' Parle.)
parles que faltando <já su pluma la grafía y orn.i-
DE GO.NZ. FERN. DE OVEDO. CV
tantos otros como ilustran con sus nombres el siglo XVI , todavía debe advertirse
que merece el aprecio de la critica, por la soltura y pintoresca variedad de su
frase , ipie sabe á menudo salpicar de lumbres y matices, bien que ese mismo
empeño Ir conduzca involuntariamente al detecto contrario á la sencillez y exce-
siva llaneza, de que se le acusa. La pedantería que aí'ea alguna vez el estilo de
Oviedo , no proviene sin embargo de afectación en su lenguaje cuando se deja :
llevar de aquel irresistible deseo que asalta á casi todos sus aoeláneos , preten-
diendo ostentar una erudición no sazonada , entonces altera de pronto el aspecto
de la frase, é intentando levantarla, llega al extremo de tropezaren la hinchazón
y oscuridad que tan lejanas aparecen siempre de la claridad y lisura con que ex-
pone los berilos. IVro si pudiera tal vez presentarse algún ejemplo que aere-
ditára, mas que el mal gusto de Oviedo, la inexperiencia y poca sobriedad de
su erudición, menor trabajo Bería necesario emplear para señalar multitud de
pasages, en que no solamente se muestra correcto y esmerado, sino que raya
también en los límites de la verdadera elocuencia. Oviedo, aunque mas instruido
que el común de los escritores populares de su tiempo , no puede en modo alguno
clasificarse entre los eruditos que le echaban en cara el no haber compuesto la
40
Historia ijencral de ludias en la lengua de Horacio y de Virgilio . Escribía para
ser entendido de todos; narraba las glorias de su nación; sabia que era tenida la
castellana por la mejor de todas las lenguas vulgares y no quiso privar á los es-
pañoles ded conocimiento de las inauditas proezas á que sus compatriotas daban
cima en el distante suelo del Nuevo Mundo.
Llegamos, pues, al término de nuestra tarea: destinadas las cuatro partes
precedentes i bosquejar la vida del primer cronista de las Indias, liemos pro-
curado presentarle cual en la bisloria aparece ; luchando siempre con nuevos
infortunios, y condenado siempre á llevar una existencia errante y laboriosa.
Acaso será difícil encontraren la república de las letras quien, en medio de tan-
tos sinsabores y dolorosas vicisitudes, baya consagrado mas largas vigilias al estu-
dio: testimonio irrecusable de esta verdad son las obras (pie sumariamente de-
jamos examinadas. Su importancia histórica, superior sin duda á la literaria, no
solamente las recomienda á la estimación de los hombres entendidos, sino que es-
ta exigiendo el que se pongan en manos de todos, pues que todos hallarán en
ellas utilidad j enseñanza. No se obtendrá poca de la publicación de la Historia
general de Indias. Fruto de sesenta y cinco años de observaciones , encierra
va tres siglos, durante los cuales se han hecho muchas y muy profundas investi-
gaciones sobre las cosas de América imponiéndose al mismo tiempo á los que se ,
je : ((Si algunos vocablos extraños é bárbaros aqui la medicina española, don Anastasio Chinchilla
»sc hallaren , la causa es la novedad de que se en sus Anales históricos de la medicina y don Jo-
utracta ; y no se .pongan a la cuenta de mi román- sé Gutiérrez de la Vega en su Historia de la sífi-
Mee: que en Madrid nascí y en la casa real me edu- lis ,
que precede á la edición española del Tra-
»qué y con gente noble be conversado y algo be
, ,
tado completo de las enfermedades venéreas de Mr.
»leydo, para que se sospeche que avre entendido Fabre (Madrid, 1530). Todos estos escritores loman
nmi lengua castellana , la (¡múdelas vulgares se en cuenta el testimonio de Oviedo, dándole el va-
«tiene por la mejor de todas » ( Prob. del lib. I de la lorque realmente tiene ; mas no lo hizo asi un autor
í.* Parte de la Bist. gen. y nal. de Ind.). español del pasado siglo, don Antonio Sánchez Val-
La traducción que mas boga ha alcanzado en
42 verde, quien en su América vindicada de haber sido
titulo: (dlistoire nalurelle et general des ludes, is- tejar á Uviedo con los títulos de inventor de cuentos
»r¡s, 1550, par Michel Vascosan». Don Nicolás An- que él tanto se pagaba. Los apodos de Valverde,
tonio cita esta traducción ,
fijando su publicación en que han dado acaso origen á la calumnia , de que
el año de 1553. hicimos mención en la nota l."de esta V." parle,
43 La importancia que los mas distinguidos mé- soloprueban que carecía de razones, lo cual han
a
dicos dieron desde la aparición de la 1. Parle de la demostrado después bástala evidencíalos escritores
Historia general de Indias á los capítulos en que arriba mencionados. La circunstancia de haber cir-
Oviedo trataba de las virtudes medicinales del gua- culado los extractos referidos sin referirse su proce- ,
yacan y palo santo, insertándolos en las mas selec- dencia, ha contribuido sin duda á que sean tenidos
tas colecciones de Scriplores de morbo galieo ha ,
por tratados cuando en suma solo forman
distintos,
sido causa de que el nombre del primer cronista de los capítulos 2 y 3 del libro X y eM7 del libro XVI
Indias ocupe también en la Historia de la medi- de la l." Parte de la Historia general y natural de
cina un puesto distinguido. Muchos son los escrito- Indias.
res cxlrangeros que al dar noticia del origen y de- 44 Algunos de los tratados correspondientes á
a a
sarrollo de las enfermedades venéreas, presentan el la 11. y 111. parle de la Historia general son ya
testimonio de Oviedo, como autoridad bastante para conocidos en la república de las letras. Don Nicolás
resolver la enmarañada cuestión de si existían en Antonio hace relación de la Historia del estrecho de
el antiguo continente desde tiempos remotos, ó se Muí/altanes, que dice haberse dado á luz en 1552,
propagaron á Europa con el descubrimiento del bien que no se publicó hasta 1557 , pues que no
Nuevo Mundo. Entre los nacionales han tratado es otra cosa que el libro 1 de la II." Parle, vigé-
cu nuestros dias esta cuestión don Antonio Her- simo de la Historia general , en otro lugar ci-
nández Morcjon en su Historia bibliográ/loa de tado. También menciona esle docto bibliólogo un
DE GONZ. FEHN. DE OVIEDO. CVII
libro de la Navegación del rio Síaraiion, inserto por das de dicha Historia , añadiendo el siguiente ti-
Ramusio en el tomo III Savigationum, y los dos Ira- tulo de otra producción no mas diferente de aque-
,
lados ya referidos del Palo del guayacan y palo san- lla que las ya citadas: Historia de las cosas sucedi-
to. Pero si esle erudilo escrilor manifestó que eran das en su tiempo en las Indias. ¿Qué otra cosa era,
estos opúsculos , en su concepto ,
fragmentos de pues, la Historia general, de que da Baena noticia
la Historia general ( hujus universalis Historia? por separado?.... ¿dónde vió el códice de este nue-
fragmenta sunl forsan quae de diversis rebus Indi- vo escrito? A la verdad que no acertamos á ex-
cis opuscula inscribuntur ) , no dudó el autor de plicar las causas de tanta inexactitud y falla de cir-
los Hijos ilustres de Madrid en señalar los dos cunspección en hombres ,
c\iyos trabajos literarios
últimos escritos como obras distintas y separa- merecen por otra parte la mayor estima.
EPÍSTOLA DEDICATORIA.
Situóse una caria missiva, con que el clironisla y auctor deslas historias envió
este volumen é primera parte dcllas, assi como se acabaron de emprimir, al re-
rerendíssimo é illustrUsimo señor, el cardenal de España don fray Garda Jotre de
Loaysa, presbítero cardenal del titulo de Sánela Susanna, obispo de Sigücnca,
i nnii'Mir «I*- l,i Cesárea Magestad, presidente del Consejo Real del hnperjg ocqí-
*
dental de las Indias, islas é Tierra-Firme del mar Océano, etc.
I j-i iíbi'sc ipie los árboles (|iie ni se plantan, ni producen fructo, son eslimados
por infelices dañados en la religión. Pues cotejado con los hombres inútiles míe
J
por su floxedad no aprovechan á otros, parésceme que los tales son muy seme-
jantes a lo quel Plinio dice de los árboles que es dicho '. También es de haber
consideración para mas culpar los hombres) a que aquellos son dotados de la ra-
zón é industria y tienen voluntad é libre arbitrio para inquirir y saber conoseer
lo malo y elegir lo bueno, y los oíros animales vegetativos ó sensitivos á quien
falla cssa razón, son mas dcsculpados, pues natura los hizo tales en mas ó en me-
nos grado unos de otros, segund sus efetos, pero totalmente no son inútiles, pues
2
como dice Job Nihil in torra sinc causa ftl.
:
oyesse, tuviesse de qué loar á Dios por sus maravillas y que no leparesciesse mi
* Cuando en )Sit8 daba Oviedo la última mano ú cedió enla presidencia del Real Consejo de Indias,
la I," Parle de la Historia general , no solamente gobernado en el referido año de )J'i8 por don Luis
era pasado ya de cardenal don fray
esla vida el Hurlado de Mendoza. Véase respecto de este punto
a
García Jofre de Loaysa Orden de Sanio Do-
, del el Prohemio del libro VII de esla 1. Parle.
mingo , sino que había muerlo también el conde de 1 Plinio, lib. XVI, cap. XXVII.
Osorno don Garci Fernandez Manrique , que le su- 2 Cap. V.
CX HISTORIA GENERAL Y NATURAL
cuydado mal exercitado, ni yo ser contado por árbol inútil y que en alguna ma-
nera ayudando á otros, diesse yo causa con lo que escribo, que los que leyeren
en estas materias sean aprovechados con tal ocupación ; pues de nescessidad han
de dar infinitas gracias y loores al Hacedor de tantas maravillas, conosciendo á
su Dios y oyendo las cosas que aquí he escripto, tan particularmente, como aqui
las digo y ellas son. A este propóssito con una mi natural inclinación y desseo,
ha llegado esta primera parte de la General y natural historia de Indias al estado
en que Vuestra Señoría Reverendissima aqui puede ver : la qual después que fué
vista y examinada en el Real Consejo de Indias, que debaxo de la presidencia de
Vuestra Reverendissima Señoría milita, con la real licencia y auctoritlad del mis-
mo Consejo vine á i sla cibdad de Sevilla á la hacer emprimir. En lo qual assi en
en el tiempo, como en la costa desla primera impression yo he trabaxado y
despendido harto mas de lo (pie será el interesse que por los tales libros oviere.
mente, demás del mucho crédito que su Cesárea Magostad le da é con Vuestra
CXII HISTORIA GENERAL Y NATURAL
Señoría Reverendíssima tiene muy dinamente. — Con esla compañía de lan seña-
ladas é suficientes personas, alumbradas por Dios é de la comunicación é resplan-
Sacra, Cesan -a, f'.alholira y Heal Majestad del Emperador, Rey nuestro señor.
S. Ccs. Cali.. R. M.
E scribe el Albulensis, por otro nombre dichos escriben; sino quinientas ó ma*
dicho el Tostado , sobre la declaración leguas adelante del mar Roxo y del mar
que hizo de Eusebio De los tiempos el glo- de Persia; y entra en Océano en la cos-
el
rioso doclor de la Iglesia, Sant HierÓni- ta déla cibdad, llamada Lima, en labora
mo ,
que los etíopes se levantaron de á del qual está el reyno de Cambaya entre ,
par del rio Indo. Aquesta Etiopia, parte el qual rio Indo y el rio Ganges está la
dolía es en Assia y parle en Africa. Pero India mayor, ó India mas oriental, que
los etíopes orientales en la India son la : es muy lexos, como he dicho, del mar
qual según Isidoro (Ethimol., lib. XIV, Roxo, y mas al levante que no son los etío-
cap. III , de Assia) ovo este nombre del rio pes , contra quien dicen que fue enviado
Indo : India vocata ab Indo /lamine. El qual á pelear Moysen, como capitán de los
auctor antes desto dice que el mar Roxo Mas después fueron estos etío-
egipcianos.
en el Oriente rescibe en sí el rio Indo : In- pes buenos chripstianos, é como di-
dus fluvius orientis qui rubro mar i accipi- ce el Tostado en el lugar de suso alega-
tur. Esta es la parte de la Etiopia oriental; do , convertidos á la fé por sanct Ma-
pero en cosmographia moderna (y es-
la theo, apóstol. Y el comienco de la con-
perimentada) yo hallo señalado y puesto versión les fué el sancto Eunucho, ma-
el rio Indo, no como los auctores suso yordomo déla reyna Candacis ,
baptizado
TOMO I. 4
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
des reynos é provincias se incluyen; de las ludias, que Vuestra Cesárea Mages-
tanta admiración y riquezas, como en los tad y su corona real de Castilla posseen,
libros desta Historia general é natural des- tan grandes reynos é provincias y de tan
tas vuestras Indias será declarado. Por extrañas gentes é diversidades é costum-
tanto, suplico á Vuestra Cesárea Magestad bres y cerimonias é idolatrías, aparta-
haga dignas mis vigilias men-
de poner la das de quanto estaba escripto (desde
te en ellas; pues naturalmente todo hom- ab initio hasta nuestro tiempo): que es
bre dessea saber, y el entendimiento ra- muy corla la vida del hombre para lo po-
cional es lo que le hace mas excelente der ver, ni acabar de entender ó conjec-
que á otro ningún animal: y en esta ex- turar.
loable ocupación, como es ver con los No fueran celebrados en (aula manera
ojos corporales lo que hay en esta enm- los que he dicho por los podas ('
histo-
pusícion á ellos visible allende (lelo (pie ríales antiguos, si supieran de Massaya,
DE INDIAS. LIB. [. 3
y fcfaribio, y Guaxocingo, é los que ade- perlas, é las otras cosas que dixe pri-
lante serán memorados desta pluma, ó mero.
escriptor vuestro. Quántos valles, é flo- V pues lo que deste grandíssimo é
restas, llanos y deleitosos! Quántas cos- nuevo imperio se podría escrebir es tan-
t.i> i|r mar ron inii\ extendidas playas r to é tan admirable la lecion dcllo, ella
de muy excelentes puertos! Quántos y misma me desculpe con Vuestra Cesárea
quán poderosos ríos navegables! Quán- Magestad, si tan copiosamente como la
tos ('•
(pián grandes lagos! Quántas fuen- materia lo requiere no se dixere: baste
tes fríasé calientes, muy cercanas unas que, romo hombre que ha los años que
de otras! E quántas de hetum é de otras he dicho que miro estas cosas, ocuparé
materias, ó licores! Quántos pescados lo que me queda de vivir en dexar por
de los que en España conoscemos , sin memoria esta dulce agradable, General
otros muchos que. en ella no se sa- é natural historia de Indias, en todo
ben ni los vieron ! Quántos mineros de aquello que he visto, y en lo que á mi
oro é plata, ó cobre! Quánta suma pre- noticia ha venido ó viniere, desde su
ciosa de marcos de perlas ó uniones que primero descubrimiento, con loque mas
cada dia se hallan! ¿En quál tierra se pudiere ver y alcancar dcllo en tanto
oyó ni se sabe que en tan breve tiempo que la vida no se me acabare. Pues la
en poro tiempo se han multiplicado en muj señalada merced á todos los rcynos
lanía cantidad ,
que las naos vuelven á de chripstianos en darles ocasión con este
Europa á la proveer cargadas de acucar, h adado para que den infinitas gracias á
que fuera destas partes en todo el mun- memoria, abuelo de Vuestra Cesárea Ma-
do oviere, oyendo estas maravillas, que- gestad me envió por su veedor de las
,
mis dias. Pero será á lómenos lo que yo mucha gloria del real ceplro de España
escribiere historia verdadera é desviada alli se continua é sirve el culto divino. En
de todas las fábulas que en este caso la qual conquista los que en aquella sa-
otros escriptores, sin verlo, desde Espa- cón passamos con Pedrarias Dávila , lu-
ña á pié enxuto, han presumido escre- gar teniente é capitán general del rey Ca-
bir con elegantes é no comunes letras thólico, é después de Vuestras Magesta-
latinas é vulgares, por informaciones de des, seriamos hasta dos mi? hombres, é
muchos de diferentes juyeios, formando hallamos en la tierra otros quinientos é
historias mas allegadas á buen estilo que mas chripstianos, debaxo de la capitanía
á la verdad de la cosa que cuentan; por- de Vasco Nuñez de Balboa en la cibd;;d
que ni el ciego sabe determinar colores, del Dañen (que también se llamó antes la
ni el ausente assi testificar estas mate- Guardia), é después santa María del An-
rias, como quien las mira. tigua , la qual cibdad fué cabera del obis-
Quiero certificará Vuestra Cesárea Ma- pado de Castilla del Oro, é agora está
jestad que yrán desnudos mis renglones despoblada , é no sin gran culpa de quien
de abundancia de palabras artificiales-, fué la causa; porque estaba en la parle
para convidar á los letores ;
pero serán que convenía para la conquista de los in-
na clemencia allá lo mande polir é limar. Indias ni fuera dellas quarenta hombres,
Con tanto que del tenor é sentencia de á lo que yo creo ;
porque para servir á
lo que aqui fuere notificado á vuestra Dios y á Vuestras Magestades y para que ,
seo , ni se me niegue el loor del trabajo tierray los ayres dolía y la espessurade
(pie en tanto tiempo y con tantos peligros los herrajes y arboledas de los campos,
yo he pades( ido allegando y inquiriendo
; y el peligro de los rios é grandes lagar-
por todas las \ ¡as que pude saber lo cier- tos é tigres, \ el experimentar de las
to destas materias, después que! año de aguas é manjares, fuesse á costa de nues-
mili é quinientos y trece de la Natividad tras vidas y en utilidad de los mercade-
del redemptor nuestro, Jesu-Chripslo, el res e pobladores, (pie con sus manos la-
Cathólico rey don Temando, de gloriosa vadas agora gozan de muchos sudores
De indias, lib. í. s
ajenos. V porque estando Vuestra Cesá- que aqui yo escribo , no son de mucha
rea Magostad en Toledo , el año que pas- industria ó artificio, ni de calidad que re-
só de la Natividad do Chripsto de mili é quieran prolixa oración , é ornamento de
quinientos y veinte y cinco años, yo es- palabras, no han sido poco laboriosos,
crebf una relación sumaria de parte de lo ni con la facilidad que olías materias se
dando mis memoriales ó lilaos en osla con gente noble he conversado , é algo
cilidad de Sanio Domingo di- la Isla es- he leydo, para que se sospeche que avi é
pañola (donde tengo mi casa) como por- ,
entendido mi lengua castellana, la qual
que yo he visto mucho mas de lo que has- de las vulgares, se tiene por la mejor de
la entonces sabia d estas materias en diez todas; y lo que oviere en este volumen
años (pie han pasado desde que aquello que con ella no consuene serán nombres ,
atención lo que á este efecto convenia ra dar íí entender las cosas que por ellas
avrá en este tractado y sus parles acres- dixo I'linio de la suya en el prohemio de
rentado, ó otras cosas grandes ó muy la Natural historia ,
que es cosa difícil ha-
nuevas, de que aili no podia yo hacer cer las cosas viejas nuevas, é á las nue-
memoria, por no averias visto, ni sa- vas dar auctoridad, y á las que salen de
Assi que, muy poderoso Señor, por obscuras y á las enojosas, gracia ó
, luz ;
;
las causas que de suso dixe, justo es que á las dudosas, fé. Basta que yo he dessea-
tales historias sean manifiestas en todas doj desseo servir á Vuestra Cesárea Ma-
las repúblicas del inundo; para que en gestad y contentar á quien viere mi obra;
destos Estados, que guardaba Dios á vues- mi intención. Conténtese el letor con
tra real corona do Castilla en ventura y que lo que yo he visto y experimentado
bajado, é de la antigüedad que en vues- desde su patria , sin aventurarse á las tor-
tra real casa de Castilla me dan quarenta mentas de mar, ni á las desventuras
la
y mas años (que ha que soy del número que poracá sepadescen en la tierra sino ;
de los criados de ella) sea servido de que para su passatiémpo y descanso haya
acoplar mis libros; porque aunque estos yo nascido, y peregrinando visto estas-
6 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
obras de natura (ó mejor diciendo, del desconocer al Plinio lo que es suyo (quan-
maestro de la natura); las quales he es- to á la invención y título del libro) yo le
todas tres; el qual se llama De los infor- thólicos Reyes, don Fernando y doña Isa-
tunios y naufragios de casos acaesridos en
, bel , abuelos de Vuestra Cesárea Mages-
las mares destas Indias. Todos estos li- iad , se movieron á mandar buscar es-
bros están divididos, segund el género 6 tas tierras (ó mejor diciendo los movió
como en el lugar suso alegado Plinio es- su lugar conveniente , mediante la gracia
cribe , en lo qual parescc que él dixo lo del Espíritu Sancto é su divino auxilio,
que leyó; é algunas cosas dice él que con protestación expressa que todo lo que
acrescentó, que los antiguos no las en- en esta escriptura oviere, sea debaxo de
tendieron, ó después la vida las falló; la correpcion y enmienda de nuestra sáne-
pero yo acumulé todo lo que aqui escri- la madre Iglesia apostólica de Roma cu- ,
cessidades é peligros en veynte é dos años ya obediencia protesto vivir y morir. Pero
é mas que ha que veo y experimento por parque todos los celosos del honor y ver-
mi persona estas cosas, sirviendo á Dios güenza propia temieron la murmuración
é a mi rey eu estas Indias, y avien- de los detratores , y no solamente Plinio
do ocho veces pasado el grande mar (que íué tan famoso auctor) , mas tantos
Océano. que no se pueden contar , y también el
Mas porque en alguna manera yo en- Sancto rey David temia desto, quando
tiendo seguir, ó ymitar almismo Plinio, rogaba á Dios que le librasse de la lengua
no en decir lo que él dixo (puesto que dolosa , con mas justa razón debo yo te-
en algunos lugares sean alegadas sus auc- mer lo mismo pues los muertos y los au-
;
toridades, como cosa destejaez universal sentes no pueden responder por sí. Y co-
ile historia natural); pero en el distinguir mo Plinio alegó aquel dicho de Plancho,
le mis libros y géneros dellos, como él (piando dixo que los muertos no comba-
lo fizo, confesaré lo que él aprueba en ten ó contienden, sino con las máscaras,
su introducion; donde dice, que es cosa quiero yo, demás desso , decir á los que
de ánimo vicioso y de ingenio jnfelice, desde Europa , ó Assia , ó Africa me re-
querer mas ayna ser tomado con el hur- prendieren, que adviertan á (pie no estó en
to que volver lo que le fue prestado, ninguna dessas tres partes (segund se pue-
máxime aviándose capital de la usura; de sospechar de lo que está visto y des-
pues por no incurrir en tal crimen, ni cubierto tic la mar austral) la vuelta (pie
.
DE INDIAS. LIB. I.
va dando por ella la liona hacia el norle quinientos y treinta c dos, y de treinta ó
cabo del Labrador, ; ó pues los letores tres años se vido; estando callando otros
me lian de escuchar desde tan lexos, no rej es chripslianos', esperando en qué pa-
me juzguen sin ver esta tierra, donde es- rarían vuestros subcesos; ó dio nuestro
toy y de quien tracto y que les baste que
;
misericordioso y justo Dios tal evento ó
desde ella escribo en tiempo de innume- salida a tan inmortal triumpho, que en
rables testigos de vista, y que se dirigen quanlo ovierc hombres jamas será olvi-
mis libros á Vuestra Cesárea Magostad, dado y assi será en la celestial vida
;
cuyo es aqueste imperio , y que se escri- acepto j remunerado que Vuestra Cesá-
ben por su mandado , y que mo dá do rea Magostad sea glorilicado con los hien-
comer por suebronista tiestas materias, y as enturados rey Ricaredo, primero de
que no be de sor de tan poco entendi- tal nombre, y su hermano sanct Uemer-
miento que ante tan altíssima y Cesárea gildo, mártyr, de los quales tan larga
Magostad uso decir el contrario déla ver- dependencia y origen (rae vuestra real
dad ,
para que pierda su gracia y mi ho- prosapia é silla de España; y de quien
nor; y que domas desso, no son cosas las hablando el Burgensis dice qi atrando
que aqui se Iraclan para ambiciosos ho- en España sessenta mili franceses, envió
nores de particulares personas, con pa- desde Toledo el re\ Ricaredo á Claudio,
labras ó liciones aplicadas por esperanza su capitán general, y los venció, ó mató
dcscrgralilieado do ninguno de los mor- ó prendió la mayor pai te dellos:
y por
tales; antes conformándome con aquella tanto dixo: Nulla unquam in hispaniisvic-
verdadera sentencia del sabio que dice: loria uialor vel similis invenüur. Lo mismo
que la boca que miente, mata el ánima, escribe el arcobispo don Rodrigo , á quien
esporo en Dios que guardará la mia de 'II oslo siguió el Burgensis, j
mejor In
tal peligro , 6 que , como fiel escriptor, pudieran decir estos excelentes varones,
sen'' del remunerado por la amplfssima si \ ieran lo que obraron vuestros capita-
liberalidad de su clemencia o real mando nes \ vasallos el año de mili ó quinientos
de Vuestra Cesárea Magostad, cuya glo- ó veinte é cinco años contra el rey Fran-
riosa persona largos tiempos nuestro Se- cisco é su caballería ó poder de Francia
ñor favorezca ó dexo gozar do la total en la prisión de su persona, ó de losmas
monarchia , como vuestro excelso cora- é mas principales de sus reynos y Esta-
amen nombre.
Pues entre lodos los príncipes que en Todo esto se quede para vuestros ele-
ol mundo so llaman helos j
chripslianos, gantes chronistas que allá están y gozan
solo N uestra Cesárea Magostad al presen- de verlo, y ellos lo escriban: que acá en
te 'sostiene la calhólica religión ó Iglesia estos tan apartados reynos, aunque los
do Dios, ó la ampara contra la innumera- que amamos vuestro real servicio no vea-
ble ó mah ada seta é grandíssima poten- mos lo que es dicho de estas grandes vic-
cia de Mahoma; poniendo en exilio su torias de Vuestra Cesárea Magostad, tan-
principal cabeca \ Gran Turco, con tan- ta parte deste placer rescibimos, como le
ta efusión de sangre turquesca, y con tan han de tener los que aman á su prínci-
señaladas victorias en la mar y en la tier- pe, según deben como leales subditos y
ra, como en los años passados de mili é chripslianos; porque en la verdad no creo
8 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
que se pueden decir tales, los que dexa- Persona é vida; pues en ella consisten las
re» de dar continuas gracias a Dios por nuestras, é todo el bien de la chripstiana
el acrescentamiento de vuestra Cesárea religión.
Comienza el segundo libro de la Genero/ y natural historia de las Indias.
PROHEMIO.
1 ara que mas ordenadamente esta Reyes Catílólicos, don Fernando é doña
grande, é natural, é general historia de Isabel é á sus subcessores en los reynos
la- Indias se entienda, conviene hacer de Castilla \ de I.eon (no obstante que
distinción de mis libros; y en el prohe- anliquíssimamente fueron de España se-
mio ó principio de cada uno dellos en- gún mi opinión). E diré quién fueron al-
tiendo dar particular é sumaria relación gunos caballeros é hidalgos (pie primero
do las materias que se han de tractar y se hallaron en la conquista é pacificación
eacrebir encada uno, ó á lómenos de lo desta Isla Española, é de los trabajos que
mas substancial. E assi digo que en este los chripslianos passaron en ella , en tan-
segundo se seguirá la historia en conti- to que el almirante fué á descobrirla isla
ción con que \o prosigo, cumpliendo lo notables que acaescieron el año de mili
que por la Cesárea Magestad me está é quatrocientos é noventa édos años que
mandado. junto con esto diré en que
I'. estas Indias se descubrieron; é la orden
manera sigo, ó mejor diciendo quiero ó del camino é navegación que se hace
desseo imitar al Plinio, é locaré breve- desde España á oslas partes, y del cres-
mente las opiniones que hay sobre á i er ('•
menguar de la mar é su fluxo é
quien él enderecé su Sutural Historia. E refluxo, ('del nordestear é noruestearde
as-i mismo din' 1
la opinión que yo tengo las agujas de navegar, é otras particula-
corea de averse sabido estas islas por ridades convenientes al discurso de la
los antiguos, ó ser las Hespéridos: é historia, como mas largamente consta de
probarélo con historiales é auctoridades los siguientes capítulos. Y porque dixe
de mucho crédito. E diré quien filé don en el primero libro que he passado el
Chripstóhal Eolom, primero descubridor é mar Océano ocho veces, las siete fue-
almirante destas Indias, é porqué via é ron antes que esta octava viniesse, á pre-
forma se movió al descubrimiento dellas: sentar este tractado á nuestro gran Cé-
y en qué tiempo fueron halladas por el, sar, como lo he hecho; é placiendo á
CAPITULO I.
He las opiniones que hay cerca de á quién dirigió Plinio su libro de la Satural Historia: é también relatando
en parle sumariamente las materias , de que se tracta en este libro segundo.
por relación de personas fidedignas, no los que viven fuera de España; é por tan-
dando en cosa alguna crédito á un solo to, dico ego opera mearegi, é como. quien
testigo, sino á muchos, en aquellas cosas la relata á su Rey proprio é ante tan al-
que por mi persona no oviere experimen- ta Magestad. Pues Plinio contó su pro-
tado. Y dirélas de la manera que las en- hemio por primero libro, sea assi mi in-
tendí y de quién, porque tengo cédulas troducion precedente en quien comien-
der la verdad, es difícil, porque los hom- quislion al Pontano en Nápoles, año de
bres diligentes se cansan ó enojan de in- mili v quinientos, el qual en aquella
vestigar lo cierto; é por no parescer igno- sacón era tenido por uno de los litlera-
rantes, no se avergüenzan de mentir. Y tíssinios y doctos hombres de Italia, y
es gran peligro Iranscorrer en mucho este tenia que Plinio escribió á Domicia-
rédito, ((liando quien es auctor de lo fal- no é no á su hermano Tito y para ello
c
,
1
el qual alega que Vine., ín Spccu. hist. segundo, tercero é quarto viajes que hi-
(lib. XI, cap. LXVII,) bablando en Pli- zo ¡i estas partes; por lo qual aviendo
uio y su General é Sutural Historia, dice respecto á sus grandes servicios, los Ca-
assi: Hic scripsit de historia natural i libros thólicos Reyes, don Fernando é doña Isa-
A.\Al//, quos Yespasiano cum epístola bel, que ganaron los revaos de Granada
prcemissa ilirc.i it. Por manera que esta es é Ñapóles, &c., le hicieron merced del
otra tercera opinión , conforme á la cual Estado e título de almirante perpetuo de
Plinio dirigió sus libros al emperador -o- Indias, é después dél á sus subcesso-
Yespasiano, 6 no á ninguno de sus hijos. res, é le fueron dadas las armas reales de
Dexomos aquesto, ó tornemos á nuestro Castilla 3 de l.eon, é otras mezcladas con
caño también como los que tal escribie- nea equinocial á la banda del polo antar-
ron: pues que es muj habitada, por lo tico, ha-la el lin déla tierra que se sabe,
que boj remos en la Tierra-Firme des tas la (pial llaman del Labrador, que está á la
so han escrito é dicho otra cosa). Y tam- letor cosa impossiblc , aviendo respecto
bién hizo mención de los terremotos y ;i lo ([ue hoja ó tiene de circunferencia to-
bro. Mas notificaré en él la persona y ser Tierra-Firme. En algunas cosas délas que
12 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
en esta primera parte yo escribo, no seré mir de los contrarios indicios ó fábulas,
largo, por ser notorias. Y también diré para estorbar el loor de don Chripstóbal
algunas opiniones que hoy viven cerca Colom., no deben ser creydos. Suya es
de aqueste descubrimiento, é de donde esta gloria y á solo Colom después de
, ,
ovo noticia destas tierras este primero Dios, la deben los reyes de España passa-
descubridor dellas, estando tan incónitas dos é cathólicos, é los presentes y por
é apartadas de todo lo que Tholomeo é venir. Y no solamente toda la nascion dé-
otros cosmógraphos escribieron. Pero no los señoríos todos de Sus Magestades;
daré en este caso mas crédito ( ni tanto) mas aun los reynos extraños , por la gran-
á lo que el vulgo ó algunos quisieron afir- de utilidad que en todo el mundo ha re-
mar; porfiando que desta tierra é mares dundado destas Indias, con los innumera-
otro fue descubridor primero , como á lo bles tesoros que de ellas se han llevado
que la misma obra y el
i
efecto del dicho é cada dia se llevan , é se llevarán en
almirante consintieren. Porque en la ver- tanto que haya hombres.
dad aunque
,
otra cosa se pudiesse presu-
CAPITULO II.
Del origen ó persona del almirante primero de las Indias , llamado Chripstóbal Colom , é por qué vis ú
manera se movió al descubrimiento dellas ,
segund la opinión del vulgo.
Ouieren algunos decir que esta tierra de la mar , á dos leguas déla misma cib-
se supo primero grandes tiempos ha , y dad de Génova; y por mas cierto se tie-
que estaba escrito é notado dónde es , y ne que fue natural de un lugar dicho Cu-
en qué paralelos; é que se avia perdido gureo, cerca déla misma cibdad de Gé-
déla memoria délos hombres la navega- nova. Hombre de honestos parientes é
ción é cosmographia destas partes, y que vida, de buena estatura é aspecto, mas
Chripstóbal Colom como hombre léydo é
,
alto que mediano, é de recios miembros:
docto en esta sciencia se aventuró á des- , los ojos vivos é las otras partes del ros-
colorir estas islas. E aun yo no esto fuera tro de buena proporción: el cabello muy
dcsta sospecha , ni lo dexo de creer, por bermejo , é la cara algo encendida é pe-
lo que se dirá adelante en el siguiente coso : bien hablado , cauto é de gran in-
capítulo. Mas porque hom-
es bien que á genio , é gentil latino, é doctíssimo cos-
bre, que tanto se le debe, pongamos por niógrapho; gracioso, quando queria; ira-
principio é fundador de cosa tan grande cundo quando se enojaba. El origen de
,
dustria para todos los que viven y des- cencia en la Lombardia, la qual está en
pues dél nos vinieren; digo que Chripstó- la ribera del rio Pó, del antiguo é noble
bal Colom, segun yo lie sabido de hom- de Pelestrel. Viviendo Dominico
linaje
un pequeño lugar ó villaje, dicho Ncrvi, duvo mucha parte ó lo mas del mar Me-
que es á la parte del levante y en la costa diterráneo, donde aprendió la navega-
DE INDIAS. UB. II. CAP. II. 13
cion y cxercido dolía por experiencia; é ción , les turaría quatro ó cinco meses
después que algunos v iajes fizo en aque- (ó por ventura mas) en venir acá é. vol-
llas partes, como su ánimo era para mas ver á donde he dicho. V en este tiempo
extendidas mares é altos pensamientos, >e murió quasi toda la gente del navio, é
quiso ver el grandíssiruo mar Océano, é no salieron en Portugal sino el piloto, con
fuesse en Portugal. E allí vivió algún tres o quatro ó alguno mas de los mari-
tiempo en la cibdad de Lisbona, desde neros , é todos ellos tan dolientes que en ,
la qual é de donde quiera que estuvo breves dias después de llegados, mu-
siempre, como hijo grato, socorría á su rieron.
padre viejo con parte del fructo de sus Díccse junto con esto que este piloto
sudores; viviendo en una vida a-saz limi- eramin íntimo amigo de Chripstóbal Co-
tada, é no con tantos bienes de fortuna lom, y que entendía alguna cosa de las
que pudiesse estar sin assaz nescessidad. alturas y marcó aquella tierra (pie halló
,
Quieren decir algunos que onacarave- de la forma que es dicho, y en mucho se-
la que desdo Kspana passaba para Ingla- ríelo dió parte dello á Colom é le rogó ,
agua y leña para volver á su primero ca- de la Madera , é otros quieren decir que
mino. Dicen mas: que la mayor parte en las de Cabo Verde
y que allí aportó ,
de la carga (pie este navio traía eran bas- la caravela que he dicho y él ovo por ,
timentos é cosas de comer, é vinos; y esta forma noticia desta tierra. Que esto
que assi tuvieron con qué se sostener en passase assi ó no, ninguno con verdad lo
tan largo viaje ó trabajo; é que después puede afirmar; pero aquesta novela assi
le hizo tiempo á su propósito y tornó á anda por el mundo entre la vulgar gente
dar la vuelta , é tan favorable navegación de la manera que es dicho. Para mí yo lo
le subcedió, que volvió, á Europa, ó fue á tengo por falso , é como dice el Augusti-
Portugal. Pero como el viaje fuesse tan no : Metius esl dubitare de ocultis , quam
largo y enojoso , y en especial á los que litigare de incertis. Mejor es dubdaren lo
con tanto temor é peligro forrados le hi- que no sabemos ,
que porfiar lo que no
cieron ,
por presta que fuesse su navega- está determinado.
u HISTORIA GENERAL Y NATURAL
CAPITULO III.
Fji que se tracla déla opinión que el auctor é coronisladesta Natural é General Historia de las indias tiene
cerca de aversc sabido y escriplo por los antiguos, dónde son estas Indias , é cómo é con quién lo prueba.
tre y llena de grandes árboles é rios ma- Pero en la verdad, segund las historias nos
ravillosos é muy aparejados para navegar amonestan é dan lugar que sospechemos
por ellos ,
muy fértil é abundosa en todas otro mayor origen de aquestas partes ;
yo
las cosas que se pueden plantar é nascer, tengo estas Indias por aquellas famosas
c nascidas, crescer engrande libertad; islas Hespéridos (assi llamadas del duodé-
pero muy remota é apartada de la tier- cimo rey de España, dicho Héspero). Ypa-
i 'a firme de Africa y por muchos dias de ra que aquesto se entienda é pruebe con
navegación. A la qual, como llegassenal- bastantes auctoridades, es de saber que la
gunos mercaderes de Cartago , como por costumbre délos títulos ó nombres que los
simo alegado. Dice Isidoro (Ethim. lil). IX ile España, hijo de Tubal, dio nombre al
cap. II): que los assirios ovieron nombre rio Hebro, donde las gentes de aquella
de Assur, é los de Lidia de Lido; los he- ribera se dixeron hiberos; é según el
breos de Hebcr; los ismaelitas de Ismael: mismo Beroso dice, Brigo fué el quarto
di- Ifoab descendieron los moabitas; de rey de España , del qual se dixeron los
Amon los amonitas ; de Canaam los ca- brigos; é créese que corrupto el vocablo
naneos; de Sábalos sábeos; deSidon los ó poniendo por b ph se dixeron phri-
lidonios; de Jebus los jebuseos ; de Gó- gioa los del reyno de Frigia, que después
mcr los gaalatas y galos de Tiras los tra- ; se llamaron troyanos de Troo, su rey : de
ces; del rey Perseo los persas; los cal- lo qual se colige aver ávido su primero
deos de Caseth, hijo de Nacor, hermano origen los troyanos de los brigios hispa-
de Abraliam; los ionices de Fénix, herma- nos. Porque dice Plinto (lib. V, c. XXXIII)
no de Cadmo ; los egipcios de Egipto, su que hay auctores que escriben que de Eu-
rey; los armenios sedizeron assi de Ar- ropa fueron los brigos, de quien fueron
menio su rey ,
que fué uno de los com- nombrados los phrigios; pues luego bien
pañeros de Jason ; los tróvanos de Troo, se (Ik r de ~ii".> (pie los de Frigia e tro-
su rey ; los sicionios de Sicion, su rey; los yanos ovieron de España su fundamento
archadios de Archadio su rey ,
hijo de Jú- é principio.
piter; los argivos de Argo; los macedo- Tornando á nuestro discurso, segunde!
nios de Emacion, su rey; los de Epiro de mismo Beroso, digo que Híspalo fué no-
Pirro su rey ,
hijo de Achiles; los lacede- veno rey de España, y este dió nombre
monios de Lacedemon, hijo de Júpiter; al rio Hispalis, (i á Se\ illa, que es la mis-
de Alexandre Magno, su
los alexandrinos ma Bispalis, é los moradores de su ribe-
rey, que edificó aquella cibdad de Ale- ra se dixeron híspalos, que fueron gen-
sandria ; los romanos de Hornillo su rey, tes venidas de Scithia ; los quales Iruxo
ipie edilico la cibdad de liorna: é assi consigo Morcóles, como lo dice el arco-
á este proposito se podrían decir otros bispo don Rodrigo. El «pial Híspalo se
muchos (pie el minino Isidoro trae á cree ser hijo del dicho Mercóles Libio (no
conseqúencia en el lugar de susso ale- del fuerte ó thebano que nasció quasi se-
gado. ténenlos años después). Al qual Híspalo
Esta costumbre quedó desde los pri- sobredio Hispan, de quien se dixo Espa-
meros capitanes ó caudillos (pie, como ña. Y este Hispan fué nieto de Hércoles Li-
dixe de susso, se apartaron en diversas bio susso dicho ,
que fué ,
según Beroso
lenguas desde la tierra de Senaar, ¡pie es dice, antes que Troya se edificasse dos-
adonde se edificaba aquella tune di' ba- cientos é vcynte é tres años, é mili é sete-
bilonia. Pues conforme á esto sabemos cientos é diez antes quel Salvador del
por Moroso ', «pie Bibero, segundo rey mundo viniesse. Y assi como dcste tomó
i Cuanto refiere Oviedo en esle capitulo rela- lerpreló mal el texto de Aristóteles {Vida del Alm.,
tivo á cosasde España en tiempos tan remotos, de- c. IX). El cronista Antonio de Herrera en sus Dis-
be tenerse por fabuloso especialmente lo que funda
,
cursos (Oísc. XV,pág. 2CÍ) impugnó muy de pro-
y apoya en la autoridad de Beroso, de cuyo libio di- pósito el sistema ú opinión que adoptó Oviedo y ,
ce Mariana (llist. Gen. de Esp., lib. I, c. 7) quc/i<c dice que este escribió desde la Española al Consejo
,
orasiun de hacer tropezar y errar d muchos í/6ro : de las Indias, ofreciendo enviar la prueba de que
(añade) compuesto de fábulas y mentiras... sin sa- aquella isla habia sido poseída antiguamente por los
ber bastantemente disimular el engaño. Por esta cre- reyes de España que el Consejo contestó que bol-
;
dulidad censuró con mucha acritud este pasage de gana de ver la averiguación que ofrecía, y queja-
Oviedo don Hernando Colom ,
asegurando que ¡n- más pareció ; y que después lo locó en su llisloria
16 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
nombró de los otros nueve reyes primeros Athlantes; uno de Archadia é otro de
de sus nombres dellos.Assi que este fué el Mauritania ,
que vulgarmente llamamos
décimo rey de España. Cuenta el arzo- Marruecos , y que Héspero fue hermano
bispo don Rodrigo que Hércoles susso di- deste segundo y que ambos passaron en
,
Atblante di<;e Reroso que no fué mauro, si- cabo de Africa contra Occidente , y que el
no italiano; y que tenia un hermano llama- otro tuvo las islas cercanas ,
que llaman
do Héspero, segund que escribe Higinio. las islas Fortunadas , é los poetas las lla-
Al (pial Hércoles Libio dexó porsubcessor man Hespéridos, nombradas de Héspero.
} heredero en España; é reynó, segund Re- Mas yo creo quel Tostado se engañó en
roso dice, diez años, porque el Atblante pensar que los poetas dicen Hespérides á
italiano lo echó del reyno, é lo hizo yr á las Fortunadas ó de Canaria , ni tampoco
Italia , como dice el dicho Higinio; é por los historiales ;
porque dice Solino capí- (
esto prueba él que Italia y España se di- tulo LXVIII , De mirábilibus mundi) estas
cen Hesperias deste rey Héspero, y no de palabras: Ultra Gorgades Hesperidwn ínsu-
la estrella, como fingen los griegos. la? sunt, sicut Sebosas ajirmat, dierum qua-
Este rey Héspero quiere Reroso que co- draginta navigalione in íntimos marís sinus
inenoase á reynar en España, subcediendo recesérunt. Estas Gorgades, según Tho-
á Hércoles egipcio , antes que Troya fues- lomeo é todos los verdaderos cosmógra-
se edificada ciento é setenta é un años, phos, son las que agora se llaman de
é antes que Roma fuesse fundada seys- Cabo Verde generalmente , y en particu-
cientos é tres ,
que seria antes que nues- lar se dicen por los modernos isla de Ma-
tro Redemptor fuesse vestido de nuestra yo , Ruena Vista, la de la Sal , la del Fue-
carne humana mili é seyseientos é cin- go isla Rrava, etc. Pues si desde las
,
cuenta é ocho años. Assi que por lo que Gorgades en navegación de quarenta dias
tengo dicho queda probado que las pro- están ó se hallan las Hespérides no pue-
,
vincias é rey nos tomaron antiguamente den ser otras , ni las hay en el mundo, si-
los nombres de los príncipes é señores no las que están al hueste ó poniente del
que las fundaron ó conquistaron , ó po- dicho Cabo Verde ,
que son las de aques-
blaron , ó heredaron cuyas fueron. Eassi tas nuestras Indias; las quales están dere-
como de Hispan se dixo España , é des- chamente al Occidente de las Gorgades, y
pués , mudado
nombre de Héspero se
el , de nescessidad se han de hallar en los qua-
l'miaron los nombres de aquellos reyes Colom las halló en el segundo viaje que
que las posseyeron. Avido aquesto por luco, volviendo á estas partes, quando
cierto presupuesto , volviendo á lo (pie reconosció la isla Dcsscada , é Mariga-
aqui hace á nuestro caso ,
digo que de lañte , é las otras islas que están en aquel
lluspcro duodécimo, rc\ do España como paraje, como en su lugar se hará particu-
está dicho, se nominó Hesperia. Hice el lar mención. V en lo que dice Seboso de
Ibulensis lili. III ,
cap. IAMX sobre quarenta dias de navegación, está muy
general, tratando n<> solo de la Española , sino de luvo siempre llenera por rana, dañosa y ¡isonye-
twdat l id [nd¡M Occidentales; pero esta opinión la ra comer procuró demostrarlo en él citado lüscurío.
,
DE INDIAS. LIB II. CAP. III. 17
bien medido é considerado el camino, é Mauritania, que aquella cibdad quel Isi-
si agora acaesce navegado algunas veces doro dice (llamada Hespérido que dio
)
en menos tiempo, puédelo causar el ser nombre á las islas Hespéridos (que fue si-
mejores los navios, é los hombres mas tuada en el fin de Mauritania) , está claro
expertos é diestros agora en el navegar que la fundaría é nombraría assi el mis-
que en aquella edad ó sacón que él lo rej Héspero, \ que él daría también su
dixo. nombre á las dichas islas ;
pues dice assi
La isla que se dixo de suso
Desseada ,
inesnio (pie las islas Hespéridos son ultra
está derechamente al Occidente del Cabo Gorgadcs, en los fines de los íntimos
Verde é de las islas Colgados, que Solino mares, y en esto se concuerda con los
por Seboso testifica ; é hay desde la isla de auctores suso dichos é con Seboso; é
Sancliago, que es una de las mas occiden- por tanto las mismas islas Hespéridos son
tales de Cabo Verde [ó (¡orgades) hasta la estas islas de las Indias de España.
Deseada seyscienlas leguas pocas mas o Item; Ambrosio Calepino en su tractado
menos. Es de tanto crédito esto, que di- de (lidiónos latinas é griegas dice assi:
ce Sulino, (pie conformándose con él, Hesperides apéllala sunt Hesperi, fratris
quasi lo mesmo dice y escribe l'linio Athlantis: las Hesperides son llamadas é
'
lili. VI ,
XXXI aprobando
cap. ,
la inis- se nombraron assi de Héspero, hermano
iii. i opinión óauctoridad; pues dice (pie de tibiante. De forma (pie se entiende de
Estacio Seboso poní- desde las (¡orgades tao verdaderas é auténticas auctoridades
hasta las Hespéridos navegación de qua- que las Hespéridos están en navegación de
renla dias . de lo qilal se colige ipiel fos- quínenla dias al poniente de las (¡orga-
lado inconsideradamente dixo (pie los des ó islas de Cabo Verde ,
que son las
poetas llaman Hespéridos a las islas r ol- mismas, como los auctores que he dicho
lunadas e si los poetas tal tienen, ellos quieren. E as-i como España é Italia é
se engañan como en otras cosas muchas ; aquella cibdad, (pie se dixo en Mauritania,
porque desde las (¡orgades á las Fortuna- se nombraron Hespéridas y Hespérido de
das no hay sino do - ientas leguas ó menos, Héspero, rey duodécimo de España, assi
lo qual no seria navegación de quareuta las i-las (pie se dicen Hespéridos é que ,
dos dicen. De manera que los poetas iu doro segund está dicho , se deben tener
tuvieron por las Despendes sino á estas indubitadamente por estas Indias, é
islas de nuestras Indias, quanto mas (pie a\ er sej do del señorío de España desde el
dice Isidoro (lib. XIV, cap. VI , Ethim.): tiempo de Héspero, duodécimo rey dolía,
Hesperidum Ínsula' vocat&ácivüate Hespé- que fue, segund Beroso escribe, mili é
rido, aiuE fiunt in finíbus Mauritania, sunt seyseientos é cinquenta é ocho años antes
enim ultra (¡orgades sita sub Athlanteum Hi- quel Salvador del mundo nasciosse. Y por-
tas iu iníimis maris finibus, etc. No dis- que al presente corren de su gloriosa Na-
crepa esta sentencia con lo que se tocó de tn ídad mili é quinientos é treynta é cinco
suso de Beroso ,
alegando á Higinio, (pie años, sígnese (pie agora tres mili é cíenlo
E assi digo yo que, pues tuvieron á cución de los viajes del almirante Chrips-
TOMOI.
ís HISTORIA GENERAL Y NATURAL
tóbal Colom , volvió Dios este señorío á de su monarchia. Assi que, fundando mi
España á cabo de tantos siglos. E paresce intención con los auctores que tengo ex-
que, como cosa que fue suya, quiere la di- presados , todos ellos señalan á estas
vina justicia que lo haya tornado á ser é lo nuestras Indias. E por
yo creo que tanto
sea perpetuamente, en ventura délos bien- conforme á estas auctoridades (ó por
aventurados é Cathólicos Reyes, don Fer- ventura á otras que con ellas Colom po-
nando é doña Isabel que ganaron á Gra- ,
dría saber), se puso en cuydado de bus-
nada é Ñapóles, etc.; en cuyo tiempo é car lo que halló, como animoso experi-
por cuyo mandado descubrió el almirante, mentador de tan ciertos peligros é lon-
don Chripstóbal Colon», este Nuevo Mundo guíssimo camino. Sea esta ú otra la ver-
ó parte tan grandíssima del, olvidada en dad de su motivo : que por qualquier
el universo : la qual después, en tiempo consideración que él se moviese, em-
ilc la Cesárea Magestad del emperador, prendió lo que otro ninguno hizo antes
nuestro señor, mas largamente se ha sá- del en estas mares , si las auctoridades ya
bulo é descubierto, para mayor amplitud dichas no oviessen lugar.
CAPITULO IV.
Que Irada como Chripstóbal Colom fue el que mostró á navegar los españoles por las alluras del sol «
norte , é de cómo fué á Portugal é otras parles á buscar quien ayudasse al descubrimiento deslas
le
Indias, é le favoresciesse para ello , é cómo ovieron nolicia de su persona los Cathólicos Reyes, don Fer-
nando é doña Isabel, por cuyo mandado hizo este descubrimiento.
Es opinión de muchos íé aun la razón apartadas, como estas Indias están de Es-
lo enseña é amonesta que se crea )
que paña , é servirse el piloto de la razón del
Chripstóbal Colom fue el primero que en quadrante, requiéranse mares de mucha
España enseño á navegar el amplíssimo longitud é latitud, como aquestas que hay-
mar Océano por las alturas de los grados de aquí á Europa ó á la Especiería que
ile sol y norte. E lo puso por obra; por-
tenemos al poniente de la Tierra-Firme
que hasta él, aunque se leycsse en las deslas Indias.
escuelas pocos (ó mejor dicien-
tal arle, Movido, pues, Colom con este desseo,
do ninguno) se atrevían á lo experimen- como hombre que alcancaba el secreto
tar en las mares; porque es sciencia que de tal arte de navegar (quanto á andar
no se puede ejercitar enteramente, para el camino), como docto varón en tal
la saber por experiencia y efecto sino de
, sciencia , ó por estar certificado la
se usa en golphos muy grandes é muy cosa por aviso del piloto que primero se
desviados de la tierra. E los marineros é*
dixo qua le dió noticia desta oculta tier-
pilotos é hombres de la mar hasta enton- ra en Portugal , ó en las islas que dixe
ces arbitrariamente hacían su oficio, se- si aquello fué assi ; ó por las auctorida-
gund el juicio del nauta ó piloto; pero no des que se tocaron en el capitulo antes
puntualmente ni con la razón que hoy se desle , ó en qualquier manera que su
haré en estas mares, sino como en la desseo le llamasse; trabaje) por medio
mar Mediterránea y en las costas de Es- , de Bartolomé Colom, su hermano, con
paña é Flandes, y on toda Europa y Afri- el rej Enrique MI «le Inglaterra (pa-
ca, é restante del mundo, donde no se dre de Enrique Mil que hoy allí rey-
apartan mucho de la tierra. Mas para na- na que le favoresciesse é armasse para
vegar en demanda de provincias taa descobrir estas mares occidentales; ofre-
DE INDIAS. LIB [. CAP. IV. 1'J
sejeros , y de personas á quien él come- dito, y aun teníase por vano quanto de-
tió la exanimación desto; burló de cia. Y turóle quasi siete años esta im-
((iianto Colom decia , é tuvo por vanas portunación , haciendo muchos ofresci-
sus palabras. El (pial no desconfiado por mientos de grandes riquecas y Estados
esto , assi como vido que allí no era aco- para la corona de Castilla. Pero como
tillo su servicio, comencé á mover é traía la capa rayda [ó pobre), teníanle por
tractor lamisma negociación con el rey fabuloso \ soñador de quanto decia é ha-
don'Juan, segundo de tal nombre en Por- blaba ; a>>i por no ser conoscido y ex-
tugal 6 tampoco lió del
; aunque ya ,
tranjero} no tener quien le favoresciesse,
era Colmo cacado en aquel iv\ no e se . como por ser tan grandes y no oydas las
liabia hecho natural vassullo de aquella cosas que se proferia de dar acabadas.
tierra por su matrimonio. Pero por esso Ved si tuvo Dios cuydado de dar estas
no se le dio mas crédito , ni el rey de Indias cuyas son; pues rogados Inglater-
Portugal quiso favoresccr ni 'ayudar al ra é Portugal con ellas y los duques que ,
dicho Colom para lo (pie ilecia. De ma- he dicho , no permitió que alguno de
nera (pie determino de ir>e en Castilla; y aquellos reyes tan poderosos, ni los du-
llegado á Sevilla, tuvo susjnleligencias ques tan ricos que dixe, quisiessen aven-
con el ilustre y valeroso don Enriipie de turar tan poca costa, como la que Colom
Cu/man, duque de Medina-Sidonia ; y les pedia ;
para que descontento de
tampoco halló en él lo que buscaba. E aquellos príncipes, fuesse á buscar los
movió después el negocio mas larga- que halló tan ocupados, como á la saron
mente con el muy
don Luis de la ilustre estaban , en la sancta guerra de los mo-
Cerda, primero duque de Medina Celi, ros del rey no de Granada.
el (pial también tuvo por cosa fabulosa Ni es de mara\ illarsi tan Cathólicos Rey
sus ofrecimiento--, aunque quieren decir e Reyna, movidos á buscar ánimas que
algunos ([lie el duque de Medina Celi, ya se salvassen (mas que lessoros y nuevos
(pieria venir en armar al dicho Colom en Estados, para que con mayor ocupación
su villa del Puerto de Sancta María , y \ ensilado reynassen) acordaron de fa-
nando é doña Isabel y allí anduvo un Dios á Ijs que le aman. Estas y otras
;
gunas caravelas, con que en su nom- real religión suya. Y por tanto la voluntad
sas de debaxo del cielo. Y quando llegó quista sanctíssima que entre las manos
la hora que tan grande negociación se tenían, con que dieron fin á la subjecion
concluyesse, fué por estos términos. de todos los moros de las Españas (don-
En aquel tiempo que Colom, como di- de habían estado en despecho y ofensa
xe, andaba en la corte, llegábase a casa de los chripstianos desde el año de siete-
de Alonso de Quintanilla, contador ma- cientos y veynte que la Virgen parió al
yor de cuentas de los Reyes Cathólicos Salvador como muchos auctores en con-
,
[el qual era notable varón y desseoso del formidad escriben); pero demás de re-
acrescentamiento y servicio de sus re- ducir á España toda á nuestra cathólica
yes) y mandábale dar de comer y lo
,
religión ,
propusieron de enviar á buscar
nescessario por una compasibilidad de este otro Nuevo Mundo á plantarla en
su pobreca. Y en este caballero halló él, por no vacar ninguna hora en el ser-
mas parte é acogimiento Colom que en vicio de Dios. Y con este sancto propó-
hombre de toda España, é por su res- sito mandaron despachar á Colom, dán-
pecto é intercession fué conoscido del dole sus provisiones y cédulas reales pa- ,
do en la mesma sancta fé, que en aque- año de noventa 6 dos. Y con este des-
llos corazones reales estaba, ovo prin- pacho partió Colom donde es dicho y
cipio este descubrimiento. fuesse á la villa de Palos de Moguer,
No contentándose aquellos sánelos donde puso en órden su viaje.
príncipes con sola su empresa é con-
DE INDIAS. L1B. II. CAI'. V.
CAPITULO V.
Del primero viaje y descubrimiento de las Indias, hecho por don Chripstóbal Colom, primero descubri-
dor dellas, por lo qual dignamente fueM^cho almirante perpetuo deslas mares 6 imperio de las Indias
dcslas partes.
por qué rodeos vino Chripstóbal Colom ¡i da,quando se concluyó su despacho y en-
ser,conoscidodc los ReyesCalhólicos, don tendió en ello. Y después se fué Colom
Fernando \ doña Isabel, (Mando sobro l.i al mesmo monesterio y estuvo con el fray-
cibdad de Granada con sus oxércitos : é le comunicando su viaje é ordenando su
como le mandaron despachar \ le dieron alma é vida, \ apercibiéndose primera-
sus provisiones reales pan y se fué
ello ,
mente con Dios \ poniendo como cathó-
á la villa de Palos di' Mogucr para |>i lim- lico en sus manos é misericordia su em-
piar su viage. Debeys saber que desde presa, como fiel chripstiano y como ne- ,
allí principio su eaniino con tres carave- gocio en que Dios esperaba ser tan ser-
las : la una é mayor dolías llamada la (¡a- vido por el acrescentamienta de su repú-
lleya; y las otras dos eran de aquella vi- blica chripsliana. Y después de se aver
llade Palos, é fueron bastecidas y ar- confessado, rescibió el sanctíssimo sacra-
madas de lodo lo noscossario. Y soiíimil la mento de la Kin ai i-tia , el día mesmo que
que con Colom se lomo, avia
ea|)itulai-ion entró en la mar; y en el nombre de Je-
do avot después una decena parle en las sus manilo desplegar las \ elas y salió del
rentas y derechos que el rey oviesse en puerto de Palos por el rio de Saltes á la
lo que fuesse por Colom descubierto; é mar Océana con tres caravelas armadas,
assi se le pagó todo el tiempo que él vi- dando principio al primero viaje y des-
vió, después que desculirio <Ma tierra, é cubrimiento deslas Indias, viernes tres
assi lo secundo almirante, don
1:0/0 el dias de agosto , año del naseiinionto d e
Diego Colom, su hijo, é assi lo goza don nuestro Salvador de mili y quatrocientos
Luya Colom, su nieto, tercero almirante y nóv enla ó dos años, con la buena ven-
que al presente tiene su casa y listado. tura, efectuando este memorable hecho
Antes que Colom entrasse en la mar mov ido por Dios, el qual quiso hacer á
algunos (lias, tuvo muy largas consulta- este Ilumin e arbitrario é ministro para tan
persona sola de aquesta \ ida , á quien Co- Alonso Pincon ; y la otra se decia la A7-
lom mas comunicó de sus secretos; e aun ña . é 5 ba por capitán della Francisco Mar-
del qual éde suseienoia se dice hasta hoy tin Pincon , con el qual yba Vigente Ya-
que él rescibió mucha ayuda é buena obra, ñoz Pincon. Todos estos tres capitanes
porque este religioso era grande cosnió- eran hermanos é pilotos é naturales de
grapho. Con el qual estuvo en el mones- Palos é la mayor parle de los que yban
,
torio, que es dicho de la Habida, algund en esta armada eran assi mismo de Palos-
82 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
Y serian por lodos hasta ciento y veynte dor en Africa , é á sessenta é cinco leguas
hombres; con las quales, después que del. Son todas estas islas fértiles é abun-
estas tres caravelas se dieron á la mar, dantes de las cosas nescessarias á la vida
tomaron su derrota para las islas de Ca- del hombre, y de muy templados ayres.
naria ,
que los antiguos llaman Fortuna- Pero ya de la gente natural que avia, cuan-
rlas. Las quales estuvieron mucho tiem- do fueron conquistadas hay poca mas ,
aquellas islas. Sus armas eran piedras é el Rey y la Reyna avian hecho mal é usa-
varas, con las quales mataron muchos do con ellos de mucha crueldad, en fiar de
chripstianos hasta ser sojuzgados c pues- un hombre semejante, é dar crédito á un
tos, cuino están, debaxo de la obediencia extranjero que no sabia lo que se degia.
de Castilla , de] qual señorío son las di- E llegó la cosa á tanto que le certifica-
chas islas. Y están doscientas leguas de ron que si no se tornaba, le Carian vol-
España las primeras; é la isla de Langa- ver á mal de su grado, ó le echarían en
rote é la del Fierro á doscientas é qua- lámar, porque les pareseia que él estaba
renta ;
por manera que todas ellas se in- desesperado, é decían (pie ellos no lo
rliiyon en espacio de cimpicnta é cinco ó querían ser, ni creyan que pudiesse sa-
sesenta leguas pocas mas ó menos. \ es- lir con lo que avia comencado ; y por
tán assenladas desde veynte ó siete has- tanto á una voz acordaban de no seguir-
la veynte é nueve grados de la línea equi- le. En esta sacón é contienda hallaron en
nocial á la parte de nuestro polo ártico: la mar grandes praderías (al parescer) de
la última isla (li llas ó mas occidental está hiervas sobre agua, é pensando que
el
del hueste al leste con el cabo de Roja- era tierra anegada é que eran perdidos
DE INDIAS. LIB. II. CAP. V. 23
doblábanse lo- clamores. Y para quien Con estas palabras movió los corazo-
nunca avia visto a(|ucllo sin dubda era nes de los enflaquecidos ánimos de los
cosa para mucho temer; mas luego se que allí yban á alguna vergüenza, en es-
passó aquella turbación, conosciendo que pecial á los tres hermanos capitanes pi-
DO avia peligro en ella, porque son unas lotos que he dicho; é acordaron de hacer
Inervas que llaman salgazos, y so andan loque les mandaba, \ de navegar aque-
sobre aguadas en la superficie de la mar. llos tres dias é no mas, con determina-
Las quales segund los tiempos é los agua- ción y acuerdo que en fin dellos darían
jes sobreden , assi corren e se desvian ó la vuelta á España, sí tierra no viessen.
allegan á Oriente o Poniente, o al Sur, ó N esto era lo que ellos tenían por mas
á la Tramontana ; y á veces se hallan á cierto;porque ninguno avia entre ellos
medio golpho, e otra* vero.* mas larde y que pensasseque en aquel paralelo é ca-
lexos o mas cerca de España. E algunos mino (pie hacían se avia de hallar tierra ,
viaje- acaesce ipie los navios topan muy alguna. E dixeron á Colom que aquellos
pocas o ninguna dellas, \ también a ve- tres dias que él lomaba de término é les
rescen grande- prados verdes \ nmari- mas, porque creían que ninguna cosa de
llos ó de color jalde ,
porque en estas dos quantas les decía avia de ser cierta; y en
las hierva-, determinados todos tres ca- á sabiendas , y que el bastimento y agua
pitanes c ipiantos marineros allí \ han de que tenían no podía bastar para tornarlos
dar la vuelta , é aun consultando entre -i á España sin mucho peligro, por bien
é sintió la murmuración que del se hacia, co-a so-pechan que pueda alloxar sus fa-
dentro de tres dias hallarían la tierra que su temerosa turbación. E aquel mesmo
buscaban. Por tanto que estuviessen de dia que el almirante Colom estas palabras
buen ánimo é prosiguiessen su viaje, que dixo, eonosoió realmente que estaba cerca
na Cathólicos como á ellos; é que si no que passado aquel trance corriessen Ini-
cia la parte ó viento que les ordenó, para
fuesse assi, hiciessen su voluntad y lo que
les paresciesse que él ninguna dubda te- tornar á reducirse en su conserva. E co-
,
velas y que corriessen con solos los trin- brimiento, era de Lepe, como he dicho.
quetes baxos; é andando assi, un mari- Assi como el almirante vido la tierra,
nero de los que ybanen la capitana, na- hincado de rodillas é saltándosele las lá-
tural de Lepe, dixo: lumbre!., tierra!.. E grimas de los ojos del extremado placer
luego un criado de Colom , llamado Sal- que sentía, comencó á decir com Ambro-
cedo, replicó diciendo: «Esso ya lo ha di- sio y Augustino : Te Ueum laudamus Te ,
cobedo ,
repostero de estrados del Rey poca constancia que habían mostrado.
Cathólico, y le dixo que veía lumbre. Y Algunos le pedían mercedes é se ofres-
otro dia de mañana, en esclaresciendo, cian por suyos. En fin , era tamaña la leti-
y á la llora que el dia antes avia dicho cia é regocijo que abrazándose unos con
,
te, en ver la tierra en el tiempo que avia ra. Ved qué los que en tan
tal seria el de
dicho, se tuvo mas sospecha que él es- dubdosa jornada se hallaron, viéndose
taba certificado del piloto que se dixo certificados y seguros de su descanso.
que murió en su casa, segund se tocó do Pero aveis de saber que por el contia-
suso. Y también podría ser que viendo rio dicen algunos lo que aqui se ha dicho
determinados á quantos con él yban para de la constancia de Colom ,
que aun afir-
se tornar, dixesse que si en tres días no man que él se tornara de su voluntad del
viessen la tierra so volviesseu, confiando camino y no lo concluíe, si estos herma-
que Dios se la enseñaría en aquel térmi- nos Pincones no le hicieran yr adelante
;
una de las islas que dicen de los Luea- entre el almirante y el fiscal real , donde
yos y aquel marinero que dixo primero
;
á pro é contra hay muchas cosas alegadas,
que veía lumbre en tierra, tornado des- en lo qual yo no me entremeto; porque
pués en España, porque no se le dieron como sean cosas de justicia y por ella se
despechado de aquesto, se
las albricias, han de decidir, quédense para el finque
pasó en Africa y renegó de la fé. Este tuvieren. Pero yo he dicho en lo uno y
hombre segund yo oy decir á Vicente
,
en lo otro ambas las opiniones: el letor
Yañez Pincon y á Hernán Pérez Matheos, tome la que mas le ditare su buen juy ció.
que se hallaron en este primero descu- Tardóse el Almirante en llegar desde las
DE INDIAS. UB. II. CAP. VI. 25
islas de Canaria hasta ver la primera vicio, en el mes de octubre del año de
tierra que he dicho treinta é tres dias; mili é quatrocientos é noventa y dos
pero él llegó á estas islas, primeras que años.
CAPITULO VI.
Cómo el almirante descubrió esla Isla Española, c úVxó en ella treinla é ocho chripstianos en lierra del rey
ó cacique Goacanagari en lanío que llevaba las nuevas del descubrimiento primero deslas parles é cómo
, ;
En aquella isla que he dicho de Gua- hama (que es la mayor de todas) , el Yu-
Dahani ovo el almirante é los (pie con él cayo \ Noqua, llabacoa é otras muchas
y'lian vista de indios é gente desnuda, é isletas pequeñas que por allí hay.
allí le dieron noticia de de Cuba. K
la isla I or n ando á la historia, llegado pues
como p;ire~i icruii luego muchas Molasque el almirante á la isla de (Juba donde he
están juntas y en torno de Guanahani, dicho, sallo en (¡erra con algunos chrips-
comentaron los chripstianos á llamarlas tianos, \ preguntaba á los indios por Ci-
Islas Blancas (porque assi lo son por la pango, j ellos por senas le respondían y
mucha arena), y el almirante les puso señalaban que era esta Na de Hay ti, que
nomine las Princesas, porque fueron el agot a llamamos l'.spañola. K creyendo los
principio de la vista deslas Indias. K ar- indios que el almirante no acertaba el
dolías, segund afirma Hernán Pérez Ma- Española están minas mas ricas y de
las
theos, piloto que ho\ dia está en esla cib- mas lino oro. E assi el almirante con las
dad de Sánelo Domingo, (pie dice que se tres caravelas ,
guiado por los indios, de
hallo allí. Pero á olios muchos he oydo los (piales algunos de su grado se enlra-
decir qi.el almirante lia\o en lierra en la r n los navios, se embarcó en aquel
isla de Guanahani é la llamó Sanct Sal- puerto de baracoa de Cuba, é vino á es-
vador , é tomó allí la possession y esto ;
ta isla de Haj li ,
que agora llamamos Es-
es lo mas cierto y lo que se debe creer pañola, y de la parte ó banda del norte
dello. E de allí vino á Baracoa puerto de ,
surgió en un muy buen puerto, é llamóle
la isla de Cuba de la vanda del norte; el Puerto Beal. Y á la entrada dél locó en
ipial puerto es doce leguas mas al po- tierra la nao capitana, llamada la Galle-
i.ienle de la punta que llaman Mayci; é ga, é abrióse; pero no peligró ningún
allí falló gente , assi de la propia isla de hombre: antes muchos pensaron que ma-
(Juba, como de las otras que están al norte ñosamente la avian hecho tocar, para de-
opuestas ,
que son la isla Guanahani que xar en la tierra parte de la gente , como
tengo dicho, é otras muchas (pie allí hay, quedó. E allí salió el almirante con toda
que se llaman islas de los Lacayos gene- su gente , é luego vinieron á habla é con-
ralmente todas ellas , no obstante que ca- versación con los chripstianos muchos in-
da una tiene su propio nombre y son mu- dios de paz de aquella lierra, la qual era
chas; assi como Guanahani, Gáyeos, Ju- del señorío del rey Guacauagari (que los
meto, Vabaque Mayaguana, Samana, ,
indios llaman cacique, assi como los
Guanima, Yuma, Curathco, Ciguatco Ba- , chripstianos decimos rey), con el qual se
TOMO r. i
HISTORIA GE.NERAL Y NATURAL
trató luego la paz é amistad. Y él vino á diessen pesadumbre ni enojo alguno á los
ella muy de grado , y se vido con el al- indios por ningún caso, en quanto possi-
mirante y los chripstianos muy doméstica- ble les fuesse. Y como se perdió la nao
mente é muy continuo, y se le dieron algu- capitana, passósse el almirante á la ca-
nas cosas de poco valor (entre los chrips- ravela llamada la A (7¿a, en que yban
r
tianos, pero de los indios muy estimadas), Francisco Martin é Vicente Yañez Rincón.
assi como cascabeles, alfileres, agujas é Mas como de la quedada de aquesta gen-
algunas cuentas de vidro de diversas co- te no le plugo al capitán de la otra cara-
lores; lo qual el cacique é sus indios con vela Pinta, llamado Martin Alonso Pin-
mucha admiración contemplando, mostra- con, hermano de estos otros, contradí-
ban apreciarlo y estimar, y holgaban mu- xolo todo quanto él pudo; é decia que
cho de que algo assi se les daba, y ellos era mal hecho que aquellos chripstianos
traían á los chripstianos de sus manjares é quedassen tan lexos de España, seyendo
cosas que tenían. tan pocos, é porque no se podrían pro-
Viendo el almirante que aquesta gente veer ni sostener y se perderían. Y a este
era tan doméstica, parescióle que segu- propósito dixo otras palabras, de que el
ramente podría dexar allí algunos chrips- almirante se resabió, y sospechóse que
tianos para que en tanto que él volvía le quisiera prender; y el Martin Alonso,
á España aprendiessen la lengua é cos- con temor que ovo desta sospecha, se
tumbres desta tierra. Elico hacer un cas- salió á la mar con su caravela Pinta é
tillo quadrado, á manera de palenque, con fuése al puerto de Gracia, veynle leguas
la madera de la caravela capitana ó Ga- al leste ú oriente apartado del dicho puer-
lleija, que es dicho que tocó al entrar del to real. Y en tanto que el almirante tar-
puerto, ó con faxina é tierra lo mejor que dó en la obra que dixe de aquel castillo,
se pudo fabricar en la costa á par del súpose de los indios de la tierra, donde
puerto é arracifes dél, en un arenal. E dió estaba el Alonso Martin é la otra carave-
orden el almirante á treynta é ocho hom- la; é luego los otros dos hermanos Pin-
bres, que allí mandó quedar, de lo que cones que estaban con el almirante, pro-
avian de hacer en tanto que él llevaba curaron de le reconciliar é volver á la
miento á los Reyes Cathólicos, é tornaba que le perdonasse. Y él lo fico assi por
con muchas mercedes para todos, ofres- muchos respectos, y en especial porque
ciéndoles complidos galardones á los que la mayor parte de quantos hombres de la
assi quedaban. Y nombró entre aquellos mar tenia, eran parientes é amigos dcslos
por capitán á un hidalgo llamado Rodri- Rincones hermanos y de una tierra, yes-
go de Arana natural do Córdoba é man-
, , tos tres eran los mas principales. Y assi
dóles, que le obedesr íessen como á su per- como le perdonó, le escribió una carta
sona. Y para si aquel muriesse en tanto muy generosa, como en el caso con venia,
que él volvía, señaló otro , é para después é mando que aquel puerto se Uamasse
del segundo nombró otro tercero; de for- puerto de Grafía, é assi se nombra hasta
ma que nombró dos para después de los agora. E los indios que llevaron la carta
días del primero. Y dexó con ellos á un volvieron otra, respondiendo Martin Alon-
maestre Juan ; cirujano , buena persona: so al almirante é teniéndole en merced
é amonestó á todos que no cnlrassen la el perdón é ; assi se concertaron para que
tierra adentro, ni so desacaudillassen, ni en cierto día el Martin Alonso, desde don-
divídiessen, ni lomassen mugeres, ni de estaba con aquella caravela, y el al-
DF. INDIAS. LIB. II. CAP. VI. 27
mirante con la otra, se fuessen á juntar como Dios, nuestro Señor, fué servido que
en la Isabela é allí saltaron todos en tier- estas tierras se descubriessen
y que pa-
,
,
mor ('acatamiento las miraban, y creían quatro dias de marco de mili é quatro-
<| ierto tenían algún espíritu é habla- cientos é noventa y tres entró en Lisbo-
han, cuino otro liouihre por alguna dei- na, desde donde se fué al puerto de Pa-
dad ó do arte humana. los, adonde se avia embarcado quando
Juntos
almirante é su gente, y que-
el comencé esta jornada é no estuvo des- ,
dando los treyntaé ocho homhres donde de (pie partió desta isla fasta que en Cas-
sedixo, tomaron agua y leña y lo (pie mas tilla Ionio tierra sino cincuenta dias. Pe-
pudieron de los bastimentos desla tierra, ro estando ya cerca de Europa ,
por tor-
para que mas les liirasscn losque les que- menta, se apartaron launa caravela de
daban de los «pie Iruxeron de Castilla ¡ é la otra, é corrió el almirante á Lisbona
salieron de la Isabela, el qual nombre el al- y el Martin Alonso á Bayona de Galicia.
mirante puso a aquella pro\inciaé puerto E después cada navio destos tomó su ca-
en memoria de la Cathólica Reyoa, doña mino para el rio de Saltes, é de caso en-
Isabel. Edcde allí ambas cara velas fueron traron en un mismo dia ; y entró el al-
a Puerto de Plata , el qual nombre le puso mirante por la mañana o la otra caravela
el almirante ;
('•después fueron á puerto de llegó en la larde. K porque se lu\ Sos-
Samana assi llamado por los indios'.. K pecha que por las cosas passadas el al-
desde Samana, que es en esta Isla Espa- mirante faria prender al Martin Alonso
ñola di' la banda del norte, tomaron estas Pincon, salióse en una barca del navio,
dos carabelas su derrota para Castilla con assi como entraba á la vela , é fuesse don-
mucho placer, encomendándose todos á de paresció secretamente, y el almi-
le
Dios ('•
á la buena ventura de los Calhó- rante luego se partid para la corle con
licos lleves de España que tan grandes ,
la grande nueva de su descubrimiento. Y
irue\as esperaban, aunque no confiados como el Martín Alonso supo que era ydo
de la seieneja de Colom sino de la mi- , fuesse á Palos á su casa, é murió desde á
sericordia de Dios. E llevo deste camino pocos dias, porque yba muy doliente.
el almirante nueve ó diez indios consigo, Tardo el almirante en reconoscer la
para que como testigos de su buena ven- primera tierra destas Indias en las islas
tura besassen las manos al Rey é á la de los Lucayos, segund he dicho , desde
Reyna , é viessen la tierra de los chrips- que de España partió quassi tres meses,
tianos é aprendiessen la lengua , para que y en volver á España y en lo que acá se
(piando aquestos acá tornassen , ellos é detuvo otros tres, y en todo estuvo en la
los chripstianos (pie quedaban encomen- venida é vuelta seysmeses, diez dias mas
dados á Goacanagari y en el castillo que ó menos.
es dicho de Puerto Real, fuessen lenguas Tornando á la historia ,
digo que des-
é intérpretes para la conquista é pacifi- pués que Colom salió en Palos con los in-
cación é conversión destas gentes. Eassi dios que llevaba destas islas de los qua- ,
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
les uno se le avia muerto en la mar , to- noche, y en recelo, como lo suelen hacer
mó los seys que yban sanos , é dexó allí los que son prudentes é sabios pilotos,
dos ó tres que estaban dolientes, é fues- quando descubren y van por mares que
se á la corte de los Catliólicos Reyes á no se saben ni han navegado.
darles cuenta de su prosperidad, é de lo En esto que á los hombres de la tier-
que Dios acrescentaba en los reynos é se- ra é que no han cursado la mar no les
ñoríos de Castilla : la qual nueva no se parescerá por ventura bien, ó no tan sa-
esperaba en tan breve tiempo, porque broso de mi obra ,
tengan respecto á que
en la verdad fué cosa de admiración, se- yo escribo para los unos é los otros , é
gund lo que después tardaban otras naos tome cada uno lo que hace á su gusto ó
é caravelas en venir é volver desde acá propóssito, é lo otro déxelo para cuyo
basta que esta navegación se fué mejor es. Que bien veo que los hombres de la
entendiendo. E aun hoy que se sabe me- mar me culparían si no pusiesse é apun-
,
jor , seria assaz dos navios andar lo que tasse lo que es para ellos; y los caballe-
aquellos anduvieron en tan breve tiem- ros y gente exercitada en la tierra que
po puesto que como digo agora
;
, ,
está la no entendieren algunos términos de la
navegación entendida, y estonces la an- navegación con que me conviene dar
,
duvieron á tiento, é con la sonda siem- cuentadestas cosas de la mar, passen ade-
pre en la mano , é apocando las velas de lante: que aquello no les impide lo demás.
CAPITULO VIL
Üe quatro cosas notables en el aiio de mili & quatrocientos y nóvenla é dos años é de quando el al- ;
mirante don Chripstóbal llegó á la corle de los Reyes Catliólicos, don Fernando é doña Isabel, é de
las mercedes que le licieron, después que volvió á España del primero descubrimiento délas Indias; ¿
la racon porque se debe creer que en estas partes fué predicado el Evangelio por los apúsloles ó por al-
guno dellos.
(^on menor auctoridad enseña el que lio, echaron los judíos de sus reynos. El
habla las cosas que oyó, quel que dice mismo año viernes, siete dias del mes
las que vió. Esto Sanct Gregorio lo dice de deciembre, un villano natural del lu-
sobre los capítulos catorce é quince de gar de Remensa del Principado de Cata-
Job ; mas yo no lo traygo aqui á conse- luña , llamado Juan de Cañamares , dió
qüencia solamente por los que aquestas en Barcelona una cuchillada al Rey Ca-
cosas de Indias las han escripto desde thólico en el pescueco, tan peligrosa
España por oydas, sino dígolo porque que llegó á punto de muerte : del qual
hablaré aquí de las de España desde las traydor fué hecha muy señalada justicia,
ludias. Mas hay en ello lo uno é lo otro; no obstante que, segund paresoió, él esta-
porque aunque vivo acá, vi lo que ba loco, é siempre dixo que si le matara,
acaesció acullá; y porque no es fuera de que él fuera rey. Y en aquel mesmo año
mi propósito, digo que fué muy notable descubrió Colom estas Indias, é llegó á
en España el año de mili é quatrocientos Barcelona en el siguiente de mili é qua-
é noventa é dos años. En el qual á los trocientos é noventa é tres años, en el
dos dias del mes de enero tomaron los mes de abril, é falló al Rey assaz flaco,
Catliólicos Royes, don Fernando é doña pero sin peligro de su herida.
Isabel, la muy nombrada é gran cibdad Aquestos notables se han traydo á la
de Granada. El mismo año, en (in de ju- memoria, para señalar el tiempo en que
DE INDIAS. LIB. II . CAP. VII. 20
don Chripstohal Colom con los primeros , ba eorum. Conforme á lo que es dicho
indios que destas parles allá fueron en del psalmista David *, dice Sanct Gre-
el primero viaje é descubrimiento. Assi gorio sobre el capitulo diez y seis de
que no hablo de oydas en ninguna do>- Job estas palabras: la Sánela Iglesia há
tas quatro cosas, sino de vista; aunque ya predicado en todas las partes del
Lis escriba desde aquí ó mejor dicien- , inundo el misterio de nuestra Redemp-
do, ocurriendo ¡i mis memoriales desde eion. Assi (pie, estos indios ya tuvieron
elmismo tiempo escripias en ellos. Vol- noticia de la verdad evangélica y no pue-
vamos á nuestra historia. den pretender ignorancia en este caso:
Después que fué llegado Colom á Rar- quédese esto á los teólogos ,
cuya es esta
celona, con los primeros indios que des- materia. Pero quiero decir, que puesto
las parles á Kspaña fueron o el llevo, é que de nuestra sancta fé cathólica acá
con algunas muestras de oro é muchos ovicssen ávido noticia los antecessores
papai;a\os é otras cosas de la> ipie ac;i destos indios, ya estaba fuera de la me-
estas gentes usaban; fue muy benigna é moria destas gentes; y assi fué gran-
graciosamente rescebido de] bey é de la díssimo servicio el que á Dios hicieron
Reyna. E después que ovo dado muy lar- los Reyes Cathólicos en el descubrimien-
ca é particular relación de todo lo que to destas Indias. Y grande fué el mérito
en su viaje e descubrimiento avia passa- que adquirid nuestra nación en ser por
do, le ficieron muchas mercedes aquellos españoles buscadas estas provincias, é
agradescidos principes é le comentaron tantos reynos de gentes perdidas é idó-
á tractar como
hombre generoso y deá latras, por la industria y en compañía, y
lisiado, é (pie por el grand ser de su debaxo de la guia del primero almirante,
persona propria tan bien lomerescia. Mas don Chripstóbal Colom, reedificando é
á mi parescer (só la protestación [>or tornando á cultivar en estas tierras tan
mi hecha en el prohemio ó libro I), di- apartadas de Europa la sagrada passion
go *] 1 en aquestas nuestras Indias justo é mandamientos de Dios y de su Iglesia ca-
es que se tenga é afirme que fué predi- thólica; donde tantos millones de ánimas
cada en ellas la verdad evangélica, y gozaba, ó mejor diciendo, tragaba el infier-
primero en nuestra Kspaña por el apóstol no y donde tantas
;
idolotrías é diabólicos
cos, don Fernando é doña Isabel, y de sus Española é pariente del rey ó cacique
subcessores, por la continuación del sáne- Goacanagari. E á otro llamaron don Juan
lo celo y obra para la conversión destas de Castilla, é á los de demás se les die-
gentes. Porque en la verdad ,
por su real ron otros nombres , como ellos los pidie-
voluntad y expressos mandamientos é ron, ó sus padrinos acordaron que se
muy continuado cuydado, siempre lian les diesse, conforme á la Iglesia Cathóli-
proveydo en el remedio de las ánimas ca. Mas á aquel segundo que se llamó
destos indios, y en el buen tractamiento dou Juan de Castilla ,
quiso el príncipe
dellos. Y si en este caso algo ha fallado, para y que quedase en su real cassa,
sí
es á causa de los ministros; y no tiene y que fuesse muy bien tractado é mira-
la culpa otro sino el que acá viene por do, como si fuera hijo de un caballero
gobernador ó perlado, y en esto se des- principal, á quien tuviera mucho amor.
euydá; pero no tura mas su negligencia E le mandó doctrinar y enseñar en las
de quanto tarda de llegar á noticia de cosas de nuestra sancta fé , é dió cargo
César ó de su Real Consejo de Indias, del á su mayordomo Patino ; al qual in-
donde luego se provee con grande aten- dio yo vi en estado que hablaba ya bien
ción en el reparo y enmienda, como con- la lengua castellana, é después dende á
viene. dos años murió.
Yo en la verdad la principal causa de Todos los otros indios volvieron á es-
lo (pie en este caso puede haber nial ta isla en el segundo viaje que á ella hi-
son muy raros é aun raríssimos aquellos tulo de almirante perpétuo destas Indias
menester que Dios ponga en esto su ma- sen don , le dieron las mismas armas rea-
no ,
para que assi los (pie enseñan como les de Castilla y de León, mezcladas \
los enseñados, aprovechen mas (pie has- repartidas con otras que assi niesnio le
Altera-, el sereiiís-inio pi íik ipe don Juan, Un escudo con un castillo de oro en
su primogénito y heredero, fueron los campo de goles ó sanguino con las puer-
DE INDIAS. LIB. II. CAP. VII. 3 I
dos partes restantes del escudo todo han nia apropriada al mismo oficio é titulo de
de estar partidas en mantel, y en la par- almirante perpetuo deslas Indias ; y en
te derecha una mar en memoria del la parte inferior del escudo las armas de
grande mar Océano : las aguas al natural la prosapia del linage de Colom , convie-
azules y blancas, é puesta la Tierra-Fir- ne saber ; un chieph ó cabeza , ó parle
me de tome quasi la cir-
las Indias ,
(pie alta de goles, vel sanguina , é de allí
cunferencia deste quarto; dexando la abaxo una banda azul en campo de oro;
parte superior é alta del abierta, de ma- é sobre el escudo un baúl de Estado al
nera (pie las puntas desla tierra grande natural, de ocho lumbres ó vislas, con
muestran ocupar las parles del mediodía un rollo y dependencias azules é de oro,
ó tramontana! E la parte inferior, que sig- y sobre el baúl por timbre é cimera un
nifica el Occidente , sea de tierra conti- mundo redondo con una cruz encima de
nuada ,
que vaya desde la una punta á la goles, y en el mundo piulada la Tierra-
otra desla tierra ; y entre aquestas pun- Firme é islas, de la manera que están de
tas lleno el mar de muchas islas grandes suso blasonadas ; é por defuera del escu-
ha de haber en esla Tierra-Firme muchos ¿.'l andos mercedes, que por evitar proli-
matices é granos dc_ oro en memoria de , jidad aqui no se dicen, como mas lar-
CAPITULO VIII.
Del segundo viaje quel almirante primero, don Chripslóbal Colom, hizo desde España á esla isla de Hayti ó
Española , c de cómo halló muertos los cripslianos que avia dexado en tierra del rey Guacanagari é de la ,
concession quel Papa Alexandre VI hizo deslas Indias á los Reyes Cathólicos , don Fernando é doña
Uabcl, c sus sulicessores en los reynos de Castilla y de León. Y del descubrimiento de las islas de los indios
flecheros , llamados caribes , c oirás cosas notables.
ñor las cosas terrenas para nuestros usos, ra los suyos , como nos lo recuerda Sanct
32 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
Gregorio ?
1
Assi pues , conforme á es- la que se dixo primero fuesse de Portu-
to , los bienaventurados Reyes don Fer- gal; y de aqui los portugueses interpre-
nando é doña Isabel , desseando que tan que les queda todo lo del Oriente,
las ánimas destos indios fuessen pa- en lo qual se engañan. De manera que
ra Dios , mandaron quel almirante don conforme á la bula ó donación apostólica,
Chripstóbal Colom volviesse á esta isla de hecha á Castilla é á los Reyes della, se
Hayti ó Española con una muy buena ar- comprehenden todas las islas de la Espe-
mada, en que vinieron algunos caballe- ciería é de Maluco é Bruney , donde se
ros é hidalgos de su casa real é otros no- coje la canela , con toda la Especiería é lo
bles varones é hombres de claros linajes, demás del mundo , hasta tornar por el
desseosos de ver esta nueva tierra é las Oriente á la línea primera que se dixo
cosas della. E ovieron primero aquellos del diámetro ,
significada á las cient le-
sanctos príncipes la merced é concession guas de las islas de los Acores é de Cabo
destas Indias por el Summo Pontífice, assi Verde. Y esto, como he dicho, cae en la
porque con mas justo título su sancto parte assi concedida á los Reyes Cathó-
propósito se efectuasse (que era ampliar licos , de gloriosa memoria , é pertenesce
la religión chripstiana, como siervos de á la corona de Castilla.
Dios),aunque para esto no tuviessen nes- Pero porque estas cosas están aproba-
cessidad tomaron licencia é título del
, das por el vicario de Dios é de la sagra-
vicario de Christo, á quien ellos siempre da Iglesia no es nescessario decir otra
,
con fiel coracon tuvieron obediencia co- , cosa, sino que yohe visto un treslado, auc-
mo por ser estas mares é imperio de la torizado y signado, de la Bula apostólica,
corona é conquista de Castilla , é averse la data de la qual dice Dalis Romee apud :
solamente los Cathólicos Reyes don Fer- sanctum Petrum, armo lncarnationis Do-
nando é doña Isabel ocupado en este mini millessimo quadrigentessimo nonages-
memorable é sancto exercicio; quanto simo teiiio, (¡liarlo nonas maii, ponlifi-
mas que por lo que tengo dicho, ya mu- catas nostri anno primo. Pues conforme á
chos siglos antes fue este señorío de los lo amonestado por el Sancto Padre en su
reyes de España. Y assi el Papa dio al bula é donación apostólica, cerca del cuy-
Rey 6 Reyna é sus subeessores en los rey- dado que se debe tener en la conversión
nos de Castilla y de León estas Indias, é de los indios vinieron religiosos, perso-
,
sonas como eran nescessarias , assi de ra. \ assi misino se vió luego otra isla,
miércoles vcynle é cinco diasdql mes de es muy rica é do las mas notables , co-
septiembre de mili éqiialrocicnlos y no- mo se dirá adelante en su lugar). A la
venta y tres años. Y al ([liarlo del alba parle austral de la dicha isla Desseada,
sollo las velas la nao capitana é lo mis- la mas próxima á ella es la isla Domini-
ino hicieron todas las otras naos y cara- ca , á la qual el almirante nombró assi,
velas ,
que eran por todas diez y ve-
siete porque en domingo fué vista. Y los To-
las en que avia mili y quinientos hombres dos Sanctos es otra isla , y mas al me-
de hecho, muy bien aderezados y provey- diodía está Uatinino: la qual han queri-
dos de armas 6 municiones y bastimen- do algunos chronistas decir ¡pie era po-
tos y de lodo lo nescessario ; la (pial blada de amazonas, é oirás fábulas muy
gente vino al sueldo real. Y en esla ar- desviadas de la verdad, como paresce
mada vinieron personas religiosas y ca- por sus tractados, é se ha después ave-
balleros 6 hidalgos y hombres de honra riguado por los que avernos visto la isla
y tales quales convenia para poblar tier- y las otras de su parage y es todo falso ;
ras nuevas y las cultivar sánela y recta- lo que tiesta se ha dicho quanto á ser po-
lo es ni se sabe que jamas lo fuesse. Hay hombres muertos, y que los dientes con
otras islas por allí , assi como Sánela Lu- los cabellos dellos traen por collares; y
na , Sanct Chripstóbal , los Barbados y destos tales collares he yo visto algunos
otras que no hacen mucho al caso por- ,
en la Tierra-Firme.
que son muchas y pequeñas. Pero quan- Tornemos á nuestra historia é camino:
do se diga del descubrimiento de la Tier- que para lo que se toca de suso é de otras
ra-Firme, so dirán otras que hay entre criminales costumbres délos indios en su
aquestas que he nombrado ; ó la costa de lugar se dirámas largamente. Digo pues
Tierra-Firme destas que he dicho é otras que reconosgidas estas primeras islas
assi:
(fue están con ellas, assi como Libuqueyra, Desseada y las que están mas cercanas á
á la qual los chripstianos llamamos Sancta ella, passó el almiranteé su armada, prosi-
Cruz ; é eJ chronista Pedro Mártir la llama guiendo su viaje, entre las unas é las otras,
Ayay*. Ylasde al par delta todas olas mas después que ovieron tomado agua en una
estaban pobladas de indios flecheros lla- dellas: é ydos adelante, reconoscieron la
mados caribes ,
que en lengua de los in- isla de Roriquen, que como se dixo de su-
dios quiere decir bravos é osados. Estos so, es agora llamada Sanct Juan. E aquesta
tiran con hierva tan pestífera y enconada es la mayor isla de las que hay en aquel pa-
que es irremediable , é los hombres que raje é mas principal , de cuyo sitio é me-
son heridos con ella, mueren rabiando é dida é assiento é gente , y de lo que hay
haciendo muchas vascas é mordiéndose desde España fasta ella y á las que tengo
sus proprias manos é carnes, desatina- dicho, se fará especial mención en su lugar,
dos del dolor grandíssimo que sienten. Y quando convenga. E no entienda el letor,
quando alguno escapa , es por sobrada como han querido afirmar algunos que han
dicta, é diligencia de algunas medicinas escripto estas cosas de Indias ,
que todas
apropriadas contra poncoña, de las quales estas islas que he nombrado, las descubrió
hasta agora acá se veen pocas que apro- el almirante en este segundo viaje ;
por-
vechen. Pero lo mas cierto quando algu- que aunque halló la Desseada é las que,
no sana, es por ser fecha la hierva de mu- viendo aquella, era forcado que assi mis-
cho tiempo , ó por fallarle alguno de los mo se viessen, por ser tan propincas unas
materiales poncoñosos, de que es com- con otras; después, andando el tiempo, se
puesta , como adelante se dirá ;
porque hallaron é se conquistaron por diversos
Plinto a
que hacen los antropóphagios en inos de deriembre del mesmo año de mili
Scythia : el qual anctpr dice assi mismo 3
é qualrocientos é noventa é tres años, en
que demás de comer carne humana, be- Puerto de Plata, que es de la banda del
ben con las cabecas ó calavera as de los Norte. E desde alli fué por la costa aba-
xo al Occidente ála Isabela, é de allí pa- assiento que el almirante los avia dexa-
so á tfonte-Chrispto donde señoreaba el , do. El qual, como fué certificado de la
rey Goacaiiagari, que es á donde agora verdad, se volvió á poblar en la Isabela; é
se llama Puerto Real. La qua] (ierra pos- hizo alli un pueblo de la gente que truxo,
seíaun hermano suyo, á quien él avia que como se dixo de suso serian mili e
dado aquella provincia é alli avian qu&r ; quinientos hombres, é puso nombre á
dado los treynta é ocho hombres que aquellacibdad Isabela, en memoria de la
dexó el almirante en el primero viaje, sereníssimaéCathólicalteyuadoña Isabel.
• piando descubrió esta tierra é isla ; a los Aquesta fué la segunda población de
quaiea lodos avian muerto los indios, no ebripstianos que hubo en las Indias é se
pudiendo sufrir sus exressos, porque les fundó en esta isla de Hayti (que agora
tomaban las mugeres é usaban deltas á llaman Española). E hasta el año de mili
su voluntad é les liarían otras Tuercas y
, é quatroctentOS é noventa é ocho turó
enojos , como gente sin caudillo é desor- aquella república, por (piel primero pue-
denada. E avianse apartado unos de blo que ovo fué aquel de los treynta y
otros, uno á uno é dos á dos, é quando ocho ebripstianos que quedaron del pri-
mas tres ó quatro juntos, por diversas mero viaje; é desde la Isabela se passó
partes la tierra adentro por donde que- después toda aquella vecindad á esta
rían, continuando -u do-orden ; é como cibdad de SanctO Domingo, como ade-
los indios los vieron assi divisos é se- lante diré. Pero porque de la culpa de
parados , acordaron de los malar, des- los antiguos que supieron destas islas (si
confiando de la vuelta del almirante é son las Hespérides, segund yo creo por lo
partidos, dándoles enojo. También ruc- tes que á mas se proceda, será bien que
ia causa ser naturalmente la gente desta se diga esto, pin a que en ningún tiempo
de poca ó ninguna prudencia, por-
tierra se pueda ignorar ó perder este camino;
que nunca tienen respecto á lo porvenir. el qual se navega de la manera que en
Murieron aquellos treynta é ocho chrips- el siguiente capítulo será declarado, con-
tianos ,
segund después se supo de los forme á la verdad de las alturas del sol é
meamos que e^licho y
indios, por lo norte é de la regla de las modernas car-
porque no quissieron estar quedos en el las y experimentada cosmographia.
CAPITULO IX.
Del viaje que desde España se hace para estas Indias, ¿ de la mani rá o forma que se tiene en la navega-
clon, c del árbol maravilloso de la Isla del Hierro, que es una de las islas Fortunadas, que agora
llaman las Canarias.
casa de Contractaeion para estas Indias, gente se embarcan con los capitanes é
é sns oficiales en ella; ante los cuales las maestres en el puerto de la villa de Sant-
naos é caravelas, gente é mercflUerias, ificar de Barrameda, donde entra en el
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
sol, suda un árbol que alli hay, é cae por islas , se llama el Golpho de las Yeguas,
el tronco dél abaso , é de las ramas é ho- á causa de las muchas dellas que alli se
jas del mucha agua; estando continua- han echado. Porque como es tempestuo-
mente en aquel tiempo una nube peque- so mar, en mucha manera masque desde
ña ó niebla sobre el árbol, fasta quel sol, alli adelante hasta las Indias, é de mas
dos horas después del alva ó poco me- peligro- acaesció en los principios que
nos , está encumbrado, é la nube desapa- esta (ierra se poblaba, que trayendo los
resoc, y el agua cessa de caer. Y en el ganados é yeguas desde España, (odas
tiempo que es dicho, que pueden ser las mas dellas se quedaron en aquel gol-
qtia'.ro horas poco mas ó menos tiempo, pho, por tormentas, ó por se morir en
en una balsa ó laguna hecha á mano pa- el viaje; y de serian dificultoso de pas-
ra esto, allégase tanta agua al pie del ár- sarlas, comentaron los hombres de la
bol, (pie basta para toda la gente (pie en mar á llamarle el Golpho de las Yeguas.
aquella isleta vive, é para sus ganados E assi se le puso este nombre ó se ha
é bestias. La (pial agua que assi cae, es quedado con él porque las que llega-
,
muy excelente é sana. Esta isla y la de ban vivas hasta las islas de Canaria, las
la (¡uniera - m del conde don Guillen tenían por navegadas ó puestas en salvo.
Paraca', vassallo de sus Magostados. I" Mas también pudieran llamarle el golpho
todas las otras cinco islas de las Cana- de la^ vacas, pues no murieron menos
rias ó Fortunadas, son de la Corona real que de las yeguas de la mesma ma-
de Castilla, excepto la que llaman Lan- nera.
DE INDIAS. LUI. II. CAP. IX. 37
lardan desde España hasta estas is- mamos Española), navegan otras cíenlo
las las naos ocho ó diez dias poco mas é cinqüenta leguas.
6 menos comunmente. Y llegados olí i han Assi que desde España hasla aqui hay
andado decientas é cinqüenta leguas, mili érientoécínquenta, ó mili é doscien-
'digo hasta la del Hierro;, porque desde tas leguas poco mas ó menos. Esto se-
aquel paraje tomamos nuestra derrota pa- gund las carias de navegar que agora se
ra estas partes. Y á vista des ta isla se si- tienen por mas córrelas é mejores que las
gue el camino en demanda cte la isla passadas; porque en otras solian poner
Desseada ó de alguna de las que se di-
, mili ó trecientas leguas , y en algunas mas.
xo en el capítulo antes desle que están Pero como cada dia se va mejor enten-
en su paraje; é lardan veynte é cinco diendo este camino , los mas tienen que
dias poco mas ó menos, hasta ser con aqueste viaje es de mili é doscientas le-
la tierra de las islas, llamadas l.a De--ra- guas poco m;is (i menos. Mas á causa del
da, Todos Sánelos, Marigalante, Gua- nordestear é noroestear de las agujas, as-
dalupe, ó la Dominica, ú otra alguna de si en el arbitrar este delecto de la aguja
las p.'óximas á estas, segund el tiempo de marear, como por las continuas mu-
les hace, ó como es prudencia del pilólo danzas de los tiempos 6 corrientes do las
en saber guiar su navio; puesto que ha aguas, muchas mas leguas se andan en
acaescido algunas veces passar las naos este camino de lo que es dicho, las mas
de noche ó por tiempos Corrosos adelan- veces para reñirá estas partes ,,é muchas
te , o por estar cerrado el horiconlo, mas á la vuelta, para volver á España;
discurrir entra estas islas, sin ver alguna porque es otra derrota é navegación la
dellas hasta dar en la isla de Sanl Juan o que se hace para yr desde acá á Europa,
encesta Española, ó en la de Jamáyca como aqui diré.
(que agora se dice Sanctiago que está I ,u dan-e do<dc K-paña a e-la cihdad de
mas al poniente] , ó por caso en la de Sánelo Domingo comunmente treynta é
Cuba, que es la mas occidental de tudas cinco é (piáronla dias , no lomando los ex-
las que tengo dicho. K algunas veces tremos de que tardan mucho mas Ó lle-
los
por culpa ó desventura de los pilotos é gan muy mas presto de lo que he dicho;
marineros ha ávido navios (pie en nin- porque yo no digo sino lo que las mas ve-
guna de todas estas islas han locado, e pesacaesge. En la vuelta van desde aqui
se han passado de largo hasta la Tierra- á Castilla en cinqüenta é cinco dias pocos
Firme, y los menos dcstos se salvan. mas o menos, puesto que el año de mili
Mas haciéndose el viaje con piloto bien é quinientos é veynte é cinco, oslando
enseñado é diestroMe los (piales ya hay la Cesárea Magestad en la cihdad do To-
muchos,, siempre los mas reconosren á ledo, fueron dos caravelas desde aques-
una de las primeras i-l;i-s que tengo di- ta cihdad de Sánelo Domingo hasta en-
cho. E hasta alli se navegan desde las trar en de Sevilla, en veynte y cinco
el rio
blado tiempo ; lo qual agora está mejor Muchos peligros acaescieron en los
entendido , é como mas diestros los pilo- principios ó primeros años que estas In-
tos en esta navegación , corren los navios dias se hallaron , assi al venir acá como
la vuelta del Norte , é van en demanda volviendo á Castilla, como en esta otra
de la isla Bermuda (que también se llama navegación de Tierra-Firme , é cada dia
laGarfa) que está en treynta é tres gra- acaesgen cosas de notar á los que nave-
dos, é algunas veces la veen é otras no. gan. E porque ovo cosas señaladas de que
Pero quando en esta altura se hallan las miraglosamente escaparon algunos, de-
naos , dexan la derrota que hasta alli lle- cirse há algo desto adelante en el libro
totra via que acá vinieron las naos. Aque- parte donde van guiadas porque la Tier- ;
ca, he yo visto á tiro de lombarda della, navegaciones ó derrotas para ella. Y por-
estando puesta la proa de la nao á ella é que aun no es tiempo para hablar en su
corriendo ya en ocho bracas de fondo. Es descubrimiento quiero guardar esto para
,
alli se criassen é hiciessen carne para que costa ó Tierra-Firme, y á buscar aquel gran
en algún tiempo sirviesse. Y estando apa- rio llamado Marañon (que está en ella),
lugar. Tiene aquestos dos nombres, porque deste libro, aquellas auctoridades islas
la nao que la descubrió se llamaba la Gar- llcspérides dicen, y en islas hablan y no
ra, y el capitán (pie alli yba se decía Juan en Tierra-Firme. A lo que yo alcanco so'
Bermadez, el qual era natural de Palos. enmienda de los que otra cosa ovieren
DE INDIAS. L II. CAP. IX. 39
leydo), para mi bien creo que el almirante isla del Hierro, donde se apunta é prin-
primero, don Chripslóbal Colom, no co- cipia esta derrota, está en veynte y siete
mencó este desc abrimiento á lumbre de grados y medio é que la isla Desseada
,
pajas ; sino con muy encendidas é claras es la que las naos vienen á buscar prime-
auctoridades é verdadera noticia destas ro, y que está en catorce. Y que esta
Indias. Pero porque no quiero ser ávido Isla Española, por la parte del mediodía,
por corto, diré dónde están estas islas é y esla cibdad de Sánelo Domingo están
tierras nuevas, quando hablare en qual- en diez y ocho grados é que lo mas an- ,
quiera parte dolías. cho desta isla por la parte del norte está
Y satisfaciendo particularmente lo que en \ e\nle grado*; de forma que paresce
loca á este camino, digo que los que su- que á lo menos se abaxan quatro grados
pieren medir, bailarán que la isla Des- mas de lo que conviene, para tomar esta
seada 'que es la primera en cuya deman- isla, por lo menos. Y cada grado de nor-
da las naos vienen de España é hacen su te á sur ó do polo á polo tiene diez y
derrota para estas Indias ,
o-l;i •
•
it ratone siete leguas é media. Assi que setenta le-
prados de la linia oquinocial, á la parti- guas se aparta del paralelo desta Isla Es-
do nuestro polo ártico; é las de demás á pañola, dexándola á la parte del norte,
ella próximas, todas están en nuestro ho- y es assi verdad. Pero quien después que ,
ri/onte deste mismo polo : algunas á los toma los diez y ocho grados, no se abaxa
lados de la Desseada hacia mediodía y ,
hasta los catorce, erraría mucho en ello,
di-llas á la parte septentrional, segund que después (pie ha navegado veynte días
ya las tengo nombradas en el cap. IV, con mediano tiempo. Porque sin tomar-
desto lib. II. Usía Isla Española de la parle los, yria por los diez y ocho á dar en las
que mira al austro, y en especial en esta islas que llaman las Yírgines ó mas afue- ,
(¡hiladde Sánelo Domingo, distado la ra; e alli hay muchos baxos 6 peligrosa
oquinocial diez y ocho grados, é la par- ¡i entrada entre las islas. E si se fuesse en
te ó costa del Nurte o«iá en \ e\ iilegradns diez y nueve ó en veynte, por ventura
('•
algún puco uiiis en alguna parle, y en por poco de tiempo contrario é por los
otras mucho menos, por las entradas que defectos del aguja de marcar (que se di-
la mesma tierra desta isla tiene, ensan- rán en el capítulo siguiente), no tomaría
chándose y encogiéndose conforme á la esta isla , é por las corrientes yria á dar
proporción é figura suya. Assi que desde en las islas de los Lucayos, ó en la de
diez y ocho hasta veynte es la mayor la- Cuba, como hizo el almirante en su pri-
titud delh); de forma (pie podrá ser el mero viaje. E para excusar muchos in-
anchura treynla é siete leguas, é de lon- convenientes é peligros , é porque el em-
gitud tiene ciento y veynte leguas ó cien- bocamiento de las islas es mas segura
to y treynla poco mas ó menos. De las entrada en los catorce grados hasta quin-
otras islas de demás y de la Tierra-Firme, ce, llénense á esto número, procurando
en sus proprios lugares é historias mas siempre que sea de quince abaxo; por-
me deterné. que después de entradas las naos por lal
Alguno de los que bien entienden la paralelo entre las islas de la Desseada é
cosmographia y la disputan y enseñan la que llaman el Antigua é las que por
complidamente, estándose en la tierra, y alli hay, lo demás que resta del camino, á
plática deste viaje, porque dixe que la Esto que he dicho no se puede apren-
ÍQ HISTORIA GENERAL Y NATURAL
brá, con quantas palabras están escripias, é palacio para ser valerosos é bien cria-
navegar hasta que lo use. Ni el que lee dos é gentiles cortesanos, é no tener par-
medicina curará, como debe, al enfermo te de grosseros, assi los que han de ser
hasta que experimentado sea para calar marineros aprobados, es menester que en
el pulso, é por él entienda los paroxis- tierna edad comiencen á padescerlos tra-
mos deben proveer en
é términos que se bajos de la mar, para no desmayar ni es-
la dolencia. Y dessa misma manera el pi- tar acobardados en el tiempo de los afor-
loto diestro, mirando el pulso de su gi- tunados ó peligrosos naufragios, é para
sola, que es aquella calamita mixta en el que salgan diestros pilotos. Y esto basto
aguja, le enseña el norte, y el quadrante quanto al camino , y quanto al segundo
su altura, y el astrolabio la del sol; é su viage quel primero almirante fizo, conti-
experiencia le acuerda cómo ha de tem- nuando este descubrimiento, é quanto á la
plar las velas é gobernar sus marineros verdadera navegación destas mares desdo
é gente , y la sonda le enseña las hondu- Europa.
CAPITULO X.
L>cl cresccr y menguar del mar Mediterráneo y del mar Océano; en qué parles cresee y mengua, como el
1 ues se ha movido la plática dél exer- la verdadera causa que pone en efecto lo
cicio de la navegación c destas mares de que mis ojos muchas veces han visto, y
acá, no es cosa para dexar en olvido, ni es el misterio aqueste.
dr>pequeña admiración lo que agora di- , Muy señalada cosa es el estrecho lan
ré que lie visto dé la mar Océana en el
, famoso de Gibrallar, donde están aque-
lluxo ó rcíluxo de su crescer é menguar; llos dos montes que los fabulosos grie-
porque hasta agora ningún cosmógraplio gos dixeron que Bercoles Thebano abrió,
ni astrólogo, ni hombre experto en las llamados Culpe é Ahila, dexando el uno
cosas de la mar, ni algund natural de mu- en Africa y el otro en Europa, para que
rhos, á quien lo he preguntado, me han el mar Mediterráneo se comunicasse con
do al Levante en todo [o que el mar Me- que agora se dirá. No obstante lo que
diterráneo é Adriático, y Egeo (y los de suso es apuntado, digo que este mis-
oíros que son miembros o parles do aque- mo mar Océano, en la costa que la Tier-
lla agua toda que desdo Gibraltar al Le- ra-Firme tiene opuesta al Mediodía ó ,
vante hay salada entro Africa o Assia é parto austral , en la cibdad de Panamá ó
Europa desse mar Mediterráneo], nocres- desde allí á la parle del Levante o Po-
ce, ni mengua la mar comunmente mas niente de la misma cibdad éde la isla do
ni menos de lo que en Valencia ó Bar- las Perlas ¡que los indios llaman Torare-
celona 6 Italia y (piando allomas do lo
;
qu¡) y en las islas Tuboija ó Toqué é ,
ordinario salo, os poco espacio mas por todas las otras que llaman do Sanct Pablo
algunas señaladas lormeutas. Pero ces- é las domas de aquella mar del Sur al
sando aquellas, tórnase á su orden 6 tiem- Poniente, en mas de trescientas leguas que
pos ordinarios del invierno y del verano. yo he navegado por aquellas costas, cres-
Desde el estrecho afuera esto mar Océa- ce é mengua tanto la mar, que quando
no cresce é mengua mucho en la cosía se retrae, paros, o que so pierdo do vista
do Africa ó Europa, como lo han visto ó en algunas parios. Poro sin duda son dos
veon cada dia los que miran la mar pol- leguas ó mas las (pie se aparta en luga-
la(osla del Andalucía y Portugal, e Ca- res algunos, desdo la cibdad do Panamá
lina, é Asturias y las Montanas, é Yiz- ('•
porla costa occidental dolía. Esto he yo
caya, é Cuipúzoua, é Normandia, é Bre- vislo muchos millares de veces.
taña , ó Inglaterra , y Mandes , \ Alema- Otro notable maravilloso en la mesmn
ña y lodo lo domas opuesto ¡il Norte; de materia, e de deben los
lo (pie mas so
tal lorma que es sin comparación o en hombros maravillar, y os al mismo pró-
grandísima manera mas lo que el ( (roano possiio de |o ipic está dicho. Desde la
cresce donde he dicho. Digo mas, que mar del Norte a la del Sur, en (pie tan
por el misino mar Océano desde donde gran diferencia hay en el crescer é men-
mas cresce de las partes que lio dicho), guar de la mar, hay poco camino de cosía
partiendo en una nao, é llegando á las á costa, atravesando |a tierra desde la
ishis do Canaria , assi en ellas como en cibdad del Sombre de Dios que eslá desta
las islas (pie he dicho deslas ludias, y en parte de Tierra-Firme mirando el Norte,
quanto he tractado deltas hasta el capí- hasta la cibdad de Panamá, (pie está al
tulo presente, y desta parto acá dola opósito en misma Tierra-Firme, miran-
la
Noten bien los lelores lodo lo que está tras he todo aquesto platicado: no me
dicho, para qué se comprehenda mejor lo han satisfecho, ó porque no lo alcancan,
TOMO 1. ü
42 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
pecial gracia. Yo he puesto aqui esta quis- habiendo tan poco camino de la una cib-
tion como testigo de vista de la absolu-
, : dad á la otra. Ni tampoco me satisface
ción della no he sido digno hasta agora; que diga Plinio que los crescimientos del
mas en la verdad mucho holgaría de verla Océano sean mayores que los del Me-
decisa. Visto lie en Plinio lo que dice '
diterráneo mar porque no dixo en par-
,
ciertas racones de los cursos destos dos crescer y menguar en España el mar
planetas: é también dice que los cresci- Océano, y el poco menguar en las In-
mientos del mar Océano son mayores dias, en estas islas é costa del Norte de
(pie aquellos del Mediterráneo; y para Tierra-Firme , todo es en una mar y la ,
ello dice que lo puede causar ser mas mesma océana es assi la de Panamá y
animoso en el todo que en la parte, ó sus costas, donde tanto cresce y mengua,
porque su grandeza mas esparcida, sien- como tengo dicho. Ni tampoco me satis-
ta mas la fuerca del planeta, la qual se face que él diga que lo causa no nasger
puede mas extender, é trae á su propó- los planetas en un mismo tiempo en ca-
sito otras racones. Y en el mismo li- da pais ó tierra, ni le concedo que la
bro segundo de su Natural Historia * diferencia esté en el tiempo. Mas creo
dice que en algunos lugares fuera de ra- que está en la forma , é aver en algunos
ciin cresce é mengua la mar, porque los lugares una especial natura ó movimien-
planetas no nascen á un mismo tiempo to , no como presume que acaesce en
él
en todas de Euboea porque lo que della él
las tierras;
y que por esso in- la Isla ,
que dixe de suso que yo creo que está mada passó por el mismo estrecho, lla-
en la forma, é aver en algunos lugares ó mado don Juan de Areycaga. Este estre-
partes del mundo una especial natura, cho está en cinqUenta é dos grados é
no lo entiendo yo como Plinio lo pen- medio, allende delaequinocial, en el otro
saba mas diré lo que pienso ó sospe-
; polo antartico , é al opósito de nuestro
cho deste secreto, y es aquesto. hemispherio; y la cibdad de Panamá es-
Desde el estrecho que en la Tierra- lá en ocho grados é medio desla parle
de la boca é punta del, llamada .lra- luengo á luengo de la costa algunas (cer-
piélago del Cabu Üesseado hasta Pana- ca de la Tierra-Firme, c algunas algo
má, por la parte austral 'medido por una mas desviadas); por el assiento de las
regla derecha ó un hila) mas de mili le- qualcs é su forma deltas é de la Tierra-
guas, las (piales serán muchas mas, quan- Firme, pienso yo que se causan las gran-
do la costa sea descubierta de todo pun- des corrientes, y que aquella disposición
ió, á causa de las puntas y ensenadas de la mar y de la tierra es la causa de
que harán mar é la tierra (de ncscessi-
la tan grandes crescienles é menguantes
dad) de donde grandísimos secretos se
, A esto se puede decir, (pie (piando vi-
esperan aleanrar é de-cobrir. E-to es- niendo de España á estas Indias, topamos
trecho tura ciento c diez leguas de lon- las primeras islas, Marigalante, la Dcs-
gitud, é tiene dos ó tres leguas é fasta seada é las que cslan en aquel paraje,
seys 6 poco mas ó menos en algunas que son muchas en espacio de ciento cin-
partes de latitud en lodo él; de forma qiicnta legua- de Norte á Sur é loman
que en una canal tan glande é tan -tre- ( desde las que se llaman las Vírgines,
cha (' de tierras altísimas como -o dice
, . la-la el golpho de la Hoca del Dragón é
(pie hay en ambas costas deste estrecho, costa de Tierra-Firme), cómo alli no se
de creer es que las aguas que por allí causan tan grandes corrientes é men-
entran á la mar del Sur, que corre- guantes, como en esta costa austral. Esto
rán con extremada velocidad é ímpe- tiene fermosa é natural respuesta. La
tu. E assi lo oy decir al capitán Juan qual es, que todas estas islas desta par-
Sebastian del Cano, que entró por le de Tierra-Firme que digo, las loma el
aquel estrecho con la nao Victoria , é fué mar Océano de través; y assi passan
á la Especiería, corriendo al Poniente, é las aguas con menos resistencia entre
volvió por el Levante. Assi que anduvo ellas, é hay mas lugar de exalácionó ex-
aquella nao lodo lo que el sol anda en pirar, sin tanto contraste de su curso.
aquel paralelo , como >e dirá en su lugar; Mas las islas de la mar austral están
é lo mismo oy á Fernando de [fasta- opuestas en longitud, leste al hueste al
do. E poco há lo entendí mas particu- me, desta causa me paresce á mi que
larmente un clérigo, sacerdote de
de son mayores las corrientes , é por con-
missa ,
que después en otro viaje c ar- siguiente el crescer é menguar de la mar
44 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
dixo. Esto por la forma é assicnto de las gó. Por lo qual concluye San Gregorio
tierras; é assi me paresce á mí que de Nacianf eno : quod sapientia mundi, stulli-
aqui nasce la especial natura que esto tia est apud Deum. Y conforme á estas
causa , ó mejor diciendo (si esto no es auctoridades, ningún sabio se debe eno-
la racon dello), será aquella causa de las jar por lo que no alcanza; sino tomar
causas, que mismo Dios, cjue assi le
es el que tuviere Dios por bien de le
dello lo
plugo ordenarlo. Quanto mas que para comunicar é hacer capaz para lo com-
lo que yo ignoro en este caso , me des- prehender; é desso y de todo darle siem-
culpa Aristótiles con su muerte; en la pre loores é creer que le es todo posible,
qual yo no le pienso imitar, investigando y él sabe lo que face é para qué efecto.
estos secretos : del qual escribe Johannes Pero porque de suso se dixo quien son
Yalcnsis' que en Grecia, á par de Ni- los que tienen que Aristótiles hizo tal fin,
groponte ,
queriendo Aristótiles inves- digo que otros escriben que no fué él el
tigar la causa del íluxo é refluxo del que se echó en la mar por no entender
,
que enojado, se echó en la mar, dicien- cia especial del mismo faecdor dcllas.
do: Pues no te puedo compreliender,
CAPITULO XI.
fiel nordestear é noroestear de las agujas do marcar, ó de las mudancas de la eslrella del norte, é de
las quatro estrellas que llaman el crucero del Sur ú de la línia del diámetro.
Dixo en el quinto capítulo que las agu- ción los naturales , é la nombran por di-
jas del marear eran defeluosas é nordes- versos nombres; porque demás de los
teaban é nordesteaban; y porque este trac- dos que he dicho, la llaman magnete,
tado no solamente puede ser útil á los ematite, siderita y heraclion. Es de di-
que han conoscimiento dcstas cosas , mas versas especies ó géneros esta piedra:
también puede aprovechar á los que nun- una es mas fuerte que otra é no todas ,
ca vieron la mar, avisando á los hombres las calamitas son de una color; é la mejor
do á los que dessean entender cosas ra- de peso de piala. Tienen (odas las ver-
;i
t fíe rrfimme pita liuinnnir : itc Ari*t. el rjut mnrle , capitulo XXI.
DE INDIAS. 1.1 li. II. CAP. XI. 4o
del polo nuestro ártico, ó tramontana ^que sueste, está la estrella encima del polo
también se llama Norte,, en qualquicr medio grado. Por manera que pues to-
tiempo é hora é momento del dia ó (le la das estas mudancas é desvíos face la es-
noche , assi estando
y se- los cielos claros trella, no es ella el polo, ni es fixa, ni
renos, como ofuscados 6 nublosos, por seria medida cierta para los navegantes.
qualquier caso de tormentas ó lluvias. E Pero como es la que está mas cerca del
aunque de dia no vemos la estrella mas polo, liánse de advertir todas estas ma-
propinen del polo, que vulgarmente lla- dama- desln estrella ,
pues (pie el pro-
mamos Norte 'puesto que no lo es) , ó que prio polo no se puede ver, atendiendo á
la noche sea de tales nublados que tam- la constancia que la calamita é aguja por
poco parezca el estrella, siempre el agu- -ii respecto tienen , mirando lixa é perpe-
ja á causa de
, la mixtura ó virtud que tuamente en el polo invisible. E assi al-
tiene por la calamita con (pie está com- en ni a n los hombres diestros en eslascien-
pílenla ,
nos señala el polo, é por allí se cia o arte de navegar el camino que lle-
gobiernan los pilotos ó mareantes ó to- van, concertando el aguja con el Norte,
dos los que usan el exercicio de la na- y por las alturas dél y del sol, cotejan-
vegación. do Ins unas con Ins otras-, conforme á la
Di\e de suso que la estrella (pie lla- regla de la declinación del sol. Y por es-
man Norte no lo es; é assi lo digo, si pen- tos avisos llevan concertado su camino.
sáredes que por ella se entiende el polo Todo esto es para hombres qi san
ó áxis ó que es fixa porque en la ver-
,
,
este exercicio de la mar mas aplacible
dad el polo es otra cosa, y aquel tiene sí letura que á los que en ella no se ocu-
respecto la piedra calamita é las agujas pan. Pero quanto á la dificultad (pie dixe
echadas con ella ,
porque la estrella que que padescen las agujas, ó mejor dicien-
vemos es movible é no fixa. Pues que es- do, el entendimiento de los hombres (pues
lando las estrellas que llamamos las guar- ellas un- enseñan lo que agora diré), crée-
das 'ilc essa misma tramontana; en la en- se que el diámetro d mitad del mundo, ó
teca , está la estrella dehaxo del polo línia que atraviessa de polo á polo, cru-
tres grados; y (piando está en el pie, es- zando la cquinocial, passa por las islas
tá la estrella tres grados sobre el polo, dolos Vcnrcs, porque nunca las agujas
as-i <pie de Norte á Sur se mueve tres gra- están derechamente é de lodo punto fi-
dos. Estando las guardas en el braco del xas en perlicion de medio á medio del
leste, está la estrella dehaxo del polo polo ártico , sino quando las naos é ca-
grado y medio; y estando en el braco ravelas están en aquel paraje c altura. Y
del hueste está la estrella grado 6 me- ([unndo de allí passan hacia estas parles
dio encima del polo ¡
assi que de Oriente occidentales, noroestean bien unaquarta,
á Occidente se aparta grado 6 medio do (piando mas se desvian de allí. E passan-
la forma que he dicho, listando las guar- do á la vuelta para Levante, desde las di-
das en la línia del nordeste, está la es- chas islas de los Acores, nordestean otra
trella dehaxo del polo tres grados é me- ([liarla, quanto mas se alexan. Assi que
dio ; y estando en la línia del sudueste, aquesto es lo que quise decir, quando to-
está la estrella otros tres grados é medio qué esta dificultad de las agujas, para
encima del polo. Y estando las guardas nuestro propóssito.
en la línia del norueste, está la estrella Quiero decir otra cosa muy notable,
dehaxo del polo medio grado; y al opó- que los que no han navegado por estas
sito estando las guardas en la linca del Indias no la pueden aver visto, salvo los
iü HISTORIA GENERAL Y NATURAL
que fueren en demanda de la equinocial, que son muy notable figura en el cielo;
ó estuvieren á menos en veynte é dos
lo en el qual hay otras innumerables que se
grados poco mas ó menos della. Y es que veen poco antes dellas , al pares^er ha-
mirando á la parte del Sur, verán que se cia el ártico; y de alli discurriendo la
alean sobre el horizonte quatro estrellas vista á la parte austral, verán el cielo tan
en cruz (¿«ni. /, /?</. 2) que andan al Heno de estrellas, como está sobre Espa-
derredor del circulo de las guardas del ña en diferentes intervalos ó figuras ,
que
polo antartico , de la forma que están en no se veen ninguna dellas desde España
esta figura puestas : las quales la Cesá- ni desde parte de toda la Europa, ni en
rea Magestad me dio por mejoramiento la mayor parte de Assia ni Africa , sino
de mis armas, para que yo é mis subces- fuere passando de los veynte é dos gra-
sores las pusiéssemos juntamente con las dos del polo ártico , abaxando el número
nuestras antiguas de Valdes , aviendo dellos á la parte del polo antártico, yen-
respecto á lo que yo he servido en estas do hácia la equinocial, ni se pueden ver
partes é Indias é primero en la casa real en todo el trópico de Cáncer.
de Castilla , desde que ove trece años; Tornando á la historia tiempo es que
,
porque en tal edad comencé á servir en se diga por qué causa los indios é gente
la cámara del sereníssimo príncipe don del rey Goacanagari mataron en esta Isla
Juan mi señor de gloriosa memoria, tio
, Española á los chripstianos, que el prime-
de la Cesárea Magestad 6 después de sus , ro viaje dexó en ella el almirante, don
dias á los Reyes Cathólicos, don Fernan- Chripstóbal Colom é qué gentes falló en
;
do é doña Isabel, de inmortal recorda- esta tierra hasta que adelante se conti-
,
ción , é después á sus Magestades. Las núen las otras cosas que á la historia con-
quales armas estarán en fin deste tracta- vienen para que después con mas aten-
,
do ,
pues que es escripto en estas partes, ción so escriban los animales é aves é
donde tantos trabajos padescen los hom- árboles é fructas é mantenimientos que
bres que veen estas estrellas é donde yo , los indios tenían para su sustentación, é
lie gastado lo mejor de mi vida. Toqué las otras cosas que hicieren al caso de la
CAPITULO XII.
De lo que liii;o el almirante, don Cliripslóbal Colom, después que supo que los indios avian muerto los
chripstianos que dexó en esla Isla Española el primero viaje; é como fundó la ciudad de la Isabela é la
Fortaleza de Sancto Tilomas, <• como descubrió la isla de Jamáyca, é vido mas particularmente la isla é
costa de Cuba , é de las primeras muestras de oro de minas que se llevaron ¡i España.
muy doméstica y mansa» Assi que para en la verdad , hablando sin perjuyeio de
fronteros ó hacer guerra no queda han, algunos marineros que hay hombres de
ni el pensamiento del almirante fué que bien é comedidos é virtuosos, soy de
los indios tal tentarían, segund su manse- opinión que por la mayor parte en los
dumbre, porque si él esto sospechara, no hombres que exercitan el arte de la mar,
los dexára. Pero para lenguas é soste- hay mucha falta en sus personas y enten-
nerse en paz eran muchos, é cierto para dimiento paralas cosas de la tierra; por-
aquello bastaran diez ó doce, é no avia que demás de ser por la mayor parte
de dexar mas, ó avian de quedar doscien- gente baxa y mal doctrinada, son cob-
tos, y él no los tenia. Kinnlmente *u in- diciosos é inclinados á otros vicios, assi
tención erró menos en los mandar que- como gula, é luxuria,
é rapiña, é mal
dar, que ellos mismos en no se saber E como no cupo en los que Co-
sufridos.
conservar y estar bien ordenados. Con lom dexó en esta isla alguna parte de
todo esso, el almirante les hizo muchas prudencia ni vergúenca, para se sostener,
amonestaciones, é dioles la orden (pie obedesciendo á los preceptos de tan pru-
debían tener, para se conservar entre dente varón, ni (pusieron estar quedos
aquestas gentes salvajes. Prometiéndoles donde él los avia dexado , dieron mala
muchas mercedes, partió con ellos assi cuenta de sus personas, ó no dieron
de los bastimentos, como de todo lo de- ninguna, pues no les quedó vida pa-
más que él pudo darles para su vestua- ra ello.
rio. Dexóles armas, de las (piales les Luego se supo de los cómo
indios
exortó (pie no usasen en ninguna mane- aquellos chripstianos les hacían muchos
ra, sino siendo muy Toreados, y no sien- males é les tomaban las mugeres é las
do jamás los agressores; \ encomendó- hijas ('-lodo lo (pie tenían, segund lo que-
los, (piaulo mas aficionadamente lo supo rían hacer. Y con todo esto , vivieron en
mostrar, al señor de la tierra (¡o'acanaga- tanto (pie estuvieron quedos é acaudilla-
ri, al (pial dio assi mismo muchas cosas, dos; mas assi como se descomidieron
porque mejor los traclassc 6 favores- con el capitán que les quedó y se en-
ciesse. Y quedó por capitán con esta traron la tierra adentro, pocos á pocos y
gente, romo tengo dicho, un buen hi- desviados los unos de los otros, todos los
dalgo, natural de Córdol ado K< mataron sin que alguno quedasse. Sú-
(h igo de Arana, c assi mismo quedó con pose assi mismo que la elecion de los
ellos otro hombre de bien, llamado dos capitanes que el almirante mandó
Maestre Juan ,
gentil cirujano. Pero co- ([iie quedussen, para después del prime-
mo los mas de aquellos hombres que assi ro, fué mucha causa de su separación,
quedaron, eran marineros, y estos tales porque segund los indios decían, cada uno
es gente sobre sí, é tan diferentes de los de los oíros quiso ser capitán. E assi co-
de la tierra, como lo es su oficio, muy mo el almirante se partió para España,
pocos dellos ó ninguno ovo capaz para comencaron á estar diferentes é dividir-
lo que el almirante los quería que era : se, é cada uno dellos quiso ser la cabera
saberse comportar é regirse entre los in- \ el muchos no
principal; y la señoría de
dios é aprender la lengua é sus costum- es útil en los hechos de guerra segund ,
bres, é comportar los defectos é bestia- dice Livio \ E assi ovo lugar su perdi-
lidades que en los indios viessen. Mas !
ion por sus diferencias, y no teniendo
unos é otros descuidados, dexando las é alli fué el comendador Mossen Pedro
armas, ó quando mejor aparejo se falla- Margante primero alcayde dolía é lla- ,
ba, á todos les dieron la muerte, sin que máronla Sánelo Thomas porque como ;
ninguno deUos quedasse. E como el al- estaban en dubda del oro, é quisieron ver
mirante volvía consigo algunos de los y creer, cómo desto fueron certificados
indios que avia llevado á España, entre los chripstianos, quiso el almirante que
eUos uno que se llamaba Diego Colom, la fortaleza se Uamasse como he dicho.
é avia mejor que los otros aprendido é Pero en aquel principio no se sacó sino
hablaba ya medianamente la lengua poco oro, con el qual envió el almirante
nuestra; por su interpretación el almi- en ciertos navios al capitán Gorvalan. Y
rante fué muy enteramente informado de este hidalgo llevó las nuevas del oro é
muchos indios y del proprio rey Goaca- minas ricas de Cibao á los Cathólicos Re-
nagari, de cómo avia passado lo que es yes, don Fernando é doña Isabel, por lo
dicho, mostrando este cacique mucho qual le hicieron mercedes aunque otros ,
pesar dello. Pero muy mayor le sintió el quieren decir que el que primero truxo
almirante , el qual después de se aver las muestras del oro á España, por man-
Certificado desto, desde á pocos dias que dado del almirante, fué el capitán An-
estuvo en Puerto Real, se vino á una pro- tonio de Torres, hermano del ama
vincia desta isla, é fizo alli una ciudad del príncipe don Juan de gloriosa , me-
que nombró la Isabela. moria. Assi que hallado el oro, el almi-
Desde aquella partió con dos carave- rante puso en efeto su camino é salió de
l.ts el almirante á descobrir, y dexó en la Isabela, y con él otros caballeros, é
esta Isla Española por su teniente é go- los que le paresció que convenia llevar
bernador á don Diego Colom, su herma- en dos caravclas muy bien armadas é
no, entre tanto que llegaba don Bartolo- proveídas. En tanto que él yba á des-
mé Colom, adelantado y hermano suyo cobrir, se siguieron muchos trabajos á los
assi mismo, que avia quedado en Espa- chripstianos que aquí quedaban como se
ña , é venia de Inglaterra á buscar al al- dirá adelante; y aquel mesmo año de
mirante. Y dexó
comendador, Moss'en al noventa y quatro se perdieron en la Isa-
Pedro Margante, por alcayde de una for- bela quatro navios, uno délos quales fué
taleza que el almirante avia mandado la nao capitana llamada Marigalante.
hacer en las minas que llamandc Qibao Deste viaje descubrió el almirante la
(que son las mas ricas desta isla, á par isla de Jaináyca, que agora se llama
de un liu que Manían Janico), assi como Sanctiago, hasta la qual hay desde la
se tuvo noticia dellas; en las quales se parte mas occidental desta isla (que es
cogieron algunos granos de oro por los la punta del Tiburón) vcynte é cinco le-
españoles, porque los indios no lo sa- guas. Peni la verdad es que el almirante
bían coger, si no se lo hallaban encima llai I principio ó parle mas oriental
de la tierra. Y también los españoles no desta isla, cabo de Sanct Raphael, é al
tenían aquella esperiencia que los anti- calió último e mas occidental de la isla
guos asturianos, é lusitanos, é gallegos llamó cabo de Sanct Miguel; al qual ago-
DE INDIAS . I.IB. II. CAP. XII. 40
CAP1TI LO Mil.
Que y guerras que passaron Ins chripslianos que quedaron con don Piego Coloni c
tracta de los trabajos :
con adclanlado don Bartolomé* Colom en la villa de la Isabela, en lanío que el almirante fue* á descobrir
el
desde allí, y de lo que acaesei.j con ciertas tórtolas al alcayde Mossen Pedro Margante en la forlaleca de
Sánelo Tlioinás , y de la población c* fundamento de aquesta cibdad de Sancto Domingo , adonde el almi-
rante tornó, después de aver descubierto á Jamiiyca é otras cosas , etc.
te repartió los solares para que los espa- ellos. Y desla manera se caían los hom-
ñoles ficiessen, como hicieron, sus casas, bres muertos de hambre, en aquella cib-
é les señalo las caballerías é tierras para dad los chripslianos; y en la fortaleza
sus heredamientos; viéndolos indios 'que que es dicha de Sancto Thomás, do esta-
esta vecindad les avia de turar ,
pesóles ba el comendador Mossen Pedro Marga-
de ver el propóssito de los chripslianos. rite, también por la misma nescessídad se
E para escusar esto 6 darles ocasión (pie le murió la mitad déla gente, é por toda
se fuessen desla tierra, pensaron un mal la tierra estaban los indios muertos á
ardid, con que murieron mas de las dos cada paile. El hedor era muy grande y
partes ó la mitad de los españoles, é de pestífero: las dolencias que acudieron
los proprios indios murieron tantos que sobre los chripslianos fueron muchas,
do se pudieran contar. Y esto fizóse de allende del hambre ; é desla manera los
forma que no se pudo entender ni reme- indios efectuaban su maldesseo, que era,
diar, porque como eran tan nuevos en la ó que los chripslianos se fuessen huyen-
tierra los chripstianos, no caían en el tra- do por falta del bastimento, ó que se
bajo en que estaban , ni le entendieron; muriessen, si quedassen, no lo teniendo.
y fué aqueste. Acordaron todos los indios Los indios que escapaban, melíanse la tier-
T01IOI.
50 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
mudos que no ladraban, é comieron tam- que volvían á Castilla, presto daban fin
bién los que de España avian traydo , é á sus vidas, llegados á ella.
comiéronse todas las ludias que pudie- Padeseieron mas estos chripstianos, pri-
ron aver , é todos los quemis , é otros meros pobladores desta isla, mucho tra-
animales que llaman mohmj y todos los bajo con las niguas, é muy crueles dolo-
otros que llaman eoris, que son como res é passion del mal de las búas (porque
gazapos ó conejos pequeños. Estas qua- el origen dellas son las Indias), é digo
tro maneras de animales se cacaban con bien las Indias; assi por la tierra donde
los perros que se avian traydo de Espa- tan natural es esta dolencia, como por las
ña; é desque ovieron acabado los de la indias mugeres destas partes. Por cuya
tierra, comiéronse á ellos también, en pa- comunicación passó esta plaga á algunos
go de su servicio. E no solamente dieron de los primeros españoles que con el al-
fin á estos cinco géneros de animales de mirante vinieron á descobrir estas tier-
quatro pies ,
que solamente avia en esta ras ,
porque como es mal contagioso, pudo
isla ;
pero acabados aquellos, se dieron á ser muy possible. Y destos, después da
comer unas sierpes que se llaman yvana, tornados en España é aver sembrado en
que es de quatro pies , de tal vista que, ella tal enfermedad, de ahy passó á Italia
para quien no la conosce, es muy espan- y á otras partes, como adelante diré, sin
toso animal. Ni perdonaron lagartos, ni desacordarme de hacer relación particu-
lagartijas, ni culebras, délas quales hay larmente, donde convenga, de once cosas
machas é de muchas maneras de pintu- notables que en este capítulo se han to-
ras, pero no ponzoñosas. Assi que, por cado ,
que son cinco animales de quatro
vivir, a ninguna bestia ó animal de quan- pies, conviene á saber: perro, hutia,
tos he dicho perdonaban porque quan- ;
quemí, mohuy, cori; é assi mesmo se dirá
tos podían aver yban al fuego é cocidos , de la yvana ,
que es una serpiente tam-
ó assados, no faltaba á su nescessidad bién de quatro pies. Y no olvidaré las
apetito para comer estas cosas tan ene- lagartijas, culebras, lagartos, que hay en
migas de la salud é tan temerosas á la esta tierra ; é diré de la passion de la ni-
vista. De lo qual y de lahumedad gran- gua , é de la dolencia aborreseible de las
díssima desta tierra, muchas dolencias búas , con que se dará cuenta de las once
graves é incurables á los que quedaron cosas de suso tocadas.
con la vida, se les siguieron. Y desta causa Assi que , continuando lo que prometí
aquello-; primeros españoles que por acá en el título deste capítulo XIII , digo quo
vinieron, (piando (ornaban á España algu- al tiempo que en la Isabela los chripstia-
nos de los que venían en esta demanda nos padescian estos males que he dicho,
del oro, si allá volvían, era con la misma 6 otras muchas nescessidades (que por
color dél; pero no con aquel lastre, sino evitar prolixidad so dexan de decir), es-
hechos azainboas é de color de acafian taba el comendador Mossen Pedro Mar-
ó tericia ; é tan enfermos (pie luego ó des- gante con hasta treynta hombres en la
DE INDIAS. LIB. II. CAP. XIII. 51
fortaleza do Sánelo Thomás, en las minas estaba mas enfermo que ninguno. Enton-
de Cibao , sofriendo las mismas angustias dixo el alcayde : « Nunca plega á Dios que
que los de la Isabela; porque también les ello se faga como lo decís: que pues me
faltaba de comer é tenían muchas enfer- aveys acompañado en la hambre é traba-
medades é padescian aquellos trabajos
, jos de hasta aquí, en ella y en ellos quiero
A que están obligados los primeros po- vuestra compañía, y paresceros, vivien-
bladores de tierras tan apartadas , é tan doó muriendo, fasta que Dios sea servido
salvajes é dilieiillosas para los (pie tan que todos muramos de hambre , ó que
lexos dellas se criaron ; é por estas cau- lodos seamos de su misericordia socorri-
que en esta fortaleza estaban se
sas los dos.» Edicicndo aquesto, soltólas tórto-
murían é de cada día eran menos. Por-
, las, que estaban vivas, desde una ven-
que para salir de la fortaleza eran pocos: tana de la (orre, é fuéronse volando.
dexarla -ola, era mal caso: la lealtad de Con esto quedaron todos tan contentos
aquel caballero era la que debía : el al- e hartos , é como si á cada uno de los que
mirante estaba fuera de la isla en el des- allí estaban se las diera ; y tan obligados
cubrimiento que he dicho: los ([lie en la se hallaron por esta gentileza del alcay-
Isabela estaban con el adelantado don de para sofrir con él lo (pie les viniesse,
Bartolomé, tenían tanto trabajo que no se que ninguno quiso dexar la fortaleza ni
podían valer: los indios avíanse ydo la su compañía, por trabajo (pie luviesse.
tierra adentro los que querían o podían Estando pues en tanta nescessidad los
á la torre donde el estaba , é subido el in- donde estaban los españoles avecindados.
dio le (lió las tórtolas , y el alcayde le dio Y para esta trasmigración acaesció que
las graciasy la recompensa en ciertas un mancebo aragonés, llamado Miguel
cuentas de vidro que los indios en essa Diaz , ovo palabras con otro español , é
sacón presciaban mucho, para seponcral con un cuchillo dióle ciertas heridas ; é
cuello. Y el indio ydo muy gozoso con su aunque no murió dellas, no osó atender,
sartal , dixo el alcayde á los chripstianos puesto que era criado del adelantado don
que con él estaban en el castillo ,
que le Bartolomé Colora , é ausentóse de temor
parescia que aquellas tórtolas eran pocas del castigo, é con él siguiéndole é fa-
para comer todos dellas é que para él , ciéndole amigable compañía cinco ó seis
solo ternia (piecomer aquel día en ellas: chripstianos (algunos dellos porque avian
todos dixeron que él decia bien, é que sido participantes en la culpa del delito
para todos no avia nada en aquel presen- del Miguel Diaz, é otros porque eran sus
te , y él podría passar aquel dia con las amigos). E huyendo déla Isabela fuéron-
tórtolas é las avia mas menester, porque se por la costa arriba hácia el leste ó
52 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
levante, é bqjáronla hasta venir á la par- que le paresció, vino aqui y falló ser ver-
te del Sur,adonde agora está aquesta cib- dad todo lo que Miguel Diaz avia dicho,
dad de Sancto Domingo y en este asien- , y entró en una canoa ó barca de las que
to pararon, porque aqui hallaron un pue- tienen los indios, é tentó este rio llama-
blo de indios. E aqui tomó esle Miguel do Ocama ,
que por esta cibdad passa é ,
fijos, andando el tiempo. Pero desde á cho y tan alegre como era razón é fué :
poco (jue aqui se detuvo , como aquella a las minas y estuvo en ellas dos dias é
india principal le quiso bien , tratóle co- cogióse algún oro. E desde allí se volvió
mo amigo que tenia parte en ella, é por á la Isabela, é dió muy grande placer á
su respecto á los de demás, é diólo noti- los españoles todos, después que les ovo
cia de las minas que están siete leguas de dicho lo que avia visto por acá ; é dió
esta cibdad, é rogóle que fieiesse que luego orden cómo la gente toda viniesse
los chripstianos que estaban en la Isabe- con él por tierra á este asiento , é man-
la (que él mucho quisiesse) los llamasse é dó traer por la mar lo que allá tenían los
que oviessen menester. Entonce este hom- Domingo, á cinco dias de agosto año de ,
bre ,
por complacer á la cacica , é mas mili é quatrocientos y noventa é quatro
porque le paresció que, llevando nueva de años. E fundó el dicho adelantado don
tan buena tierra é tan abundante , el ade- Bartolomé aquesta cibdad, no dondeago-
lantado por estar en parte tan estéril y ra está ,
por no quitar de aqui á la caci-
enferma le perdonaría, é principalmente ca Catalina é á los indios que aqui vivían,
porque Dios quería que assi fuesse é no sino de la otra parte deste rio de la Oca-
se acabassen aquellos chripstianos que ma ,
junto á la costa y enfrente desta po-
quedaban; acordó de yral adelantado, é blación nuestra. Pero inquiriendo yo é
atravessó con sus compañeros por la tier- desseando saber la verdad porqué esta
ra, guiándole ciertos indios que aquella cibdad se llamó Sancto Domingo , dicen
su amiga mandó yr con él fasta que lle- que demás de aver allí venido á poblar
garon á la Isabela que está cincuenta
,
en domingo é dia de Sancto Domingo,
leguas desta cibdad poco mas ó menos. se le dió tal nombre, porque el padr e del
E secretamente tuvo manera de hablar primero almirante y del adelantado su ,
con algunos amigos suyos , é supo que hermano se llamó Dominico y que en
,
,
aquel hombre (pie avia ferido estaba sa- su memoria el fijo llamó Sancto Domingo
no é assi osó ver al adelantado su señor
; á esta cibdad.
é pedirle perdón, en pago de sus servicios Desde á (los Ineses é medio pocos mas
é de la buena nueva que le llevaba de ó menos dias , vino el almirante é los que
aquesta tierra é de las minas de oro. V con él avian ydo á descobrir ; é llegado
el adelantado le rescibió muy bien y le á esla cibdad, envió lingo á saber si era
perdonó , é fico las amistades entre él ó vivo Massen Pedro Margante, é mandó
su contendor. Y después que le ovo oido por su caria (pie él é todos los que con él
muy particularmente las cusas desta pro- oviesse se viniessen para él é dexassen
vincia é desta ribera, determinó de venir la fortaleza en poder del capitán Alonso
en persona a verla, é con la compañía de Bojeda, que fué el segundo álcayde
DE INDIAS. LIB. II. CAP. XIII. 53
«lella, é assi lo hirieron. Y llegados ;iqui, mer al fray Buyl ni á los de su casa.
se repararon todos por la abundancia é Mossen Pedro Margarile é los otros ca-
Fertilidad de la tierra, é cobraron salud. balleros entendían en hacerlos amigos é
Después que todos fueron juntos , co- tornábanlo á ser; pero para pocos dias.
mo nuestro común adversario nunca se Porque assi como el almirante hacia al-
cansa ni cessa de ofender é tentar á los guna cosa de las que es dicho ,
aquel pa-
líeles,sembrando discordias entre ellos, dre le yba á la mano é tornaba á poner
anduvieron muchas diferencias entre el entredicho é á hacer cessar las horas é
almirante é aquel padre reverendo, fray oficio divino , y el almirante también tor-
Buyl. Y aquesto ovo porque el
principio, naba á poner su estanco y entredicho en
almirante aliono ¡i algunos, y en espe- los bastimentos, e no consentía que le
vero é con mas riguridad de la que so- Sanct Gregorio ': Nunca la concordia
lia ,
puesto (pie aunque fuesse racon de puede ser guardada, sino por sola la pa-
ser acatado y se le acordasse de aquella
,
ciencia; porque continuamente nascc en
grave sentencia del emperador Otto: pe~ las obias humanas por donde las ánimas
reunte obsequio impertían quoque inlercidü; de los hombres sean de su unidad é amor
(jue di(;e: si no haj obediencia no hay apartadas. A estas passiones respondían
señorio; lambieu dice Salomón': inmer- diversas opiniones, aunque no se publi-
sa tMii la operit cliaritas. Pues si todos los caban ; pero cada parte tuvo manera de
delicio-, encubre la caridad, como el sabio escrebir lo que sentía en ellas á España,
dice en el proverbio alegado, mal hace por lo ipial informados en diferente ma-
quien no se abraca con la misericordia, nera hs Heves Calholicos de lo (pie acá
en especial en estas tierras nuevas, don- passaba, enviaron á esta isla á Juan Agua-
de por conservarla compañía de los po- do, su criado (que agora vive en Sevi-
cos , se han de dissimular muchas veces lla . K assi se partió con «juatro caray elas
las cosas, (pie en otras partes seria de- ('
vino acá por capitán dellas, como pa-
líelo no casi izarse. Unanlo mas debe mi- resce por una cédula que yo he visto de
rar esto el prudente capitánque otro nin- los Heves Calholicos, hecha en Madrid á
guno, pues está cscripto constituyé- : cinco de mayo, año de mili y quatrocien-
ronle por cabdillo no te quieras ensalear;
,
tos noventa é cinco; 6 por otra cédula
('•
mas será> en ellos as>i como uno de ellos. mandaron a los que estaban en las Indias
culpado de crudo en la opinión de aquel escuderos \ otras personas que por nues-
religioso, el (pial , como tenia las veces tro mandado estáis en las Indias , allá vos
del Papa, ybale á la mano; é assi como enviamos ¡i Juan Aguado, nuestro repos-
Colom hacia alguna cosa que al frayle no tero, el qual de nuestra paíteos fablará.
paresciesse justa, en las cosas de la jus- Nos vos mandamos que le dedes fé y
ticiacriminal, luego ponia entredicho creencia. De Madrid á nueve de abril de
y
hacia cessar el oficio divino. Y en es- noventa é cinco años. Yo el Rey — Yo la
año de noventa é seis, en manera de pre- tiempos passados , ó primeros años que
so ,
puesto que no fué mandado prender; acápassaron, dieron mucha ocasión los
é mandaron llamar el Rey y la Reyna á ánimos de los españoles que de su incli-
nos á los Catliólicos Reyes. E aunque vizcayno con el catalán, que son de tan
por cartas desde acá y después perso- , diferentes provincias y lenguas? Cómo se
nalmente allá ,
oyeron á fray Buyl é otros avernán el andaluz con
valenciano, y el
vassallos españoles y de los indios, y que Mas como la cosa ha seydo tan grande,
él fuesse mas moderado é menos riguro- nunca han dexado de passar personas
so, como era razón. Y el almirante assi lo principales en sangre é caballeros é hi-
prometió, no obstante que los mas de los dalgos que se determinaron de dexar su
que de acá fueron, fablaron mal en su per- patria de España, para se avecindar en
sona. De lo rpial no me maravillo, aun- estas partes, y especial y primeramente
que él do tuviera culpa alguna; porque en esta cibdad ,como sea lo primero de
como á algunos de los que ú estas parles Indias, donde se plantó la sagrada reli-
DE INDIAS. LIB. II. CAP. XIII. 55
gion chripstiana, como se dirá nías ade- en el siguiente capítulo, porque fueron
CAPITULO XIV.
De dos plagas ó passiones notables y peligrosas que los chripslianos c nuevos pobladores deslas Indias
padescieron é boy padescen algunos. Las qualcs passiones son naturales deslas Indias, é la una "dellas
fué transferida c llevada á España, y desde allí á las otras parles del mundo.
Pues que tanta parte del oro dcstas In- les se dirá en el libro X, cap. II: ago-
dias ha passado á Italia é Francia y aun ,
ra sépase cómo estas búas fueron con las
á poder assi mesmo de los moros y ene- muestras del oro destas Indias, desde
migos de España , y por todas las otras aquesta isla de Hay ti ó Española.
parles del mundo , Lien es que como han En el precedente capítulo dixe que vol-
gocado de nuestros sudores, les alcance vió Colom á España el año de mili é qua-
parle de nuestros dolores é fatigas, por- trocientos é noventa é seis, é assi es la
que de todo á lo menos por la una ó por verdad : después de lo qual vi é hablé á
la otra manera, del oro o del trabajo, se algunos de los que con él tornaron á Cas-
acuerden de dar muchas gracias á Dios. tilla, assi como al comendador Mossen
Y en lo que les diere placer ó pesar, se Pedro Margante , é á los comendadores
ahracen con la paciencia del bienaven- Arroyo é 6 á Gabriel de León é
(.¡allego ,
turado Joh, que ni estando rico fué so- Juan de Vega é Pedro Navarro re-
la , ,
berbio, ni seyendo pobre é llagado im- postero de camas del príncipe don Juan,
paciente : siempre dio gracias á aquel mi señor é á los mas de los que se nom-
,
soberano Dios nuestro. Muchas veces en braron, dondese dixo de algunos criados
Italia me reia, oyendo á los italianos de- de la casa real que vinieron en el segun-
cir el mal francés , y á los franceses lla- do viaje é descubrimiento destas partes.
marle el mal de Nápoles; y en la verdad A los qualcs y á otros oy muchas cosas de
los unos y los otros le acertaran el nom- las desta isla, é de loque vieron é pa-
bre, si le dixeran el mal de las Indias. Y descieron y entendieron del segundo via-
que esto sea assi la verdad entenderse , je, ¡illende de lo que luí informado de-
ha por este capítulo y por la experiencia llos, é otros del primero camino, assi
grande que ya se tiene del palo sancto y como de Vicente Varíe/. Pincon que fué ,
rescc; porque es tanta la clemencia di- amistad hasta el año de mili é quinientos
vina, que adonde quiera que permite por é caloñe que él murió. E también me in-
nuestras culpas nuestros trabajos, allí á formé del piloto Hernán Pérez Matheos,
par dellos quiere que estén los remedios que al presente vive en esta cibdad, que
con su misericordia. Destos dos árbo- se halló en el primero é tercero viajes que
S6 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
el almirante primero clon Chripstóbal Co- rey Fernando, segundo de tal nombre en
lora fizo á estas Indias. Y también he ávi- Nápoles , contra el rey Cárlos de Francia,
do noticia de muchas cosas desta isla de que llamaron de la cabeca gruessa; y en-
dos hidalgos que vinieron en el segundo tre aquellos españoles fueron algunos to-
viaje del almirante, que hoy dia están cados desta enfermedad , y por medio de
aqui y viven en esta cibdad ,
que son Juan las mugeres de mal trato é vivir se co-
de Rojas é Alonso de Valencia, y de otros municó con los italianos é franceses. Pues
muchos que como testigos de vista en
,
como nunca tal enfermedad allá se avia
lo que es dicho, tocante a esta isla y á sus visto por los unos ni por los otros, los
trabajos, me dieron particular relación. Y franceses comentáronla á llamar mal de
mas que ninguno de todos los que he di- Nápoles, creyendo que era proprio de
cho el comendador Mossen Pedro ¡Mar- aquel reyno ; é los napolitanos ,
pensan-
gante, hombre principal de la casa real, do que con los franceses avia ydo aquella
y el Rey Cathólico le tenia en buena es- passion , llamáronla mal francés , é assi
timación. Y este caballero fué el que el se llama después acá en toda Italia; por-
Rey é la Reyna tomaron por principal tes- que hasta que el rey Charles passó á ella,
tigo , é á quien dieron mas crédito en las no se avia visto tal plaga en aquellas
cosas que acá avian passado en el segun- tierras.Pero la verdad es quede aquesta
do viaje de que hasta aqui se ha tracta- islade Hayti ó Española passó este tra-
do. Este caballero mossen Pedro andaba bajo á Europa, segund es dicho; y es acá
tan doliente é se quexaba tanto, que tam- muy ordinario á los indios , é sábense cu-
bién creo yo que tenia los dolores que rar é tienen muy excelentes hiervas é ár-
mielen tener los que son tocados desta boles é plantas, apropriadas á esta y otras
passion, pero no le vi búas algunas. E enfermedades, assi como el guayacan
desde á pocos meses, el año suso dicho (que algunos quieren decir que es hebe-
de mili é quatrocienlos é noventa é seis, no) y el palo sancto, como se dirá, cruan-
se comencé á sentir esta dolencia entre do de losárboles se tractare. Assi quede
algunos cortesanos; pero en aquellos las dos plagas peligrosas que los chrips-
principios era este mal entre personas tianos é nuevos pobladores destas Indias
baxas é de poca auctoridad, é assi se padescieron é hoy algunos padescen, que
creia que le cobraban, allegándose á mu- son naturales passiones desta tierra , esta
geres públicas , é de aquel mal tracto li- de las búas es la una, é laque fué trans-
bidinoso; pero después extendióse entre ferida é llevada á España é de allí á las
algunos de los mayores é mas principales. otras partes del mundo sin que acá fal-
,
Fué grande la admiración quo causaba tasse la misma. Assi que, continuando el
'mi quantos lo vian, assi por ser el mal propóssito de los trabajos de Indias, dí-
contagioso y terrible, como porque se gase la otra passion que se propuso de las
morian muchos desta enfermedad. E co- niguas.
mo la dolencia era cosa nueva , no la en- Hay en esta isla y en todas estas In-
tendían ni sabian curar los médicos, ni dias, islas é Tierra-Firme el mal que he
oíros por experiencia consejar en tal tra- dicho de las búas, y otro que llaman de
bajo. Siguióse (pie fué enviado el gran las niguas. Esto de las niguas no es en-
capitán (.uní alo Fernandez de Córdoba á fermedad, pero es un mal acaso; por-
Italiacon una hermossa y gruessa arma- que la nigua es una cosa viva é peque-
da, por mandado dolos Cathólicos Reyes, ñísima , mucho menor que la menor
t como su capitán general, en favor del pulga que se puede ver. Pero en fin es
DE INDIAS. UB. II. CAI'. XIV. 57
genero de pulga, porque assi como ella menos algunos dedos dellos, porque des-
salta, salvo que es mas pequeña. Esle ani- pués se enconaban 6 hacían materia ,
y
mal anda por el polvo, é donde quiera que era nescessario curarse con hierro ó con
quisieren que no le haya, liásede barrer fuego. Pero aquesto es fácil de se reme-
á menudo la casa. Éntrase en los pies y en diar presto, sacándolas al principio; pero
otras partes de la persona y en especial
,
en algunos negros bocales son peligro-
las mas veces en las caberas de los de- sas, porque ó por su mala carnadura, ó
dos, sin que se sienta hasta que está ser bestiales é no se saber limpiar, ni de-
aposentada entre el cuero é la carne, é cirlo con tiempo, vienen á se mancar de.
comienca á comer de la forma (pie un los pies, 6 assi otros muchos (pie se qué-
arador 6 harto mas; y después, quanto xan. E yo las he tenido en mis pies en
mas allí está, mas come. De manera que e?las islas y en la Tierra-Firme , y no me
como acuden las manos rascando, esto paresce (pie en hombres de racon es cosa
animal se da tanta priessa á multiplicar para se temer, aunque es enojo en tanto
allí otros sus semejantes, (pie en breve que tura, ó estala nigua dentro; mas fá-
tiempo hace muchos; porque luego que cil cosa es sacarla al principio. Yo tengo
entra el primero, se anida é hace una bul- averiguado, 6 assi lo dirán las personas
silla entre cuero é carne tamaña como que tienen experiencia en sacar estas ni-
mili lniltja. é algunas cuino garbanco, guas, que es menester tener aviso, (pian-
llena de liendres, las (piales todas se tor- do las sacan, para las matar; porque al-
nan niguas. K si con tiempo no se sacan guna vez, a—i como con el alfiler ó aguja
con un allilcr ó aguja, de la forma que la descubren, rompiendo el cuero del pie,
se sacan los aradores, son malas; y en assi salta y se va la nigua como una pul-
especial ¡pie después que están criadas ga. 1 >lo acai -i e si há poco que allí cu-
(que es (piando comienzan mucho á co- tro; y por esto se cree que la (pie entra
mer), de rascarlas se rompe la carne y en el pie, después que ha hecho súmala
despárcense de manera que si no las sa- simiente, se va assi como vino á otra
ben agotar, siempre hay en qué enten- parte ¡i hacermas mal, ó por ventura por
der. En fin, como en esto tampoco eran si di -pide del pie, después de haber de-
diestros los chripstianos como en el cu-
, xado en él una mala enxambrc de innu-
rarse de las búas, muchos perdían los merable simiente y generación.
pies por causa de estas niguas, ó á lo
TOMO [.
«
Comienza el libro tercero de la Natural y general historia de las Indias.
PROHEMIO.
mirante, contra el rey Guarionex é otros dador mayor de Alcántara, don frey Ni-
catorce caciques ó reyes que con él se colás de Ovando comen-
, é partida del
juntaron ; é cómo se apartó Roldan Xime- dador Bobadilla , que se ahogó en
la mar
nez, con algunos chripstianos de su opi- con muchos navios é gentes é mucho oro,
nión, de la obediencia del almirante y y de la buena gobernación del comenda-
adelantado. Y también se dirá del terce- dor mayor. Y cómo el almirante viejo é
ro viaje y descubrimiento del almirante primero, don Chripstóbal Colom, fizo el
primero; quándo halló y descubrió parte quarto viaje é descubrimiento en estas
de la gran costa de la Tierra-firme, é Indias; quándo descubrió á Veragua é otras
descubrió la isla de las Perlas, llamada provincias de la Tierra-Firme, é de su
\ cómo é con (pié armas peleaban los in- cernientes é nescessarias á la prosecución
dios, y qué gentes son los caribes é fle- de aquesta Historia Natural, como se verá
cheros. E decirse há también de la mira- mas particularmente en los capítulos si-
glosa y devolíssima cruz de la Yega, y guientes.
DE INDIAS. LIR. III. CAP. I.
CAPITULO I.
Que Irada do la guerra iuc tuvo el capitán Alonso de Hojcda con el caeique Caonabo, y de su prisión
é muerle.
En el segundo libro so dixo cómo des- ron los indios que mataron, éal cabo fué
pués que el comendador, Mossen Pedi a preso Caonabo con mucha parte de los
Margante, dexó la fortaleza de Sánelo suyos principales; puesto (pie se dixo que
ThomáS) mandd el almirante que la lu- llojeda no le avía guardado la seguridad
viesse el capitán Alonso de llojeda, é lo que el cacique decía que le fué prometi-
fizo alcayde della , é díóle (/inqticntu hom- da, ó no lo aviendo entendido Caonabo.
bres para que la guardas-e, ponpie esta- Por manera qucdesla prisión de Caonabo
ba en parte (pie importaba mucho, assi se causó la paz é suhjecion de la isla to-
para lo que tocaba a las mina- ricas de da; pero como Caonabo tenia un herma-
Cibao, como para la reputación é fuerza no, hombre de mucho esfuerco é bien
de los t
-
1 1 1 ip-tiailos. \la- como el .ilini- quisto de los indios, luego se juntaron
ranle fué partido para España, los indios con él todos los de su señorío: el (pial,
con soberbia, y en especial Caonabo de no olvidando la prisión de su hermano,
cuyo señorío era aquella provincia, no acordó de lo yr á rcdeniir con fuerza de
eran contentos de aquel nuevo señorío c armas, llevando prosupuesto de tomar
vecindad de la fortaleza: é determinado el todos los chripslianos que él pudiesse pre-
Caonabo é los (ignavos que a—i -e lla- sos; creyendo que después á trueco de-
maban los Hochero- indio- de la eo-ta del llos podría aver é rescatar á su hermano
norte en esta ¡sla
;
, acordaron de dar en Caonabo, é libertar assi mismo otros in-
la fortaleza y quemarla, ó* ponerla por el dios principales que con él estaban pre-
suelo, si |)udieran. K con mano armada, 6 sos en poder de los chripslianos. E juntó
seyendo ma- de cinco o -ei- mili hombres, mas de siete mili hombres para esto, y
cercaron aquel castillo, é tuviéronle en los mas dellos flecheros é ordenadas cin-
;
mucho aprieto hasta trcynta días, sin dc- co batallas, se pusieron bien cerca de los
xar salir de la fortaleza á algún hombre españoles, el capitán de los quales, Alon-
dellos. Pero como el alcayde era ma- so de llojeda, con algunos de caballo é
ñoso y esforzado caballero, resistió á los con la gente que él pudo sacar de la for-
contrarios de tal forma, que al cabo del taleza, (losándola guardada, é con alguna
tiempo (pie he dicho, desviaron su cam- que el adelantado don Bartolomé le avia
po , é como gentes salvajes y no guer- enviado en su socorro (que por todos no
reros, se descuydaron é dieron lugar que eran trescientos hombres), peleó contra
este alcayde hioiesse mucho daño en [os indios. E quiso Dios favorescer los
E como era
ellos. hombre mañoso é de nuestros é darle- \ ¡doria , é assi como los
rieron algunos chripstiauos, muchos fue- cho estrago en los contrarios, é fue pre-
00 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
fizo Ilojeda el oficio de valiente soldado Caonabo, entrado en lámar, desde á po-
otros indios, algunos de los principales la parte occidental hasta el fin de aquesta
prisioneros; porque le paresció que en isla) , se fué de la tierra de su marido, a
esta isla seria mucho inconveniente tener vivir en la de su hermano, á la provincia
al dicho Caonabo detenido, ni desarle que llaman de Xaragua; é allí fué tan
en la tierra, assi por ser tan principal se- acatada é temida por señora, como el mes-
ñor en ella, como porque siempre avria mo Behechio. De esta Anacaona se dirá
novedades á su causa ,
porque era hom- adelante, porque fué grande persona y
bre de mucho esfuerco é sabio en la guer- en mucho tenida en estas partes por ser ,
ra. Y en dos caravelasque estaban pues- muy valerosa y de grande ánimo é inge-
tas para España , mandó el adelantado nio : é sus cosas desta muger fueron no-
que los llevassen ;
pero assi como Caona- tables en bien y en mal como se dirá en
,
CAPULLO II.
I'ela batalla é victoria que ovo el adelantado don Bartolomé contra el rey Guarionex é otros calore*
cafiques ó reyes , ¿ cómo se apartó Roldan Ximenez de la obediencia é compañía del adelantado don
Bartolomé é del almirante primero.
Oua-i en el tiempo que el cerco se te- dellos. Y también porque les paresció el
nia por Caonabo contra el capitán Ilojeda tiempo aparejado para su mal propóssito,
[segund algunos dicen), ó después que fué á causa de los pocos chripstianos que
descercado 'segund otros afirman), el avian quedado en la tierra toda , assi por
cacique Guarionex convocó todos los in- las enfermedades é trabajos passadosque
dios ó caeiquesqiie él pudo, ése juntaron he dicho , como porque antes que vinics-
mas de quince hombres para dar so-
mili sen otros de nuevo con el almirante que
bre el adelantado don Bartolomé é los de cada dia se esperaba, pudiessen excluir
chripstianos que estaban con él en la cib- é acabar los que parescia que lenian ya
dad de la Vega é por aquella comarca. alguna noticia déla tierra, é podrían ser
Porque, como tengo dicho, los indios se aviso é mucho provechosos, ó parle para
yban enojando desta vecindad de los Ies poder dañar, en compañía de los
que se les yba aparejando, como porque dicho, no esperó ni quiso atenderá se
-ii- ritos ó cerimonías é vicios no pares- hacer fuerte en aquel pequeño ] blo ni
Han bien á los chripstianos, é decían mal llar causa á que de noche le pegassen
1>E INDIAS. LIU. ill. CAP. II. 61
por dos partes, (pie los desbarató. Y co- mirla, avia venido de paces éáser amigo
mo los indios eran gente salvage é de- de los chripslianos.
sarmada é no diestra en la guerra á res- Después (pie estas victorias ovo el ade-
pectode los cliripstianos, mataron muchos lantado, parescia que se le avia trocado
dellos, é los demás fueron presos, puesto la condición, porque se mostró muy ri-
que muchos encaparon por la escuridad guroso con los chripslianos de allí ade-
de la noche. Pero fué preso el mismo rey lante , en tanta manera (pie no le podían
Guarionex con oíros catorce reyes ó ca- sufrir algunos, en especial Moldan Xime-
ciques , los mas principales (pie en esta nez que avia quedado por alcalde mayor
batalla se hallaron , la (pial fué cerca de del almirante. Al qual el adelantado no
donde is fundada la villa del Bonao. Fué hacia lacortesia ó tractanfiento que él pen-
aquesta victoria tan señalada cosa y de saba ser merescedor , ni el Moldan con-
tanto favor para los cbripstianos, que de sentía (pie en las cosas de la justicia fues-
mas de aumentarse su crédito y esfuerzo se el adelantado tan absoluto como (pie-
en la reputación é memoria de los indios, ria serlo ; y desta causa ovicron malas
dió causa á que cessáran en sus ruinda- palabras y el adelantado le tracto mal, é
des é rebeliones: é comencaron ¡i -er mas segund algunos dixeron ,
puso ó quiso
domésticos é a se comunicar mas con los poner las manos en él. Por lo quél se in-
chn'pstiíinos ó á desechar los pensamien- dino de manera, (pie con setenta hombres
tos de la guerra; puesto (pie en la ver- se apartó de su compañía y se entró la
CAPITULO III.
Que Iracta de lo que en esla isla passó, en lanío que el almirante fué á España; é del tercero viaje e'
descubrimiento quél hizo, quando halló la costa (é grandíssima parte del mundo incógnita) llamada Tierra-
Firme generalmente , donde muy grandes reynos é provincias se incluyen, é de cómo descubrió assi-
mismo la isla de Cubagua , donde es la riquíssima pesquería de las perlas, é de otras islas nuevas que
halló, y del subcesso de lodo ello ,
con otras cosas adérenles á la historia.
Assi como el almirante estuvo algunos allí se halló , el qual afirma que fué de
dias en la corte de los Cathólicos Reyes, calmas é calor tanta ,
que las vasijas se
satisfaciendo á las quexas é informacio- les abrían y el trigo se podría ; y les fué
nes que contra él avian dado fray Ruyl é neseessario alijar é arredrarse de la equi-
otros, ó fué con clemencia oydo y ab- nocial , é corrieron al huesnorueste é fue-
suelto, como se disoenel segundo libro; ron á reconosger la isla de la Trinidad,
diósele licencia que tornasse á la gober- el qual nombre le puso el almirante, por-
nación destas tierras , é mandáronle con- que llevaba pensamiento de poner á la
tinuar el descubrimiento dellas. Y para lo primera tierra que viesse la Trinidad. E
poner en efecto ; partió de la bahía de Cá- assi, quando vido la primera tierra firme
diz en el mes de marco del año de mili é é la dicha isla, vido tres montes á un tiem-
quatrocientos é noventa y seis (aunque po ó cercanos , é luego puso á aquella isla
algunos dicen que era en el año de no- por nombre la Trinidad , é passó por
venta é siete de la Natividad de Jcsu- aquel embocamiento que llaman la Boca
Chripsto, nuestro Redemptor) , é salió á la del Drago , é vióse la Tierra-Firme é
mar océana con seis caravelas ,
muy bien mucha parte de la costa della. Pero co-
armadas é proveydas de bastimentos é mo es de flecheros caribes , y la isla que
de todo lo neseessario para su viaje. E he dicho assi mesmo , é tiran con bien a
después que llegó á Canaria, envió las tres inrremcdiable , y es gente muy fiera é
caravelas á esta isla Española con basti- salvaje no pudieron aver lesgua con los
,
las mismas que los antiguos nombraban las parte de nuestro polo ártico de la banda
Gorgades. Y desde allí corrió con sus na- que tiene esta isla Inicia el sur ó medio-
vios al smluosle bien ciento é cinqüenta día, é de la que tiene mirando al septen-
leguas: é tomóles una gran tormenta é trión ó norte, está en diez grados. Tiene
púsolos en tal nescessidad que cortaron de latitud diez y ocho ó veynte leguas
losmásteles de las mecanas, é aliv iaron poco mas ó menos, é de longitud veynte
mucha parle de la carga y se vieron en c cinco ó algo mas. La (ierra que está
granilí—iiiio peligro. Pero esta tormenta opuesta á la parte del sur desta isla en la
que dice Hernán Pérez Matbeos, piloto Tierra-firme, se llama el Palmar, porque
que hoy está en e-ta cibdad de Sánelo allí vieron é hay grandes palmares. Y mas
Domingo, no fué as-i, segund dice don al levante, la costa arriba, está Rio Sala-
Fernando Colorí) ,
hijo del almirante ,
qué do» é porque queriendo tomar agua en
DE INDIAS. LIB. III. CAP. III. 63
él, le bailaron muy salubre , dio causa que me al poniente, é halló la isla de Pore-
el almirante as-i le nombras-c. Al po- gari, que está veynte é siete ó treynta
niente desta isla de la Trinidad está la leguas de Cubagua. Y mas adelante des-
punta de las salinas, en Tierra-Firme, diez cubrió otras islas que se llaman los Ho-
ó dore leguas , y entre aquesta punta é ques, y la isla de la urchilla, que se di-
la Tierra-Firme aunque también la mes- ce Yaruma, donde hay mucha cantidad
nia punta es tierra lirnie) , está un gol- delta, segund Fama. Esta isla está doce le-
pho al (pial el almirante llamó la boca guas de otra que también descubrió el
del Drago porque paresce algo la (¡gura almirante mas al hueste, que se llama Cu-
dc.-te embi)Camiento boca de drago 'bier- raaiu. F a—i mismo de-cubiiii olías mu-
ta) , dentro de] qual hay mnebas isletas. chas i-las o i»leos, hasta que llegó al ('«¿o
Y desde la punta de las salinas, que está rfc la Vela. Y porque allí se vió una gran
en diez grados de la equinocial , discur- canoa ó piragua de indios que yba á la
rió el almirante por la costa al poniente, vela , púsole nombre á aquella tierra el
é reconosció otras islas y púsoles nombre Cabo déla Vela, en Tierra-Firme. Desde
los Testiijus é á otra isla llamó la (icnc-
,
el (pial cabo á la dicha punta de las sa-
rosu. F vió otra» mucha- i-la- que por allí lina- e boca del Drago hay ciento e ochen-
hay : é fué adelante y de-cubrió la rica ta leguas poco mas ó menos ; 6 desde
isla llamada Cubagua , que agora llama- aquel Cabo de la Vela alravessó el gol-
mos la i-la «le la.» Perlas, porque allí es phóque hay entre Tierra-Firme é aques-
la principal pesquería dellas en e»las In- ta i-la Kspañola, é\inoá e-la cibdad que
dias.F junto con ella está otra i»la muy en aquel tiempo e-laba de la otra parte
mayor, e mandola almirante llamar la . I desterio. Está aquel Cabo de la Vela nor-
Maníanla. La i.»la de Cubagua, o de las te sur con la isla Beata . «pie es una is-
* po-
Perlas, está quasi cinqüonta leguas al letá cerca desta i-la de Hay (i ó Españo-
niente de la punta de las -aliña» que »e la, al poniente desta cibdad treynta é
dixo de suso. Esta es una i>lapequeña cinco leguas. As»i que aqueste fue el ter-
que terná de encinto tres leguas poco cero viaje ó descubrimiento que hizo el
mas o menos , é desde ella á la Tierra- primero almirante destas Indias. Mas por-
Firme hay quatro leguas á la provincia que se dixo de suso que en Cubagua ha-
que se dice Araija. F allí descubrió los lló la pesquería de las perlas , y es cosa
Testigos, que son isleos, é isla de í'á.ra- tan notable é rica, decirse há de qué
ros y otras islas. Y passó el almirante con manera supo que allí las avia , quando
sus tres caravelas la costa de Tierra-Fir- en particular tractáremos desta isla.
CAPITULO IV.
He lo que el adelantado don Bartolomé fizo, en lanío que el almirante fué á España hasta quél lomó á
esta cibdad, después que descubrió parle de la Tierra-Firme é de la gobernación del almirante hasta su
;
Colom hasta que volvió á esta cibdad de las que se dixo en el capítulo preceden-
Sánelo Domingo. Es agora de saber que te, no venian navios de España ni de acá
en tanto quél estuvo en España y en el yban á ella , é como los que avian y do
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
do acá con el almirante ó antes sin él é gente ovo muchos hombres valientes
y
avian padescido los trabajos que se han especiales personas. E assi luego los in-
dicho, é yban enfermos é pobres é de dios descercaron la cibdad de la Concep-
tan mala color que paresoian muertos, ción de la Vega é á esta cibdad é su for-
infamóse mucho esta tierra é Indias, é taleza (estando de la otra parte deste
no se hallaba gente que quisiesse venir rio , donde primero fué fundada) é los ,
España con gente, que dixe que el al- ca faltaron quexosos de sus obras ,
por-
mirante envió desdólas islas de Canaria, que les parescia que assi como favores-
é truxeron mas trescientos hombres sen- cía é ayudaba á unos, assi ofendía ó
tenciados é desterrados para esta isla, los maltrataba á otros. Angélico ha de ser el
quales llegaron en tal sacón , que assi los gobernador que á todos contentáre é mas
tales como los que los truxeron, juntados que humano, porque unos hombres son
con essos pocos que acá estaban fue- ,
inclinados á viejos , é otros á virtudes:
ron causa que la tierra no se dospoblas- unos á trabaxar y exercitar las personas,
se c se sostuviesse ;
pues los chripstianos é otros al reposo é quietud : unos á des-
no osaban ya salir desta cibdad ni passar pender , é otros á guardar ; y unos á una
el rio para esta otra parte ó costa del. Y cosa, é otros á otra. E assi el que go-
puédese afirmar que por este socorro fué bierna no puede contentar á tantos gé-
restaurada la vida de los que acá esta- neros de inclinaciones , porque unos
ban é se sostuvo y no se perdió total-
, quieren la guerra é robar y no poblar la
mente esta isla , porque entre aquella tierra , si no darle un repelón y volverse
DE INDIAS. L . ni. cap. iv. c;i
donde le esperan, \ dessea acabar sus toda la isla ; debaxo de los quales avia
dias: otros que querrían lo contrario olios caciques de menor señorío, que
y
assentar é arraigarse , no les dan con qué obedeseiau a alguno de los cinco princi-
ni los favorescen. E assi como son di- pales. E assi todos finco eran obedesci-
versos los fines de los hombres, y lan dos de los inferiores que mandaban ó ,
del que puede mandar para que le quie- rían. Los nombres de los cinco erau es-
ran bien los gobernados. E si uno estu- tos: Guarionex, Caonabo, Behechio, Goa-
viere dessabrido, muchos estarán satisfe- canagari, Cayacoa. Guarionex tenia todo
chos con que solamente tenga tres co- lo llano é señoreaba mas de sesscnla le-
sas : reto en las cosas de justicia; liberal, guas en el medio de la isla. Behechio te-
é sin codicia. Volvamos á nuestra his- nía la parte occidental é la tierra é pro-
toria. vincia de Xaragua, en cuyo señorío cao
En esta sacón dio orden en fundar, ó aquel gran lago de que en adelante se
mejor diciendo, reformar la cibdad de la dirá. El cacique ó rey Goacanagari tenia
Concepción de la Vega é la villa de su señorío a la parle del norle,donde y
Sanctiago é la villa del Bonao. Estas en cuya tierra el almirante dexó los treyn-
tres poblaciones hizo el almirante pri- ta y ocho chripslianos ,
quando la prime-
mero, don Chripslobal Colom , en ola ra vez vino á esta isla. Cayacoa tenia la
isla , 6 primero que todas ellas la cibdad parle del oriente desta isla hasta esta cib-
Isabela , de la qual se passó
la gente á dad é fasta el rio de Hay na, é hasta don-
dar principio á esta cibdad de Sánelo Do- de el rio Yuna entra en la mar, ó muy
mingo como se dixo en el segundo li-
, poco menos ; y en fin era uno dolos ma-
bro. Y estando las cosas en este estado, yores señól es de toda esta isla , é su gente
tornó el almirante don Chripslóbal en era lamas animosa por la vecindad que
España; y los Beyes Calhólicos, tenién- tenía los caribes. Y aquesle murió
de
dose por muy servidos dél, le confirma- desde á poco que los chripslianos comen-
ron otra vez sus privilegios en la cibdad taron á le hacer la guerra é su muger ;
de Burgos á veynle é tres dias de abril de quedó en el Estado, é fué después chrips-
mili é quatrocientos énoventa y siete años. liana, y se llamó Inés de Cayacoa. El
Mas porque, para lo que se espera pro- rey Caonabo tenia su señorío en las sier-
seguir adelante en la historia, convie- ras, y era gran señor y de mucha tierra.
ne que se diga qué reyes ó príncipes te- Este tenia un cacique por su capitán ge-
nían el señorío desla isla de Hay ti, que neral en toda su tierra , é la mandaba en
agora llamamos Española, digo que aqui su nombre, que se decía Cxmatex; el
ovo (segund yo supe de los testigos que qual era vizco ó visojo, y era tari va-
tengo alegado é por las memorias que
, liente hombre que le temian todos los
yo he copilado desde que en Barcelona, otros caciques é indios de la isla. Esto
año de mili y quatrocientos é noventa y Caonabo casó con Anacaona, hermana
tres , vi los primeros indios é á Colom en del cacique Behechio, é seyendo un ca-
la corte de los Beyes Calhólicos), finco ribe principal , se vino á esta isla como
prefetos ó reyes, que los indios llaman capitán aventurero, y por el ser de su
caciques, que mandaban y señoreaban persona se casó con la susodicha , é hizo
TOMO I. 9
GG IHSTOHIA GENERAL Y NATURAL
su principal assiento donde agora eslá nían indios caribes flecheros, a saltear. Y
la villa de Sanct Juan de la Maguana, é quando estos extraños yenian , ó eran
señoreó toda aquella provincia. sentidos, por muy enemigos é diferentes
Nunca avia ni acaescian guerras ó di- que los príncipes ó principales caciques
ferencias entre los indios dcsta isla sino desta isla estuviessen, luego se juntaban
por una destas tres causas : sobre los y eran conformes , y se ayudaban contra
términos é jurisdicion , ó sobre las pes- los que de fuera venían.
querías, o quando de las otras islas ve-
CAPITULO V.
Que liai la del lago de Xaragua, y de olro lago que eslá en las sierras é cumbres mas alias desla isla,
y de la forma de la gente que en esla isla se halló, é con qué armas peleaban; y qué gente son los ca-
Ouioro aquí declarar qué cosa es el la- go desde donde está mas cerca de la mar
,
go de Xaragua, y qué tal es el que está fasta donde está mas metido en la tier-
en las cumbres é sierras mas altas de ra, diez y ocho leguas; y es de muchas
aquesta isla, é quién son los indios cari- pesquerías , á causa de lo qual era muy
bes que nombré de suso, é todo lo que poblado ,
porque el pescado es el man-
contiene el título deste quinto capítulo, jar á que los indios son mas inclinados.
porque todas estas cosas son muy nota- El otro lago, que dixe que está en las
bles. El lago de Xaragua comienca á dos cumbres é sierras de aquesta isla , es una
leguas de la mar, cerca de
la villa de la gran novedad é cosa muy notable para
Yaguana; é dícese de Xaragua, porque mirar en ella y aunque en esta isla hay;
assi llaman los indios á la provincia en algunos que hablan en él pocos son é ,
«pie él está. Extiéndese al oriente, y en muy raros los que le han visto. Y llega-
algunas partes tiene de ancho tres le- do al cabo esto, solo uno he visto que
guas, y en todo lo demás es dedos y de mas se'deba creer, porque es buena per
una legua é algo mas é menos. Es sa-
, sona y hoy vive y es vecino desta cib-
bido assi como la mar, porque es un ojo dad de Sancto Domingo el qual dice :
que se hace é sale della, puesto que en que en tiempo de la gobernación del co-
algunas entradas de rios é arroyos es mendador mayor, don frey Nicolás de
dulce. Hay en él todos los pescados que Ovando, y por su mandado, este hom-
hay en la mar, excepto vallenas é otros bre y otros chripslianos fueron á aquellas
• le los muy grandes: é aun también hay sierras altas, donde nascc el rio de Nicao,
tiburones que son bien grandes, é otras en especial adonde vivía el cacique Biau-
muchas diferencias de pescados, é mu- tex ,
que estaba al pie de la sierra mas
flías tortugas ,
(pie llaman los indios hi- alta : hasta el qual cacique ó asiento hay
coteas. Y en el tiempo (pie esta isla es- desde aquesta cibdad de Sánelo Domin-
tuvo muy poblada, estuvo poblado por go quince ó diez y seys leguas, é por
toda la COSta este lago de todas parles. aquella parte no se puede subir á la di-
Elaño de mili y quinientos y quince, yo cha sierra porque eslá allí tan áspera
,
y
anduve por toda su longitud y hallé mu- , derecha que no es possiblc subir arriba.
chos indios (pie á par deste higo vivian Pero por la otra parle, á la banda del
en muj hermosos asientos. Terna este la- norue>le, eslo hombre, llamado Pedro
DF. INDUS. 1.115. III. CAP. V 07
altura grande que ha\ cu aquella monta- principa] isla désta gente fué la isla de
ña. E ya que avian seguido por un rio Boriquen, que agora se llama Sanct Juan,
que hay entre aquellas sierras, que se é las otras cercanas dolía , assi como
dice Pañi, y que el rio seguía otra via é Guadalupe, laDominica, Maliniiio y Ci-
se apartaba por el través, siguió Pedro buqueyra ,
que agora se dice Sánela Cruz,
de Lumbreras por la Cwstn liusit (pie lla- é las de aquel paraje. E de aquellas ve-
man que ,
está de la parte que he dicho nían en sus canoas con arcos y flechas á
del norueste ; é llegó muy cansado é des- saltear por la mar, é á hacerla guerra á
mayado quasi á sumidad 6 mas alia
la la gente des ta isla de Hay ti. Son aquellos
parte de las cumbres, é docansó allí un flecheros mas denodados é valientes que
poco, no dexando de se encomendar á los desla isla, porque solamente avia en
Dios, segund el mucho espanto que avia ella flecheros en una parle sola ó provin-
tomado del estruendo que andaba en lo cia que sí! dice de los Caguayos, en el
alto. E porlió por siihirarriha, y llegó has- señorío de Caonabo; mas no tiraban con
ta en tin de todo lo que se pudo subir, hierva ni la sabían hacer.
por un camino muy dificultoso é que con Créese que estos antiguamente vinie-
mucho trabajo se pudo andar; y llegado ron de alguna de las islas cercanas de los
allá, vido una laguna que ¡i su parescer flecheros, que hay muchas, como he di-
dice que seria de tres tiros de ballesta cho y por la antigüedad avian olvidado
;
sonido. En fin que como estaba solo y saetas las halló Perseo ,
hijo de Perséo;
espantado, se tornó sin ver otra cosa. Yo pero yo tengo que es muy mas antiguo
que lo que tlirc Plinio el arco y las fle- bito trayan las que eran casadas ó ha-
chas ;
pues que Lamech , el qual fue pa- bían conoseido varón pero las doncellas
;
dre del patriarcha Noé, en la primera vírgines ninguna cosa trayan destas
edad mató á Caim con una flecha ó saeta mantas (que llaman naguas) sino de to-
que le tiró. Aver muerto Lamech á Caim do punto toda la persona desnuda. Hay
él lo confiesa '
;
pero no dice con qué ar- algunas de buenas disposiciones : tienen
ma. Mas en aquel Suplemento de chróni- muy buen cabello ellas y ellos, y muy
fíísdir e que engañado Lamech por un mo- negro é llano y delgado no tienen bue- :
turbio. Esta manera de frentes se liare cieron batalla contra los egipcios con
artificialmente; porque al tiempo que niaras de leña, las quales se llaman pha-
nascen los niños, Ies aprietan las ca- lange: lo qual me paresce que es lo
dos desnudos é no tienen barbas, an- diré assi mismo ¡ilialaiu/a sice palanga por
tes por la mayor parte son lempiños. la palanca ; y esto es lo que quiere decir
Las mugeres andan desnudas, 6 desde Plinio, y á lo que paresce la macana ó
la cinta abaxo traen unas maulas de arma destos indios. Assi mismo pelean
algodón fasta la mitad de la pantorrilla; con varas arrojadizas como dardos é al- ,
é las cacicas é mugeres principales hasta gunas mas delgadas que dardos y agu-
los tobillos: |;is Idas ('•
lo demás, desde das las punías,
qué para entre gente
la cinta arriba, está descubierto. Este há- desnuda son assaz peligrosas, é aun pa-
vés : en fin ,
que es leña que sobre ser assi por sus miraglos como porque en ,
muy recia se desgrana, é salen rajas del- tanto tiempo como estuvo descubierta,
gadas della ,
que son peores después que jamas se pudrió ni cayó, por ninguna
la llaga principal, fasta sacarlas. tormenta de agua ni viento, ni jamas la
Ouanto á la sancta Vera Cruz de la jiudieron mover de aquel lugar los in-
cibdad de la Concepción de la Vega, es dios, aunque la quisieron arrancar, tiran-
de saber que el segando viaje que el al- do con cuerdas de bexucos mucha
della
mirante don Chripslóbal vino á esta isla, cantidad de indios; de lo qual espanta-
mando á vcynte é tantos hombres que dos ellos la dexaron estar donde agora
fueren un buen palo derecho y
á corlar está como avisados de arriba ó del vic-
,
alto é bien hecho. Y. los mas de aquellos, io de su deydad. V como cosa sancta
y
á quien lo mandó, eran hombres de la á ellos de mucha admiración , no osaron
mar, 6 fué con ellos Alonso de Valencia porfiar en la arrancar de donde estaba,
que hoy vive en esta cibdad; é corlaron antes viendo como los chripstianos tie-
un árbol ¿.Tiiesso «'redondo, é de lo mas nen en la cruz mucha reverencia , é
alio dél corlaron un tronco que atra- acordándose que aquella allí hincada no
vesaron haciéndolo cruz , la qual será de eran bastantes tantos hombres á la me-
diez é ocho ó ve\ nte palmos de alio. . Mu - near ni quitar de aquel lugar, la mira-
llían machos é tienen por cosa pública é lian con acatamiento y respeto y se hu-
vierta (pie ha hecho miradlos después acá, millaban á ella de ahy adelante.
CAPITULO VI.
De la venida del comendador Francisco do Bobadilla & gobernar esla Isla Kspañola , é de cómo envió
preso en grillos al almirante don Chripslóbal Colom y al adelantado don Bartolomé é don Diego, sus her-
manos, con él ; é de los muchos indios que ovo en esta isla y las causas por qué se murieron ó son quaii
acabados.
enviar por gobernador desta isla á un cibdad de Cádiz, hasta tanto que el Bey
caballero, antiguo criado de la casa real, é la Reyna mandassen lo que fuesse su
7 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
servicio cerca de su prisión y méritos. Todo esto cuentan otros de otra ma-
Quieren decir que al comendador Roba- nera , é dicen que la muestra de las pri-
dilla no le mandaron prender al almi- meras perlas que se ovieron , la envió el
rante, ni avia venido sino por juez de almirante á los Reyes Cathólicos, luego
residencia, é para se informar del alza- que las descubrió, con un hidalgo dicho
miento de Roldan é sus consortes ;
pero Arroyal; y lo mas cierto de todo fué
en fin, mandándoselo ó no, él prendió que nunca faltaron en el mundo mur-
al almirante é sus hermanos é los envió muradores y envidiosos. Y como esta
á España. Y quedó en el cargo y gober- tierra está lexos de su rey, é los que
nación de aquesta isla este caballero é acá vienen son fijos de diferentes pro-
la tuvo en mucha paz é justicia fasta vincias é contrarios desseos é opiniones;
elaño de mili é quinientos y dos años, assi siéntenlas cosas difereneiadamontc.
que fué removido y se le dió licencia Unos con buen celo del servicio de Dios
para tornar á España aunque no fué su , y del Rey, paresciéndoles que el almirante
ventura de llegar á Castilla. usaba absolutamente en la justicia y en
E assi como este caballero llegó á es- todo demás, aunque la voz fuesse en
lo
ta isla, luego el Roldan que estaba apar- nombre de los Cathólicos Reyes, no qui-
tado del almirante , escribió al comen- sieran tanta riguridad: otros por diver-
dador, é se vinieron él é los otros sos fines ó passiones ,
pintáronle de tal
chripstianos que con él estaban en la manera con sus cartas, que por orde-
provincia deXaragua, á le servir y estar narlo assi Dios, se efectuó la prisión del
en la obediencia que debían a los Reyes almirante é de sus hermanos, é los lle-
Cathólicos, cuyos vassallos eran. Y este varon á España segund he dicho. A esto
Robadilla envió muchas quexas é in- dió mucho lugar la poca paciencia del
formaciones contra el almirante é sus almirante y estar muy mal quisto y en
hermanos, sinificando las causas que possesion de crudo.
le movieron á los prender; pero las Llegado en España , assi como
el Rey
fasta (pie él sintió que en España se sa- 03 ( i on, con mucha clemencia le consola-
bia ; é avian ido á la isla deCubagua cier- ron éle dixeron tilles palabras que él
tos marineros llamados los Niños, é que quedó algo contento. Y como sus servi-
aquesto lo hacía á fin de capitular de cios eran tan señalados, aunque en al-
nuevo. Der;ian assi mismo que era muy go se oviesse dessordenado no pudo ,
soberbio é ultrajoso é que Iractaba mal á comportar la Real Magostad de tan agra-
los servidores é criados de la casa real, decidos príncipes que el almirante fues-
é que mostraba ser absoluto , é que no se maltratado; é por tanto le mandaron
obedescia de las carias é mandamientos luego acudir con todas las rentas é de-
de sus Reyes, sino aquello qué] quería, rechos que acá tenía ,
que se los ha-
é que ron lo de domas dissimulaba é ha- bían embargado é detenido, quandó
cia su voluntad. filé preso. Pero nunca mas dieron lu-
DE INDIAS. UB, III. CAP. VI.
gar que tornasse ul cargo de la gober- te a todos los pobladores que á estas par-
nación. tes se vinieron á vivir; y es opinión de
Mas como era prudente hombre, lue- muchos que lo vieron é hablan en ello, co-
go que á España fué con las nuevas del mo testigos de vista, que falló el almirante,
primero descubrimiento, suplicó á los quando estas islas descubrió, un millón de
Heves Cathólicos que oviessen por bien indios é indias ó mas, de todas edades, ó
que sus hijos el principe don Juan los entre chicos é grandes: de los quales lo-
reoibiesse por pajes suyos. Los qnal.es doso de los que después nascieron, no se
eran don Diego Coloni, hijo legítimo é cree que hay al presente en este año de mili
mayor del almirante, é otro su fijo don é quinientos y quarentaé ocho, quinien-
Fernando Colono (|ue hoy vive. El qual tas personas enlre chicos é grandes (¡ue
sor\ idor, porque los servicios del almiran- hombre* insaciable, trabajaron algunos
te, su padre, assi lo piden. K assi el prin- excesivamente á los indios: otros no les
cipe don Juan tracló bien á estos sus hijos, ilici ón tan bien de comer como convenia;
\ eran del favorescidos, é anduvieron en é junto con eslo, esta gente de su natu-
su casa hasta que Dios le llevó á su glo- ral es ociosa é viciosa, é de poco traba-
ria en la cibdad de Salamanca, año de jo , é melancólicos, é cobardes, viles é
mili é quatrocientos noventa y siete mal inclinados, mentirosos é de poca
años. memoria, é de ninguna constancia. Mu-
Assi que tornando á la historia , des- chos dellos, por su passatiempo, se mata-
pués que el almirante fué perdonado, no ron con ponooña por no trabajar , y otros
le (l aclaron menos bien c| lte\ ó la He\ na -e alion aron por sus manos proprias, y
que primero; ó como era sabio, procuró á otros se les recresejeron tales dolencias,
por todas las vías que él pudo de tornar en especial de unas viruelas pestilencia-
á la gracia de aquellos buenos príncipes, les que vinieron generalmente en toda la
y (¡ue le (liessen licencia de volverá cs- isla, que en breve tiempo los indios se
tas Indias. Pero como eran muchas las acabaron.
quexas que ovo contra él no lo pudo , Dieron assi mismo gran causa á la muerte
acabar tan ayna y en tanto gobernó es-
;
desta gente las mudancas que los gober-
ta isla el comendador Bobadilla fasta el nadores é repartidores fieieron de estos
año de mili é quinientos y dos, segund indios ;
porque andando de amo en amo
he dicho: en el qual tiempo se sacó mu- é de señor en señor , é passando los de
cho oro en las minas desla isla, porque un codicioso á otro mayor , todo esto fue
avia muchos indios que andaban en ellas, unos aparejos é instrumentos evidentes
sacándolo para los cripstianos é para los para la total difinicion desta gente, é pa-
Hoyes Cathólicos, que también manda- ra que por,
las cansas que he dicho ó por
ban tener sus proprias haciendas é gran- qualquiera dolías, muriessen los indios. Y
jerias en su real nombre. llegó á tanto el negogio ,
que no sola-
Todos los indios desta isla fueron re- mente fueron repartidos los indios á los
partidos y encomendados por el almiran- pobladores, pero también se dieron á ca-
7a HISTORIA CENERAL Y NATURAL
eran personas nobles y de buena concien- dias (ó parte dellas), en ninguna pro-
cia ,
por ventura sus mayordomos é fato- vincia de las islas ó de la Tierra-Firme, de
res que acá andaban con sus indios, los las que los chripstianos han visto hasta
hacían trabajar demasiadamente por los agora, han faltado ni faltan algunos sodo-
desfrutar para los de allá é de acá. Y co- mitas , demás de ser todos idólatras , con
mo eran personeros é ministros de hom- otros muchos vicios, y tan feos, que mu-
bres tan favorescidos, aunque malhicies- chos dellos por su torpeza é fealdad no
sen , no los osaban enojar. Por cierto se podrían escuchar sin mucho asco y
ningún cliripsliano habrá envidia de la vergüenza, ni yo los podría escrebir, por
hacienda que assi se allegasse. Psi tam- su mucho número é suciedad. E assi de-
poco fue de todo punto la final perdición baxo de los dos que dixe muchas abomi-
de los indios lo que es dicho ; sino per- naciones é delictos é diversos géneros
mitirlo Dios por los pecados de los des- de culpas ovo en esta gente ,demás de
comedidos chripstianos que gozaban de ser ingratíssimos é de poca memoria é
los sudores de aquestos indios, si no los menos capacidad. E si en ellos hay al-
ayudaron con su dotrina, de manera que gún bien, es en tanto que llegan al prin-
conosciessen á Dios. Y no tampoco se de- cipio de la edad adolescente; porque en-
xaron de juntar con esto, para la permis- trando en ella, adolescende tantas culpas
tión divina que los excluyó de sobre la é vicios ,
que son muchos dellos abomi-
tierra, losgrandes y feos é inormes peca- nables. Assi que estos tales hombres, co-
dos é abominaciones destas gentes salvajes mo dice el Evangelio 2
, en los fructos de-
é bestiales; al propósito de los quales qua- llos los conoscereis.
dra bien é conviene aquella espantosa é Todo esto se ha platicado é disputado
justa sentencia del soberano y eterno por muchos religiosos é personas de
Dios 1
: Videiis autem Deus quod multa ma- aprobadas letras é mucha conciencia,
lilia hominum esset in térra, et cuneta co~ asside los monesterios é hábitos que acá
¡¡italin coráis intenta esset ad maltón omni hay de Sancto Domingo, é Sanct Fran-
temjwrc, jtqenituit eum quod hominem fecis- cisco , é la Merced , como de la regla del
set in Ierra. E assi con justa causa dixo: apóstol Sanct Pedro ;é muchos perlados
I'cpnitet enim me fecisse eos : «Pésame de é grandes varones en España han bien
haber hecho al hombre sobre la tierra.» trillado esta materia, para assegurar las
De que infiero que no sin grande misterio conciencias reales cerca del tractamiento
tuvo Dios olvidados tantos tiempos estos destos indios ; é assi para poner remedio
indios, é después quando se acordó dc- en sus ánimas é que se salvassen , como
llos conforme A la auctoridad de suso, para que sus personas é vidas se sostu-
viendo quanta malicia estaba sobre esta viessen. Y especiales é muchos manda-
tierra toda , é que todas las cogitaciones mientos é provisiones reales se han dado
de In- coraconi'> denlos en todos tiempos para los gobernadores é ministros de su
eran atentas á mal obrar, consintió que justicia é sus oficiales ;
pero yo veo que
ninguna cosa lia bastado para que esta es de pensar que los religiosos todos, ni
gente in felice no se haya consumido en alguno dellos, dirían cosa que no pensas-
estas islas, segund he dicho. V desla cul- sen ser buena é qual convenia á la buena
pa no quiero señalar á ninguno de los reformación y seguridad de las concien-
que acá han estado; mas sé que lo que cias de los chripstíanos, é por evitar la
los frayles dominicos decían lo contrade- perdición de los indios. Ni quiero exten-
cían los franciscos, pensando que lo que derme mas en esta materia porque yo
á ;
unos estaban, nunca los otros venían en guntado é mandado* por aquellos señores
ello en un misino tiempo. Ved como acer- que declarassc. Y en verdad que si aquel
taría á entender esta cosa quien la escu- mismo día ó días en que lo juré yo estu-
chaba , ó á qual parte se avia de acostar viera en el artículo de la muerte, aquello
el lego que avia de escoger lo que mejor mismo díxera. Assi (pie yo me remito á
fuesse para su conciencia, viendo (pie lo estos religiosos dolos, después que estén
de antaño era el año venidero malo, é acordados y entre tanto esté sobre aviso
:
lo malo tornaba á ser alabado. Y estas quien indios tuviere para los tratar como
cosas son peligrosas no tan solo á los , á próximos, é vele cada qual sobre su
que nuevamente vienen á la fé, pero aun conciencia. Aunque ya en este caso
á los (pie son chrísptianos castizos po- poco hay que hacer en esta isla y en
drían poner en muchos escrúpulos; ¡mes lasde Sanct Juan é Cuba, é Jamáyca,
,
vían que los unos frayles no los querían (pie lo mismo ha acaescido en ellas , en la
oyr de penitencia, si no dexaban á los in- muerte é acabamiento de los indios que
dios, é los otros padres religiosos de la en esta isla. Y agora que son acabados,
contraria opinión los oyan é daban I03 podrán estos padres religiosos como avi- ,
quiero pensar que, sin culpa de los indios, que decirlas todas seria cosa imposible,
los avia de castigar é casi assolar Dios en diré algunas de las que á mi noticia é de
estas islas, seyendo tan viciosos é sacri- otros muchos son notorias , é por aquello
ficando al diablo, é haciendo los ritos é se podrá entender lo demás, quando á
CAPITULO VIL
De la venida del comendador mayor de Alcántara, don bey Nicolás de Ovando, el qual gobernó esta isla,
de la parlida del comendador Franc isco de Bobadilla , el qual con toda la fióla se perdió en la mar con
mucho oro , é del aviso que dió el almirante alcomendador mayor, para que no dexasse salir la Ilota deste
puerto, como hombre que conoscia la disposición del tiempo. E por no le creer ni dexar entrar aqui, se per-
dió el armada é mucha gente.
passó é esta cibdad é no era co- isla, muy señalada merced ; é assi se guardó
mendador mayor de su Orden: que des- fasta el fin del año de mili é quinientos
pues estando acá, vacó encomienda ma- la c quatro que Dios la llevó á su gloria.
yor de Alcántara por muerte de don Mas después el Rey Cathólico, gober-
Alonso de Santillan y el Rey Cathólico ,
nando los reynos de la sereníssima Rey-
le envió el titulo é merced do la enco- na doña Juana, su fija, nuestra señora, dió
mienda mayor al dicho comendador de licencia á los aragoneses é á todos sus
Larez que acá estaba algunos años avia. vassallos que passassen á estas partes con
V por tanto no le llamaré en todo lo que oficios é como le plugo. Y después la
dél se tractáre sino comendador mayor. Cesárea Magestad extendió mas la li-
El qual, por mandado del Rey é Reyna cencia, é passan agora de todos sus se-
Cathólicos, vino á esta isla con treynta na- ñoríos é de todas aquellas partes, é va-
ves é caravelas c muy hermosa armada, sallos que están debaxo de su monar-
e vinieron con él muchos caballeros é hi- chia.
dalgos é gente noble do diversas partes Partió pues el comendador mayor des-
de los reynos de Castilla é de León. de España , año de y dos
mili é quinientos
Porque en tanto que la Cathólica Reyna años , é llegó á esta cibdad de Sancto
doña Isabel vivió, no se admitían ni de- Domingo á quince de abril de aquel año,
xaban pasar á las Indias sino á los pro- estando poblada esta vecindad de la otra
prios subditos é vasallos de los señoríos parte deste rioücama. E luego fué obedes-
del patrimonio de la Reyna, como quie- cido por gobernador; y el comendador
ra que aquellos fueron los que las Indias Bobadilla, que lo avia seydo, dió orden
descubrieron é no aragoneses ni cata-
, , en su partida, porque los Reyes Cathóli-
lanes , ni valencianos, ó vasallos del pa- cos le removieron del cargo é le dieron
trimonio real del Rey Cathólico. Salvo licencia que se fuesse á España, tenién-
por especial merced , á algún criado é dose por muy servidos dél en el tiempo
persona conoscida de la casa real se le que acá estuvo, porque avia rotamente é
daba licencia no seyendo castellano;
, como buen caballero hecho su oficio en
porque como estas Indias son de la coro- todo que tocó á su cargo. E assi se
lo
na é conquista de Castilla, assi (pieria la partió para Castilla en la flota é armada
.
en que avia venido el comendador ma- do, é dixo el uno dcllos: "Mucho tiempo
yor ; mas como avian sacado mucho oro, liaque yo he tenido esperanen que he de
nevábanse en aquel viaje sobre cien mili comer en platos de oro, é pues dcste
pesos de oro fundido é marcado , 6 algu- grano se pueden hacer muchos platos,
nos granos gruesos por Tundir ,
para que quiero cortar esle lechen sobre él V. assi
en España se viessen. Porque aunque ya lo hizo ; é sobre aquel rico plato lo co-
otras veces se avia llevado oro para los mieron , é cabía el lechon entero en
Reyes Cathólicos é de personas particu- él ,
porque era tan grande como he
lares nunca hasta entonces en un viaje
,
dicho.
avia ydo tanto oro juntamente, fundido é Tornando á la historia, partid el co-
por fundir y en algunos granos señala- mendador Bobadilla en fuerte hora é con
dos, entre los (piales yba un grano que mala ventura, é con él Antonio de Tor-
pesaba tres mili é seysricntos peso- do res, hermano del ama del príncipe, que
oro; é al parescer de hombres entendi- era capitán general de la flota en (pie el
dos y expertos mineros decían (pie no , comendador mayor avia venido. Y estan-
tenia de piedra tres libras que son seys ,
do para partir, acacsció (pie uno ó dos
marcos, que montan trescientos pesos. días antes que el armada saliessc deste
Assi que descontado lo que podría avor puerto, llego el almirante primero don
de piedra, quedaría el grano en tres mili Chripstóhal Colom con qualro caravelas,
ó trescientos pesos de oro , y era tan que venia ú descobrir por mandado de
grande como una hogaca de Utrera. \ los Reyes Cathólicos, é haya consigo á
porque dixe en la memoria ipie escribí don remando Colom, su lijo menor. Y
en Toledo, año de mili é quinientos é rom > llego á una legua desle puerto de
veinte y cinco años ,
que este grano pe- Sánelo Domingo, envió allá el comenda-
saba Iros mili ('•
dos¡ ionios peso-. , ó aque- dor mayor un batel con ciertos marine-
llo se escribió sin ver mi~ memoriales, é ros ,
('•
créese (pie oslaba avisado de su
teniéndome atrás de lo que pudiera decir venida é aun prevenido para que no en-
en muchas cosas , ahora digo ,
pues es- Irasse aquí. Y como el almirante sintió es-
toy donde ha\ muchos testigos vivos que to , envió á decir al comendador ma-
vieron aquel grano, que pesaba algo mas yor que pues no (pieria (pie entrasse en
de tres mili é seyseientos pesos, segund lo (pie avia descubierto ,
(pie fuesse como
que dixe de suso, con piedra é oro. El lo mandaba : que él no pensaba que de
(pial hallo una india de Miguel Díaz del , aquello se servían los Reyes Cathólicos;
(pial se dixo tpie fué causa (pie esta cib- mas que le pedia por merced al comen-
dad se poblassc aquí de la od a parle (les- dador mayor que no dexasc salir el ar-
te rio; é porque este (enia compañía con mada desle puerto, porque el tiempo no
Francisco de Caray, quedó el grano por le parescia bien ,
y quél se yba á buscar
entrambos é sobre lo que montó el quin-
, puerto seguro ,
pues aquí no le fallaba ni
toque pertenesció al Rey, sacados los le acogian. K assi se fue con sus carave-
derechos se les pagó la demasía c que-
, , las á Puerto Escondido, que es en esta
dó el grano para el Rey y la Reyna é ; isla á diez leguas desta cib.lad deSancto
llevándole en aquella armada, se perdió. Domingo , en la costa ó banda del sur al
Y era tan grande, que assi como la india occidente , é allí estuvo hasta que passó la
¡pie le hallo lo enseñó á los chrípstianos tormenta que adelante diré. Y después
mineros, ellos muy alegres acordaron de de passada, atravessó desde allí para la
quese dirá adelante en su lugar. Otros vo el almirante hasta que passó la tor-
dicen que se fué á Acua, é que allíestu- menta.
CAPITULO VIH.
t>a lo que descubrieron en la costa de Tierra-Firme los capitanes Alonso de Hojeda y Rodrigo de Bastidas.
Alonso de Hojeda, con el favor del Obispo Tierra-Firme , é platicando con los indios
don Juan Rodríguez de Fonseca que era ,
en diversas partes della, ovieron hasta
principal que entendía en la gobernación quarenta marcos de oro , é discurrieron
destas Indias , vino á descobrir por la por la costa, la via del poniente, por de-
costa de Tierra-Firme, é truxo su derro- lante del puerto de Sancta Marta desde
ta á reconoscer debaxo del rio Marañan, el cabo de la Vela , é por delante de
en la provincia de Paria, é llegó á tomar rio grande. Y mas adelante descubrió el
tierra ocho leguas encima de donde ago- mismo capitán Rodrigo de Rastidas el
ra está la población de Sánela Marta , en puerto de Zamba é los Coronados que, ,
una provincia que se decía Cinta. Y era es una tierra, donde todos los indios della
allí cacique uno llamado Ayaro, el qual traen muy grandes coronas. Y mas al
quedó de paces é muy amigo de los occidente descubrió el puerto que llaman
Rodrigo de Rastidas corrió desdel cabo Fuerte, que es una isla llana dos leguas
de la Vela (donde el almirante avia lle- de la costa de Tierra-Firme , donde se
gado quando descubrió la costa de Tier- face mucha sal é buena. E mas adelante
ra-Firme) , é passó adelante al poniente, está la isla de la Tortuga : esta es muy
como se dirá en su lugar. Porque sin cul- pequeña é no poblada: é mas adelante
pa mia no podría callar lo que á mi no- descubrió el puerto del Cenú y passó ,
me , o" corra de las otras islas que en do el rio de Sanct Juan , que también le
DE INDIAS. L1B. III. CAP. VIII.
jusente ó menguante el agua de la mar; do; porque la una prisión é la otra fue-
y en mas espacio de doce leguas de luen- ron quasi á un tiempo. Pero luego el Rey
go é otras quatro é cinco y en partes seis é la Reyna le mandaron soltar, é por es-
de ancho que hay de costa á costa den- , te servicio que fué grande é fecho á pro-
tro en el dicho golpho de Vrabá ; de lo pria costa del mismo capitán Rodrigo de
<pial y del dicho rio se dirán mas parti- Bastidas é otros sus amigos, como he
cularidades adelante, porque yo he esta- dicho, los Cathólicos Heves le íicieron
do algunos años en aquella tierra En es- merced de cinquenta mili maravedís de
te viaje yha por piloto principal Juan de juro de por vida en aquella tierra é pro-
la Cosa ,
que fué muy excelente hombre vincia del Dañen. Todo lo que descubrió
de la mar. Bastidas en este viaje fasta la punta de
En aquel golpho estuvieron estos ar- Caribana es de indios flecheros é de la
madores algunos dias, é como los navios mas recia gente de la Tierra-Firme, é
estaban ya muy bromados é facian mu- tales son desde el cabo de la Vela al
cha agua , acordaron de dar la vuelta ¿ oriente fasta la punta de las salinas é Bo-
atravesaron á la isla de Jamáyca , donde ca del Drago; é todo lo quel primero al-
lomaron refresco. V de allí fueron á la mirante avia descubierto en Tierra-Fir-
isl.i Española, y entraron en el golpho me. E tiran en toda la dicha costa é islas
de Xaragua , é allí perdieron los navios della con hierv a muy mala e inremedia-
que no los podían sostener: é salió la ble; é si hay remedio, los chripstianos no
gente en tierra , é fuéronse á la cihdad le saben. En su lugar se dirá de qué ma-
de Sancto Domingo, donde fallaron al nera ó con qué materiales facen los in-
comendador Uobadilla que ya tenia preso ,
dios esta poncoñosa hierva ; é por no me
al almirante. E también prendió al di- detener agora en esto, tornaré al almi-
cho capitán Bastidas, porque haliia res- rante é á su descubrimiento.
CAPITULO IX.
Une tracla de cómo se perdió el armada con el comendador Bobadilla, i del lillimo viaje e descubrimienl"
que fizo el almirante don Chrípslóbal Colom en la Tierra-Firme.
Dicho tengo, en el capítulo VII deste puerto desla cibdad de Sancto Domin-
libro, cómo el almirante llegó cerca del go: por lo qual después el almirante en-
puerto desla cihdad, viniendo de Es- vió á avisar quel tiempo estaba de ma-
paña para yr á descubrir lo que descu- nera que le páresela quel comendador
brió en su último viaje de la Tierra-Fir- Bobadilla, é la armada que con él esta-
me yendo,
á buscar el estrecho quél de- la aparejada para \ rá España, en nin-
cía que avia de fallar para passar á la guna manera debia partir desta cibdad;
mar austral; en lo qual se engañó, por- mas como no se le dió crédito, subcedió
que el estrecho quél pensaba ser de mar, dello lo que aqui diré. Y el almirante,
es de tierra , como se dirá adelante. Pe- como prudente naula, se acogió á Puer-
ro no le fué dado lugar por el comenda- to Escondido; é passada la tormenta, tiró
Tierra-Firme ; é cómo ya él tenia noticia lo que agora diré. El almirante fué á re-
quel capitán Rodrigo do Bastidas avia conoscer la isla de Janiáyca, y de allí
(que está en nueve grados é medio, la gueras y las islas Guanaxes (una
de los
punta de Caribana ,
que es á la boca de de las quales se dice Guanaxa) y fué á ,
aquel golpho) ,
passóse adelante á des- Puerto de Honduras, á la qual tierra lla-
colorir la costa de Tierra-Firme mas al mó é puso nombre Pimía de Caxines; é
poniente ; lo qual en este capítulo se di- de allí fué al cabo de Gracias á Dios , y
rá, porque no quiero olvidar la muerte tiró la vuelta del levante la costa arriba
del comendador Bobadilla é del capitán de Tierra-Firme , y descubrió la provin-
de la ilota, Antonio de Torres , hermano cia é riode Veragtta , é passó á otro rio
del ama del príncipe, lo qual passó dcs- grande que está mas al oriente, é llamó-
ta manera. le rio de Belén. Este está una legua del
Partieron estos caballeros de aqueste rio que los indios llaman Yebra, que es
rio é puerto desta cibdad de Sánelo Do- el mismo de Veragua la qual se cree que (
mingo, por no aver tomado el consejo del es una de las mas ricas cosas que hay en
almirante. E salida el armada á la mar, todo lo descubierto); y de ahy subiendo
ocho ó diez leguas de aqui, dióles tal la costa al oriente, llegó á un gran rio , é
tiempo que de treynta naos é caravelas llamóle rio de Lagartos. Este es el que
no escaparon mas de quatro ó cinco é , agora los chripstianos llaman Chagre, que
dieron al través todas las de demás por nasce cerca de la mar del sur ,
aunque
estas costas muchas se hundieron é
, é viene á fenescer en la del norte , é passa
las tragó la mar, que jamás parescieron, á quatro leguas de Panamá. V de allí dis-
é anegáronse mas de quinientos hombres, curriendo, llegó á una isla que está junto
entre los (piales eran los mas principales á la costa de la Tierra-Firme, é llamóla
los que tengo dicho, é assi mismo aquel isla de Bastimentos , é á Puerto Bello , é
Roldan Ximenez que se avia aleado con- de allí passó por delante del Nombre de
tra el almirante é adelantado, su herma- Dios (el qual nombre puso después á
no ; é se ahogaron assi mismo otros gen- aquel puerto el capitán Diego de Nicue-
tileshombres hidalgos é muy buena gen- sa , como se dirá en su lugar) . E passó
te. E allí se perdió aquel grano de oro el almirante al rio de Francisca é al puer-
que dixe que pesaba tres mili é seyseien- to del Betrete ; é de allí subió hasta el
tos pesos, con mas de otros cient mili pe- golpho de Secaliva , é llamóle golpho de
sos de oro y otras muchas cosas : assi que Sanet Blas; é subió mas por la costa has-
fue muy gran pérdida y mala jornada. ta las islas de Pocorosa , é allí llamó el
El almirante, como conosció el tiem- almirante á aquello el Cabo del Mármol.
po, recogióse al Puerto Escondido, el Por manera que dcste camino, que fué
qual nombre él le puso; 6 desde allí, el último quel almirante fizo á estas par-
assi como fué passada la tormenta , atra- tes , descubrió do la Tierra-Firme ciento
vessó la vuelta de la Tierra-Firme, é no énoventa ó doscientas leguas de costa,
corrió riesgo, segund paresció por el efe- poco mas ó menos.
to ;
porque descubrió debaxo de lo que E desde allí atravessó á la isla.de Ja-
tengo dicho que costeó llasliihis, segund máyea, la qual está del cabo do Gracias
yo oy á los pilotos Pedro de Umbría é á Dios la vuelta del nordeste cient leguas.
Diego Martin Cabrera, é Martin ríelos E allí se le perdieron los dos navios, que
Reyes, J
i otros que se hallaron en ello, loa traya ya muy cansados é bromados;
DE INDIAS. Lili. III. CAP. IX. 79
é de quatro que avia llevado, el uno dc- de ánimo y de señalada lealtad é amor
xo perdido en el rio de Yebra (que es en que á su señor tuvo. Y cómo el comen-
la pro\ incia de Veragua', y el otro le de- ,
dador mayor vido las cartas del almiran-
xó en la mar, porque no se podia tener te , envió luego una caravela á saber si
grandes rios, assi hay mucha broma en para lo traer. Pero el Diego Méndez com-
ellos, é presto si: pierden los navios. pro un navio de los dineros del almirante
Pero en treynta diasque atravessaron fué ('
bastecióle j envió porsuseñor, en que
ñ reconosccr la tierra de (Jmohnija, que vinoá esta isla, en tanto (piel Diego Men-
es en la isla de Cuba de la banda del dez fué .1 Castilla ,i dar noticia al lte\ é
sur, quasí al fin de la isla , donde ago- Reyna Cathólicos de lo quel almirante
ra está poblada la villa de la Trinidad: é avia fecho en aquel viaje. No es razón
desde allí fué á Jaináyca, donde, como de dexar en silencio lo (pie al almi-
es dicho, perdió los otros «los navios, é rante intervino en aquella isla, después
dio con ellos (.'abordando en la costa don- de aver enviado á Diego Méndez á esta,
de agora dicen Sevilla. E desde allí dio como es dicho, á dar noticia de su que-
noticia de su venida al comendador ma- dada allí, porque es cosa memorable y
yor, que estaba en esta cibdad de Sáne- para ser notado lo (pie agora diré.
lo Domingo , con una canoa que envió de Es de saber que assi de los trabajos
indios, y en ella ¡i Diego Méndez, su (pie su gente ('•
marineros n\ian passado
criado, (pie es un hidalgo, hombre de en esle descubrimiento, como en aver
honra, vecino desta cibdad, (pie hoy (lia pas>;ido por lau diferentes regiones é con
vive. El qual se atrevió á mucho, por ser tan mala- comidas é falla de reposo , avia
la canoa muy pequeña , é porque fác il- muchos enfermos; é los (pie estaban sa-
mente se trastornan en la mar tales ca- nos se le amotinaron, inducidos á ello
noas é no son para engolfarse ninguno
, por dos hermanos que allí yban, llama-
que ame su vida, sino para la cosía ó do- francisco de Porras ,
capitán de un
cerca de tierra. Pero él como buen cria- , navio de aquellos, e Diego de Porras,
do é hombre animoso , viendo á su señor contador de aquella armada: los quales
en tanta noscessidad , se aventuró é de- tomaron todas las canoas que los indios
terminó é passó toda la mar (pie hay des- tenían , é publicaron que el almirante no
de aquella isla á esta con las cartas del quería yr á Castilla, porque les avia di-
almirante, para quel comendador mayor cho tpie esperassen la respuesta de Diego
le socorriesse y enviasse por él. Por el Méndez y qué enviasse navios que los
qual servicio (pie en la verdad fué muy Uevassen á todos. Pero ellos, mal acon-
señalado, quanto se puede encarescer) el sejados, no queriendo obedescer su man-
almirante siempre le tuvo mucho amor, dado, se fueron é metieron en la mar,
é le faveresció : é sabido por el Rey Ca- pensando atravessar é venir en las ca-
thblico le hizo mercedes, é le dio por ar- noas á esta Isla Española é aunque mu- ;
tuviessen por cierto que avia de venir fermo é muy apassionado de gota mu- ,
muy presto una pestilencia tan grande rió en Valladolid, año de la Natividad
que no quedasse indio alguno dellos, é de Chripsto de mili é quinientos y seis
que por señal desto é de la pestilencia é años , en el mes de mayo estando , el Rey
vertimiento de sangre que avria en Cathólico en Villafranca de Valcacar, á la
ellos, verian tal dia (que él les señaló), sacón quel sereníssimo Rey don Felipe é
é á tal hora, la luna hecha sangre. Esto la sereníssima Reyna doña Juana, padres
dixo él, porque como era gentil astrólo- de la Cesárea Magestad, nuestros seño-
go, sabia que avia de ser eclipse de la res, venían á reynar en Castilla. Assi que
luna, quando les avia dicho. Llegado muerto el Almirante donde he dicho, fué
pues el tiempo, como vieron los indios llevado su cuerpo á Sevilla al moneste-
eclipsada la luna, creyeron lo que el al- rio que está de la otra parte del Guadal-
mirante les avia dicho, é muchos dellos quivir, llamado las Cuevas, de la Orden
fueron, dando voces é llorando, á pedir de la Carluxa, é allí se pusso en depósi-
perdón é rogar al almirante que no cstu- to. Plegué á Dios de le tener en su glo-
viesse enojado; é diéronle á él é á los ría!., porque demás de lo que sirvió álos
«pie con él estaban quanto querian é Reyes de Castilla , mucho es lo que todos
avian menester de sus mantenimientos, é los españoles le deben; porque aunque
sirviéronle muy bien. en estas parles han padescido é muerto
1
Europa , é donde el diablo era tan servi- almirante don Diego Colom , su hijo : el
do é acatado, le hayan los chripstianos qual casó con doña María de Toledo , so-
desterrado della , é plantado y exercilado brina del ilustre don Fadriquc de Tole-
la sagrada fé calhólica nuestra é Iglesia do, duque de Al va, de buena memoria,
de Dios en partes tan remotas y extra- fija de su hermano don Fernando de To-
ñas é de tan grandes reynos é señoríos, ledo comendador mayor de León en la
,
por medio é industria del almirante don Orden militar de Sanctiago. En la qual
Chripstóbal Colom. V que demás desto, ovo el almiradte don Diego Colom al
se hayan llevado é llevarán tantos te- almirante don Luys Colom, que des-
soros de oro, é plata, é perlas, é otras pués heredó su casa y Estado y al pre-
muchas riquezas c mercaderías á Espa- sente lo tiene , é ovo otros fijos en esta
ña: por lo qual ningún virtuoso español señora.
se desacordará de tantos beneficios co-
CAPITULO X.
Pe lagobernación del comendador mayor, don Frey Nicolás de Ovando, e" de cómo se passó la vecindad
desla cibdad, que estaba de la otra parle del rio, adonde agora eslá , y de las iglesias
y perlados dellas que
lia ávido y liay en esta isla Española, c de los edificios desla cibdad de Sancto Domingo y otras cosas
notables desla Isla.
Porque en la secunda parto destas his- ral é general historia destas Indias, de-
torias se continuarán los dcM-uhrimicntiis cirlo he donde mejor quadre é sea mas
de los particulares armadores, solamente conviniente la relación dello. E por tan-
digo que el año de mili é
quinientos y to volveré á esta Isla Española é cibdad
qualro Juan de la Cosa é otros sus con- de Sancto Domingo, donde llegó el co-
sortes passaron con quatro navios á la mendador mayor, don Frey Nicolás de
costa de la Tierra-Firme, y en ella y Ovando (oslando la población de la otra
en algunas islas cargaron de brasil y parte deste rio), á los quince del mes de
esclavos. En el qual tiempo también otro abril de mili é quinientos y dos años, é
capitán llamado Chripstóbal Guerra,
, armó se fué elcomendador Bobadilla con la
é passó á la Tierra-Firme á extragar lo (pie armada, segund es dicho é aquel mismo ,
pudo y ;
del mal sub^esso de los unos ó año vino el almirante don Chripstóbal
los otros se dirá en su lugar convinien- Colom á facer el descubrimiento de Ve-
te: é assi mesmo de la desventurada ragua c parte de la Tierra-Firme ; é apor-
muerte del capitán Diego de Nicuesa, y tó después en Jamáyca, do quedaron sus
del primero descubrimiento de la mar caravelas perdidas, é vino aqui en el
del Sur, hecho por Vasco Ñoñez de Bal- mes de septiembre de mili é quinientos y
boa, y del mal fin é nombre con que qualro años. Pero lo cierto es que el al-
acabó sus dias. Pero porque todo esto es mirante vino el mismo año é desde á
del jaez de la secunda parte de la Natu- poco tiempo que el comendador mavor
TOJlü I. 1
82 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
acá estaba, porque en los mismos navios fuente. Assi que grande inconveniente es
quél vino, se tornaba á España el comen- también; mas dió lugar á esta inadver-
dador Bobadilla; é aquellos se perdieron tencia del comendador mayor ser muy
por no aver tomado el consejo del almi- possible traerse el agua á esta cibdad
rante, segund lo lie dicho. desde un rio que se llama Hayna, que
Assi que, tornando a la historia, digo está á tres leguas de aqui, de muy bue-
que después que ahy llegó Colom, veni- na agua é pueden facer que venga á la
esta cibdad la avia hecho passar donde obraron, para escuresger la fama del que
agora está comendador mayor; é de
el passó.
allí adelante se comentaron á edificar é Pero con estos inconvinientes que he
labrar casas de piedra é de buenas pa- dicho desta cibdad, tiene otras cosas bue-
redes y edificios. Pero yo no le pienso nas. Lo primero está aqui una iglesia ca-
loar aver passado aqui la cibdad , ni thedral, cuya ereegion se fizo por el Ca-
averia quitado de la otra, costa ó ribera thólico Rey don Fernando é la sereníssi-
deste rio, donde primero fué fundada; ma Reyna doña Johana su fija nuestra , ,
porque en laverdad de nescessidad se- señora y el primero obispo della fué don
;
ria mas sano asiento é vivir del otro ca- fray Gargia de Padilla, de la Orden de
bo <juc de aqueste, porque entre el sol Sanct Francisco, el qual no passó á estas
é aquesta cibdad passa el rio de la Oca- partes ,
porque vivió poco después que
ma ; é assi las nieblas de la mañana , lue- fué obispo;y el segundo fué el maestro
go quel sol aparesce, las derriba ó trastor- Alexandro Geraldino. Este fué romano é
na sobre osla cibdad. Demás de aqueste buen perlado y de sana intengion. El ter-
defeto, que es muy grande,
agua de el gero obispo desta sancta iglesia é obispa-
una muy buena fuente, de donde se pro- do de Sánelo Domingo ,
que hoy tene-
vee la mayor parto desta poblagion, está mos , es don Sebastian Ramírez de Fuen-
en frente dolía de la otra parte del rio, te Leal ,
presidente que fué de la Audien-
é los que no quieren beber de los pogos gia Real que aqui resido, el qual es assi
que no son buenos, ó no hacen traer agua mismo obispo de la iglesia de la cibdad
de otras partes lexos, van alli por agua. de la Concepción de la Vega, en esta
E como este rio es muy hondo, no tiene misma isla de Hay li ó Española ,
que está
puente; ó á esta causa, aunque hay una treynta leguas la una cibdad de la otra.
barca ordinaria que la cibdad paga é Mas para que mejor se entienda la unión
tiene para passar á quantos (pusieren yr destas dos iglesias é obispados, es de sa-
ó venir é atravessar el rio á pie ó á ca- bor que quando fué hecho el primero obis-
ballo, es menester tener un esclavo ó po desta cibdad, fray Gargia de Padilla,
mas otros mocos ocupados solamente fué hecho el primero obispo de la cibdad
en proveer la casa de agua de la dicha de la Concepción de la Vega, don Pero
DE INDIAS. Lili. III. CAP. X. Si
Suarez de De^a. Y aqueste fué el primero aqui assaz canteras ó veneros de piedra
obispo que passó á esta isla é á las In- junto á la cibdad, en la costa deste rio,
dias destas parles ; é después de los dias quanta quieren. E assi está aquesta cib-
de aquel, no proveyeron de obispo de la dad tan bien edificada que ningún pue- ,
Vega á otro alguno. Y estando vacantes blo hay en España, tanto por tanto, mejor
ambas iglesias, la de la Vega en este su labrado generalmente, dexando aparte
primero obispo, don Pero Suarez de De- la insigne é muy noble cibdad de Barce-
ca, é aquesta de Sancto Domingo en su lona; porque demás deste aparejo grande
obispo segundo, que fué el maestro Ale- que he dicho de la piedra , é toda la bue-
jandro Geraldino, la Cesárea Magestad na cal que al propóssito de la fábrica es
quiso unir entrambas iglesias cathedrales menester, hay muy singular tierra para
debaxo de una mitra é solo un obispo, á tapiería , é hácense tales tapias que son
causa que, seyondo dos perlados, era poca como muy fuerle argamassa. E assi hay
renta , é juntas las iglesias, es buena co- aqui muy buenas é muchas casas princi-
sa. E assi proveyó Su Ifagestad de per- pales, en que cualquier señor é grande
lado en quien entrambos obispados estu- se podría aposentar; é aun algunas de-
viessen ; y este fué fray Luis de Figueroa, llas son tales <pie en muy buenos pueblos
prior del moneslerio de la Mejorada , de de de España he yo visto la Cesárea
los
lleria que aqui reside. Y después que en mar cercan la mitad ó mas parle desla
esta cibdad esluvo un poco de tiempo, le cibdad. E á la parte del poniente é del
mandó la Cesárea Magostad que passasse norte está la tierradonde se esliendo ,
tierra. Y esto baste quanto á los perlados, de parte de la tierra muy hermosos pra-
é fablemos en la propria iglesia: la qual, dos y salidas. En conclusión que en vis- ,
gos é racioneros que conviene, étodo lo mas qué pedir; puesto que no está tan
demás concerniente al servicio del culto poblada ni de tanta vecindad como estu-
divino, es muy bien edificada en lo que vo el año de mili y quinientos é veynle é
está fecho, é acabada, será sumptuosa é cinco, (piando yo fize relación á su ma-
tal que algunas de las cathedrales de I"s- geslad desta cibdad en aquel Sumario re-
paña no le harán ventaja; porque es de portorio que escrebí de cosas de Indias,
fermosa é fuerte cantería , de la qual hay á causa que todo lo desta vida sana y
8Í HISTORIA GENERAL Y NATURAL
adolesce ; é muchos que se han hallado é sin barca, por la plancha, botan en tiei-
ricos se han ydo á España, é otros á ra las pipas é toneles , é también toman
poblar en otras islas é á Tierra-Firme, la Hay desde donde surgen las
carga.
porque desde aquí se ha descubierto é naos hasta la boca de la mar é comience
poblado é proveydo siempre lo mas de de la entrada del puerto, tiro é medio de
las Indias, como desde cabeca é madre escopeta ó poco mas; y entrando en el
é nudridora de todas las otras partes des- rio dentro á par del puerto está un cas-
te imperio. También han sido causa de se tillo assaz fuerte para la defensión é guar-
aver ydo mucha gente de aquesta isla las da del puerto y de la cibdad : el qual edi-
grandes nuevas que en diversos tiempos ficó el comendador mayor don frey Ni-
han venido de los descubrimientos nue- colás de Ovando en el tiempo de su go-
vos del Perú é otras partes : é como los bernación. Pero porque no se olvide tan
hombres son amigos de novedades é des- señalada particularidad, ni pierdan las
sean presto enriquescer muchos dellos , gracias los que las merescen por prime-
(en especial los que ya estaban aqui asen- ros edificadores ,
digo quel que primero
tados) han acertado á empobrescer, por fundó casa de piedra é al modo de Es-
no reposar. paña en esta cibdad , fué Francisco de
El puerto desta cibdad es doce ó quin- Garay , é después del frey Alonso del Vi-
ce pasos de tierra, donde surgen las naos; so, de la Orden é caballería de Calatra-
é las casas que están en la costa del rio va, y el tercero fué el piloto Roldan, en
están assi cercanas de los navios como en las Quatro Calles, y el quarto fué Juan
Ñapóles , ó en el Tíber de Roma ó en , Fernandez de las Varas : después y tras
Guadalquivir en Sevilla é Triana. Y en los que he dicho, se principió la fortaleza
quatro bracas de agua, tan cerca como é se fizieron otros edificios , é se hacen é
he dicho ,
surgen naos grandes de dos labran cada dia por el gran aparejo de los
gavias, y otras algo menores se allegan materiales que hay para la fábrica.
CAPITULO XI.
De la Ventaja y diferenria que el auctor pone de esla Isla Española á las islas de Secilia é Inglaterra : é las
razones que para ello expresa.
Ríen conozco que toda comparación es cias baria muy ricas. Y porque he puesto
odiosa para algunos de los que escuchan la comparación en dos islas de las ma-
lo que no querrían oir; é assi acaescerá yores y mejores de los chripslianos ra- ,
á algunos letores secílianos é ingleses con zón es que diga qué me movió á poner la
este mi tractado , en especial con lo que comparación en ellas.
podrán ver en este capítulo, en el qual Díxdo, porque aquellas dos islas é ca-
torno á decir que he dicho y escrito
lo da una dellas son muy ricas é notables
otras veces, y es: que si un príncipe no rey nos, é porque son muy conosei-
luviesse mas señorío de aquesta isla sola, das. Díxelo, porque esta Isla Española es
en breve tiempo seria tal ,
que hiriesso donde hay muy ricas minas de oro, ó
ventaja á las islas de Secilia é Inglaterra; muy abundantes, é continuas, que sola-
porque lo que aqui sobra á otras provin- mente si' enflaquecen, quando los hom-
DE INDIAS. L1B. II!. CAP. XI.
bres dexan de exercitarse en ellas. Di- cargadas e muchas caravelas con acucar
xelo, porque aviendo venido en nuestro a España , é vale aqui el arroba á duca-
tiempo las primeras vacas de España á do y á peso y á menos , y es muy bue-
esta isla, son ya tantas, que las naves no; y las mieles y sobras que del acucar
tornan cargadas de los cueros dellas; é acá se pierden é se dan á los negros é tra-
lia acaescido muchas veces alancear tres- bajadores, serian en otras partes un gran
cientas é quinientas dellas é mas ó me- , tesoro. Hay en estas islas mucho brasil:
nos como place á sus dueños é dejar
, , é non curan dello, por no trabaxar en ir á
en el campo perder la carne, por llevar lo sacar é cortaren las sierras que llaman
los cueros á España Y porque mejor se en-
. del Baoruco, é porque hay otras cosas
tienda esto ser assi, digo (piel arrelde de muchas en que ganar y emplear el tiem-
carne vale á dos maravedís. Díxclo, por- po, sin tanto trabaxo é con menos costa.
que assi mismo se (ruxeron las primeras Hay excelente color de acul y mucho,
yeguas del Andalucía, y hay tantos ca- aunque acá lo estiman poco; puesto que
belles é yeguas, que han valido a qua- no c~ mello» lmeiio ipie el que nuestros pin-
Iro é á tres castellanos , é una vaca tores llaman de acre.Hay muchos y muy
paridera un castellano, y un carnero un grandes montes é boscajes de los árbo-
real. Yo digo
que he visto en esto de
lo les del gua\acan, que puesta esta made-
los ganados, é yo los he vendido de mi ra ó leños dél en la playa del puerto des-
hacienda en la villa de Sanct Juan de la la cibdad, vale el quintal á sesenta mara-
Maguana á este prescio é menos. Ueste vedís é á veces á real de plata ; é hay en
ganado vacuno é de puerco se ha hecho muchas parles del mundo donde vale á
mucho dello salvaje; y también de los dos é á tres reales la libra: é yo lo be
perros é gatos domésticos que se (ruxe- visto vender en Medina del Campo á dos
ron de España hay muchos dellos bravos reales la libra, y aqui es tenido en poco
por los monto». por la mucha abundancia que hay dello,
En esta isla hay tanto algodón que la y es iiiiij (Acólente y maravilloso árbol,
natura produce ,
que si se diessen las por las grandes curas y diversas enfer-
gentes á curar y labrar, mas é mejor
lo medades que con este palo se curan é
que en parle del mundo se haría. En la con el aimn dél. Todas las cosas que se
isla del Xio, que es en el archipiélago la siembran é cultivan en esta isla, de las que
principal que tienen genoveses, es una han venido de España mas se dan é , Tas
de sus mas principales riquezas é gran- han multiplicado muy bien. En lo que di-
gerias el algodón y aquí no curan de-
,
xe de los ganados hay hombres é ve-
llo. Hay innumerable cañafístola en esta cinos desla cibdad de á siete y de á
isla; y muy hermosas arboledas della , y ocho y de á diez y doce mili cabecas de
en gran cantidad continuamente se car- vacas, y tal de ádiezéocho ó veynte
ga para España é otras parles, y es muy mili caberas 6 mas , y aun veynte y cin-
buena é vale el quintal á quatro ducados co é treynta y dos, y si dixere quarenta y
y menos. Hay tanto acucar, que entre di is ha\ quien las tiene que es una dueña :
los ingenios que muelen é los que se la- viuda, honrada hijadalgo, llamada María
bran (que molerán presto) hay en sola ,
de Arana, muger de un hidalgo que sede-
rsta isla veynte ingenios poderosos, que ría Diego Solano, que ha poco tiempo
cada uno dellos es muy rico y hermoso que murió. Y porque quando la primera
heredamiento ; sin otros trapiches de ca- Vez se imprimió esta primera parte, dixe
ballos. E continuamente van las naves (piel señor obispo de Venecuela ,
que
8C HISTORIA GENERAL Y NATURAL
agora lo es de Sanct Johan, don Ro- pié de una berenjena tura dos y tres años
drigo de Bastidas , tenia diez é seys mili émas, dando siempre berenjenas. Há-
cabecas deste ganado ,
digo que al pre- dense también los fesoles que es muy
sente en este año de mili é quinientos é grande su abundancia, y es muy gentil
quarenta é siete años tiene veynte é fin- legumbre (estos se llaman en Aragón ju-
co mili cabecas ó mas de vacas. De los dias). Mácense buenos nabos algunas ve-
carneros y yeguas hay mucho ganado fes, é zanahorias é muchos pepinos. Hay
assi mismo. De los puercos se han aleado melones de Castilla muy buenos é la ma-
é ydo al monte tantos, que andan á yor parte de todo el año : é lo mismo ha-
grandes rebaños fechos monteses salva- la mayor parte del año
cen los higos, que
jes , assi dellos como de las vacas ,
por- loshay pocos ó muchos como los melo-
que los pastos son muchos é muy ordi- nes pero en su tiempo ordinario son
;
narios. Las aguas muy buenas: los aires mayores é mejores. Poco tiempo há que
templados y el verano y el invierno de por la diligencia de un vecino desta cib-
tal que hay poca diferencia en
manera ,
dad se han fecho muchos cardos: como
todo tiempo de los dias á las noches y : cosa nueva los vendió bien; pero des-
el tiempo del invierno es sin frió é la , graciados é amargos é aparejados para
calor del verano no es demasiada. Y la los codiciosos de beber, porque á la ver-
isla es grande, donde se pueden bien ex- dad este manjar ó granjeria no es tal acá,
tender los ganados é las gentes con sus como en las tierras frías de nuestra Es-
Iabrangas ,
porque boja su circunferencia paña, ni los nabos é las zanahorias.
de aquesta isla trescientas é f inquenta En conclusión que todas las cosas que
leguas ,
pocas mas ó menos costa á costa , he dicho que se truxeron de España,
terrena, é aun algunos dicen quatrocientas. aquellas se dexan de hacer é multiplicar
En esta isla se han fecho innumerables de que los hombres se descuidan é no
naranjos é cidras é limas é limones dul- curan ;
porque el tiempo que las han de
ces é agros, y es tan bueno todo que lo esperar, le quieren ocupar en otras gran-
mejor de Córdoba ó Sevilla no le hace ven- jerias gruesas é de mas provecho é para
taja , é haylo siempre. Hay muchas higue- enriquescer mas pronto (y en especial
ras é granados, é solamente se han dexado los que en estas partes no tienen pensa-
de dar en esta tierra las fructas 6 árboles miento de permanescer ni quieren desta
de cuesco: é aunque podrá alguno decir tierra, sino desfructalla é volverse á sus
con verdad que hay olivos dentro en esta patrias), dánse á la mercaduría ó á las
cibdad, é algunos dellos hermosos é gran- minas, ó á la pesquería de las perlas, é
des, digo que es assi pero son estériles, ;
á otras cosas con que presto alleguen ha-
porque no llevan otra fructa alguna, sal- cienda, con que se vayan. E por tanto
vo hojas. Hay muy buena hortaliza assi ningunos ó muy raros son los que quieren
de lechugas é rábanos y berros, como de ocuparse en sembrar pan ó poner viñas,
perexil é culantro é hiervabuena é cebo- porque los mas que por acá andan , tie-
lletas é coles de las que llaman llantas ó nen esta tierra por madrastra (aunque á
vercas napolitanas é abiertas , como de muchos hales ydo muy mejor que en su
los repollos i errados ó murcianos. Má- propria madre).
cense también las berenjenas que les es Pues no se piense que, si falta pan é
tan natural c á su propóssito osla tierra, vino de Castilla, que es por culpa de la
iuo lus ubas como se puede ver en muy es peso de qualro libras, é cada libra es
buenas ubas de muchas parras que hay peso de diez é seys oncas. Y desta ma-
en esta cibdad 6 aunque no se hubieran
:
nera seré entendido de los italianos é de
traydo de Castilla los sarmientos, muchas otras gentes muchas, por lo que he dicho;
ubas de parras salvajeses hay en la isla é conoscerán quán barato vale aqui la
<• dellas se [indicianplantar y enxerir: carne, puesto que es de las mejores que
que assi se cree que ovieron principio puede aver en el mundo. Gallinas como
todas las del mundo. Quanto mas que yo las de Castilla no las avia; pero de las
ví en el mes de hebrero del año de mili que se han traydo de España, se han fe-
6 quinientos é treynta y nueve, que un cho tantas (pie en parte del mundo no
vecino dcsta cibdad luco sacar de la pla- puede aver mas; porque raras veces sale
ca una canasta de ubas de un majuelo huevo falto de quantos se echan á una
ó viña nueva que tiene en la ribera de gallina de los que ella puede cobrir con
Nigua, qualro leguas y media ó cinco de sus alas é cuerpo. Assi que, generalmente
aqui é se vendieron á dos reales de pla-
; yo he tomado lo que hace al caso de mi
ta la libra hasta en quantia de nueve ó comparación y desta isla é cibdad é de
diez pesos de oro, y este fué el mismo la iglesia principal della, que está con
de cardos que se dixo de suso. Assi
los su clero é dignidades é canónigos é ra-
que las ubas é pan que fallan en la tier- cioneros é capellanes bien doclada.
ra,esa culpa délos moradores dolía Por .
Assi mismo hay en esla cibdad li es mo-
manera que la comparación que loqué de neslerios, que son Sancl Francisco é Sáne-
aquellas tan famosas islas, por lo que está lo Domingo é la Merced: los quales por
dicho, se puede muy bien ver y entender la órden (pie los he nombrado assi son
qnánta ventaja esta nuestra Isla Española antiguos , ó primeramente fundados é to- ;
les hace á entrambas, ó á cada una de- das tres casas de gentiles edificios, poro
llas, examinadas toda-, las particularida- moderados é no tan curiosos como los
des dichas é otras muchas mas que se principales de España aunque el de la
,
tpic acá por los campos ellas se hacen sin nesterio de quantos hay por el mundo de
industria de los hombres, como lo podrá aquestas tres Órdenes), que hay en estos
ver el letor en el libro IX desta his- do aqui personas de tanta religión é gran
toria, porque allí se tracta esta materia. exemplo que bastarían á reformar todos
Dixo de suso que vale el arrclde a dos los otros monesterios de otros muchos
maravedis de la vaca en esta cibdad, é reynos, porque son sanctas personas y
todas gentes no entenderán qué cosa es de gran doctrina. Hay assi mismo un muy
arrelde ni qué prescio es el maravedí, si buen hospital, bien edificado, é doctado
no fuere español el que lo leyere. V para de buena renta, donde los pobres son cu-
que esto se entienda, digo que un dine- rados é socorridos , en que Dios es muy
ro ó jaqués de Aragón, ó un dinero de servido. Ilánse fecho agora nuevamente
Italia es un maravedí é medio, é un qua- unas escuelas para un colegio (donde se
trin romano es tanto como un maravedí, lea gramática é lógica, é se leerá philo-
é quatro cavaluchos de Nápoles valen sophia é otras sciencias), que á do quiera
lanío quanto un maravedí ; y una arrelde seria estimado porgenlil edificio , é cada
88 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
dia se ennoblesce mas esta cibdad en edi- aqui. Por tanto iré distinguiendo é parti-
ficios de casas é las iglesias é moneste- cularizando lo que hasta
el tiempo presen-
cuya jurisdicion no solamente está aques- ma pátria, é podrá decir el inglés que
ta isla Española ,
pero todas las que he no se debe admitir lo que digo, en per-
dicho están con mucha parle de Tierra- juicio de su isla, que de tantos tiempos
Firme. Reside aqui assi mismo el señor es habitada de reyes, é príncipes, é
almirante don Luis Colom duque de
,
gente noble é belicosa, é tan fértil, é
Veragua é de las islas é bahía de Cere- rica é poderosa , écon otras muchas par-
baro, marqués de la isla de Jamáyca, nie- ticularidades y excelengias que se le pue-
to del primero almirante, don Chripstóbal den atribuir; assi como dos arzobispa-
Colom, que descubrió estas partes é hi- , dos , Cantuarensis
Evoracensis é diez y el
no sea prolixo, é aun porque la breve- muchos, de títulos é gente noble, é fer-
dad del tiempo no ha dado lugar á sa- tilíssima de pan é vino, é todo lo que es
berse otras cosas muchas que adelante menester para el uso de los hombres; é
se sabrán. E porque la órden no se per- situada en el coraron de Europa; é assi
vierta é vaya reglada , assi en lo que lo- á su propósito traerán á su Diodoro Sí-
ca á los árboles, como á los animales, é culo é otros auctores aprovados que
al pan 6 agricoltura de la propria isla, 6 largamente han escripto en su favor, é
á otras materias é particularidades de por tanto dirán que ninguna otra isla le
medicina, é de los ritos 6 ccrimonias, 6 debe preceder. Ninguna cosa desas 6 de
costumbres desta gente de Indias; y en otras muchas que se pueden decir en
isla, de que agorase trac ta,
especial desta loor de Secilia é de Inglaterra, no con-
hay mucho mas que decir é notar, atien- tradigo; pero ha de considerar el lelor,
de de lo que está dicho y escripto hasta que todas esas cosas hacen á mi propós-
DE INDIAS. LIB. III. CAP. XI. 89
sito, pues desde tantos siglos aquellas ta é cinco años; y en tan breve tiempo estar
islas están pobladas de gente de razón las cosas desta isla en el estado que es
é con corle de príncipes é Reyes tan dicho, háse de tener en mucho é atri-
nw'-tia i-la, pues siempre lia estado en invietissimo Emperador don Carlos su
poder de gente salvagc é bestial , é que nieto, nuestros principes, é á la diligen-
su principio se puede contar desde el año cia é virtud de sus milites y vassallos
de mili ('•
quatroeientos ó noventa y dos castellanos, con cuya industria é armas se
años que los primeros ebripstianos aqui ha poblado, é mediante nuestro Señor,
vinieron con el primero almirante don siempre se va mas ennobleciendo. Pas-
f.liripstóbal Colom ,
que en e-te de mili o seinos á las otras cosas de nuestra his-
quinientos équaranta y siete soncinqiien- toria.
CAPITULO XII.
IIií la gobernación del comendador mayor de Alcántara, don Froy Nicolás de Ovando, c' de las parles
de su persona y rectitud i de las poblaciones á villas que hizo ú fundó en esta Isla Española.
,
( )uien <>\ ¡ere continuado la le^ ion des- bien hablado con todos; é con los des-
te traetado, visto avrá (pie queda dicho sacatados tenia la .prudencia e rigor que
que el año de mili o quinientos 6 dos de convenia: á los flacos é humildes favo-
la Natividad de Chripsto , nuestro Salva- rescia é ayudaba, éá los soberbios al-
dor, llegó á e-la cihdad de Saneto Do- tivos mostraba la severidad que se re-
mingo de aquesta Isla Española 'que aun quena aver con los transgressores de las
estaba de la otra parle del rio) el co- leyes reales. Castigaba con la templanza
mendador mayor de Alcántara, don I'rey y moderación (pie era menester; é te-
Nicolás de Ovando y también avrá sa- ,
niendo en buena justicia esta isla, era
bido cómo se fué y se perdió con el ar- de todo- amado é temido. E favoreseió
mada el comendador Franci-co de Hoba- á los indios mucho; é á todos los chrips-
dilla.quc primero avia, gobernado esta tianos, que por acá militaban debaxo de
isla. Por tanto dígase agora qué persso- su gobernación, tractó como padre, é á
na fué este subcessor en la gobernación, todos enseñaba á bien vivir: como caba-
y qué manera tuvo en el cargo 6 oficio llero religioso y de mucha prudencia,
en tanto que acá estuvo. Por cierto, se- tuvo la tierra en mucha paz é sosiego.
gund que á muchos testigos fidedi-
lo Quando á esta isla llegó, halló la tier-
nos he oydo, é á los muchos que hoy ra pacífica, salvo la provincia que lla-
hay que dicen lo mismo , nunca hombre man Higuey; y en breve tiempo la alla-
en estas Indias le ha fecho ventaja, ni nó é hizo justicia de los rebeldes y cul-
mejor exercitado las cosas de la buena pados. Después, siendo avisado que la
nos, é dejar la paz que tenían con ellos nos é hicieron meter á todos los caci-
é matarlos en la provincia de Xara- ques en la posada del comendador ma-
gua é sus comarcas; prendió muchos de- yor, é alli fueron entregados á los capi-
llos , é á mas de quarenta caciques, me- tanes Diego Velazquez é Rodrigo Mexia
tidos en un buhio les hizo pegar fuego , Treillo ; los quales ya sabían la voluntad
é quemáronse todos. Y también se hizo del comendador mayor, é luciéronlos
justicia de Anacoana é passó assi que , : atar todos; é súpose la verdad de la
la qual para ello estaba confederada con Guaorocaya se aleó en la sierra que di-
,
llo llegó á la plaza, llamaron al comen- para cosa alguna, é con solamente las
dador mayor ,
para que viesse el juego fructas é hiervas é rayces que la natura
de cañas; al qual hallaron que estaba de su proprio é natural oficio producía, se
jugando al herrón con unos hidalgos, por mantenían y eran contentos sin sentir ,
dissimular con los indios ó que no en- nescessidad por otros manjares ni pen- ,
nia á ver el juego de cañas de sus caba- las mugeres, (pie estas eran distintas, é
lleros chripstianos; é que aquellos caci- cada uno tenia consigo las que quería ; é
ques (pie estaban junios, lo querían assi por cualquiera voluntad del hombre ó de
mismo ver 6 le rogaban (pie los hiciese la muger se apartaban, é se concedían á
llamar. E luego comendador mayor
el otro hombre, sin que por esooviesc celos
les envió á decir que viniessen allí; 6 ni rencillas. Aquesta gente fué la mas sal-
dixo que primero los quería hablar é Naje que hasta agora se ha visto en las
mili é quinientos é quatro que se acaba- está quarenta é quatro leguas desta cib-
ron de conquistar las provincias que es dad en la costa del norte. Fundó á Puer-
dicho, é assi quedó pacifica la isla. to Iieal en la misma costa ,
que es adon-
El castigo que scdixodesuso de Ana- de el primero almirante, (piando descu-
caona é sus secazes fué tan espantable brió esta isla , dexó los treynta é ocho
cosa para los indios ,
que de aliy adelan- hombres, que falló muertos (piando volvió
te assentaron el pié llano, é no se rebe- elsegundo viaje. Fundó la villa de Acua,
laron y en memoria de aquesto y
mas :
,
que está veynte é quatro leguas desta
para que aquella provincia cstoviesse en cibdad, y es buena cosa por los ingenios
paz, fundó allí una villa el comendador de acucar que hay en ella \ en su comar-
mayor (pie se llamó Sánela María de la ca. Fundí) la villa de bares de Guahaba;
Vera Paz, cerca del lago grande de Xa- fundó la villa de Iliguej ; fundo la forta-
ragua, en la (pial villa yo estuve el año leza de la villa de Vaquimo; fundóla vi-
de mili é quinientos é quince; y era muy lla de la Sabana. Por manera que fizo es-
gentil pueblo é de gente de honra y ,
la cibdad de Sánelo Domingo y su forta-
avia en él muchos hidalgos , \ porque os- leza y otras diez villas de chripstianos,
laba desviado del puerto y de la mar, se segund tengo dicho; porque las que el
despobló después, y se passó aquella ve- primero almirante, don Chripstóbal Co-
cindad a otra v illa que fundaron á par lorí!, fizo é fundí), fueron aquella primera
de lámar, que se llama Sánela Muría del población de los treynta é ocho chrips-
cibdad; é dotóle de muy buena renta que miranle primero la cibdad (le la Concep-
hoy tiene en los mejores edificios de ca- ción de la Vega é fundó las \ illasde Sanc-
sas de renta que hay en esta cibdad: la liago y del Bonao.
qiial renta han acrescenlado olías limos- Mas porque los Calhólicos Beyes, don
nas de personas devotas. Fundó assi mis- Fernando j doña Isabel, siempre des-
mo el comendador mayor de Alcántara la searon que estas tierras se poblassen de
villa que se llama la ¡turna Ventara, (pie buenos, pues de lodo lo que tiene buen
está ocho leguas desta cibdad. Fundó la principio se espera el fin de la misma ma-
villa de Sane! Juan de la Maijuana en Ni nera , entre los proprios criados de sus
costa del rio de Neyva , que es quasi en casas reales, de quien mas conocimiento
el medio desta isla á la parte de las sier- y experiencia tenían, escogían y los en-
ras ,
quarenta leguas desta cibdad , y otras viaban á esta isla con cargos é oficios,
cipales y de limpia sangre , y con cada que en semejantes oficios é cargos esto-
uno de ellos , é antes con el primero al- vieren. Y assi con enviar á estas partes,
gegund he dicho , los Reyes Cathólicos y oficio que tenia , sin que se le diesse la
I -pues la Cesárea Magestad, personas fortaleza; é por tanto respondió el Rey,
conoscidas se hace mejor su servicio, y suspendiendo la merced de la tenencia,
quando no son tales, ni el suyo ni el de porquel comendador mayor alegaba quél
Dios {
que es lo que mas se avia, de mi- la avia fecho é que tenia merced de las
rar). Y aquesto ello mismo se dice, quan- tenencias de todos los castillos é fueteas
do es digno de enmienda. en tanto quél goberuasse; y que el Rey
Volvamos al comendador mayor, que no debia innovar aquello en su perjuicio,
por bueno é reto que fué no le faltaron pues le avia muy bien servido.
trabazos pues que estando en pacífica
;
Después estuvo preso el veedor Tapia
paz ('
común concordia d<' todos los en la misma fortaleza, por algunas pala-
cliripstianos é pobladores de-tas parle-, bras que di\o colill a el comendador ma-
hallé é tuvo tantos murmuradores como yor; y cómo el negocio era proprio é to-
el primero almirante ; y revolviéronle de caba á él é 5 su sobrino ,
Diego López
tal manera con el Calhólico Rey ( seyen- de Salcedo, á quien tenia encomendada
doya la Cathólica Reyna yda á la gloria), la fortaleza, mandó á su alcalde mayor,
que quitó
le cargo y le envió á llamar.
el el licenciado Alonso Maldonado , que
Y en la verdad no por deméritos suyos, oviesse información de los desacatos é
sino porque ninguna cosa ha de estar lar- soberbias palabras inaMichas del veedor,
go tiempo en un ser en esta vida; puesto Chripslóbal de Tapia, contra él , é hicies-
(jue lo que aquel caballero aipii estuvo se justicia. El qual dicho alcalde mayor,
fué harto menos de lo que acá le qui- fecha la pesquisa, le envié) con ella á
sieran é fuera menester. A su yda dio mu- España remitido: pues como en aquel
cha causa esta fortaleza de Sánelo Do- tiempo era el obispo, don Juan Rodrigue/,
mingo, ó la cobdicia que della tuvo de Fonseca, todo el lodo de las cosas
Cliripslóbal de Tapia , veedor de las fun- destas Indias, el qual solamente con el
diciones del oro en aque-ta i-la , criado secretario Lope Conchillos proveya las
que avia seydo del obispo de badajo/ don , cosas deslas partes y ambos eran priva- ,
Juan Rodrigue/ de fon-oca , que en aque- do- \ personas mu\ aceptas al Calhólico
lla sacón ( desde España )
gobernaba es- Rey, aprovechó poco lo quel comenda-
tas Indias, é fué de aquesta manera. Assi dor mayor escribió ó ahorcó sobre esle
cómo el comendador mayor labró esta caso. E assi, por industria del veedor
fortaleca de esta cibdad , dió la tenencia Chripslóbal de Tapia é del obispo , se tu-
della á un su sobrino, llamado Diego vo forma que un trinchante suyo, quél
López de Salcedo , buen caballero ; é avia criado, llamado Francisco de Ta-
eiiiuo el veedor Chripslóbal de Tapia vi- pia , hermano del dicho veedor, fuesse
do fecha esta merca , escribió al Obispo, proveydo de alcayde dcsta fortaleza con
su señor , é fuéle fecha merced de la te- un buen repartimiento de indios, é assi
nencia, por su favor. E ¡piando presentó vino acá con el título de la alcaydia.
el Ululo al comendador mavor ohode-ció Poco antes deslo avia fecho merced el
la provission, é quanto al cumplimiento, Rey Cathólico al secretario Lope Conchi-
dixo quél informaría al Rey Calhólico, é llos de la escribanía mayor de minas ; y
en fin se baria lo que su Alteza fuesse ni, nulo que todos los que fuesson á sacar
servido. De manera, que no le admitió oro, llevassen una cédula firmada del le^
al cargo ó alcaydia
y escribió al Rey ; niente que en este oficio toviesse Con-
cómo aquel era veedor é le bastaba el chillos y de los otros oficiales del Rey, só
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
graves penas; é que por aquella licencia estas partes. Y el Rey assi por esto, co- ,
entonces dábanse las cédulas de minas de Toledo hija del comendador ma-
ría ,
to, mandóle el Rey dar giertos indios de bastaron estas cosas para quel comenda-
repartimiento al secretario Conchillos, dor mayor de Alcántara fuesse quitado de
por razón del oficio de la escribanía ma- la gobernación. Porque en la verdad, se
yor de minas. Quando se presentaron las tenia por cierto que ninguna cosa oviera
plicó é suspendió la ejecución dellas, pa- le fuera negada porque no tan solamen-
;
sa al mismo
por entonces, é rcmitiósela Rey y el duque primos hermanos, el año
comendador mayor, y tassó las tales li- de mili é quinientos é seys años, quando
cencias en la mitad de los ciento é sesen- el Rey don Phelipe, de gloriosa memoria,
ta y ocho maravedís é quedaron eneres , é la sereníssima Reyna doña Johana, nues-
reales de oro que son ochenta y quatro
,
tra señora, padres de la Cesárea Magestad,
maravedís, para el mismo secretario Con- vinieron á heredar é reynar en Castilla,
chillos; pero siempre el comendador ma- por fin de la Cathólica Reyna doña Isa-
yor tuvo sospecha que no le avia de ser bel, ningún deudo, ni amigo, ni vassa-
buen amigo el secretario Conchillos ,
por 11o tuvo el Rey Cathólico en aquellos tra-
le aver fecho perder la mitad de lo que bajos é mutación de estado , tan propin-
primero se le avia mandado dar por quo ni tan determinado en le seguir é
aquellas licencias. servir como fué el dicho duque de Alva;
Y assi por estas dos ocasiones, el obis- y por esta razón era muy acepto al Rey.
po por sus criados los Tapias , y el se- Porque aunque entonges salió de Castilla
cretario Conchillos por sus derechos, cre- y se passó á sus reynos de Aragón , é fué
yó comendador mayor que ambos
el á Ñapóles , assi como llevó Dios después
avian sido mucha parte para quel Rey al Rey don Phelipe en el mismo año de
removiesse, como removió, del cargo mili é quinientos y seys , la Reyna doña
desta gobernación al comendador mayor, Johana , nuestra señora ,
por sus passio-
y se diesse á don Diego Colom segundo ,
nes y enfermedades, no quiso ni pudo
almirante é primogénito heredero del pri- gobernar sus reynos, é siempre dixo que
mero almirante, descubridor des tas Indias, quería (pie los gobernasse su padre; y á su
•Ion Chripstóbal Colom; porque andaba ruego é suplicación de todos los pueblos
importunando al Rey que le diesse el principales de Castilla y de León, el Rey
cargo, conforme á sus privilegios y ca- Calhólieo yolvióá Kspaña, y tornó á tomar
pitulaciones que su padre avia fecho con la gobernación de los reynos de su hija.
los Cathólicos Reyes, quando descubrió E cómo el duque de Alva se avia tan bien
DE INDIAS. LIB. III. CAP. XII. 9o
señalado en su servicio ,
siempre le amó que segund es pública y notoria y loable,
y le tuvo cerca de sí, y le hizo muchas era imposible olvidarla y es quél tenia ;
mercedes á él é á sus hijos é deudos. muy buena renta. E assi desso quél tenía,
Pues cómo el almirante don Diego Co- como comendador mayor de la Urden
lom se casó con doña María de Toledo, militar é caballería de Alcántara, como
que como es dicho era sobrina del Rey de los salarios que con esta gobernación
y del duque , assi por este respecto co- llevaba , tenia ocho mili ducados de renta
mo por satisfacer á la demanda del al- en caila un año ó mas, segund yo lo supe
mirante é á los servicios de su padre el de Diego López de Salcedo, su sobrino,
Rey Calhólico, le proveyó y mando venir y de otras personas que cerca dél estu-
á esta isla (j passó é vino aquí con su vieron. Estos despendió él de manera
muger), é mandó al comendador mayor (pie lo (pie medró en esta tierra con el
de Alcántara que se fuesse á España. E cargo ¡pie tuvo fué quince casas de pie-
assi se hizo, no sin pensar que el obispo dra que hizo, muy bien edificadas, en la
don Juan Rodríguez de Konscca, y el se- calle desta fortaleza desla cibdad en am-
cretario Lope Concliillos le avian ayuda- bas haceras; é las seys que están juntas
do á echar de aquí, por lo que es dicho. de la una parle, dexó á los pobres del
Ni tampoco desla tierra sin mucho hospital de Sanct Nicolás, quél fundó; é
sentimiento de la mayor parte de quan- las otras nueve dexó á su Orden é con-
tos en ella vivían; porque (como se ha venio , como buen religioso. E quando
dicho en otra parte ) era muy gran varón se ov.o de partir desla cibdad , le pres-
de república é muy reto : honraba á los taron quinientos castellanos para su ca-
buenos, corno era razón; é á los de- me- mino; porque de no ser cobdicioso ,
gas-
nos calidad era muy manso y gracioso, tó (pianto tenia con los pobres é uesces-
é á todos lps que bien servían , favores- Bitados, por heredarse en el cielo, donde
cia y ayudaba ; é á los indios hacia muy se cree que está por la clemencia de
bien tractar, é assi era muy amado de Dios y sus buenas obras que fueron ta- ,
todos en general. En conclusión, fué tal les, que no dan lugar á sospecharlo con-
gobernador, que en liinlii que ha\a hom- trario.
bres en esta isla, siempre avrá memoria Tornando á la historia, digo que de la
dél; porque veo que lodos los que en él subcession de la gobernación desla isla,
hablan de los que le alcanzaron é vieron, que passó del comendador mayor en el
hoy en dia le sospiran é dicen, que por la almirante segundo don Diego Colora, se
propria infelicidad desla tierra, salió de- traclará en el libro siguiente, con otras
lld, cuya partida fué muy llorada y sos- cosas, que para aquel libro son anexas á
pirada algunos años. Otra cosa notable la continuación de la historia.
Firme del mar Océano. El qual tracta de la gobernación é trabajos del segundo almi-
rante, don Diego Colom, é de otros jueces é justicias que ha ávido en esta Isla Es-
pañola hasta el presente tiempo ; é de otras cosas convinientes al discurso de la
historia.
PROHEMIO.
clusión á las cosas de la gobernación é de su hijo, don Luis Colom, tercero al-
gobernadores que ha ávido en esta cib- mirante y agora nuevamente duque de
dad de Sancto Domingo é Isla Española Veragua é de la Bahia é islas de Cereba-
ó sus anexos é hay hasta el presente;
, ro, marqués de Jamáyca, por nueva con-
fecho aquesto, passaremos á las otras cesión y merced perpétua de la liberali-
cosas que serán de mas agradable re- dad de la Cesárea Magestad del Empera-
creación á los letores. Y por tanto diré dor Rey, don Cárlos, nuestro Señor. E
en suma, primero y en pocas hojas, en decirse há quándo ovo principio el Au-
este libro quarto lo que falta de explicar diencia é Chancilleria real que reside en
destas tales materias, por llegará las que esta cibdad de Sancto Domingo ,y tam-
son de admiración ó de grandes nove- bién se hará memoria de la venida de los
dades, no oydas jamás. E para esto diré reverendos priores de la Órden de Sanct
aqui la venida á estas partes del almi- Hierónimo á esta isla, é lo que hicieron;
rante segundo, don Diego Colom; é to- é no dexaré en olvido otros jueces que
carse han las mudangas que ha ávido en ha ávido en la misma Real Audiencia é
la gobernación desla isla é otras hasta el los que hay al presente. E continuarse há
tiempo presente. E diré lo que alcance la narración de otras cosas nescessarias
de la persona é méritos deste segundo al- á la historia.
DE INDIAS. LIB. IV. CAP. [. 97
( VITU LO I.
Donde se Irada de la venida del secundo almirante, don Diego Co!om, á esta ciudad de Sánelo Do-
mingo, puerlo de la Isla Española, é de las mudancas que ha ávido en la gobernación dolía ¿
oirás cosas.
intercedió don Fadrique de Toledo, du- aun es el mayor caudal que esta eibdad
que segundo de Alva, para (pie el Rey le tiene 6 de mas solariegos, assi por estos
diesse esta gobernación al almirante don casamientos, como porque otros hidalgos
Diego Colon) ; é aun antes (pie el Rey é cibdadanos principales han traydo sus
Cathólico parlicsse de Ñapóles para Es- mujeres de España. E está ya esla eib-
paña, se la otorgó por sus cartas, segund dad aumentada en lan herniosa repúbli-
yo lo oy de( ir al mismo almirante, estan- ca que es cosa para dar muchas gracias
,
pués que elRey CathóTico acordó de ad- nao, vínose á possar en la fortaleza des-
mitir al segundo almirante, é ovo por ta eibdad de Sánelo Domingo, donde el
llas hijasdalgo, é ludas o las nía- dellas taleza con su muger é criados. En la qual
que eran mocas se casaron en esta eib- sacón estaba en la isla, la tierra adentro,
dad y en la isla con personas principales apartado desta eibdad el comendador
é hombres ricos de los que acá estaban, mayor, al qual no pesó poco desque su-
porque en la verdad avia mucha falta de po (pie el almirante oslaba en la fortalc-
TOMO f. 13
os HISTORIA CENERAL Y NATI RAL
za. Y llegado á esta cibdad, cómo era les que Sus Magestades aqui tienen la
l>ruclente , mostró que holgaba do la ve- depositaron é pusieron en poder del ca-
nida del almirante é obedesció lo que el pitán, Goncalo Fernandez de Oviedo y
Rey Cathólico le mandaba ,
que era que Vaklés , vecino desta cibdad , auctor é
se fuesse para el á España, á le dar cuenta chronista desta Historia, como en antiguo
de las cosas de acá ; é assi se partió de criado de la casa real ; al qual después
esta cibdad por el mes de septiembre del la Cesárea Magestad le hizo merced de
mismo año de mili é quinientos y nueve. la tenencia desta fortaleza, é la tiene al
obispo; é desde á pocos días que aqui su alcalde mayor; el qual, segund la pú-
llegaron, presentó el Francisco de Tapia blica voz é fama de su persona é obras,
el título é merced que traia de la tenen- fué uno de los mejores jueces que han
cia y alcaydia de esta fortaleza. Pero di- passado á las Indias : é assi como era hi-
talósele el entregamiento della , y fuéje jodalgo é virtuoso , assi administró su
dado aviso al Rey Cathólico de cómo el oficio rectamente, siendo amado, temido
almirante se avia entrado en la fortaleza; y acatado. No fué tirano cobdicioso, ni
é envióle á mandar, só graves penas, dexó de hacer justicia assi en el tribu- ,
que luego que viesse su real mandamien- nal como fuera dél , é á doquiera que se
to, se saliesse fuera é la entregasse al te- le pedia ; tanto que en las calles é can-
sorero, Miguel de Passamonte, para quél tones por do yba, avenia é concertaba las
toviesse esta casa hasta tanto que el Rey partes y deshacía los agravios y excusaba
proveyesse lo que fuesse su servicio. E las contiendas en quanto podia , sin dar
assi el almirante, vista la voluntad é man- lugar á gastos de papel y tinta ; la qual
dado del Rey, luego se salió de la forta- con otros jueces suele doler é costar mas
leza y la entregó al tesorero, y se fué á que la sangre de los descalabrados. Lle-
possar ¡í la casa de Francisco de Caray. gado el comendador mayor á España,
E desde á cinco ó seys meses que el te- fuésse á Madrid, donde halló al Rey Ca-
rrero Passamonte tenia esta fortaleza, la thólico, año de mili é quinientos é diez
entregó, por mandado del Rey, al al- años, el qual lo rescibió muy bien é mos-
cayde Francisco de Tapia, estando aun tró aver holgado de verle, é le tracto con
el almirante en la casa de Francisco de mucha urbanidad é placer. Porque, demás
Caray , su alguacil mayor que fué en es- de ser mucha la bondad y clemencia del
ta cibdad , del qual adelante será fecha Rey, era el comendador mayor su criado
mas particular mención. Assi que, Fran- antiguo, é de la Cathólica Reyna; la qual
cisco de Tapia quedó pacífico alcayde.en por caballero virtuoso y bien acostum-
la tenencia do esta fortaleza , é le fueron brado, le puso en el número de aquellos
dados doscientos indios muy buenos con primeros caballeros que los Reyes Ca-
ella allende del salario, con que después
, tliólicos escogieron en todos sus reynos,
fué rico. El (pial murió el año que passó para que sirviessen al príncipe don Johan,
do mili é quinientos étreynta y tres años. su primogénito y heredero, é que
hijo
Y en tanto que la Cesárea Magostad pro- toviesse á par de su real persona ca-
veyesse de alcayde desta fortaleca, los balleros experimentados virtuosos y de ,
oydores desta Audiencia Real é los oficia- buena sangre. Y este comendador mayor
DE INDIAS. L IB. IV. CAP. I. 99
fué uuo de aquellos escogidos que cerca mendador Francisco de Hobadilla, y des-
dél estuvieron fasta que llevó Dios al prín- pués en el comendador mayor de Alcán-
cipe á su gloria ; y era entonces comen- tara don frey Nicolás de Ovando ó tu-
, ,
dador de Larez. Assi que, ydo de acá vieron servidores é amigos que de su ma-
en España, aunque él sospechaba que el no é por sus buenas obras les quedaron
obispo Fonseca ni el secretario Conchi- obligados, é aqueste segundo almirante
llos no le avian de ser amigos, por las truxo otros criados é amigos que se alle-
causas que están dichas, no fué por eso garon á su casa, á los (piales gratificó
y
mal acogido del Hoy: antes después que encomendó buenos indios é los favores-
le ovo bien oydo é se informó dél de lo- ció; de todas estas mezcladas volunta-
do lo de aquestas partes, se dixo muy des se fundaron muchas passiones, é en-
público que le avia pesado al Hey por le gendros- una contención desvariada é
aver removido del cargo, porque acá le vana, é dieron á entender al Rey Cathó-
echaron luego menos é le limaban mu- lico que en esta cibdad é isla avia par-
chos. E
no se muriera, desde á poco
si cialidades, en (pie los unos se mostraban
tiempo después que de acá fué, se creía señaladamente por servidores' é aficiona-
que el Hey le tornara á enviar á esta tier- dos al almirante, don Diego Colom , ('«pil-
persona, con mayores poderes por las co- del Hey. Y daban á entender los unosé los
sas que después sobredieron. otros, por sus cartas, lo que les parescia.
Concluyendo en las cosas del comen- Resultó desto que assi cómo el almi-
dador mayor, continuaré el subreso de rante era visorey , é las justicias eran
las del almirante don Diego Colom, que puestas pór él, é los repartimientos de
en la verdad fué buen caballero é calhó- los indios por su mano repartidos, acor-
lico; mas no le faltaron trabajos en el dó el Rey Cathólico que en esta cibdad
tiempo que gobernó esta tierra, ni falta- de Sánelo Domingo se pusiessen ciertos
rán á los que la gobernaren, por todas lelrado-, ('•
(pie eslos se llamassen jile-
estas causas que agora diré. Lo primero, co- de apelación, é conosciessen , como
de aqui á España hay muchas leguas, é superiores, é se apelase del almiranteé
suélese decir que de luengas vías etc.; y de sus tenientes é alcaldes mayores, é
aunque fue--.e mus corto el camino, el de otras justicias qualesquier, para los
día de hoy, por nuestros pecados, anda tales jueces. I'arcscióle al almirante que
tierra , no han fallado en ella aficionados Hey Cathólico envió á mandar al almi-
á él é á sus subcesores (en especial de rante que fuesse á España y estuvo allá ;
aquellos que por su mano fueron gratifi- algún tiempo, en el qual negoció poco é
cados); y cómo subcedió la gobernación gasto muebo. En la qual sacón vino por
después del primero almirante en el co- juez de residencia, para tomar cuenta al
¡00 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
venia á entender en aquellos negocios. agua con las raices; pero tales árboles
Y por la muerte de Ibarra vino después, no los vido Colom ni los avia desta ca-
año de mili é quinientos y quince, el li- ñafístola hasta que andando el tiempo,
,
tuvo un tiempo quasi absoluto en la go- de las Indias hay cañafístolas salvajes,
bernación. Y lo que á esto dio después como se dirá en su lugar.
mas oportunidad fué que desde á poco , Assi que tornando á la historia, cómo
tiempo después que el almirante llegó á la Reyna oyó lo quel almirante avia di-
la corte , llevó Dios al Rey Cathólico , año cho ,
preguntóle que á qué atribuía el no
de mili é quinientos y diez é seis años. meter los árboles sus raices en la tierra,
Antes que adelante se proceda es , sino tan poco como decía y él replicó ;
bien que se escriba (é avian de ser las que cómo en estas Indias llueve mucho é
letras de oro) de un dicho que dixo la hay muchas aguas naturales que tiemplan
Cathólica Reyna, doña Isabel, de la ca- la haz é superficie de la tierra ,
que aque-
lidad desta tierra é gente dclla ;
porque llo era la causa que los árboles , con po-
con este dicho tan grande é natural phi- ca hondura , se extendiessen en raices é
losopbia acabaré de rumiar mejor lo que no las metiessen en la calor de lo muy
dixe de suso, exprcssando las causas, baxo de la tierra ,
que de nescessidad ha-
por donde nunca han de faltar trabajos á llarían en lo hondo, por estar en tal cli-
los que gobernaren en las Indias. E lo ma esta tierra ; é por esso avia de ser
ijue dixo aquella sereníssima Reyna fué mas caliente en lo hondo é quemar las
aquesto : Quando el primero almirante, raices que allá baxassen : las quales sin-
dun Chripstóbal Colom, ovo descubierto liendo esto, naturalmente se extendían
estas Indias estando un dia dando parti-
, por donde esta misma naturaleza las guia
cular razón al Rey é á la Reyna de las é les conviene extenderse, para su nutri-
cosas destas partes, dixo entre otras co- miento. Después que la Reyna le ovo es-
sas ó particularidades, que los árboles en cuchado, mostró averie pessado lo que
esta tierra, por grandes que sean, no me- avia oido , é dixo estas palabras : En es-
ten hondas debaxo de tierra sus raices, sa tierra, donde los árboles no se arraigan,
sino poco debaxo de la superficie. Y assi ¡mea verdad y menos constancia avrá en
es la verdad ,
porque allende de aquella los hombres. Por cierto quien conosciere
corteza ó temple que tiene la superficie bien estos indios, no podrá negar que la
del terreno [que puede ser medio estado ó Reyna Cathólica habló lo que es dicho,
p')Co mas" ,
poquísimos y rarosárboles lle- sino como masque philósopho natural, y
gan las raices un estado de hondo; porque no adivinando, sino diciendo la misma
allí adelante, ó antes hallan la tierra seca verdad y como passa. Porque esta gene-
é cálida, quanto mas ahondan; y cómo en ración de los indios es muy mentirosa c
lo alto está húmeda, en aquello poco se de poca constancia como son los mu- ,
luu conslantes. E assi creo yo que á al- cosa de mas poderío que á lo que es di-
gunos clir ipstianos se les lia pegado liar- cho contrasta, por donde se crea que to-
lo desto, en especial á los mal inclina- do aquesto ni está en mano de los hom-
dos; porque otros muchos hay de mucha bres ni en descuido ó infelicidad total de
prudencia y los ha ávido en estas parles; los príncipes; pues que no se puede negar
mas también han venido otros acá de tal aquella auctoridad del sabio ,
que dice 1
suerte que bastaran para revolver á Ro- (pie el coraron del rey está en la mano del
ma é a Sanctiago , como lo suelen decir Señor, nuestro soberano Dios. E assi ave-
los vulgares. Que se deba creer lo que di- nios de tener por cierto que estas cosas de
go de los indios ,
pruébassc porque la ex- tanta importancia para la fé 6 para la re-
CAPITULO II.
Kn que se tracta grand ser del oardenal, don fray Francisco Ximenez de Qisneros, arzobis-
de la persona é
mandado, vinieron á gobernar estas Indias tres padres reverendos, priores de la Orden de Sanel Hierónimo,
é con ellos el licenciado Alonso Quaco é otras cosas notables. ,
de Cisneros ,
arcobispo de Toledo , fué prioradgo don Diego de Toledo.
gran varón, y lo que le turó el cargo de Dexemos aquesto , é tornemos á nues-
la gobernación de los reynos de Castilla tras Indias, las quales, assi como los
y de León (
que fué después que llevó otros reynos , estaban á cargo del carde-
Dios al Rey Cathólico , don Fernando, nal ; y en aquella misma sagon estaba en
que por su testamento lo mandó, en tan- la corte de España el almirante don Die-
to que su nieto el Rey don Carlos venia go Colora ,
negociando lo que le conve-
á España), y hasta que murió, lo hizo tan nia , é también avia procuradores por es-
bien, que tuvo en paz los reynos, aun- ta cibdad de Sánelo Domingo é Isla Es-
que se comentaron algunas novedades é pañola. Pero cómo el cardenal, desde
asonadas de gentes , en especial sobre el mucho tiempo antes, tenia larga noticia
prioradgo de Sanct Johan en Castilla y de las cosas destas partes , acordó para
en León en la possession del qual esta-
, el bien dellas de buscar tres religiosos de
ba don Diego de Toledo duque ,
hijo del la Orden de Sanct Hierónimo ,
personas
de Alva. E pedíalo é llamábase prior don de grand auctoridad é letras é de aproba-
Antonio de Stúñiga, hermano del duque da vida y enviólos á esta cibdad de
;
de Béjar; y estos dos duques, el uno por Sancto Domingo con muy bastantes po- ,
el hijo y el otro por el hermano tenían , deres para gobernar las Indias. Estos re-
competencia , ó comentaron á tomar las ligiosos fueron fray Luis de Figueroa,
armas de la una é de la otra parte. Pero prior del monesterio de la Mejorada ,
que
el frayle cardenal, se dió tal recabdo en está á una legua de Olmedo y aqueste ;
otro lo del reyno de León con tal regres- , jor para su ánima que es de creer, por- ,
soy aditamento, (pie muriendo el uno, se que era tenido porsancta persona : é mu-
tornasse la parte del tal defunclo al que rió el año de mili é quinientos é veynle
vivo quedasse dellos. E assi intervino e Mas como de suso dixe, él
quatro.
después; porque murió el prior don An- avia acá passado primero por mandado
DE INDIAS. l.Ilt. IV. CAP. II. 1 o:i
del cardenal, el año de mili é quinientos que no los ovo en ellas hasta que de Es-
e diez y seis años, juntamente con los paña se truxeron las higueras : uhas bien
otros dos religiosos que con él vinieron, podría ser, porque assi en esta isla como
iguales en el poder é gobernación : que en otras y en la Tierra-Firme son natu-
fueron fray Alonso de Sancto Domingo, rales.
prior del monesterio de Sanct Johan de Tornando al propósito de la venida
Ortega, que es á quatro leguas de la cib- deslos padres reverendos, que como he
dad de Burgos; y el otro fué fray Ber- dicho, vinieron por visoreyes é gober-
aaldino de Mancanedo ,
prior de Uonta nadores destas partes, enviados por el
Marta ,
que es á dos ó tres leguas de (ja- cardenal de Fspaña, (pie á la sacón presi-
mora. Y llegaron á esta ciudad de Sancto dia con los Consejos Reales en la gober-
Domingo poco antes de pasqua de Navi- nación de lodos los rey nos de España,
dad del año de mili 6 quinientos édiez y por su Magostad el qual con muy íntimo
;
dia á comer les dieron los frayles uhas den de Sanct Hicrónimo estos tres reli-
frescas \ hi^ros acallados de coger de las giosos que es dicho para en lodo loque ,
sa que hizo sobre la lisphera, que tenien- passiones de acá entre los chripslianos, 6
do un sánelo varón en Inglaterra un de- lo pusiessen é toviessen en todo concier-
monio apremiado en cierta clausura \ , to. De manera que en lo de adelante se
desseando el demonio verse libre de acertasse é proveyesse, como al servicio de
aquella prisión, prometió á aquel sancto Dios, nuestro Señor, mas conviníesse, y
hombre la noche de Navidad de le traer para que la consciencia del Rey se satisfa-
higos frescos de las Indias, si le libcrtas- QÍesse e la tierra se reinedíassc. Con estos
se de aquel encerramiento en que estaba. padres religiosos fué elegido por juez, en
K assi con esta condición libertado el de- las cosas de la justicia cía il é criminal, el
monio, en muy breve espacio de tiempo licenciado Alonso Cuaco, el qual estando
le truxo los higos frescos que le prometió; ya acá los padres hierónimos ,
llegó áes-
do lo qual aquel sancto varón quedó muy t;i cihdad desde á poco tiempo, en el si-
era en Inglaterra, donde era natural; muerte del Rey Cathólico era reciente,
creyendo que tierra tan templada y en tal los jueces de apelación que aqui residían,
tiempo era muy
propinqua y cercana al que ya se llamaban oydores, é su audi-
paraíso terrenal. Pero no creo yo que los torio ya se decia Audiencia Real , é otras
higos serian deslas nuestras Indias, por- personas desta cihdad principales, qui-
104 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
mucho, é aun dio temor á algunos, vien- los pobladores é vecinos de la isla: é lu-
do que en el despacho de los negocios é ciéronlos reducir en pueblos , á causa que
pleitos civiles é criminales avia de aver les fuessen mejor administrados los sacra-
brevedad ; é que segund la forma destos mentos estando juntos é fuessen infor- ,
poderes, se avian de acabar é fenescer mados de las cosas de nuestra sancta fé.
aqui , sin apelación ni otra dilación para Sobre este servicio de los indios ha ávido
Su Magostad en los reynos de España y , muy grandes altercaciones en derecho en-
para que tomasse residencia á los oydo- trefamosos legistas, é canonistas é theó-
res, que eran á la sacón los licenciados logos, religiosos, é perlados de mucha
Marcelo de Villalobos, é Johan Orliz de sciencia é conciencia ;
diciendo si deben
.Malienco, é Lúeas Vázquez de Ayllon, y servir ó no estos indios, é si son capaces,
que también la tomasse á todos los otros ó no: é si esos á quien se encomiendan los
gobernadores, jueces é justicias; é para tienen con buena conciencia, ó no; é con
que tomasse cuenta é racon á todos los qué calidades é limitaciones se deben ad-
oficiales de Su Mageslad y escribanos de mitir, ó concederse tal tutela. Pero cómo
minas, é otras personas que oviessen te- han seydo muy diferentes en las opinio-
nido cargos é oficios en todas estas par- nes en esta disputa, ningún provecho se
tes , é con muy crescido salario. Por ma- ha seguido á la tierra ni á los indios. Ha-
nera quél fué por el cabildo rescebido ó llaron estos padres hierónimos grandes
obedescido para en todo lo contenido en quexas por causa de un repartimiento ge-
sus poderes ; é comencé luego á enten- neral que Rodrigo de Alburquerque, primo
der en las residencias de los oydores é del licenciado Luis Capata (que á la sacón
de los otros jueces é justicias é goberna- era el mas principal en el consejo del Rey),
ción , é hizo sus processos é los cerró é avia fecho con parescer del tesorero Mi-
sentenció. Hizo hacer algunos edificios guel de Passamonte : este Rodrigo de
públicos; reparó los caminos é cárceles Alburquerque cí a vecino de la cibdad de
»¡ue estaban abiertas , ó no como conve- la Concepción de la Vega en esta isla, é
nían, é proveyó juntamente con el regi- con favor del dicho licenciado ovo pro-
miento desta cibdad, cómo oviesse una visión del Rey Cathólico para repartir los
barca de passaje (que hoy hay para el indios con parescer y voto del tesorero
lio •'•
puerto desta rihdad para la olía Miguel de Passamonte, y con facultad de
banda della), con otras obras públicas y poder enmendar otro repartimiento que
provechosas á la república. avia fecho antes el almirante, don Diego
4
Coloni. Pero tantas ó mas qucxas resul- é las otras comarcanas, Sanet Johan, Ja-
taron desta enmienda, romo de lo que el máyea é Cuba asoladas de indios, ó con
almirante avia primero fecho é repartido; tan pocos, que paresció un juicio grande
y en la verdad esto es de calillad que del cielo. Débese creer que la intención
del postrero repartidor de los indios ha de aquellos tres religiosos hierónimos
de aver mas quexas ,
aunque sea mejor fué sancta , c yo assi lo tengo por cierto;
mirado que lo primero; porque el mudar porque quitarlos á los caballeros é pri-
V cómo estos padres hieróniinos eran ser- á los mismos indios, y que mejor é mas
vidores de Dios, pensando de lo enmen- tiempo se sustenlassen. Esi los quitaban
dar, lo remendaron, é pussieron los in- á los señores é caballeros <pie se estaban
dios en pueblos quitándolos de su, asien- en l'.spaña, gorando destos sudores ilí-
tos): que fué liarlo daño, porque todos citos é sirviéudosse dellos, por mano de
estos remedios resultan en mayor perdi- criados é de cobdiciosos mayordomos,
ción de aquesta gente. Porque como los dábanlos estos padres á los vecinos é po-
cliripstianos vian tantas mudancas ó no bladores de la isla, 6 á los que avian
avia Seguridad que les avian de turar los pacificado é conquistado la tierra é la
los tracláran , si no temieran estas revo- misma es para poco, é por poca co-
luciones rpie tan á menudo se hacían. I sa se mueren ó se ausentan é van al
aunque algunos comedidos ó calímbeos monte; porque su principal intento (é lo
lo bieiessen bien, otros los desfruclaban c (pie ellos siempre avian hecho antes que
acosaban de manera 'con excesivos tra- loschripstianos acá passassen), era comer,
bajos é de otras formas que presto se é beber, é Colgar, é luxuriar, é idola-
morían. trar, é exercer otras muchas sucieda-
Pero assi cómo se reducieron á pue- des bestiales; de las (piales é de sus ri-
blos, les sobrevinieron unas viruelas tos é cerimonias se dirá en su lugar ade-
tan pestilenciales, quedexaron estas islas lante.
CAPITULO 111.
De cómo la Ccssárea Magostad dio licencia en cierla forma al almirante don Diego Colom ,
que tornasse
á esla ciudad de Sánelo Domingo é falaEspañola, é otras cosas.
mirante don Diego Colora á esta cibdad qual se daba excessivo trabajo é mal
encierta forma , el qual estaba en Espa- tractamiento, á esta causa, á los indios; é
ña desde el año de mili é quinientos ó morían todos ó tantos dellos, que de los
quince , cinco años avia. Pero non obs- repartimientos, que cada qual tenia en
tante su venida , todavía quedó esta Au- número de doscientos é trescientos indios,
diencia como real Cnancillería en su brevemente este número era consumido
preheminencia é superioridad , y de la y acabado, é tornado á rehacer de los
misma manera se despachaban ya los ne- otros indios que estaban encomendados
gocios que á ella concurrían, como ago- á los casados é vecinos destas partes.
ra lo hacen, aunque después acá se le ha En manera que los repartimientos de los
traydo el sello real. pobladores so yban diminuyendo, é los
Poco antes avia el Emperador, nues- de los caballeros acrescentando ; y de
tro señor, enviado á llamar á los padres los unos y de los otros , todos morían con
hierónimos que se fuessen á España; é el mal tractamiento : que fué potíssima
assi lo hicieron algunos meses antes que causa para granel parte de su total des-
el almirante aquí volviesse , teniéndose truicion é acabamiento. Pues cómo los
Su Magostad por muy servido dellos en caballeros fueron certificados de cómo
lo qué tocó la gobernación: porque en los padres hierónimos les avian quitado
la verdad aprovecharon mucho é dieron los indios, enviaron luego á la Cessárea
industria (con que se aumentaron los in- Magestad (que á la sacón aun estaba en
genios de acucar desta isla) , en favorescer sus señoríos de Flandes é no era venido
;i los que los fundaban, é ayudaban á los á España) , é díxosse que ganaron cierta
buenos vecinos, é los allegaban , como cédula ó provission , enderescada al li-
destas partes); porque cómo los indios cho, en muy breve peresciessen , si les
que les fueron quitados y puestos en po- co; aunque fué muy perseguido de los
der de los mayordomos de los caballe- criados é servidores de aquellos caballe-
ros, y que no tenían respecto á mas de ros, a quien se avian quitado los indios,
sacar oro para enviar á Castilla á sus como ya se dixo Con acuerdo de los pa-
señores (que yba teñido con la sangre des- dres hierónimos), en no su los querer tor-
tos indios), todos ellos perescian, y los nar, el licenciado Cuaco, mandándolo
españoles ,
cuyos fueron , sin ellos que- Su Magostad (por mas le servir). Y es de
daban di-sirnidos, é desamparaban la saber que el licenciado Figueroa fué pe-
tierra ; é la población de aquesta isla se dido por los enemigos de Cuaco, y es-
destruía é desminuia. De lo qual cer- cogido como persona muy rigurosa para
Cuaco que no fallaron en España solici- go dicho é casos que resultan contra los
tadores para sel' removido del cargo. K buenos jueces que administran justicia,
vino proveído para le lomar residencia en alguna manera como desfavorescido y
el licenciado Hodrigo de Figueroa, hom- sin caigo, aunque con mucho favor de
bre asaz astuto y no poco cobdiciosso, lodos los pobres \ de aquellas personas
segund después paresció por los cargos a quien avia administrado justicia en sus
que en MI réquiem ia |e fueron fechos c pleitos é causas; é viendo aun á otros
probados (como adelante se dirá). Assi muchos que lomaban las piedras en las
que, llegado á esta isla, el año de mili é manos contra él á exemplo de nuestro
,
nes que traía de España contra el licen- pasóse a la Isla de Cuba, con poder que
ciado Cuaco, hallo acá muy grand parte le lio el almirante don Diego Colom,
<
CAPITULO IV.
En quesetracla la rebelión de los negros é del castigo que el almirante, don Diego Colom , hizo en
ellos , ele.
IPué un caso de mucha novedad en esta diré lo sustancial deste movimiento y al-
para mucho mal (si Dios
isla, é principio teración de los negros del ingenio del al-
no lo atajara) la rebelión de los negros; mirante, don Diego Colom: que por sus es-
y no seria razón que cosa tan señalada se clavos fué principiado este alcamiento (y
desase de escrebir porque si se callasse
,
no por todos los que tenia) é diré lo que ;
la forma de cómo passó, también se ca- del mismo almirante é de otros caballe-
llaria el servirlo que algunos hombres de ros é hombres principales supe desta ma-
honra de aquesta cibdad en ello hicieron. teria; y es aquesto.
Y porque osla culpa no se me pueda dar, Hasta ve\nte negros del almirante, y
ni se crea que queda por mi de inquerir los mas de la lengua de los jolophes, de
la verdad del fecho, diré lo que en este un acuerdo ,
segundo dia de la Natividad
caso he podido saber de personas que en de Chripslo, en principio del año de mili
ello pussieron las manos; y tenga por é quinientos é veynte édos, salieron del
cierto el que lee ,
que si algo se dexa ingenioé fuéronse á juntar con otros lan-
de decir, que será por falta de los que íos que con ellos estaban aliados en cier-
informan y no del que escribe. Assi que, ta parte. E después que eslovieron juntos
HK INDIAS. I.IÜ. IV. CAP. IV 109
hasta quarenta dellos , mataron algunos en aquella villa hallaran de otros inge-
ebripstianos que Citaban dcscu\ dados en nios. E sin d ulula se juntaran á su mal
el campo, ó prosiguieron su camino para intento , si la Providencia Divina no lo
adelante, la via de la villa de Acua. Sú- remediara de la manera (pie lo remedió.
pose luego la nueva en esta cibdad ,
por Assi que, llegado el almirante á la ri-
aviso que dió el licenciado Cliripslóbal bera de Nicao , como he dicho, é sabi-
Lebrón que estaba en un ingenio suyo; y dos los daños ya dichos que los negros
sabido el mal propóssito 6 obra de los yban haciendo por el camino que lleva-
negros, luego cabalgó el almirante en se- ban, acordó de parar alli aquella noche,
guimiento dellos, con muy pocos de ca- porque la genio tpie con el \ ha reposasse,
ballo y de pié. Pero por la diligencia del é los (pie atrás quedaban le pudiessen al-
almirante é buen proveliimiento desla ean* ur, para partir de alli otro dia al
Audiencia Real, fueron tras él todos los (piarlo del alba , en seguimiento de los
cab; lloro-, é hidalgos, é los que ovo de mall'echores. Es de saber que entre los
Caballo en esta cibdad é por la comarca; que alli se hallaron con el almirante es-
\ c| M-guudo (lia después que aipii se su- taba Melchior de Castro, vecino desta cib-
po, fué á parar el almirante á la ribera dad , al qual avian fecho en su hacienda
del rio de Nicao , é allí se supo que los y estancia el daño que se dixo de suso;
negros avian llegado á un bato de vacas ('
cómo le dolia su proprio trabajo (de-
de Melchior de Castro escribano mayor , mas é allende del general de tollos que
de minas, ó vecino dostn cibdad, nueve se aparejaba), acordó de se adelantar con
leguas de aquí; donde mataron á un (Ion de caballo . -mi iloi ii cosa alguna al
chrípstíano, albañír que ("-taba allí la- almirante; porque creyó que si le pedia
brando ,
('•
lomaron de aquella estancia licencia, no se la daria ni le dexaria yr
un negro é doce esclavos otros indios, tan n.iIu adelante, quedando el 'almirante
é robaron la casa ;y becho todo el daño ('
gente donde es dicho. E secretamente
(pie |iuilieroii, pa.— >aroli adelante, hai ion- se salió del real é fue ;i su estancia é hato
do lo mismo y pesándoles de lo que no de sus vacas, y enterró el albañir que alli
se les ofrescia ,
para hacerlo peor. av ian inalado los negros, é halló su casa
Después que en el discurso de su viaje sola ó robada: alli se juntó con él otro
ovieron muerto nueve ebripstianos , fue- chripstiano de caballo, é determinó de yr
mu á asentar real á una legua de Ocoa, adelante: é desde allí on\ ió a decir al al-
del licenciado Cuaco, oydor que fué en los negros con tres de caballo (pie con él
esla Audiencia real ; con determinación estaban, y que le suplicaba que lo envias-
que el dia siguiente, en esclarcscicndo, se alguna gente, porque él yba con deter-
pensaban los rebeldes negros de dar en minación de entretener los negros, en tan-
aquel ingenio é matar otros ocho ó diez to (pie los chripstianos con su señoría lio—
ebripstianos (¡ue alli avia, é rehacerse de gassen , puesto que él y los que con él
mas gente negra. E pudiéronlo hacer, yban eran pocos. Sabido esto por el al-
porque hallaran mas de otros ciento é mirante le envió luego nueve de caballo
veynte negros en aquel ingenio ; con los é Niele peones, los quales le alcanzaron;
quales si se juntaran, lenian pensado de é juntados con Melchior de Castro, fue-
yr sobre la villa de Acua y meterla á cu- ron por todos doce de caballo , é siguie-
chillo y apoderarse de la tierra ,
juntán- ron á los negros hasta donde es dicho
dose con otros muchos mas negros que que estaban. Entre esta gente de caballo
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
esquadron, atendieron á los de caballo. elcampo hasta que fué de dia porque ,
Los caballeros , viendo la batalla apare- como era de noche y muy escura é la
jada, sin atender al almirante por las tierra áspera é arborada en partes, no pu-
causas que es dicho, é no esperar que dieron ver á los que huían , ni por don-
los negros se juntassen con los de aquel de yban ;
pero sin se apartar del mismo
ingenio, determinaron de romper con lugar donde esto avia passado , hizo lla-
ellos , é embragaron sus daragas, é pues- mar Melchior de Castro, por voz de un
tas sus lancas de encuentro , llamando á vaquero suyo; al negro é indios suyos
Dios y al apóstol Sanctiago, todos doce que le avian robado los negros de su es-
de caballo fechos un esquadron , de po- tancia ; é luego cómo conoscieron la voz
cos ginetes en número ,
pero de animo- del que los llamaba , los recogió é se vi-
sos varones, estribera con estribera, á nieron todos, porque estando ahy cerca
rienda tendida, dieron por medio del ba- escondidos entre las matas é de oirle é
tallón contra toda aquella gente negra, conoscerlc en la voz se aseguraron , y se
que los atendió con mucho ánimo para fueron é su señor con mucho placer.
resistir el ímpetu de los chripslianos; pe- Assi como fué de dia claro , Melchior
ro los caballeros los rompieron, épassa- de Castro é Francisco Dávila é los otros
ron de la otra parte. Edeste primero en- pocos de caballo que en este trance hon-
cuentro cayeron algunos de los esclavos; roso se hallaron , se fuéron al ingenio del
pero no dexaron por esso de juntarse en- licenciado Alonso Cuaco á reposar. E lle-
rase dardos, é con otra mayor grita aten- yban aquel dia quasi á hora de vísperas;
dieron el segundo encuentro de los ca- y de lo que hallaron fecho todos los
balleros chripslianos. El qual no se les chripstianos dieron muchas gracias á
dilató, porque no obstante su resistencia Dios, nuestro Señor, por la victoria ávida:
de muchas varas tostadas que hincaban, porque aunque estos negros rebelados no
revolvieron luego los de caballo sobre eran de mucho número yban encamina- ,
Iro que se viniesse á esta cibdad de Sáne- que fué en su ayuda é socorro, por ca-
lo Domingo para que se curasse, como pitán, como es dicho, de aquellos ocho
lo hizo;
J
quedando el almirante en el caballeros que juntados con Melchior de
campo, hizo buscar con lauta diligencia Castro todos fueron doce de caballo, sa-
los negros (pie avian escapado de la ba- lió el vencimiento á tan buen fin é vic-
talla \ eran culpados, que en cinco óseys toria, como es dicho, y el castigo ovo
dias se tomaron todos, é mandó hacer perfecta execufion por el animoso exe-
justicia dellos c quedaron sembrados á CUtor que siguió los negros é mató parte
trechos por aquel camino, en muchas hor- dellos é prendió los restantes, para colo-
cas. Pero como los que escaparon de la callos en la horca é horcas. Y fecho este
batalla se avian metido en parles áspe- castigo, el almirante se tornó á esta cib-
ras, fué nesecsario que lossiguiesse gente dad : en lo qual él cumplió muy bien con
de pié, de la qual fm'- por capitán Pero el servicio de Dios y de Sus Mageslades
Ortiz de Matienco, el qual los siguió 6 y con quien él era; ydesla manera que-
peleó con ellos é mató á algunos é pren- daron los negros que se levantaron pe-
dió á aquellos de quien se hizo la jus-
, nitenciados, como convino ¿i su atrevi-
ticia que he (lidio. V cu la verdad oslo miento é locura , é todos los demás es-
hidalgo se ovo como muy varón en esto, pantados para adelante y certificados de
segund la dificultad é aspereza de l;i tier- hará con ellos, si tal cosa les
lo (pie se
ra, donde los alcanzó é desbarató á los pas-are por pensamiento, sin (píese lar-
fugitivos. Por manera (pie la diligencia de mas en castigarlos de quanto se tar-
de Melchior de Castro, mediante Dios y dare la ventura suya en descubrir su mal-
el esfuerzo del y de Francisco Dávila, dad.
CAPITILO V.
Ilc elimo el almirante don l'iego Colom volvió á España por mandado de la Cesárea Magostad y de có-
, ,
mo el licenciado Lúeas Vázquez de Ayllon oydor dcsla Audiencia Real fue! á cierta gobernación de Tier-
,
,
ra-Firme, donde murió , y de cómo se b.in subeedido oíros jueces c oydorcs en esta Real Audiencia , ó
oirás cosas que locan ¡i la historia.
almirante é los oydorcs sobre las cosas enojo y quexa tenia era del licenciado
de la jurisdicción , fué el licenciado Ayllon Ayllon, porque crcia que le avia fecho
á España , assi sobre eso , como sobre sus daño con sus informaciones, seyendo
negocios proprios, é á procurar cierta mucho su amigo. Y assi se partió desla
112 HISTORIA GENERAL Y .NATURAL
en la cibdad de Vitoria. E luego el almi- Desde á poco fué proveído por oydor el
rante comenzó á entender en sus pleylos licenciado Alonso Cuaco , del qual tengo
é negocios , hasta que Su Magestad, des- dicho que vino á esta cibdad con los pa-
pués, en el año de mili é quinientos é dres hierónimos, á quien tomó residen-
veynte y cinco, se partió de Toledo para cia el licenciado Figueroa ; y hecha aque-
Sevilla y al tiempo que el almirante
;
lla , fué por gobernador á Cuba, en nom-
partió de Sevilla para la corte, que fué bre del almirante; y desde aquella isla
to desto, buscó la muerte para sí é para venia que tal juez aqui en esta Real Au-
otros, de la manera que mas particular- diencia assistiesse , como hombre que
mente se dirá en la segunda parte destas tanta experiencia tenia de las cosas des-
historias; porque destos descubrimientos las partes , se quiso servir dél por su oy-
de la Tierra-Firme hay muchas historias dor, é le mandó aqui residir: hasta la
y cosas que notar , las quales se reservan qual elección de su persona passaron por
para en su lugar y quando lleguemos á
,
este caballero muchas desaventuras y tra-
ellas se dirá de cada una en particular lo baxos , y grandes experiencias de su pa-
que convenga en sus lugares proprios, ciencia.
porque son cosas que tocan á la segunda Después de lo que es dicho , entró por
parle desta (ji-ncrat ¡/ natural Historia de oydor el licenciado Gaspar de Espino-
Indias. sa, en lugar del licenciado Villalobos.
Tornando al propósito de los jueces, Esle vino assi mismo por juez de resi-
digo que ydo el licenciado A\ llon ,
que- den! ia, la qual tomó á los oydores é á
daron residiendo en esta Chancilleria por las oirás justicias, é fué un tiempo abso-
oydores los licenciados que primero di- luto é solo en la gobernación, aunque no
X»
.
bien quisto de algunos, puesto que assi doctor Rodrigo Infante , é porque ya era
mesmo otros decian bien del. Y no me muerto el licenciado Cbripstóbal Lebrón,
maravillo de cosa que oyga decir de juez entró en su lugar el licenciado Johan de
en estas partes ;
porque demás de ser so- Vadillo que estaba en esta cibdad de
,
lo Dios el que podría contentar á todos, Sánelo Domingo desde el año de mili é
siempre en las tierras nuevas son peligro- quinientos é veynte y cinco , entendien-
sos semejantes oficios , assi para el cuer- do en las cuentas y debdas de la hacien-
po, como para el ánima. Passada la re- da real; y estos tres oydores, conviene
sidencia, quedaron juntamente en esta saber, licenciado Cuaco, doctor Infante,
Heal Aaudiencia los licenciados Lebrón y y el licenciado Joban de Vadillo, residie-
Cuaco y Espinosa; pero desde á poco ron en esta Heal Audiencia , é goberna-
tiempo se passó á vivir á la Tierra Fir- ron esta isla é otras , eonosciendo de las
fíie , donde tenia ciertos indios de repar- apelaciones de mucha parte de la Tierra-
timiento ,
que le servían, desde que allí Firme, juntamente con el muy reverendo
avia seydo alcalde mayor de Pedrarias é noble señor el licenciado, don Alon-
Dávila , en la provincia que llaman Cas- so de Fuenmayor ,
presidente por Sus
lilla del Oro, como mas largamente se Majestades, que llegó á esta cibdad
dirá, quando aquella tierra se tráete y
di; en el tiempo que adelante se dirá: el
escriba. Ido K-pinosa donde be diebo, qual al presente es obispo desta Sancta
entró en su lugar en esta Audiencia el Iglesia
CAPITl LO VI.
córle en l.i cibdad Vitoria, i hasta que murió en la Puebla de Montalban , é oirás cosas, concer-
nientes al discurso desta historia.
se partió de alli para Sevilla. En la qual viesse salud. E respondió que se sentía
sacón el almirante avia adolescido é es- mejor, y que en penssar que yba hácia
Tü.MO I.
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
las Indias, do estaban su muger é hijos, hebrero , á las nueve horas de la noche,
y en yr á Sevilla la corte , le paresgia que espiró con mucha contrición é acuerdo,
estaba ya sano ; y que él se quería yr por dando gracias á Dios Nuestro Señor, é
nuestra Señora , Sancta María de Guada- con grandíssima paciencia é atención
lupe, porque esperaba que ella le daría encomendándose al Redemptor é á su
esfuerco para jornada; y que en su
tal gloriosa Madre, dió el espíritu á Dios;
bendita casa quería tener novenas, y y assi se debe creer que su ánima fue á
desde ella yrse tras el Emperador, nues- la celestial gloria. E quiso Nuestro Se-
tro señor. Y aunque le fué replicado, ñor que para su consolagion é ayudarle á
estorbándole su partida, no aprovechó, bien morir , se hallassen quatro religio-
porque avia de ser su fin , donde Dios lo sos de Orden de Sanct Francisco con
la
tenia ordenado. E assi continuando su él; porque desta religión era muy de-
te y uno de hebrero de aquel año de mili la última hora é punto. Assi cómo espi-
é quinientos é veynte y seis y en una li- ,
ró , sus criados tomaron su cuerpo é lle-
tera ó andas llegó aquel dia á una villa váronle á Sevilla al moneslerio de las
de don Alonso Tellez Pacheco ,
que se Cuevas, de la Orden de Cartuxa, é pus-
llama la Puebla de Montalban (que es á siéronle alli en depósito ,
junto al cuerpo
seis leguas de Toledo). E alli le aquexó de su padre, el almirante primero don
luego el mal de tal manera, que el jue- Chripstóbal Colom. Desta manera que es
ves siguiente ordenó su ánima, como ca- dicho acabó el almirante , don Diego Co-
thólico chripstiano , el qual se avia con- lom, esta misserable vida. E subcedió
fessado é comulgado el dia antes ,
que en su casa é título , su hijo mayor don
fué el mismo que de Toledo partió; y el Luis Colom, tercero almirante en este
viernes, que se contaron veynte y tres de Estado é casa suya.
CAPITULO VII.
De la subcesion del lereero almirante deslas Indias, llamado dun Luis Colom, tí de cómo su madre,
la vireyna, fué á España á seguir los pleitos que su marido el almirante, don Diego Colom, tractaba
con el fiscal real sobre sus privilegios; y de cómo vino por presidente á esta Audiencia Real el obis-
po de aquesta cibdad de Sánelo Domingo <• de la Concepción de la Vega, don Sebastian Ramírez de
Fuenleal.
por juez de residencia, el licenciado tovieron otros que gobernaron antes que
Gaspar rio Espinosa, como tengo dicho, él , como no faltarán á los presentes y
v en tanto que aqueste juzgado le turó venideros.
él gobernó aquesta y después co-
isla ; , En aquel tiempo estaba tupíosla Sanc-
mo en otra parle queda dicho, se pas- ta Iglesia sede vacante, y mucho antes
DE INDIAS. LIB. IV. CAP. VII.
la Concepción de
la Vega é la Cessá- ,
cenciado Espinosa ni otro alguno que
rea Majestad avia lecho merced de am- estoviesse ausente, toviessen indios; por
bas, debaxo de una mitra al reverendo , manera que se fué á vivir á la cibdad de
padre Fray Luis de Figueroa prior de
, , Panamá, donde le servia el oar;iquc Pa-
la Mejorada, de la Orden de Sancl llie- cora é su gente é indios, é llovó allá su
rónimo, é murió estando elclo, c aun muger é hijos. E después quel Perú se
como tengo dicho, estando concedidas descubrió, passó donde murió en allá,
á despachadas las bulas. K por su fin demanda deste oro que á muchos mas ha
acordó Su Magostad de proveer de am- quitado las vidas en estas partes, que no
bas dignidades é obispados, é de la remediado ni hartado.
presidencia desla Moal Audiencia éChan- Tornando al nuevo almirante, digo
cilleria al licenciado don Sebastian H;i- que assi como la visoreyna, doña María
mirez de Fuenleal (del qual a-si mis- de Toledo, supo la muerte de su mari-
Pero cómo las cosas de la Nueva Es- en esta cibdad ñ su luja mayor, doña
paña tenían mucha nescessidad de se Phelipa (la qual era enferma é sancta
ordenar é bien gobernar, envióle man- ¡i persona \ al almirante don Luis .
J
á
dar Su Magostad que luesse allá, como don Chripstóbal Colom, sus hijos harto
presidente de aquella Audiencia Real que niños.
reside en la gran cibdad de México, pa- Y cómo la vircyna fué en España,
ra la justicia de aquellas partes é reynos; desde á pocos dias, casó la hija menor
é assi mismo tuvo ambos obispados. Pe- que consigo llevó, doña Isabel Colom,
ro assi cómo llegó aqui, desde á poco con don Jorge do Portugal, conde de
tiempo salió desta Audiencia el licencia- Gelvcs, é alcayde de los alcácares de
do ,
Gaspar de Espinosa, porque él mis- Sevilla. Llegada á la córtc, halló ydo al
Pedrarias Dávila. E los de aquella go- Consejo de Sus Magostados en los nego-
bernación se quexaban é decían que Sus cios del almirante don Luis, su hijo. E
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
Su Magestad la tracto muy bien , é la sus vidas, á doña Maria é doña Johana Co-
favoresció, don Diego
é fué rescebido lora , hermanas del almirante, para ayuda
Colom, su hijo menor, por page del se- á sus casamientos, é otras mercedes.
E dio
reníssimo príncipe, don Phelipe, nues- Su Magestad el hábito de Sancliago ádon
tro señor, é mandaron Sus Majestades Diego Colora, menor hermano del almi-
dar quinientos ducados de ayuda de rante , con cierta renta en aquella Orden
costa en cada un año al almirante, don militar.Lo qual todo fué negociado é
Luis , en las rentas reales de aquesta concluido con la diligencia de tan buena
isla. é prudente madre , como basculo la vi-
Pero porque para la segunda impres- soreyna á sus hijos, á quien sin dubda
sion des ta primera parle ó historia, varaos ellos deben mucho; porque aunque esta
añadiendo y enmendando lo (pie le com- satisl'acion pendiessede los méritos é ser-
pete y el tiempo va obrando, digo que vinos del primero almirante, mucho con-
esta señora visoivyna, continuando su sistió el electo deslas mercedes y su con-
buen propóssito é siguiendo la justicia clusion en la solicitud desla señora , é en
que pretendía por parte de sus hijos, li- su bondad é buena gracia, para lo saber
tigando como quien ella era, é acordando pedir é porfiar. A lo qual ayudó asaz el
a Gcsar, después que volvió de Italia, el mucho é cercano debdo que la visoreyna
grande servicio, ó no como él otro ja- licué con Sus Magcstades; porque su pa-
más fecho principes, como lo hizo el pri-
;'t dre della y el Rey Cathólico fueron pri-
mero almirante, vino esta pendencia á se mos ,
hijos de dos hermanas, ambas hi-
concertar. E el Emperador, nuestro se- jas del almirante de Castilla, don Eadrique
ñor ,
descargando las reales conciencias Enriquez.
de su- padres y abuelos y suya, como Luego que se ovo dado el assienloque
grattesimo principe, hizo al almirante, don es dicho en los leligios del almirante, ca-
Luis, duque de Veragua é del golpho é só la visores na ¡i doña Johana Colora, su
islas de Cerebaro en la Tierra-Firme, é hija con don Luis de la Cueva, hermano
«lióle la isla de Jamáyca con mero y mix- del duque de Alburquerque tercero; el
to imperio é título de marqués della; é qual don Luis fué capitán de la guarda
demás deso Ic hizo merced de diez mili
, de la persona de César é muy acepto á
ducados de oro de contado en cada un Su Magestad, é muy valeroso caballero.
año, situados en las rentas reales é de- Tornando á la gobernación desla isla
rechos dota Nía Española, é el alguaci- é Audiencia Real, digo que ydo el obispo
ladgo mayor desta cibdad, con voto en presidente á la .Nueva España, segund he
el regimiento della é confirmación del dicho, pesó á muchos dello , éá otros
oficio de almirante perpetuo dotas In- plugo; porque los unos no le quisieran
dias, assi en lo descubierto como en lo tan justo , y los otros le quedaron des-
que está por descubrir. E lodo lo (pie es seando; y sirvió tan bien en aquel cami-
di ho con título de mayoradgo perpetuo no en la- cosas de la iNueva España, que
•niel .1 e mdl\ i-ih|e|nc[|(e e| dicho ¡iocos le loan al presente, por las orde-
almirante c su- suheessores , sin que se naciones ó parescéf que dicen que dio*
pueda enajenar ni salir de sus legítimos de quitar lo- indios á los conquistadores,
herederos. E demás desso, mando Su de que han resultado é ávido ranchas no-
Hage-tad dar de merced un (píenlo do vedades en aquella tierra: lo qual, me-
maravedis de renta en cada un año en -u- diante |a prudencia del visores don An- ,
derecho» reales, por todos los dia, de tonio de Mendoea, avisado Su Mages-
DE INDIAS. LIB. IV. CAP. VII. \ 17
lad de la verdad , lo proveyó de manera marco del año siguiente de mili é qui-
que , revocando algunas cosas de las que nientos é treynta y nueve, llevó Dios al
el obispo dexó en su tiempo ,
aquellas licenciado Alonso Cuaco, é quedó esta
han remediado y mucho asse-
(ierras se Audiencia con el señor presidente é con el
gurado. Con que después que Su Mages- licengiado Cervantes, hasta que Su Mages-
lad hizo visorey dellas al señor don An- tad proveyesse á otro, é que volviesse Va-
tonio de Mendoca , mandó ir al obispo á dillo, ó quien Su Magostad fuesse servido.
Castilla, le hizo nierged del obispado de Aqui llegué con esta materia quando ,
que he dicho , el licenciado Alonso Cua- ciado don Alonso de Fuenmayor, de los
qo, é el doctor Rodrigo Infante, y el li- dos obispados desta isla, como los tuvo el
cenciado Johan de Vadillo : los quales presidente passado (que son el de aquesta
después gobernaron esta isla, con par- cibdad y el de la cibdad de la Concepción
te de la Tierra-Firme , como personas de de la Vega), méritamente. Dios le dé gra-
experiencia é letras , é tales como con- cia para ambas administraciones, porque
viene ser en tan alto oficio é tribunal, assi como son diversos los gladios espi-
residiendo en esta cibdad de Sancto Do- ritual é temporal , assi es menester muy
mingohasta los catorce de diciembre de mayor cuidado y con mas trabaxo y ve-,
mili é quinientos é treynta é tres años, la la administración para quel clero é los
que llegó á esta cibdad el muy reveren- seglares se conserven. Pero como Dios
do é noble señor, el licenciado Alon- ha de ser la guia , él le dará á este señor
so de Fuenmayor, por presidente de Sus el favor que conviene ,
para que en lodo
Magestades en esta realChancilleria, don- acierte ;
pues que es letrado é de buena
de fué rescibido al oficio é gobernación, casta, é naturalmente noble persona, é
é presidiendo con los oydores que es di- celoso del servicio de Dios é de Sus Ma-
cho. Desde á algún tiempo por la tiranía gestades. Después de lo ques dicho , vino
de García de Lerma, gobernador en por oydor de Sus Magestades desta real
Tierra-Firme de la provincia de Sancta Audiencia el licenciado Guevara, en lugar
Marta , fué allá por mandado de Sus Ma- de Cuago, é tornó Vadillo de Tierra-Firme.
gestades, á le castigar el doctor Infante; Mas porque es tiempo de passar á otras
c después que tornó aqui desde á poco materias de dulce legión é de muchos se-
tiempo, murió. El licenciado Vadillo fué cretos de naturaleza, acábesse lo que que-
á tomar residencia á Pedro de Heredia, da pordegirde aquesta isla, que son co-
gobernador de Cartagena, é quedó esta sas notables é no dignas de preterir ni
Audiencia con el presidente é el licencia- dexar en olvido. E para dar mas parti-
do Cuaco, hasta que el postrero dia del cular razón de lo que airas se tocó del
mes de mayo del año que passó de mili é agúcar, quiero degir como ovo origen en
quinientos é treynta y ocho años, llegó á esla isla, antes que passemos a otras par-
esta cibdad el licenciado Alonso de Cer- ticularidades, pues que aquesta es una de
vantes , al qual envió Su Magostad por su las muy importantes é ricas grangerias
oydor en lugar é por fin del doctor Infan- destas partes y aqui mayor que en nin-
,
te. Después de lo qual, á los trece de guna provingia de todas las Indias.
MSTORIA GENERAL Y NATURAL
CAPITULO VIII.
Que Irada de lss ingenios é trapiches de acucar que hay en esta Isla Española, y cuyos son y de que
manera ovo principio esla rica granjeria en aquestas parles y primero en esla isla. ,
1 ir's aquesto del acucar es una de las cibdad, otra cosa, é afirman que el que
mas ricas granjerias que en alguna pro- primero puso cañas de acucar en esta isla
vincia o reyno del mundo puede aver, y fué un Pedro de Atienca, en la cibdad de
en aquesta isla hay tanta é tan buena y de la Concepción de la Yega y que el al- ,
tan poco tiempo acá assi exetrilada é ad- cayde de la Vega, Miguel Balleslcr , na-
quirida; bien es que aunque la tierra é tural de Cataluña, fué el primero que hizo
Fertilidad déüa, y el aparejo grande de acucar. E afirman que lo hico mas de dos
las aguas é la dispusieron de los muy años antes que lo h¡(;icsse el bachiller Ye-
grandes boscajes de leña para tan gran- losa ;
pero junto con esto dicen que lo
des y continuos fuegos, sean tan al pro- que hizo este alcaydc fué muy poco , é
póssito (como son) para tales haciendas, ipie lodo lo uno é
ovo origen de lo otro
que tanto mas sean las gracias y el pre- las cañas de Pedro de Atienca. De ma-
mio cpie se debe dar á quien lo enseñó é nera (pie de la una é de la otra forma,
puso primero por obra. Pues todos tovie- esto que está dicho es el fundamento ó
ron los ojos cerrados hasta que el bachi- principio original del acucar en esla isla
ller Gonf alo de Yelosa, á su propria cos- ('Indias; porque desle comience que á
de grandes y excesivos gastos
ta , se- ello dio Pedro de Atienca, se multiplicó
gund lo que él tenia é con mucho , tra- para llegar esta grangeria al estado en que
bajo de su persona, truxo los maestros agora está , é cada dia se aumenta y es
de acucar á esta isla , é hizo un trapiche mayor, puesto (pie de quince años á esta
de caballos é fué el primero que hizo ha- parte algunos ingenios han quebrado é
cer en esla isla ar úcar ; é á él solo se de- se deterioraron por las causas que en su
ben las gracias, como á principal inventor lugar se dirá ;
pero otros se han perfii io-
car en las Indias, pues algún tiempo an- Assi como por aquel se fué mejor en-
te- que él viniesse muchos las avian lendiendo esla hacienda ,
juntáronse con
puesto é las criaban é facían mieles de- él el veedor, Chripslobal de Tapia, é su
llas; pero fué, como he dicho, el pri- hermano el alcaydc desta fortaleza , Eran-
mero que hizo acucar en esta isla pues ,
fisco de Tapia, é todos tres hicieron un
ciales para ello dc-dc la- i-la- di- Cana- pues el veedor vendió la suya á Julián de
ria ,
•'•
molió é hizo acucar primero que \ illoria , el (pial después la vendió al al-
hallado que dicen algunos hombres de e-la i-la. Cuino en aquel tiempo ó prin-
crédito é viejos que hoy viven en esta
,
i ipios no se entendía tan bien, como con-
DE INDIAS. LIB. IV. CAP. VIII. 11!)
venia, la nescessidad que tales haciendas tornaban vacias á España , é agora van
tienen de muchas tierras y de agua é le- cargadas della é con mayores fletes de los
ña é otras cosas que son anexas á tal gran- que para acá traen mas ganancia. , é con
geria (de lo qual todo alli no avia tanto, Y pues esta hacienda se comencé en la
como era menester) ,
despobló el aleay- ribera del Nigua quiero decir los demás
,
de , Francisco de Tapia, aqueste inge- ingenios que están á par del mismo rio.
nio , é passó el cobre ó caldereras é pe- Otro poderoso ingenio hay en la misma
trechos é todo lo que pudo á otro mejor ribera del del rio Nigua que es del tesore-
assiento en la misma ribera de Nigua, á ro, Estevan de Passamonte, é sus herede-
cinco leguas desta cibdad, donde hasta ros, que es uno de los mejores é mas po-
quel dicho alcayde murió, tuvo un muy derosos desta isla , assi en edificio como
buen ingenio , é de los poderosos que hay en lo demás , de muchas aguas é montes
en esta isla. y esclavos y todo lo que le conviene: el
Porque no se repita muchas veces lo qual está siete leguas desta cibdad.
que agora diré , ha de notar el letor en En la misma ribera de Nigua, masbaxo
este ingenio para todos los otros por este del que se dixo de suso , está otro inge-
aviso ,
que cada ingenio de los poderosos nio muy bueno que hizo Francisco Tos-
é bien aviados , demás é allende de la tado , que
á seys leguas desta cibdad ,
mucha costa é valor del edificio é fábri- quedó á sus herederos, é es muy gentil
ca de la casa , en que se hace el acucar, hacienda é tiene todo lo que le es nes-
é de otra grande casa en que se purga é cessario.
se guarda, hay algunos que passan de En esta misma ribera de Nigua hay otro
diez é doce mili ducados de oro é mas, ingenio de los mejores é mas poderosos
hasta lo tener mojiente é corriente. Y desta isla , el qual está cerca de la boca
aunque se diga quince mili ducados no de la mar , á quatro leguas y media desta
me alargo ,
porque es menester tener á cibdad de Sancto Domingo: el qual es
lo menos continuamente ochenta ó cient del secretario, Diego Caballero déla Ro-
negros é aun ciento é veynte é algunos sa, regidor desta cibdad; heredad en la
mas, para que mejor anden aviados; ó alli verdad mucho de ver y de preseiar, assi
cerca un buen hato ó dos de vacas de por su assiento, como por otras calidades
mili ó dos mili ó tres mili dellas que co- que tiene.
ma el ingenio ; allende de la mucha costa Encima de la ribera de Nigua en el ,
de los oficiales é maestros que hagen el rio que llaman Yaman, ocho leguas desta
acucar, y de carretas para acarrear la cibdad, está otro gentil ingenio, que hi-
caña molino é para traer leña, é gente
al zo Johan de Ampies, yadefunto, factor
continua que labre el pan é cure é riegue que fué de Sus Magostados y regidor des-
las cañas, é otras cosas neseessarias y de ta cibdad el qual es agora de doña Flo-
;
dos, no se puso ol del almirante al prin- se aprovechó de lo que pudo della , assi
cipio , como es razón (pie, en todo lo que de los negros é vacas , como de parte de
toca á Indias, preceda su persona á todos, los petrechos, y como prudente, quiso
pues que quantos tienen de comer en mas perder la parte quel todo.
ellas é lo han ganado con ellas le deben Otro ingenio se fundó á tres leguas
el primero lugar; pues su abuelo fué cau- desta cibdad, y un tiempo se pensó que
sa de lodo lo (pie en estas partes se sabe fuera muy bueno ,
porque assi lo mostró
é lo enseñó é descubrió para todos los é molió cantidad de acucar; pero también
(pie lo gozan. Pero como lie dicho ,
por fué fundado sobre leyes, cerca de la ri-
llevar la materia ordenada , fué nesces- bera de Hay na. El qual edificaron el li-
sario hablar primero en el ingenio del al- cenciado Pero Vázquez de Mella y Esto-
cayde , Francisco de Tapia , é tras aquel van Justinian genoves; y después de la
,
proseguir en lo que esta dicho; y porque vida del uno é del otro, quedó á sus he-
(piando este del almirante se hizo, ya avia rederos, é se perdió á causa del ace-
otros ingenios en esta isla. Aqueste fun- quia é agua que le faltó, é porfiando á la
dó y edificó el segundo almirante, don tornar é traer del rio de Hay na, se gas-
Diego Colom, á quatro leguas desta cib- taba mucho tiempo é hacienda. E assi
dad donde dicen la Isabela Nueva; y
, acordaron los herederos departir las tier-
después su muger la señora visoreyna, ras é los negros é las vacas é petrechos
doña María de Toledo, lo passó donde é iodo aquello de que se podían aprove-
agora está ,
que es en mejor assiento é char , é dexaron el exercicio del acucar
mas cerca desta cibdad, desde el (pialen por no se acabar de perder en tal gran-
tres ó quatro horas, este rio nbaxo, en jeria é compañía. Pero después Juan
barcas traen el acucar, é lo meten en las Baptista Justinian le tornó á reparar é
naos: (pie es muy gran calidad é ventaja quedó con la casa é ha fecho en ella un
á (piantos ingenios acá hay. trapiche de caballos, en que al presente
Otro ingenio fundaron los licenciados se muele acucar é cada dia será aumen-
Antonio Serrano, regidor que fué desta tado é rica hacienda, si le dan recabdo
cibdad , é Francisco de Prado, que des- de caballos.
pués fué del contador, Diego Caballero, Otro ingenio fundó Chripstóbal de Ta-
regidor que fué desta cibdad , y al prc- pia , veedor que fué de las fundiciones
-entr, por nueva merced de la Cesárea del oro en esta isla é regidor desta cib-
Magostad, es mariscal desta isla. El qual, dad ,
ya debilito : el qual quedó á Eran-
como acordó de se yr á España , desam- cisco de Tapia, su hijo, á quatro leguas
paró el dicho ingenio é se perdió; por- de aquesta cibdad , donde dicen hubo,
que como fué fundado por letrados le- que es un arroyo. E después de los dias
gistas y de semejante materia el Bartulo de Chripstóbal de Tapia ,
su hijo Francis-
el segundo señor desta hacienda la en- Nirao, ocho leguas desta cibdad de Sáne-
tendió mejor, la desbarató después que lo Domingo; é cuno de los mejores des-
.
desta cibdad , hizo otro muy buen inge- te é tres leguas desta cibdad de Sancto
nio , á ocho leguas desta cibdad en la ri- Domingo é después que fallesció Jáco-
;
bera de Nicao ; el qual quedó á su hijo y me, quedó el ingenió é todos los otros sus
heredero, Estevan Dávila, ó á su her- bienes á su muger doña Francisca de ,
mana, é es muy gentil hacienda. Isásaga, é sus hijos; y es muy buena ha-
Otro muy buen ingenio fundó é tiene cienda é provechosa, no obstante que no
Lope de Bardegia vecino desta cibdad: , ha andado este ingenio assi aviado como
elqual está en la ribera de Nicao, á nue- convenia ,
por la muerte de Jácome de
ve leguas desta cibdad de Sancto Domin- Castellón.
go, y es de las muy buenas haciendas Fernando Gorjon ,
vecino de la villa de
que acá hay desta calidad. Acua, tiene otro ingenio de acucar en la
de algunos (que de aquesta grangeria son agua , revolviendo las ruedas para , la
diestros) que solo este ingenio, con los molienda de acucar, lo hacen las vidas de
negros é ganados é petrechos é tierras é muchos caballos que son nescessarios pa-
todo lo á él anexo, vale al presente so- ra tal y esta hacienda quedó á
exercicio ;
bre finquenta mili ducados de oro, por- los herederos del chantre é á Pedro de
que está muy bien aviado. Eyo le oy de- Heredia, gobernador que es agora en
cir al licenciadoCuaco que cada un año la provincia de Cartagena en la Tierra-
tenia de renta con el dicho ingenio seys Firme.
mili ducados de oro ó mas , y aun pen- Hay otro trapiche de caballos en la
saba que le avia de rentar mucho mas misma de Acua que es de un hom-
villa
dias, y que por nuestras manos ó indus- bras, é las libras de diez é seis oncas. Y
tria se han fecho en tan breve tiempo. en otras partes desta isla vale menos , á
Y esto baste quanto al acucar é ingenios causa de las otras costas é acarretos que
della; y no es poco gentil notable para se han de pagar hasta lo conducir al
la comparación que hice poco antes des- puerto , en este año de mili ó quinientos
ta Isla Española é su fertilidad , á las de 6 quarenta y seis años de la Natividad de
Secilia ó Inglaterra. Chripsto , nuestro Redemptor ; con lo
PKOHEMIO.
liin el libro tercero desla Natural His- redempeion; pues estas palabras dixo
toria se expresaron algunas causas por Sanct Gregorio Magno, doctor de la
qué se acabaron é murieron los indios Iglesia 2 , el qual tomó el pontificado é
de aquesta Española, y también se
Isla silla de Sanct Pedro , año del Señor de
repitió algo de la misma materia mas quinientos y noventa, é la tuvo é go-
adelante en el primero capítulo del (piar- bernó catorce años 3 y Francisco Pe- ;
tumbres é ritos desla genle, se dirán al- Sígnese que subió Sanct Gregorio al
guna parle dellos y de sus culpas en aques- cielo, año de seyseientos 6 quatro; y
te libro (plinto. Por lo (pial fácilmente se aunque el postrero año de su vida se
puede colegir la retitud de Dios, é quán acabara de predicar en todas las partes
misericordioso lia seydo con esta gene- del inundo 'como el divo) el misterio de
ración, esperando tantos siglos á que se la redempeion nuestra, lian passado des-
enmendassen. Pues ninguna criatura de- pués basta que Colom vino á estas par-
\a de conosrer que ba\ un Dios todo- tes (año de mili c quatrocientos y nó-
poderoso, y por tanto diré el psalmista: venla y dos años) ochocientos é ochenta
•
tus ¡irlos recuentan la (¡loria de Dios, é y ocho. Y después que vino Colom á es-
las obras de Mil manos ilrnumian el firma- la> Indias, e passaron los chripsliauos á
mento '. Olíanlo m;m que, romo en el se- ellas, corren basta el presente año de mili
gundo libro dixe ,
que la Sánela Igbsia quinientos y (piáronla é ocho, oíros rin-
('•
ya tenia en todo el mundo predicado en qúcnln \ se\s años mas, (pie serian no-
lodos las partís del el misterio de su vecientos e ipiaienla y (pialro años des-
pues de Sanct Gregorio. Y por tanto es- como otras gentes; sino de tan rescios é
tas gentes debrian ya de aver entendido gruesos cascos, que el principal aviso
una cosa en que tanto les va (como es sal- que los cripstianos tienen , cuando con
var sus ánimas) ,
pues no han faltado ni ellos pelean é vienen á las manos , es no
fallan predicadores é religiosos celosos darles cuchilladas en la cabeca, por-
del servicio de Dios, cpie se lo acuerden, que se rompen las espadas. Y assi co-
después cpie las banderas de Cliripsto y mo tienen el casco grueso, assi tienen
del Rey de Castilla passaron acá, puesto el entendimiento bestial y mal inclina-
que lo tuviessen olvidado , ó que de nue- do, como se dirá adelante, especifi-
Pero en fin, estos indios (por la ma- nias, é idolatrías, é costumbres, é otras
yor parte de ellos), es nascion muy des- particularidades que al mismo propóssi-
viada de querer entender la fé cathólica; to ocurrieren é yo tuviere noticia dellas
y es machacar hierro frió pensar que hasta el tiempo presente. Y aunque es-
han de ser chripstianos , sino con mu- to se haga é note en aqueste libro,
en las cabecas : porque capas no las de quadren en otras partes destas his-
traian , ni tampoco tienen las cabecas torias.
CAriTULO I.
Que Irada de las imágenes del diablo que tenían los indios, é de sus idolatrías , e de los areytos e bayles
cantando, ó la forma que tienen para retener en la memoria las cosas passadas que ellos quieren que
queden en acuerdo á sus subeesores y al pueblo.
\ or todas las vias que he podido , des- comulgada del demonio, en muchas é
pués que á estas Indias passé , he pro- diversas maneras pintado ó esculpido,
curado con mucha atención, assi en es- ó de bulto con muchas cabecas é colas
tas islas como en la Tierra-Firme , de sa- é difformcs y espantables é caninas é
ber por qué manera ó forma los indios se feroces dentaduras, con grandes colmi-
acuerdan de las cosas de su principio é llos , é desmessüfadás orejas , con en-
antecesores , é si tienen libros , ó por cendidos ojos de dragón é feroz serpien-
quáles vestigios é señales no se les olvi- te, é de muy diferenciadas suertes; y ta-
da lo passado. Y en esta isla, á lo que les que menos espantable pone mucho
la
he podido entender, solos sus cantares, temor y admiración. Y ésles tan sociable
que ellos llaman areytos es su libro ó , é común que no solamente en una par-
,
memorial que de gente en gente queda te de la casa le tienen figurado, mas aun
de los padres á los hijos, y de los pre- en los bancos, en que se assientan (que
sentes á los venideros , como aqui se di- ellos llaman dulio), á significar que no
rá. Y no he hallado en esta generación está solo el que se sienta, sino él é su
cosa entrellos mas antiguamente pintada adverssario. Y en madera y de barro y
ni esculpida ó de relieve entallada , ni de oro , é en otras cosas ,
quanlas ellos
tan principalmente acatada é reveren- pueden , lo esculpen y entallan , ó pintan
ciada como la figura abominable é des- regañando é ferocíssimo, como quien él
I -20 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
es. Al qual ellos llaman remi, y á este tando en sí esta maldita efigie), no lo
tienen por su Dios, y á esle piden el dexan de hacer. Assi que como sello ,
tos hombros entre sí que llaman buhiti, dicho, es el mismo que nosotros llama-
que servían de auríspices ó agoreros ado- mos diablo; é tales eran los que estos in-
vinos; é aquestos les dalian á entender dio- tenían figurados en sus joyas , en sus
(pie el cerní es señor tlel mundo é del moscadores, y en las frentes é lugares
cielo y de la tierra y de todo lo demás, que he dicho, é en otros muchos, como
y ipie su figura ó imagen era aquella tan á su propóssito les parescia, ó se les an-
fea como he dicho y mucho mas que se , tojaba ponerle. Una cosa he yo notado de
salirá penssar ni decir; pero siempre di- lo que he dicho y passaba entre esta gen-
ferente, y como la hacian en diversas te y es que el arte de adevinar (ó pro-
:
maneras. V estos cernís ó adevinos les nosticar las cosas por venir) y quanias
decían muchas cosas, que los indios le- vanidades los ceniies daban á entenderá
nian por ciertas que vernian en su fa-
, esta gente, andaba junto con la medici-
vor ó daño ó aunque muchas veces sa-
:
na é arte mágica; lo qual pa rosee que
liesseu mentirosos, no perdían el crédi- concuerda con lo (pie dice Plínio en su
to , porque les daban á entender que el Natural historia confesando que, bien
£emi avia mudado consejo, por mas Líen que sea el arto mas fraudulento ó enga-
suyo ó por hacer su propria voluntad. ñoso de todos, ha ávido grandíssiina re-
Estos, por la mayor parle, eran grandes putación en todo el mundo y en todos
hervolarios é tenían conoscidas las pro- siglos.
piedades de muchos árboles é plantas Ó Ni se maraville alguno aquesta arte
Inervas; ó como sanaban á muchos con aver adquirido tan grandíssima auctori-
tal gran veneración é
arte, teníanlos en dad, porque ella sola abraca en sí otros
acatamiento, como á sánelos: los quales tres artes, los quales sobre todos tienen
eran tenidos entre esta gente como en- el imperio de la vida humana. Porque
tre los chripstianos los sacerdotes. E los principalmente ninguno diibila esle arle
tales siempre traían consigo la maldita fi- aver venido (le la medicina, como cosa
gura del cemi , é assi por tal imagen les mas -ancla ó mas excelente que la me-
daban el mismo nombre que á ella, é los dicina y en aquesta forma á sus promes-
,
decían remies, allende de los decir hulii- sas, muy desseadas y llenas de halagos,
K aun en la Tierra-Firme, no sola-
lis.
aver-e juntado la tuerca de la religión. E
mente en sus ídolos de oro y de piedra después (pie aquesto le -llhceilio junlo-e
,
de los hombres con tres ñudos, ha llega- miento de los enemigos , ó casándose el
roastres , en lo qual todos los escriptores nos algunas veces, é también otras tra-
concuerdan. Todo esto que he dicho es bábanse braco con braco ensartados , ó
de Plinio ' , á propósito de lo qual dice assidos muchos en rengle (ó en corro
Isidoro en sus Ethimologias que el prime- assi mismo), é uno dellos tomaba el ofi-
ro de los magos fué Zoroastres ,
rey de cio de guiar ( ora fuesse hombre ó mu-
los batrianos
2
. Por manera que en estas ger), y aquel daba ciertos passos ade-
la traen y cxercitan estos indios, pues tante) hacen todos, é assi andan en tor-
sus médicos principales son sus sacerdo- no , cantando en aquel tono alto ó baxo
tes adevinos y estos sus religiosos les
que la guia los entona , é como lo hace é
,
Passemos á los areytos ó cantares su- que cantan. Y assi como aquel dice, la
yos que es la segunda cosa que se pro- moltitud de todos responde con los mis-
,
estas gentes una buena é gentil manera tanto que le responden , la guia calla,
mismo que nosotros llamamos baylar can- cede encontinente, sin intervalo, la guia
tando. Dice Livío que de Etruria vinieron á otro verso é palabras , que el corro é
los primeros bayladores á Roma , é orde- todos tornan á repetir; é assi sin cessar,
naron sus cantares , acordando las voges les tura esto tres ó quatro horas y mas,
les, assi como por una victoria ó venci- cia. E assi , con aquel mal instrumento ó
\ Pira., Hb. XXX , cap. I. maijis. Magorum primas Zoroaslcr, rex Balria-
•2 Isid. Elhim., libro VIII, cnpílulo IX, De norum.
I-'S HISTORIA GENERAL Y NATURAL
sin él , en su cantar (qual es dicho) di- grandes se comuniquen é sean muy sabi-
cen sus memorias é historias passadas., y das é (ixamente esculpidas en la memo-
en estos cantares relatan de la manera ria. Y para este efecto continúan estos
que murieron los caciques passados , y areytos ,
porque no se olviden , en espe-
quintos y quáles fueron é otras cosas , cial las famosas victorias por batallas.
que ellos quieren que no se olviden. Al- Pero en esto de los areytos, mas ade-
gunas veces se remudan aquellas guías ó lante '(piando so tracto de la Tierra-Fir-
maestro de la danca y mudando el to- ;
me) se dirán otras cosas; porque los de
no y el Qontrapás, prosigue en la misma esta isla, quando yo los vi el año de mili
verano con los panderos hombres y mu- cha salvajez, pues que en España é Italia
geres se solazan y en Flandes he yo
; se usa lo mismo , y en las mas partes de
visto lo niesma forma de cantar, bay lan- los chripslianos (é aun infieles) pienso yo
do hombres y mugeres en muchos cor- que debe ser assi. ¿Qué otra cosa son los
cho. En el tiempo que el comendador torias passadas? A lo menos entre los que
mayor don frey Nicolás de Ovando gober- no leen, por los cantares -aben ¡pie estaba
nó esta isla , hizo un areyto antel Ana- el Rey don Alonso en la noble ululad de
caona, muger que fué del cacique ó rey Sevilla, y le vino al corazón de ir á cercar
Caonabo la qual era gran señora
( é ) : Algecira. Assi lo dice un romance, y en la
con la continuación de tale, canto- no so ro din del mes de julio de mili y ciento é
envió á llamar al conde Fernán González, co de Francia sobre Pavia con todo su
su vassallo ,
para que fuesso á las cortes poder, é teniendo cercado é en grand
de León este rey don Sancho tomó el
: nesfessidad al invencible é valeroso ca-
reyno ano de nuevegientos é veynte é pitán, el señor Antonio de Leiva, que
quatro años de la Natividad de Chripsto, por el Emperador Rey, nuestro señor, la
é reynó dogo años. Assi que, murió año defendía, é seyendo socorrido del exér-
del Redemptor de nuevecieutos é treynta C¡to imperial de César (del qual era vi-
é seys años por manera que ha bien
: cario é principal capitán el duque de
seysf ientos doce años este de mili é qui- Borbon, é juntamente en su compañía se
nientos é quarenta é siete que tura es- halló Mingo Val, caballerizo mayor évi-
te otro arcyto ó cantar en España. Y sorey de Nápoles, é el valeroso marqués
assi podríamos decir otras cosas muchas de Pescara don Fernando de Avalos é
,
el super cam miserunt sorle. con él todos los mas principales señores
é varones, é la flor é la caballería é po-
Este cantar compuso el sereníssimo der de la casa de Francia. Assi que, can-
rey don Federique de Ñapóles, año de tar ó areyto es aqueste : que ni en las
mili é quinientos é uno, que perdió el historias se olvidará tan gloriosa jornada
reyno ,
porque se juntaron contra él , é lo para los tropheos y triumphos de César y
partieron entre Reyes Cathólicos de
sí, los de sus españoles, ni los niños é viejos de-
España, don Fernando é doña Isabel y el ,
xarán de cantar semejante areyto, quanto
rey Luis de Francia, antecessor del rey el mundo fuere é turare. Assi andan hoy
Francisco. Pues haya que tura este cantar entre las gentes estas é otras memorias
ó areyto de la partición que he dicho muy mas antiguas y modernas , sin que
quarenta é siete años este de mili é qui- sepan leer los que las cantan é las resgi-
nientos é quarenta é ocho , é no se olvi- tan, sin averse passado de la memoria.
dará de aqui á muchos. Pues luego bien hacen los indios en esta
Y en la prisión del mismo Rey Francis- parte de tener el mismo aviso, pues les
co se compuso otro cantar ó areyto que faltan letras, é suplir con sus areytos é
dice sustentar su memoria é fama ;
pues que
por tales cantares saben las cosas que ha
Rey Francisco, mala guia muchos siglos que passaron.
desde Francia vos truxisles ;
1 Asi eslá escrito en el original , y de este mo- monte la índole de la lengua latina ,
atrepellándose
do conciertan el consonante del segundo y tercer la concordancia que debe ligar las voces vestem,
verso: sin embargo , se halla falsificada laslimosa- tneam y eam. Tampoco debe decir sortc, sino sortes.
TOMO I.
130 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
que les dan. Y esto que beben son cier- salvo por donde le tañen , dando encima
tos bevrages que entre ellos se usan , é con un palo, como en atabal que es sobre
quedan, acabada la liesta, los mas dellosy aquellas dos lenguas (pie quedan del mis-
d ellas embriagos é sin sentido, tendidos mo entre aquesta señal semejante [lámi-
por tierra muchas boras. Y assi como al- na \.',fig. i>.°). La otra señal, que es co-
guno cae beodo , le apartan de la danca mo aquesta [Lámina 1.°, fuj. 6.*), es por
é prosiguen los demás ; de forma que la donde vacian ó vacuan el leño ó atambor
misma borrachera es la que da conclu- (piando le labran; y esta postrera señal
sión al areyto. Esto quando el areyto es ha de estar junto con la tierra, é la otra
solemne é lecho en bodas ó mortuorios que dixe primero de suso, sobre la qual
ó por una batalla, ó señalada victoria ó dan con el y este alambor ha de
palo ;
fiesta; porque otros areytos hacen muy estar echado en el suelo porque tenién- ,
jor ingenio en tal facultad. en esta é otras islas, como no avia ani-
La forma que] alambor, de que de suso males para los encorar, lenian los alam-
se hizo mención, suele tener es la que está bores como está dicho. Y de los unos y de
pintada en es|¿i figura [Lámina 1 .', /?</. 8." los otros jusan hoy en la Tierra-Fir-
CMMT110 11.
De los tabacos ó ahumadas que los indios acostumbran en esta Isla Española c la manera de las camas,
en que duermen.
Usaban los indios dcsta isla entre otros hierva que digo, en alguna manera ó gé-
uno muy malo que es tomar
sus vicios ,
nero es semejante al beleño , la qual to-
unas ahumadas que olios llaman tabaco, man de aquesta manera: los caciques é
para salir de sentido. Y esto hacían con el hombres principales lenian unos palillos
humo de cierta hierva que, á lo (¡ue yo he huecos del tamaño de un xeme ó menos
podido entender, es de calidad del bele- de la grose/a del dedo menor de la ma-
ño ;
poro no de aquella lie. luna o forma, no, v esto* cañuto-, teuian dos cañones
segund su vista , porque esta hierva es un respondientes a uno, como aqui está pin-
tallo o pimpollo como qualro o cinco pal- tado 'Lámina I.', fuj. 7." , é todo en una
mos o menos de alto y con unas hojas pieza. Y los i\<>- ponían en las ventanas
anchas é gruesas, é blandas é vellosas, y de las narices c el litro en el humo é hier-
el verdor tira algo á la color de las ho- va que estaba ardiendo o quemándose; y
jas de la lengua de buey ó btujlosa [que estaban muy lisos ó bien labrados, j que-
llaman los herbolarios é médicos). Esta maban las hojas de aquella hierva arrebu-
DE INDIAS. LIB. V. CAP. II. 131
jadas ó envueltas de la manera que los portados no sienten los dolores de su en-
pajes cortesanos suelen echar sus ahuma- fermedad, y no me paresce que es esto
das : é tomaban el aliento é humo para otra cosa sino estar muerto en vida el
que se le passe aquella embriaguez ó olor que embriagan á todos los presentes,
tesque se zahumen caen borrachos; pero lo manda assi hacer, bien es que se diga
quando se sienten cargados é hartos, acu- qué camas tienen los indios en esta Isla
den á tal perfume. E muchos también, sin Española, á la qual cama llaman hamaca;
que beban demassiado, toman el tabaco, y es de aquesta manera.
é hagen lo que es dicho hasta dar de es- Una manta texida en partes y en par-
paldas ó de costado en tierra, pero sin tes abierta á escaques cruzados hecha
,
vascas, sino como hombre dormido. Sé red, porque sea mas fresca, y es de al-
que algunos chripstianos ya lo usan, en godón hilado (de mano de las indias), la
especial algunos que están tocados del qual tiene de luengo diez ó doce palmos
mal de las búas, porque dicen los tales y mas ó menos y del ancho que quieren
que en aquel tiempo que están assi trans- que tenga. De los extremos desta manta
están asidos, é penden muchos hilos do mas, no son aplacibles, si no son muy
cabuya ó de henequén (de los quales hilos anchas ;
porque están la cabeza é los pies
se dirá adelante en el capítulo X del li- del que duerme en ellas, altos y los lomos
bro VII). Aquestos hilos ó cuerdas son baxos y el hombre enarcado, y es que-
postizos é luengos, é vánse a concluir brantado dormitorio pero quando tienen
;
cada uno por sí en el extremo ó cabos buena anchura, échanse en la mitad do-
ile hamaca, desde un trancahilo (de
la lías de través, y assi está igual toda la
quiere decir lo mismo que soga , ó cuer- exércitos no serian poco provechosas en
da ; y el un hico atan a un árbol ó poste España é Italia é otras parles, porque no
y el otro al otro , y queda en el ayre la adoloscerian ni morirían tantos, por dor-
hamaca , como la quie-
tan alta del suelo mir en tierra en los inviernos 6 tiempos
ren poner. Eson buenas camas é limpias, tempestuosos. Y llcvanlas en estas partes
é como la tierra es templada, no hay nes- é Indias los hombres de guerra dentro de
cessidad alguna de ropa encima, salvo unas cestas con sus tapadores ligeras, que
si no están á par de algunas montañas de acá se llaman /turas, y en otras parles
sierras altas , donde haga frió : é como destas Indias se dicen patucas, segund se
son anchas ó las cuelgan floxas, porque dirá adelante, las quales hacen de los
sean mas blandas, siempre sobra ropa bihaos, ó assi van guardadas é limpias;
de la misma hamaca, si la quieren tener é no duerme la gente en tierra tendidos,
encima de algunos dobleces della. Pero como en los reales de los chripstianos se
si en casa duermen , sirven los postes ó hace en Europa é Africa é otras partes.
estantes del buliiu, en lugar de árboles, Y si acá esto no se hiciesse, por ser la
para colgar estas hamacas ó camas : é si tierra tanhúmeda, seria mayor peligro
hace frió, ponen alguna brasa sin llama este que la misma guerra; é si la he sa-
debaxo de la hamaca, en tierra ó por allí bido dar á entender, esta cama es desta
cerca, para se calentar. Pero en la verdad manera que aqui está pintada. [Lám. I.",
CAPITULO III.
Ilii-f dirho en el pn-< clnilc capitulo ban, puesto que 60 la verdad este acto
la forma de las camas do los indios (tes- (pío los chripstianos tenemos por sacra-
ta Isla Española : di-.i—e ,|, | compliinien- mento ( como lo C9, 80 puedo decir en
t'i dcllas que es el matrimonio que usa- estos indios sacrilegio, pues no se debe
DE INDIAS. LIB. V. CAP. III. 133
decir por ellos : los que Dios ayunta no sus mcsmas personas loables exemplos de
los aparte el hombre '
;
pues ante se virtudes, convidan á sus subditos á ser
debe creer que los ayunta el diablo , se- mejores, imitándolos.
gund la forma que guardan en esto; y Assi que, lo que he dicho dcsta gente
como cosa de su mercadería, los tenia im- en esta y las comarcanas es muy pú-
isla
uno tenia una muger é no mas (si no po- muchos destos indios é indias eran sodo-
día sostener mas) pero muchos tenian ;
mitas, é se sabe que allá lo son muchos
dos é mas, y los caciques ó reyes tres dellos. Y ved en qué grado se prcscian de
é qualro é quantas querían. El cacique tal culpa que como suelen otras gentes
,
Behechio tuvo treynta mugeres proprias, ponerse algunas joyas de oro y de pres-
é no solamente para el uso é ayuntamien- ciosas piedras al cuello assi en algunas ,
to que naturalmente suelen aver los ca- partes destas Indias traían por joyel un
sados con sus mugeres; pero para otros hombre sobre otro, en aquel diabólico é
bestiales é nefandos pecados, porque el nefando acto de Sodoma , hechos de oro
cacique Goacanagari tenia ciertas muge- de relieve. Yo vi uno destos joyeles del
res, con quien él se ayuntaba, segund diablo ,
que pessaba veynte pesos de oro,
las vívoras lo hacen. Ved que abomina- hueco , vaciado é bien labrado ,
que se
ción inaudita, la qual no pudo apren- ovo en el puerto de Sancta Marta en la
der sino de los tales animales; y que costa de Tierra-Firme, año de mili é qui-
aquesta propriedad é uso tengan las ví- nientos é catorge ,
quando allí tocó el ar-
voras escríbelo el Alberto Magno : De mada quel Rey Cathólico envió con Pe-
2
proprietatíbus rerum , é Isidoro en sus drarias Dávila , su capitán general, á Cas-
3 4
Elhimologias , y el Plinio en su Natura! tilla del Oro ; é cómo se truxo á montón
Historia, y otros auctores. Pero muy peo- el oro que alli se tomó, é lo llevaron
res que vívoras eran los que las cosas ta- después á fundir ante mí, como oficial
les hacían ,
pues que á las vívoras no les real veedor de las fundiciones del oro,
concede natura otra forma de engendrar, yo lo quebré con un martillo é lo macha-
é como forzadas vienen á tal acto pero el ; qué por mis manos sobre un tas ó yunque
hombre que tal imitaba, ved si le viene en la casa de la fundición , en la cibdad
justo lo que Dios le ha dado, donde tal cosa del Darien.
se usó ó acaesció. Pues si deste rey ó Assi que ,ved si quien de tales joyas
cacique Goacanagari hay tal fama, claro se presgia é compone su persona si usa- ,
está que no seria él solo en tan nefando rá de tal maldad en tierra donde tales ,
é sugio crimen ;
pues la gente común lue- arreos traen , ó si se debe tener por cosa
go procura (y aun todo el reyno) de imi- nueva entre indios : antes por cosa muy
tar al príncipe en las virtudes ó mcsmos usada é ordinaria é común á ellos. Y assi
vicios que ellos usan. Y dcsta causa sus avés de saber que que dellos es pa- el
culpas son mayores é dignas de mayor ciente ó toma cargo de ser muger en
punición, si son inventores de algún pe- aquel bestial é descomulgado acto , le dan
cado ó delicio y sus méritos y gloria es
; luego oficio de muger é trae naguas, co-
de mayor excelencia é premio quando , mo muger.
son virtuosos los que reynan ; é dando en Yo querría, quando en algún passo so
1 Quos Deus conjunxit , homo non separe!. 3 Isid. lib. xn, cap. 8.
loca algún nombro, extraño á nuestra len- tieron en la sepoltura vivas, y cumplie-
gua castellana, satisfacerle sin passar ade- ron estas infernales obsequias por obser-
lanto, por el contentamiento del que lee; var la costumbre. La qual no fué general
y á este propóssito digo (pie las naguas en toda la isla, porque otros caciques,
son una manta de algodón que las muge- (piando morían, no tenían essa forma;
res desta isla ,
por cobrir sus parles ver- sino después que ora muerto, le faxaban
g.mcosas , so ponían desde la cinta hasta todo con unas vendas de algodón texí-
media ¡liorna , revueltas al cuerpo ; é las das, como cinchas de caballos, é muy
mogeres principales hasta los (ovillos : las luengas, y desde el pié hasta la cabera
doncellas vírgioes, como he dicho en lo envolvían en ellas muy apretado, é
otras ¡¡artes, ninguna cosa se ponían ó hacían un hoyo ó allí lo metían, como en
traían delantede sus parles vergonzosas, un silo, é poníanlo sus joyas é las cosas
ni tampoco los hombres se ponían cosa que él mas presciaba. Y para esto en
alguna porque, como no saben qué co-
; aquel hoyo, donde avia do ser sepulta-
sa es vergüenca , assi no usaban de de- do, hacían una bóveda de palos, de for-
fensas para ella. ma que la tierra no le tocasse, é asentá-
Tornando á la materia deste pecado banlo en un duho ((pie es un banquillo)
abominable contra natura ,
muy usado bien labrado , y después lo cubrían de
era enlre estos indios desta isla ;
pero á tierra por sobre aquel casamento de ma-
las mugeres aborresgiMc ,
por su inte- dera é rama ; é turaban quince ó veynte
resse mas que por ningún escrúpulo de dias las endechas que cantaban é sus
conciencia y aun porque de hecho avia
, indias ó indios hacían, con otros muchos
algunas que eran buenas de sus perso- de las comarcas é otros caciques prin-
nas , sobre ser en esta isla las mayores cipales, que venían á los honrar. Entre
bellaca- • ni.!- deshonestas \ libidinosas los rpiales lora-teros se repartían los bie-
muyeres que se han vi-lo en e-tas Indias nes muebles del cacique defimto , y en
ó partes. E digo que eran buenas é ama- aquellas endechas ó cantares re-citaban
ban á -11- maridos ,
pul que (piando algún las obras é vida de aquel cacique, y de-
C&CÚIU6 se moña, al tiempo que le en- cían rpié batallas avia vencido , y qué
terraban ,
algunas de sus mugeres vivas bien avia gobernado su tierra, é todas
le acompañaban de grado é se metían las otras cosas que avia hecho ,
dignas do
con él en la sepoltura; en la qual metían memoria E assi desta aprobación que en-
.
agua é carabi consigo (que es el pao que tonces so hacia de sus obras, se formaban
Comen] é algunas finetas. Llamaban los los areytos é cantares que avian de quedar
indios desta isla athebeane nenuen la mu- por historia, BBgund ya se dixo do los
per hermosa é famosa que viva se en- are\ los en el capítulo primero (leste libro.
terraba con el marido; mas quando Lí- Mas porque se ha fecho memoria de
tale- no se comedian ,
aunque les pesas- \nacaona, que fué la miiger mas prin-
se, las metían con ellos. E assi acaesrió en cipal desla isla en su tiempo, os bien
<s,ta isla, (piando nimio el car ique Heho- que so sopa que toda la suciedad del fue-
chio grand señor, como so dixo en su go de la luxuria no e-tuvo solamente en
lugar; que dos mugeres de las suyas so los hombre- en esta tierra puesto que ,
poco en hacer matar los muchos, con gente de Tracia guardan tal costumbre;
quien se ayuntaba, ni en hacer traer á é paréscense estas dos maneras de gen-
sus doncellas paños menores en sus ver- tes en muchos ritos é cosas otras, como
gonzosas partes, como de aquella reyna mas largamente adelante se dirá porque ,
2
escribe Johan Bocacio . Porque Anacaona aunque entre los moros é otros infie-
ni queria sus criadas tan honestas , ni des- les en algunas partes usan tener dos é
seaba la muerte á sus adúlteros; pero tres é mas mugeres, no cesan entre sí sus
queria la moltitud dellos, y en muchas envidias é murmuraciones é gelos, con que
suciedades otras libidinosas le fue seme- dan molestia al marido é á sí mesmas.
jante. Esta Anacaona fue muger del rey Assi que , tornando á nuestra historia
Caonabo y hermana del rey Behecchio: entre las muchas mugeres de un cacique
la qual fue muy disoluta, y ella y las otras siempre avia una singular que precedía
mugeres desta isla, aunque con los in- á las otras, por generosa ó mas querida,
dios eran buenas ó no tan claramente lu- sin ultrajar á las demás ni que ella desesti-
concedían é no les negaban sus perso- se sobre las otras. E assi era esta Ana-
nas. Mas en este caso esta cacica usaba caona en vida de su marido é hermano;
otra manera de libídine después que ,
pero después de los dias dellos fué co- ,
mas. Hizo su habitación en la tierra é se- tes quedó reputada y tenida por la mas
ñorío del hermano, en la provincia de Xa- disoluta muger que de su manera ni otra
ragua, al poniente é fin desta isla, é no so ovo en esta isla. Con todo esto, era de
hacia mas de lo que ella mandaba; por- grande ingenio é sabia ser servida é
,
que puesto que los caciques tenían seis acatada é temida de sus gentes é vassa-
é siete mugeres é todas las que mas que- llos, é aun de sus vecinos.
rían tener, una era la mas principal é la que Dixe de suso que las mugeres desta
el cacique mas queria y de quien mas
,
isla eran continentes con los naturales,
caso se hacia ,
puesto que comiessen to- pero que á los chripslianos de grado se
das juntas. E no avia entre ellas renci- concedían ; é porque salgamos ya desta
lla ni diferencia , sino toda quietud é sucia materia, me paresce que quadra con
igualdad , é sin rifar passaban su vida esto una notable religiosidad que los in-
debaxo de una cobertura de casa é junto dios guardaban en esta tierra ,
apartán-
á la cama del marido lo qual paresce : dosse de sus mugeres, teniendo castidad
cosa imposible, é no concedida sino so- algunos dias: no por respeto de bien vi-
lamente á las gallinas é ovejas ,
que con vir ni quitarse de su vicio é luxuria , si-
nn solo gallo é con un solo carnero mu- no para coger oro ; en lo qual paresce que
chas dellas, sin mostrar gelos ni murmu- en alguna manera querían imitar estos in-
rar, se sostienen. Pero entre mugeres es dios á la gente de Arabia , donde los que
cosa rara , y entre todas las naciones de cogen el encienso (segund Pliuio) no
salimiento so aparlan de las muleros, po- Del reyno ó caneado é Estados dostos
ro enteramente son castos ó inmaculados indios he seydo de muchos informado
del coy lo. El almirante don C.liripslóbal que se heredaban o subcedian on ellos,
Colom ,
primero descubridor destas par- ó venia la herencia al hijo mayor do
tes, como cathóTíco capitán é buen go- qualquiera de las mugeres del señor ó
bernador, después (pie tuvo noticia de cacique; poro si después que lal hijo he-
las minas de Cibao, é vió que los indios redaba, no avia hijos, no venia el Esta-
cogían oro en el agua de los arroyos é do al hijo do su hermano, sino al hijo ó
rios sin lo cavar , con la cerímonía é re- hija do su hermana, si la tenia ó tuvo;
lígion (pie es dicho, no dexaba á los porque decían que aquel ora mas cierto
chripstianos ir á cojer oro , sin qnc se sobrino (i heredero 'pues ora verdad que
confessassen é comulgassen. Y decía que lo parió su hermana), que no seria el (pie
pues los indios estaban veynte dias pri- pariesse su cuñada, y el tal seria mas
mero sin llegar á sus mugeres ( ni otras) verdadero nielo del tronco ó mayoradgo.
é apartados dolías, é ayunaban, é derian Pero si el cacique moría sin dexar hi-
ellos que quando se vian con la moger, jos ni hijas, é tenía hermana con hijos,
que no hallaban el oro; por tanto que, ni ellos ni ellas heredaban el caneado,
pues aquellos indios bestiales hacían si había hermano del cacique muerto que
aquella solepnidad ,
que mas razón era fuosse hermano de padre, si por el padre
que los cliripslianos so apartasen do pecar venía la hacienda ; y si venia por la ma-
y confessassen sus culpas y que estan- ,
dre, heredaba en lal caso el pariente mas
do en gracia de Dios nuestro Señor, les , propínquo á la madre, por aquella via que
daria mas complidamente los bienes tem- procedía ó venia la subeession del seño-
porales y espirituales. Aquesta santimo- río ó hacienda. No paresre esto mucha
nía no placía á todos, porque decían que bestialidad ó error, en especial en tierra
(piante á las mugeres, mas apartados es- donde las mugeres eran tan deshonestas
taban que los indios, los que las tenían ó malas, como se dixo de suso. Los hom-
en España; é quanto al ayunar, que mu- bres, aunque algunos oran peores que
chos de los chripstianos se morían de ellas, tenían un virtuoso é común come-
hambre 6 comían rayces é otros malos dimiento i; costumbre, generalmente en
manjares, y bebían agua; y que quanto el casarse ; \ era a — i .
que por mu-una
á la confession, que la Iglesia no loscos- manera tomaban por muger ni avian
Ireñia sino una ve/ en el año por Pascua acesso carnal con su madre , ni con su
de la Sancta Resurescion , é que assí lo hija, ni con su hermana, y en todos los
harían todos c algunos mas veces c (pie ; otros grados las tomaban ó usaban con
pues Dios no mas que Ic de-
les pedia ,
ellas siendo ó no sus mugeres lo qual es
, ;
i ogor oro ; in. i- .1 h.s otros [io |rs ronsen- extraños, pero entre algunos que tienen
lia ir a la- minas: ¡mies los man laba ras- nombre de chripstianos en algunas partes
li^::ir , si y han sin expressa Indicia suya. del inundo se habrá quebrantado algunas
.
ve^es , y entre judíos é gentiles no me- ña, ó son naturales della , é yo he visto
nos , como se prueba en la Sagrada Es- é conoscido dos destos, y aun tres ,
que
criptura con Amon y Thamar, su herma- cada uno dellos se casó con dos herma-
na Suetonio Tranquilo diqc assi en la nas; y destas siempre moria la primera
vida de Cayo Calígula : Cum ómnibus so- ante que casassen con y tam- la segunda :
2
roribus suis stupri consuetudinem fecit ; é bién he visto dos hermanos casados con
en aquel Suplementum chronicarum di^e una muger , siendo vivos todos tres; y
que el emperador Cayo Calígula usaba también he visto un religioso de la Órden
con dos hermanas suyas y de una de- ,
militar de Calatrava ,
que es la misma del
Has ovo una hija que también la forcó el Cistel ,
después de ser muchos años pro-
mismo padre. La hija le perdona Eusebio, fess'o, que dexó la Orden que tenia é tomó
é dice que Cayo con sus hermanas ovo la de Sancliago é una muger casada , é
ayuntamiento é las desterró á ciertas is- aviendo ávido hijos de su marido, le dexó
las
3
. Y en el mismo Suplimento de chró- é tomó el mismo hábito de Sancliago, é se
7iicas se escribe hablando de la gen- casó con otro comendador que dixe que
el
te délos parthos que, dexando aparte la primero fué de Calatrava. Pero para estas
debida castidad, usaban los naturales usos cosas tan recias é raras veces usadas, in-
con sus propias hijas é hermanas é otras terviene una licencia é auctoridad del
mugeres en debdos estrechos é á ellas Summo Pontífice , Vicario de Chripsto, que
conjuntos 4 pero en este caso uno de los
; todo lo puede dispensar : lo qual él con-
mas malos príncipes, de quien se escriben siente, quando lees fecha tal relación que
tales excesos, es el emperador Cayo Ca- por muy legítimas causas énescessarias, é
lígula , de quien de suso se hizo memoria; por evitar otros mayores daños, aprueba
y quien mas particularmente lo quisiere los tales matrimonios. Y assi creo yo que
saber, escuche á Suetonio Tranquilo, lo avrá fecho con los que yo he visto; pero
5
que escribió su vida é mire , lo que dice . plega á Dios que hayan dicho verdad á Su
6
El Tostado sobre Eusebio De los tiempos Sanctidad, porque él siempre dice aquel
dieje ,
alegando á Solino en el Polihijslor, fíat, clave non errante. Pues luego no es
que los que no tienen leyes algunas, no tanto de maravillar , si entre esta gente
usan de matrimonio mas son todas las , salvaje de nuestras Indias de España ovo
mugeres comunes como entre los gara- , los errores que he dicho.
manthas, que son ethiopgos y el mismo ;
Mas en esso poco que yo he leido , la
Tostado ,
alegando á Julio Celso , dice gente que a mi me pares^e ser mas con-
aver seydo en otro tiempo costumbre en- forme á estos indios, en el uso de las mu-
tre los ingleses que seys dellos casassen geres, son los de Tracia ;
porque escribe
7
con una muger juntamente. Esta costum- el mismo Abulensis que cada hombre
bre no la aprobara en estos tiempos nues- tiene en aquella tierra muchas mugeres,
tros el rey Enrique VIH de Inglaterra: é que aquel se tiene por mas honrado
antes pienso yo que la mandara él guar- que mas mugeres tiene é que las mu- ;
Pero no hablemos en los extraños, pues dos, vivas se echaban en el fuego, quando
que hoy viven algunos en nuestra Espa- quemaban el marido defunto ( como era
1 Regum II ,
cap. XIII 5 Cap. De libídine ejus cum ómnibus soro-
2 Suplementum chronicarum , lib. VIH. ribus.
dicho que en estas nuestras Indias de su verdadera calhólica; y por esta misma
fé
grado se enterraban vivas algunas muge- razón estoy mas maravillado deslos indios
res con sus maridos siendo ellos muertos. , salvagcs que tan colmados de vicios es-
Y en el capítulo siguiente dice este mismo tan, no averse errado en esto de las mu-
auctorque esta gente de Tracia sacrifica geres, áyuntándosse con las madres é hi-
hombres de los eslrangeros , éque con las jas ó hermanas, como en las otras sus
cu a vern as de los muertos hacen vasos pa-
I culpas (pie es dicho. Ni tampoco se ha
ra beber sangre humana é otros bevrages. de pensar que lo dexaban de hacer por
Isidoro en sus EÜumologias 1
dice que algún respecto virtuoso sino porque tie-
,
esto es mas fabuloso é falso que no ver- nen por cosa cierta y averiguada los in-
dadero ; lo qual yo pienso que él no dub- dios desla isla (y de las á ella circuns-
dára , si supiera lo que hoy sabemos de tantes), que el que se echa con su ma-
los caribes en estas islas 6 de la gente de dre , ó con su hija , ó hermana , muere
la .Nueva España , é de las provincias de mala muerte. Si esta opinión, como se
Nicaragua, é de las provincias del Perú, dice , está en ellos fixada , débese creer
é aquellos que viven en la Tierra Firme, (pie se lo ha enseñado la expiriencia. Ni
debaxo de la equinocial 6 cerca de allí, es de maravillar que los. indios estén me-
assi como en Popayao é otras Quito , é , tidos en los otros errores que he dicho,
partes muchas de la Tierra Firme donde , ni qne incurran en otros mas los que des-
es cosa muy usada sacrificar hombres, é conocen á su Dios Todopoderoso y ado-
tan común comer carne humana como en ran al diablo en diversas formas é ídolos,
Francia é España é Italia comer car-
, , como en estas Indias es costumbre entre
nero ó vaca. Quanto mas que en esto estas gentes ;
pues que, como he dicho, en
del comer carne humana dice Minio ', que I muchas cosas é partes pintan y entallan, ,
entre los scithios hay muc has generaciones y esculpen en madera y de barro y ,
mente de la otra parte de los Alpes en guel ó del apóstol Sanct Bartolomé ;
pero
Francia (ó a la banda del Norte) sacrifi- no alado en cadenas, sino reverenciado:
caban hombres. Pero dexemos esto del unas veces asentado en un tribunal, olías
comer carne humana é un hombrea otro, de pies, y de diferentes maneras, listas
para en su lugar adelante: que de-toca la imágenes infernales tenían en sus casas
segunda parle, (jnandose tracto de la Tier- en parle-i y lugares diputados é obscuros
ra-Firme, hay mucho quech i ir ¡ é volva- (pie estaban reservado- para mi oración:
mos al error de lo-, indio-, ea esio de las e allí entraban á orar é á pedir
lo qne
inugcros. Digo que se podrían traer a di --' agua para sus campo- y
aban, a--i
roli-eqiiencia otra- generaciolie-, de gen -
heredamientos, como buena BÚnente.ra,
es antiguo estrólogo, decíales el dia que que los indios desta isla mas aborrescian
había de llover , ó otras cosas de las que é que con mayor riguridad é sin remisión
]a natura tiene por oficio. A estos tales ni misericordia alguna castigaban , era el
viejos hacían mucha reverencia , y eran hurto ; é assi al ladrón por pequeña cosa
entre los indios tenidos en grand reputa- que hurtasse, lo empalaban vivo (come di-
ción, como sus sacerdotes y perlados; y cen que en Turquía se hace), é assi lo de-
aquestos eran los que mas ordinariamen- xaban oslaren un palo ó árbol espetado co- ,
te tomaban aquellos tabacos ó ahumadas mo en assador, hasta que alli moría. V por
que se dixo de suso y desque volvían en
,
la crueldad de tal pena pocas veces acaes-
sí decían si debia haberse la guerra ó di- cia aver en quien se execulasse semejan-
latarla; é sin el parescer del diablo (bali- te castigo; mas ofresciéndosse el casso, por
do de la forma que es dicho), no empren- ninguna manera ni por debdo ó amistad
,
dían , ni hacían cosa alguna que de im- era perdonado ni disimulado tal crimen;
portancia fuesse. Era el exercicio prin- y aun quasi tenían por tan grande error
cipal de los indios desta isla de Hayti ó querer interceder ó procurar que tal pena
Española , en todo el tiempo que vacaban fuesse perdonada ni promutada en otra
de la guerra ó de la agricollura é labor sentencia, como cometer el mismo hurto.
del campo, mercadearé trocar unas cosas Ya se desterró Sathanás desta isla: ya
por otras, no con la astucia de nuestros cessó todo con oessar y acabarse la vi-
mercaderes, pidiendo por lo que vale un da á los mas de los indios y porque los ,
real muchos mas , ni haciendo juramen- que quedan dellos son ya muy pocos y
tos para que los simples los crean ; sino en servicio de los chripstianos ó en su-
muy al revés de todo esto y desatinada- amistad. Algunos de los muchachos y de-
mente, porque por maravilla miraban en poca edad destos indios podrá ser que
que valiesse tanto lo que les daban como se salven, si creyeren é baptizados fue-
lo que ellos volvían en préselo ó trueco; ren , como lo dice el Evangelio '.. Assi
sino teniendo contentamiento de la cosa que, salvarse han los que guardaren la fé
gentil sayo de seda ó de grana ó , muy sierras é montañas con el cacique don
buen paño , é desde á poco espacio pas- ,
Enrique é oíros principales indios, no
sado un día ó dos, trocarlo por una agu- sin vergüenza é daño grande de los
CAPITULO IV.
Pe la rebelión del cacique Enrique i la causa que le movió para ello , é de la rebelión de los negros.
cisco, é mostró en sus principios que se- tenían culpa. Y después que avia algunos
ria cathólico é p.erseveraria en la fé de dias que este cacique fué suelto, sirvió
Chripsto. Después, seyendo mancebo, se quieta é sosegadamente hasta que se de-
ca<ó, é servia ¡i los chripslianos con su terminó en su rebelión é alcamiento; y
gente en villa de Sanct Johan de la
la (piandole paresció tiempo, el año de mili
vencían é destruian á los indios (que eran decir después que quando fué preso, é el
muchos) , dormían sobre las daragas ó Tamayo mandó á otro indio que le cor-
rodelas con las espadas en las manos , y tasse la mano, porque tuvo compassion
estaban en vela con los enemigos. Quan- dél de verle muy mozo (que á mi pares-
do Enriquillo hacia esas cosas , dormían cer quando yo le vi sin la mano podría
los chripstianos en buenas é delicadas aver diez é seys ó diez é siete años) , él
este Enrique é sus indios algunos negros; cho se quiso remediar; porque Su Ma-
de los quales ya hay tantos en esta isla, gestad Cesárea envió á mandar que de
á causa destos ingenios de acucar, que su parte se le diesse seguro á este Enri-
parescc esta tierra una efigie ó imagen que é á los otros indios que con él esta-
de la misma Ethiopía* ban rebelados para que redugiéndose él
,
remedio de la rebelión de los negros que fuesse fecha la guerra á fuego é á sangre
en aquella sacón desde su ingenio é ha- muy en forma de manera que no ; faltas-
vo é que no dexáran chripsliano á vida, mandó , con esperanga del buen subgeso
como lo tenían pensado, é aun como lo que nuestro Señor dió en ello; y lo que
yban poniendo por obra los negros alga- se siguió se espegilicará en el capítulo si-
dos. Para lo que tocaba á la rebelión del guiente. m
cacique Enrique, la Cesárea Magostad é Pero porque dixe de suso que de no
los señores de su Real Consejo de Indias, aver fecho justigia á este cagique el te-
viendo que las armadas é gastos que osla niente Pedro de Vadillo, subgedió su re-
cibdad e isla avia fecho contra él eran belión (assi es notorio en esta isla) ,
pa-
muchos 6 de ningún provecho, enviaron resgerá al que esto oyere que por mis pa-
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
labras queda aquel hidalgo obligado á título deste capítulo IV, oreer se de-
alguna culpa digo que ya la que él tuvo, be por lo que está dicho que los indios
(en aqueste caso) él lo ha pagado; por- desla isla tenían otros muchos mas ritos
que tiene Dios cargo de punir é castigar é cerimonias de las que de suso se han
los jueces del suelo dissimulan y
que los apuntado ;
pero como se han acabado , é
no castigan y aun á las veces se executa
, los viejos é mas entendidos dellos son ya
su divina sentencia en los mismos jueces, muertos, no se puede saber todo total-
como le acontesció á este : que yendo mente como era. Masquanto á la justifi-
desde aquesta cibdad á España en una cación que dixe de su fin é acabamiento,
nao, entrando por la barra del rio Gua- quando se tractáre de la Tierra-Firme en
dalquivir, á par de Sanct Lúcar, se per- la segunda parte destas historias, se di-
dió la nao en que yba. y él y el maes- rán muchas mas cosas é abominaciones
tre Francisco Yara y otros muchos se de sus ritos é cerimonias é idolatrías;
ahogaron y con mucha riqueza ; y assi es- porque en aquellla tierra he yo gastado
cotó este juez la sinrazón fecha al ca- mas tiempo, y hay mucho mas que es-
cique Enrique. Dios aya piedad de su crebirdella; porque es grandíssima tier-
ánima y de las de aquellos que allí pa- ra é de diverssas lenguas é costumbres é
descieron. habitada dé gentes muy diferentes en su
Tornando á lo (pie se propuso en el manera de vivir.
CAPITULO V.
1M subceso de la rebelión del cacique Knriquc, (|ue después se llamo don Enrique porque assi lo nom- ,
bró Su Magostad en una caria que le y de cómo el capitán Francisco de Barrionucvo se vido con
envió ,
él, o" fué reducido al servicio de Sus Magostados, y se asentó la paz con él y sus indios.
K urque en lus capítulos de suso se ha porque primero fuesse ante Dios fecha
dicho cómo Su Mageslad en\ ¡ó al capi- esta diligencia en justificación de la con-
tán Francisco de Barrionucvo á esta isla, ciencia de la Cesárea Mageslad y de sus
pata requerir á Enrique que se reducics- vasallos para todo lo que subcediosse, y
se á su real servicio, ó se le hiciesse la que las muertes y daños que redundas-
guerra á fuego y á sangre, y no con la sen de la guerra, no se pudiessen im-
tibiez é espacio de antes; digo as-i (pie putar ni atribuirá los chripstianos. Y pa-
esta Audiencia Real, visto el manda- i.i e-te efecto partió de aquesta cibdad
miento de César, quisso tomar el pares- de Sánelo Domingo á buscar al Knriquc
rer de las per-. mus priix. ¡pales desla á los ocho de mayo de mili é quinientos
cibdad, é se juntaron para platicar en la
('•
treinta e tres años en una caravela,
forma que se debía tener en la pacilica- con que salió del puerto de esta cibdad
<. i p¡i ú guerra de acuesto c;m ique Enri- é con él treinta é dos hombres chripstia-
que. Y después de se aver consultado, nos é otro- lanío- indios para les ayudar
se aennln (| 'I mismo rapitan Fram/is- á llevar las mochilas; y fué por la costa
co de Borrionoevo, faene primen) á ten- abaxo de-la i-la al poniente, por la ban-
tar la paz e -i no se pudiesse aver, que
, da del Sur, de puerto en puerto. Y porque
se u-as-c de l"s remedios, de las armas; la caravela no podía ir muy junio á lier-
DE INDIAS. LIB. V. CAP. V. 143
meses de tiempo ; é al cabo , habiendo qual se creyó que estaría Enrique é que
un dia salido en tierra , subió por la cos- seria tornado de la laguna, donde en la
ta de un rio , é halló una estancia de in- verdad él estaba , haciendo sus caliobas ó
dios despoblada de gente; pero avia en ahumadas, que los indios toman, que
torno dellacomida de conucos (que son assimismo llaman (abacos, como atrás se
labranzas de indios), é no consintió que dixo en el capítulo II. E hizo noche
se tomasse cosa alguna por no alterar: el capitán con los que llevaba , á me-
que bien entendió que los indios de dia legua del pueblo que es dicho; é al
aquella estancia debían ser idos á pescar quarto del alba, el dia siguiente , dió so-
ó á cacar, ó montear, ó donde les con- bre él y llegado al pueblo no se halló ,
viniesse. Y visto esto, se tornó á la mar gente alguna; mas halláronse aparejos
é acordó de enviar por ciertas guias á la de casa ,
según los indios los tienen : de
villa de la Yaguana é traydas; estas , en- forma que claramente parescia ser po-
vió un indio dellas con una carta almes- blado y estar la gente fuera del lugar. E
mo Enrique (porque aquella guia decia mandó el capitán que no se tocasse en
que sabia donde estaba) y este indio ,
cosa alguna, excepto algunas calabacas
nunca mas tornó, ni se supo que se hi- que se tomaron para llevar agua por la
zo. Y cómo vido el capitán que esta guia falta que della hay por aquella tierra.
ó lengua no tornaba a cabo de veynte Desde alli hasta la laguna avia un cami-
dias que la avia enviado , acordó de ser no , fecho á hacha y á mano ,
que podia
él mismo mensajero é yr en persona con yr una carreta y venir otra por la anchura
otra guia que le quedaba ; é con treynta del y por alli según se mostraba lle-
; , ,
hombres chripstianos fué á buscar "es- varon los indios trece canoas que tenían
te cacique adonde aquella india decia hasta la laguna las siete grandes y las
:
que Enrique tenia sus labrancas é que le seis pequeñas. E siguiendo por este ca-
hallarían. E habiendo caminado tres dias mino el capitán é los chripstianos que
que assi so llamaba en tiempo passado, que tomassen en medio al que golpeaba
([liando gobernó esta isla el comendador ó hacia leña dentro en lo emboscado y
mayor don Frey Nicolás de Ovando): espesso del monte ; é assi se hizo é fue
la qual laguna estaba ocho leguas de tomado un indio, que estaba cortando
alli, de mal país, y de tierra muy mon- leña. Es de notar que en todo el camino
144 HISTORIA GENERAL V NATURAL
guna hallado que estoviesse corlado un mar. Entonces el capitán salió de la sa-
palo ni rama ; porque el Enrique , como vana ó monte echando por los lados del
,
nuevo se retruxoáun lado, dentro en la mucha é alta hierva , ó baxa. Assi que,
montaña, fuera del camino, dejando su de manera que dicha es llegó el ca-
la ,
guarda, donde le parescíó (pie convenia, pitán é los que con élyban á la costa é
para que la gente que passase no lamas- agua de la laguna (la qual tiene de cir-
se rastro nisintiessenque andaban por allí cunferencia doce leguas) : é alli hablo
E informóse de aquel indio
cripstianos. con los indios de las canoas é les pre-
en qué parte é dónde estaba don Enri- guntó que dónde estaba Enrique ,
porque
que: el (pial les dixo donde le hallarían, le yba á hablar en nombre de Su Mages-
pero que avian de ir cerca de media le- tad, é á le dar una carta real suya. E
gua por de dentro de la laguna, en algu- preguntóles si avia alli venido el indio ó
nas partes hasta la rodilla el agua y en ,
guia primera que avia enviado solo, co-
otras hasta los sobacos é algo mas é me- mo ya está dicho; é dixeron que no avia
nos y que de la otra parte avia peñas é
;
ido alli tal indio ,
pero que ya sabían que
mangles muy cerrados y espessos (que era venido un capitán que enviaba la Ma-
son árboles de cierta manera muy texi- gestad. Entonces el capitán Francisco de
dos y dentro del agua en las costas ma- Barrionuevo les rogó que tomassen una
rinas), y que el camino era muy malo. india (pie él llevaba, que avia estado un
E informados muy bien de la dispusieron tiempo antes con el mesmo Enrique, ele
íí passos por donde avian de ir, estaban conoscia muy bien, para que della se in-
á legua é media del Enrique ; é partieron lónnassede su venida ; é con mucha im-
luego de alli el capitán é su gente fuera portunidad la rescibieron , diciendo (pie
de camino, y llegados á la laguna, fueron avria enojo su señor Enrique. Y entró la
vistos de unos indios que estaban fuera india en la laguna, dándole el agua hasta
(h ila en tierra: los (piales en el instante la cuita; é lomáronla en una de aquellas
se i .iih-im anuí a apellidar '•
dar V Ji.es, canoas é dixeron que ellos la llevarían á
é se recogieron hasta dore indios, que su señor Enrique, é assi lo pusieron en
podrían ser, en las canoas que es dicho; efecto.
las quales alli tenían , é comciw aron á Y fecho esto, el capitán é los chrips-
dar golpes con los tiahes 6 remos en la-i tianos se apartaron de alli quanto un tiro
tierra : los quales se tornaron luego á sus ce hombres los que le paresció escoger
(
canoas , salvo aquel principal que quedó de los chripstianos), é dexó alli los demás
en tierra, hablando con Barrionuévo. E con los indios manssosque avia llevado; é
era bien ladino, é hablaba la lengua cas- siguió su camino por donde le quiso guiar
tellana suficientemente : el qual dixo al el Martin de Alpharo ,
por tales passos é
gente que los querían engañar ó prender. rescer de los mas, se tornáran. Pero su
E por quitarles tal sospecha, se determinó capitán conosció la flaqueza de algunos
el capitán Barrionuévo de yr allá ,
aunque de su compañía , é díxoles lo que se si-
contra la voluntad de los mas de los que gue, por animarlos é que no le de-
con él yban ;
porque recelaban ,
segund xassen.
CAPITULO VI.
Del raeonamienlo que el capitán Francisco de Barrionuévo hizo á ciertos compañeros que con el yban
por un camino sospechoso é áspero, yendosse á ver con el cacique Enrique , llevando por guia á un ca-
pitán del mismo Enrique.
que aqui no hay de qué temer, y el que é con un jubón de cañamaco ó angeo é
quisiere tornarse, vuélvasse donde que- unos carahuelles é unas antiparas de bi-
dan nuestros compañeros, é aguárdeme tre de las rodillas abaxo , é unos alpar-
alli : é el que oviere gana de me seguir gates calcados. E desla manera que he
é hacer lo que debe ,
haga lo que yo ha- dicho , como buen capitán é animoso ca-
go; porque yo no tengo de volver un ballero, exortando los que con él yban,
passo atrás ,
aunque peussasse escapar de todos ellos le siguieron é llegaron á una
TOMO I.
146 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
é los indios que con él estaban. E tuvo mar que avia doxado atrás de los
á los
gatas é rastrando por debaxo de los ár- riadonde estaba Enrique por el camino
boles é matas ; y también lo hizo porque que ya estaba hasta el abierto. E los in-
demás de tomar aliento él é los que con dios que le abrían, passaron de alli ade-
él \ han debaxo de-aquella disimulación), lante, abriendo é prosiguiendo su tala
pudiesse entender é conjeclurar mejor la háeia donde los chripstianos avian que-
dispusieron de aquella tierra donde esta- dado, los quales ya venían haciendo
ba, para lo «pie le conviniesse hacer, si al- lo mismo. Llegado el capitán Francisco
guna nesoessidad lo ocurriesse. V desde de Barrionuevo , con los chripstianos,
alli hizo atravessar por el agua aun mes- donde Enrique estaba, avia alli un árbol
tizo que con él yba é al indio capitán grande de buena sombra, é debaxo dél
Martin de Alpharo , c mandóles que le di- estaba una manta de algodón tendida en
xessen á Enrique que él yba cansado é tierra ; é assi cómo se vieron , fué el uno
que por esso avia parado alli , é no por para el otro, é se abracaron con mucho
otra causa: é que si el Enrique se rece- placer, é assidos de las manos, se fueron
laba ,
que niirasse que no avia razón pa- & sentar sobre aquella manta. E alli lle-
la que temiesse ,
pues veya como él avia gó á abracar al capitán Barrionuevo Ta-
llegado alli cou aquellos pocos chripstia- mayo principal indio (y el que mas
,
nos que con él estaban. Pero que sidesto daño por su persona hacia en esta isla), y
no se aseguraba, que él se lomaría á sa- después tiesto abracó á todos los otros
lir á la savana ó á lo raso, y él podría indios de Enrique, que eran seis capita-
venir con sus canoas á le hablar segura- nes principales , inferiores é criados des-
mente ó como él quissiesse hacerlo; por- te cacique Enrique , é los otros indios res-
que; él yba de parte de Su Magostad á lo tantes, gandules é hombres de guerra,
hablar ó traer en paz á su servicio, é le que serian hasta sóplenla hombres bien
quería el Emperador, nuestro Señor, por dÍBpuestOS , é los mas dellos con laucas y
suyo, é hacerle mercedes, c lo traía una espadas y rodelas. Las (piales (raían al
carta de Su Magostad c que no temiesse
; rededor del cuerpo, desde los sobacos
de ro-n alguna, porque Cesar le perdona- hasta las caderas, rodeados muchas vuel-
ba todas las cosas passadas, viniendo él tas de hicos é cuerdas do algodón jun- ,
rias, á la paz é amistad rom inientes , lo color, que so llama bixa, con muchos pe-
envió á decir; y cómo el mestizo y el ca- nachos, e puestos en orden, como suelen
pitán Martin de Alpharo llegaron al En- e-lar en las batallas é guerra. E mando
rique 6 le refirieron lo que es dicho, lue- • •I capitán Eraneisco de ltarriouucvo as
go él comencé ú dar mu. ha priessa á sus sentar á los chripstianos á uu cubo, apar-
Y
íados un poco del, y Enrique mandó a Barrionuevo , con mucho placer é gentil
CAPITULO VII.
Del raconamienlo que hizo el capitán Francisco de Barrionuevo al cacique Enrique, quando le dii
yerros é reduciros á su real servicio é con gente española de guerra para que ,
obediencia, y querer que como uno de con ella y toda la que mas hay en aques-
sus vasallos seays bien tractado, y que ta isla , os haga guerra. E mandóme Su
de ninguna cosa de las passadas se ten- Magostad que de su parto os requiera
ga con vos memoria porque os quiere ; primero con la paz para que vengáis á su
mas enmendado y por su vasallo y ser- obediencia y real servigio y si assi lo ;
vidor, que no castigado por vuestras cul- higiéredes, os perdona todos los yerros
pas porque vuestra ánima se salve y
, y cosas passadas , como por su real carta
dar é le cliso que le rogaba que se la le- guerra, ha scydo porque quando os al-
yesse: que él se fiaba dél ,
porque tenia mastes, luvistcs alguna causa para apar-
malos los ojos; y assi era verdad. taros de aquel pueblo, donde viviades;
Entonces Francisco de Barrionuevo la pero no para desviaros del servigio éc
tomó é leyó alto ,
que todos los que alli Dios y de vuestro Rey: porque en fin, si
avia lo podían oyr y entender (los indios á notigia de Su Magestad llegára que
que entendiessen nuestra lengua); y leída, aviades resgebido algún atavio, sed
la tornó á dar á Enrique é le dixo: «Se- gierto que lo mandára muy enteramente
ñor don Enrique, besad la carta do Su remediar y castigar, de manera que fué-
Magestad é ponedla sobre vuestra cabe- rades salisfiecho y contento. Pero ya que
ca.» Y assi lo hizo él luego con mucho todo aquello es passado , os digo é ger-
placer ; y el capitán le dió encontinente liüco que si agora no venís de coragon
lis HISTORIA GENERAL Y NATI RAL
\ de obra á conoscer vuestra culpa y á Castigado muy bien por ello. Por tanto,
obodesrerá Su Majestad, perdonándoos alead las manos al cielo, é dad infinitos
como os perdona, que permitirá Dios loores á Josu-Chripsto por las mercedes
que os perdáis presto ,
porque la soberbia que os liare, si hiciéredes lo que Su Ma-
os traerá á la muerte. Y quiero cpie se- gostad os manda , é yo en su real nom-
páis que la guerra no se os hará, como ine os requiero; porque si amáredes
basta aquí se os ha fecho, en el tiempo vuestra vida é la de los vuestros, ama-
passado; ni os podréis esconder, aunque reis , su real servicio é la paz, librareis
otro cacique que tan pocas Tuercas tenga lla libertad que gocan los otros vasallos
como vos ; sino con el mas alto é mas chrípstianos é buenos servidores de Su
poderoso señor é rey que hay debaxo Magostad. Assi que, pues me aveis en-
del cielo; á quien otros reyes y muchos tendido, decidme vuestra voluntad, y lo
diencia é servicio, que os conviene por <— p liar de hombre desta isla"."
¿
i
<
1 1 1 di —
ningún caso dcste mundo tornar á la riendo esto, 1 1 í t i muchas disculpas parti-
rebelión en ningún tiempo; porque su culares é quexas de lo que con él se avia
indignación seria muy mayor, y el cas- fecho, relatando desde el principio de
ti?.'-» ovM-ulad . fu mis y en \ neutra gen- su airamiento. E dicho aquesto, se le-
te con mayor rigor; porque hallareis vanto é »e apartó con sus capitanes, \
muy buen tractamionto en sus goberna- mostrándoles las caitas que es dicho,
dores y justician, 6 ningún chripsliano hablo un poco espacio con ellos cerca
os enojará que dexe de ser punido é de su determinación; ése volvió á llar-
DE INDIAS. LIB. V. CAP. VII. U9
rionuevo , donde estaba , é se dio asien- de don Enrique hiciessen sus ferias é true-
De allí adelante sus indios todos le lla- avian asentado su real, como ya se di-
maban don Enrique, mi señor, porque xo de suso) ; é aquella noche los chrips-
llamaba don Enrique. guarda que convino hasta que fue de día.
Hecho esto el cacique don Enrique se
, Desde á poco que el sol era salido , vino
fué á comer con su muger, é llevó con- clon Enrique á la misma savana , donde
sigo alguna gente de la que allí tenia, é el capitán é los chripstianos estaban , é
quedaron sus capitanes á comer con el truxo consigo hasta cinqüenta hombres,
capitán, Francisco de Barrionuevo. Des- é los mas dellos desarmados , é algunos
pués en la tarde volvió don Enrique; é con espadas ; é allí se despidió don En-
pidió que se le diesse facultad para te- rique del capitán nuestro , abracándole
ner dos alguaciles del campo, é se los con mucho placer, é á él primero é des-
señalasse Barrionuevo en los mismos in- pués á todos sus capitanes ; é don Enri-
dios del don Enrique, é se les tasasse lo que assi mismo con mucha alegría abracó
que se Ies avia de dar por su trabajo de é todos los chripstianos; é dió un capí-
cada negro y por cada indio de los que
, tan é un otro indio de los suyos ,
para
se les huyessen á los chripstianos é los , que fuessen hasta la mar, adonde avia
alguaciles los recojiessen. E assi lo lassó quedado la caravela. E alli holgaron un
Barrionuevo , y le dixo que si quería ga- dia: é oviéransse de matar, bebiendo vi-
nados é otras cosas, que lo dixesse: que no, este capitán é indio de don Enrique,
él se lo haría dar ; y el don Enrique res- porque como no lo tcnian acostumbrado
pondió quél no tenia tierra allí donde , é les sabia bien, entraron tanto en ello
tener ganados por ser tan cerrada y ás-
,
que les revolvió en los vientres la cahobn
pera ;
pero que quando oviesse comi- que avian tomado ; de manera que llega-
do aquellos conucos é labrancas que ron á punto de morir ( lo qual no fue poca
por allí tenia é baxasse á la tierra lla- congoxa para los chripstianos ,
porque
na , teniendo mas confianza en esta sin culpa suya en tal sacón fuera incon-
paz ,
que entonces los podría tener é los viniente muy grande , si murieran de
criaría. aquella bebedera), é con algunos remedios
Fecho aquesto , dió el capitán ligencia que se les hicieron é darles á beber afei-
á los chripstianos para que con los indios te é hacerlos vomitar, escaparon. Desen-
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
viñados 6 tornados en sí, aunque no ar- colije que la fée no estaba en él de todo
repentidos de lo que avian bebido, el ca- pimío desarraigada ó extinta , ni la crian-
pitán Francisco de Barrionuevo les dió ro- za (pie tuvo en su niñez con los religio-
pasy vestidos á estos dos indios, é también sos del mooesterio de Sanct Francisco
para los otros capitanes, é assi mismo en- desta cibdad. Pero porque á esta Real Au-
vió otras ropas de mas prescio de seda diencia é oficiales de Su Mageslad é al
para don Enrique, con otras cosas de las capiian Francisco de Barrionuevo pares-
que le paresció y llevaba ,
porque mas ció ser convinicnte cosa, haciéndose la
placer y seguridad toviesse de la nueva paz en nombre de tan alta Mageslad co-
paz é amistad contraída con los ebrips- mo el Emperador, Rey nuestro Señor, le
está dicho é otras muchas causas, como tizar , é otros muchos eran muertos sin
porque se baplizassen los niños que avia baptismo: que es señal que le quiso Dios
é los que mas subccdiessen entre esta remediar y que se salvassen él y los de-
gente de don Enrique, los quales en mas. Quédanme de decir dos cosas que se
aquella sacón eran muchos. Una de las dirán en el siguiente capítulo : la una en
cosas que mejor me han paresgido en este honor é gratificación deste caballero,
hombre, es que dixo, quando estas paces Francisco de Barrionuevo ,
para complir
con él seassentaron que una de las cosas,
,
con mi oficio de fiel escriptor, continuan-
de que él tenia mas pena é dolor, era por- do la verdad de la historia ; y la otra en
que aquellos muchachos estaban por bap- lo que toca á don Enrique.
CAPITULO VIII.
Que Irada do dos particularidades que se dcxaron de decir en el capítulo de suso: la una en lo qur
toca al servicio y méritos de Francisco de Barrionuevo, y la otra en la honrosa paz é reconciliación dr
don Enrique al servicio de Sus Mageslades.
Claro está que el servicio que en esto ó las sierras de Abruco é Tallacoco en el
hizo Francisco de Barrionuevo á Dios é rcyno de Nápoles, ó las montañas de Gas-
á Sus Magostados, en la paz é amistad por cuña. Todo lo que he dicho, y lo que en
y quán digno es de mercedes. Porque tes , veo que los hombres que acá lo sa-
aunque se deba tener por cierto que todo ben por experiencia ni han tornado á ,
lo que tan bien en estos tiempos se acier- sus patrias (sino muy raros) , ni acá tam-
ta es enbuena ventura de tan ventu-
la poco les ha turado la vida , sino muy
roso Emperador é Señor, como tenemos; poco tiempo. Porque demás de la des-
no por esso dexó de merescer mucho tan conveniencia que el cielo acá tiene con
prudente capitán, y que con tanto es- lo de Europa (donde nascimos estos que
fuerzo é gentil ánimo se determinó de en- por acá andamos) assi en las influen-
,
trar, á donde fuera fácil cosa perderse él cias como en las diferencias de los ay-
y los que con él yban segund la dispu- ,
res y vapores y temple de la tierra, nin-
sieron y braveza de las montañas ásperas guna manera de manjar hallamos en es-
y cerrados y salvages montes tan traba- tas partes, que fuesse como aquel quo
Alemania para descender á Lombardia, tal vista que son mas para temer que para
152 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
clcssear quien no los conosce, assi como rique.Y assi á esos el mesmo demonio y
aquellas sierpes qúe llaman y vanas, cu- eltiempo, y mejor diciendo, aquel a quien
lebras é lagarlyas. Desto tal abundancia ninguna cosa es oculta les paga sus ,
se halló en los principios quesla tierra desseos malos, quando menos se catan.
se conquisló, y aun también fallaron es- Por manera que bien mostró este capi-
tos malos mantenimientos á los primeros tán, Francisco de Barrionuevo, ser numan-
conquistadores; pero -no fallaron las en- tino é de buena casta, y tener la experien-
fermedades que tengo dicho. Y cómo to- cia (pie convenia para acabar este negocio
das estas cosas avia prohado este capitán tan sabia é prudentemente, como se aca-
desde (pie fué mancebo é soldado en la bó por su persona y esfuerco; porque
conquista de la isla de Sancl Johan (alias como he dicho de suso otro se volviera ,
Boriquen] , y en la Tierra-Firme al sep- del camino, quando vido que los (pie con
tentrión en la Florida, é Otras partes, supo él yban, murmuraban é se arrepentían de
liarse maña para lo que está dicho. la jornada que hacían. Pero él , como va-
Sin dubda yo creo que si ú ello fuera ron de buen ánimo é prudente, dió en su
uno que de España viniera nuevamente, empressa el lin que he dicho, acordán-
nunca la paz se concluyera , y aun en los dose que aunque dice Salomón que la
de por acá no se pudiera hallar quien me- gloria del hombre viene del honor de su
jor lo acertara, puesto (pie hay muchos padre f
, escribe Boecio que si la pro-
(pie |n hirieran muy bien. Pues ved si ha pria virtud do hace á uno noble, que no lo
costado dinero esta guerrilla de don En- hará la nobleza paterna. Ovidio dice que
rique en trece años, pues paresce por aquC.la virtud, la ¡pial no avenios de nos,
las (píenlas é libros que destos gastos hay no se puede decir nuestra ; é aquel que
desla guerra, que montan mas de quarenta desciende de buen padre, se presume
mili pesos de oro los que se lian gastado que es de buena natura. Pero dexada esta
de parte de Su Ifagestad y de la isla en disputación, digo que este capitán por
esta contienda de don Enrique; y lo que ambas causas hizo lo que hizo, obligado
peor paresce de lodo es (pie se sospechó por ser hijodalgo , satisfaciendo á sus an-
que algún »> holgaban que esto se ando- tecessores y no olvidando á sí mismo, en
viesse assi , c que nunca se acabasse de continuación de su hidalguía é propria
ver esta paz. \ irlud de su persona. Llámele numantíno,
Bien se debe creer que de tal placer porque es natural de la cibdad de Soria,
no podrían participar sino dos géneros la (pial yo tengo que es la (pie los anti-
de hombres, y serian los que en tal error guos llamaron Numancia (ó Numancia fué
a
incurriessen los que podrían aver parle por allí cerca^ que
,
porque dice Pliuio
para sostenerse con tal guerra , ó los que é que nasce cerca de Numancía; é Clau-
pudieron la mano aseondidamenlc en tal dio Tholomeo en el cap. VI de la 11 ta-
pecunia* por indirecta vía. Todos los otros bla de Europa pone á Numancia, é dice
a quien pluguiese que esto no se aca- luego allí estas palabras: •
Stuiit limite ru-
\ Ifovcrb. cap. XVIJ. 2 Pila, lili IV, c.ip. 20, en su Saturtil //ii/onu
á
cipo de Adara acá, y quedó mas honrado por donde huir puedan. » Pero muchas ve-
que quedó el duque de Borbon en el ven- ces por la desesperagion de se ver apre-
cimiento e prisión del rey Frangisco de tados cresge donde no les
la osadia, é
Francia en Pavia ,
segund la despropor- quedaba esperanga, por temor toman el
ción é desigualdad tan grande que hay las armas; é aquellos que no tienen dub-
ñor: que puesto que en muy breves dias equidad y sin mas rompimiento ni san-
se pudiera concluir tal guerra é que no ,
gre, la misericordiosa paz que he dicho.
quedára memoria ni hueso de don Enri- El qual á la sagon tenia hasta ochenta ó
que ni de persona de los suyos acor-
, , gient hombres de pelea é con las muge- ,
dándose que pudieran peligrar algunos res é muchachos é niños eran mas de
chripstianos ,
por estar estos indios en trescientas ánimas las que se truxeron á
tos en el arte militar creen que la victoria tas personas destos indios de don En-
es mas complida, aviendo á sus enemi- rique murieron sin baplismo en el tiem-
gos en lugares estrechos , ó teniéndolos po que su rebelión se continuó. Por lo
gercados con gran moltitud de gente ar- qual quadra bien lo que la verdad evan-
3
mada; de tal manera que no les quede gélica dige : «Yo os digo que assi se
1 Vegecio, lib. III, cap. 21. per uno peccatore pcenilr.niiam oyente quam svpcr
2 Vegecio, lib. III, cap. 21. nonaninla novem juslis qui non indigent panitcn-
3 Dico vobis quoct lía gaudium eril in ecelo su- tia. Luc. 15.
TOMO L. 20
154 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
gozarán on el ciclo sobre un pecador (|in> venta é nuevo justos (|iio no tengan nes-
venga á penitencia, masque sobre no- ccssidad dclla.»
CAPITULÓ l\.
De la venida Jo don Enrique é sus indios eerca de la villa de Acua para ver é sentir en qué estado estaba
,
la paz é lo que avia subcedido de un indio llamado Gonoalo, que él avie enviado con el capitán Francisco
de Barrionuevo é otras cosas al discurso de la liisloria anexas.
,
dicho, un miércoles veynte é siete de topado: el qual indio avia quatro dias
agosto del mismo año de mili ó quinien- que desdo la misma villa de Arua se avia
tos é treynta é tros, este cacique don partido en una earavela, en
que él é cier-
Enrique llegó a dos leguas de la villa de tos ehripslianos yban á buscará don En-
rolada , coica do donde estuvo con los el mejor pan é vino que se pudo aver. E
ehripslianos hablando después. E enviá- comieron los ehripslianos é los indios
ronle á decir que en buen hora viniesse, principales juntos , é los de domas quan-
pues rpio Sus Magostados lo avian perdo- tos allí so hallaron con mucho placer é
nado, y era ya amigo de los chripstanos: regocijos mas el cacique don Enrique no
é salieron á le resoebir algunos hidalgos comii) ni bebió cosa alguna ,
aunque
é hombres de honra desta cibdad ,
que Francisco Dávila, regidor que agora es
acaso se hallaron en aquella villa , é assi desla cibdad 'que alli se acertó), é los
miÍmiio los alcaldes é vecinos dolía, en otros ehripslianos se lo rogaron. E dió
que avia hasta veynte é vinco ó treynta por escusa que no oslaba sano , é que po-
de caballo é cincuenta o mas hombros , co antes avia comido, o con mucha gra-
.
de | ,
i '•
, bien adere~cado~ para la p; z é vedad, sin so reyr, platicaba con todos,
para la guerra, si conviniesse usar do las con un semillante é aspecto de mucho re-
armas. E apeáronse todos o juntáronse poso e aucloridad, mostrando ('diciendo
con don Enrique, é abracó á todos los que estaba muy alegre 6 contento de la
i lu.pslianos y olios á él y á lodos sus in- paz i de ser muj amigo de los ehripslia-
dios, \ á lo que se entendió de la plática nos. En oslo estuvieron hasta quatro ho-
q06 con él se tuvo, don Km ¡que venia ras ii muís que ovioron comido é mejor
por saber é sentir en qué estado oslaba bebido poique estos indios muy de gra-
la paz, que ron él avia asseulado el capi- do loman el vino, (piando se lo dan).
tán Francisco d" Uarrionuevo ;
porque el Serian hasta Irevnla indios los que en os-
meiisageio suyo, dicho (¡órnalo, y lo que- le convite mostró don Enrique, y se ha-
DE INDIAS. LIB. V. CAI'. IX.
liaron en estas vistas, todos ellos con lau- caballos. La admiración fué porque aque-
cas ginetas y espadas y rodelas , é al- lla villa es pequeña : é tenia razón de se
gunos con puñales. maravillaré pensar que la tierra estaba á
Después que losy aquellos
alcaldes recabdo, porque la mitad délos hombres
hidalgos le ovieron dicho que todos los de bien que alli se acertaron con Fran-
ehripstianos serian sus amigos ele harían cisco Dávila, eran vecinos desta cibdad,
buenas obras , assi porque el Emperador é acaso venían de la villa de Sanct Johan
Rey, nuestro señor, lo avia enviado á de Maguana de ver sus haciendas é
la ,
mandar, como porque ya eran amigos; y otros avian ydo á la misma Acua por sus.
que él hallaría mucha verdad y eutera negocios. De lo qual don Enrique pudo
amistad en todos los ehripstianos desta conjecturar que, pues alli avia tales hom-
isla, é que sin ningún temor podría solo bres é gente, que muchos mas avria en
ó acompañado venir él é los suyos á esta los otrospueblos mayores y en esta cib-
cibdad de Sancto Domingo é á todas las dad de Sancto Domingo, que el mismo
cibdades é villas desta isla , é le harían don Enrique la sabia muy bien é se crió
todo el placer que él quissiesse rescebir; en ella.
y que assi se avia pregonado en cada Assi que ydo este cacique y sus indios,
parte él dixo que ya no avia de ser sino
, desde á pocos dias volvió la caravela é
hermano y amigo de todos. E abracando los ehripstianos que fueron en ella , é lle-
á los ehripstianos, como primero, él é varon Gonzalo y el presente que es
al
sus indios se despidieron sin yr á la villa dicho; é dixeron que se avian holgado
de Acua porque dixo que no quería si-
,
mucho don Enrique é sumuger é todos
no yr á buscar la caravela porque los ,
los otros indios suyos. E luego envió en
ehripstianos que en ella yban y el Gon- la misma caravela quatro ó cinco negros
galo su indio no se detuviessen por la
, , esclavos y otros indios fugitivos que él
costa buscándole ; é los ehripstianos le tenia de los ehripstianos, y envió á decir
dixeron que hiciesse su voluntad. E assi que, en yéndosse algún esclavo negro ó
se fué don Enrique é sus indios por la indio á los chripstanos, le avissassen de-
misma sierra de los Pedernales , do esta- 11o: que él los haría buscar é los enviaría
ba, la qual es en partes asaz áspera é atados á sus dueños , conforme á lo que
montuosa. con él estaba assentado. Eassi para prin-
Después que fué algo apartado del lu- cipio desta paga, se le dieron por los ne-
gar, donde fueron estas vistas, vieron los gros é indios que envió é pagaron sus
chrisptianosque, álo que lespareseió, lle- dueños, cuyos eran, la tassa é moderación
vaba mas gente de la que avia mostrado que el capitán Francisco de Barrionuevo
en la comida é á lo que entendieron los
: avia capitulado con don Enrique; é su
que pressentes se hallaron don Enrique , receptor é indios que envió para ello, res-
quedó muy maravillado de ver salir de cibieron la paga de un tanto por cada
Acua tal gente , y tan presto y tan bien cabeca, y fueron satisfechos á su volun-
aderescados é dispuestos, assi los de ca- tad, y se volvieron á su cacique don
ballo como los de pié, é con muchos es- Enrique, é llevaron de retorno algunas
clavos negros é indios que llevaron con cosas que compraron de aquellos di-
la comida é para se servir é curar de sus neros.
HISTORIA GENERAL V NATI RAL
CUM ULO X.
l>e vicios labradores 'pie vinieron de España en este tiempo para poblar cu Monte-CInipsto y en Puerto-
Real, en la costa del Norle dcsta isla, por la solicitud de un refino desla villa, llamado Bolaños.
!^n el mismo año do mili é quinientos é (pial despendió mucha parle de su ha-
ireynta é tres, en fin del mes de agosto, cienda ó lódaeste bolaños, por traer acá
vinieron en una nao á esta cibdad 6 esta gente. K ya aquel pueblo avia sey-
puerto de Sánelo Domingo de la Isla Ks- do primero poblado é se despobló, por
pañ ila hasta sesenta labradores, é la se aver acabado los indios (pie servían
mayor parte dellos con sus mugeres 6 ;i los vecinos é pobladores que solia
hijos, para poblar en Montc-Chripsto y aver en aquella villa, que este hombre
Puerto-Real, á los qualcs mandó Su Ma- pensó reedificar ó renovar con los que
gostad ayudar para ello. Y después (pie he dicho que truxo guiados por vía ,
ó población que querían poblar. riqueza del Perú, y aun porque (piando
Kn la primera impression desla his- aquellos vinieron, estaban algunos des-
toria, dixoqucles diesse Dios gracia (pie tos nuevos pobladores en la otra vida; é
se conservassen é viviessen; porque la losque quedaban, algunos se fueron al
lierra á ninguno perdona que no le prue- Perú, por morir mas lexos de España, é
be en con enfermedades,
los principios otros á oirás parles. Veste pecador que-
qcando nuevamente á ella vienen: lo dó gastado y enfermo de la persona;
qual no es de maravillar, apartándose porque no acertó, como pensaba, y por-
tanto de donde riascjerOD y mudando que lo (pie el tiempo dispone, nunca lo
I légo los mantenimientos y el ayrc en consulta con quien le atiende. Aquellos
tan diferentes climas é regiones. La lier- perdieron su patria é quietud, por la pe-
ra, donde fueron poblar, es de las
¡i dricacion é palabras de bolaños, y pen-
mejores (' mas fértiles desta isla toda é sando hu\ r la pobreza y ganar de comer,
« erra de la- mina- del oro ; é llevaron rc- no contenió- con su oslado ó manera de
cabdo di; ornamentos é clérigos para la vivir, murieron con su de-seo, envueltos
iglesia que ¡ivian de fundar. V en la ver- en mayores ne-< e—idades, desterrados,
dad, lo que este hombre hizo fué cosa y aun por ventura no enterrados. Y este
loable é digna de serle ogradoscida, Otro, al olor del nombre de capitán doxó ,
pues su intención é obra párese ian en- su olicio de arle— ano, en que ganaba de
raminadas en el servicio ele Dios é de comer y perdió lo que av ia adquirido
,
Su- Mageslades é pura ma- aiimenla- hasta que |e dio este apetito de mandil
rion de la poblaron dc*ta lierra, en lo .i otro- , lo qual no lodo- Babeo hacer.
DE INDIAS. LIB. V. CAP. XI. 157
CAPITULO XI.
Cómo fué un padre religioso de la Orden de Sánelo Domingo, desde aquesla cibdad de Sánelo Domin-
go de la Isla Española á donde el cacique don Enrique estaba con sus indios á la sierra del Bao-
, ,
vido á hacer bien , acordó de yr á ver- Dicho se há que en todo el tiempo que
le ,
para le consolar é acordar lo que á turó la rebelión de don Enrique , no de-
su anima convenia. E con licencia del xaba de ayunar los viernes, ni dexó de
prior de su monesterio fué y estuvo allá
, rezar el pater noslery el ave María, y aun
algunos dias, entendiendo como buen muchos dias las horas de Nuestra Señora.
religioso, en el forcar é consejar é per- Tenia otro estilo, demás de ser en la ver-
suadir á don Enrique é su gente que per- dad, segund dicen, chripstiano : que para
severassen en la paz é amistad de los conservar su gente para la guerra , y que
chri'pstianos, y muy buenos y lea-
en ser fuessen hombres de esfuerzo y de fuer-
les servidores del Emperador Rey nues- , zas y de hecho , no daba lugar ni con-
tro señor. E dixoles quán cathólico é sentía que los hombres llcgassen á las
chripstianíssimo rey tenemos é dióles á mugeres, ni las conosgiessen carnalmen-
entender la clemencia grande que con te, si ellos no pasassen de veynte é ginco
ellos avia César usado ,
porque sus áni- años. Acuerdóme aver visto en un trac-
mas no se perdiessen. (Certificóles que la lado que escribió Leonardo Arelino , lla-
paz é amistad les seria enteramente mado El Aguila volante, que los saxones-
loS HISTORIA GENERAL Y NATURAL
y como buen chripstiano. Los señores oy- Enrique poco mas de un año, después
dores desta Audiencia Real estovieron destas pagos, é acabó como chripstiano.
muy yda deste padre, sin
enojados de la Haya Dios misericordia de su ánima:
su licencia é sabiduría á donde estos in- , amen
CAPITULO XII.
be la venida del licenciado Alonso López fórralo á esla cibdad de Sánelo Domingo de la Isla Eapa-
ñola, a tomar residencia al Audiencia Real é á lodas las oirás justicias desla cibdad i E vino provey-
isla.
do por oydor de la dicha Audiencia el licenciado Alonso de Gragedn, é llegaron con estos nuevos oydo-
res veynte é seys ó veynle c siete naos de armada é do mercadería martes primero dia de enero da ,
Kl licenciado Alonso López Cerrato, na- les hizo justicia. El obispo acordó de yr
tural (le Mennabril , aldea de Medellin, á España, y el licenciado Johan de Vadi-
tomo resideiK ia al obispo presidente, don llo assi mismo, á seguir su justicia. El li-
* El titulo de este capitulo se llalla borrado de ron con el dicho señor presidente estos nuevos oy-
mano y reducido á los presentes térmi-
del autor dores, con veynte ¿ seys ó veynle é siete naos de
nos. Sin embargo puede leerse en el códice origi- armada é de mercadería , martes primero dia di:
Española, por mandado de Su Magostad, A lomar gunos subcesos de la residencia é dela nueva for-
residencia ni obispo presidente , don Alonso de ma ó orden ó reformación que de ahy adelante o\,p
ruoiimayor los oydores desla Audiencia Heal
, <
;
.1 en la justicia ó gobernación doslas parles.»
que aqui residen los licenciados Julián de Vndilto
, So ha creído conveniente poner aipii el Ululo del
o Corvante» ó Guevara, ó loda» las oirás iisii- ¡i presente cupilulo, se escribió primero y
tal como
rias desla cibdad o isla, ó dr loda* las otras parles puedo entenderse, porque sobro hall. irse en él los
anexas ¡i la junsdicion desta Cnancillería: al qual nombres do bis jueces residenciados, que no se ex-
mandó Su Magostad venir á lo que e« dicho o á re- presan en el texto , se anuncia la narración do oiei -
sistir |«,r su prosidont- en oslo lled tribunal ó como tan innovaciones, introducidas en la gobernación
su principal gobernador doslas paitos «'•
Tierra-Kir- do Lis liulias, con ocasión do dicha residencia ; pio-
rno K vino proveydo por oydor do la dicha Au- pósito do que pareció arrepentirse después Oviedo.
diencia el licenciado Alonso de Gragcda , t llega.
DE INDIAS. LIB . V. CAP. XII. 159
es dicho, no hay que decir. Quedaron en lengua del juez , ni vituperados, só color
la dicha Audiencia dichos licenciados del mando é auctoridad de la justicia é
Cerrato y Grageda gobernando é usando ofigio superior.
sus oficios de oydores en el qual tiem- :
No sé en lo que parará este negogio.
po .Cerrato ,
por especial comisión que se Guíelo Dios á su servigio que á lo menos :
le dió , tomó las qüentas de la Hacienda la verdad se dirá por nuestra parte, con-
Real , é hizo muchos alcances , é cobró forme á la instrugion de nuestra cibdad
y
parte dellos , é á otros dió espera, para á buena congiengia. Y assi creo que el
pagar lo que debian en diversos tiempos muy ilustre presidente marqués de Mon-
,
cion, por el mal concepto que de Cerrato ra que él y el ligengiado Grageda la hi-
é de su reguridad la cibdad tenia. Pero giessen. E proveyeron de nuevo por oy-
como son cosas de justicia, passemosade- dores al ligengiado Bermudez é al ligen-
lante. Yo no le tengo por tan malo, como giado Corita. Dios les dé gragia que sir-
la opinión de muchos le pregona; porque viendo á Dios y al Emperador hagan jus-
es letrado y cursado en las cosas de jus- tigia de tal manera, que esta isla se au-
ticia , é pienso que su voto entre letrados mente é conserve, mediante su buena go-
seria admitido. Pero otra cosa es ser go- bernagion de lo qual hay mucha nesges-
,
(iComo quier que ello fué, me certificó él que pas- cientos mili maravedís de ayuda de costa.»
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
lorias y en la parle que convenga. á esta nuestra isla ó sus comarcas; por-
En el año de mili é quinientos é ([liá- que, demás de su buen exemplo y doc-
ronla é nuevo lornó á la eibdad é isla trina ebripstiana , es buen servidor é leal
que sea por machos años y á su sánelo novedades ó historias que el letor dessea
servicio: que con su venida se espera entender ,
passaré al libro VI ,
que trae-
mucho acrescentamiento é prosperidad tara de materias é cosas de mejor gusto.
Este es el libro sexto de la primera parte de la Natural y General historia de las
Indias , Islas y Tierra-Firme del mar Océano : el qual tracta de diversas materias é
géneros de cosas, é assi mismo se llama libro de los depósitos.
PROHEMIO.
der como ellas son. Y á la sombra de la las otras tanto mas será cada qual dellas
,
divina misericordia, nunca pienso des- mas digna de ser sabida y no puesta en
acordarme que el sancto Job dice : Mien- olvido.
tras tura mi aliento en mi y el espíritu de
,
Y comenzaré en las casas y moradas
Uios en mis narices , no hablarán mis la- que estos indios tenían ; tras lo qual se
bios maldad, ni mi lengua pensará lamen- dirá del juego del batey, que es el mis-
tira '. mo que el de la pelota (pero en diferen-
Y con esta determinación ,
digo que temanera y pelota exercitado y assi ) ;
1 Job, cap. 27. — Quia doñee superes! halitus in Iabia mea iniquitalem , nec lingua mea meditabilur
me, el spiritus Dci ¡n nnribus meis, non loquentur mendacium.
TOMO I. 2J
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
peslades señaladas y de mucho espanto rias. Assi mismo hallareis, lelor, gran-
que ovo en esta
y Isla Española ;
assi des ocasiones y muchas causas y razón
procediendo en cosas diferenciadas de para dar gracias á Nuestro Señor, y para
nnas en otras, como en secresto ó arma- quedar admirado qualquiera discreto va-
rio, se colmará este libro depositario, ó ron con tanta variedad de secretos, no
sexto; porque después mas fácilmente en usados ni oydos hasta nuestros tiempos
los libros siguientes é destintos pueda es- tan particularmente (ó nunca sabidos mu-
crebir é acomular las otras materias que chos dellos), hasta que la experiencia é
fueren muchas de una especie é natura, ó la milicia é armas de nuestros españoles
quassi. Y podré yo llevarla orden que he loshan con su virtud y trabajos perso-
desseado tener en esta Historia Salitral y nalmente visto é experimentado y notifi-
(¡eneral de las Indias; porque en los li- cado, aumentando la república de Jesu-
bros precedentes, de que he tractado Chripsto, nuestro redemptor, y sirvien-
hasta aquí , fue nescessario yr mezcladas do Emperador, é á su Real silla é
al
que hizo el primero almirante dellas (é cicio en esto que escribo una materia tan
otros capitanes) como en relatar su vida
, famosa é alta é copiosa ,
que la vida del
é méritos dél é de sus subcessores y de
; antiguo Néstor, que tanto supo é tanto vi-
la manera de gobernación suya , é de la vió,como dice Francisco Petrarca', con la
que otros después dél tovieron y tam- , de aquel rey gaditano, llamado Arganlo-
bién para dar noli< ia «le la verdad de la nio 2
, no fueran tan largasjuntadas con la
historia en muchas cosas é trances beli- mia, óacrescenládnsc las dosen el número
cosos é diferentes que acaescieron , é de mis años, que pueda yo llegar al cabo
otros auctores en diversas epístolas ó do- lo que se puede escrebir en este caso.
radas é volantines han escripto desde Homero 3
afirma de Néstor que vivió lon-
España; y también para dar á entender guíssimo tiempo , é que por doctrina é ex-
la verdadera cosmographia de las tierras periencia fue sobre lodos los griegos sa-
ó provincias, de que se ha fecho men- pientísimo , é en las armas excelente: el
ción; é de la gente natural deslas partes qual venció los de Thcsalia é fue con
ó islas é cómo fueron conquistadas; y Thesseo é Perithoo contra los centauros,
de otras cosas notables que quedan me- é se halló en la una é en la otra guerra
moradas en los cinco libros antes deste. troyana , é en ambas peleó en favor de
Avisaos, lelor, que en lo que está los griegos. Ovidio dice que vivió dos-
por decir siempre hallareis cosas nue- cientos años 4
. Argantonio, rey gaditano,
vas en este libro del depósito, y on dice Plinio que reynó ochenta años, y
*
los que adelante entiendo escrebir y ; que comenzó á reynar, seyendo de edad
llamóle del depósito ó depositario, por- de (piálenla. .\«i (pie, segund estos auc-
que todo lo tpic aqui se dirá en su- tores ,
trescientos y veynle años vivieron
ma rómpete mas particularmente á di- estos dos ¡pie he dicho. Pero en la bre-
versas provincias ó parle- , donde en \ edad de mi vida, diré lo (pie fuere Dios
efeto quadran puntualmente tales histo- servido (pie por mí se continúen estas
jando todo lo que en mí es y escribiendo tará voluntad para concluirla, pues que
de mi mano , con desseo que antes del está una granel parle dolía escripia en
último dia de los que me quedan yo pue- minutas. Y espero en Nuestro Señor que
da ver corregido y en limpio impresso lo poco tiempo después que estas dos par-
que en todas tres partes de aquesta Ge- tes parezcan, saldrá la última, en que se
neral Historia de Indias yo tengo notado. procede hasta lo que en mi tiempo está
Y entre tanto que el sol me tura ,
estoy descubierto é visto por los capitanes , y
agora, en este año de la Natividad del exércilos de Sus Magestades en la Tier-
Redemplor de mili é quinientos é qua- ra-Firme é mares della ; assi en este nues-
renta é ocho , dando orden como en este tro horizonte é polo ártico , como en la
año ó en el siguiente, se reimprima esta otra parte , ultra la equinocial , del otro
primera parte, acrescenlada y enmenda- hemispherio ó polo antartico.
CAPÍTULO i.
El qual Irada de las casas y moradas de los indios desla Isla Española por otro nombre llamada
,
llayli.
^ ivian los indios desta Isla de Hayti ó gua de Hayti el buhio ó casa se llama
Española en las costas ó riberas de los eracra. Estas eracras ó bullios son en una
rios ó cerca de la mar, ó en los assientos de dos maneras, é en ambas se hacían,
que mas les agradaban, ó eran en su segund la voluntad del ediücador ; y la
propóssito, assi en lugares altos, como en una forma era aquesta. Hincaban muchos
los llanos ó en valles é florestas; porque postes á la redonda de buena madera, y
de la manera que querian assi hadan sus de groseza (cada uno) conviniente, y
la
brancas é conucos (que assi llaman sus rian que oviesse de poste á poste: é so-
heredamientos) de mahizales é yuca, é bre ellos, después de hincados en tierra,
que avia en el pueblo ó villa estaba lu- pénenles sus soleras, é sobre aquellas po-
gar diputado para el juego de la pelota nen en torno la varacon (que es la tem-
(que ellos llaman batey) y también á las pladura para la cubierta) ; las cabezas ó
salidas de los pueblos avia assi mismo grueso de las varas sobre las soleras que
sitio puesto con assientos, para los que es dicho, é lo delgado para arriba, don-
mirassen el juego , mayores que los de
é de todas las puntas de las varas se jun-
las placas, de lo qual en el capítulo si- tan é resumen en punta, á manera de pa-
guiente se tractará mas largo. bellón. E sobre las varas ponen de tra-
Tornemos á las casas en que moraban, vés cañas, ó latas de palmo á palmo (ó
las quales comunmente llaman buhio en menos), de dos en dos (ó sencillas) , é so-
estas islas todas (que quiere decir casa bre aquesto cubren de paja delgada é
ó morada); pero propiciamente en la len- luenga: otros cubren con hojas de büiaos:
HISTORIA GENERAL Y .NATURAL
otros con cogollos de cañas : otros con porqué por aquel mástel está lixa la casa
hojas «le palmas , y también con otras toda ó caney y porque mejor se entien-
;
ras é tan juntas , como los dedos de la Otras casas ó bullios hacen assi mismo
mano juntos ; é una á par de otra hacen los indios y con los mesmos materiales;
,
pared , 6 atañías muy bien con bexucos, pero son de otra faeion y mejores en la
que s">n unas venas ó correas redondas vista , y de mas apossento , é para hom-
que se crian revueltas á los árboles (y bres mas principales é caciques; hechasá
también colgando dcllos] como la cor- dos aguas y luengas como las de los ,
rehuela: los (piales bexucos son muy cliripslianos , é assi de postes é paredes
buena atadura, porque son flexibiles é de cañas y maderas, como está dicho.
taxables, é no se pudren, é sirven de Estas cañas son macizas y mas gruessas
clavaron é ligaron en lugar de cuerdas que las de Castilla y mas altas, pero
y ile clavos para atar un madero con córlanlas á la medida de la altura de las
otro, é para atar las cañas assi mismo. paredes que quieren y á tre- hacer,
de tal manera fecho llá-
El buhio ó casa , chos en la mitad van sus horcones que ,
masse caney. Son mejores é mas seguras acá llamamos haylinales, que llegan á la
moradas que otras, para defenssa del ay- cumbrera é caballete alto ; y en las prin-
re, porque no las coj> tan de lleno. Es- cipales liaren unos portales que sirven
tos bexucos que he dicho ó ligacon, se de /.aguan ó rescibimiento , é cubiertas
hallan dcllos quantos quieren, é tan de paja, de la manera que yo he visto cu
¡.¡ruesos 'i delgado-;, co;n < - »n menester. Flandes cubiertas las casas de los villajes
Algunas veces los hienden para atar co- ó aldeas. E si lo uno es mejor que lo otro
sas delgadas, cuino hacen en Castilla lo> é mejor puesto , creo (pie la ventaja tiene
mimbres para atar los arcos de las cu- el cobrir de las Indias á mi ver, porque
bas; y no solamente sirve el bewuco pa- la paja ó hierva de acá, para esto es mu-
ra lo que es dicho, pero también es me- cho mejor que la paja de Flandes.
dicinal; é hay diversos géneros de be- Los chripstianos hacen ya estas casas
xucos, como se dirá en su lugar adelante, en la Tierra-Firme con sobrados 6 (piar-
quando se tráete de las hienas, é plan- los altos é ventanas, porque como tie-
las, é árboles medicinales é sus propie- nen clavaron é liaren muy buenas ta-
dades. blas , y lo saben mejor edificar que los
Esta manera de casa ó caney, para indios, hacen algunas casas de aques-
(pie sr-a fuerte é bien trabada la obra é tas , lan buenas ,
que qualquior señor
armaron toda, ha de tener en medio un podría apossentar en algunas dolías.
poste ó mástel de la groseza que con- Yo hire una casa en la cibdad de Sane-
venga , 6 que se fíxc en tierra quatro ó la Haría del Antigua del Daríen, «pie no
(.¡neo palmos hondo, é que alcance has- tenia si DO madera ó cañas, é paja é al-
ta la punta ó capitel m is alto del buhio; pina clavazón y me costó mas de mili ó ,
ni (pial se han de atar todas las punta-, de quinientos pesos de buen oro: en la qual
las varas. El qual poste ha de estar co- se pudiera apossentar un principe , con
mo aquel que Miele aver en un pabellón buen.,- aposentos altos ó baxos, c con
ó tienda decampo, como se traen en los un hermoso huerto de muchos naranjos é
(•sércitos ó reales en España ('•
Italia, otros árboles, sobre la ribera de un gen-
DE INDIAS. LIB. V. CAP. f.
(il rio que passa por aquella cibdad. La tienda lo que en la una y en la otra ten-
qual república, en desdicha de los veci- go dicho. Y puédesse tener por cierto
nos della, é en desservicio de Dios y de que los dos ó tres años primeros la cu-
Sus Magostados, y en daño de muchos bierta de paja , si es buena y bien puesta,
particulares, de hecho se despobló por la que son de menos goteras que las casas
malicia de quien fué causa dello. de teja en España ;
pero passado el tiem-
Assi que de una destas dos mane- po que digo, ya la paja va pudriéndosse,
ras que he dicho son las casas ó bullios, é es nescessario revocar la cubierta é aun
ó eracras desta isla é de otras islas, que también los estantes ó postes, excepto si
los indioshacen en pueblos y comunida- son de algunas maderas de las que hay
des y también en caseríos apartados en en estas partes, que no se pudren deba-
el campo y también en otras diferencia-
,
xo de tierra ; assi como la corbana en es-
das maneras , como se dirá en la segunda ta isla ; y el guayacan me dicen que en la
CAPITULO II.
I>el jueg-o del batey de los indios, que es el mismo que el de la pelóla ,
aunque se juega de olra manera,
como aqui se dirá , y la pelota es de otra especie ó materia que las pelólas que entre los eliripstianos
se usan
solo soltalla de la mano en tierra, suben postura, vá el préselo que entre las parles
macho mas para arriba , é dan un sallo se concierta.
é otro é otro y muchos disminuyendo ,
Algo paresce este juego en la opinión
en el saltar por si mismas, como lo ha- ó contraste del al de la chueca , salvo
cen las pelotas de viento é muy mejor. que en lugar de la chueca es la pelota, y
Mas como son macizas, son algo pessadas; en lugar del cayado es el hombro ó ca-
é si les diessen con la mano abierta ó con dera del jugador, con que la hiere ó re-
el puño cerrado , en pocos golpes abrirían cluirá. Y aun hay otra diferencia en esto:
la mano ó la desconcertarían. Y á esta y es que siendo el juego en el campo y
causa Le dan con el hombro y con el no en la calle, señalada está la anchura
cobdo y con la cabeca , y con la cadera del juego ; y el que la pelota echa fuera
lo mas continuo, ó con la rodilla; y con de aquella latitud ,
pierde él é los de su
tanta presteza y soltura, que es mucho de partida la raya , é tórnasse á servirla pe-
ver su agilidad ,
porque aunque vaya la lota ,
no desde allí por do salió al través,
pelota quassi á par del suelo, se arrojan de sino desde donde se avia servido antes
tal manera desde tres ó qualro passos que la echassen fuera del juego. En Ita-
apartados, tendidos en el ayre, y le dan lia, quando en ella estuve, vi jugar un
con la cadera para la rechaear. Y de juego de pelota muy gruessa tan grande ,
qoalqaier bote ó manera que la pelota como una botija de arroba ó mayor é ,
haya dado dos ni tres, ni muchos saltos, , aquella pelota ó balón con el pié, y en la
con lauto que al herir, le den en el ayre. forma del juego paresce mucho al que es
No hacen chacas, sino pónensc tantos á dicho de los indios , salvo que como acá
un cabo como á otro partido el ,
terreno hieren á la pelota con el hombro ó rodi-
ó compás del juego, y los de acullá la lla , ó con la cadera , río van las pelólas
sueltan ó sirven una vez echándola , tan por lo alto como el balón que he di-
en el ayre, esperando que le toque pri- cho ó como la pelota de viento menor.
mero qualquiera de los contrarios ; y en Pero saltan eslas de acá mucho mas é el
dándole aquel, luego subrede el que antes juego en sí es do mas artificio é trabaxo
puede de los unos ó de los otros, y no mucho. Y es cosa de maravillar verquán
cessan con toda la diligencia possible á diestros y prestos son los indios (é aun
ellos, para herir la pelóla. Y la contención machis indias) en este juego: el qual lo
qur I >s de-t •
rab i la hagan pn-sar del mas continuamente juegan hombres con-
(jiro puesto adelante de lo-, contrarios, ó tra hombres, o mugeres contra mugeres,
aquello-. I.i píi-iMMi d" lo- limite-. p i
.
y algunas veres mezclados ellos y ellas;
tu de-ios otro- ; y no ressan hasta que y también araesre jugarle las mugeres
la pelota va rastrando, que ya por no contra los varones, y también las casa-
aver seydo el jugador á tiempo, ó no ha- das contra las vírgines.
ce bote , ó está tan leiM que no la al- Es Je notar, como en otra parlo que-
DE INDIAS. LIB. VI. CAP. 11. 107
a
da dicho ,
que las casadas ó mugeres que á un hilo qué se ceñían [Lám. \ .*,fig. 11. ).
lian conoscido varón traca revuelta una Pero por esso no se escussaban de mos-
mantilla de algodón al cuerpo , desde la trar quanto tenían ,
aunque ningún vien-
cinta hasta medio muslo; é las vírgines to hiciesse, porque solamente colgaba
ninguna cosa traen, jugando ó no jugan- aquel trapillo ,
presso en lo alto y suelto
do, en tanto que no han conoscido hom- en las otras partes , hasta que después
bre carnalmente. Pero porque las cacicas fueron mas entendiendo
ellos y ellas, cu-
é mugeres principales casadas traen estas briéndosse con camisas que hacían de
naguas ó mantas desde la cinta hasta en algodón muy buenas. Y al pressente es-
tierra ,
delgadas é muy blancas é genti- sos pocos que hay, todos andan vestidos
les , si son mugeres mocas é quieren ju- ó con camisas, en especial los que están
gar aldexan aquellas mantas luen-
batey ,
en poder de chripslianos; y si algunos
gas é pónense otras cortas á medio
, , no lo hacen assi es entre las reliquias
,
muslo. Y es cosa mucho de admirar ver que han quedado destas gentes del caci-
la velocidad é presteza que tienen en el que don Enrique , del qual se hizo men-
juego y quán sueltos son ellos y ellas.
,
ción en el libro precedente.
Los hombres ninguna cosa traían delante Este juego de la pelota ó invención de
de sus vergüenzas, ante que los chripstia- tal pasatiempo atribuye Plínio 1
al rey
nos acá passassen, como tengo dicho; Pirro , del qual ninguna noticia tienen
pero después se ponian algunos ,
por la estas gentes : por manera que deste pri-
conversación de los españoles ,
uasspam- mor no debe gocar Pirro, hasta que sepa-
panillas de paño ó algodón ú otro Hen- mos quién fué el verdadero é primero en-
eo, tamaño como una mano colgando de- ,
señador de tal juego, pues questas gentes
lante de sus partes vergonzosas, prendido sehan de tener por mas antiguas que Pirro.
CAPITULO III.
Que Irada de los huracanes ó lormenlas que ovo en esla Isla Española en la mar y en la tierra, muy
señaladas y espantables y dañosas después que los ehripstianos passaron i eslas partes é poblaron esta
,
isla por las quales dos lormenlas ó huracanes se pueden entender lodos los desla calidad.
;
el suelo, y la dcxó tal que se podía me- que fue la mas espantosa cosa que ojos
jor decir nuda ó triste ventura , ó derri- de hombres pudieron ver en semejantes
bada ventara (para muchos que queda- casos. E dicen que parescia (pie lodos los
ron destruidos en ella) ; y lo que mas re- demonios andaban sueltos ,
trayendo los
cio y de mayor dolor fue que se perdie- navios de unas parles á otras , como es
ron en el puerto desta eibdad mas de dicho.
vevnte naos y caravelas é otros navios. Llevó a muchas personas el viento en
El viento era norte é tal que, assi co- peso, sin tocar ni poderse tener en tier-
mo comenzó a cargar, entraron presto los ra, mucho trecho por las calles y por los
hombres de mar que estaban seguros
la campos, é á muchos descalabró é lasti-
en tierra á echar mas áncoras é cables mó malamente. E arrancó algunas pie-
por asegurar sus naos é cómo fue au- , dras (pie estaban fabricadas en las pare-
menlándosse mas y mas la tormenta, no des é muros, é abatió muchos bosques
aprovechó ninguna industria ni pruden- espesos de árboles, é algunos dellos muy
cia de los hombres , ni quanta diligencia grandes, volviéndolos de alto para abaxo,
ó aparejos pusieron para su defensa : (pie é otros echó muy lexos de donde los
todo se rompió é arrancó las naos c na- avia arrancado; y en fin fué muy grande
vios chicos é grandes 6 los sacó el viento y general en toda esta isla el daño que
por fuerza del puerto, este río abaxo, é hizo esta tormenta ó huracán.
los metió en la mar é dio con algunos Decían los indios que otras veces solia
Sellos al través por estas costas bravas, é aver huracanes; pero que no avia jamás
otros anegó que no parescieron mas. acaescido otro tan grande ni semejante
E cambióse después el tiempo y el en su tiempo, ni se acordaban aver oido
viento al opóssito súbitamente por el con- ni visto cosa de tanto espanto é trabajo
trario, é no con menor ímpetu 6 furia; é en sus dias ni en los de sus passados. H
fue tan grande el sur, como avia seydo assi quedaron muchos hombres perdidos
el norte , é volvió á mal de su grado en esta eibdad y en la mayor parte de
trompicando algunos na\ ios al | rio. aquesta isla, é sus haciendas destrui-
E cómo el norte los avia echado fuera é das , y en especial las heredades del
llevado a la mar, assi los hizo volver el campo.
sur á este rio por él arriba. E después El año siguiente de millé quinientos é
tornaban para abaxo, sin verse de algu- nueve años, á diez de julio, vino á esla
nos delios sino solamente las gavias, é eibdad el almirante don Diego Colom,
todo lo demás hundido debaxo del agua: segund tengo dicho en otra parte; é
de guisa que, como he dicho, el viento aquel mismo mes á los veynte 6 nueve
mirle los avia llevado á la mar, y el dias del vino otro huracán, mayor que
viento de mediodía ó sur los tornó á la el que se ha dicho del año antes; pero
tierra. Kn la qual tribulación se ahogaron n i hizo tanto daño en las casas, mas hí-
muchos hombres, e turó lo mas recio de zole muy mayor en el campo. Otras ve-
aquesta tormenta vevnte é quatro horas i es los ha a\ ido después ;
pero no igua-
naturales, hasta otro dia jueves, á medio les ni de tanto espanto, como aquestos
dia. Pero no cessó súbitamente , como dos. Créesse, 6 afirman los devotos
avia venido este trabajo; el qual fue de ( hripslianos é la experiencia lo ha mos-
tal manera, que muchos (pie lo vieron trado, que después que el Santíssimo
é al presente algunos dellos que > i \ •
-n é Sacramento se ha puesto en las Igle-
e^taii en cita cilxlad, testifican » afirman sias e inoueMerios desta eibdad, é de
DE INDIAS. LIB. VI. CAP. III. 109
las otras villas dcsta isla, han cessa- las ramas algunos dellos : otros quebra-
do estos huracanes. Desto ninguno se dos por medio y en partes é desgajados
debe de maravillar porque perdiendo el , é hendidos de alto á baxo otros están :
señorío desta tierra el diablo, é tomán- puestos sobre otros de manera que tal ,
dola Dios para sí, permitiendo que su paresce luego ser obra diabólica. En al-
sagrada fe é religión chripstiana en ella gunas partes en la Tierra-Firme, lo he
sea plantada é permanezca , diferencia ha visto en no mas espacio de un tiro é dos
de aver en los tiempos é en las tempes- de ballesta , estando todo el territorio cu-
tades, é tormentas y en todo lo demás, bierto de árboles arrancados é unos so-
tan sin comparación ,
quanto es el caso bre otros como he dicho. Y cómo los que
mayor; pues que la potencia de nuestro por ybamos, conveníanos passar por
alli
desta cibdad,que se llamó Pero Gallego, Y era cosa de notar é mirar, como yban
el qual ha poco tiempo que fallesció, fué los hombres tres ó quatro estados mas
el primero que apossentó el Sánelo Sa- altosunos que otros de árbol en árbol y
cramento y le hizo un sagrario, de pie- de rama en rama trepando y trabajando
,
tán innumerables é poderosos árboles con sus raices trastornados unos sobre
arrancados, é las raices dellos tan alias, otros, de tal forma trabados é apilados
quanto tovieron lo mas encumbrado de y entretexidos que luego paresce , como
TOMO I. 2-2
170 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
he dicho, ser artificio é obra en que ha que se dé noticia dello á los venideros,
entendido el diablo ó parte de la comu- para que nieguen á Nuestro Señor que
nidad del infierno, é no hay ojos huma- de semejantes peligros; y assi se
los libre
nos de chrípstiano que sin espauto lo debe esperar que lo permitirá su clemen-
puedan ver. cia y que por su infinita misericordia
,
De los dos huracanes, de que tengo librará osla cibdad ó isla, é sus chrips-
CAPITULO IV.
8 I ablando Plinio en las cosas de la India les usan para sus guerras y salios y para
oriental , dice '
que Modusa es una cibdad sus contractaciones de una isla á otra ó ,
de cierta región, llamada Conoionada, para sus pesquerías y lo (pie les convie-
desde la qual región se lleva la pimienta ne. E assi mismo los chripstianos (pie por
al puerto llamado Hecare con navecillas acá vivimos, no podemos servirnos de
de un leño. Estas tales navetas creo yo las heredades (pie están en Lk costas de
que deben ser como las que acá usan los la mar y de los rios grandes, sin estas ca-
indios, que son desla manera. En esta noas. Cada canoa es de una sola pieza ó
Nía Española y en las otras partes todas solo un árbol, el qual los indios vacian
deslas Indias que hasta el presente se sa- con golpes de hachas de piedras enhas-
ben , en todas las costas de la mar, y en tadas , como aqui se ve la figura dolía
los rios que los chripslianos han visto l.úm. I." /I;/. I¿." ; y con oslas corlan ó
Imita agora, hay una manera de barcas muelen á golpes el palo, abocándolo,
que indios llaman
l< raima con que ellos , > \an quemando lo que está golpeado y
navegan por los rios grandes y assi mis- corlado, poeo á poco, y matando el fue-
mo por estas maies de acá de las gua- ; go, tornando á cortar y golpear como
cen ; y por debaxo es llana y no le de- dar, como ha aeaescido muchas veces a
xan quilla, como á nuestras barcas y chripstianos que se han ahogado. Y con
navios. todo eso son mas seguras estas canoas
Estas he visto de porte de quarenta y que nuestras barcas ( en caso de hundir-
cinqüenta hombres , y tan anchas que po- se) ,
porque aunque las barcas se hunden
dría estar de través una pipa holgada- menos veces ,
por ser mas alterosas y de
mente entre los indios flecheros, porque mas sosten , las que una vez se hunden
estos usan estas canoas tan grandes ó vánse al suelo ; y las canoas ,
aunque se
mayores , como lo que he dicho , é llá- aneguen é hinchan de agua no se van ,
los remos). Y van algunas veces vogan- ne mucho. Ninguna barca anda tanto
do de pies, y á veces assentados, y como la canoa ,
aunque la canoa vaya
quando quieren, de rodillas. Son estos con ocho remos é la barca con doce ; é
nahes como y las cabezas
palas luengas ,
hay muchas canoas que la mitad menos
como una muleta de un coxo ó tollido, de gente que voguen, andará mas que
según aqui está pintado el nahe ó remo la barca ;
pero ha de ser en mar tran-
a
y canoa. (Lám. 2. fxg. \.*). ,
Hay algunas quila é con bouanca.
destas canoas tan pequeñas ,
que no ca- El Tostado , sobre Eusebio De los tiem-
ben sino dos ó tres indios, y otras seys, pos tractando la causa por qué no de-
su grandeza. Pero las unas y las otras son barca de Deucalion , dic e que porque no
muy mas peligrosas, porque se
ligeras, avia barca tan grande ;
porque, segund la
CAPÍTULO V.
Que tracta de la manera que los indios tienen en sacar y encender lumbre sin piedra ni eslabón , sino con
un palo torciéndole sobre oíros palillos como agora se dirá.
, ,
Quán proveyda es la natura en dar á sario, en muchas cosas se puede ver cada
los hombres todo lo que les es nesces- hora. Esta manera de encender fuego los
iu líos parescerá cosa nueva en muchas viene para aquello é para que ande mas
partes , y no poco de maravillar á los que á sabor entre las palmas, estando liso , é
no lo lian visto ; y es en todas las Indias con mas velocidad. E assi , con aquel tal
to hácenlo los indios desta manera. To- torcidos. La figura de lo qual es de la ma-
man un palo tan luengo como dos pal- nera que lo enseño debuxado (Lám. 2.*,
mos ó mas, segund cada uno quiere, y I'kj. 2.°), puesto que sin tal pintura basta
tan gruesso como el mas delgado dedo lo que está dicho, para lo entender. Pero
ile la mano ó como el grosor de una , todavía es bien en lo que fuere possible
saeta muy bien labrado é liso
,
de una , usar de la pintura ,
para que se informen
buena madera fuerte que ya ellos tienen della los ojos é (pie mejor se comprendan
conoscida para esto : é donde se paran estas cosas.
on el campo á comer ó á cenar é quieren Quien oviere leido, no se maravillará
hacer lumbre toman dos palos secos de, destos secretos, porque muc!:os dellos
los mas livianos que hallan, é juntos es- hallarán escriptos, ó sus semejantes. Esto
tos dos palillos lijeros é* muy juntos ó á lo menos del sacar fuego de los palos
apretados el uno al otro ,
póncnlos tendi- pónelo Minio en su Xalural Historia ',
dos en tierra , y entro medias destos dos donde habla délos miraglos del fuego; é
en la juntura dellos, ponen de punta el dice que torciendo los leños, ó ludiendo
otro palo recio que dixe primero , é en- juntamente, se saca y enciende fuego: de
tre las palmas torgiéndole ó frotando muy manera (pie lo que Plinio dice y aquestos
continuadamente: é como la punta ó ex- indios hacen (en este cíiso), todo es una
tremo baxo esté ludiendo á la redonda mesma cosa. Di^c Vitruvio 2
que los ár-
en los dos palos baxos que están tendidos boles por tempestad derribados, é entre
en tierra, enriéndelos en poco espacio sí mismos fregándosse los ramos excita- ,
Líoq cargada, lanto mas ayna acude el este puerto é se sacaron estas piezas en
fuego , y mas en unas maderas que en tierra, hecímoslas llevar á bracos á mu-
otras. chos negros é truxéronlas hasta esta ca-
,
é se truxeron culebrinas de á septenta para excusar esto, hice que á par de cada
quintales é mas cada una de bronce é , tiro fuessen hombres con calderas llenas
cañones de á cinqüenta é cinco é me- , de agua, con que yban bañando é ma-
dias culebrinas de á quarenla é algo me- tando el fuego. Assi que, esto es cosa
nos ; é después que las naos llegaron á que se vé é es natural.
CAPITULO VI.
De las salinas naturales y artificiales que lenian los indios en esla Isla Española , llamada Hayli , antes que
los chripslianos conquislassen oslas parles , y de las que hay al présenle.
M,Luy acostumbrada cosa es á los indios Hay otras muy buenas salinas en Puer-
saber hacer sal en muchas partes destas to-Hermoso (
que es quince leguas desta
Indias en las costas de la mar, cociendo el cibdad de Sancto Domingo en la costa
agua della y assi lo acostumbraron hacer
;
del sur), de donde se provee esta cibdad;
en esta isla donde los habitadores della
, las quales salinas son muy abundantes.
vivían lexos de las salinas naturales. Pe- Estas no las tenían los indios, y aquesta
ro porque en la Tierra-Firme he yo visto cibdad las ha fecho de poco tiempo á es-
hacer sal á los indios, diré la manera que ta parte. En el comedio desta isla, en la
en ello tenían (quando passe á escrebir provincia que los indios llaman Baynoa,
las cosas de aquella tierra), porque de hay una sierra de sal quassi cristalina ó
la vista yo me satisffago en este caso del lúcida, cerca de la laguna grande de Xa-
hacer los indios la sal ,
pues la tenían ragua, á catorge ó quince leguas de la villa
natural ;
pues que en la costa del rio Ya- de Sanct Johan de la Maguaría, la qual
que ( el qual va á salir á la parte que esta no es que en Cataluña llaman
inferior á la
isla tiene al norte), á par de Monte- sal de Cardona; porque assicresce como
Chripsto (y es poderoso rio), hay unas aquella, y esta es una de las buenas que
salinas de buena sal. Dixe que este rio se saben en el mundo (digo la de Cardo-
va á salir , ó entra en la mar á la banda na, y por esso puse la comparación en ella)
del norte, porque en esta isla hay otro Desta de que aqui tracto de la sierra
desta sal podrían traer , é que las dexan oro ni de las perlas.E córtasse assi mis-
por no matar ó fatigar las bestias con su mo en España Citerior en Geleaste, é los
cxcessivo peso. De manera que alli se pedazos desta sal son quassí transparen-
podrían fabricar casas de tal cantería de tes, é aquesta sal ha buen tiempo que
sal, y no serían de menor prescio que muchos médicos la dan la palma sobre
aquellas que Plinto dicede Arabia, don-
1
todas las otras generaciones de sal. Todo
de en la cibdad llamada Garrí, assi las esto es de Plinio y de su Natural Histo-
casas como los muros ó adarves con que ria; y esta sal, quél llama de Geleaste, es
está cercada, son hechos demassa de sal. la misma de Cardona, de que se hizo
Y también dice el mismo auctor que en memoria de suso quando dixe que le ,
*
Capadocia se cava la sal debaxo de tier- parescia, ó era ta) la que acá tenemos de
ra , é que por el humor se congela é se , Baynoa : la qual assi mismo es tenida por
corta después como las piedras especu- medicinal, y es muy buena para todo lo
lares, éson los pedazos de grand peso, que suele servir la sal al uso de los hom-
los quales el vulgo llama uriques. Orme- bres y para todo lo que quisieren que la
no, monte de la ludia , es de sal: el qual sal pueda aprovechar. De otra mane-
se corta como en otras partes se corlan ra y maneras de sal contará la histo-
las piedras, é aquello qu^se corta re- ria en la segunda parte, quando á ela
uasce", á causa de lo qual los reyes tie- llegáremos, é assi mismo en la tercera
nen mas tributo ó renta desta sal que del parte.
CAPULLO VIL
Que tracla de las riberas principales desta Isla Española: el qual se dcsl¡n¡,'uc en diez párrafos o parles.
I. Los rios principales que hay en es- treynta y tres vino aqui la nao llamada
ta isla de Hayti ó Española, son los que Imperial , de la Cesárea Magestad , la qual
agora se dirán. E pues la principal cib- era de porte de mas de quatrocientos to-
dad é población 6 puerto de mar é ca- neles machos, con cierta gente que truxo
beca desle reyno é isla es Sánelo Domin- á esta cibdad y cargada, é volvió con
go, justa cosa me paresce que el primero mucha mas carga. Digo aquesto, porque
rio se nombre el que por esta cibdad pas- hasta agora no ha passado á estas partes
sa y en ella se acaba é entra en la mar,
, tan grueso navio , ni entrado en este
llamado Orama el (pial (piando aquí lle-
: puerto donde estuvo á quince ó veynte
,
ga é entra en la mar viene muy poderoso passos de tierra surto é anclado. E salen
é hondablc , é las naos cargadas é á la desle puerto algunas naos de noche é sin
vela entran é salen por él muy seguras, peligro, y desde donde surgen dentro
é llegan á ocho ó diez pasos de tierra á hasta e>lar en la mar, fuera del puerto,
poner el costado, é por una plancha puede aver tiro é medio de escopeta ó
puesta en tierra se cargan é de-cargan p ii-ii mas trecho. \ o he salido de linche
las que quieren, lo (pial en pocas parles en nao, de mas de doscientos é cinqúen-
del mudo se haré »in muelle en tan gran- ta toneles machos de porte cargada, por-
de! navios. El año de mili é quinientos é que el terral es ordinario, y salen las
naos muy á placer, y al entrar no faltan passa junto á la villa de Sanct Johan de
mareros de medio dia abaso, la mayor la Maguana y es hondable en la boca don-
parte del tiempo todo. Assi que el rio é de fenesce, pero no mucho espacio. An-
su puerto es muy hermoso y es navega- tes de llegar á la mar con media legua
ble y de muchas barcas y canoas, assi es baso é desierto , é tiene dos millas ó
por las pesquerías que tiene, como por mas de latitud ó anchura en la boca ; é
las huertas y heredamientos que hay en todo lo que va ó corre en la tierra hasta
sus costas, de una é de otra banda ó par- llegar á la mar, va muy riguroso , é con
les desta ribera. E dentro de la cibdad, mucha velocidad.
junto al puerto, se hacen continuamente III. Nicao es otro buen rio , é assi mis-
c caravelas é navios , é hay muy buena dis- mo entra en la mar en la mesma costa del
pusicion para los barar y echar al agua, sur , como los susodichos ,
pero no es tan
después de hechos. Assi que es rio no- grande rio ; mas es muy rico de hereda-
table é muy hermoso é rico; pero no pue- mientos é cañaverales de acucar , é por
den beber del ,
porque está cibdad y la los ingenios della que hay en esta ribera
el puerto junto , é no mas apartada de lo é comarca, é muchos hermosos pastos é
que he dicho de mar é aun por la par- la , ganados en sus riberas é cerca dél.
te del sur bate la mar en esta cibdad. Pe- IV. Hatjna.es otro rio riquíssimo de
ro subiendo el rio arriba, poco mas de una heredamientos é haciendas; é en su ri-
legua , es buena agua é muy sana : y es bera é comarca hay muchos cañaverales
rio de mucho pescado de muy hermosas é haciendas de acucar y es de la mejor
,
ligas, é matan en él muchos é grandes agua que rio alguno en toda esta isla , y
manathis de los quales y de otros pesca-
, entra en la mar assi mesmo, como los que
dos famosos se tractará adelante en el li- es dicho de suso, en la costa del medio-
bro XIII. día. No es tan poderoso ni de tanta agua
Entra este rio Ocama en la mar, en la como los mayores ríos; pero es uno de los
costa que esta isla tiene en la parte de mejores de todos, é mas provechoso por
mediodía ó austral ; é él viene é trae su su fertilidad.
curso de la parte de hacia el norte , des- V. Nigua se llama otro rio riquíssimo:
de una legua ante desta cibdad , donde el qual tiene el nombre de aquel animal
se junta con él otro gran rio que llaman maldito que se entra por los pies, como
la Isabela, que viene de la parte del hues- ya se díxo en el libro II, capítulo XIV.
te ; é el de la Ocama del leste hasta don- Este rio es muy principal y de grandíssi-
de so juntan, que como he dicho es una ma utilidad por los grandes heredamien-
legua de aquí, é hasta alli, ó poco mas, tos é labrangas de hermosas hagiendas
sube la marea, pero con la jusento ya que hay en sus costas é comarcas , é in-
está alli el agua dulce. La entrada de la genios de agúcar : é solo este rio con los
mar é boca del puerto es de quatro bra- ingenios é ganados é hagiendas gruessas
cas ó mas do hondo, é entradas las naos é grangerias que tiene, para este exer-
surgen junto á la cibdad, como es dicho, gigio del acucar, seria bastante para ser
en otras quatro bracas ó mas de fondo. muy rica mundo,
qualquier cibdad del
II. Hay otro rio poderoso que se lla- donde aquesto estoviesse. Este rio entra
ma Neyva, el qual corre por la mitad de en la mar en la costa que entran todos
la isla atravesándola, é corre assi mismo los que he dicho é á quatro leguas ó po-
,
la mar é costa que esta isla mira al sur: VI. Ytma se llama otro rio que es de
176 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
del norte. V es rio de muchas haciendas tuy étjibao, y aquestos dos son ricos mu-
y heredamientos, y de muy buenos pas- cho de oro, é con muchas minas, donde
tos en sus comarcas é riberas. se saca continuamente ; y en las minas
VII. Yaque: deste nombre hay en es- del Cotuy se halla aseche, que lo sudan
ta isla dos ríos: el uno dellos se junta con las peñas é la tierra, é harta cantidad
Neyva , que es otro mayor rio y entra ,
dello, é assi mismo se halla asaz azul
en él, antes de llegar á la mar. Assi que, para pintar, liníssinio, que dicen núes- j
quando á ella llega, no se nombra otro tros pintores que no es inferior al que lla-
cilio entra con Neyva de la banda ó parte assi se han olvidado los nombres de los
del sur, como tengo dicho, y es muy di- rios y de otras cosas; pero allende de ser
ferente deste Yaque, que va á salir á la muchos nombrados é de otros
rios destos
cer en la parte occidental desta isla , y los pescados que en el agua dulce suya
CUMTI LO MU.
F.l qual tracla de los metales é minas que hay de oro en esta Isla Kspaíiola : el qual se divide en once
pirrafos ú partes ; y decirse ha assi mismo de tu manera que se tiene en el coger del oro , c otras parti-
cularidades notables ¿ concernientes á la historia.
I. En el capitulo antes deste nombré p .1 l.i abundancia del oro (pie se ha sa-
los rio* pniu.qiales .'
pollero- i- que hay ca I p é -aran en -u- cosías é riberas, a
en esta lila Española, é pa--é bre\ emen- los (piale, vienen a laucarse y encorpo-
te por ellos. (Juicro agora decir de algu- rar innumerables quebradas é fuentes, ó
no- que tamljien los nombre, que no son arroyos, ricos de oro. Entre los qualcs
famosos por grandeza é profundidad de rio- el que llaman Culni/ es riquíssimo : á
agua ni de tantas pesquerías ;
pero sonlo par del qual e-lá una villela o población
mucho mas que todos lo- que he dicho ile mínelos e ^enle cxcn.ilada en esto
BE INDIAS. L1B. VI. CAP. VIII. 177
del oro, al qual pueblo é rio dan un mis- isla mucho oro ,
que no faltasse hierro;
mo nombre, dicho Cotitij. Ha ávido alli y pues que el maestro que acullá hace es-
hay mucho exercicio en sacar oro ;
pero tas é otras mayores é naturales cosas , y
porque dcsto se dirá adelante mas parti- tan diferenciadas, esse mismo tiene cargo
cularmente como se saca , diré primero de las de acá, é lo hace todo, segund y
de los otros metales que hay en esta isla, dónde como es su voluntad.
«lleude del oro porque en lo que es de
;
Diré yo aqui un indició* de la riqueza é
menos estimación mas breves sean las pa- abundancia del oro de Asturias en algún (
cen que es rico; pero hacen poco caso serenísima reyna doña Johana , nuestra
de tal grangería, porque seria grande er- señora (madre de la Cesárea Magostad),
ror de.xar de buscar oro é sacarlo (sa- que entonces era archiduquesa y todas ,
biendo que lo hay), por buscar cobre, se- sus hermanas pocos dias antes que de
;
yendo tan grande la desigualdad del aquella villaje paríiesse el Bey Cathólico
prescio y provecho que de lo uno á lo para la frontera de Francia (por la guer-
otro se sigue. Eassi, desta causa ninguno ra de los franceses), y la Bey na y el prín-
se quiere ocupar en tal exercicio , como cipe y sus hermanas para Larcdo á em-
es el sacar del cobre. Basta para lo que barcar el Archiduquesa, para la llevaren
hage aquí al propósito é verdad de la Flandes, donde fue aquel mismo año,
historia, que lo hay y mucho. acaesció en Asturias de Oviedo que un
III. Han querido decir algunos que pastor que guardaba ganado, andando
hay hierro en aquesta isla; pero yo no lo en el campo , se halló en un monte ás-
he visto ni lo afirmo. He oydo decir á pero é lexos de poblado un collar de oro
Lope de Bardeci ,
que hoy es vecino ó cerco de una pieca todo, á trechos qua-
desta cibdad, é uno do los honrados y he- drado é á trechos torcido y los extremos
redados que acá hay, el qual afirma que dél vueltos para se asir el uno con el otro
a
se halló en la ribera del rio Nicao y que [Lám. 2. f<j. 3.°), tan gordo como el dedo
él hizo en su presencia fundir la vena del menor de la mano. Y era tan grande, que
hierro , y se hizo , é quél lo tuvo por tenia palmo é medio de través : pessaba
Cierto (si no fue engañado del que lo fun- algo menos de quinientos castellanos , ó
dió ) : lo qual yo no dexo de creer ,
por- diez marcos de oro íiníssimo de ducados.
que la malicia de los hombres es mucha. Este collar envió el corregidor de Oviedo
Y también no quiero parar en esto ,
por- á la Reyna Calholica, la qual le dió al
acuerdan ; y no creo que lo dexa de aver al príncipe, é le apartaron su casa por sí.
pe; y vi que se platicó en esa sacón que va le amonestaba lo que debia hacer é
5
se debían de buscar é labrar las minas obrar, etc. de aqui que Lusita-. Inliero
al Príncipe que lo mandasse; porque de- otro , é en ambas provincias ovo muchas
más de lo (pie eslá escripto ,
parescia (pie minas de oro é assi mismo podría ser
:
aquel collar era un despertador para ello, tal collar de aquella cierva de Scrtorio.
y que donde tul collar se bailó ó se usó, Pero dexadas las congeturas aparte , el
que era por la abundancia mucha del oro efeto es que el collar yo le vi , é (pie se
que hay en tal tierra. Tara hombre el co- halló en Asturias de Oviedo , donde Pli-
llar era grosero : antes se pensaba que nio dice de las ricas minas de Lusitania é
fue fecho para algún animal , lo qnal al- de Asturias °, como mas largo adelante se
gún tiempo usaron grandes varones. A dirá ; y tornemos á nuestra materia.
lo menos de César, dictador, se escribe IV. Muy antigua cosa es el uso de los
que á muebos ciervos bar ia poner un co- metales é del oro á los hombres en el
llar de oro, en que avia escripto «Noli : mundo, segund los historiales en confor-
me tángete, quia Ccesaris sum '.» E an- midad escriben. Dice la Natural Historia
daban libres, que no los ossaba ninguno de Plinio 7 que Cadino halló el oro é la
tocar. Esto quiso aplicar Petrarca en aquel manera de fundirlo en el monte Panges:
a
soneto que comienza : otros dicen que Thoas é Aclys en Pan-
Una candida cerva sopra t'herba chaya ; ó el sol, hijo del Océano, al
verde nía parve. . .
qual Celio atribuye la invención de la
N'essun mi locebi, al bel eolio dinlorno lugar alegado. A Moysés mandó Dios que
Scriplo liavca. . .
tomase el oro é la plata de los hijos de
Plinio dice que se hallaron ciervos de Israel, para la edificación del tabernácu-
Alexandre Magno con sus collares cient lo
8
Y también Joseph, quañdo en Egip-
.
años después, é que habiéndoles cresci- to mandó henchir de trigo los costales de
do la carne encima, estaba cubierto el sus hermanos , hi'zo poner en la boca de
3
collar . cada costal la pecunia , y en la boca del
S¡ este collar que yo digo que vi en la saco del menor hizo meter su copa de pla-
cámara del Príncipe , é le tuve en las ta, y el prescio del d igo que los hermanos
manos algunas veces , fue de algún cier- avian dado por ello: antes de lo qual el
vo ú otro animal no lo sé. Lcido be que , inesmo Joseph avia seydo vendido por los
Scrtorio en España traia una cierva blan- mesmos hermanos suyos á los ismaelitas,
ca, daba á entender
«'•
la gente (pie le ;i portreynta dineros argénteos ó de plata.
decía lo que avie de hager, c adivina- Assi que el oro é la plata é metales anli-
4
ba . Valerio Máximo escribe (pie Quinto (piíssimamcntc están en uso de los hom-
Scrtorio traia por las ásperas montañas bres, y en mucha y continua contracla-
de Lnsítania en España una cierva blan- c. ion , dando con ello valor á las otras
ca, é decia é daba á entender á aquellas cosas del comercio de las gentes. Servio,
gentes idiotas é simples que la cier- rey, fue el primero (pie acuñó el cobre,
segund Thimeo ( Plinto lo dice •); y an- Indias grandes allegadores deste oro, é
tes en Roma se usaba grosero é no poli- por no lo despender bien , han acabado
cio, é fue la primera imagen una pecus, en mucha miseria, é se les fué de las ma-
id est una pécora ú oveja ;
por lo qual la nos, como rogio ó sombra, é aun sus
moneda acuñada fue llamada pecunia. vidas tras sus dineros. Pues por qual-
Dexemos las historias passadas é vol- , quier fin que el letor me quiera escu-
vamos á la que teaemos presente pues ,
char, quiero que oygan y sepan de mi
que aquesto del oro es un paso en el en todo el mundo quán riquíssimo im-
qual los cobdiciosos pararán con mas perio es aqueste destas Indias, que tenia
atención que á otra particularidad é se- Dios guardado á tan bien aventurado
creto de los que aqui se tracta ó refiere Emperador, como tenemos, é á'tan lar-
esta Natural y general historia de Indias. go é liberal deslribuidor de las riquegas
Mas los hombres sabios y naturales aten- temporales, é que tan sábia é sancta-
derán á esta legión, no con otra mayor mentc son por su mano despendidas, y
cobdigia é desseo que por saber é oyr empleadas en tan cathólicos y sanctos
lasobras de natura y assi con mas des- ;
exergigios y exérgitos, para que con
ocupagion del entendimiento avrán por , mas oportunidad é abundangia de teso-
bien de oyrme (pues no cuento los dispa- ros hayan efeto sus altos penssamicntos
rates de los libros de Aipadís , ni los que é armas contra los infieles y heréticos
dellos dependen). Antes muchos virtuo- enemigos de la religión chripsliana. E
sos é cathólicos esperarán esta legión, para que los extraños vean, y de todo
no teniendo, ni juzgando en el oro ma- punto entiendan (assi como está gierto é
yor provecho que para dar gragias á notorio) que á España la docto Dios de
Dios, en aver criado tan exgelente é per- animosos , y valerosos y altos é muchos
fecta cosa, como este metal; y tanto mas varones y caballería y de tanta
ilustres ,
E assi como esta tierra (nuestra madre se vé palpable. E no sin causa dixo Livio
universal) se rompe y abre por diverssas por nuestros españoles : feroríssima gen-
partes, é agiertan á topar en sus entra- te son, porque pienssan que ninguna vida es
ñas é interiores las venas de oro los loable sÍ7i las armas.» Y sin que se busquen
hombres, assi quando las lujadas de la las auctoridades de los passados , los ojos
persona del guardador avariento comien- de los hombres que hoy viven lo han visto
gan áse deterioraré romper, acabándo- é sabido ,
para lo poder testificar , é notar,
se el curso de su vida , aciertan á salir é verificar por los invictos reyes passa-
las monedas ocultas de que nunca osó dos de nuestra España , c por los Cathó-
aprovecharsse el miserable que las ayun- licos Reyes don Fernando é doña Isabel
tó. Quiero degir que he visto en estas (nunca vengidos é siempre vengedoresj
i Piiiir.,llb. XXXIII ) cap. 3. S Tilo Livio, Decada primera, lib. IV, cap. XV.
fso HISTORIA GENERAL Y NATURAL
que ganaron á Granada, Nápoles, Na- en solos estos dos metales, para partir
varra é Rugía, é otros reynos, é descu- entre los pocos españoles que alli se ha-
brieron esto Nuevo Mundo destas Indias, llaron? Y ved quáh pocos en número fue-
nanea debaxo del cielo se vido hasta Nueva-España?.. Ya todo lo de Cortés pa-
agora en et poderío é alta magesiad de resce noche con la claridad (pie vemos,
algún príncipe chripstíano y assi se de- ;
quanlo á la riqueza de la mar del Sur;
be esperar que lo que está por adquirir
y pues que el rey Alhabaliba tan riquíssimo,
venir al colmo de la monarchia univer- é aquellas gentes é provincias, de quien
sal de nuestro Tesar, lo veremos en bre- se esperan é han sacado otros millones
ve tiempo debaxo de su ceptro y que no ;
muchos de oro, hacen (pie parezca poco
faltará rey no , ni secta, ni género de fal- to lo lo que en el mundo se ha sabido ó se
sa creencia que no sea humilliada y pues- ha llamado rico, en comparación de lo
ta dehavo de su yugo y obidiencia. Y no que vemos en gente, que ni tiene saetas
digo solo esto por los infieles; pero ni con hierva, ni saben (pié cosa es pólvora,
de los que se llaman chrípslianos, si de- ni otros remedios ó pe trechos de guerra,
xaren de reconoscer por superior, como para se defender ni ofender. Assi huyen
deben y Dios tiene ordenado, á nuestro de un caballo aquellas nasciones, como
César; pues le sobran osados milites y el diablo de la cruz.
gentes, y no le lian de faltar riquezas Por esta isla aportaron tinajas de oro
que les reparta, assi de sus grandes Es- que mis ojos vieron y otras muchas co-
lados de Europa y Africa, como desta sas 6 piceas de gran peso y admiración,
otra mitad del mundo que comprebenden nunca ovdas ni escripias; y á España se
sus Indias. llevaron muchas (y grandes tesoros) en Sc-
¿Puede ser cosa mas clara y visible villa , é las vieron lautos que no se lerná
para verificar ion de lo que digo de su por dudoso, ni es fábula ó novelar do
potencia y tesoros que averie dado sus gracia lo que di.no, ni lo que adelántese
capitanes y gente en la mar austral des- dirá en esta materia de las cosas de la
tas Indias 'en un (lia solo), el año de mili Tierra -Firme, é tierra c* mares australes
é quinientos Ireynta y tres, ron la pri-
«'•
en la tercera parle desta ¡¡istmia (¡ene-
sión dc| rey Albabalíbá, quatrocientos ral. Y es notorio que al tiempo (pie Cé-
mili pesos de oro de valor, en oro é pla- sar qtÚSSO partir de la villa de Madrid,
ta de solo sil quinto, é quedar un millón en principio de marco de mili é quinien-
¿ seiscientos mili pesos de oro de valor, les ('•
Ircwila é cinco años, para juntar
DE INDIAS. LIB. VI. CAP. VIII. 18 f
sobre dos millones de pesos de oro de Tierra-Firme ; y por las señas que he
valor en estos dos- metales. Pues ya se dado desta victoria que ovo el comen-
sabe que antes avia ydo el capitán Her- dador , Francisco Picarro ,
gobernador
nando Picarro con otra nao cargada de del Perú por Sus Magostados, se le acor-
oro é plata. Pues el año de mili é qui- dará al letor lo demás en la
de buscar
nientos é treynta é ocho años , el arma- tercera parte quando se tráete del Perú
,
da de César (de la qual era capitán ge- é mar del Sur. E no ha seydo descon-
neral comendador Blasco Nuñez Vela)
el veniencia lo que aqui se ha tocado, pa-
sábese que de Su Magestad é de perso- ra traer á mi propóssito los tesoros do
nas particulares llevó otro millón y qui- nuestro César, ó el aparejo que Dios le
nientos mili pesos ó mas de valor en oro ha dado, para quitar algunas soberbias
é plata, allende de otras muchas naos señaladas en el mundo , é ponerle en la
ricas que han ydo á España, desde el paz é justicia que por su mano todos los
tiempo que Athabaliba fué preso á esta fieles y calhólicos chripstianos esperan
parte. conseguir é gocar. Porque á la verdad el
Solo una cosa quiero apuntar y no la mundo ha estado de manera que los me-
olvide el que lee y es que assi como a
;
nos sabían á qual opinión se allegassen
todos quantos" en el mundo han escripto de las de Heráclito é Demócrito. Mas
semejantes materias faltó el objeto, y no qué digo yo? Los que en esta dubda
pudo ningún escritor hallar tanto que estaban eran los cargados de años y de
,
decir, como él supiera relatar ó notificar mas prudencia porque en los tales,,
en verdadera historia ; assi por el opós- aunque las cosas subcediessen de qual-
sito es á mi historia la falta que tiene mi quier manera supieran conformarse con
,
dantíssima é quassi infinita materia des- ó locura de los hombres, assi por el
tas maravillas é riquezas que acá hay é opóssito Heráclito lloraba, movido á com-
tengo entre manos que escrebir. Mas es- passion de la misseria humana; é viendo
pero, siendo Dios servido é supliendo él las malas costumbres de sus cibdadanos,
mis faltas, decir y expressar en la segun- habitaba en los montes en soledad.
da y tercera partes deslas historias, todo Quiero decir que como este oro es cob-
loque, dellas se deba referir, á mucho dicioso, en tanto que turó la discordia
futre España é Francia, vinieron acá al- do yo ser creído é testificar en esta ma-
gunos cosarios, al olor tiestas riquezas: teria mas que otro pues que desde el ;
algunos acertaron á llevar dineros é oro año de mili é quinientos é catorce hasta
para hacellos ricos con la hacienda de el que passó de mili é quinientos é trej n-
algunos descuidados, y otros se perdie- ta y dos serví al Rey Catliólico don Fer- ,
cada uno. Yo dixc en el libro III de un sierras é ríos (¡ue llaman de Cibao 'rio
grano de oro que pesó tres mili é seys- muy famoso en esta isla por la riqueza
cienlos pesos de oro ,
que se perdió en de su oro), como en el Cotnv , de los
la mar, é se avia hallado en esta isla; y (piales de suso se hizo mención. Y tam-
esto solo debe bastar para que se crea bién se saca en las minas que llaman de
(jiic donde aquel crio Dios, no le hizo Sancl Chripstobal ,
J
en las minas viejas
solo ni se le acabeí el poder, ni el arte á é otras partes ;
pero no acostumbran co-
la natura en a<|ii«'l grano, ni deja de aver ger el oro á do quiera «pie se halla , á
grandfssima cantidad de oro. Pero por- causa de ser la costa grande que en ello
que quiero >.ali-,far;er, en lo demás pue- se pune de bastimentos ('
otros aparejos.
assi como de las compras de los esclavos, reno que está sin ellos, con hierva ó sin
y herramientas y bateas, y otras cosas; ella. El arcabuco es boscaje de árboles en
sino donde haya tanto que se supla la monte alto ó en lo llano: en fin, todo lo
costa y sobren dineros, y sea tal la ga- que está arbolado es arcabuco. Y en
nangia, que puedan medrar los que en qualquiera destas maneras que se halle el
este exercicio entienden. Porque de ha- oro , tienen la orden que agora diré para
llar oro poco ó en cantidad vista, se está lo sacar.
sas partes se coge, aunque sea lo uno é que ha de labrar, si las quiere dar en sa-
lo otro de un mcsmo rio, é que haya sa- vana ó arcabuco, hace assi. Limpia pri-
lido de un mesmo nascimiento ó minero. mero todo lo que está sobre la tierra de
No hablo aquí en el oro que se ha ávido árboles ó hierva ó piedras , é cava con
por rescates, ó en la guerra, ni en lo que su gente ocho ó diez pies (y mas y me-
de su grado ó sin él han dado los indios nos en luengo) , y otros tantos (ó lo que
en estas islas ó en la Tierra-Firme; porque le paresce en ancho), no ahondando mas
esse tal oro ellos lo labran é lo suelen de un palmo (ó dos igualmente) y sin ;
mezclar con cobre ó con plata , y lo aba- ahondar mas lavan todo aquel lecho de
,
xan ,
segund quieren , é assi es de dife- tierra é cantidad que ha cavado en
rentes quilates é valores. Mas hablo del aquel espagio que es dicho , sin calar
oro virgen , en quien la mano mortal no mas baxo. Y si en aquel peso de un pal-
ha tocado ó hecho essas mixturas, como mo ó dos halla oro, sigúelo; é sino, des-
adelante diré en el processo desta mate- pués de limpio todo aquel hoyo , ahonda
ria. Y aveis de entender que este oro vir- otropalmo é lava la tierra assi igual-
,
gen se halla en los rios del agua y en las mente, como hizo laque sacó del prime
costas dellos y en el monte y en las que- ro lecho ó cata primera. E si tampoco en
bradas y en savanas , como agora lo iré aquel peso no halla oro, ahonda mas é
particularicando é distinguiendo cada co- mas por la orden que he dicho ,
palmo á
sa destas por su parte. Y tenga el que palmo , lavando toda la tierra de cada le-
lee memoria que digo que se halla el oro cho (ó tiento de cata), hasta que llegan
en una destas tres maneras en savar>a, : á la peña viva abaxo. E si hasta ella no
ó en arcabuco, ó dentro del rio é agua. topan el oro, no curan de lo buscar mas
Ya podría ser que el rio ó quebrada ó alli, é vánlo á buscar á otra parte. Mas
arroyo estén secos é hayan mudado su donde lo hallan en aquella altura ó peso,
curso , ó por qualquier causa que sea, les sin ahondar mas en aquella igualdad que
falte agua; pero no por eso dexará de se topó el oro , lo siguen ; é si el oro va
aver oro, si por alli lo ovo en el curso para abaxo, assi mismo van tras él, é con-
que tuvieron las aguas. Llaman sai'ana tinúan su labor hasta aver labrado toda
los indios, como en otro lugar lo tengo la cantidad de la mina : la qual ya tiene
dicho , las vegas é cerros é costas de ri- establescida cierta medida , é hay orde-
beras , si no tienen árboles , é á todo ter- nanzas reales que declaran el terreno é
184 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
eanlidad de la mina é territorio de cada nas; porque acontesce que hay dos, ó
una en la superficie de la tierra. E de tresy seys y diez 6 mas minas en un
aquella medida adentro, que es en quadra término ó costa de un rio (ó quebrada)
ó quassi ,
pueden para abaso ahondar y sacar todos buen oro: é avrá entre
quanto quisieren. Ovo un tiem[)0 diez é ellos uno que, aunque tenga mas é mejor
ocho pasos en quadra por mina , é tam- gente , no saca ni topa oro alguno , ó
bién en otra sacón ovo veynte, é mas é muy poco. Y por el contrario, se ve as-
.menos ¡
porque esto se hace por ordo- saz veces que uno solo halla harto oro,
naneas que hay para ello , é no son mas é muchos otros alli cerca no cogen algu-
perpetuas de quanto le place al que la no, ni lo hallan, como poco há acaesció
justicia gobierna. E como conviene, se- en la isla de Sanct lohan á un Fulano de
gund el tiempo, assise acorta ó alarga el Meló, portugués, que sacó en poco tiem-
compás que debe tener la mina. Pero assi po cinco ó seys mili pesos de oro, y mu-
cómo uno halla la mina es obligado a los , chos mineros otros que cogian oro alli ¡i
oficiales reales notificarlo , y en especial par dél , no lo sacaban, aun para pagar
alveedor y ante el escribano mayor de la costa que hacían buscándolo. Dexo-
minas porque se le mida 6 señalen la
,
inos esto : (pie ninguno ha de ser mas
mina con estacas é le pongan límites, , rico ni mas pobre de lo que Dios tiene
porque otros puedan tomar minas á par ordenado; y por ventura los que menos
<le aquel primero que la descubrió. E oro cogen, son mejor librados; porque
aquel terreno que tiene ó le cabe á la les guarda Dios otras riquezas mayores á
mina , no puede otro alguno entrar ni to- los (jue con su voluntad se conforman é
car en él, para sacar oro, sin cometer le aman , é quieren conoscer.
hurlo é incurrir en otras penas que so Estas minas de savana ó halladas en
executan sin alguna remission. Has allí, á tierra, siempre se han de buscar cerca de
par donde se acaba ó passa la raya de algún rio ó arroyo ó quebrada de agua,
la mina del primero descubridor, luego ó laguna ó balsa ó fuente, donde el oro
desde allí adelante señala é hinca esta- se pueda lavar é limpiarlo de la tier-
cas , é toma otra mina hacia la parte que ra. Dixe de suso que se ha de lavar la
quiere juntarse con la primera , el que cata de la mina un palmo ó dos en hon-
primero viene. Y aun aquí quadra bien do : no se ha de entender que ha de ser
el proverbio que dice: «Quien lid buen dentro de aquel tal hoyo que se hiciere
verino há buen malino; » porque aquel
, en la cala é propria mina: (pie si alli, dó
descubridor primero avisa al quü quiere socava la tierra, se lavasse, mas seria ha-
ayudar é tomar por vecino é apossen- , cer barro ó lodoquo otra cosa. Pero toman
lario á E comunmente las mas
par de si. aquella tierra poco á poco fuera de la
veces, quando la mina es rica, lo suele mina , é llévanla al agua ó arroyo donde
ser la que es su vecina aunque no sea , se han de lavar, é alli purgan ó limpian
i-a tanto i:rado \ también acaesie que
;
la tierra con el agua, é ven si hay oro en
acierta á ser muy mas rica que la pri- las baleas (que son cierto instrumento
mera. También se ve muchas veces que con que la tierra se lava), é para lavar
uno COge mucho oro en una mina y en , esta tierra é labrar la
mina hacen assi. Po-
la que está á par della no se halla grano. nen ciertos indios á cavar la tierra en la
I'ua de la^ cosas en que se ven palpables mina dentro , é aquello llaman escopetar
lasventuras de algunos hombres c (pian ((pie 68 lo misino (pie cavar); ó de la
diferenciólas s.,n es en e,lo de |;is mi-, llena cavada hinchen baleas de tierra ,é
DE INDIAS. LIB. VI. CAP. VIII. 185
otros indios loman aquellas baleas con la un par de indios que laven son menester
(ierra é llévanlas al agua, en la qual es- dos personas que sirvan en (raerles (ier-
tán assentados las indias é indios lavado- ra , é otros dos que caven ó escopeten é
res; ó vacian aquellas bateas que truxe- rompan la tierra é hinchen las bateas de
ron en otras mayores que tienen los que servicio (porque assi se llaman, del servi-
lavan en las manos , é los acarreadores cio aquellas bateas, en que se lleva la
vuelven por mas tierra, en tanto que los tierra desde los que la cavan hasla los
lavadores lavan aquella que primero se que la lavan). Esíos indios están en la
les truxo. Estos que lavan por la mayor ocupación del oro , sin los otros indios é
que el oficio del lavar es de mas impor- heredades y estancia, donde los indios so
tancia é mas sciente y de menos trabaxo recogen á dormir y cenar, y tienen su
que el escopetar ni que acarrear la tier- habitación é domicilio: los quales andan
ra. Estas mugeres ó lavadores están as- en el campo, labrando el pan y los otros
sentadas orilla del agua, é tienen las mantenimientos, con que los unos y los
piernas metidas en el agua basta las ro- otros se sustentan y mantienen. Y en
dillas ó quassi, segund la dispussicion del aquellas tales estancias é moradas hay
assiento é del agua ; é tienen en las ma- mugeres continuamente que Ies guisan de
nos sendas bateas assidas por dos assas comer y hacen el pan y el vino (donde ,
ó puntas que tienen por assideros, y des- lo hacen de mahiz ó del cacabi), y oirás
pués que en la batea tienen la tierra que que llevan la comida á los que andan en
se les trae de la mina para lavarla , mue- la labor del campo ó en la mina. De ma-
ven la batea á balances , tomando agua nera que quando se pregunta á uno que
de la corriente con cierta maña é faci- quántas bateas tiene de lavar en la mina,
lidad é vayven que no entra mas can- y responde que son diez, aveis de en-
tidad de agua de la que el lavador quie- tender ordinariamente que el que tal al-
re , é con la misma maña é arte , y en- canca tiene ginquenta personas de traba-
continente que toma el agua, la vacian jo, á razón é respecto de cinco personas
por otro lado é la echan fuera ; é tanta por ba(ea de lavar, non obstante que con
agua sale quanta entra, sin que falte agua menos cantidad de genle algunos las
como el oro es pessado , váse siempre al Sácasse oro de otra manera en los rios
fondo ó suelo de la batea , é como queda é arroyos ó lagunas de agua y es desta ;
de todo punto la batea sin tierra é queda forma. Si es laguna, procuran de la ago-
el oro limpio, pónelo el lavador á parte, tar, siendo pequeña y que se pueda ha-
é torna á tomar mas tierra é lávala , se- cer; y después labran y lavan aquella
gund que es dicho, etc. tierra del suelo y cogen el oro que en
gua ó estilo de los que son mineros plá- parles de la tierra. Y en tal caso hácensc
licos quiere decir agotado, porque xa- las minas en forma de cavernas é pozos ó
murares agotar), hallan oro entre las cuevas, y siguiendo el oro, váidas apun-
tando, porque son peligrosas é cubiertas
y hoquedades y resquicios délas
[lictlras
peñas, y en aquello que estalla en la ca- debaxo de la tierra; é suelen hundirse al-
nal de la madre ó principal curso del agua, gunas veces ó matar la gente que las labra,
por donde primero yba el rio ó arroyo. é destas ha ávido liarlas en la Isla Española.
Y á las veces, (piando una madre deslas VII. Desta forma que se ha dicho en
acierta á ser buena, liállasse mucha canti- el párrafo de suso debieran de ser las
dad de oro en ella;porque acierta algunas minas que antiguamente y muy riquísimas
veces á lo echar la corriente en hoyos, ovo en España, segund I'linio escribe *:
donde no lo pudo llevar el agua adelante. el (pial dice que debaxo de tierra los que
liase de tener por cierto segund pa- ( buscaban el oro apuntaban é ponían cuen-
resce por el efecto) (pie la mayor par- tos é columnas de madera para sostener
te del oro nasce en las cumbres ó ma- las cavas; ó dice que los montes estériles
yor altura de los montes; pero críasse y de Kspaña, los qualcs ninguna cosa produ-
engéndrasse en las entrañas de la tierra; cen, son fértiles de oro. Dice mas, que los
éassi como lo pare ó echa fuera de sí, españoles en Asturias é Galicia é Lusitania
por la abundancia de la materia en las sacaban veynte mili libras de oro cada año
cumbres, las aguas de las lluvias después, ordinariamente, y afirma assi mismo que
I
i á poco, con
y aba-
el tiempo lo traen dalia la mayor parle dello Asturias. E ma-
xan á los arroyos y quebradas de agua ravillado I'linio de aquesto , dice que no
rpie naseen de las sierras; non obstante se halla en alguna parte del mundo, don-
que muchas veces se halla en los llanos de semejante abundancia de oro oviesse
que están desviados de los montes. E turado tantos siglos. Pues donde (anta
«piando esto acaesce , todo lo circunstan- cantidad de oro se sacaba no es mucho
te es tierra de oro , ó se halla mucha que sospeche yo que aquel collar de oro
cantidad por lodo aquello. Pero por la (pie dixe que se halló en Asturias, fuesse
mayor parle é mas continuadamente se de la cierva de Serlorio , ó de alguno de
halla el uro haldas de los cerros y
en las los ciervos de Julio César, que también
en los ríos mismos é quebradas, porque residió un liempo en Kspaña. Assi (pie,
ha mucho Uempp que se recoge en ellos. segund el auclor alegado, minas mas ri-
As-i que, poruña de-las dos maneras (pie cas avia en nuestra España que acá en
be dicho se saca el oro comunmente en estas Indias é en nuestra Isla se han vis-
estas Indias. También se halla algunas to. Unanlo mas que allende del oro avia,
veges que la vena del oro no corre al ('•
hoy hay en España muchos mineros do
luengo para se hacer lo «pie es dicho en piala y se saca en gran cantidad: é sin
la- minas de tierra ó fuera del rio ; sino eso , otros mineros i icos licué de hierro,
para aba\o, Inicia el centro derechamen- é acero , é colores, (''alumbres, é niár-
! •
o ni -o-hiMi, ba\ando en unas parles moles fuci les, é alabastros '
de que gran-
mas que en otras, y esto no es muy «lis de- tesoros se multiplican); no solamente
forme de lo que CSlá dicho ,
porque el para Ifl Cámara é hacienda real de la Ce-
oro, aunque salga por la superficie, no sárea Mageslad, mas assi mismo para
nascc allí , sino en las interiore, c secretas muchos caballeros particulares, sus vas-
salios ,
cuyos son algunos mineros de los virgen , mas hermoso é lindo color é lus-
que tengo dicho. tre tiene que después que por los hom-
Para mi opinión yo tengo á España por bres es fundido é labrado : de lo qual se
una de las ricas provincias que hay en el comprehende claramente y nos enseña ,
inundo ; é para colmar sus riquezas quiso natura quáuto mas perfectas son sus
,
Dios ciarle por hacienda accesoria esto- obras que las que artificio humano menea
tras riquezas de nuestras Indias. Mas por- y exercita. Para que se entienda y crea
que yo no tracto aqui de lo de allá (que que el oro nascc en lo alio y que se ,
res auténticos que en España hablan, está pecial propriedad suya ó á lo menos si ,
so) lo hallan mas fino, tanto que en me- antes que topen con él algunas veces.
dia legua que estén unos lavadores mas Y esto es en tierra que se juzga por vir-
baxos que otros mas , tiene un quilate ó gen , é lo está assi para se romper é ca-
de ventaja é fineza porque quanto mas ;
var; é están los tales carbones tan fres-
corrido es el oro, tanto mas alto y de mas cos , como si el dia antes do hallarlos se
subida ley es. Pero los que lo sacan mas matáran del fuego : los quales no pudie-
alto, el rio arriba, andan mas cerca de ron alli nascer ó entrar, segund natura,
los nascimientos del oro y cogen mas ,
sino en el tiempo que la superficie de la
comunmente en cantidad de lo que se : tierra, do se hallan, estaba en el pesso
colige que ese espacio que corre es en que los carbones, después entre el oro,
mucho tiempo é años, para subir el qui- ó allá debaxo se hallan; y derribándoles
late é re finarse mas. Y que esto sea assi el agua de lo alto vinieron á parar é que-
verdad (aunque no hay nescessidad de dar alli. E cómo después llovió otras innu-
auctoridades agenas , en que acá se ve
lo merables veces (como es de creer) , cayó
cada dia, é yo he visto innumerables ve- de mas y mas tierra, hasta
lo alio tanto
6
ces) , el mismo Plinio dice que por gol- que en discurso de muchos años é siglos
pearse el oro en el curso del rio , se afi- fué cresciendo la tierra, que el agua llevó
na y pule. Hay otra cosa que es mucho sobre los carbones ,
aquellos oslados ó
de notar y es que como se coge el oro
; cantidad que hay al pressente que se la-
sin averie tocado el fuego , estando assi bran las tales minas, desde la superficie
hasla donde se topan osos carbones. Aver grandes y de mucho pesso sobre la tier-
allí basado los carbones de la manera ra, y á veces debaxo della y el mayor ,
<
I uc* he dicho , se prueba assi mismo por- , de todos los que hasta agora en aquestas
que yo he visto en Tierra-Firme seyen- , Indias todas han visto los chripstianos,
do veedor de las fundiciones del ore, fué el (pie tengo dicho que se perdió en
traer ante mí dos mineros (en diversos la mar, al tiempo que se ahogó el comen-
tiempos) dos carrillos ó anillos de oro la- dador Bobadilla, é otros caballeros, é
brados de los que suelen traer las indias mucha gente, (piando se perdió la Ilota
é indios en las orejas, redondos como que desta isla yba á España, como se di-
anillos: los quales se avian sacado é ha- xo en el libro III ,
cap. VII : el qual pes-
llado, á vueltas del oro virgen debaxo saba tres mili é seyseientos pessos. Lo
de la tierra en mas de dos ó tres estados; qual si Plinio supiera, y de otros muchos
los ipiales no podian allí aver entrado, granos que yo he visto que se han halla-
sin.» de la forma que entraron los carbo- do do la misma manera, mejor dixera por
nes , comió es dicho. Deslo se puede pre- estas Indias lo que dixo en favor de Dal-
sumir (pie los tales carrillos ó anillos (pues macia ,
por estas palabras : «As rara feli-
tiempo muchos siglos antes, é las aguas la tierra , como de próximo intervino en la
con él discurso de los años los pusieron Dalmacia en el principio de Ñero, donde
debaxo de la tierra donde se hallaron. , cada dia se fundían (inqüenla libras, ele. '.
aquel mesmo dia se acabaran de labrar, ramingo, año de mili é quinientos é quin-
é yo los tuve ambos anillos en mi poder. ce, en poder -del tesorero, Miguel de
Dixe de suso que quanto mas ha corrido Passamonte, dos granos de oro, que el
el oro desde su nacimiento hasta donde uno pessaba siete libras, que son sopte-
"i el lio <c halla, tanto mas está liso cientos castellanos, y el otro cinco, (pío
y
polído y de mas quilates é lino en ley: son quinientos castellanos de oro, de
assi digo por el contrario que quanto mas veynte é dos quilates y medio; y en la
cerca se halla de su vena ó nascimiento, Tierra-Firme he visto otros muchos gra-
aviendo venido al rio, tanto mas crespo nos de ciento é doscientos, é trescientos
r áspero osé de menos (púlales é valor castellanos , é algo mas y menos é ha- ,
que tuviera aviendo corrido, segund es llados assi mesmo sobre la tierra. Poro
dicho: é mucho mas se menoscaba é muchas veces he visto gocarse mucho mas
mengua al tiempo que so funde é mas los mineros y señores de las minas con
agn está i < mas fuego é caí h< >n ha mo-
, el oro menudo que con el granado; por-
n -i. i emas tiempo p.ua lo fundir que que os la mina mas turable o abundante
no lu que mas lino. Y as, cuino en di- ¡ ó se saca mas oro della que de la (pie
versas partes se saca de el oro , assi es paresee el oro en granos. K hay lo algu-
diversos (pídales, o alto o baxo uno mas nas «.. . es tan moñudo ó volador (pie es
que otro, pocas vece- o ninguna lo do
('•
menester juntarlo con el azogue. Y pues
una pro\ incia "i como lo de otra, en peso que los extranjeros no sabrán, leyendo
e valor, •'color, c bondad. aquesto, qué peso es el del castellano
VIII Alguna^ vece, , .
h.ill.m granos que acá oo Indias decimos un peso, di-
ha acaescido yr siguiendo la veta ó vena por halagos ni de otra forma sacar de-
,
del oro por la via que él camina en las in- llos el secreto é negaban que ellos lo
,
teriores de la tierra ó peña ; é tan delga- hacían, sino en otras tierras muy lexos,
do como un hilo, ó un alfiler, é donde señalando al Sur ó parte meridional.
halla alguna hoquedad para, é hincha to- XI. No es cosa para quedar en ol-
do aquello hueco , ó concavidad , é alli vido lo que intervino á tres labradores
se hace el grano gruesso , é passa ade- que vinieron á esta Isla Española, natu-
lante por los poros de la tierra ó peña por rales de las Garrovillas, que quisieron
donde la natura le guia; y acaesge to- experimentar su fortuna : los quales sa-
marle el minero en aquel viaje que lleva lieron de España en compañía en una
(ó por do corre el tal oro debaxo de tier- nao, é llegaron á esta cibdad de Sancto
ra) , é hallarle tan blando como cera blan- Domingo en tiempo que el comendador
da, é torcerle tan amorosa é fácilmente mayor de Alcántara gobernaba esta isla.
cutre los dedos, como cera quassi líqui- E venidos aqui assi como se desembar-
,
da , y en el punto que le da el ayre se en- caron, pidieron luego una cédula que
dúrese-e. los oficiales del rey daban ,
para yr á
X. Pues hasta aqui se ha tractado de sacar oro (porque sin esta licencia nin-
las minas del oro , y demás desso se ha guno puede y rio á buscar), é con esta fué-
dicho al propóssito del oro todo lo que ronse á las minas nuevas que están á
mas me ha paresgido que se debía escre- siete leguas desta cibdad. Y después que
bir; quiero antes que passe la historia alli estovieron ocho ó quince días , ca-
adelante á otras materias (como en lugar vando é como hombres de poca expe-
apropiado á esta), decir como los iudios riencia trabajando en buscar oro, sin
saben muy bien dorar las piecas é cosas aver hallado alguno, estando un día
que ellos labran de cobre é de oro muy muy arrepentidos de su venida acá , y
baxo. Y tienen en esto tanto primor y sentados debaxo de un árbol á merendar
excelencia y dan tan subido lustre á lo
, y tomar un poco de aliento y reposso,
que doran que paresce que es tan buen
,
para volver á su exercicio; comentaron
oro, como si fuesse de veynte é tres qui- á hablar en su venida á esta tierra, con-
lates ó mas según la color en que que-
,
doliéndosse de sí mismos y expresaban
da de sus manos. Esto hacen ellos con sus cuytas, como lo suelen hacer los
ciertas hiervas , y es tan grande secreto hombres baxos y de poca suerte é ruin
que qualquiera de los plateros de Euro- ánimo, que no saben comportar callando
pa, ó de otra parte , donde entre chrips- sus faltas é miseria é se remiten á la len-
tianos se usasse é supiesse , se temía por gua. El uno decía que avia vendido los
riquíssimo hombre , y en breve tiempo lo bueyes de su labranca , con que traba-
seria con esa manera de dorar. Este no- jando, sostenía su pobreza cu Castilla, é
table no pertenesee á esta isla ni otras vivia tan bien como otro labrador de los
190 ÍIISTÜMA UENEHAL Y NATIHAL
de su tierra. El otro con la mesma pas- \ los otros y él á menudo sospírando en-
siun acudía, diciendo que avia vendido lernescidos sus ojos, y aun con algunas
el dote de su mugcr é lo (|iie él tenia, lágrimas acompañados, vido uno dellos,
con que en una nescessitada [pero re- á mas de veynle passos de donde esta-
podada vida) se sustentaba con su mu- ban, relucir por el sol un grano de oro,
ger é hijos, y que se via desterrado do- y levantóse diciendo: «Aun podría ser
lía ydellos, y sin esperanca de volverá que s>; nos quitasse este rencor." Y fué
dontle los avia dexado en mucha pobre- donde le guió la claridad de la rever-
ca, á causa de su ausencia. El tercero veracion que el rayo solar hacia en el
no sentía menos dolor que entrambas; é oro, é halló un grano de quince ó veyn-
también daba de si la mesma quexa que le pessos de oro, c comentó á saltar de
los otros, diciendo que para qué avia placer, besándole y dando gracias á Dios.
nascido é otros desvarios tales; é des- E sus compañeros acudieron á parti-
pués que ovo dicho mas querellas contra cipar de la mesma alegría, é miran-
sí que sus compañeros, por aver venido do á una parte c á otra, hallaron otros
á esta tierra , comcncó á blasfemar é mal- muchos granos mayores é menores. Y
decir á Danao, que fué el primero que de por no me detener ,
digo que sobre la
que primero navegaban las gentes con mo hombres menos diestros que ven-
vigas ó maderos atados juntamente , lo turosos, se descalcaron ciertas bolas
qual fué invención del Rey Erithra en el ó borceguis, é hinchéronlos de gra-
mar Ho\o ; y no loando á Jasson ,
que nos de oro en que avia quassi tres mili
dicen que fué el primero que usó nave castellanos ó pessos de oro é vinieron á
luenga, escupía contra Amocle, inven- esta cibdad, no cessando de rogar á
tor de las galeas Iriremes; vituperaba los Dios por el ánima de Colom, é bendi-
cartagineses, inventores de las galeas ciendo el arte de los marineros y de
quinque^remi ;
injuriaba á los fénicos, quien primero se quexabnn. É dieron
por aver enseñado la navegación , ob- noticia des-o al comendador mayor, que
servando el curso de las estrellas, con era gobernador como he dicho; pero
lodos los otros (jue tal arte aprendieron; íué (piando no lo pudieron encobrir,
é sobre lodos oraba mal siglo á Colom porque las minas estaban \ a acotadas por
que el camino destas Indias enseñó. Y el rey.
después que se bai ló de hablar desati- Y como estos hombres eran de cerca
nos, tornó en sí con un poco de mas de su tierra del comendador mayor, «pli-
ánimo, viendo que sus lamentaciones sólos ayudar, é no llevar por el rigor
eran por demás é comcncó á consolar á porque gocassen de su ventura, pues
sí ('•
sus compañeros, é decía que «en Dios se la avía dado: antes lo- favores-
una hora no se avia 'junado Zamora, y fió aquel buen gobernador, el qual con
que Dios es grande, y lo que no avian toda esta cibdad ovieron extremado pla-
hallado, él se lo daría, quando le plu- cer con la nueva y efelo de tan ricas
guiesse, para que se volviessen á sus minas; porque hasta entonces no se avia
tierras á descansar é consolar á sus mu- visto tanto oro ,
junto con Imita facilidad
geres é hijos, é aburar á mis parientes y
brevedad, allegado assi. Y no se pudo
e amigo-. T á e-le proposito hablando, a abar con estos hombres que quisiesscn
sacar mas oro, ni estar mas en la tierra; me oye que, como prudente Ietor, quiera
é como eran villanos, é gente de cor- colegir deste capítulo y lo que contiene,
tos pensamientos, paresgiéndoles que con qué grandíssimo tesoro avrá ydo á Espa-
aquello que tenían eran muy ricos y fue- ña desta isla y de las otras que están po-
ra de nesgessidad , y que era mucho mas bladas de chripstianos y de la Tierra-
de lo que merecían sus personas, en la firme ( después que estas tierras se des-
misma nao que avian venido, se tornaron cubrieron ) en oro puro é virgen , sin aver
á España. en otra nasgion alguna (
primero que en
En estas minas sacó después el licen- españoles) entrado. Y no tan solamente
ciado Begerra, médico vegino desta cib- para los reyes de España (cuyo es este
dad, ginco ó seys mili pesos de oro, é imperio é riquíssimo señorío) , sino mu-
después se tomaron aquellas minas por cho mas para sus vassallos c subditos,
el rey; y como eran nasgimientosdeoro, (porque el rey uo lleva sino el quinto de
sacáronse muchos millares de pesos de sus derechos , y en algunas provingias
oro para los Reyes Cathólicos. Dio causa por hager merged á sus vassallos no lle-
esta nueva que en breve tiempo (por lo va sino diezmo ó menos); allende de los
que en España predicaron estos de las muchos quintales de plata que del Perú
Garrovillas ) muchos labradores
viniessen é de la Nueva España se han llevado y ,
é otros hombres de mas calidad á esta sin innumerables marcos de perlas y al-
isla á experimentar su dicha. E muchos jóphar, y sin otras granjerias grandes é
dellos murieron en la_ demanda é tam- ,
de mucha importangia que hay en estas
bién otros ha ávido remediados que se h¡- tierras , de que tantos provechos resultan
gieron ricos ;
porque en fin no sacan to- en el mundo todo. Por gierto aquella es-
tatua llamada Holosphiralon
1
dos oro con igual ventura: que á unos y la otra
,
ficado que la avia en esta isla. Agora digo no como animoso é sabio nauta é vale-
que en las minas del Cotuy se ha hallado roso capitán , nos enseñó este Nuevo
é se han fecho algunas piezas é vasos ó Mundo , tan colmado de oro ,
que se po-
copas della en poca cantidad; pero en drían aver fecho millares de tales está-
efeto se halla é la hay y muy buena, é al
,
tuas con el que ha ydo á España y con-
pressen'.e algunos veginos se ocupan con su tinuamente se lleva. Pero mas diño es de
gente é negros en la sacar é en cantidad. fama y gloria por aver traydo la fé ca-
Pues he seydo largo en este capítulo thólica donde estamos é á todos estos ,
porque la materia lo sufre, y eranesges- indios en que por la gragia de Dios, nues-
sarío hagcrse assi ,
quiero acordar al que tro Señor , cada día se aumenta la reli-
pión chripsliana. Ved de quánto mérito aquel, cuya industria fué principio do
('•
inmortalidad es el nombre é ánima de tanto bien.
CAPITULO IX.
Cómo el historiador prueba que en otras parles del mundo se usaron los sacrificios de matar hombrea é
ofrcsccrlos (entre los antiguos) á sus dioses , y en muchas pai tes assi mismo se acostumbró comer carne
humana y ,
al presente se hace en muchas partes de la Tierra-Firme destas Indias y en algunas islas.
tado (alias Abulensis) sobre Eusebio lie qual sea lícito aver dicho con ánimo mas
los Uetnpot 9 , Iniciando de las costumbres feroz ,
(pie no es el ánimo do todas las
de la gente de Tracia , dice que entre fieras. Algunos buscan la medula ó tué-
otras cosas, |;is (piales suti mas tubulosas tanos de las piernas, y el celebro, til est,
que verdaderas dest06 de Tracia, es una los sesos de los pequeños niños de teta.
que los extranjero» que ello» prenden,
;'i E muchos hay de los griegos que han des-
lo- . 1 1
<-<-« -ii á su» Dioses, matándolos é década miembro
criplo el proprio sabor
haciendo dellos sacrificio , etc. Pero en humano, ninguna cosa olvidando hasta
Tierra -Firme, sin fábula ni ficción, sino las corladuras de las uñas, como si juz-
con mucha verdad, se puede testificar lo gassen (pie sea o pa • zea sanidad lomar-
mismo; y porque do suso dixe (pie Plinio se de hombre llera e digno de enferme-
dad é no de gracia de medicina lo qnal : Dios enmendarlos; pero ellos ningún cui-
no se hace sin gran decepción ó engaño, dado tienen de se lo suplicar , ni de se
si no aprovecha. Es escelarada ó malva- corregir nienmendar para su salvación.
da cosa mirar solamente las interiores del Podrá muy bien ser que los que dellos
homhre luego ¿quánto mas será comer-
,
mueren niños, se vayan á la gloria, si fue-
las?» Todo lo susodicho es de Plinio en ren baptizados; pero después que entran
el lugar alegado , y caso que dixesse de en la edad adolescente muy pocos des-
suso chupar el ánima con la sangre, vis- sean ser chripstianos, aunque se bapti-
to es que la ánima no se puede chupar é zen ;
porque les pare-ce que es trabajosa
es inmortal, é Plinio no lo ignoraba. Pe- orden , y ellos tienen poca memoria é assi
ro como hombre , á quien no satisfacía, quassi ninguna atención en lo que les con-
ni agradó talmedecina, dice que, pues es viene, é quanto les enseñan ,
luego ó muy
maldad mirar las interiores partes del presto se les olvida. Bien puedo decir yo
hombre, que será mucho mas, sin com- y otros aquesto que los avernos criado:
los ha Dios de acabar muy presto si no , bólicos sacrificios: «En el año de septe-
toman el camino de la verdad, y se con- cientos é cinqüenta é siete después de la
vierten; porque son gente cruel, y apro- edificación de Roma, en el consulado de
vecha poco con ellos castigo, ni halago, Cornelio y de Publio Licjnio
Lénlulo
ni buena amonestación. Son sin piedad, Crasso, fue hecha una deliberación en el
é no tienen vergüenza de cosa alguna: Senado en que se mandó que ningún
,
CAPITULO X.
ijue Irada do la diversa costumbre que en eslas parles licnen los gallos é los capones en el canlar é tomar
las gallinas , c assi incsmo los galos en sus ayuntamientos , lo qual no es como lo usan en Europa , ele.
Los gallos en España é otras parles mu- por la mayor parte , acá cantan hora é
chas de los ebripstianos (é aun assi pien- media ó dos antes que el sol salga ó pa-
so yo que en Europa loda y en la mayor rezca en el horiconte; é otros, ó los mas,
parte de lo (pie se sabe) cantan a media algo mas cerca del dia, é no lo dexan ni
noche y (piando quiere amaneseer é aun , cessan de canlar de ralo en rato , hasta
algunos é los mejores cantan tres veces ó que el sol es salido é levantado sobre el
rer. Esto es mu) común á qiianlos quisie- como el del gallo. E demás deslo , no
ren mirar en ello. En estas nuestras In- dexan, porque les falten los granos, de
dia-, harén -u oficio o cantar de otra ma- tomar las gallinas, como el gallo; y sin
nera ;
porque algunos dellos cantan á aver gallo visto ponen hue-
las gallinas,
nezca, ó sea de día; pero nunca á me- yo lo quise experimentar en esta forta-
dia noche. Otros cantan á la primera leza : 6 pollas (pie se crian sin (¡ue vean
guarda ó vigilia, é no cantan mas en al- los gallos, teniéndolas aparte é criándose
gún otro tiempo de la noche , basta que con los ca| ^, han fecho lo mismo, de
otro dia se pasa loman á cantar á , é la manera que lo tengo dicho. Mas dí-
aquella misma hora que suelen. Por ma- cenrnc estas mugeres de mi casa é otras,
nera que, como tengo dicho, unos can- á quien lo he preguntado ,
que los tales
tan la primera é última vez ó una deltas, huevos no valen nada para echar las ga-
é nunca jamás á media noche, é lo-, mas, llinas, ni sacan pollos con ellos.
ña é Francia, é Italia, é Secilia, é todo dinarios les son todos los meses y tiem-
loque yo he visto de Europa é de Afri- pos para sus ayuntamientos, é sin gritos
ca quando ellos andan en celo é los lla-
,
ni voges. Y asi se han multiplicado mu-
ma la natural inclinación para sus ayun- cha cantidad dellos y se han ido al mon-
tamientos , es en el mes de hebrero por te, ó por esos arcabucos ó boscajes, y se
la mayor parte , ó quince dias antes ó han hecho salvajes; porque hallan mu-
después del tal mes y en todo el otro ;
chos ratones é lagartijas que comer y en
tiempo del año están apartados de luxu- que se geben; y assi olvidan las casas é
ria, y no se toman , ni por pensamiento, nunca vuelven á ellas. E lo mismo han
ó muy rarísimas veges se podría ver otra hecho los perros , de los quales hay tan-
cosa. En estas Indias guardan los gatos tos en esta isla ,
que hagen mucho daño
otra costumbre : la qual es obrar en to- en el ganado. Pero la experiengia ha
dos los meses y tiempos del año y es , mostrado el remedio que aquesto tiene,
con menos voges é gritos que en Europa: y es que después que el gato ó el perro
antes por la mayor parte callando , y no son de tres ó quatro meses é antes, cór-
enojando los oydos de los veginos , han tanles las orejas, y sosiegan en casa, por-
sus ayuntamientos. Por cierto (para mí á que si salen al campo, éntraseles el rogío
lo menos), quando estudiaba de noche, de las hiervas y el agua en las orejas, ó
ó por mi recreación leia en España, mu- lloviendo, é ésles mucho sinsabor; é assi
cho aborrescimiento y enojo me daban acójense á lo cubierto, é no se van al
los gatos al tiempo de sus pendencias ó
, monte.
CAPITULO XI.
De un monstruo que ovo en esta Isla Española en el tiempo que se escrebia en limpio esla Historia Na-
tural, de dos niñas que nascieron juntamente pegadas, en esta cibdad de Sánelo Domingo; c cómo fue.
ron abiertas, para ver si eran dos ánimas é dos cuerpos ó uno.
Antonio Sancto ,
argobispo de Flo- tiempo acaesgió que no será fuera de
,
cala , y que á cabo de veynte dias mu- una obra de natura, y que raras veges
rió '. De lo qual yo comprendo que acaesge, no quede en olvido. En espe-
pues á aqueste sancto varón (é por tal gial que del nuevo mónstruo que yo aqui
canonigado, é puesto en nuestros tiem- escribo , se deben alegrar los que lo vie-
pos en el cathálogo de los sánelos) le ron y ,
que aquesto leyeren en que-
los
paresgió que con las otras sus historias dar gertificados que subieron dos ánimas
era bien hager mengion de lo que en su al gielo á poblar aquellas sillas que per-
(lió Lucifer y sus secaces. Pues dos ni- méncaron ambas á llorar, y después
ñas que juntas nascieron, rescibieron el (piando las cubrieron , calló la una, y la
sacramento del baptisnio , conforme á la otra todavía lloró un buen espacio. De-
Iglesia, 6 vivieron ocho dias naturales, cía su padre que, assi como nascieron,
de tal forma compuestas , sin fealdad ó lasavia hecho baptizará un clérigo, y
defecto asqueroso de los que natura sue- que á la una llamaron Johana é á la otra
le mostrar en los monstruos humanos, Melehiora ; é á cautela divo el clérigo,
dexaron grand admiración á quantos las bapticada la una («piando baptizó la otra^:
vimos. Allende de lo igual eran tan bien «Si no eres baptizada, yo te baptizo.»
proporcionadas estas criaturas, que cada Porque él no se supo determinar si eran
una dellas fuera muger hermosa , vi- tíos personas é ánimas, ó una.
viendo, si no estuvieran assi juntas. Siguióse después á los diez é ocho
Viniendo á parlicularicar el caso, di- dias del mes é año ya dichos, que á cau-
go que en esta cibdad do Sancto Domin- sa que noche antes estas niñas ó
la
go de la Isla Española ,
jueves en la no- monstruo estaban muertas sus padres ,
che, diez dias de julio de mili é quinien- vinieron en consentimiento de las abrir;
tos é treynta é tres años, Melehiora, y puestas en una mesa, el bachiller Johan
muger de Johan López Ballestero, veci- Camacho, óptimo cirujano, en presen-
no desta cibdad, naturales de Sevilla, cia de los doctores de medicina , Her-
parió dos hijas juntas, pegadas la una con nando de Sepúlveda é Rodrigo .Navarro,
la otra, de la manera que adelanté diré: las abrió con una navaja por á par del
las quales luego otro dia siguiente por la ombligo, é les saco todas las interiores;
mañana yo las vi, juntamente con la jus- é tenian todas aquellas cosas que en dos
ticia é algunos regidores, é otras perso- cuerpos humanos suele aver, conviene á
nas principales, y muchos vecinos nues- saber: dos asaduras, é sus tripas des-
trosy otros forasteros y estantes en esta liólas é apartadas, é cada dos ríñones, é
cibdad, é algunos religiosos é personas dos pulmones, é sendos coracones, é
scientes. Y estando la madre en la cama, hígados, ó en cada uno una hiél, ex-
presente su marido , á contemplación de cepto que el hígado de la una é de la
los que he dicho, desenvolvieron aqué- otra estaban juntos y pegados el uno al
llas criaturas; y desnudas, vi que estaban otro; pero una señal ó línia entre ambos
desde el ombligo arriba pegadas por los hígados, en que claramente se parescia
pechos hasta poco antes de las tetas; de lo (pie pertenescia á cada una parte. E
forma que ambas teman una vid, ú om- assi abiertas estas criaturas, paresció
bligo común y solo para las dos. Y de (pie el ombligo ó vid (pie en lo exterior
allí arriba pegadas las personas hasta los era uno al pareseer, que en lo interior é
estómagos ó poco mas alto ;
pero des- parle de dentro se dividía en dos caños
tintas las lelas, é los pechos c lodo lo óvidos, ('•
cada una dellas y ha ¡i su cuer-
demás de ahy arriba , con cada dos bra- po é criatura,;! quien perlanesciaaun- ,
cos é sendos pesqii'-cos ó cabeca. -' ,;| - que por defuera, como he dicho, pares-
ciosas y de buenos gestos. E del ombli- ciesse uuo solo.
go abaxo >;in separadas cada una por E desde la dicha \ id para abaxo estaban
si; pero esto a\ nntauioiento no cu do estas niñas distinta*, e apartadas una de
derech > en derecho, sino algo ladeado, otra [tor si , rn vientres} caderas é pier-
como adelante diré. Cómo las ovioron nas e lodo lo demás que puede tener
de. envuelto ó quitado de las faxas, co- una muger tan perfectamente, como si
DE INDIAS. LIB. VI. CAP. XI. 197
cada una estoviera por sí suelta y sepa- naturales de la forma que es dicho. Fué
rada. Y desde la vid ó ombligo para preguntado si estas criaturas en el tiem-
arriba estaban pegadas las personas bas- po que vivieron , si mostraban alguna di-
ta boca del estómago ó poca cosa
la ferencia en el alimentarsse, y en los otros
mas; é cada una tenia dos tetas, é la sentimientos é obras : dixo que algunas
mayor de las niñas tenia por el cos'ado veces una lloraba y la otra callaba; é
la
derecho mas pegada la persona que por aquesto yo lo vi quando la primera vez ,
mas muy distintas y enteras conoscida- la una purgaba por baxo ó hacia orina,
mente cada una por sí. Y en lo demás que la otra no lo hacia, y que también
y desde donde las costillas se juntan so- acaescia hacer lo uno y lo otro en un
bre la boca del estómago para arriba, tiempo ambas criaturas, é á veces se an-
estaban asidas hasta medio pecho, é lo ticipaba la una de la otra. Por manera
demás suelto é apartado é deslintos sus que muy claramente se conoscia ser dos
pechos y bracos é cuellos é cabecas, sin personas é aver allí dos ánimas é di-
en las manos é pies ningún dedo,
faltar verssos sentidos, aunque no las abrieran;
ni uña ni otra parte particularidad al-
, pero después se verificó mas, seyendo
guna á ninguna destas criaturas. Pre- abiertas. E assi la una con nombre de
guntando al padre desta monstruosidad Johana é la otra de Melchiora ,
passaron
á qué hora avian fallescido sus hijas, dixo desta vida á la gloria celestial , donde
que la noche antes á media hora antes plega á Nuestro Señor que las veamos.
que anochesciesse avia expirado la ma- Yo las vi, como he dicho vivas, é las vi
yor, é que desde á una pequeña hora ex- abrir después de muertas é paresceme :
la mayor antes que la segunda nascies- que se tocó de suso que escribe el Anto-
se. De forma que tanto vivió en esta vi- nio de Florencia, y lo uno y lo otro para .
da, fuera del vientre, la una como la otra: dar gracias á Nuestro Señor é notificarsse
é todo lo que vivieron fueron ocho dias á los presentes y porvenir.
CAPITULO XII.
En esta materia de las fuentes é lagos aquel tractado de sus Ethimologias, De di-
é rios hay mucho que decir , y por mu- versitale aquarum 2
; é bien pudiera yo
cho que yo escriba no será tanto como lo hacer un libro distinto, é no fuera el mas
que escribió Plinio en el segundo libro de breve de los desta mi Natural y general
su Historia natural 1
, ó el Isidoro en Historia de las Indias ni de menos admi-
,
ración que otros. Mas cómo ea las par- salada, se levanta encima del agua de la
tes é provincias ó islas del discurso deslas mar un golpe ó caño de agua dulce de
historias, yo he escripto algunas cosas en muy buena agua (lo qual es cosa mucho
particulares lugares deslas fuentes , é ha- de ver y de maravillar, y de las raríssi-
ré lo mesmo en la segunda é tercera par- mas obras de la natura); y es mas gruesso
te ,
quando se tráete de la Tierra-Firme, aquel caño ó golpe de agua que el braco
no ha] nescessidad de libro particular de un hombre , y levántasse tanto esta
para solo este efecto. En el libro II, ca- agua dulc.e sobre la otra agua salada que ,
ba ó Fernandina, y en el libro XIX, ca- Roca, que testificó averia visto é estado
pítulo II , escribo de otra fuente de betún á pár dolía , é bebido de la mesma agua;
ó cierto licor que hay en la isla de Cu- y fué uno de los hombres á quien en es-
bagua, ó isla de las perlas, que cada una tas partes se daba mucho crédito , el qual
deslas fuentes en su especie é manera passó desta vida después (pie la primera
son maravillosas y muy notables. Agora vez se imprimió esta primera parle desta
diré de otra fuente que está en la mar, Natural Historia de Indias. Y después en
cerca de la isla Savara , al poniente des- el año que passó de mili é quinientos é
ta Isla Española , la (pial novedad cabe é quarenta y uno fui informado de muchas
quadra muy bien con el título destesexto fuentes semejantes (ó quassi) á esta de la
libro de los depósitos. Esta isla Navaca Navaca que se levantan é surgen é es-
,
e- una i-la de-poblada é pequeña, e está tán dentro de la mar, é la horadan é sa-
en camino é mar que hay entre aques-
el len fuera sobre el agua salada á borbo-
ta Isla Española é la de Jamáyca alias ( llones , como mas largamente podrá el
Sancliago )
, é á doce leguas de la una é letor verlo en el tractado particular que
de la otra, poco mas ó menos: la (¡nal habla de las cosas de la gobernación é
di-la de la luna oquiuocial algo menos de provincias de Yucatán, en el lib. XXXII,
diez é ocho grados y medio. A media le- cap. II: que son cosas muy notables lo
gua desta i-la Navaca dentro en la mar, (¡ue dexo de decir aquí, pues (pie des-
lia} ciertos baxos, é allí en ellos, ileba- tas fuentes é de las otras que de su-
xo del agua de la mar, viéndose á ojo so se apuntaron está adelante mas par-
las piedras y el suelo, entre aquellas pe- ticular relación, en sus proprios nasci-
na- bien un estado de hondo en wl agua mientos.
< MU I LO MU.
I'- una fuente caliente que passa debaxo de un rio dulee é frío en tu isla Dominica la qual el ductor
: lia
<'\|>rrifncntado, r otado dos vece» alli , donde vida lo que en este capitulo dice.
ra. Dicho tengo en otras partes que la otra agua que el rio trae por desuso es
isla Dominica es una de las islas de los fresca é buena, é tan gentil
agua de be-
indios caribes , la qual dista de la equi- ber, como
hay en todas estas Indias.
la
nocial catorce grados desta parle de la Por manera que alli debe responder al-
línia hácia nuestro polo ártico , y en la gún arroyo ó caño de agua caliente: lo
parte del poniente della tiene una bahía qual yo creo bien, porque hasta trescien-
buena y un muy buen rio que llaman el tos pasos ó menos de alli apartado, en la
Aguada, donde los mas navios que á esta misma costa de la mar
banda é hácia- la
Isla Española vienen deCastilla, quando aparte que he dicho del norte, está un
alli toman aguas; mas muy sobre
tocan, arroyo caliente que no se puede beber; é
aviso é con las armas en la mano, por los cerca de aquel un estaño ó lago tan vuel-
indios bravos e-aribcs que en aquella isla to é turbio que paresce de color de una
hay. Yo estuve en tierra dos dias y me- lexia amarilla é debe ser todo aquello
:
dio é dormí dos noches á par deste rio mineros de acufre é aceche , de que se
que digo, el año de mili é quinientos é puede sospechar que proceden (odas aque-
catorce, quando tocó alli el armada, con llasaguas calientes. Yo probé á meter
que gobernador Pedrarias Dávila con.
el una calabaza debaxo de aquel rio frió,
dos mili hombres ó mas, passó á la Tierra- bien tapada é la destapé alli debaxo don-
Firme: después de lo qual, el año de mili de se sentía que estaba aquel calor é are-
é quinientos é veynte é seys, estuve otra na caliente é tomé en ella alguna de aque-
vez en el mismo puerto , é salí en tierra lla agua , y la tapé allá abaxo porque al
é estuve quassi un dia entero á par del subir no se mezclasse con ¡a fría , é salió
mismo puerto en este rio del Aguada, tan caliente que no se podia quassi sofrir
quando passó á Tierra-Firme el goberna- en la boca. E púdose muy bien experi-
dor Pedro de los Rios subcessor que fué , mentar lo que he dicho ,
porque alli do
de Pedrarias en la gobernación de Castilla esto hay, es orilla del rio, y donde está
del Oro y ambas veces vi y experimen-
; no mas honda el agua que poco mas de
té loque agora diré. Este rio, alli donde hasta la rodilla. Este rio es de oro, é yo
entra en la mar, será de veynte passos de lo he catado, quando la última vez en
ancho poco mas ó menos y en lo mas
, ,
él estuve, é vi ciertas puntas de oro, y
hondo del ,
que es alli á la boca , no lle- se cree que debe ser muy rico. Es de
ga á los sobacos (donde es mas hondo); gente que no está conquistada y es tierra
é junto á la costa ó tierra á la parte del muy áspera la de aquella isla, émuy cer-
norte está tan caliente debaxo del agua, rada de árboles y palmares en lo que de-
que baxando la mano é tomando un puño lla he yo visto á la costa de la mar, y
de arena, paresce que toma hombre otro quanto della se paresce; mas como ten-
tanto rescoldo ó ceniza muy encendida, go dicho, destas materias de las fuentes
quassi á no se poder sufrir. Eassi está el se dirá mucho mas en los libros é partes
agua muy caliente alli debaxo hasta un donde se escriban las cosas de la Tierra-
palmo ó poco mas sobre la arena ; y la Firme.
¿00 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
CAPITULO XIV.
De otro dopóssilo ó notable quel auclor pone aquí en este libro VI, por ser cosa no usada ni vista en
otra parle, sino en una isla pequeña é muy junta ¡i la tierra de Gilolo en la Especiería , hasta que ven-
ga su, tiempo de hablar y escrebir lo de aquellas parles: en la qual isleta no hay almendros algunos, é
se hallan innumerables almendras, sin que las lleven allí ningún hombre humano, ni navio por in-
dustria de las gentes : lo qual es de aquesta manera.
[ay una ¡slela en la Especiería, cerca aquella armada, como mas largamente
de Gilolo, metida en la mar, y es peque- se dirá en la segunda parle, quando se
ña é de muchas arboledas de las que na- tráete de aquella materia.
tura produce mas ningún almendro hay
; Preguntándoles yo de qué manera pas-
en ella ni olía frítela útil al uso de los saban ó yban aquellas almendras á aque-
hombres ni allí la llevan por mar algu-
, lla isleta (pues decían que en ella no
nos navios. Y sobre no aver, como di- . nascian , ni avia almendros ni otros ár-
go, almendros, se pueden coger almen- boles que tal fructa Uevassen), diéronme
dras á hanegas ó costales llenos. Y lo epte una respuesta que se dexa creer y enten-
es mas de maravillar es que si hoy las der é que en España se vee no en al-
;
cogen lodas, mañana, digo otro siguien- mendras, mas en bellotas lo que quiere
te dia, hallan muchas mas. E son inago- parescer á esto. Y es que innumerables
tables en el tiempo que tal fructa hay palomas torcacas comen aquellas almen-
en las otras partes, donde nascen é hay dras quando están quajadas, é encima de
almendros. Esto podría parescer fábula la cáscara tienen aquella otra cubierta
compuesta ó cosa tenida por imposible y verde é digisten con la calor de su bu-
es vista por nuestros españoles; 6 sélo che aquella primera corleca verde, é no
de los mismos que han estado en aque- pueden gastar la cáscara quos dura : é
llas parles, y han comido muchas veces pássanse de noche á dormir á la isleta
de las mismas almendras en la misma is- grandíssimas bandas des tas palomas, 6
leta. La qual está un grado é algunos mi- tallen ó echan por baxo esas almendras,
nutos ile la línia equinocial á esta parte gastada, como he dicho, la primera cu-
hacia nuestro polo ártico, segund fui in- bierta ó corter a. E cómo son tantas, des-
formado del capitán Andrés do l'rdane- piden tanta fructa desta que traían en el
dador Fray (Jarcia de I.oaysa, do la Or- almendras , mas que tenían mas semejan-
den de Sain Johan de Rodas, el año de
t ca con ellas que con otra fructa alguna
mili y quinientos o vesnteé cinco; y es- de las di' l iastilla en el sabor é en la ma-
tovieron allá algún tiempo ó son perso- nera de la cáscara é dureca elidía , salvo
nas de crédito é que dan mus puntual ra- que son muy mayores. E a-s¡ como es
do, se van las palomas do la isleta é van é quando el sol se va á poner, se vuel-
á se pascer á la tierra grande de Gilolo; ven á dormir á la isleta cpie es dicho.
CAPITULO XV.
De una ave ó páxaro extremado y mucho cosa «le ver, quesle capitán Urdaneta, de quien se hizo men-
ción en el capítulo de suso, le dió al chronisla é auctor deslas historias, del qual no le supo el nombre.
entendimiento, é los comuniqué esos dias lexos los llevan assi enteros muertos é
que en esta cibdad estuvo el adelantado. adobados é conservados con su pluma, sa-
Y yo holgué mucho del conoscimienlo de cada la carne, que debe ser poca, porque
tales personas; porque este capitán, de- él es menor que un tordo; é es entre aque-
mas de entender muy bien el arte de la lla gente una mercadería muy presciada é
mar é las alturas hablaba bien y como ,
;
rara, é si no son los reyes é capitanes ó
sabio , daba á entender qué cosas son personas de mucho ser no las alcanzan ,
que vido en aquellos años ó tiempo que gar no se las osáran poner por penachos
,
por allá anduvo. E sin dubda de su ex- sino las personas que he dicho. Esta es
periencia é persona se cree quel Empe- una ave á lo que yo puedo comprehen-
,
rador ha de ser muy servido ; y el ade- der, del tamaño de un tordo ó mas que
lantado , efectuándose su armada ,
puede un zorzal ;
pero como está seco é sacada
rescebir grandes avisos ,
para donde él la carne, paresce menor. Mas assi se me
piensa yr ó enviar sus navios. figura á mí que podría ser estando vivo,
Este capitán me dió un plumage ó pe- é antes mas que no menos. Su plumage
nacho que es mucho cosa para ver é loar de un muy
principal del cuerpo é cola es
á Dios que le crió y es un páxaro ó ave, ;
hermoso é lindo color leonado, é la cola
quél no supo ni su compañero Islares es de hasta diez plumas derechas é tan
nombrarle, ui yo tampoco sabré descri- luengas, como un xeme :
y de encima
bir ni dar á entender su lindeza é extre- del nascimiento de la cola tiene otras dos
mada pluma de todas las que en mi vida plumas de quatro palruos de luengo , é
J Llámase esto páxaro Mamieco diatla, lo qual segunda parle, libro XX, capítulo I.
donde son mas gruesas (ques en su nas- muchas hojas menores. Y estas plumicas
riinienlo é poco mas adelante;, son de la sotiles se van desminuyendo (piando lle- ,
de los nascimientos é poquito ; é toda la amarillo mixto con blanco, de manera que
otra longitud deltas áspera, é delgadas, juntas paresren y muestran mas el color
como digo : que cada pluma deslas dos jalde, y cada una por sí paresren quassi
paresre un hilo. F.l pecho y el lomo es, blancas. En conclusión, yo confieso que
como he dicho, leonado, é de los pies no avrá pintor que lo pinte, por lo (pie he
no sé ilar qüenta porque no los tiene: dicho; pero leydo esto á par del páxaro,
verdad es que tentando con los dedos, se se me figura que he dicho algo ; y assi lo
aun relatar llanamente; y no son de ma- tad, quando mejor vestido ó armado puede
nera que á mi paresrersea posible (pies- e 5 (ar para mejor mostrar su excelente
la ave vuele, porque aunque cada ala dispusieron en una muy principal y so-
tiene muchas plumas é de dos palmos y lemne fiesta, bastaría tal penacho para
medio ó mas luengas, 6 cada una dellas en compañía de todo el oro é perlas 6
tiene aquel pelo ó pelos que las otras aves piedras preciosas del mundo. Y á la ver-
tienen apretados para retener el a\re, son dad yo me atreviera á servir á Su Ma-
en esta* raros é apartado rada pelo de i¡es|;i I i-i.u es|e páxar i o plumaje , sino
otro, como los dientes de un peyne e>- que del mismo capitán que me le dio en-
carpidor y muy delgados y sotiles, y ca- tendí ¡pie avie traydo otros, con que sir-
da pluma dellas tiene la canal ó lomo de \ ¡ó á César, o están en su cámara. Y por-
r abo á rabo leonado. K lo- pelos que le que no sé lo (pie lardare en llegar con mi
acompañan (que digo que son ralos como historia á la Especiería, quise poner con
escarpidor} son blanquíssimos, é cada pelo I is oíros depossilos en este sexto libro lo
ó pelico destos blancos ••«. olía plumira que he dicho desle paxaro ; \ aunque se
delgadiisiiini numera que parece que
, i|e quede aqui, no rá inconvrnienle, por-•
i
guardan rada pluma la forma de ho- que no se impidan las otras cosas de mas
ja- d<- los heléchos, (pie es una luja ron calidad, (piando dellas se traite.
DE INDIAS. LIB. VI. CAP. NV. 203
Después de escripto eslo, lie visto cier- septiembre de mili é quinientos é quarenla
tos retratos de Sulimian Otoman [rea: tur- y tres vino á esta cibdad de Sancto Do-
,
corum) con una celada á manera de tiara, mingo de la Isla Española un hidalgo por-
de quatro coronas de oro con muchas é tugués, comendador deChripstus, é tru-
muy ricas perlas 6 piedras prcsciosas, y xo otro páxaro tal como el que tengo di-
encima por penacho en la cumbre della, un cho é lo dió á un su amigo llamado
, ,
páxaro destos ó tal , como lo lie pintado, Melchior de Torres, que aqui vive. E
puesto por penacho : de que se colige aqueste comendador decia muchos cuen-
que, pues un príncipe lan grande alli le tos é particularidades notables deste pá-
puso, que la estimación que he dicho de xaro ó aves semejantes ,
que eran cosas
suso , es válida é mucho mas y mas en que se pudien dexar de creer: en espe-
Turquía. cial que decia que estas aves salían del
Este páxaro di yo después á un amigo paraíso terrenal, las quales creo quél ni
mió que passó por esta cibdad é fué al vio salir de allá ni quien se lo dixo. Este
Perú. Assi que, se puede decir que des- degia que avie estado en Calecut é en la
pués de muerto, anduvo é voló ó navegó Especiería , de donde avie traydo este
mas que mientras fué vivo este páxaro, páxaro é le ovo muerto , como avría el
sin comparación. Después , en el mes de capitán Urdaneta los ques dicbo.
CAPITULO XVI.
fie cierla goma ó cola de árboles que hay en la gobernación de Nicaragua en la Tierra-Firme , é de cicrlo
eneienso de la provincia de Venectiela.
mada hermosura é plumas de aquel pá- retida es muy singular cola para pegar
xaro de la Especiería, y que he salta- cosas quebradas , assi como platos é es-
do á hablar agora de una cierta goma cudillas; é aun para entalladores es sin-
que aqui se dirá. Mas si al letor se le gular , é suelda muy bien , é están mas
acuerda de lo que dixe en el prohemio ó seguras las piecas por las partes que se
introducion deste libro, parescerle ha ovieron soldado con la dicha goma que ,
de aquellas que se deben escrebir; y por ra-Firme hay ciertos árboles que echan
tanto llamo yo á este libro el depossüario cierta goma de sí é la tienen en muchas
ó archivo de depóssitos. partes sobre la corteca ,
que paresce na-
Hay en la gobernación de Nicaragua tural eneienso , como en-
é assi huele
una provincia que se llama Sutteba, don- eienso, quemándolo. E acostumbran los
de los chripstianos tienen una buena vi- indios en aquella tierra, quando algún
lla ó cibdad que se nombra Granuda , la señor ó indio principal se muere, que
HISTOKIA UENEKAL Y NATURAL
queman deste encienso ó goma por Der- terrar con su oro é joyas, andando en
rame é le meten en la sepoltura en
, esta demanda han hallado en algunas
,
una rosta alguna cantidad deste encienso; sepoltoras algunas esportillas destas con
é cómo los ebrípstianos saben que en aquel encienso, ó aunque ha mucho tiem-
muchas partes de la Tierra-Firme los ca- po que allí se metieron , no está dañado
ciques 6 indios principales se suelen en- ni corrompido.
CAPITULÓ XVII.
Peí humo que los indios sacan en la provincia Je los Cliomlales en la gobernación de Nicaragua , d bajen
del lea para carbón , é Unta para pintar los esclavos : el qual carbón ó polvos dél llaman los indios tile
Jes , como los de España ; y en la gober- La manera de usar dél es corlando con
nación de Nicaragua , entre los indios unas navajudas de pedernal la cara ó
chondales , en aquellas sierras hay pina- braco que quieren herrar sotihnenle, co-
res. E una de las grangerias en que se mo entre cuero é carne, é lo corlado
exercitan, es sacar de la tea de los pinos polvorizarlo con este humo, assi fresca la
un humo, de que hacen unos polvos, assi cortadura, ó por cima embarrarlo con el
como los que sacan los [¡lateros del olio humo, é en breve es sano, é queda la
para debuxar, é envuelven este polvo pintura negra é muy buena, é es perpe-
(ques como un carbón muy molido), en tua la pintura para los dias que vive el
mercadear é sus contractacioncs; é allí gar á ello, ni lo lavar hasta (pie por sí
baratan este polvo |xir otras cosas ó por mismo se despida : é si lo quisiéredes
almendras, ques su moneda común. Y el limpiar sea lavándolo de suso desde á
efoto para que es aqueste polvo, es para cinco ó seys dias que se pintó, é liviana
herrar indios por esclavos con aquella la mano ; porque de ahy adelante que-
invención que á sus amos les paresce
, y dan lixas |;i^ ligaras é pintura que es
también para se pintar por gala otros. dicha.
i
DE INDIAS. LIB. VI. CAP. XVIII. 2o;í
CAPITULO XVIII.
Por el qual se prueba que las ponzoñosas viandas é cosas que á los hombres son nocivas é moríales , son á
oíros animales en eslas parles é Indias útiles é provechosas é gralo mantenimiento.
En el libro VII ,
capítulo II , se tractará que los indios flecheros se exergitan en
de la yuca , é de quán bastante muerte es la cosía de Tierra-Firme que es irreme-,
para los hombres, si comen el fructo do- diable ; é uno de losmas potentes ma-
lía , assi como está en el campo ó si , teriales que en ella echan es el cumo de
,
CAPITULO XIX.
lie una novedad notable y contraria en la prospectiva á la mayor parte de lo que nos enseña la vista en
las mas partes del mundo.
Muy común es á nuestra vista que lo tierra lava el agua de la mar, quando son
que está lexos paresge menor mucho que aguas vivas y después quel agua se ha
;
lo que es la cosa. En la provincia de Ve- quitado queda aquella tierra quel agua
,
bra ,
quandü se quiero poner el sol (
por Francisco Nuñez, natural de la cibdad de
el suelo) ques inuelio mayor la sombra I'lasencin, estantes en esta cibdad; é di-
que señala que la cosa que es). E assi se xeron que era verdad lo (pie es dicho, é
aníllenla é paresce mayor en aquella lla- (pie ellos lo avian visto muchas veces ser
nura ques dicho, la cosa en grandeza; y assi. V. después sin essos testigos, lo dicen
esto tanto es á la mañana, como á medio otrosmuchos que lo han visto é experi-
dia, é en qualquier tiempo é hora del mentado, é entre ellos Lázaro Rejarano,
dia. L ipianto mas la cosa se ve de le- vecino desta nuestra cibdad, hombre de
xos ,
paresce mucho mas alta, é (planto honra é digno de crédito ,
que há poco
mas á ella se acerca hombre, tanto me- (pie estuvo en aquella tierra, dice lo mis-
nor paresce. Esto semirado y experi- lia ino. K aun (pie acaesoo ,
queriendo burlar
mentado de machos con toda atención, á alguno que no lo sabe, yendo su ca-
por cosa muy notable. mino adelante, dejar un sombrero en
E passando esta llanura, la tierra se tierra ó hacer poner una piedra no ma-
ensancha en mucha cantidad , ó hay mon- yor que un palmo, sin que el novicio en
tes é arboledas é cuestas 6 valles, é allí la tierra lo vea; é desque están aparta-
la cosa no paresce sino como en otras dos un tiro ó dos de ballesta , volviendo
partes. En trece de julio de mili é qui- la cabeca atrás, parosccr que es un bulto
nientos é quarenta años, ante el reve- tan grande como un buey ó un caballo; é
rendíssimo señor, el señor presidente de cómo la tierra es rasa é no aver visto al
la Audiencia é Cbnncillcría Real (pie re- passar cosa ninguna, hacen mis apuestas
side en esta cibdad de Sancto Domingo sobredio, diciendo: hombre es, ó caba-
de la Isla Española, el licenciado, don llo es, ó piedra es; é volviendo á ver la
Alonso de Fuenrnayor, obispo desta cib- cosa, yrse ella en la vista resumiendo é
dad, lo juraron en mi presencia, segund achicando , hasta quedar en su ser é ta-
c-tá dicho, Alonso de la Llana, mer- maño, veynte veces menor ó mas de lo
cader natural de la cibdad de Burgos, 6 que les avie parescido desde loxos.
CAPITI LO XX.
De la hierva que los indios de Nicaragua llaman yaal, ¿ en la gobernación de Venecuola se dice liado , y
en el l'erú la llaman coca, é en oirás parles la nombran por oíros nombres diversos porque son las len-
,
guas difcrenlcs.
de olía- parle-, donde u-an e-la hierva ipie pare-i en las e-pinaca- cocida-. (Juan-
yatil ,
(piando salen a pelear ó (piando do han comido é vuelven á caminar, tor-
van camino, traer al cuello unos ca- nan á la boca la misma hierva porque ;
labacinos pequeños ú olía cosa vacua en dema- de ser gente mezquina é sucia, es
(pie traen esta hierva seca, turada ó cosa esta (pie la estiman entre si, é es
quebrada, hecha quas-i pobo, é póuense hilen rescate para la trocar ó vender por
cu la Ixica una poca della , lauto como un otras cosas, donde no la alcancan , ni la
dios questa hierva les quita la sed y el 11a, é después cogen las hojas é en ma-
cansancio; y juntamente con ella usan nojos las secan é guardan. Eecha unos
cierta cal hecha de veneras é caracoles tallos ó vástagos tan altos como tres ó
de la cosía de la mar ,
que assi misino quatro palmos ó poco mas, assi como
traen en calabacitas; é con un palillo lo los bledos ó malvas; pero esos asti-
revuelven ó rucien en la Loca, de quando les ó vástagos, cogida la hoja, ques el
en quando, para el efeto ya dicho. E fructo, échanlos por ahy; é dicen que si
aunque totalmente no les quite la sed ni la comiessen ó tragassen que los mata-
el cansancio, dicen ellos que se quila, ó ría : antes ella sirve á tener húmeda é
mucha parte dello , é que les quita el do- fresca la boca é la lengua é sin flegma;
lor de la cabeca é de las piernas : é están pero quando la dexan, se enxuagan bien
tan acostumbrados en este uso ,
que por la boca é lo echan, porque no les quede
la mayor parte todos los hombres de cosa alguna delta. Sé de vista que co-
guerra é los monteros é caminantes é los munmente essos indios, á vueltas de sus
que usan andar al campo , no andan sin provechos ó virtudes desta hierva é de
aquesta hierva. Eu la provincia de Vene- aquella cal, aunque sean mancebos los
cuela é otra parte la siembran é cultivan que la usan , tienen malas dentaduras
6 curan con mucha diligencia é cuydado de sucias é negras, é podridas muchos
en sus huertos , é cogen la simiente de- dellos.
CAPITULO XXI.
De las minas nuevamente halladas en la isla Fernandina ,
por olro nombre llamada primero Cuba, doiid^
se ha descubicrlo cierta vena de niclal que es oro, c piala é cobre.
vena é minas nuevamente halladas por que es cosa de muy grand riqueza , lo
es de tal manera, que en un quintal de lencio é cayó en olvido como cosa in-
,
tal materia salen quince libras de cobre cierta, á lo menos en mucho menos que
muy bueno , é doce oncas de muy fina se avia dicho.
CAPITULO XXII.
Que tracta de la genle llamada chaoopati , á la qual los españoles llaman magueyes, los quales nunca
beben en loda su vida, sino alguna vezó rarissimamenli'.
I^ii la Tierra-Firme, corea de la pro- agua acaso; pero no porque les pene ni
vincia de Araya ,
hay una genle á la tengan cohdicia del agua, por estar, como
qual los españoles llaman agoreros , á están, criados ó habituados á no la beber
causa de cierta fineta assi llamada; y jamás. Assi que, la costumbre está con-
cerca desla gente hay otra que llaman vertida en natura ó su natural en la cos-
magueyes, á causa de cierta planta (pie tumbre.
llaman mague}', que es muy útil en aque- Estos indios de los chacopati é
lla tierra, como mas largamente se dirá otros de aquellas comarcas, (piando la
en el lib. XI, cap. XI. E aquesta gente luna está eclipsada, júntansc contra ella
magueyes llaman los naturales de aque- é tiradle muchas saetas, creyendo que
lla tierra chacopati: aquestos despencan está enojada contra ellos, é que los ha
aquella hierva, é la cabera ó cepa della de destruir á ellos é todos sus bienes:
rucéenla é liaren cierto manjar de assaz por lo qual luego dan orden en trocar é
substancia , con que se sustentan , é de las cambiar quanto tienen, é lo baratan
hojas sacan el cumo por sudor de fuego unos con otros, porque son de opinión
á manera de destilarlo; é aquel licor be- que, mudando las cosas de un dueño á
ben aquellas gentes , porque agua nunca otro, las aseguran olas apartan de aquel
la ven ni la tienen, salvo de la mar, que peligro (pie tenían ó esperaban de per-
no se sufre bebería. Carescen de rios, derla-; . -i aquesto no liii iessen. K aun \ an
que no los tienen , ni fuentes, ni lagos, de unos pueblos á otros, á hacer los mismos
ni pocos, ni en toda su vida beben agua, cambios c truecos con sus vecinos c con
excepto «piando llueve : que alli acaescc quien pueden, hasta (pie no les queda jo-
muy pocas veces en el año , é algunos ya ni otra cosa sin baratarla: el (pial
ano- no llueve poco ni mucho. Mas (pian- cambio, assi como en castellano se dice
do alguna ve/ llueve, é en algunos ho- trocar, é en la lengua des ta Isla Españo-
yos de la tierra se hacen charcos , beben la se dice serra, en lengua destos ma-
alli algunos destos indios, como lo haría gueyes ó chacopati el trocar quiere de-
un [ierro ó otro animal, topando aquella cir uehibican.
CAPITULO Wlll.
dió, para aviso de los hombres humanos, bro XXIII, cap. VII, en la segunda par-
porque se guarden della, oyendo aquellos le destas historias.
CAPITULO XXIV.
En que se Iracta otro depóssilo para mi memoria, que perlenesce al lib. XIX, de dos animales que hay
en la isla de Cubagua, uno de tierra é otro de agua, y es de aquesta manera que aqui se dirá é cada
cosa dellas muy nolable.
Hay en la isla de Cubagua unas arañas sin se afloxar ni mitigar la pena por cosa
muy chiquitas en su tamaño ,
pero el do- alguna , es cosa incomportable , sin que
lor que causan á quien muerden , es tan pueda comer , ni beber , ni repossar un
grande que no tiene otra comparación punto el paciente hasta el dia siguiente
igual , sino la que se dirá de otro animal á la propria hora que fué picado. Y
de agua; y si turase la passion que cau- quando ha cessado el dolor, queda tal
san estas arañas , no seria mucho que el ei que ha padescido que en dos ni tres
que está herido ó picado della desespe- días no puede tornar en sí ni á su pri-
rasse y él mismo se matasse, por afloxar mero estado puesto que deste mal nin-
,
su pena muriendo ,
por no atender tan guno muere. Hay un pescado ó animal
cruda passion. Pero no hay en este pe- en la mar, que no es mayor que un dedo
ligro mayor remedio ni consuelo que la pulgar de la mano y pintadillo de pecas é
esperanca y experiencia que ya se tiene rayas blancas é otras amarillas, é lláma-
de llegar al término en que cessa su fati- se talara; y al que pica en el agua, co-
ga, para ser libre el que assi está trabaxa- mo acaesce algunas veces picar á algún
do; porque en tanto que el dolor perse- indio, el que está herido hace tantas vas-
vera, las vascas y trabaxo que padescen, cas é siente tan grandes dolores, é pas-
TOMO I. 27
21U HISTORIA GENERAL Y NATURAL
sion incomportable , como lo que se ha é dolor del un animal ó del otro veyn-
dicho que sienten los picados del araña te é quatro horas naturales puntualmen-
que ile suso se dixo, sin cessar hasta otro te, sin que aproveche remedio alguno
dia siguiente que el agua de la mar está en el que está lastimado, hasta que pas-
en el mismo ser menguante ó cresciente se el tiempo que es dicho; ó aquel com-
que estaba, al tiempo que picó este ani- plido ,
ningún peligro hay en ninguna
mal. De forma que tura aquella passion destas dos cosas.
CAPITULO XXV.
Pe los junóte ó palmas que, llevados á España c á otras parles por el mundo, sirven de báculos ó bordones
para los hombres de aucloridad é para los viejos é hombres ancianos, é aunque en muchas parles de las In-
dias los hay c se nascen de por si, cuéntase aqui dónde los crian é siembran é eullivan, é para qué cíelos.
do las Indias se halla, esta manera de bor- descubrimiento del gran rio de Huyapari,
dones ó báculos que en España los llaman donde á los indios es común é ordinaria
juncos de las Indias ; y deslos yo diré cosa en el pueblo, que llaman ellos An a-
largamente, en el libro X y capítulo VIH cay, plantar ó sembrar é coger estos jun-
de la primer aparte, lo que hace al caso de cos. Y el efelo principal para que son é
su forma y manera queslos juncos son. en lo que se sirven dellos, es para levan-
Pero no se dirá allí una cosa que á mi tar [as falcas ó costados de sus canoas,
noticia ha venido pocos dias há y que ,
juntando unos á par de otros, muy bien
aqui escrebiré ,
porque aunque há tantos ligados; yassi hacen crescer en alto las
años que vivo en Indias , nunca lo supe paredes ó costados de sus navios ó ca-
basta el año que passó de mili é quinien- noas, porque son muy á propóssito é úti-
tos é quarenta y uno , y no pensaba yo les para ello , assi porque son ligeríssi-
queslos juncos se cultivaban ni hacían en mos como porque de ninguna
, otra ma-
liarte alguna con diligencia humana , sino dera ni ligacon podrían hacerlo tan pres-
del proprío oficio donde á
de la natura to ni que mejor ni tan bueno fuesse, como
su propóssito fuesse. Y salido yo de una de los dichos juncos. Y entre aquella
enfermedad que en el año que he dicho gente es una buena mercadería é rescate
luve de que quede muy flaco y con nes-
, é muy nescessaria para los que navegan
Oeandad de un báculo hasta convalescer, en canoas, para hacerlas de mayor.porle
un amigo mió é vecino me presscntóuno é sin detrimento de la canoa. Y esto bas-
deslos juncos para mi propóssito, hombre te aqui quanto los juncos, pues que co-
digno de ser creído ; y me dixo que lo mo es dicho, en el lugar alegado estará
tenia desde que se halló con el capitán relatado lo. demás.
DE INDIAS. LIB. VI. CAP. XXVI. 211
CAPITULO XXVI.
En e! qua! se Irada un nolnble que es razón que por cosa memorable se ponga en esle libro, para que me-
jor se entienda la abundancia de la carne que hay en esta Isla Española y la que se mata cada dia que es
de carne ordinariamente.
Esta cibdad de Sancto Domingo no lle- un dia veynte terneras. Mátanse é pés-
ga á seyscientos vecinos al presente, sanse cada dia diez ó doce puercos, é
que es el año de mili é quinientos é qua- vale el arrelde á veynte maravedís. Assi
renta y ocho en que estamos , é ya tuvo que, son por todas ciento é diez é siete
mas vecindad pero nunca estuvo tanto
;
cabecas destos quatro géneros ó forma
Y cómo quier que es poca po-
edificada. de ganados ó pocos menos, é aun á ve-
blación , se matan cada dia quarenta no- ces mas de lo ques dicho la qual can- :
arrelde dos libras de á diez é seys oncas. que del ganado vacuno se mata é alan-
Matan é cómense en esta cibdad treynta cea en el campo, é se deja perder la
é treynta é cinco carneros cada un dia, é carne ,
por salvar los cueros para los
vale el arrelde á diez é seys maravedís. llevar á España, é por aprovecharse del
Mátanse é péssanse al mismo prescio cada sebo.
CAPITULO XXVII.
En el qual se Ir acta de las dos especies ó maneras de esmeraldas que se lian hallado en la Tierra-Firme, de
las quales se han llevado muchas en cantidad de diversas estimaciones e préselos, é aun asaz debas de
,
mucho han discurrido por Europa é otras parles del mundo, que destas nuestras Indias se han trans-
valor
portado, por muchos reynos, en tanta «lanera que la grande abundancia é número dellas lia fecho dismi-
nuir el valor de tales geminas.
En aquel tractado De proprieCatibus fe- gre, é vale á los adevinos, como se dice
rian 1
están escripias muchas y grandes en el Lapidario. Con qualquiera cosa de
propriedades y virtudes de la esmeralda, las ques dicho queste auctor, ó mejor di-
y entre otras dice que acrescienta las ri- ciendo la experiencia, me haga verdad
quezas é da hermoso hablar é guarda de de la esmeralda , me paresce que no hay
la gota coral : quando es colgada al cue- dinero que se le iguale. No hay aspecto
llo guarda la vista, é la conforta quando de alguna color mas jocundo, c como
es flaca. Restriñe los movimientos de- miramos de voluntad las hojas verdes é
leclables de los luxuriosos , é restituye la las hiervas , tanto mas de grado vemos
memoria perdida, é vale contra las fan- las esmeraldas, porque ninguna cosa ver-
tasmas é las ilusiones del demonio apa- : de es mas verde que ellas, en su compa-
cigua las tempestades é estanca la san- ración: é son entre las geminas ó piedras
presciosas las que hiachen los «jos é no tu, habens saperias scinicirvulum insuli-
los cansan : antes quando son cansados, dum, ¡ta {Lámina ftg. 'o.'): pero yo no
por aver mirado otra cosa, los recrean. tomo por tal figura lo quel Plinio dÍXO de
Ni tienen los ojos mas agradable restau- suso, sino por lo que lo toma el Antonio
ración para aquellos que entallan las gem- de Lebrija en su Vocabulista (Cilindrus, i,
inas, poique con aquella verde lenilud por colima ó cosa rolliza en luengo); pero
ó halago mitigan el cansancio, éassi mis- dexadas estas opiniones aparte ,
digo
mo hacen ver por mas luengo espacio, que en esos ni en otros auctores no he
dando, por reflexión, su color al ayre cir- hallado particularidad quesea totalmente
cunstante. .Nerón miraba las batallas de tan satisfactoria en esta materia é nnsci-
daráni con menos vicios: é las badia- mitiéndome del todo á los que con mas
nas , como son próximas a las ques di- experiencia é curso las han traclado. Y di-
cho , assi les son en el loor iguales ; y di- cho que he oydo, y dada relación de
lo
<;en que se recogen en las conjunturas de lo que he visto, ocurran los lapidarios á
las piedras pero que son menores que
,
su experiencia é doctrina , é sírvanse
las scitbias.En fin, después que ha di- desto en lo que fuere á su propóssilo.
cho Plinio de otras especies de esmeral- En el libro XXVI, cap. XIII, se hallará
das, concluye que las egipcias tienen el adelante escripto que entendí de dos lo
la é pope assi. Cilindras eil fajara quodra- agua que tienen para ello retenida en
charcos ó pozas que hacen, quando llue- raldas ((pie de las dos provingias que he
ve, é con ella lavan la tierra de la peña dicho han resultado é llevádose á Espa-
cavada, é cómo el agua la roba é lleva, ña), yo estimaría la mía en mas de mili
deacúbrensc é parescen las esmeraldas. pessos de buen oro ;
porque de mas de
Estas todas son prolongadas, como cañu- su limpieza é hermosura es gran pieza é
tos por la mayor parte ,
pero macicos é quassi tamaña como la mitad de la uña del
de seys ángulos é caras é muy duras, dedo mas gruesso de la mano de un hom-
puesto que participan asaz de una trans- bre , é es gruessa asaz ,
segund su gran-
parencia cristalina. Deslas me han dicho deza. Eslas últimas llaman de Puerto Vie-
algunos testigos que por experiencia lo jo, porque allí venia la contractacion de-
han visto , en especial el capitán Gómez llas, antes que los chripslanosganassen la
de Corral, quel fuego no las corrompe (á tierra , é por aquella comarca se han ávi-
las que son limpias dellas), é aun se ofres- do. Mas sospéchase questas esmeraldas
cia á lo experimentar en mi presencia. se hallan en la tierra é señorío del caci-
Mas aun quél tenia muchas esmeraldas, yo que Tangarala , é de cerca de un gran rio
no quise aceptar tal prueba porque no ,
assi llamado ; en la costa del qual se
pensasse que ponía en dubda sus pala- pobló la cibdad de Sanct Miguel, ques
bras; y también le oy decir que las que á seys leguas de Puerto Viejo, questá
limpias no eran, se rompían con el fuego. dcsla parte ó promontorio de Sanc Loren- t
en el Perú (libro XXXXVI) en guijar- , primeras que están de esta parte en los
ros ó piedras como marmoleñas en las , grados que he dicho, se deben llamar es-
entrañas ó interiores de los guijarros ó meraldas de Somindoco , é las que están
piedras semejantes, digo quel nasgimien- del otro cabo ,
que son las últimas é me-
to dellas , hasta el tiempo pressente , á jores , se deben llamar de Tangarala, en
los españoles oculto es; y tengo creydo tanto que mas notigia sea dellas.
que debe ser mucha verdad assi, porque Y por mas me certificar de lo que he
soy informado de hombres de crédito que dicho, higc labrar á un lapidario italiano,
me han dicho é otros me han escripto que llamado Roco, la cuenta que he dicho que
ellos las han hallado dentro de tales pie- tuve redonda, y aun dos cuentas esme-
dras. Y con esta mi opinión é verdad es raldas y se sacaron piezas en toda per-
;
conforme una esmeralda que yo uve fegion y verdor , y también sacó este la-
destas, é la tuve un tiempo fecha una pidario de las mismas cuentas algunas
cuenta redonda é horadada, assi como se esmeraldas , no tan finas , é otras piezas
ovo de los indios, que en parte della pa- blancas de las mismas cuentas. Cosa es
rescia piedra cristalina ó especie de gui- que para mí fué nueva vista é satisfato-
jarro blanco transparente , y en otra par- riade lo que tengo dicho de suso.
te della mostraba ser muy fina esme- He traydo aqui esto á conseqüengia de
ralda y que se podia sacar della una pie- los depóssitos diversos ó materias diferen-
ca, digna de un anillo para un príncipe ó tes de que tracta este libro VI, porque me
señor grande. Con la qual tuve otra es- paresge que loque he dicho de las esme-
meralda en una sortija ó anillo engastada raldas es notable ,
pertenesgiente á este
que me costó doscientos é cinqüenta pes- libro , assi para considerar las diversida-
sos de oro, é no la diera por quinientos: des quel Plinio é otros auctores escriben
c si no oviera tanta abundancia de esme- de tales geminas, como porque ningún
214 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
nuctor lie hallado que de vista pueda tes- (¡ranada se dió por nombre á aquella pro
tificar cosa tan al propóssito é bastante vincia por los chripstianos que la descu-
de las esmeraldas, como loque tengo di- brieron ; é otros le llaman los Alcácares.
cho : de las quales se han llevado muy El mayor señor de la provincia se decía
ricas piezas á España, é de mucho valor, Bogotá ; é á la parle de Bogotá hár ia el
de la una é de la otra parte que he dicho norte, está el cacique Tena, do se solian
que se han hallado en estas Indias. Para sacar las ricas é mejores esmeraldas. E á
mi opinión yo tengo en mas estimación la parte de Bogotá , hácia mediodía , está
las segundas esmeraldas, de que he trac- la otra mina de esmeraldas en tierra del
tado, que llaman de Puerto Viejo ó de la cacique Somindoco : assi que de la una
Nueva Castilla, ó como digo de Tanga- mina á la otra hay veynle leguas, é en
nía nou obstante que puntualmente no
, medio de ambas minas estaba aquel gran
se sabe hasta aqui que estamos en el año ,
señor, llamado Bogotá, é todas tres par-
de mili é quinientos é quarenla é ocho, tes están quassi en triángulo é es un va- ,
su nascimienlo, aunque algunos sospe- lle hermoso é fértil; para subir al qu&l
chan é otros creen que son de ía costa siempre se va encumbrándola tierra poco
del rio de San Johan ,
que es cerca de á poco desde muchas leguas, como quien
Puerto Viejo , é está aquel rio en dos gra- fuesse desde Sevilla á Burgos ; é assi con-
dos é ajguna cosa mas desta parte de la lí- cluyen nuestros españoles que lo han vis-
nia cquinocial. Pero porque las que llaman to, que hasta llegar al dicho valle ó se-
de Granada ó de los Alcácares ó Somin- ñorío del Bogotá, se va la tierra aleando
doco ó Tena ú Bogotá mejor lo enten- ,
é so passan muchas é altas sierras. V esto
dáis, letor, digo quel nuevo rey no de baste quanlo á las esmeraldas.
CAPITULO XXVIII.
F.n que sumariamente se Irada un depóssilo, que mas largamente se poilrá ver en sus lugares apropri-
dot ,é donde la natura en estas Indias lia mostrado é produce algunas fuentes é nascimicntos de lictum
de diversas maneras.
T
Eractase en el libro XMI ,
cap. MI, de nssi que hasta el pressente tiempo del
una fuente ó minero de beltim que hay en año de mili é quinientos é quarenla y dos
la isla de Cuba, alias Fernandina, que es sabemos que hay tales beluincs ó licores,
Assi que hasta el pressente se saben en de los indios se ha podido saber , son
estas nuestras Indias siete fuentes ó ma- apropriados tales licores á muchas pas-
nantiales de betum; é muy diferentes los siones , é son medicinales , como se di-
unos de los otros, de los quales todos rá en sus lugares é partes apropriadas
nuestros españoles, ó de la mayor parte quando en cada parte ó isla , donde es-
dellos , sehan aprovechado para brear tán, se tractárc su historia mas puntual-
navios , non obstante que segund lo que mente.
CAPITULO XXIX.
Peí lemblor de la mar, é del fundamenlo ó lierra que debaxo della está junlamenle , ó en un instante tem-
blor de ambos elemenlos.
Son las cosas del mundo y de la natura se dirá. Después quel adelantado don Pe-
tan grandes ó de tanto valor é soberana in- dro de Alvarado , viniendo de Castilla,
vestigagion para los despiertos ingenios, passó por esta cibdad c llegó á la Tierra-
que ningún buen entendimiento las puede Firme é gobernación de Honduras, envió
oyr ni considerar sin grande goco é deleta- al dicho capitán Johan de Lobera con tres
cion del espíritu in tele tu al. Y aun no son navios á estas islas. E después que se hi-
poco provechosas en los cathólicos varo- cieron á la vela en la Tierra-Firme é na-
nes, pues á los tales y aun á los infieles vegaron para venir aqui, dióles tiempo
causan una ocurrencia de memoria que contrario é hízolos andar temporizando
los lleva al Hacedor y causador de todos muchos dias: é la víspera de Sancta Ca-
los bienes y de todo lo creado y elemen- thelina, veynte c quatro de noviembre de
tado para darle gracias y loores de sus mili é quinientos trcynta é nueve años,
maravillas ;
porque como dijo David: á causa quel tiempo no abonanzaba para
"Señor, no hay otro semejante á tí seguir su viaje , estaban todos tres navios
Cierta cosa es, que manifiestamente yer- apartados uno de otro é puestos al payro,
ra aquel que ¿i la natura le da grafías, por no se derrotar ni perder lo que avian
ni se maravilla de cosa que obre sino ti , caminado, é hallábanse quarenta leguas
solo aquel que la ordenó é compusso de ó mas apartados de la gran costa de la
tal manera ,
que ella pueda naturalmente lierra é de donde avian partido. El norte
nunca antes avia llegado á mi noticia se- otro mejor tembló la mar , é assi creyeron
mejante acacscimiento , y al presente el que lo hizo la tierra que debaxo de sí te-
capitán Johan de Lobera, que está en nían. Esto fue entre las once é las doce
esta cibdad c puerto de Sancto Domingo, horas de la noche , y de tal manera ,
que
rae ha dicho y también lo dice un maes-
, todos los de los navios pensaron que
tre de una caravela llamado Johanes, na- avian dado en algunos baxos, y ocurrie-
tural del condado de Vizcaya, é ambos ron á las sondas é no hallaron suelo ; y
testifican aversn hallado en lo que aqui espantado del caso el capitán Johan de
el mañana llega-
otro dia adelante por la llagado, é otras veces se rehínche, de ma-
ron al cabo de Higueras. K salidos en nera, que ninguna señal queda de la>
tierra de aquella provincia , ó se siguió dubdoso que los v ientos son causa de los
grandíssimo daño en las heredades ó en terremotos: ni jamás tiembla la (ierra, si
de ponerse entre las diversidades de co- quel vuelo de las aves no se sostenga,
sas queste libro VI tracta ,
puesto (¡ueste porque es remov ido lodo espíritu (pie lo
maestre Johanes dice que otra vez lo lleva. Ni jamás hay terremoto sino (pian-
acaesció lo mismo en Levante en el ar- do el viento es rinclüSO en las venas do
chipiélago; 6 caso que á marineros no la tierra; porque assi es el terremoto en
sea oculto esto ,
pura mi ha seido cosa la tierra, como el tronido en la nube, ni
nueva oyrlo, y assi será á otros muchos, es olía cosa el abertura de la tierra de lo
en e-peí ¡al á I"- que no han tanta noti- (pies la nube, (piando al salir del rayo se
m,i de l;i- cosa- de l.i mar ;
porque uni- abre, porque el viento encerrado quiero
verso allá debaxo (li lla la tierra é temblar salir á lugar libre Aplicando lo ques di-
en lauta hondura, como aquellos navios cho de l'línio ñ nuestro propóssito e ¡i lo
tenían debaxo de las quillas, é -cutirlo que los testigos alegados dice n que les
de tai manera que les panuciú avian to- lUbcediÓ, Cotejado loque tan alabado auc-
pado en rocas ó dado al través, caso tor escribió desla materia en su Natural
historia , veo que no se conforma con afirman. Assi como no supo este caso,
nuestro caso ;
porque pues Plinio dice es de creer que hay otras muchas parti-
que jamás tiembla la tierra si la mar no cularidades (piel no alcancó, é quel mun-
está sosegada y el aire tranquilo , y es- do nunca gcssará de enseñar novedades
tos otros contestes dicen que la mar an- á los que vivieren y mucho mas en es-
,
daba muy alta y el viento muy excesivo tas Indias que en otras partes ;
porque
é grande noche toda con muchos
, é la los secretos dellas están menos entendi-
truenos é relámpagos é tiempo tempes- dos ni vistos con tanta experiencia por los
tuoso; muy diferente es é desviado lo quel chripstianos é hombres de scienria seme-
Plinio digo de lo que nuestros testigos jante.
CAPITULO XXX.
De un depósito é nueva manera de atabales é alambores é hasta agora nunca oydos ni vistos, excepto en
Zisea, capitán herético de los bohemos heréticos.
XJn depóssitose me ofresce de una nue- bastando poder humano, bastó para ma-
va manera de atabales que en la parte talle dedo de Dios. Dicen que
solo el
austral destas nuestras Indias se han ha- Zisca, estando enfermo, fué preguntado
llado y visto , lo qual en la continuación dónde le enterrarían , é respondió que le
espantable ,
enojoso , contra el qual , no do alambor, eran las espaldas, é la otra
i üb. III.
TOMO I. 2a
2 IX HISTORIA GENERAL Y NATURAL
parte era la barriga. E curada la cabera, parte de la Ifnia equinocial), en solas tres
CAl'ITILO XXXI.
I)e una prnpriedad de los ganados cerca de la Unta equinOfUd , que os cosa muy notable.
Ouito eslá cinco (i BOU leguas (segund la parle de la equinocial , é el rio que
fui certificado del capitán Sebastian de llaman .\n<i<i.\iii(it/n parle los términos de
Benalcácar >' de otros), de la otra banda Quilo e Popayan. Cosa es maravillosa
ó parte de la finia equinocial, á ochenta que los ciervos é ganados que están de
legua» di- Popayan, de tierra doblada; é la parle de Quilo no passan el dicho rio
Popayan c-ta en do» prados y medio do- á estotra parle, aunque por muchos va-
dos que tiene lo podrían hacer, ni los India llamada paridora, la qual habita en
que nascen é están destotra banda tam- los valles, vive doscientos años y en la ,
poco atraviessan el dicho rio para la otra juventud son canos, y en la vejez tienen
3
parte Inicia Quito. Otra cosa notable quie- el cabello negro'? O por qué en otra par-
ro referir aqui , la qual supe assi mismo te nascen los hombres con cola pelosa é
del gobernador Benalcácar , el qual me son velocíssimos é otros con tan gran-
,
certificó que los ciervos en la provincia des orejas que cubren todo el cuerpo
de los Alcáeares (hacia Sánela Marta) son con ellas? Estas cosas, como dice Pli-
chicos , é hácia la parte de Levante son nio, é otras semejantes ,
produce la na-
grandes , no estando mas de un pequeño tura de la generación de los hombres,
monte en medio. Estas cosas é secretos las quales á ella dan juego y á nosotros
de la natura, son ocultas las causas, nos parescen miraglos. Y assi mismo
puesto que los efetos son vesibles. Assi se ven en los otros animales las diferen-
como en Sigoro 1
, isla donde no entran cias que se han dicho de suso, é otras
perros, é llevándolos de otras partes, va- que no se pueden acabar de escrebir, sin
gabundos se andan por la ribera é se prolixidad. Pero como mi intento no es
,
mueren , en muchas partes de la Tierra- decir las que por otros auctores están es-
Firme , assi como en Sánela Marta é en criptas, sino las que en estas nuestras
Nicaragua é en el golpho de Orotiña, Indias vienen á mi noticia, que son nota-
todos los perros que son naturales de la bles , he traydo á conseqüencia las que
tierra no ladran (de los quales yo he vis- truxe aqui del Plinio ,
para que el letor
to muchos); pero los nuestros que han lle- se acuerde que esta materia es grande,
vado españoles ladran, como lo suelen ha- é que en otras partes del mundo hay
cer en España. Tenupsisambri, provincia assimismo otras muchas cosas, de que se
es deAssia, donde todos los animales de pueden tanto ó mas maravillar los hu-
quatro pies son sin orejas , é assi mismo manos, como de las que se han dicho
los elephantes 2 Quién puede saber ni con-
. destas Indias , y assi tengo por ciertas las
CAPITULO XXXII.
Pe los vasos hechos de cabecas de hombres ; y Iráetase aqui en especial de uno que tuvo el gran prin-
cipe Atabaliba , é de lo que dió por un galo , é de lo que dio á un español por causa de un gavilán.
Un depóssito (y aun tres) porné en este bro llama Silva do varia legión, no se
capítulo XXXII, en tanto que llega la his- puede negar que el auctor es docto y su
los tres depóssilos que ofrescí de suso: se imprimió el año de mili é quinientos ó
la primera es quel nombre ó título del treynta ó cinco años, y después se ha
libro me paresce muy bien aeomulndo é acrescentado en él lodo lo que osla se-
puesto muy al proprio é qual le debe te- gunda impresión tiene mas que la prime-
ner un volumen semejante; porque assi ra que es mucho, y cada dia puede ser
,
ducen, é los animales 6 aves que en ellos (pie dessean saber y no so apartan do tan
habitan ése crian, assi le dio el nombre, loable y virtuoso exerciejo, como os leer,
conforme á la Iraca é materias que en su con tanto (pie osa ocupación sea en li-
liene olro Ululo é nombre proprio, y os Muchas cosas so hallarán en oslas mis
Comentarios; y assi lo que escribió Ué' sar >
historias de Indias, por donde se deba
se le puede dar, c- Comentarios; puesto «pial variados los «.o-os o interiores par-
que assi como este caballero, Pedro Ale- lo- dolía muy bien, y de dentro muy li-
xia, huyendo del proprio nombre, dio á sa, y el brocal de su circunferencia bo-
su obra olro tan proprio como el mismo, cho de oro muy bien labrado é fino, te-
é la llamó Silva de varia lerion assi yo nia el cuero superior con los cabellos
,
y
«piando intitulé o>te soxlo libro, por no llano- e nebros \ curados, de manera
le llamar Comentarios , le nombré- Libro de qi Biaban muy lijos en este vaso, con
I " /' ;
>' •> \ I > que luve csciiplo del quel Atabaliba bebía en las lieslas; y era
i Cummtnl '
:ria ilirla . i/uati lum mentr. Sunt mrnlurnim dirilur ; qund erro rlongatur, rj-ptiiitio
rn\m ifUVr^irrfd Jionn , ut tomrncníü jurit, commrnlii nnmituilur. |jl>. VI., c»|>. R.
/.i imjthi Nu 'i '/u"-/yui<y birviler rompomlur rom- , 2 PUn,, Db. VII. cnp. II.
DE INDIAS. LIB. VI. CAP. XXXIt.
una de las mas presciosas joyas de su cá- que los hombres que tal sabian hacer é
mara é tesoros y de mas reputación. enseñar á las aves é domarlas, que todas
El segundo depóssito es, que entre los las cosas del mundo les eran possibles é
españoles que se hallaron en la prisión de sabrían ser señores del mundo ,
pues ha-
Atabaliba uno dellos tenia un gato des-
, cían alguaciles para tomar las aves. Y en
tos caseros é acaso un dia vido el Ata-
: veces le dió á aquel hidalgo, por causa
baliba como tomó un ratón, y holgóse del gavilán , mas de dos mili pesos de
tanto de verlo, que rogó al dueño del gato oro , é quería que aunque se le oviesse
que se lo diesse é dióle por el gato mas
, dado, lo tuviesse é curasse aquel gentil
do mül pessos de oro; y de ahy adelan- hombre que lo avia hecho , é que cada
te, quando quería aver placer, traíanle dia se lo truxese delante de sí. E se hol-
ratones, é él soltaba el gato é los toma- gaba mucho de lo ver, é le hizo luego
ba, é era para él una caca de mucho hacer unos cascabeles de oro é guarnes-
porte é risa. c erle como ave de tan gran príncipe ,
que
Quanto al tercero depóssito , es de sa- á la verdad lo fué muy grande é tan va-
ber que un hidalgo de los del exérci- leroso, como en su lugar se dirá, quando
to del gobernador, don Francisco Pi- se tráete en la tercera parte de la con-
carro, tomó un gavilán é hízole manso, quista de la Nueva Castilla é de aquellas
é cacaba con él cercetas é tórtolas é otras parles australes. Y no fué pequeño de-
aves: y ver aquesto fué para Atabaliba lictomatar un señor semejaute, y en es-
una cosa de que él se maravilló é dixo ,
pecial por la forma que lo mataron.
CAPÍTULO XXXIH.
De las mugeres que en las Indias viven en repúblicas é son señoras sobre sí, á imitación de las Ama-
roñas: é pónense aquí dos depóssilos liasla que en la segunda parle de la General historia lleguemos á
los proprios lugares é provincias, donde tales mugeres habitan , é alli se diga mas copiosamente lo que
ción de Troijo Pompeyo , é llegó su estado mas largamente se dirá en el libro XXIV,
á ser muy grande. Otra cosa me mara- capítulo X. Quando el capitán .Ñuño de
villa mas que loques dicho, porque esas Guzman é su gente conquistaban la Nueva
amaconas conservaban é aumentaban su Galicia , (o\ ieron nueva de una población
república, con aver ayuntamiento con de mugeres, é luego nuestros españoles
bombees en ciertos tiempos; pero repú- las contonearon á llamar amaconas. Anti-
blica de liombres sin aver ayuntamiento cipóse un capitán llamado Chripslóbal de
con mugeres c vivir castamente é turar Uñate á suplicar al capitán Ñuño de Guz-
é ser siempre mayor su pueblo , eslo es man, su general merced ,
que le híoiesse
escribe, el (pial dice, hablando del lago concedió con su capitanía en bus-
, é fué
Apháltidc , desta manera: «En la ribera ca dellas, é en un pueblo en el camino
del poniente está la gente de los esenios, fué muy mal herido é otros españoles
los (piales hiñeron en todo de los malo-: descalabrados de ciertos indios que les
es gente en lodo el mundo maravillosa; salieron al encuentro, á causa de lo (jual
viven sin mugeres é sin alguna libídine, este capitán y que con él yban no los ,
sin pecuina. No vienen á menos, porque passaron adelante. E llegado allí el ge-
de tiempo en tiempo van á vivir con aques- neral, [lidióle la empressa el maestre de
tos aquellos que, cansados por la adversa campo, llamado el capitán ( ¡(incalo Lope/.,
fortuna, siguen las costumbres de aque- para yr al pueblo de las mugeres, é olor-
llos ;
por lo qual ha muchos siglos que góselo : é quiso después el mismo gene-
tura aquella gente, éntrela qual ninguno ral ver estas mugeres, é llegados allá sin
nasce. ¡Tanto les es fértil á ellos el tedio resistencia, entraron, con su grado, en el
gobiernan é no sus maridos , aun pie I os depreciado é no por mas tiempo , sin
tengan; y en especial una, llamada Oro- ocuparse en mas de la- servir é conten-
couiav, (pie l.l obc |e-cen ma-> (b- Ireynta lar en lo que ellas les mandan que hagan
9
DE INDIAS. L1B. VI. CAP. XXXIII. 223
de dia en el pueblo ó en el campo ; é las severan y nunca faltan de mugeres que ,
noches dátiles sus proprias personas é viven sin compañía de hombres para lo ,
Ciguatan de aquella cibdad como de su-, debieran de ser esa ó esas comunidades
so se dixo , sino Ciguallam ,
que quiere de los esenios , los quales pone el auctor
decir pueblo de mugeres. Délas otras sus ques dicho en parte de la Judca ; y judíos
particularidades se dirá mas por extenso castos debieran de ser; pero no de la
algunas cosas se dccjan destar sobre sí; é nes, é castamente y en toda honestidad.
quél passó adelante é tornó por allí, é E no vienen á menos, porque de tiempo
las halló casadas, ó que lo tienen por va- en tiempo van á vivir en tal compañía
nidad. Digo yo que ya podrie ser que, aquellos que se cansan de la adversa for-
pues las halló casadas, fuesse en el tiem- tuna , é quieren servir á Dios é dexar el
po desos sus allegamientos ;
pero dexe- mundo , é hacen profession con los que
mos eso, é passemos adelante. antes tomaron el hábito de la religión;
Pues yo he complido con los depóssitos por lo qual há muchos siglos é tiempos
1 Civesvocatiquc in unum cocuntes vivat. etutita romes et ernalior pal pt luiior. Ethim., lib. IV, c. 4.
224 B1ST0RIA GENERAL Y NATURAL
CAPITULO WXIV.
t>t Iros depóssitos e oíros laníos animales vistos en la Tierra-Firme , los dos dellos en la provincia de Pa-
ria , y el tercero en muchas parles de la Tierra-Firme.
forma é manera. E assi este depóssilo se- dándole un alcance dá de sí aquel hedor ,
rá mejor entendido é el animal conosci- tan grande, y de tal manera, quel perro
do, de lo mas largamen-
qual se (melará se aparta dél atónito é aborreseido y mi-
te en XXIV, cap. XIII, donde
el libro rándole mal contento : é revuéleasse en
hallareis, letor, que en el rio de Hoya- tierra por desechar de sí aquella inlicion
parí se tomó un pescado como morena, hedionda que le ha pegado, é váse á
pintado tan gruesso como la muñeca del
, buscar el agua, por desechar aquella pes-
braco de un hombre, é tan luengo como tilencia; y esto le tura algunos dias. Y
quatro palmos : é tomósse con una red , é quando alguno de pié ó de caballo le to-
sacado en tierra , en (auto questovo vi- ca con la lanca , sube súbito por el asta
vo , locándole con una lauca o espada ó el hedor , é inficiona el braco é el hom-
un palo, quanto quier «pie apartado e»to- bre é la ropa, é suelta luego la lanca é
viesse quien le tocaba, en el instante da- escupe, é vasca, é no se le quita aquel
ba tanto dolor en el braco, élo atormen- hedor c asco por algunos dias, ni le sabe
taba 6 adormeseja con tal dolor, que bien lo que come; é es menester fregai
convenia presto soltarle. Eslo probaron é sahumar la lauca muchas veces é la ro-
muchos españoles, é tantos se (pusieron pa, para desechar aquella mala inlicion é
informar deste secreto, que apretando el hedor: é mismo la silla del caballo
assi
pe-cado haciendo la experiencia, le ma- queda con la misma inlicion, é el caba-
taron , é después que fué muerto se mu- llo pierde el comer por algunos dias. co-
rió lal propriedad con el, e no daba algún mo mas largo se escribirá en su tiempo,
dolor (i empacho á quien le locaba. en el lugar alegado.
Otro animal hay en la Tierra-Firme en I n animal pequeño hay en la provin-
mucha» parle» della, que son una» /orí illas cia de Paria, del qual assi mismo se
de lal hedor que e, incomportable. Son de dirán ma» particularidades en su lugar,
color bermejo e de mal pelo, é tamañas en la segunda parle deslas materias; pe-
como una pequeña raposa o garduña; y lo sola una cosa, la mas notable dél,
-i pa»»a e»le animal á barlovento quel , quise poner en este depóssilo ; \ es que
\ lento pa»»c |i., r é| é después toqui' al la corrienle del pelo la tiene al contra-
rio de los otros animales, porque pas- des es hermosa la natura, é quiere algu-
sándole la mano desde la cabeca has- nas veces conformar las cosas de la mar
ta el fin de la cola es á redropelo é se con las de la tierra , assi como la torpé-
le levanta, é llevando la mano al contra- dine con las zorrillas que se dixo de su-
rio, desde la punía de la cola hasta el ho- so , é el accipensier con la bivana. El
cico, se allana el pelo. Duerme todo el dia, mismo auctor escribe que ciertas cabras
CAPITULO XXXV.
De una nueva manera de arma ofensiva que usan cierta gente del Rio de Paranaguacu, que otros llaman
Rio de la Plata, é Uámanse los guaranias.
1 or impossible cosa tengo poderse sa- átanla á una cuerda de cabuya y tan
ber ni alcancar todas las maneras quel luenga como einqüenta pasos é mas
arte militar tiene é usan las gentes en sus ó menos, é el otro cabo de la cuerda
guerras, assi para defenderse de los ene- átanlo á la muñeca del braco derecho,
migos , como para ofenderlos :
y assi en el qual traen revuelta la cuerda res-
como ignoramos las nascjones extrañas, taute holgada, excepto quatro ó cinco pal-
assi nos son ocultas sus costumbres en la mos della, que con la piedra rodean ó
guerra y en la paz. Aqui se porná un de- traen alrededor, como lo suelen hacer los
póssito, en tanto que llegamos al Rio de la fundibularlos. Mas assi como el que tira
Plata, é es para mí muy nueva cosa la que con la honda , rodea el braco una ó dos
diré , y assi creo que lo será á otros mu- veces antes que salga la piedra , estotros
chos que mas que yo avrán visto é oydo. la mueven alrededor en el avie con
Tengo averiguado con muchos testigos aquel cabo de la cuerda deque está asida
devista que ciertos indios que en el Rio
,
diez ó doce vueltas, para que con mas
de la Plata se llaman los guaranias usan furiosidad é fucrca vaya la pelota: é
cierta arma , y no todos los indios son quando la suelta , en el instante ex-
hábiles para ella sino los que he nombra- tiende el indio el braco ,
porque la
pelóla redonda de un guijarro pelado, ta- é en dando el golpe, va con tal arte guia-
maño como el puño, é aquella piedra da la piedra ,
que assi como ha herido da
inuclins vueltas la cuerda al hombre ó aquella tierra fueron con el capitán ge-
caballo que lucre , é trábasse con él de neral, don Pedro de Mendoca, entre los
manera en torno de la persona ó bestia á (piales avie muchos sueltos 6 mañosos,
quien tocó, que con poco que tira el que ninguno se halló que supiesse tirar aque-
tiene la cuerda atada al braco, da en el llas piedras, segund los indios, aunque
suelo con el hombreó caballo, á quien lia innumerables veces muchos españoles lo
milite que tal arma usa. Dixéronme por libro XXIII , en el capítulo VI, en que
cierta cosa experimentada é vista, que esto é oirás cosas de aquella tierra aus-
CAPITULO XXXVI.
I>e una ave de rapiña ó múnslruo de las aves, que cafa en la (ierra é pesca en la mar é en los ríos.
De todas las aves que yo he visto ó ley- (amaño de una gavina, é el plumaje
do que son de rapiña, ninguna me ha quassi de aquella manera , como blanco
dado tanta admiración como una que se mezclado de pardo, y el pico como de
poma aquí en este depóssito, y de quien gavina é mas agudo. Mantiéncsc de ca-
mas largamente estará escripto en el li- far en la tierra y de pescar en el agua.
bro XIV, capítulo VIII. En las islas des- Tiene el pie izquierdo como de ánade ó
te nuestro golpho hay ciertas aves que pato, é con aquel se sienta en el agua
lo- e-pañole-; las llaman tiairvs de agua, (piando quiere, é la mano derecha es
y yo llamo á tal ave monstruo entre las como de un gran acor ó de un sacre ; ó
aves. Ni lie visto ni oydo ni leydo otra su (piando los pescados salen cerca de la
semejante ni tan notable entre todas las superficie del agua, déxase caer de alto
de rapiña , y muchas veces se lia visto y donde amia volando, é con aquella mano
es notoria en esta nuestra Isla Española de presa apaña algún pez, é á veces se
y en la de Sancl Johan é otras islas. Yo Va con él á lo comer sobre un árbol, 6
no la he visto; pero supe lo que agora otras veces se está assenlada en el agua
iliré de Pedro López de Angulo é del en- con el pie que tiene como palo, é come
lutan Johan de León c del adelantado su pescado , ó se lo va comiendo en el
Johan Ponce de León é otros que la han ayre, volando. En la tierra se ceba de al-
visto cacar en la tierra é pescar en la gunas aves pequeñas, é (piando esas ó el
mar, é la han tenido en sus manos: los pescado no puede aver loma lagartijas, ,
CAPITULO XXVII.
De una nueva forma que tienen los indios de la gobernación de la Nueva Castilla en adobar é preparar el
pescado é hacerlo cecial sin le echar sal alguna.
Este depóssito ó nueva legión me pa- é á cabo dellos sácanlo curado, é sale
resge ques uua cosa no óyela ni vista an- mejor cruel muy buen pescado gegial de
tes ni escripia de otra provingia alguna Galigia ó Irlanda, é tan enxuto; é se
de la forma que en la costa de Sanct Mi- tiene después assi todo
el tiempo que
guel, en la Nueva Castilla, los indios quieren. Esto hace donde he di-
se
adoban el pescado é lo hagen gegial, sin cho, en la qual tierra nunca llueve; é á
le echar sal ; y es desta manera. Abren donde adoban é curan el pescado , co-
el pescado é cavan en tierra hasta un mo está dicho , es apartado de la cos-
palmo en hondo , é cóbrenlo allí de tier- ta de la mar cinqüenta pasos mas ó
ra, é está assi enterrado ginco ó seis dias, menos.
CAPITULO XXXVIII.
En el qual se tracta un caso peligroso é experimentador de la grandissima habilidad que tuvo un veci-
no enlacibdadde Panamá en nadar, y fué de tal manera que salvó su vida, donde hubiera muy po-
cos en el mundo que dexáran de ser ahogados si lo mismo Ies acaesciera. ,
dado de las que he visto en nuestra len- de Panamá le acaesgió un caso que me
,
gua castellana. Y entre las otras gentile- hace pensar que en el exergigio del nadar
zas y admirables casos que han passado dexó á esto hombre experimentado y
hace memoria del nadar de un hombre, aprobado por el mayor nadador que hoy
de donde le paresge que tuvo origen' la vive, ni ha habido grandes tiempos ha.
fábula del pexe Nicolao é trae áconse- A mi paresger todo lo que aquel caballe-
qüengia algunas historias de grandes na- ro Pedro Mexía escribe en su Silva de
dadores, y en espegial de un hombre lla- varia legión de aquellos grandes nadado-
mado el pege Colan natural de la cibdad
,
res que alli pone , todo es poco en com-
de Cathania enSegilia, éde otros, como paragion de que agora diré; porque
lo
lo podres ver letor en el tratado que he de nadar un hombre por su plager ó por
dicho. Y estoháseydo causa para acordar- nesgessidad, hay mucha diferencia á lle-
me de poner aqui un depóssito, en tanto varlo atado é arrastrando debaxo del agua
que llegáremos al libro XHIdesta parte pri- por la fuerga de un grandíssimo animal
marítimo ,
que los tales son de tanta ve- é aliento é sentido, que como era man-
locidad, que ningún ligero caballo ó cier- cebo réi io é grandíssimo nadador, se
vo en la tierra no están suelto ni ligero. supo asir del cordel ,
para (pie el pié pu-
Visto yo he mochas veces en ese grande diesse, afloxando algo la cuerda, sacarle
mar Océano yr una nao cargada de todas del laco en que yba asido. Pero á lo que
velas é con mar bonam-a é largo é recio en esto se pudo atrancar, segund el jui-
viento, é tal que en un día puede andar cio de los mas, fué que cómo el harpon
cien leguas é mas, é andan los tiburo- se travo bien con los huesos de la raya,
nes, é los marrazos, é toñinas, é los do- e la herida bastó á la malar, en aquel es-
rados é otros pescados á par de la nao, é pacio que corrió arrastrando al pescador,
le dan muchas vueltas en torno, é andan ella desangrada , se dihilitó e alloxó des-
tanto é mas mucho que la nao, quanto pués su curso, é él tuvo lugar de se des-
un liomltre muy ligero correrá mas (pie asir é dexar la cuerda. Yo tengo por mas
un niño de tres años; y me paresco que i ierto que SU maña ni su habilidad del ni
rs Milicho mas, sin comparación, lo que de Otro no bastara ,
para dexar de se aho-
tales pescados corren mas que las naos, gar, si no fuera socorrido de la Madre
por muy veleras que sean. Pues ávido de Dios, á la qual segund él mismo me
estopor máxima, oyd,letor, un caso que dixo después, se encomendó tan devo-
en esta materia del nadar es muy extre- tamente como su néscessidad lo reque-
,
mado y para espantar; y muchos son ¡il ría . E de donde sacó el pie del cordel á
presente que saben lo que agora diré y ,
la superficie del agua subió mas de
(pie ellos y yo conoscemos á este Andrea treynta braras, é se fné nadando hácia
de la Moca el qual como hombre de la
: , donde \ ido su canoa mas de una legua
mar, tenia cargo, como mayordomo, de apartada dél con sus indios, los quales
andar mirando los indios de la pesque- le recogieron desde á mas de dos horas
ría de his perlas en la isla de Teraroqui, después que la raya le sacó dolía. Eslo
que es en la costa de la mar del Sur , á passó el año de mili é quinientos é diez
quince leguas de Panamá. I n dia por -u y nueve donde es dicho. Y porque podrá
placer quisso yr á pescar, como otras ve- parescer dubdosso Á muchos poder estar
ces, por harponar algún buen pescado un hombre debaxo del agua tanto tiem-
desde una canoa, é vido una raya ó man- po, y en especial con tanta néscessidad
ta ó tiróle el harpon con una buena as- é Irabaxo, platicando yo con él en esto,
til é hirió la manta: la (pial incontinente me dixo que mas de veynte veces entró
mu la mayor prc-tcza <pie decirse puede, debaxo del agua é salió encima. Pero á
\ iéndosse herida se metió para el pro- muchos es público en aquella tierra que
fundo dr| agua, é el cordel del harpon loilas las veces que este hombre (pieria
saliendo Iras el pe-cado con el mismo ím- debaxo del agua, lo hacia;
e-lar una hora
petu , desastradamente se asió de (al mas como yo no lo he \isto, aunque le
forma al un pié del Andrea ,
que le arre- he trartado e le conozco, no quiero, en
bato é llevó tras sí fuera de la canoa; esto del tiempo de estar debaxo del agua,
•'•
arrastrando le llevó la raya apartado persuadir al lelor que lo crea ni que lo
de la canoa mas de una legua. K en dubde. Mas sevendo, como es verdad, lo
aquella legua se puede decir que nadó que está dicho, por ahs so debe enten-
mas de quince, porque muchas veres Ir der la habilidad que e-to hombre tenia
metió la raya unquenla rien braras <'•
en tal exeiririo. l a manta o raya me
deba\o del agua; ó luvo tanto esfuerro di\o que era lan grande, romo un rejios-
DE INDIAS. LIB. VI. CAP. XXXVIII. 229
tero que estaba colgado en casa del go- dos varas y media de ancho y tres de
bernador Pedrarias Dávila donde está- , cayda, que son quarenta é qualro pal-
bamos ,
quaudo él me informó de lo que mos en circuyto; y assi por esta gran-
es dicho, el año de mili é quinientos é dor grande destas rayas les quitan
,
CATIPULO XXXIX.
Leyendo esta Silva de varia lerion que ella está por sus méritos , assi por falla
escribió el noble á muy enseñado caba- de los mios, la llevó á la otra vida para
llero Pedro Mexía, honroso varón á su que yo quedasse en esta sin ella, por un
nascioné pátria, de la muy noble cibdad caso que adelante diré, que ni puedo
de Sevilla de donde es natural é de cla-
, , hablar en él sin lágrimas, ni dexar de
ra é generossa sangre ,
pero despertador sospirar por ello en quauto yo viva.
de trabaxos mios (que aunque algunos La auctoridad que este caballero Pedro
son passados no pueden salir de mi me- Mexia dice en su tractado, téngolayopor
moria en tanto que el ánima estoviereen de Plinio', y assi comoOtavia nunca es-
esta mi flaca é pecadora persona), y es- cupió, asi mi Margarita lo mismo. Y por-
tos se recentaron, quando leí el capítulo que su padre é otras personas me lo di-
XXVIII de su Iractado 1
, é topé alli cómo xeron, yo estuve todavía dudoso é sobre
Antonia ,
hija de Druso Romano ,
que en aviso en tanto que Dios me la prestó,
toda la vida nunca escupió. Esto aunque que fueron algo mas de tres años y nun- ,
sieron corporal , fué tanacompañada de Isabel ; y aunque era mancebo y sin te-
virtudes, que el menor bien que tenia, ner cana alguna, en una noche se le tor-
fué la hermosura exterior, en que á todas naron los cabellos y barbas tan blancos,
sus vecinas hizo ventaja viviendo. Y có- como un armiño. Esto es muy notorio, é
mo Dios la quisso doctar para la gloria, yo lo vi ,
porque antes que fuesse preso
en que por su missericordia confio que le conoscí, y me hallé en la corte paje é
garita mia después que nos casamos se , eran muchos é tan largos que siempre ,
hizo preñada , é á los nueve meses vino á traia una parte del trancado doblada,
parir un lujo; 6 fué tal el parto ,
(pie le turó porque no le arrastrasscn por tierra, y
tres dias con sus noches , é se le ovie- eran mas de un palmo mas luengos cpie
rou de sacar ,
seycndo ya el niño muer- su persona , puesto que no era muger pe-
to: é para tener de donde le asir, por- queña , sino mediana y de la estatura que
que solamente la criatura mostró la parle convenia ser una muger tan bien propor-
superior de la cabera, se la rompieron é cionada y de hermosura tan complida co-
vaciaron los sesos ,
para que pudiessen mo tuvo. Y porque ni yo la sabría loar á
los dedos asirle, y assi salió corrompido su medida ,ni lo demás seria al propós-
finada. El caso es que ella vivió, aun- otras cosas que competan á este li-
CUMULO XL.
I
'• un depóssito notable é memoria de las cinco naos mas famosas que en el mundo desde su , ptiflflpió
hasta nuestro tiempo, se saben c son de todas las que ha ávido las mas nombradas.
,
tinuación deste libro de los depóssitoses que precede á todas las otras. La se-
apropriado y conveniente notable hacer- gunda nao fui'- aquella de Jason , en la
se memoria de las mas ramosas naves (pial fui' á la conquista del vellocino
tpie en el mundo ha ávido \ de que mas del oro, la qual victoria consiguió por
memoria se hace; y hallo yo que son cin- medio de los amores de Medea -. I.a ter-
co las principales é que á todas las otras cera nao fué aquella que (pie hizo Sosi,
preceden hasta nuestro tiempo. La pri- otros llaman Sisón», rey de Egipto, cu-
mera r- aquella atea que mando |)ios á xa grandei a fue de doscientos é ochen-
Noc (pie hicie-se, donde con su muger ó ta cohdos de luengo, de madera de CC-
les ocho persona-, lué restaurado el lina- de Théhas. Desla se nota su grand
ge humano '. Ilota arca ó nao se nota magnificencia é riqueza; pero no su na-
I Cen«u ,
cap. VI í VII. ! Melhnin. , 1,1, VII.
DE INDIAS. LIB. VI. CAP. XL. 231
vegacion é viages ,
pues en eso no ha- mundo pues ;
fué á la Especieria é islas
blan '. La quarta nave famosa llamo yo á de Maluco , é passó por el famoso estre-
aquella en que el almirante primero des- cho de Magallanes, é fue la via del po-
tas nuestras Indias , don ChripstÓbal Co- niente hasta la dicha Especieria , é carga-
lora descubrió estas partes é islas, llama- da della, volvió por la via del Oriente é
da la Gallega, de la qual se hizo mención tornó á España. Assi que, anduvo todo lo
en el libro II, capítulo V destas historias; que en la circunferencia é redondez del
de la navegación de la qual se ha segui- mundo alumbra ó corre el sol ,
por aquel
do plantarse la fé é religión chripstia- paralelo ó camino questa nao hizo : lo
nas en nuestras Indias. La quinta nao qual fué cosa que nunca fué escripia ni
famosa digo ques aquella nao Victoria, vista ni oyda antes ni después, hasta el
2
en que el capitán Johan Sebastian del tiempo pressente. Y esto baste quanto á
Cano bojó ó circuyó el mundo; é es la este depóssito ,
porque mi propóssito es
que mas luengo viage hizo de todas en este variar de historias que siempre
quantas se sabe que hayan navegado has- se comprehenda en ellas algo del jaez de
ta nuestro tiempo, desde que Dios hizo el nuestras Indias.
CAPÍTULO XLI.
En el qual se Irada un caso notable del amor que una india tuvo á su marido , é cómo rogó con muchas
lágrimas al auclor destas historias que perdonasseá su marido(al qual mandó ahorcar), é que ahorcassen á
ella. Y pónense otras comparaciones al propóssito del amor exeessivo que unas personas han mostrado
con otras.
dicho quán gratas me son las compara- tamente. Él tuvo en mas la vida de su
ciones que por buenos auctores yo puedo muger que la suya misma é assi mandó ,
aplicar ó son al propóssito de lo que es- malar el macho y dexar la hembra y por ,
cribo. Aqui quadra muy bien el intonso tanto no sé si Cornelia fué mas bien aven-
amor y entrañable que escribe Valerio turada, en tener tal marido ,
que desdi-
Máximo 3 del amor de los casados donde , chada en lo perder: é concluye el auctor
cuenta que en la casa de Tiberio Graco alegado que murió Graco desde á poco é
fueron tomadas dos serpientes ó culebras, su muger quedó viva.Sanct Augustin es-
la una macho y la otra hembra ; y los cribe que un amigo suplicó é demandó á
adevinos le certificaron que si dexaba yr un príncipe que le matasse con su amigo
al macho y mataba la hembra que Cor- ,
quél mataba *.
1 Diodoro , lib. 11. gal: della han quedado algunos pedazos vivos.»
2 En la margen derecha del códice original, y al Se ignora quien pudo ser el autor de esta peregri-
fin ya de este capítulo, se Ice la siguiente nota, cu- na noticia : por el carácter de la letra se advierte, sin
riosa é importante , por referirse á la primera nave embargo, que hubo de escribirse la preinserta nota
que dió la vuelta al mundo: muy á fines del siglo XVI ó á principios ya del XVII
«Esta nao Victoria estuvo varada en tierra en Se- 3 Valerio Max., lib. IV , cap. VI. Del amor de
villa en la giierla de las Atarazanas del rey : y alli los rasados.
la vide el año de mili é quinientos é ochenta ,
que í Aug., lib. VIII de las confisiones, cap. 6.
se fabricaban barcas, para la jornada de Porlu-
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
del Dañen , el cacique de Vea ó sus in- hijos que tenían muchachos de ocho hasta
dios mataron al capitán Martin de Mur- diez años, é que á par della se pussiesc
ga , a quien estaban encomendados é colgada una niña de cinco ó sovs años,
le servían, é sobre seguro é buena amis- su hija . E cómo vido que yo respondí que
tad fungida, assi al capitán como á otros no se avia de hacer, é que ella ni sus hi-
chripstianos, los mataron estando co- jos no tenían culpa ni avian lecho por
miendo , aviéiuloles mucho mostrado qué muriessen (y en la verdad, yo «pu-
amor é tedióles buen acogimiento. E des- siera que este indio fuera tal, que se
líe á pocos dias se rebeló otro cacique de pensára «pie arria enmienda en él ;
pero
la comarca, llamado Guaturo, ése confe- los españoles (pie allí se hallaron, lodos
deró con los malhechores, é tenían acor- degian «pie con la muerte de aquel si;
dado de venirsobre aquella cibdad, éque- aseguraba la tierra), assi como la lengua
marla , é matar á todos los chripstianos ó intérprete le dió á entender lo (pie yo
que allí vivíamos. decia, éque no «pieria que esta muger ni
Este cacique de Guaturo tenia un capi- sus hijos muriessen como ella decia , ni
tán que se llamaba Goncalo, y era bap- les fuesse fecho mal, cessaron sus lágri-
tizado, aunque no de buena voluntad, mas é limpiósse los ojos é díxo : «Capi-
segund paresció por el odio que en su pe- tán, sábete que yo consejé á mi marido
cho tenia con el nombre chrípstiano pero ; quehiciesse rebelar al cacique y quema-
era muy valiente , ó el cacique no hacia tasse á todos los chripstianos, y que yo
mas ni su gente toda de lo queste capi- tengo mas culpa (pie todos, é mi marido
tán Goncalo quería é mandaba. V cómo en todo se consejaba conmigo é no hacia
yo tuve noticia de su rebelión , salí á bus- mas de lo que yo le decia.» Y cómo su
carlos, como mas largamente se dirá en desseo era morir é no querer vida sin su
la segunda parte, en el libro XXIX ca- , marido, é conoscí que ella se levantaba
pítulo XVI. Y díme tal recabdo, que los aquello por cumplir su desseo é dar al
prendí con parte de su gente en una sier- diablo su ánima, no quise venir en aque-
ra muy áspera donde estaban aleados; ú llos partidos, é proseguí mi camino dan-
en un monte que llaman el cerro de liuc- do la vuelta para el Darien , donde se
tiii-vista , fué ahorcado aquel capitán Gon- luco la misma justicia del cacique , con
calo ,
porque era en un paso é cerca de lo qual se aseguró la provincia. Pero es
las lagunas de Vea, donde avian muerto de notar que, después que aquella mu-
al capitán Martin de Murga é otros espa- ger vido (pie no |»udo conseguir sus pe-
ñoles ,
que con él padescieron. Y al tiem- ticiones, tornó á sus lágrimas primeras;
po que se estaba lijando la mu-
horca, la é visto que los indios de aquella entrada
gerde aquel capitán Goncalo, con* mu- yo los mandé repartir entre los españo-
chas lágrimas, me estuvo rogando que les «pie en esto si; hallaron, como se dio
ahorcasse perdonasse á su mari-
á ella y cargo ñ dos hidalgos que hiciessen el re-
do. Y dizque \ido que \o negué su pe- partimiento, cupo la india é su hija á un
tición é la justicia se executó en él , co- compañero, é los muchachos sus hijos á
meneó ¡i ),,<< rogar é importunar mucho, Otros, entonce- la madre, dando gritos,
é dixo que, pues no avía querido hac er \ i mié me dixo estas palabras: «¿Tú,
lo <pie me avia pedido, que á lo DQBnOtS señor, no me «lexislo que yo ni mis hijos
lo concediese que en la misma horca «pie- no lenianio- culpa'.' Pues si e-o es assi,
da--'- ella con su marido ahorcada de la UH>r qué me quitas mis hijos é los das á
una parte, é (pie de la otra pussiecn dos otros, «'•
los aparta- «le mi'.'. Entonces
DE INDIAS. LIB. VI. CAP. XLI. 233
yo tuve forma cómo ella é sus hijos é hija dice que los adevinos le pronosticaron
quedassen con un dueño y en un buen ve- de las culebras ,
pues la vida consistía en
cino deaquella cibdad, porque fuessen bien el soltar y no matar , y la muerte del ó
tractados. Grande amor fue el que mos- de su muger, en la quál quissiese matar,
tró tener esta muger á su marido y co- ; yo las soltára ambas , si los auríspices
mo ella lo dixo muchas veces , el que te- no dixeron que forgadamente avia de
nia á sus hijos no era por averíos parido morir el uno de los dos, y que aque-
ni ser su madre , sino por averíos engen- lla elegion de quál dellos seria estaba
drado su marido, á quien ella tanto amó. en su determinación. Pasemos á otras
Tornando á Valerio Máximo y á lo que ,
cosas.
CAPITULO XLII.
De un notable dcpóssilo , é comparación de las crescientes y menguantes del rio de Huyapari con el Nilo.
Del rio INilo escribe Isidoro en sus Ethi- tantos mengua en ; tal manera ,
que una
1
mologias ,
que inunda é riega la tierra nao en que fueron con la cresgiente la
del Egipto é la hace fecunda. Lo mismo dexaron en un estero junto al dicho rio,
2
dige en su Natural Historia Plinio, é que é después la hallaron en seco mas de dos
assi es por su causa fértil el Egipto , é leguas y media dentro en tierra , en una
quesegund sus cregientes, assi es el año savana ó campo que apenas se paresgia
mas ó menos abundante ó estéril. Un de- la nao entre la hierva ; y para llegar
póssito quiero aqui poner de otro rio que hasta alli avia ydo por engima de los ár-
hay en estas nuestras Indias muy pode- boles, y desde ella, subiendo el rio arriba,
roso ,
que es muy semejante en sus cres- cogían la fructa dellos é cortaban ramas
gientes al Nilo : de lo qual yo he visto é para poder passar. Quando este rio cres-
hablado á muchos testigos de vista que ge, anega los campos de ambas costas,
digen lo que aqui diré y aun algunos ,
hasta muy gerca del pueblo llamado Ar-
dellos están en esta nuestra cibdad de vacay. E quando mengua el rio van los
Sancto Domingo de la Isla Española, hom- indios tras el sembrado hasta que está en
bres de crédito. Pero mas largamente se su curso; é desque va cresgiendo, van
tractará esto en el libro XXIV de la se- ellos comiendo desde lo postrero que
gunda parte destas historias, en el capí- sembraron , hasta venir á lo que está á
tulo III donde se hage mengion del gran
, par ó mas gercano de sus casas. E assi
rio llamado Huyapari é de lo que por él , usan de las simientes en su agricoltura,
navegaron nuestros españoles con el ca- como ven que les conviene é deben ser
pitán Diego de Ordaz : el qual cresge é tardías é tempranas en sus géneros , se-
mengua veynte estados ó bragas , é co-> gund el tiempo que tienen é les queda pa-
mienga el mes de mayo é lo
á cresger en ra gogar dolías. Y por imitar mas este rio
continúa hasta mes de octubre é de
el , al Nilo , se crian é hay en él muchos la-
ahí adelante abaxa menguando por la gartos ó cocatrires de veynte pies ó mas
misma orden hasta el mes de mayo. Assi de luengo; é llamólos cocatriges, porque
que, cresge seys meses é lunas é otros mandan é mueven tan fácilmente la man-
díbula alta como la Laxa. Oirás muchas de saber é soq anexas á las historias
cosas se dexan aquí de decir tloste rio, de la segunda parte é proprias del li-
CAPITULO XL1II.
En el qual se (racta de la diversidad de las lenguas deslas Indias , islas ¿ Tierra-Firme del mar Océano.
Un caballero llamado Pedro Mexía, na- Sanct Auguslin dice que la lengua pri-
tural de la cibdad de Sevilla , de noble mera antes del diluvio fue hebrea, é que
progenie y varón docto, que al presente aquesta quedó en el número de las otras
al principio del mundo todos los hom- Dexemos todo esto: que para el de-
bres hablaban una lengua y qué! lengua ,
póssito que este capítulo es á mi propós-
fue esta, é por qué vino la confusión de sito, solamente es este número de septen-
las lenguas , é qué tal é dónde fue la tor- ta é dos lenguas, de las qualcs, segund
re de babilonia ; é que si dos niños se la verdad lo permite, ovieron origen to-
criassen, sin les hablar nada, (pial lengua da- las que al présenle lia\ en el mundo,
se cree que hablarían. Y de lodo lo ques que me paresce á mí que son inconta-
dicho da suficientes y verdaderas Taco- bles, assi por la distensión en que el Isi-
y auténticos en lo que diré. Bien he vis- suso alegado , assi como la hebrea é lati-
fueron las dichas septenla y dos lenguas. todas cssas lenguas que exceden ó son mas
Grn. e*p. XI. 4 I.XXII l€.(i<|.-ni.|u<' lint-iirr per Irrras i'ssi- c(r-
I ,
J Kllinn., Lil>. IX, cap. I fíe Unguü genlium. porunt DIMMpJO , Cntcendo, provincias
,
el ínsula»
de septenta y dos son miembros ó partes manera y en tantas partes, que lo que está
que descienden é son ramos dellas assi ; visto hasta el tiempo presente es incon-
como la lengua italiana é la castellana, table , y lo que está por ver é saberse es
que son despendientes é salidas de la len- muy á la larga , é para que los venideros
gua latina ¿qué podremos decir á las len- tengan mucho mas que escrebir de lo que
donde no se entienden mas ni tanto los na que es gran provincia , hay muchas
,
indios de una provincia con los de la diferencias de vocablos y sin esa len- ;
no se entienden los unos á los otros in- ribios, é otras muchas que, por evitar
dios, como mas largamente por estos prolixidad , dexo de nombrar, é porque
tractados é General historia de Indias po- mas por extenso se hallarán en estos mis
dres llenamente, letor, informaros, y po- tractados. Las quales todas pienso yo que
déis creer que, segund la innumerable ge- son apartadas del número de las septen-
neración destos indios , estas diversida- ta y dos (puesto que creo que de al-
des de sus lenguas han seydo las princi- guna ó algunas dellas ovieron princi-
pales armas, con que los españoles se han pio) y también no dubdo que muchas,
,
ver, aver podido sobjuzgar é traerá la capítulo alegado de su Silva, que los ni-
obediencia é á la unión de la república ños paresce que con nuevos vocablos pi-
chripstiana tanta parte destas generacio- den é quieren sinificar algunas cosas: y
nes en tan apartadas regiones do nuestra aun como lo vemos entre la gente rús-
Europa. La primera lengua con quel pri- tica que los aldeanos paresce que usan
los enemigos, ó para aver victoria dellcs gentes tan faltas de defensas hasta nues-
é enseñorearlos. tro tiempo, en que Dios los ha querido so-
V cómo la malicia de los humanos sea correr con la lumbre de su sagrada fé,
tan grande y inundo lleno dellos y
el en la qual plega á él que siempre se au-
della, de pensar es qaesta gente in- mente la religión chripstiana. Y esto bas-
fiel y en quien el demonio ha seydo
,
te quanto á las lenguas de los indios, assi
señor por tantos siglos les haya ense- , tocado en general ,
pues que como quise
ñado con el tiempo, gocando de tan- sindicar de suso, mas puntualmente se
tas ánimas, essas diversidades de lengua- hallará en esta General Historia de ludias,
ges, hallando aparejo tan manifiesto é en sus discursos c partes apropriadas á
abierto para los engañar, é estando estas esta materia.
CAPITULO XL1V.
I>e ciertos capitanes memorables en el mundo por el mucho valor de sus personas, y lodos ellos luerlos.
Como en otras parles deste libro VI ó dar crédito á aquel tractado intitulado Su-
de lus dejwssisos he dicho y fecho men- plementurn chronicarum el (pial dice que
ción de un tractado nuevamente copila- Ligurgo, príncipe de Lacedeinonia ,
pro-
do y escripto por el muy enseñado y doc- hibía en sus leyes que no se tuviese mu-
to caballero, Tedio Mexía natural de la , cha solicitud en allegar riquezas; y por
poderosa e insigne cibdad de Sevilla, el esto dicen algunos que todos los ricos se
título del (pial es Silvade varia lerion; yo levantaban contra el, y rescihió dello
hallo (piel mismo nombre podemos dar á muchas injurias, de manera que le saca-
este, en que yo tracto destos depóssitos é ron un ojo. Assi que, si Ligurgo fué tuer-
historia de Indias. Y porque entre las co- to,no sé cómo le olvidaron, pues (pie fué
sas tpie aquel caballero memora de cosas uno de los señalados varones del mundo.
notables, que de una misma manera A este propóssilo de tuertos ,
digo yo (pie
acaesejeron, mas en unos lugares que en |iudieran muy bien memorar con los gran-
otros y unas tierras y hombres, como
tí des capitanes tuertos que ha dicho este
mas largamente lo expresa, toca ciertos auctor, á otro nuestro español, igual ¿i
capitanes <lii-c a—
<'•
fueron excelentes
i: eilos en la desdicha, (pie perdió el un ojo
capitanes Aníbal Cartaginés, y el rey en una batalla , de (pie quedó vencedor,
Phelipe, padre de Alexandro, y el rey el (pial es el adelantado ,don Diego de
Antígono, padre de Demetrio , 6 Sertorio Almagro.
romano , é Virialo español , y en nues- I'ero á losseys lamo-sos tuertos (pie es
tros tiempos Federico, duque de L'rbino, dicho, este seteno hizo mucha ventaja
é aun algunos dellos se pareseicron en en dos cosas, en especial : la una, que
lus condiciones y maneras en la guerra, pa-so mayores \ mas cvessivos Iraba-
\ en una cosa quisieron ser todos igua- xos ipie ninguno de los que dicho en sus
les: (pie lodos fueron tuertos ó perdieron cniprcssjs, \ |as comporto e se ovo en
el uno de los ojos por desastre. Y tam- ellas, como valerosso capitán ,
aunque
bién los ¡ludiera hacer siete, si se ha do fueron de madores peligros ó nescessida-
i L.b. IV.
DE INDIAS. LIB. VI. CAP. XLIV. 237
des en estas Indias que las que Catón vo que dar. Y digo después que tuvo,
en África experimentó ; y la otra, en que porque yo le vi pobre compañero é sin
precedió y hizo ventaja á los que es di- oro ni plata , é después sus cosas subce-
cho y á otros que su liberalidad
, fué en dieron de manera que él é su compañero
lo pedir, era tan continuo en el dar, que personas tan diferentes y desproporcio-
contaba por perdido el tiempo en que no nadas voluntades y condiciones tanto
se le ofrescia ocassion para repartir lo quanto fueron amigos y conformes, se-
que tenia con sus milites é amigos pres- yendo pobres tanto y mas fueron ene-
,
los sirve é les plasce, con los quales yo uno y el otro hicieron malos fines, como
no le pienso comparar en algunas parti- la historia mas largamente lo contará en
culares é grandes mercedes, assi co- la tercera parte destas materias , donde
mo las que hizo el rey don Johan, II quadrarán mas al propdssito los subces-
de tal nombre en Castilla, á don Alvaro sos de cada uno dellos. Lo que aqui se
de Luna (que le hizo condestable de ha dicho, solamente lo truxo ámi memo-
Castilla é maestre de Sanctiago , é le dio ria el número de los tuertos que el auc-
muchas villas é castillos para él é sus tor susodicho hizo de seys varones no-
herederos); é el rey don Enrique IV, tables, y porque este adelantado sin
tiago ,é á don Beltran de la Cueva du- pitanes é príncipes tuertos por el se-
que de Alburquerque é conde de Le- teno ú octavo. Y dado que la infelici-
desma , y assi podría decir de otros dad de su muerte fué causada por sus
principes que hicieron señores á otros; enemigos é mas por envidia que por
,
pero torno á decir que en una cosa este culpa ni méritos de su persona, mu-
adelantado meparescequeá los modernos rió como cathólico con pregón de justi-
é antiguos hizo ventaja en lo que dió de cia muy injusta , y sin ser juez para con-
contado á muchos en oro, é plata é joyas, denarle quien le dió la muerte que des-
é mas ordinariamente esso que la vida le , pués han otros escotado y aun se espe- ,
turó ,
después que, como he dicho, él tu- ra que alcanzará á mas personas.
£38 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
CAPITULO XLV.
Pe ciertos notables que el historiador pone aqui en depóssilo , baila que en los libros é parles que con-
venga se escriban mas largamente, que son semejantes a lo que muchos auetores lian locado, y uno
en especial de las guáranlas, que es arma nunca vista ni usada en otras partes, sino donde el auctor la
pone en estas Indias: ninguno ha escripto de tal arma.
ÍMuy ;'i mi gusto ha seydo un ttactado assi mismo Plinio, "que halló ícaro pa-
que se dice Silva de varia len'un que po- ,
ra navegar, é el árbol y entenas Dé-
co tiempo há salió impreso por la vigilia dalo.
é diligencia del docto é noble caballero Yo veo que en estas nuestras Indias,
Pedro Mexía, el (pial dice en la secunda que no es menos anticua tierra en su
parte, cap. XXIV, que un Dionisio, hijo creación, mas moderna gente que
ni
propússito dice Pedro Mexía que no de- mismo tiran muchas varas con amientes,
bió ser uno , sino que el iugenio y nes- y aun algunos señores los traen de oro é
cessidad humana en diversas partes lo oíros de piala, y no lo aprendieron de
halló é imaginó: de manera que unos Etholo. V as-i mismo los indios en algu-
fueron inventores en unas parles y otros nas partes usan en sus navios ó canoas
en otras y assi dice Trogo Pompeo ' que
, 6 piraguas traer árboles é entenas 6 ve-
Abides ,
rey que fui'' de España comen-
, las, sin que los haya enseñado ícaro ni
có a domar toros ó Á arar con ellos. To- su padre Dédalo. Vegccio 5
dice, que los
do esto dice este caballero alegando los di; Malloreas fueron inventores de las
actores que es dicho. Parésceme tan hondas, y assi mismo lo dice Isidoro en
e
bien su opinión, en decir que en diversas sus litlüiw)li)¡jias ,
que los de las Islas Ra-
partes fueron diversos los auetores ó in- biares fueron inventores de la honda,
ventores, que no solamente lo freo en que mismos mallorquines. Yo
son lo-
lo que dice, mas assi lo tengo creído en veo (pie en muchas parles destas nues-
otras cosas; y á este mismo propóssito tras Indias, es común arma la honda, y
ros la alcanzaron , ni los antiguos ovie- hábiles para la exercer. Y pues ya se di-
ron della noticia , ni se ha oydo ni visto xo su forma, y qué cosa son estas guá-
otra en todas las armas ofensivas tan ranlas en el capítulo XXXV , no quiero
dificultosa de exercitar; porque aun don- tornarlo aqui a repetir ,
por no cansar al
de los hombres la usan , los menos son letor con una misma legión.
CAPITULO XLVI.
De un notable mucho de notar de la inudanca de los tiempos en esta cibdad de Sánelo Domingo é Isla Es-
pañola, y aun en las otras parles deslas Indias que se han poblado de los ehripslianos.
Estas tierras que los chripstianos en emboscada, y con tanto curso de años
estas Indias han hollado , habitándolas poseída de gente salvaje, siempre se au-
(como es notorio á todos los que ha al- mentaban los boscajes y sus caminos ,
gún tiempo que por ellas andamos), eran como sendas de conejos, ó muy ra-
puesto que desde el año de mili é qua- ros avia que caminos fuessen. Sus edifi-
trocientos noventa y dos hasta este de cios de pocas maderas para agotar tales ,
mili é quinientos quarenta y ocho, no son espesuras ningunos ganados tenían por
:
van é mas corre el tiempo tanto mas , mo solían hallar las maderas para fabri-
templada ó menos calor hallamos y en ; car los templos é casas á par desta cib-
esta opinión todos comunmente los es- dad , es menester agora traerlas de do-
pañoles, que algún tiempo por acá vi- ce y mas leguas y con mucha costa.
ven son conformes, c lo -dicen. Pero dexemos esta manera de madera; si
Yo he platicado con algunos hombres no que de la común para el fuego ha sey-
doctos y naturales sobrestá materia, y en do tanta la que han gastado y gastan los
mando y aplacando la región y riguridad puede creer sin lo ver; y como la solían
della con el señorío de los españoles, co- tener á la puerta ,
agora la van á buscar
mo los indios y naturales hombres y ani- lexos , é cada dia la han de buscar y ha-
malias, y todo lo demás desta tierra; y llar mas apartada de los ingenios é casas
es muy natural y raconable cosa y evi- del acucar. Los ganados , en especial el
dente que assi sea, porque como esta vacuno, son poderosos animales, é sus
tierra es humidíssima, y no era assi ho- alientos é grandes rebaños rompen el ay-
llada ni abierta sino muy al borada y
, re é le aclaran é abren mucho los vapo-
250 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
res, y hay , como he dicho en otra parle, que aunque no es para todas las gentes ó
lioinhres en esta cibdad de á veyntc é gustos de los que no leen, ó no son dados
veynte é cinco mili caberas de aqueste á la contemplación de las cosas natura-
ganado, y de aqni para al)axo de quince les, me paresce á mí ques un passo para
é doce é diez mili y assi abaxando, de ;
mirar é atender en él con espíritu sotil,
tal forma quel que tiene mili dos mili ca- ('•
y aun de los avisados ó expertos en el
hecas, (piassi no lo cuentan ni han por del estudio de los movimientos celestes; pues
número de los (pie se llaman ricos de ga- que yo y otros que somos faltos dessas le-
nado. Y domas do lo doméstico, es in- tras y curso de estrólogos lo vemos aqui ,
contable el ganado (pie se ha hecho sal- continuar y aumentarse de dia en dia mas
vaje assi de vacuno como de puercos y
, y mas: y es que de los tiempos atrás
caballos 'de (pío hay assi mismo mucha después questas parles chripstianos las
cantidad domó-tico] que todos estos dis- conoscen ((pies breve dilación) hasta el
hallan estos que en esta materia platican meses de octubre y de noviembre, que
que es mucha causa de adelgazarse los hay aguas y corre el viento norte, no
ayres é purilicarse y de domarse la tier- ,
sabría nuil el camarro algunos días ;i
zón del cielo , ó porque la tierra univer- mo estuvo después, (piando se despobló
- límenle se ha\a alguna cantidad movi- el añude mili é quinientos >• \ eynliciiatro,
lo dicho es de IMinio. Al propossito desta quince ano- 0,11c fui- (laclada oslaba tan
mudarií a, aplicando lo ques dicho con los mudada y trocada, (pie era muy grande
temporales de ¡iqucstas nuestras Indias, la diferencia y aun la salud de los veci-
(puero de( ii en este capítulo un notable, nos muí lio mas asegurada, como la ex-
periencia Iü mostró á los que vimos lo uno y desde el año de mili ó quinientos é calor-
lo otro; y aunque yo no me hallé al prin- ge hasta que fué despoblada, pormimaly
cipio ,
oy á los primeros, 6 puedo testificar de otros muchos. Sea Dios loado por todo.
CAPITULO XLVII.
]\o me paresce ques de poner en olvido sus hijos , assi como las golondrinas y los
un notable depóssito que aqui se porná, tordos y vencejos é otros. É otras aves hay
hasta que mas largamente en un capítulo que multiplican mas é sacan de una ni-
especial se diga en el libro dirigido á las dada muchos, assi como las perdices y
aves. Ni para los que no lo han visto se- aun nuestras gallinas caseras , ánsares é
rá de poca admiración oyr que hay aves ánades. Pero poner solo un huevo é no
que no ponen mas de un huevo : de las mas , é aquel sacarle no lo he oydo sino
quales nuestros españoles vieron é co- de las que he dicho de la isla de Sancto
mieron muchas en la isla de Sancto Tho- Thomé y de otras que hay en esta nuestra
mé como mas
, largamente adelante, en Isla Española que los indios las llaman
el libro XX de la segunda parte destas papaygios. Estas que llaman papayeio, son
historias, en el cap. III, se escribirá, aves noturnas, y las que primero se di-
quando se tráete del viaje de la Especie- xo de la isla de Sancto Matheo, no son no-
ría. Y
dubda es gran novedad, por-
sin turnas; pero las unas é las otras son aves
pocas, siempre andan de dos en dos ma- oydo jamás sino de aquellas aves de la
cho é hembra. Otras aves hay que ponen isla de Sanct Matheo y destas que he di-
mas y mas huevos uno á uno y en diver- cho que hay en esta nuestra Isla Espa-
número crian
sos días, y llegados á cierto ñola.
TUMO [. 31
8 i 2 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
CAPITULO XLVIII.
Fu que se Irada del remedio que nuevamentepoco tiempo acá es hallado para curarse las heridas de
é de
las flechas con hierva, con que que hasta saberse esle secreto era incurable, é por la ma-
tiran los indios ,
yor parte todos ó los mas morían como por estas historias está probado. E dicese la manera, por donde la
,
í.jr>s qnp lian leydo , no lemán por cosa I o foro Landino en el comento que hico
nueva en los sueños averse notificado é sobre comedia del Dante; y dice quel
la
revelailo muchas cosas que después el pastor se entiende por la philosóphica é
tiempo, saliendo verdaderas, les dio atte- Iheohigica doctrina , é las plumas del
torídad. Esto de muchos tiempos eslá cs- pavón por el ornado poema del Dante , é
crípto, assi como del sueño de lléeuba, que la fuenle é el encumbrada é
lauro por la
-oúo que paria un fuego que quemaba á alia poesía. Y desto no se debe maravi-
Troya, é estaba preñada de su hijo Pá- llar ninguno, porque muchas veces é en
ris': é assi fue él sulicienle (¡con para la varias regiones é siglos han acaeseido
mina de Troya, pues por aver robado á prodigios tpie han pronunciado la exce-
Helena, muger del rey Menalao, se mo- lencia de alguno que esté por nascer. De
vieron los príncipes de Grecia para su Marón se lee que su madre, una noche
deslruicion. Assi mismo del sueño del antes que le pariesse, soñó que paria un
rej Astrage se escribe 'que soñó que del ramo de laurel , é que en breve tiempo
cuerpo de su hija é heredera nascie una crescia lleno de flores é fructa *. También
parra o sarmiento ,
cuyos pámpanos ha- se lee en la historia del glorioso Sáne-
cían sombra ;'i toda la Assia* Y sus adevi- lo Domingo, cómo su madre soñó estan-
nos, inlerpretanilo esle sueño , le dixeron do preñada déT que paria un perro, man-
que significaba que su hija pariría un hijo chado blanco. é negro, con una hacha ar-
que le avia de quitar el reyno , y assi se diendo en la boca; y la pronosticación
cumplió ;
porque Ciro , su nieto , le quilo que con obra resultó de su sueño, fué la
el reyno, como mas largo lo escribe Jus- predicación deste sánelo doctor, lumbre
tino en la Abreviafion de Trogo Pompeyo. é resplandor de la fé cathólica , é funda-
Quandoovo de nascer el Dante, famoso dor de la sagrada Orden de los Predica-
poeta, su madre soñó que estaba en un dores de la verdad evangélica contra la
verde é florido prado á par de una fuon- heregía é apostasía. É el perro so en-
le cristalina , é que debaxo de un laurel tiende por la fidelidad queste animal tie-
paria un hijo, el qnal , con los granos é ne en excelencia sobre todos los otros
fructa de tal árbol é con el agua de aque- animales irracionales con su señor, y la
lla fuente, un tiempo Be criaba, 6 en bre- color del blanca y negra, denota el há-
ve cresr;ia 6 era pastor; é queriendo lo- bito desla religión: lo blanco signifi-
mar de las rama- del laurel, caía é súbi- ca l.i hmpieca é castidad, é lo negro
to se levantaba, no hombre, mas con- la firmeca é constancia de la í alhóli-
vertido en pavón. Kstc sueño interpreta Cfl perseverancia que en la chripsliana
loban Bocacio, y mas largamente Cris- república esle bienaventurado tuvo, 6
la que tienen todos los que le siguen. notable que me paresce que procedió de
Mas lo que aqui paresce que quadra con la misericordia divina; pues que hasta
lo que propuse primero del remedio con- se saber lo que aqui se dirá , han peli-
tra la hierva , es el sueño de Alexandre grado é son muertos muchos españoles
Magno, del qual dice Quinto Cúrelo que, ' con la hierva de los indios flecheros, lla-
combatiendo con los del rey no de Sambi, mados caribesy los que han padescido,
,
aquellos trayan las espadas entosicadas, por la mayor parte murieron, haciendo
é al que herian, moría súbito ó muy pres- vascas é rabiando , mordiendo sus pro-
to , sin poder los médicos comprender la prias manos é bracos, é muy cruelmen-
causa , siendo la herida ligera ó pequeña. te. Y este bien y socorro que Dios ha en-
Herido assi Tholomeo , estaba Alexandre viado para esto, se supo desta manera.
con mucha pena por ello ,
porque le que- Estando el año que passó de mili é qui-
ría mucho , y aun porque se sospechaba nientos é quarenta años en la isla de Cu-
que era su hermano , é hijo del rey Phe- bagua un hidalgo, natural de la villa de
lipo. Vencido Alexandre de un sueño pro- Medina del Campo llamado García de ,
daba para el remedio del venino, é re- queda, soñó una noche que le avian da-
feria la color é forma de la hierva , é afir- do un flechaco los indios caribes y que ,
maba que la conosceria, si le fuesse tray- estando assi herido y creyendo presto
da ; la qual se halló, porque muchos la perder la vida, como otros quél avia vis-
buscaban , ó hízosela poner sobre la lla- to moiir assi heridos, avia tomado por
ga , é súbito le quitó el dolor , é en bre- remedio de se echar en la herida polvos
ve tiempo sanó. En el mismo caso habla de solimán vivo, é soñaba que estaba
Justino 2
, é dice que, arribando Alexan- assi atada la pierna: é muy temeroso, en-
dre á la cibdad del rey Ambigero ,
aque- comendándose á Nuestra Señora, Sánela
llos cibdadanos fabricaron saetas avele- María del Antigua despertó con mucha
,
nadas, y usando dolías, entre otros he- alteración, tanto que los que le vieron
ridos fué Tholomeo herido de tal mane- assi, le preguntaron que qué avia é qué
ra, que ya páresela que era muerto; é temor era aquel que tenia , é se allega-
que le fué enseñada al rey Alexandre ron á él, para le esforcar é ayudar á de-
(dormiendo) una hierva para el remedio sechar su espanto. E el Montalvo, retor-
del venino, la qual venida, encontinen- nando en sí , como se vido sin herida é
le, fué Tholomeo librado; con
tal reme- conosció que de aquel sueño era su tur-
dio fué salva mayor parte del exér- la bación , comencé á dar gracias á Dios é
cito de Alexandre. Aunque estos auc- á su bendita Madre, é contó lo que avia
tores paresce que discrepan en la ma- soñado , é dixo quél proponía de probar
nera de la historia ambos concluyen , aquel remedio con el primero que viesse
quel aviso por donde este remedio de tal
,
herido de la hierva ,
porque en su ánimo
hierva se supo , fué el sueño de Ale- tenia assentado que sanaría quien assi se
xandre. curasse. Ysegund yo fui informado de per-
Pues de otro sueño de un hidalgo, sonas de crédilo y en especial de un re- ,
nuestro español, quiero yo poner aqui un verendo y devoto religioso llamado fray ,
tra aquellos indios flecheros, traen con- se den é á su misericordia, de cuya bon-
sigo solimán molido. E dícenme algunos dad é clemencia ha resultado notoria-
«pie han visto curará heridos, después de mente tanto bien, porque, como dice el
aquesta revelación ó sueño de Montalvo, reverendo maestro en santa theologia,
(pie ninguno peligra, -i oí socorrido pres- Pedro Ciruelo, en aquel cathólico Inic-
to; y que la forma de la cura es que le iado que escribió en reprobación de las
de tener dieta, y dentro de qnatro ó cinco logal y sobrenatural es, (piando los sueños
•lias le sale de la herida una raiz, como vienen por revelación de Dios ó de al-
uña ó un callo , é después aquel ho\ o que gun ángel bueno ó malo, que mueve la
llaga ó común herida , é presto queda sin ipie le quiere do< ir. Desta manera dice la
lesión alguna. Por manera (piel solimán Sainada Kscríptura qi n la ley vieja
ataja é hace que la poncoña de la hierva Dios hablaba á los profetas, (piando dor-
no ptOfieda adelante en su rigor, sino (pie mían J
; y el Evangelio dice que el buen
lome atrás é se resuma é Convierta en ángel de Dios aparescia entre sueños á
aquella uña é que ninguno que herido
, Joseph, oposo de la Virgen, Madre de
sea, peligre, excepto si no fuosse herido Jesii-Cln ipslo, mie-ll o Itedeinplor, é (los-
en e| \ ienlre o hueco del cuerpo donde , puos apare-cio á los lleves Magos, dur-
ii.i si *
puilí efectuar el remedio é cura miendo ellos , \ los ;i\ js, p [,;ira que lio lol -
sueños, habló al gran nigromántico Balan, blo. Todo lo dicho es del maestro Ciruelo
para que fuesse á maldecir y encantar al alegado de suso. Por manera que redu-
pueblo de Dios Y de la misma manera ciendo la sentencia desto á nuestro caso,
habla en sueños á los nigrománticos y podemos decir que fué revelación de Dios
ade vinos que tienen pacto público ó se- ó del buen ángel la de nueslro Mon-
creto con él , y les revela muchas cosas, talvo.
para que adevinen lo que ha de venir. La Passemos á otras materias, y desta nin-
diferencia que hay entre estas dos mane- guno se descuyde, para que si nescessidad
ras de revelaciones es aquesta. Que en la le ocurriere, se sepa aprovechar de lo que
revelación de Dios ó del buen ángel no aquí tengo escripto, ó para ayudar con
se hace mención de cosas vanas, ni acaes- este aviso á quien lo oviere menester,
ce muchas veces, sino por alguna cosa pues será caridad muy bien empleada en-
de mucha importancia y que pertenesce tre chripstianos.
al bien común del pueblo de Dios, y con Después de aver escripto lo ques di-
queda el hombre muy certi-
la tal visión cho , hallándome en España , en el mes
ficado que es de buena parte porque , de noviembre de mili é quinientos é qua-
Dios alumbra el entendimiento del hom- renta y siete, yo me informé del mis-
bre y le certifica de la verdad. Mas en mo Garcia de Montalvo , é me dixo ser
los sueños de los nigrománticos y adevi- verdad é aver seydo el mesmo queste
nos no hay tal certidumbre y vienen mu- ,
remedio del solimán enseñó , é que sub-
chas veces y sobre cosas livianas y que- cedió de la manera que está dicho por la
da el hombre cegado y engañado del dia- voluntad é misericordia de Dios.
CAPITULO XLIX.
En que se tractan diversas é peregrinas historias é materias que lian ocurrido en parles muy apartadas,
c han tenido con otras en muy desviadas provincias mucha conformidad é semejanca ; y de ser las unas
anliquissimas están olvidadas á los que no leen, y las que agora se ven tales, parescen nuevas, sin lo ser
en el mundo. Tócanse lindas é sabrosas leciones en este capítulo, c tales que darán mucho contentamien-
to á los lelores.
En este depóssito se dirán algunas co- nando (que ganó á Antequera), con el
sas que parescerán nuevas , y yo las cuen- niño rey don Johan (el II de tal nom-
güedad del tiempo que passó desde que ninguna contradicion toviera, segund es-
las primeras passaron hasta que se en- taba bienquisto é muy amado, por el va-
tendieron las segundas. Assi como lo que lor é gran ser de su persona. Y no pudo
se cuenta de la lealtad é cathólico co- la cobdicia tanto obrar en él como su
medimiento que usó el infante don Fer- lealtad; y salió por Toledo, muerto el
rey, con el pendón real, diciendo á vo- ennstantes fueron muy alegres , loando la
Julián , mi señor '.» El qual niño estaba Caso que como temeroso de Dios é cathó-
en Segovia con la reyna doña Cathalina, lico príncipe el infante don Fernando to-
su madre, como mas largamente las chró- viessemas razón de usar tan virtuoso é
nicas del rey don Enrique é don Jolianlo memorable acto é de tan inmortal acuer-
cuentan. El caso fué peregrino y á prín- do , no dexaré de creer qué! oviese ley-
cipe ebripstiano conviniente; pero muy do lo (pie aquel gentil luco para imitarle.
semejante á la lealtad que usó Ligurgo, Pero esa loción no bastára, si no estovie-
príncipe de los racedemonios, (¡ue muer- ra en sus entrañas perficionada su leal-
llevado delante de Ligurgo, que estaba lealtad ó gloria (le los caballeros o hi-
i iiiieinlo con ( ¡(.Tíos señores principales dalgos é memorable república de la cib-
de aquel >oñor¡o, é romo le vido, tomó el dad de Avila, en nuestra España, y digo
niño en bruzóse dixo: "Luí edemonios, a—i. En el tiempo (pie el rey don Alon-
li.:-i ido e- ntle-tlo |te\ . E ahaxosc de |;i so, MI de tal nombre en Castilla res
•-¡lia real , é inclinándose ul niño con mu- assi mismo de Aragón), yerno del rey
cho a< atamiento, le puso en ella ('
nom- don Alonso VI que gano á Toledo, por-
bróle Cariluo , de lo qual todos los cir- que fué ea-sado con mi hija doña l'rraca,
I l lif. ,111c» drl rey don Enri<|ur III: Chrúnica 2 Supplrmenlum Chronicnrum , lib. IV,
del fry don Jolmn II.
DE INDIAS. L1B. VI. CAP. XLIX. 2í7
reyna de Castilla, la qual primero avia pressente tiempo , desde entonces se , lla-
seydó rauger del conde don Remon do ma las Hervengias ; donde desde la cib-
Tolosa, é avia ávido en ella un hijo dad pudiessen ver los que padescian , é
que assi mismo se dixo Alonso VIH, 1
los cercados oviessen mas espanto. É otra
el qual era muy niño é estaba en Avila; parte de las rehenes reservó para los
é queriendo el padrastro apoderarse de combates é llevarlos alados en la delan-
él é de la cibdad, fué contra Avila ,
pi- tera ,
creyendo que assi tomaría la cib-
diendo que le obedesciessen por rey. La dad; pero no dexaron los cercados en
cibdad respondió que ella tenia rey: é el combate de matarlos: lo qual visto, el
porque el aragonés, é aun muchos de los rey de Aragón , levantó el cerco con de-
castellanos que seguian su opinión, de- terminación de tomar otros pueblos de la
cían que el rey niño era muerto ,
pusso comarca é destruir la tierra. Entonces los
cerco sobre aquella cibdad con mucho ri- de Avila enviaron á Blasco Ximeno , ca-
gor; é los cercados pidieron término para ballero muy señalado por su esfuerco,
selo mostrar, con que levantasse el cerco para que reptasse al rey de Aragón, por
que tenia sobre Avila, é que si dentro de cruel é quebrantador de su palabra pues ,
dos messes no mostrassen al niño é rey, Ies avia assi muerto sus rehenes. Con es-
que le entregassen la cibdad é le diessen te caballero fué un su sobrino é del mismo
la obediencia. É el rey de Aragón assi nombre, é hallaron al rey en un lugar
prometió de lo complir por su parte, é los que se llamaba Diagiego ( é ahora se di-
de la cibdad dieron en rehenes sesenta ce Sanct Johan de la Torre), é Blasco Xi-
caballeros de la flor é mas escogidos de meno le dixo desta manera: «Si algund
Avila. E luego los cercados con este asien- rey debe ser reptado por fealdad que co-
to, enviaron secretamente por su rey á meta, la cibdad de Avila, é yo en su
en la cibdad , dixeron al rey de Aragón don Alfonso, por lo que avés fecho é co-
que si les volvía sus rehenes , le mostra- metido contra vuestra palabra é seguri-
rían al rey niño, con tanto que no ovies- dad que distes é no guardastes : é soys
se fuerca ni fraude, sino que asegurado obligado de hacer la enmienda á la cib-
el campo , estoviessen de tres á tres ca- dad de Avila, é debéis dar un caballero
balleros ó hasta trescientos por trescien- ó dos ó mas, quantos quisiéredes, hasta
tos. É cómo el rey de Aragón vido que no trescientos, é otros tantos dará la cibdad
podría hacer su voluntad é que sus cau- de Avila por su parte , que con armas
telas eran entendidas, hizo matar los re- iguales harán bueno lo que digo é los :
henes, é mandó que vivos en calderas matarán, ó echarán del campo, ó harán
fuessen cocidos parte deltos , en un lugar confessar con sus bocas, rindiéndose,
que por tan señalada crueldad hasta el vuestra notoria culpa ; y desto hago tes-
1 El autor se aparta aquí de la cronología mas ge- nado por nuestros cronistas c historiadores con el
neralmente seguida por nuestroshisloriadores, admi- número VII y no con el VIII , que llevó Alfonso, el
tiendo en el número de los reyes de León y Castilla de las Navas de Tolosa. El respeto debido á la opi-
á Alfonso de Aragón , cuyo matrimonio con doña nión de Oviedo, nos retrae de introducir aquí en-
Urraca fué causa de escándalos y trastornos. Con- mienda alguna, debiendo advertir, no obstante, que
viene advertir para inteligencia de los hechos nar-
,
habiendo señalado primero al Emperador con el
rados por Oviedo en este capítulo que el nieto de , número VII alteró después este por juzgar sin du-
,
,
ligos á todos los que dolante do vos, el le tener seguro, en lanío que fué niño, le
tanto enojo de oyrlo, que aunque avia mayor. E ordeno aquella cibdad que pa-
dado licencia para (|iie aquel caballero ra sus gastos le diessen de cada yunta
higiesse su embazada , con mucha ira que labrasen de (ierra), tres celemines de
losmandó matar. Estonces el caballero trigo; é quedó esla costumbre, é donde
mancebo echó mano á la espada, pensan- adelante lo llevaron assi los oíros reyes
do malar al rey, porque vido (pie sus que subcedieron en Castilla, hasta que
caballeros hacían é ponian por obra lo fué fecha merced desta renta á las mon-
que les era mandado , é cargaron tantos jas de Sancl Clemente do Avila, é des-
sobrél que allí le hicieron pedacos. E pués se passó á Sánela Ana, de lo qual
en tanto que en esto se ocupaban, el tío tienen previlegio , é boj dia cogen aque-
se pudo apartar de allí é subió en su ca- lla renta é se llama las quartillas. Des-
ballo, pensando salvarse; pero alcanzá- pués este rev don Alonso VIII confir-
ronle, porque salió de Cautiveros al tra- mé á Avila sus previlegios é alcaydias é
¡mi — - 1 ah\ una piedra (pie llamaban el /li- ventana de aquel cimorro, donde á él le
to, la qual estuvo mucho tiempo á don- tuvieron é criaron , desde la qual le inos-
de aquel caballero fué muerto: é cada un Iraban públicamente, para que v iessen
año v ban allí \t>- caballeros do Avila < ju- que era vivo contra lo que publicaba su
gaban cañas é daban de comer á todos padrastro, el rey de Aragón. E también
los pobres que ende se hallaban, en me- les dió previlegio que aquesta cibdad
moria é por obsequias de aquel buen ca- pudiesse dar v asallos é jurisdicion , é que
ballero, su patriota. Después en el tiem- la cibdad presentasse é el rey é reyes,
po ipie en Av ila fin'' corregidor Bernaldo sus sub^essores, confirmasen tales mer-
de Mala, que yo conosc.1, se pusso allí cedes. De aqui resultó que viéndose los
una cruz en forma de humilladero, en- de Avila tan honrados, muchos dexaron
tre Cantiveros é BLontiveros. Deste lilas >u< apellidos 'aunque eran nobles é an-
c . \imeiio quedaron oíros caballeros sus tiguos) é se llamaron de Avila , como al
manos; de manera que en breve tiempo fué professo de la Orden de Sanct Ee-
fué muy acatado é querido de los de Ga- nito y de orden sacro, é por faltar los
bina : é quando le paresció que era tiem- subgessores en la silla real de aquel rey-
po, envió un mensajero á Roma al rey, su no, como persona á quien el geptro ve-
padre , dándole aviso cómo él tenia Ga- nia de derecho , fué competido por el
bina á su voluntad, é que viesse lo que Papa, é por la obediencia ageptó la go-
quería que se higiesse. Estonces Tarqui- bernagion é corona real , año de mili é
no no respondió palabra al mensajero, giento é diez y nueve años de la Nativi-
porque no se fió del , sino entrósse en un dad de Chripsto, nuestro Redemptor. Pe-
corralejo que estaba de dentro su apos- ro como desde muy muchacho entró en
sento, é mostrando que penssaba en la la religión ques dicha , fué muy cathólico
respuesta: é tras él se entró el mensajero, chripsliano en todas sus cosas, é inoraba
é el rey con un palo que tenía en la mano, las desenvolturas é profanidades, de que
heria é abatía á tierra las mas altas ca- los legos é gente del palacio se presgian;
1 Tilo Livio, década I.*, libro I, capitulo 1 Chrónica del rey don Ramiro de Aragón ,
el
41 é 42. monge.
TUMO I. 32
250 HISTORIA CKNLRAI. Y NATURAL
é por oslo era tenido por grosero é en ta , donde tenia gente armada , diciendo
poca estimación de sus principales varo- que (pieria lomar sus votos uno á uno; é
nes é subditos. É acaesció que queriendo el que entraba no salia, porque luego le
dar una batalla á los moros, é que esta- era corlada la cabera. Y desla forma hico
llan ya las banderas para se moveré tra- degollar quince grandes de aquel reyno;
var el lecho de las armas, le pusieron é puestos en torno á la redonda , hechos
una daraga en la mano siniestra y una un corro, luco llamar á los hijos é here-
lauca en la derecha, ó él preguntó que deros de los que assi estaban muertos, é
con qué avia de tener las riendas del ca- díxoles: «datad ahy la campana que avrés
ambas manos ocupadas:
ballo, pues tenia oydo decir que yo avia de hacer, que so-
é un caballero, burlando, lo dixo que nase en todo Aragón é aun fuera de mi
con la boca é assi tomó las riendas con
; reyno: yo he cumplido mi palabra; é lo
los dientes , é batió las piernas é arreme- mismo digo que será lecho de vosotros,
tió , entrando con mucho denuedo en la si no luéredos muy leales é obedientes.»
batalla, de la qunl é de los enemigos in- E de allí adelante fué este príncipe muy
fieles fué vencedor. Assi por esto, como acatado é servido de chicos é grandes en
por otras cosas, cómo sabia poco del arle todo su reyno, por el consejo de aquel
militar, burlaban dél los suyos, como de abad (pies dicho: el qual yo creo bien
inhábil. Estonces él, viéndose muy es- que avia visto á Tito Livio, é que tenia
carnecido, escribió una carta con un men- bien entendido cómo se avia de curar
sajero al abad de Sanct Ponce, que le avia aquel menosprecio que del rey don Ra-
criado é era hombre de buen seso é asaz miro hasta allí se avia fecho.
prudente ,
pidiéndole su pares per é con- Este rey fué hijo del rey don Sancho
sejo. El abad ,
leyda la carta , entróse en de Aragón é de la reyna doña Sol, hija
un huerto con el mensajero, é con uncu- del Cid Ruy Díaz , é hermano del rey
chillo comencé de cortar por el pié las don Alonso é del rey don Pedro, re-
mayores é mas altas hiervas (otros dicen yes de Aragón , de los (piales este mon-
que las coles mayores], é desque esto ovo ge fué el derecho subcessor. Y no es de
fecho, por un buen espacio de hora, di- maravillar que , á vueltas de la fraylia,
xo: «Tornaos al rey, vuestro señor, é de- le quedasse parte del ánimo de tan va-
cible que se esfuerce con Dios siempre é liente é invicto capitán , como fué el
contóle lo quel abad avia fecho en el hamapolas que! rey Tarquino derribaba
huerto. E esto entendió el rey que era en el corralejo, delanle del mensajero de
muy prudente respuesta , é luego envió ¡i su hijo, Sexto Tarquino.
llamar á todos los principales señores é Otro notable quiero aquí poner, que
caballeros del rey no de Aragón para la muchas veces heleydo en Yalladolid, que
(¡hilad de Huesca, haciéndoles saber quél ni me paresce muy cathólico epilaphio,
(pieria hacer una campana, con su conse- ni deva de paresrer aqueste que diré de
jo dcllos, (pie la oyesen en toda Aragón. don Pero Mago á olio que se puso en el
E>las -'i- i .ni. i- fueron iiiiin rc\ las; pero sepulcro de Sardanfipalo , último rey do
juntaron*' é vinieron ¡i donde el rey es- lo^ a»irio-, \ es de>|;i manera. En la igle-
taba , é entró con ellos en una sala secre- sia i|e S,mli-.te\ ;in , en la pared por de
DE INDIAS. LIB. VI. CAP. XLIX.
propóssito que muchos siglos y aun mi- sendos palos, hincados en tierra. La se-
llares de años antes, segund se escri- mejanza de tales cabecas, assi puestas á
be de Sardana palo '
,
rey de los asirlos manera de trofeos, en muchas partes lo
(hombre corrompedor de todas las mu- usan los indios en la Tierra-Firme, don-
brocado é una cadena de oro al cuello, guntándoles de quién son tales cabe-
hilando en hábito de muger : de lo qual cas, dicen que de los enemigos é hom-
desdeñado aquel su capitán, tracto cier- bres que ellos hau muerto, como mas
ta conjuración contra su señor, é veni- largamente en muchas partes destas his-
dos en efeto á la exanimación é deter- torias, y en especial en la segunda é ter-
minación de las armas, assi como la ba- cera partes desta General historia estará
que fuessen escriptos ciertos versos so- nes á la costa de la mar, para que los
bre sus cenizas é sepulcro, cuya sen- navegantes que allí aportaban usasen con
tencia, segund Tulio, dicen assi: «Yo he ellas carnalmente y desta manera ofres- ;
ávido aquello que he comido, y de la lu- cian á Vénus el voto de su perpetua cas-
xuria healcancado abundancia: las otras tidad , como mas largamente lo escri-
cosas quédense
3
.» Por cierto muchas ve- be Johan Bocacio en aquel su tracta-
ces he mirado en aquel don Pero Mi- do que inlituló de las Ilustres muyeres;
,
aqui la lecion ó passar á otras materias. de muy fina é cendrada piala, en que se
Atribuyen los antiguos a Baco '
la in- miraban ; y aun pienso que son de los
vem -ion de hacer el vino é dicen assi , mejores de lodos, porque vi algunos des-
mismo quél mostró á hacer la cerbeca á tos que digo.
los alemanes ;
pero quien quissiere saber De la invención del sacar la pie-
mas por extenso de sus pro- del vino é dra é hacer muros, hace Plinio inven-
5
priedades é diferencias é diversos géne- tor á Trason ;
pero la manera de los
ros, lea en Plinio', puesto que en la ver- muros ,como de piedra é
assi de tierra
dad Noé fué el inventor é plantador de la de ladrillo muy común y ussada é anti- ,
viña después d 1 diluvio , como la Sagra- gua es en el mundo. Pero la que en al-
3
da Escriptura lo dice . Pero á lo que yo gunas parles é pueblos de la Tierra-Fir-
pienso, los indios, para invención desús me han visto nuestros milites españoles,
vinos, ni oyeron á Plinio ni á Coluinela, es cosa muy extraña é notable , como por
ni á Crcscentino ni otros atictores, ni han puede ver en algu-
estas mis historias se
visto la aucloridad que de suso toqué del nas poblaciones, muradas de uno é dosé
Génesis : ni tampoco estas gentes hacen mas liericos ó cercas de árboles grosíssi-
vino de ubas ,
aunque las tienen salva- mos, sembrados é puestos á mano, apar-
jea muchas; pero báccnlo del mahiz y
\ tados el uno del otro qualro é cinco ó
de la yuca (pies el pan que comen en
,
seys piesé mas é menos. K aquellos, assi
algunas provincias y en otras de miel é ,
como van cresciendo, los van limpiando,
agua, \ cu parles algunas de ciertas ci- para que suban é crezcan derechos, é en
ruelas é pifias, é otros vinos ó bevrajes discurso de tiempo é años engordan é
de otras maneras, como mas largamente, se hacen poderosos é tan al propóssito,
por esta General Historia ,
podrá ser el (pie no dexan \aipio alguno entre un ár-
lelor informado. Y este vino en unas par- bol é otro, é assi junios en su circunfe-
llaman chicha y en otras por otros
tes lo rencia, hacen una muralla que, á mi ver,
nombre-, porque hay muchas y diversas es la mas fuerte que pensarse puede, si
cora (cosa maravillosa diré); pues quel hay otra cibdad en Acaya , en que es-
indio con un hilo de algodón ó de hene- tuvo ó está un templo hermosíssimo en
quén ó cabuya corta qualquiera hierro, honor de Esculapio , é alli los romanos
y esto les ha enseñado la nesoesidad para siendo fatigados de pestilencia tres años,
cortar los grillos ó cadenas , en que algu- leydos los libros délas Sebylas, hallaron
nos chripslianos los han aherrojado é que por otro remedio alguno no podrían
puesto en prisiones. É háse averiguado sanar é que la última señal de su salud
,
é novedades que la historia (rae con- char ó leer fabulosas vanidades , del
sigo. Y esto es una de las causas <jue qual delicio van desviados los que en
liaren oydos y entendi-
pecar á los historias veras é honestas son exerci-
mientos que se acostumbran á escu- lados.
CAPITULO L.
I»e los depossilos desle libro, en que se recuenta un caso muy notable que acaeseió en una placa de la pro-
vincia de Nicaragua, estando allí el auclor deslas historias: la qual materia toca al arle mágica é brujos in-
dios llamados texoxes , é atrae á conseqüoncia oirás transformaciones de hombres en animales que escriben
algunos auclores graves ; y lo que en tales casos se debe creer.
muger avia spíritn phitónico, é dísfraca- é que allí, deseando tornarse ave, se
do, Tué á ella é le pidió (pie suscilasse á convirtió en asno por industria de una
Samuel, é lo hizo: é Samuel le dixo (ó moca llamada Palestra , con un un cier-
aquella sombra) lo que le avia de interve- to ungüento mágico; y que, andando
nir Por manera, que concluye allí que
'. fecho asno, padesció muchos Irabaxos,
Samuel vino por industria de la philonisa hasta (pie después, comiendo rosas, se
élcdixt) á Saúl el mal sube eso que le avia tornó en la primera forma de hombre,
i
de venir; por lo qual dice Isidoro : Fer- romo era de antes. Imitando á este grie-
UtrelqucBdam maga fámosisrima Circe, <¡u(b go, después escribió en la misma len-
socios Ulyssit miitavü in bestias, etc. Y mas gua latina Apuleyo un volumen de once
adelante el misino doctor sanrto dice: Quid libros con alto estilo, Del asno de oro; y
¡/tura? Si credere fas est , de Pythonitá, ul dice que anduvo cierto tiempo hecho as-
jiroplieto? Sanuielis anhnam de inferí ahdilis no v con su proprio e primero sentido de
evocare!, el rivorum ¡tnrscntaret conspecti- hombre; pero fecho lal bestia, qiienta que
l/iis, si lamentan imam projdictw fuiste cre- vi Jo é experimentó muchas cosas quél es-
damiis, el non alii/uam vbanlasmaticam illu- cribe de notables avisos, hasta que de
tkmtm Saturar fallada factam Todo'es . del a-no fui' transformado en hombre. A este
doctor alegado. Kl glorios-o Analísimo, propóssito ,
Augustino dice en su Quinta
hablando en esla malrria ,
diré que des- verdad de las hechiceras de Italia , é toca
pués ipie los griegos destruyeron ;i Tro- a"i mismo el caso de Apuleyo converti-
ya, derelinquentcs , etud jimpria remeanles, do en asno V
I t'ivina mihi in py tlionr , el «uicila mihi qunn D De CMUla flei, Üb. XVIII, rap. Id.
dixrto liU, ríe. fti-jrum. I, cap. '¿H, ver. 8. 4 Ouinta verilnn, quod mioleríiim •lemuniim, ele.
i Kiyin , üb V||l ,
cap. I Dt Uaju. Aiiguti , ih CMhk Vn, Db XVIQ, cap, i*.
DE INDIAS. L1B. VI. CAP. L. 255
dixéronle: "Esta yegua que vees, doncella dada á un hombre de bien llamado Mi- ,
virgen é hija nuestra fué mas malos ; guel Lucas compañero de otro hidalgo
,
hombres con encantamentos la han tor- que degian Luis Farfan, é vino alli un
nado este animal que vees: rogárnoste que cacique de otra placa á ver al dicho Far-
ruegues á Dios y la tornes á lo que fué.» fan (á quien estaba encomendado), é una
El sancto hombre dixo «Yo á la don- : noche pidióle un perro de los que los es-
cella veo y no tiene en sí cosa de bes-
, pañoles tienen bravos, porque dixo que
tia y esto que dices no está en su cuer-
; avia miedo á los texoxes; é el Farfan,
po, sino en los ojos de los que la miran. no le entendiendo bien , dixóle que pres-
Cá fantasías de demonios son essas y no to pariría una perra suya, é aquel le da-
verdad.» Y por la oración deste bienaven- ría un perro quel cagique criasse é to-
turado , é ungiéndola él con el olio en viesse en su casa. El cagique no replicó
nombre de Jesu-Cripsto desechando el , ni dixo eldaño que temia de pressente; é
engaño de los ojos de todos los miradores, con su temor, quando quiso dormir, to-
hizo que paresciesse á todos doncella, assi mó un niño hijo suyo (que podría aver
como á él. seys meses) , de los bragos de su madre,
Tornando á Sanct Augustin , todo lo é abragado consigo é cubierto con una
que en su tractado de la Cibdad de Dios manta , é á par dél á su costado la mu-
refiere en esta materia, dice ser fecho ger , é en torno dellos y no un paso des-
por ilusión del demonio , nuestro co- viados otros ginco ó seys indios suyos, é
mún adversario , y assi se debe creer. amonestados que velassen. E assi cómo
Al propóssito de lo qual , eu tanto que fué el primero sueño venido , le fué to-
llegan estos mis tractados á la tercera mado el niño de entre los bragos , sin lo
parte desta General Historia de Indias, sentir ninguno de los gircunslantes ni sus
siones, y el caso es aqueste. En aquella turó aquello hasta que vino el dia. El ca-
tierra hay muchas bruxas, de la qual gique dixo al dicho Farfan que los texo-
maldita setta y escuela hay muchos hom- xes le avian llevado el muchacho para, se
bres y mugeres en aquella provincia (se- lo comer ; é preguntóle que cómo sabia
gund se platica entre los mismos indios), él que eran texoxes los que le avian to-
á los quales bruxos llaman lexoxes: é tie- mado su hijo , y él replicó que poco an-
nen ellos por muy averiguado que se tes quél le pidiesse el perro la noche
t ransforman en lagartos de aquellos gran- passada , los avia visto : é que eran dos
des (que mas cierto se deben llamar co- animales grandes, uno blanco é otro nc-
2.)C HISTORIA GENERAL Y NATURAL
gro. E andando todavía cuesta demanda provincia de Nicaragua. Y oslo baste pa-
de buscar el niíio toparon el rastro de
, ra que se entienda la similitud que allí
los dichos animales, é las pisadas eran tienen las obras del diablo con las quél
como de grandes lebreles ; é (juando ya mismo ha fecho é hace en otras partes, 6
era bien dos lloras de día ó quassi , ha- para lo la transformación de
que toca á
llaron ciertas partes de los cascos de la los hombres en animales. É aun decía
cabeca del bino , bien roydos , obra de aquel cacique que un vecino suyo era
un tiro ó dos de piedra apartado de don- aquel qúeste daño le avia fecho, 6 (pie
de avian tomado el muchacho de los bra- le tenia umenacado (pie le avia de comer
cos del padre , é alguna sangre por allí el hijo, por cierto desgrado ó enemistad
en torno entre las hiervas : los quales que le tenia, é que assi desde su tierra,
todo lo ques dicho , con muchas lágrimas provincia é lengua que se dice de los
que vertía de sus ojos ; y en la misma maribios , avia venido Iras el para lo (pies
hora que se hallo aquella señal deste dia- dicho, ó yo se lo oy al mismo ofendido.
bólico fecho, y en mi presencia aquella 1".
también oy á otros indios, en el tiempo
mañana é de otros se averiguó lo qües que estuve en aquella tierra, que muchos
dicho. É allí junto á los cascos del avia de essos lexoxes que se mudan en
niño estaba un sartal en una cuerda los animales que se quieren transformar:
de algodón con unas piedras verdes, co- é aunque los chripstianos les dicen ques
mo plasmas de esmeraldas (piel mu- todo falso é ilusiones del diablo , é que se
chacho traía al cuello, é la madre las al- les antoja, é que es mentira, ellos lo tie-
eó de tierra con grandes sospiros é llan- nen por muy cierto, é afirman aver visto
to, como aquella que lo avia parido. muchas veces tales transformaciones. É
Esto estará mas largamente oseripto en desta calidad se dirán otras cosas en el
el libro é capítulo que he dicho que se por- libro XLU, en la última parte deslas his-
ná adelante, porqués del jaez de aquella torias.
CAPITULO LI.
I»e un caso nuevamente venido & noticia del auclor destas historias é nueva materia c de admiración á
,
(juantos la oyeren é supieren , acaeseida pocos días lid con una nueva forma de montería en esta Isla Espa-
ñola: lo qual acaesció en el año de mili é quinientos é qiiarcnta y tres.
En esta nuestra Isla Española andan puede aver pocos meses (pie, yendo con
muchos negros aleados que so han rebe- mis compañeros por las sierras de la vi-
lado del servicio de los ehripslianos lla de Sancl Johan de la Ifaguana [ques
; y
assi para castigar los tales, como para en la mitad desta nuestra isla, á la parte
a-segurar los que quedan en las hacien- desta costa del sur) ,
topó con un indio
das de los pobladores, andan algunas cimarrón o bravo, que andaba oncueros
(madrillas de españoles, en busca de los ('•
con ciertas \ ara- tostadas para pelear
levantados. Y entre los otros capitanes matar algunos pin ico- (/¡marrones ó
nuestros anda un hidalgo , llamado Anlo- - il\ ;ijc- , de los (piales lu\ innumerables
iift (!"• Sain t Miguel , natural de l.edes- en esta i-la, de los que se han ydo al
ma, hombre de bien é valiente por su monte de los que se ll'UVTon de K-paua.
persona (al qual yo conozco); y este 1 traía e-le indio en su compañía una
DE INDIAS. LIB. VI. CAP. LI. 257
puerca é dos puercos mansos ( á él), é con á sus compañeros , é con ellas le hería al
aquella compañía hacia su vida é comia puerco cimarrón é le mataban presto.
é dormía entrellos , é avia doge años ó El qual muerto , le abría el indio é daba
mas que andaba aleado , é era ladino , é las interioras á sus compañeros, é él en-
bablaba nuestra lengua castellana muy cendía fuego con los palillos , como los
dias que no avian comido carne : cuya comían poco á poco , en tanto que de la
muerte de aquellos tres animales fué mu- manera que es dicho, mataban otro ú otros
cho pesar é dolor para aquel indio , é puercos. E las noches, el dicho indio se
queriéndose informar el dicho capitán de acostaba entre aquella su bestial compa-
su manera de vida é soledad é qué hagia ñía, rascando horas al uno é horas al otro,
con aquellos puercos ó para que , los que- regalándolos á la porgesea. E luego otro
ría, respondió é dixo: «Essos puercos me dia, sino tenían carne ó no hallaban ho-
daban á mí la vida é me mantenían é yo vos ó no era tiempo de tal fructa , el in-
á ellos : eran mis amigos é mi buena com- dio sabia hallar giertas raiges, con que da-
pañía : el uno se llamaba tal nombre é ba de comer á aquella su compañía , é á
el otro se decia el tal, é la puerca se él no le faltaba. Desta manera que es
llamaba la tal ( como él los tenia nombra- dicho, hagia su vida este indio en aque-
dos).» El un puerco decia que era muy llos montes.
gran ventor, é el otro era mas récio é Después que el capitán Antonio de
mas pessado é de pressa , é muy deno- Sanct Miguel compañeros ovíe-
é sus
dado; de forma que el uno hacia el ofi- ron oydo é entendido la nueva é nun-
gio de sabuesso, é el otro de lebrel, é ca antes oyda semejante montería pes- ,
la puerca era consorte é coadjutor de los sóles mucho de aver muerto los puer-
dos, quaudo en el tiempo que convenia cos , é lleváronse el indio consigo á la
ayudarlos. E assi cómo era de dia, este cibdad de la Vega, donde al pressente
indio salia de su rancho é decia á sus está.
compañeros los puercos: «Ea, amigos, va- Y porque yo tengo por estilo en lo
mos á buscar de comer. » E assi lo hacían; que no he visto dar mi descargo con tes-
é el ventor tomaba la delantera, é cómo tigos fidedignos, digo que desta nuestra
daba en el viento ,
aguijaba á donde le cibdad de Sancto Domingo salió el re-
paresgia que debia yr , é seguíanle el otro verendíssimo señor obispo, don Alonso
puerco é la puerca , é tras ellos yba el de Fuenmayor, é fué la tierra adentro á
indio. É cómo el ventor topaba el puer- visitar sus iglesias , é en la cibdad de la
co bravo , asíase con él á la lucha , é co- Vega estuvo algunos dias donde le con-,
cómo llegaba la compañía, dábanle los tonio de Sanct Miguel , é otros que con
res mucha priessa á bocados é cómo ; él se hallaron , é vido el dicho señor obis-
llegaba el indio con sus varas, daba favor po el mismo indio : é después que tornó
TOMO I.
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
á csla cibdad este nuestro perlado, yo tía en puerco ó baria su vida bestial, de
oy lo que es dicho á algunas personas de la forma que es dicho. Assi que, esto pro-
crédito, é para mas me satisfacer, lo pre- cedía de la larga consuetud que aquel in-
gunté al mismo señor obispo, é me dixo dio avia exercitado', enseñando aquellas
que es muy gran verdad é muy público bestias en tal montería, pegándoseles una
todo lo que es dicho ó (pie passó de la , entrañable amistad al oficio juntamente
misma manera que aqui lo he escripto. con la nescessidad de ser alimentados; é
Parescióme tan grande novedad y tan mezclándose con esso unos celos ó envi-
varia lecion, é tan apartado caso de dia que constreñía essos puercos á ma-
quanto está dicho, ni visto, ni escripto, tar los otros que topaban ,
porque su amo
(pie quadra bien aqui aquel soneto, á lo no pussiese amor en otros, ni les mos-
menos los quatro versos primeros, en trasse el oficio, como á ellos lo enseñó,
(pie dice Francisco Petrarca: para que pndiesse desdeñarlos ni poner
oíros en su lugar. Y el indio apartándos-
La gola , ¡I sonno , el l'ocioso piume sc de la excelencia de la racon, y sin te-
llanno del mondo ogni verlú sbandila,
ner cuenta, ni respeto, ni temor á su
ünd'c dal corso suo quasi smarrila
Noslra natura violada] cosíame. Dios, huyendo de los hombres, se con-
tentaba de vevir con bestias y ser bes-
Quiere decir : la gula , el sueño , é las tial.
diferencia de los animales brutos que son Real Audiencia é Uianrilleria que reside
ca resécenles della. Ved pues si en estos en esta cibdad de Sánelo Domingo, cu-
animales se muestra esto claramente; ya auctoridad é persona es de tanto cré-
pues seyendo los puercos para ser mon- dito ,
que solo bastaba para ser creydo,
teados , se convertieron con la costumbre non obstante la novedad de tal montería:
en ser monteros 6 hacer el oficio (pie no quanlo mas (pie otros muchos dicen lo
CAPITULO l.ll.
F.n que se tracta de la forma de un galo monillo , la mas nueva cosa, ó nunca su semejante vista basin
nuestros tiempos : el qual gato en parle era páxaro ó ave é cantaba, como un ruyscñor ó calandria muy ,
osa es la que aqui eserrbiré (pie se miración me ha\a ilado en las obras que
puede bien llamar varia lefüm como , lanatura ha obrado éntrelos animales; y
Pedro Me\j;i intitulo -11 Hadado, ; 1 1 1 1 1 <
-
] de aquí podemos pararnos á pensar lo
no menos bien ordenado é elegante que ¡pie se diré de los grifos, si es verdad
aplacible lo, leiores: en el qual, ni en
,i
que la mitad del grifo para adelante es
olro ,
yo no he visto cosa que lanía ad- águila, ('•
de la mitad para alrás es león.
DE INDIAS. LIB. VI. CAP. L1I. 2o9
Conforme á esta opinión dice Isidoro en bo español, diestro en ambas sillas (de la
sus Ethimologias que los grifos son la ginela é de la guisa), hijo de Baplista
mitad león é la mitad águila, etc.' Armero é muy conosgido en la corte
,
Allende de lo quo está dicho es de notar del Emperador nuestro señor. Dixe to-
,
que es verdad que hay tales animales, das estas señas, porque es hombre conos-
porque en el Levítico, cap. XI, ha^e la cido este mancebo el qual rogó á su mu-
,
Sagrada Escriptura mención deste animal ger que diesse este gato, para le traer el
grifo; é declarando la glosa este passo, capitán Per Ansurez á la Emperatriz,
dice que el grifo há quatro pies, é que la nuestra señora , de gloriosa memoria , é
cabeca é las alas son semejantes al águi- assi se le dió: é este capitán que he di-
la , é que lo restante de su cuerpo es ó cho le traia, é por dcscuydo de ciertos
paresce al león : é mora en las montañas criados suyos que un dia estaban bur-
hyperbóreas , é hace muchos males á los lando , é no lo queriendo hacer uno de-
hombres é á los caballos. E dice mas llos, pissó el gato é lo mató. Cuento este
desto aquel tractado, llamado üe proprie- desastre á infelicidad de los ojos huma-
2
talibus rerurn ,
que este animal grifo po- nos que no alcanzaron á ver lal animal,
ne en su nido las esmeraldas, contra las para dar gracias á Dios que le crió tan
bestias que ende moran. diferente de quantos por el mundo hay;
Yo he tenido por costumbre en es- é en esta cibdad de Sancto Domingo han
tas mis historias, de dar los testigos en venido hombres dignos de crédito que
aquellas cosas que no he visto, é de dicen que vieron é tovieron en las manos
que otros me han informado; y al pro- este gato, é que era tal qual tengo di-
póssito de lo que de suso apunté del cho, é que tenia dientes: é lo que es no
grifo , ha venido á mi' noticia otra cosa de menos maravillar que lo questá di-
que no me es menos maravillosa que los cho, es que el gálico, puesto en el hom-
grifos : la qual cuentan que , en la tier- bro del capitán que he dicho ó donde le
qual desde la mitad del cuerpo con los mentando pasito á gorgear, é poco á
bracos é cabeca, era todo aquello cu- poco aleando las voces, mucho mas que lo
bierto de pluma de color parda , é otras suelen hacer las aves que he dicho, é con
mixturas de color; é la mitad deste gato tantas ó mas diferencias en su canto : que
para atrás lodo él é las piernas é cola, era oyrle una muy dulce melodía é cosa
era cubierto de pelo rasito é llano de de mucho placer é suavidad escucharle;
color bermejo, como leonado claro. Este é aquesto le turaba mucho espacio de
gato era muy mansito é doméstico é po- tiempo , é á veces como lo suelen hacer
co mayor que un palmo : el qual tenia los que cantan. Un caballero, llamado
una india cacica muger principal her-
,
, Diego de Mercado, natural de la villa de
mana del inga Amaro, hermano del gran Madrigal, é otro hidalgo que se dice To-
príncipe Atabaliba , y con esta su her- más de Ortega ,
que venían en compañía
mana después que
,
ella vino á poder de del dicho capitán (los quales, después
los chripslianos , se casó un mance- que aquí llegaron ricos, se casaron en
.1 Griphcs vocatur, quodsil animal pennálum et fesli. Nam el homines vivos discerpunl. üb. XII,
ijuadrupes. Hoc genus ferarum in Hyperboreis cap. De Bcsliis.
monlilms nascilur. Omni parle corporis leones sutil: 2 Lib. XII, cap. 20.
esta ahilad , é son nuestros vecinos é per- lo, yo diera mi capa por un poco de sal
sonas que en esso é mas pueden é dehen para salarle 6 conservarle assi ,
para que
ser creydos ) ,
cuentan lo ques dicho de otros muchos le vieran, para loará Dios
vista, porque muchas veces vieron este de sus maravillas; y assi creo que en Es-
gato é le oyeron cantar. pana se tuviera en mucho tal vista, é do
Algunos quieren decir queste animal quiera que oviera hombres de buen en-
debía nascer de adulterio ó ayunta- tendimiento. En esta nuestra cibdad hay
miento de alguna ave con algún gato al presente qualro hombres que le vieron
o gala, como pudiesse engendrarse es- vivo á este gato; y yo quisiera mas ver-
totra especie que participase de am- le, que ipiantas esmeraldas he visto muy
hos géneros. É yo soy de contrario pa- ricas que han venido de aquellas partes;
rescer; y tengo opinión (consideradas é antes veré otras tantas que se vea otro
algunas cosas que se dehen pensar de la animal semejante ,
excepto si , como he
desconveniencia del sexo é instrumentos dicho ques mi opinión, adelántese hallan
generativos que hay de las aves á tales con el tiempo otros de su ralea: lo qual
gatos), que tal animal no nasció de tal no dubdo, porque los secretos dcste gran
adulterio, sino que es especie sohrc sí é mundo de nuestras Indias siempre ense-
natural , como lo son por sí los grifos; ñarán cosas nuevas á los presentes é á
pues que el maestro de la natura ha he- los que después de nos han de venir á
cumulo mi.
Kn que se Irada olra novedad muy grande é por mi nunca oyda y acaso sabida ,
y que no será de poca
admiración para dexar de contemplarla los Iclorcs
y especulativos ; y es acerca del menguar c crcsccr de
la mar en la Ualiia de Sancl Mallieos , en la gobernación é cosía del IVrú.
Bastidas , obispo de la isla de San Johan sen, valían las cinco esmeraldas ques di-
(que á par desta fortaleza de la cfbdad de cho mas de quatro mili ducados ,
por lo
Sánelo Domingo, en que yo esto é sirvo menos. En fin son piecas de príncipe,
á Su Magestad, tiene su casa), por su hu- é el tejo qual tengo dicho y el berne-
manidad é bondad acostumbrada ,
vino gal.
con su señoría para exercitar é quitar cui- Pero continuándose nuestra plática,
dados un poco de espacio con su loable dixo este gentil hombre, como testi-
conversación c hacerme conoscer este hi- go de vista, una cosa que me dio mas
dalgo que pocos dias há llegó á esta cib- gusto é mas contentamiento saberla é
dad, segund dicen, rico de diez ó doce oyrlo, que todo lo que es dicho, é de-
mili pessos de oro: porque aunque yo le lante del obispo é dos criados suyos é
avia visto, no tenia conosgímiento con él otros escuderos desta fortaleza que á
é para que me mosüasse un pedaco de nuestro razonamiento estaban presentes:
oro ó un tejo de pesso de quatro mili cas- que en la bahia de Sanct Matheos (que
tellanos de oro fino (ó á lo menos de es en la costa del Perú ,
grado é me-
veynte é tres quilates). Y venidos á esta dio de aquesta parte de la línia equi-
fortaleza el señor obispo é el Balthasar nogial) , entra un rio muy poderoso é
García, procedimos é fué nuestra plática mucho mayor que el que passa por esta
tractando en las riquezas del Perú, al pro- cibdad de Sancto Domingo ; é que con la
póssito de lo qual yo le rogué que envias- marea, seyendo cresciente, está el agua
se por aquel tejo de oro que me avian dulce é potable, é que con menguante la
dicho que traia , é que assi mismo me en- está salada, é que acaesce muchas veces
señasse sus esmeraldas , é él lo hizo de desde el navio tomar por el un bordo ó
grado. E venido el tejo, yo lo tuve en mis costado el agua dulce é por el otro sala-
manos é aun con trabajo, segund su mu- da. Cosa es que nunca á otro hombre la
cho pesso, que segund su dueño decía, oy, ni jamás de quantos en aquella tierra
era quatro mili pessos (que son quarenta han estado que yo haya visto, les vi ha-
libras ú ochenta marcos ó una arroba é blar en tal novedad : y no me maravillo
quince libras); y á miparesgeryo lo creo yo de no lo decir otros, aunque ello sea
bien que lo pessaba, porque como digo, assi porque ni todos los hombres saben
,
en la mar, ó que lodo lo que es dicho so dulces, lo qual en la bahía de Sanet Ma-
ve cada dia por el contrario: que con la Iheos es al revés, y no debe ser sin mis-
cresciente los rios se tornan salados, é terio é secreto de la natura, el qual yo
con la menguante, retrayda la mar, son no alcanco
I En el códice original se encuentra el princi- tos, segtin hizo desde el capitulo L , señalado pri-
pio del título del capitulo L1V, lo cual manifiesta mero como el último de este libro VI, á que aña-
que el autor se proponía aumentar nuevos depósi- dió después los tres siguientes.
Este es el libro séptimo de la primera parte de la Natural y General historia de las
Indias, Islas y Tierra-Firme del mar Océano: el qual tracta de la agricoltura.
PUOHEMIO.
1> ues ha placido á Dios darme tiempo en la segunda y tercera desta General
para que sea ocupado en la particular historia, que han de hablar en las cosas
distinción y relagion de los libros que de de la Tierra-Firme, esté ya dicho algo de-
cada género de cosas podrá hacerse vo- 11o. Porque ni yo canse, con memorar
lumen é cantidad que pueda recrear con muchas veces lo que estoviere manifes-
cada materia dellos en muchas cosas á tado , ni el letor por esta causa aborrezca
los letores,, quiero en aqueste séptimo la lecion; pues que lo que toca á la go-
principiar en la agricoltura , é decir qué bernación, no es lo que principalmente se
manera de pan é principal mantenimien- me manda escrebir, ni su Cesárea Ma-
to tenían los indios , é hay naturalmente gostad quiero saber de mí ,
pues en su
en esta Isla Española ,
por la industria y Real Consejo de Indias asisten tan gran-
cxercicio de los hombres della. Y porque des é señalados varones, como el reve-
deste pan hay dos maneras, é muy dife- rendíssimo señor cardenal ,
arcobispo de
rentes la una de la otra, diré de ambas, Sevilla, don frey García Jofre de Loaysa,
y cómo se siembra é coge , cómo des-
é confessor de la Cesárea Magestad , é
pués se hace el pan y el vino del mismo presidente é gobernador general del mes-
pan , é qué propriedades tiene : é assi mo Consejo destas partes y en tanto que ;
historia se haya dicho alguna cosa de los que prometí expressar y ofrescí que es-
gobernadores y gobernados, no por esso cribiría, segund lo dixo en el prohomio
dexaré en olvido las olías cosas que ha- principal ó libro primero, y en el
segun-
cen al caso de la própriedad y noveda- do desla primera parle ó volumen; por-
des deslas tierras y de su fertilidad; é que lo que de aqui adelante se ha de se-
pues ya se dixo de los ritos é cerimonias guir, es lo que mas hace al caso de la
é idolatrías é otros vicios é méritos de admiración de tan nueva é peregrina
los indios , diré en este libro VII de sus historia.
CAPITULO I.
l»el pan délos indios llamado maliiz , é de cómo se siembra y se coge , y otras cosas a eslo cmicernienles.
1 ja manera del pan de los indios es de y después que se ha fecho aquella (ala ó
dos géneros en esta isla, muy distintos é roca, quémenla, y queda aquella ceniza
apartado» el uno del otro , é aquesto es de lo talado, dando tal temple á la tierra,
muy común en la mayor parle de todas como si fuera estercolada. Virgilio quiere
la» i-l.i- é aun cu parle do la Tierra-Fir- (pie el quemar aproveche al tempero de
me ; é por no lo repetir mas adelante, se las tierras *;y conforme á esto, dice el
dirá aqui qué cosa es aqueste pan (pie lla- doctor Gabriel Alphonso de Herrera, que
man mahix y qué tal es el que llaman
,
copiló aquel famoso volumen de la agri-
cambi. El mabiz es grano, y el cacabi se coltura, que en lodo campo, para que
hace derayces de una planta que llaman en el año siguiente se haya de sembrar,
yuca. Para sembrar el mabiz tienen los es nescessario se apareje, segund requiere
indios esta orden. Nasceel mahiz en unas su manera ; é si ha llevado el año passa-
cañas que echan unas espigas ó major- do, en aprovechándosse del restrojo, se-
cas de un xeme luengas , y mayores y gund mas pudieren , débenle quemar en
menores, y gruesas, como la muñeca del tiempo (pie el viento no lleve la ceni-
braco ó menos y llenas de granos grue-
, za , etc.
sos como garbanzos pero no redondos
(
Ouiero decir que es(,is indios, aunque
de todo punto); y quaodo los quieren inoren tales preceptos, la natura les en-
sembrar, talan el monte ó cañaveral (por- Béfifl lo que conviene en este caso , y
que la tierra donde solamente hier- i- también la nescessidad (pie hay de des-
va, no es ávida por fértil en estas partes, ocupar la tierra de los árboles ('-cañave-
romo la i|e los cañaverales y arboledas . rales ('•
planta» (pie de si misma produce
para que los indios puedan sembrar é menos de cinco granos sea la medida '
hacer sus simenteras; y siempre quando Esto guardan los indios enteramente, por
han de sembrar es al principio de la luna, que porcuenla echan los granos, como lo
porque tienen por opinión que, assicomo he dicho. Assi mismo guardan otra regla
ella va cresciendo , assi lo hace la cosa los indios, que es de Theophrasto, el qual
sembrada. E quando han de poner en efe- dice que mas fructuoso es sembrar rala
to el desparcir de la simiente, quedando la simiente é cobrirla bien ,
que sembrar
la tierra rasa ,
pónense cinco ó seys in- mucho y espesso y dexarlo descubierto.
dios (é mas é menos ,
segund la posibi- Ya dixe de suso que los indios encon-
lidad del labrador), uno desviado del tinente que echan los granos del mahiz
otro unpasso, en ala puestos, y con sen- en aquel hoyo, los cubren con el pié,
dos palos ó macanas en las manos y dan , apretando la tierra é cerrando aquel agu-
un golpe en tierra con aquel palo de pun- jero en que los hincan y porque el
;
ta , é menéanle, porque abra algo mas la mahiz de s! es muy seco é recio, para
tierra y sácanle luego
, y en aquel agu- ,
que mas presto nazca, un dia ó dos an-
gero que hizo, echan con la otra mano tes échanlo en remojo , é siémbranlo el
siniestra quatro ó ginco granos de mahiz tercero. Y para que su labor se haga me-
que saca de una taleguilla que lleva ce- jor, siembran en tiempo que por haber
ñida , ó colgada al cuello de través, como llovido está la tierra de forma que el pa-
tahelí, écon el pié cierra luego el hoyo lo, que sirve en lugar de reja, pueda en-
con los granos ,
porque los papagayos y trar tres ó quatro dedos debaso de tierra,
otras aves no los coman : é luego dan con pequeño golpe. Este mahiz desde á
otro passo adelante, é hacen lo mesmo. Y pocos dias nasce, porque en quatro me-
desla forma á compás é prosiguiendo de ses se coge , é alguno hay mas temprano,
un tenor, en ala todos aquellos indios, que viene á tres. E otra simiente hay que
siembran hasta que llegan al cabo de la se coge desde á dos meses después que
haca ó tierra que siembran , é de la mis- se siembra y en Nicaragua que es una
:
,
con el diestro pié.» É mas adelante dice qual los indios ocupan los muchachos, y
que la medida de la simiente será entre á este respecto los hacen estar encima
quatro ó seys ,
segund la natura del ter- de los árboles y de andamios que les ha-
reno, é algunos mandan que ni mas ni cen de madera é cañas é cubiertos, como
andamio» llaman barbacoas , é desde la tiempo de los indios, á causa de los ga-
balbacoa están continuamente dando vo- nados que se han hecho salvajes de la
tes, oxeando los papagayos é otras aves casta que se truxo de España, assi como
que vienen a comer los maliizales: la vacas, é puercos é perros. Esta mane-
qnal vela ó guarda paresce á la que en ra de sembrar se aprendió de los in-
algunas parles de España se hace, para dios, y iissi lo hacen ellos; mas los
guardar los cáñamos é los panizos é otras chrípstíános hácenlo muy mejor, por-
cosas, de las aves. que aran la tierra , donde hay dispu-
Kste pan tiene la caña é asta, en que sicion para ello , é por otros aparejos me-
na<ce, tan gruessa como una lancaóasta jores (pie usan en la agricoltura que los
quieta, y algunas como el dedo pulgar é indios. Suele dar una hanega de inahiz
algo mas é menos, segund la bondad de en sembradura, seys, diez, vcynte, treyn-
donde se siembra; é cres^e co-
la tierra la , cinquenla ,
tiento , é aun ciento é cin-
munmente mucho mas que la estatura de qüenta é mas é menos hanegas, segund
un hombre, é como de caña la hoja es la fertilidad é bondad de la tierra, donde
común de Castilla, y es mucho mas luen- se siembra ; y este año que passó de mili
ga é mas ancha, y mas verde, y mas do- é quinientos y quarenla, cogí yo en un he-
mable ó flexible huja é menos áspera. E redamiento mió , á tres leguas y media
cada una caña echa á lo menos una ma- desla cibdad de Sancto Domingo, en la
COrca , é algunas dos é tres , ó hay en ribera del rio de Hayna, tiento é cin-
cada macorca doscientos y trescientos <j lienta é cinco hanegas de una hanega
granos, é aun quatrocientos, émas é me- que sembré. Cogido este pan é puesto en
nos, é aun algunas de quinientos, segund casa se come desta manera. En esta Isla
es la grandeza de la macorca: é cada es- Española y en las otras comíanlo en gra-
piga ó macorca destas está envuelta en no tostado, ó estando tierno sin (oslar,
tres ó quatro hojas ó cascaras juntas é quassi seyendo leche; é quando es assi
justas al grano unas sobre otras, algo ás- tierno llámanlo ector ,
queriendo quaxar
peras , é quassi de la tez ó género de las ó retien quaxado. Lo que está bueno y de
hojas de la caña en que nasce , y c-tá tan buena saton, después qnc los chripstia-
guardado el grano por aquellas cortecas nos poblaron esta isla, dáse á los caballos
ó cáscaras que lo cubren ,
que el sol ni é bestias de que se sirven, é éslcs muy
el ayre no le ofenden , é alli dentro se gran mantenimiento y también lo dan á ,
-nzona. Verdad es que aeacsce abuchor- los negros é indios esclavos, de que los
narsse, quando en el tiempo del granar chripstianos se sirven. En Tierra-Firme
-'ibievienen algunos años de dema-iados tienen los indios otro uso de este pan, y
-oles. Quando está seco se coge con di- decirlo hé aqui, por no tractar muchas ve-
ligencia ,
porque papagayos é aves de
los tes ni repetir unamesma cosa; y es de
-•(nejante p¡ ( <, mucho daño liaren en e||o, aquesta manera. Las indias, en especial,
m no se guarda é lleva con tiempo. En la lo muelen en una piedra de do- o lie-
Rerra-Firme , demás del peligro délas palmos ó mas ó menos de longitud, é de
a\e, , (ienei) |i„ mahi/ales no menos re- uno ('•
medio ó do, di' latitud cóncava,
qüesta peligrosa de los venados é puer- con otra redonda o rolliza y luenga (pie
ros -ah aje,, pillos monillos, <• por otros
<'•
en las manos traen , á fueren de bracos
inconvinientoK. 'como suelen los pintores moler colores
Agora ya en esta isla hay mas n esees para su oficio , echando agua e dexando
DE INDIAS. LIB. VII. CAP. I. 207
passar algún intervalo, poco á poco, no sale mejor é mas tierno el pan , é no se
cessando el moler. E assi se hace una topan entre los dientes aquellas durezas
manera de pasta ó massa , de la qual to- que se topan, quando los bollos ó tortillas
man un poco é hacen un bollo de un xe- son de mahiz que no fué despicado. Los
me, é grueso como dos ó tres dedos :
y chripstianos han dado mucha mejoría á
envuélvenle en una hoja de la misma ca- este pan, cociéndolo en horno á la manera
ña delmahiz ú otra semejante, y cuélen- de España, é es mas sabroso é mas lindo
lo y desque está cocido, sácanlo de la
,
en la vista, assi cogido, en roscas ó tortas:
olla ó caldera en que se coció en agua, é hágese asaz buen viscocho dello ,
para
y dexanlo enfriar algo, y no del todo. Y navegar con ello no muy largo tiempo.
si no lo quieren cocer assan esos bollos Tienen los indios en la mar del Sur é
en las brasas al resplandor cerca dolías, aun los chripstianos un gentil aviso, quan-
y endurésgesse el bollo y tórnasse como ,
do en aquella mar navegan y es que lle- ;
que lo envolvieron para lo cocer ó assar bueno con que se sostienen, aunque no
é cómenlo algo caliente , y no del todo coman otra cosa, porque es pan é agua,
frió; porque si se enfria, no tiene tan buen y aun tiene una gentil propriedad é muy
sabor ni es tan bueno de mascar, y quan- provechosa que quiero degir aqui, para
to mas frió está , tanto mas seco y áspero aviso de los que andan en la mar, y es
se vuelve. Este pan, cocido ó assado, no aquesta. Caso que el agua esté dañada y
se sostiene de dos ó tres dias adelante, huela mal, tomen un puño ó dos de hari-
porque después se mohece y se pudre y na de mahiz tostado y échenlo en un vaso
no se puede comer: ni tampoco es bueno ó taga é echen el agua con ello é revuél- ,
partes de la Tierra-Firme hay mahizales, dicho del Sur, donde lo aprendí; y aun
que son c<*mo los que he dicho, é alli algunas veges después que lo supe ,
yen-
usan unas tortas grandes delgadas é blan- do yo destas Indias á España , he llevado
cas , el arte de las quales procedió de la desta harina para prevenir á semejante
Nueva España, assi en México como en nesgessidad, y me he aprovechado deslo
otras provincias della , de la qual región y hecho plager é buena obra á otros. En
se verán en la segunda parte deslas his- la provingia de Cueva, en la Tierra-Fir-
torias grandes cosas é mucho de notar. me, se hage buen vino del mahiz, como
Este pan se llama tascalpachon y es
tal , lo escribiré quando en aquella tierra ha—
muy buen pan sabroso. Hágense otras tor- bláre: lo qual y todo lo que gerca deste
tas de la misma massa del mahiz, esco- pan del mahiz está dicho tengo yo muy
giendo para ello el grano mas blanco , é bien experimentado en veynte é ocho
despican los granos, antes que los mue- años que hasta este de mili é quinientos
lan ,
quitándoles una dureza ó raspa que é quarenta y uno há que lo miro y lo he
tienen en el pegón, con que estovieron sembrado y cogido para mi casa, é lo
pegados en la espiga ó macorca : é assi hago assi mismo al pressente.
208 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
Como soy amigo de la lecion «Je 1*1 i ger ochenta é ciento é ciento é cínquen-
ato , diió ai|iii lo que dice del mijo de la ta hanegas de una de sembradura : dice
India, y pienso yo que es lo mismo que que se siembra en lugares húmidos: hu-
en estas nuestras Indias llamamos mahiz, midíssima tierra son estas Indias. Mas
el qual auctordice aquestas palabras: «De para comprobar la nescessidad que el
diez años acá es venido mijo de la In- mahiz tiene de estar puesto en tierra hú-
dia , de color negro de grande grano: el mida, ó donde el agua le sea propicia,
tallo como cañas, cresce siete pies: es digo que estando en Avila la .Magostad de
dicho lobas, é es fertilíssimo sobre to- la Emperatriz, nuestra señora, á la sacón
das las cevadas: de un grano nascen tres que el Emperador, nuestro señor, estaba
sextarios: siémbrasse en lugares húmi- en Alemania vi en aquella cibdad que
, ,
dos Por estas señas que este auctor es una de las mas frias de España, den-
nos da, yo lo avria por mahiz, porque tro de una casa, un buen pedaco de mahi-
si dice que es negro, por la mayor par- zal de diez palmos de alto las cañas, é
te elmahiz de Tierra-Firme es morado algo mas é menos, é tan gruesas é ver-
escuro, ó colorado, é también hay blan- des é hermosas, como se puede ver en es-
co, é mucho dello amarillo. Podría ser tas partes, donde mejor se pueda hacer;
(pie Plinio no lo vido de todas estas co- y allí á par tenia una anoria de que cada
lores, sino de lo morado escuro (pie pa- dia le regaban. Y en verdad yo quedé
resce negro. El tallo que dice que es co- maravillado, acordándome de la distancia
mo cañas, assi lo tiene el mahiz, y quien y de los diferentes climas destas partes
no lo conosciesse é lo viesse en el cam- con Avila, y porque los testigos que diere
po, qtiando está alto, penssará que es desto, sean apropóssito mió, digo que en
un cañaveral. Los siete pies que dice que la misma casa possaba el muy reverendo
cresce, por mayor parte acá es el mahiz
la señor doctor Hernal, del Consejo Real de
algo mas alto y también mucho mas y , ,
Indias por Sus Magestades , é (pie agora
en partes menos, segund la fertilidad ó e> obispo de Calahorra, lo qual fué el año
bondad del terreno en que se siembra. de mili é quinientos é treynta de la Na-
Ouanto á lo que dice de ser fertilíssimo, tividad de Chripsto, nuestro Hedemp-
%a he dicho lo que he visto, que es co- tor.
CAPITULO II.
fiel pan de lo* indios que se llama cacabique es la segunda manera de pan que en esta Isla Kspañola
,
¿ otras partes hacen los indios y al pressente assi mismo los cliripstianos y aun algunos lo usan mas que
, ,
el mahiz , ¿ lo tienen por mejor ¿ se sirven mas dello lo qual se t>a<;e de una planta que llaman yuca.
,
I tai -tenue, agora de otra manera de varas ñudosas, algo mas altas (pie un
pan que los indios hacen de la yuca en hombre y otras murlio menores, gruesas
esla Ula Española, y en las otras todas como dos dedos y algunas mas, y otras
que están pobladas (le chripslianos , y menos, porque en esto del grossor y de
aun en alguna parle de la Tierra-Firme. la altura, es segund la lierra es fértil (i
Li plañía (pie se llama yuca , son unas liara , y aun también haré al caso que la
planta es de diversos géneros. Quiere al- con facilidad estos palos de Ja planta,
guna yuca parescer en la hoja á cáñamo, porque assi como van aleando é hacién-
ó como una palma de una mano del hom- dosse los montones, assi se van poniendo
bre , abiertos los dedos tendidos ; salvo en ellos estas plantas ó trocos della. Otros
que aquesta hoja es mayor é mas gruesa no hacen montones, sino allanada la
que la del cáñamo , é cada hoja es de tierra é limpia é mollida, ponen á tre-
siete ó de nueve puntas ó departimien- chos estos plantones de dos en dos ó
tos: la vara es muy ñudosa, como he mas, cerca unos de otros; pero primero
dicho, y la tez del asta como pardo se tala ó roca é quema el monte para po-
blanquisco , y alguna quassi morada é , ner la yuca segund se dixo de suso en
, , el
otra hechura : é por tanto pusse la forma branca) hasta que la planta señoree la
de la una é de la otra aqui debuxadas hierva y aun en todo tiempo es prove-
,
a a a
[Lámina 2. , figuras 6. y ), 7. non obstan- chosso estar limpia la heredad cultivada.
te que en las mismas maneras de hojas Siémbrasse ó pónesse siempre ,
después
hay particulares y diferenciadas suertes ó que la luna ha hecho é se muestra nue-
generaciones de yuca y unas tienen mas ;
va é lo mas presto que ser puede en los
verdor que otras, é otras mas recia ra- dias que cresce hasta el lleno della ,
pero
ma, é otras mas ó menos blancor en el nunca en la menguante. Este pan no tie-
ca, que entren só tierra un xemo, ó me- isla 6 las otras comarcanas deste golpho,
nos é queda de fuera otro tanto des-
, toda la yuca que hay ,
por la mayor par-
cubierto del mismo troco é cómo la tier- ; te, es de
que mata, y también hay
la
ra está mollida é sin terrones, pónensse alguna que llaman boniato,, que es como
270 111ST01UA UK.NEUAL Y NATURAL
la do Tierra-Firme que no mala, y cierto imlias lian quitado aquella corteca á la
debo aver venido de allá. Y en la Tierra- yuca, raspándola que no quede nada,
Finne se la comen por fructa cogida ó como se hace á los nabos para los ochar
dar de tal veneno (puesto que no á to- otro cabo que pende abaxo, álanlo posgas
das], porque no se sabe que de tal causa de piedras gruesas, é con el torno estí-
ningún caballo ni vaca, ni otro animal rase el cibucán ó levanta las piedras en
de qaantos do España se Iruxeron ni de , el ayre colgadas do tal manera, que se
lo» innumerables que dellos han proce- estruja y exprime la yuca ó le sale todo
dido, haya muerto: antes la han comido el cuino, ó destílase en tierra por entro
vacas, é los ratones cada día, ó algu- las junturas de la labor del cibucán ó em-
nas bestias caballares. Assi que, quanto pleyta del; y está assi en esta manera de
á los .miníales, no tiene en lodos igual prensa hasta que no le queda á la yuca
fuerea la yuca. gota de cuino ó mosto. É aquesta agua o
Estas mar-oreas suyas son como grue- licor es pestífero veneno, é se vierte ó
sas eanahorias ó muy gruesos nabos de pierde por el suelo, (piando quieren que
Galicia é mayores; y aun en muchas par- se pierda : ó lo que queda exprimido de
tes se hacen tan gruesas como la pantor- la civora, dentro en el cibucán, os como
illa, é talos que como la coxa ó muslo suelen quedar unas almendras expromi-
de un hombre. Tienen una corteca áspera das mucho é seco. Toman después aques-
de color de un leonado obscuro, ó algu- to 6 tienen aparte assentado en el fuego
na» tiran al color pardo, o por do dentro en Inici o (pie quede debaxo por do po-
c»lá muy blanca o espesa como un nabo
, nerle fuego, un hurcn, (pies una ('acucia
a > a»taña : o hacen do.stas macon as o llanade barro ó tan grande quanto un
yuca unas tortas grandes (pie llaman ra- harnero ó sin paredes, ó debaxo está
rabí; y esle es el pan ordinario dosla <• mucho fuego, sin que la llama suba á
otras muchas islas, assi do las que oslan I ñola , ,| ie i ,|¡i as»entada c lixa con
por conquistar, como en la» que e-lan barro. Y está lau caliento aquella plan-
pobladas de , hripstiunos , o| (pial se lince cha o cacuela , que llaman burén, como
de. I.'l manera. Después que lo» lli.ii. - o» menester; y encima ochan do aquella
DE INDIAS. LIB. VII. CAP. II. 271
yuca (que salió exprimida del cibucán), menlo los indios, haciendo sopas en ello,
como si fuesse salvado ó arena en torno, como en un buen potaje y cordial pero ;
tanto quanto quassi toma la cagúela, me- assi como se va enfriando, lo dexan de
nos dos dedos alrededor, é tan alto como comer, porque aunque ya no malaria
dos dedos ó mas, é tiéndenlo llano é porque está cogido, dicen ellos ques de
luego se quaxa : é con unas tablillas que mala digestión, quando se come frió. Si
tiene para aquello la hornera, en lugar de quando este gumo salió, lo cuegeu tanto
paleta , dale una vuelta para que se cue- que mengüe dos partes é lo ponen al ,
ca de la otra parte ; y en tanto quanto se sereno dos ó tres dias, tórnasse dulge, é
hace una tortilla de huevos en una sar- aprovéchanse dello, como de licor dulge,
tén, ó mas presto , se hace una torta deste mezclándolo con los otros sus manjares;
después tiénenlo un dia ó dos al sol, para tornan á hervir ó serenar, tórnasse agro
que se enxugue, y queda muy buen pan. aquel gumo, é sírveles como vinagre ó li-
Donde hay mucha gente, ponen muchos cor agro, en lo que quieren usar del sin
cibucanes é muchas cagúelas que dicen peligro alguno. Esto del tornarse dulge é
burenes quando quieren hacer mucha
,
agro consiste en los cogimientos , y estas
cantidad dello. Este pan es bueno é de experiengias pocos indios las saben ya
buen mantenimiento é se sostiene en la hager, porque los viejos son muertos, é
mar, ó hágenle tan gruesso como medio porque los chrispstianos no lo han me-
dedo para gente, é para personas prin- nester; porque para agro, hay tantas na-
cipales tan delgado como obleas é tan ranjas y limones en la Isla, que no hay
blanco como un papel é á , esto delgado nesgesidad de lo ques dicho , ni para li-
llaman xauxau. Suele valer la carga deste cor dulge mucho menos, por aver tanto
pan cacabi en esta cibdad de Sancto Do- agúcar en la Isla y assi se ha olvidado
:
mingo un ducado, quando es caro, é lo que en estos dos casos de dulge é agro
quando menos á medio pesso y también ,
servia el gumo de la yuca. El verlo co-
llega algunas veces á pesso de oro (que mer á sopas, después de hervido el gumo
son quatrocientos é cinqüenta marave- que salió de la yuca poco antes ,
yo lo
cor pan , ha de ser después que ha pas- los aslilejos de las hojas coloradas: la
sado un año que se seminó ó mas; é sexta ó última se nombra ¡abaran, y esta
si es de edad de año c medio ó dos tiene rama mas blanca que ninguna de
la
assi por no trabaxar , como consejados recolegidas son estas. Pan para sustentar
de su cemi [6 diablo) , ó por lo que se la vida: licores de dulce é agro, que
les antojaba morir ,
por medio dcsta yuca les sirven de miel é vinagre: potaje que
concluían sus dias. Acaesciú algunas ve- se puede comer, é se hallan bien con él
fes convidarse muchos juntos á se matar, los indios : leña para el fuego, de las ra-
por no trabaxar ni servir , y de cin- mas dcsta planta, quando faltassc otra, y
qfienta en cinqünta, ornas ó menos jun- venino ó poncoña tan potente ó mala,
tos , se mataban con sendos tragos doste como tengo dicho. Otra particularidad
rumo. me ocurre del cacabi, que yo no sabia
Son muy hermosos los heredamientos (piando la primera vez se imprimid esta
do la yuca en el campo, segund está linda primera parte deslas historias; y es que
c fresca , y es de seys géneros en esta assi mismo en cierta parle de la Tierra-
Isla Española. Una llaman ypateso, que Firme se hace muy buen vino del caca-
hace un fructo como maní anillas, (pie bi , como mas largamente se dirá en la
cada una tiene seys guariéronos, y esta segunda parte desta General Historia, en
gom-ranon do yuca os do las muy bue- el libro XXIV, capítulo III dundo se trac- ,
nas. Otra se dice diuca na n , y (¡énese por tará del rio do lluyapari, ó del subcesso
la mejor de todas ,
porque redunda mas del capitán Diego de Ordaz. Assi que,
pan della. La tercera especie de yuca se son siete cosas notables las (pie concur-
llama nubaga: la quarta so dice tubaga: la ren en la yuca. Passcmos á las otras co-
quinta llaman coro, y esta es la que tiene sas de la agricultura de los indios.
CAPITULO III.
I'r la planta é mantenimiento de lo» aje», que es otro granel manjar á batimento que los indio» tienen, é
cómo ac siembra c se coge.
Pin osla I-la Española y en todas lu- ca de encima; porque estos ajos baylos
dirás islas 6 Tierra-Firme, ó en mucha blancos y colorados que tiran á morado,
parto della, hay una planta que so llama y olios como leonado; poro lodos son
aja, los quales quieren pareseor algo en blanc o-de dentro por la mayor parlo, y
la vi-la lo- nabos do E-paña
¿i en e-pe , algunos amarillos, y muy mayores (pie
nal los que tienen la cortera i, tez blan- nabos comunmente. Oíanse dobaxo do
DE INDIAS. LIB. VII. CAP. III. 273
tierra , é hacen encima de tierra una ra- tón é sacan diez é doce é quince é veyn-
ma tendida á manera de correhuela, 'pero te é treynta é mas é menos ajes, unos
mas gruesa ; la qual con sus hojas é ra- gruesos é oíros medianos é pequeños,
ma cubre toda la superficie de la tier- segund es el año fértil ó estéril. Son
ra, do están sembrados los ajes; é la he- buen mantenimiento é muy ordinario é
chura de la hoja es semejante mucho á nescessario hasta para la gente de tra-
la correhuela ó quassi yedra ó panela, con baxo ; é como son de menos costa é
unas venas delgadas , é los astilejos , de tiempo , muchos hay que no dan otro
que penden sus hojas, son luengos y del- manjar á sus indios ó negros sino este,
gados. Al tiempo que se han de sembrar é carne ó pescado; é assi, en todas las
los ajes, montones por sus
hacen la (ierra haciendas é heredamientos hay muchos
liños como se dixo en el capítulo de la
, montones é hacas destos ajes , los quales
yuca antes deste, y en cada montón po- cocidos son muy buenos , é asados tie-
nen cinco ó seys tallos ó troncos y mas nen algo mejor sabor y de la una ó de ,
con sus hojas , é luego prenden é se en- muy buenas y es gentil fructa para los
,
echa el fructo, que son aquestos ajes. Los dos é con vino son buenos de noche so-
quales están saconados desde á tres é á bre mesa, é en la olla son buenos. Las
quatro é á cinco é á seys meses los mas mugeresde Castilla hacen diversos pota-
tardíos ;
porque seguud la tierra, donde jes é aun fructa de sartén, é tal que,
se ponen, es fértil ó flaca , assi responde aunque fuesse de Indias, se avria por
el fructo mas tarde ó temprano; y aun buena. Son los ajes de buena digistion,
también en la misma planta é en el tiem- aunque algo ventosos. Haylos tan gran-
po en que se pone, consiste venir presto des ,
que pesan algunos dellos quatro li-
ó tardarse el fructo , y también los tem- bras ó mas cada uno. En Castilla del Oro,
porales ayudan ó estorban mucho ; mas en muchas partes, hay ajes que son ama-
no passan de seys meses en estar para rillos y pequeños y estos son los que me
,
coger los ajes aunque sean los mas va- , parescc á mi que hacen ventaja á los des-
garosos ó tardíos. Quando son sacona- tas islas, assi en Pacora, como en Careta
dos, con un aeadon descubren el mon- é otras partes de la Tierra-Firme.
CAHTULO IV.
De la planta é mantenimiento (le las batatas, que es muy buen bastimento y de los mas eslimados que los
indios tienen: e cómo se siembran ó cogen, é otras particularidades de aqueste manjar ó fructa.
los indios en aquesta Isla Española é otras cultivar y aun mucho en el sabor , salvo
partes, é de los presciosos manjares que que la batata es mas delicada fructa ó
ellos tienen , y muy semejantes á los ajes manjar, y el cuero ó corteca mas delga-
en la vista , y en sabor muy mejores; da, y el sabor aventajado y de mejor di-
puesto que, á mi parescer, todo mepares- gistion. Una batata curada no es inferor
TOMO 1. 35
i* i HISTORIA GENERAL Y NATURAL
r assi llenan é están de sacón a" tres, ó é guananagax, y todas son batatas, y á
qoatro 6 á cinco ó seys meses, á lo mas mi parescer poco se diferencian. Mas los
tarde, segund la tierra é tiempo en (pie expertos agricultores hallan mucha dife-
se cultivan. La hoja de la batata es mas rencia de unas á otras, assi en la planta
harpada que la del aje, pero quassi de como en el abundancia del fructo , y en
una manera ; é assi se extiende la rama el tiempo de la cosecha, y en el sabor;
sobre el terreno , é ni mas ni menos se y esta que llaman aniguamar tienen por la
curan : é se comen cocidas ó asadas, y en mejor é mas presciada. Qnando las bata-
potages ó conservas, é de tjualquier for- las están bien curadas, se llevan hasta
ma son buena fineta, é se puede presen- España muchas veces, qnando los navios
tar á la Cesárea Magostad por muy pres- aciertan á hacer pronto el viaje, y las
tado manjar. Para mí yo tengo creydo mas veces se pierden por la mar. Con
que los ajes é hálalas tienen mucho deu- todo esso las he yo llevado desde aquesta
do ó similitud, salvo que las batatas ha- cibdad de Sancto Domingo-de la Isla Es-
cen mucha ventaja á los ajes , ó son mas pañola hasta cibdad de Avila, y aun-
la
delicadas é melosas , assi como se aven- que no llegaron tales, como de acá sa-
tajan unas mancanas de otras, é las ca- lieron, fueron ávidas por muy singu-
muesas sobre todas, assi entre los ajes lar 6 buena fructa , é se tuvieron en
hay unos mejores (pie otros , y entre las mocho.
CAPULLO V.
Del maní ,
que es cierto género de frucla é mantenimiento ordinario que tienen los indios en esta Isla Es-
pañola é otras islas dcslas Indias.
Una fructa tienen los indios en esta Is- tianos poco caso hacen della, si no son
la Española, (pie llaman moni, la qoal algunos hombres baxos, ó muchachos, y
ellos siembran , é cogen , é les es muy esclavos, ó gente que no perdona su gus-
ordinaria [llanta en sus huertos y hereda- to á cosa alguna. Es de mediocre sabor é
des , y es tamaña como piñones con cásca- de poca substancia é muy ordinaria legum-
ra, ó llénenla ellos por sana loschrips- : bre á los indios, é bayla en gran cantidad.
CAPI I I LO VI.
^ mu m ,
por otros llamada diahuüa, es rayz é también las hojas, las (¡nales son
una planta de las-mas ordinarias (pie los como yerras grandes, ó lo mejor es las
indios cultivan con mucha diligencia ó rayres, que lirnen unas barbas que les
especial cuydado. Es de comer della la quitan ú mondan, é cúrrenlas , é son
DE INDIAS. LIB. VII. CAP. VII. 273
buenas. Assi mismo las hojas es sano searle ni hacer caso del , sin nescessidad,
manjar, y saben muy mejor á los indios no hallando otro. Verdad es que los in-
que á los chripstianos é dánse muchos á , dios por cosa muy buena la crian é tie-
ello ,
puesto que no es manjar para des- nen en sus huertos é heredamientos.
CAPITULO VIL
Del axi ,
que es una planta de que los indios se sirven é usan en lugar de pimienta, é aun los chripstianos
la han por muy buena especia.
Axi es una planta muy conosgida é usa- tan grandes como un dedo de luengo é
da en todas las partes destas Indias, islas gruesso. Otro axi hay que echa estos gra-
é Tierra-Firme , é provechosa é nesges- nos colorados é redondos , é tan grues-
saria, porque es caliente é da muy buen sos como guindas, é algunos mas é me-
gusto é apetito con los otros manjares, nos. Otro hay que lleva estos granos ver-
assi al pescado como a la carne : é es la des, pero menores que los susodichos, é
pimienta de los indios , y de que mucho segund el género del axi é la tierra
assi,
caso hacen ,
aunque hay abundancia de donde se pone assi es mayor ó menor, ,
tan alta como á la ginta de un hombre, é olla de carne pero la una salsa es fria é
;
algún género de axi hay tan alto ó mas la otra caliente; y en la verdad el axi es
que la estatura de un hombre bien alto; mejor con la carne é con el pescado que
mas en esto del grandor , mucho va en la muy buena pimienta.
ser la tierra donde se pone fértil ó del- Llévasse á España é á Italia é a otras
gada, ó ser regada; mas comunmente el partes por muy buena especia, é es cosa
axi es tan alto como cinco ó seys pal- muy sana , é hállanse los hombres muy
mos ,
poco mas ó menos , é hacen un pié bien con ello en todas las partes donde lo
copado é de muchas ramas. La flor del alcangan : é desde Europa envían por ello
axi quema mucho como la pimienta , é que es cosa muy saludable, é en especial el
alguno dello mas. Echa unos granos ó tiempo del invierno é tiempo frió, porque
vaynas (mejor diciendo) huecas é colora- de sí mismo es frió á lo que algunos por-
das , de muy fino color , é algunas dellas fían , y á mi parescer, es caliente é mucho.
27 1UST0K1A i; EN ERAL V NATI UAL
CALMTiLO VIII.
De las calabacaa que hay en esta Isla Española y en todas las otras islas y Tierra-Firme.
CAPITULO IX.
l»c los bihaos, que es pieria hierva (ó mas que hierva á mi parescer) que no se siembra ni cultiva , sino que
la natura la produce , y es muy útil y provechosa á los indios en las cosas que aqui se dirá.
H.} en esta Isla Española y en las unos tallos en la mitad, y al rededor del
otras islas destas partes y en la Tierra- tallo están bis hoja- que -liben desde el
Firme, ciertas hiervas ó plantas nascidas pié del tallo. Destas hojas é bihaos se sir-
por la diligencia de la natura , muy se- ven mucho los indios, en especial en la
mejantes en la hoja á los que acá lla- Tierra-Firme; porque con estas hojas
man plátanos (sin lo Mr), que en Ale- cubren algunas casas , y es buena mane-
xandria c otras parles llaman musas, de ra de cubrir c mas limpia (pie la de la
das , é hádenlas dobladas ó enforradas de mas cortecas destos bihaos hacen otra
forma que una es dos , y entre la una é manera de cestas para poner é llevar sal
la otra , ponen hojas de los
al texerlas ,
de unas partes á otras, é son muy genti-
mismos bihaos: por lo qual, aunque llue- les lasunas é las otras, y de hermosas
va sobre tales cestas ó se mojen en un labores.
ren llevar bien guardadas, toman dos tenimiento , arrancan destos bihaos los
havas ó gestas destas é átanlas á un palo mas nuevos é comen lo baxo ,
aunque es
de guacuma , que son muy livianos é re- poco de aquello que está debaxo de tier-
é dos é muchos cargados , é van á la fila mas es mucho mejor é hay mas que co-
uno con su guia é algún indio
tras otro mer en ello, puesto que yo creo que es
principal que los manda é hace parar á cosa muy caliente, no en el sabor, mas
descansar ó comer, donde les paresce y en la operación é mucho desto daña al
,
CAPITULO X.
De la cabuya y del henequén , é de algunas particularidades de lo uno é de lo olro, que son dos cosas de
hilo ó cuerdas muy nolables.
La cabuya es una manera de hierva que pués que están enxutatas, quiébraulas, é
quiere parescer en las hojas á los cardos con un palo á manera de espadar el cá-
ó lirios, pero mas anchas é mas gruesas ñamo hacen , saltar las cortecas , é aris-
hojas: son muy verdes, é en esto imitan tas é queda la hebra de dentro de luengo
los lirios , y tienen algunas espinas é á luengo de la hoja : é á mañera de cer-
quieren parescer en ellas á los cardos. ro júntahlo é espádanlo mas, é queda en
El henequén es otra hierva que también rollos de cerro que paresce lino muy
es assi como cardo; mas las hojas son blanco é muy lindo , de lo qual hacen
mas angostas y mas luengas que las de cuerdas é sogas é cordones del gordor
la cabuya mucho. De lo uno y de lo otro que quieren, assi déla cabuya como del
se hace hilado y cuerdas harto recias y henequén ; é aprovéchansse dello en mu-
de buen parescer, puesto quel henequén chas cosas, en especial para hacer los
es mejor é mas delgada hebra. Para la- hicos ó cuerdas de sus hamacas ó camas
brarlo , toman los indios estas hojas é ti cé- en que duermen, y encabuyadlas, para que
nenlas algunos dias los indios en los rao- estén colgadas en el ayre, como está pin-
dales de los rios ó arroyos ,
cargadas de tada una destas hamacas en el libro V,
particular invención nueva tiestos indios, lugar ó parte tpic lo mueven), ludiendo en
enseñados de la natura, después que los el hierro, y étimo el hilo va robando, assi
cliripstianos los enseñaron á estar en gri- lo van mejorando é poniendo del hilo
llos é prisión. Decirse ha la manera que (pie está sano é por rocar , y desta for-
tienen para corlar el hierro con hilo ties- ma siegan un hierro por gruesso que sea,
ta cabuya ó del henequén, siles dan es- c lo cortan, como si fuesse una cosa tier-
pacio para ello. Esto está experimentado na ó muy fácil de cortar. En Tierra-Fir-
en que de noche, descui dados los chrips- me ha acaescido cortar á t róeos los
tianos, c teniendo en cadenas presos al- indios áncoras de navios de la manera
gunos indios ó con grillos.se han solta- que está dicho. Ojiando se tráete de
do c ydose é han hallado cortadas las
, la segunda parte desta General histo-
pi isiunes . \ es tiesta manera. Como quien ria de Indias y de la Tierra-Firme, se
asierra, mueven sobre el hierro que quie- dirán mas particularidades destas cuer-
ren corlar un hilo de henequén ó cabu- das del henequén é de la cabuya, por-
ya, tirando é alloxando ,
yendo é vinien- que allá se sirven mucho dellas, assi
do de una mano hacia otra, y echando en lo que está dicho como en otras ma-
arena muy menuda sobre el hilo (en el neras.
CÁTIN LO XI.
Del maguey, que es otra hierva en algo semejante ¡i la cabuya: puede servir de mantenimiento en tiempo
de nescessidad, é el principal cíelo suyo es para liicos, id cst, cordeles ó sogas muy buenas é para
otras cosas.
I^n la impression primera destas cosas defla muchas cosas: lo uno hácosse hilo
la qual se llama maguey, é tiene mucha aquella vara que nasce en la mitad , se
semejan/a con la yuca , assi en algunos hacen cestas é alan con ella lo que quie-
i-l'ci c provechos como en la \ isla. 1.a ren ; y demás dcsto, en tiempo de nes-
hoja de la una é de la otra son anchas en cessidad, á falta de mahi/. é cacabí é de
los extremos , é viénense ensangostando otros mantenimientos, es manjar para su-
hasta su nascimienlo; pero nascen en un plir la hambre, é no de mal sabor. Por-
tronco, ó de la manera que nasce una le- que aquella cepa ó rayz en que nasce, se
chuga ó espántense de aquel tronco, assi as-a lo comen los hombres, no por dul-
i'
que loman un campo redondo ó compás ce pasto; mas no teniendo otros manja-
de una braca ,
segund son grandes ó pe- res, e-te no es dano-n ni empacha, é basta
te vastago unas flores en el extremo ama- elcobdo de un hombre hasta en lin del
C hechas en una cantidad de un
rillas mayor dedo tendida la mano; é en el
palmo en h» mas alio, que pnresee una extrei i lin de cada hoja es tan ancha
macurca '<> tallo della ; de la manera que como un palmo, ó cu la mitad de aque-
i*c hacen en España los gamones, lisia es lla anchura al lin una ptintica del talle,
muy útil é buena hierva, porque se hacen que aquí la pongo dehuxnda 7.<im. 2.',
,
fig. 9.") ; é quiere parescer algo en el ta- palmos ó mas la hoja ó penca , é gruesas
lle á la segunda pintura de la hoja de la como de caviras. De otras cosas muchas
yuca ,
puesto que la de la yuca es peque- se servían los indios desta hierva , y en
ña hoja é alta en las ramas, é aquesta el lihro XI é capítulo XI , veréis lo de-
del maguey está en tierra , é es de tres mas.
CAPITULO XII.
Son los indios muy amigos de comer tinúan, dicen que se hallan bien con él, y
hiervas cocidas, y en Tierra-Firme 11a- ellos acrescientan en este potaje calabazas
manlas yracas ,
que es lo mismo que de- é axi (que es la pimienta que tengo dicho)
cir hiervas ;
porque aunque son conosci- é quando tiene todo esto, es buen pota-
das entre ellos é tienen sus nombres pro- je.Este nombre yraca es de la lengua de
prios é particulares, quando las nombran Cueva en Tierra-Firme, en la goberna-
,
juntas dicen yracas, que es lo mismo que ción de Castilla del Oro y en estas islas ,
decir hiervas. É las que tienen por sanas y en la Tierra-Firme hay muchas dife-
y experimentadas para su comer, juntas de rencias de lenguas de una gente á otra,
muchos géneros, las cuecen y hacen un é una cosa tiene muchos nombres, é tam-
potaje que paresce espinacas guisadas , y bién diversas cosas tienen un mismo nom-
echan assi mismo flores de otras, é assi bre; y querer escudriñar este, seria nunca
toda aquella mezcla llaman ellos yracas, acabar. Y ved en quanta manera es la di-
é assi hacen sus potajes.A lo menos en ferencia : que alli donde á las hiervas
Tierra-Firme donde algunos chripstia-
, llaman yracas seyendo muchas, llaman
nos ó por nescessidad y hambre ó por- , á la muger yra, y á la manceba yra-
que otros son amigos de probarlo todo, cha. Passemos álo demás de la agricol-
CAPITULO XIII.
De la plañía é fructa que los indios llaman lirenes en esla Isla Española.
Liren es una fructa que nasce en una destos pende ó está asido de una vergue-
planta que los indios cultivan , é aun al ta delgada, deque está colgado de la ra-
pressente algunos de los españoles en sus ma: é aquella vena que le tiene al liren,
labrancas en esta Isla Española; y es hier- es no mas gruessa que un alfiler común
va ó planta que se extiende y echa ramas, ó delgado. Estos lirenes cuecen los in-
como se dixo de los ajes é de las batatas, dios, é quando es tiempo desta fructa
é debaxo de tierra echa su fructo, que es hay mucha por las plazas que la sacan á
blanco é del tamaño que dátiles grues- vender, assi cocidos los lirenes ; é quí-
sos (é algo mayores y menores), é tienen tanle aquella cortecuela de encima ,
que
una cáscara muy delgada , é cada fructo es muy mas delgada é mas blanda que
•2 so HISTORIA GENERAL Y NATURAL
una cascara cíe una castaña, ó queda de En fin son cíe buen sabor é no
(os lirenes.
dentro el liren blanco y es de buen sa- de mucha substancia. Hay en esta é otras
bor. No lie visto en España, ni en otra islas mucha fructa desta, y en algunas
paite, fructa ni sabor á eme compare es- partes de la Tierra-Eirme destas Indias.
CAPITULO XIV.
\\:\\ en esta Isla Española unos cardos, bor: assi que de cinco sentidos corpo-
que cada uno dellos lleva una pifia (ó rales los tres que se pueden aplicar á las
mas hermosas Inicias que yo he visto en tas é manjares del mundo, en que la di-
todo que del mundo he andado. A lo
lo ligencia de los hombres se ocupe en el
bien y conhorta este sentido del oler que mas aqui diré en el processo ó dis-
maravillosa é aventajadamente sobre to- cante de las diferencias destas pinas. Y si,
das las otras fructas. Gustarla es una cosa por falta decolores y del debuxo, yo no
tan apetitosa é suave ,
que faltan pala- basláre á dar á entender lo que querría
bras en este caso ,
para dar al proprio su saber decir, dése la culpa á mi juicio, en
loor en esto; porque ninguna de las el qual á mis ojos es la mas hermosa
otras fructas que he nombrado, no se pue- fructa de todas que he visto y las fructas
den con muchos quilates comparar á es- la que mejor huele y mejor sabor tiene;
tas. No pueden
pintura de mi pluma y
la to es mejor que los melocotones ó mas cu-
palabras dar tan particular razón ni tan moso. Móndasse alrededor é hácenla la-
al proprio el blasón desta fructa, que sa- jadas redondas ó chullas, ó como quie-
lisffagan tan total y bastantemente que se re el trinchante ,
porque en cada parte al
pueda particularizar el caso , sin el pingel luengo ó al través tiene pelo é gentil
ó debuxo, y aun con esto serian menes- corte. En estas islas todas es fructa qual
ter las colores, para que mas conforme tengo dicho y muy común porque en ,
to-
(sino en todo en parte) se diesse mejor das ellas y en la Tierra-Firme las hay , y
a entender que yo lo hago y digo por- ,
como los indios tienen muchas y diversas
que en alguna manera la vista del letor lenguas, assi por diversos nombres la
pudiesse mas participar desta verdad: nombran : á lo menos en la Tierra-Firme
non obstante lo qual, ponióla, como su- en veynte ó treynta leguas acaesce aver
piere hacerlo, tan mal debuxada como quatro ó cinco lenguas y aun csso es ;
a
platicada {Lám. 2.', jig. 10. ); pero pa- una de las causas principales porque los
ra los que esta fructa ovieren visto, bas- pocos chripstianos en aquellas partes se
tará aquesto, y ellos dirán lo demás. V sostienen entre estas gentes bárbaras.
para los que nunca la vieron sino aqui, no Dexemos esto para on su lugar, é torne-
TOMO 1. 36
288 HISTORIA GENERAL Y NATI H il
mos á esta fructa de las pifias ó alcarcho- que he dicho : é assi á este propÓSSitO
phas: el qual nombre de pifias le pusieron cada qual es mas inclinado á su gusto, é
los ehripstianos, |)or<[iio lo paroseen en piensa que él que otra cosa dice, no lo
alguna maiu'ra , puesto «pie estas son mas siente tan bien como debria. Pero dexa-
hermosas e no lienen aquella rohuslicidad das sus setlas ó aficionados paladares (que
de las pinas de piñones de ('.asidla; por- aun estos pienso yo (pie son tan diferen-
que aquellas son madera ó quassi y es- ,
tes, como los rostros humanos de los hom-
tas otras so enrían con un cuchillo, como bres unos de otros ;
, si sin pasión esto se
(que las hacen parescer piñas); pero no otro. Torno á decir que es única en estas
se abren ni dividen por aquellas junturas cosas juntas: en hermosura de vista, en
de las escamas como las de los piñones. sabor, en oler; porque todas estas partes
Por cierto, assi como entre las aves se en un subjeto ó fructa no lo he visto assi
esmeró natura eu las plumas, con que vis- en otra fructa alguna
te á los pavos de nuestra Europa , assi Cada pifia nasce en un cardo asperís-
tuvo el mesmo cuidado en la composición simo y espinoso y de luengas pencas é
y hermosura desta fructa mas (pie en to- muj salv aje é de en medio de aquel
,
das las que yo he visto sin comparación, cardo sale un tallo redondo, (pie echa so-
é no sospecho que en el mundo hay otra de la una piña , la qual tarda en se saconar
lan graciosa ó linda vista. Tienen una car- diez meses (i un año; é cortada, no da
nosidad buena, apetitosa é muy salisffac- fructo mas aquel cardo, ni sirve sino á
toria al gusto : é son tamañas como me- embaracar el terreno.
lones medianos , é algunas mayores , é Podrá decir alguno que, pues es car-
otras mucho menores, y esto causa que do, porque no llaman alcarchopha esta
no todas las piñas (aunque se parescen) fineta: digo que en mano fué de los pri-
son de un género ó sabor. .Algunas son meros chripstianos que acá la vieron
agías, o por ser campesinas ó mal culti- nombre ó el otro, y aun de
darles el un
vadas , como por ser el terreno descon- mi parescer mas proprio nombre seria
viiiiente, ó porque en todas las fructas decirla alcarchopha, aviendo respecto al
acaesce ser mejor un melón (pie otro , y cardo é espinos en que nasce, aunque
una pera que otra , y assi de todas las paresce mas piña (pie alcarchopha. Ycr-
demás, y por el consiguiente una pifia dad es que no se parte UiUdiíor de ser
hace gran ventaja á otra pifia. Pero la alcarchopha, ni de las espinas, porque en
buena no tiene comparación con ella la coronilla encima de hi piña nasce é
otra fructa en las que yo he visto ávi- , le ne esta Inula un cogollo áspero, 6
do respecto á todas las cosas (pie he (li- adórnala mucho en la vista; ('algunas
dio ,
(pie consisten en (día. Hien creo tienen, allende desse, otro, c algunas dos
que avrá otros hombres que no se con- é mas de tales cogollos junto al pecon
formen conmigo; porque en España y donde ella osla pegada con el tallo del
otra- partes del mundo unos porfían que cardo é nascida. Y para plantar otros
los higos -olí mejores que las pera», é cardo- é pina-, e-Ios tales cogollo- son
otro* que el membrillo es mejor que el la simiente o subcession desta fructa;
durazno i las peras é higos; 6 otros que porque lomando aquel cogollo que la pi-
la* ova* mejor que los melones \ la- otras iia tiene encima 'o qiialquicra olro de
DE INDIAS. L1B. VII. CAP. XIV. 283
los que están pegados al pegón della) é gio, para darla á los hidrópicos é amigos
híncanlo en tierra dos ó tres dedos en del beber. También digo que la carnosi-
fondo, dexando descubierta la mitad del dad desla fructa tiene sotiles briznas, co-
cogollo, luego prende muy bien, y en mo las pencas de los cardos que se co-
el discurso del tiempo que he dicho há- men en España: pero mas encubiertas
dese otro tal cardo cada cogollo , é dá mucho al paladar é de menos empacho
otra piña tal como he dicho. Las hojas ó estorbo en el comerla y por esto no
,
desle cardo quieren paresger algo á las son útiles á las engiasé dentadura, quan-
de las caviras, salvo que estas son mas dose continúan á comer muy á menudo.
luengas é mas espinosas , é no tan gor- En la Tierra-Firme, en algunas partes, los
das ó corpulentas. Esta fructa seria en indios hagen vino destas pifias, é tiénesse
mas tenida, si no oviesse tanta abun- por sano; é yo lo he bebido y no es tal
dancia della. como el nuestro con mucha parte por- ,
por mejores é mayores que las destas is- indio lo beberá, teniendo del de Castilla,
las. No se tiene esta fructa, después que aunque el de España no sea de los muy
acaba de madurar, de quince ó veynte escogidos vinos.
dias adelante ; mas el tiempo que está sin Dixe de suso que estas piñas son de
se corromper é podrir es excelente . Pues- diversos géneros y assi es verdad , en es-
toque algunos la condenan por colérica, pegial de tres maneras. A unas llaman
yo no sé desso lo cierto; mas sé que yayama; á otras digen boniama; é á otras
despierta el apetito , é á muchos que por yayarjua. Esta postrera generagion es al-
hastio no pueden comer les restituye la go agrá é áspera é de dentro blanca é
gana para dá aliento é volun-
ello , é les vinosa: laque llaman boniama es blanca
tad á se esforcar á comer é repara el dentro é dulge, mas algo estoposa : la que
gusto. Su sabor mas puntual, ó á lo que llaman yayama es algo en su propor-
mas quiere paresger, es al melocotón, é gion prolongada é del talle de la que
huele juntamente , como durazno é mem- aqui he pintado, é las otras dos mane-
brillo; mas ese sabor tiénele la piña mez- ras ó géneros, de quien he hablado, son
clado con una mixtión de moscatel , é por mas redondas. Assi que, esta última di-
tanto es de mejor sabor que los meloco- cha yayama es la mejor de todas ; é de
tones. Solo un defecto le atribuyen algu- dentro es la color amarilla escura, y es
nos ,
por el qual no agrada complida- muy dulge é suave de comer é de quien
mente á todos gustos ; y es que el vino, se ha de entender lo que está dicho, en
aunque sea el mejor del mundo, no sabe loor de aquesta fructa. En algunas partes
bien bebido tras la piña, é si assi su- hay de las unas é de las otras, salvajes,
piera , como sabe con las peras asaderas que se nasgen por si en el campo en
ú otras cosas que con el beber tienen grandíssima moltitud; pero las que se
aprendido los que son del vino amigos, labran é cultivan son mejores, sin com-
fuera única á su paresger de los tales : é paragion, é reconosgen bien el beneficio
creo que esta es la causa por qué acá no del agricultor é son mas delicadas. Al-
están bien algunos con esta fructa. Ni gunas se han llevado á España , é muy
tampoco sabe bien el agua, bebiéndola pocas llegan allá : é ya que lleguen no
tras la piña; y esto que á algunos pares- pueden ser perfectas ni buenas porque ,
CAPITULO XV.
Que tracta de !a frucla llamada ¡mocona, la qual se cria sin la industria de los hombres.
CAPITULO XV r.
De los guayaros, ques una frucla como cliercvias.
Fjos guayaros es una fructa que paresce revía , y ñúscense de sí mismos sin alguna
cherevías, é son assi mismo rayces, como diligencia ni trabaxo de los hombres , é
imocona en su producción, y echan fue- hay muchos en algunas partes desta isla;
alta. Y el guayaroes blanco, como la che- son agradables á su gusto destos indios.
CUMU LO Wll.
I)c la fructa que los indios llaman cauallo«.
CjÍBAUM llaman los indios en esta Isla otras muchas fruclas salvajes rpie tenían
Española una fructa ques corno lirenes; los indios desta tierra comísenlas, se
mas estos cauallos son algo mayores 6 aprovechaban mucho para su manteni-
n i - ii en tierra-, (lacas é delgadas, é es mientOi aliando andaban en el campo é
nano manjar é agradable á los indios. Es continuaban la guerra apartados de sus
frucla sah.ij • é na-%>, ida •'•
ciiadn por •-"lo casas é asientos: é assi no les fal-
pos, por la noticia mucha que tenían ses del año se hallan é son produ-
clestos manjares ,
que en diversos me- cidos.
CAPITULO XVIII.
Que Irada ó> los fésoles que los chripstianos llaman: de los quales hay muchas maneras en las Indias.
Los indios tenían esta simiente de los que dice Plinio por estas palabras : "Yo
fésoles en esta isla y otras muchas y en la sé que los tordos é páxaros se echan del
Tierra-Firme mucho mas, y en especial mijo é del pánico, soterrando á los qua-
en la Nueva España é Nicaragua é otras tro cantos del campo una hierva, el nom-
partes, donde en mucha abundancia se bre de la qual es incógnito ; é es cosa
coge tal legumbre. Desla simiente hace maravillosa que ningún páxaro alli en-
2.
especial mención Plinio é llámalos fa- tra » Esto queste auctor dice, me paresce
givoles: en Aragón se llaman judías, y á lo que muchas veces yo vi en aquella
la simiente de de España y de los de
los provincia de Nicaragua en diversas he-
acá es la misma propriamente pero en ;
redades: que á los cornijales dellas te-
algunas partes se cogen en grandíssima nían puesto los indios ciertos palillos ata-
abundancia. Yo he visto en la provincia dos, é también algunas hojas rebujadas
de Nagrando (
ques en Nicaragua , á la en otras partes , ó pedrecuelas , ó otras
costa de la mar del Sur), coger á cente- señales conoscidas, é la hierva de en
nares las hanegas destos fésoles y tam- ;
torno limpia, ó algunos trapillos de al-
bién en aquella tierra é en otras de aque- godón. É en fin ,
parescian estas cosas
lla costa hay otras muchas maneras de hechas con arte ó por algún respeto, ó
fésoles porque demás de los comunes,
,
de las aves , ó porque granasse lo sem-
hay otros ques la simiente amarilla é , brado ó no se abuchornasse , ó por otros
otros pintados de pecas. É otra legum- fines que yo no sé juzgar
y en esto tal ;
bre tienen que son como habas; pero los que se ocupaban eran en especial
muy mayores, é algo amargas, comién- unas viejas mal encaradas é disformes. É
dolas crudas: é de las unas é de las otras en aquella tierra hay mucha cosa de he-
hacen los indios sus simenteras ordina- chiceros , é no sospechábamos los chrips-
riamente. Y alli en Nicaragua hay mas tianos que se hacia esto sin ayuda ó su-
I Plin. , lili. XVIII, cap. 12. J Plin., lib. XVHI, cap. t7.
28G HISTORIA GENERAL Y NATURAL
CAPITULO XIX.
El qual Irada de una frucla que se llama narnes; digo nnaincs.
]\amk es una frucla extrangera é no tales, ó son mayores que ajes comun-
natural de aquestas Indias, la qual so ha mente. Cúrtanlos á podaros, ó siembran
traydo á osla nuoslra Isla Española é á soterrándolos un palmo debaxo de tier-
otras parles des tas Indias : é vino con ra, 6 nascen; é assi vinieron los prime-
esta mala casta de los negros , é liase fe- ros, e despnes de la planta é rama que
cho muy bien , é es provechosa é buen hacen, se han multiplicado mucho en las
mantenimiento para los negros , de los islas que hay pobladas de chripslianos, é
(piales hay mas de los que algunos avrien assi mismo en la Tierra-Firme; é es buen
menester, por sus rebeliones. Estos nna- mantenimiento.
mes quieren parescer ajes ¡
pero no son
Este es el libro octavo de la primera parte de la Natural y general historia de las
mar Océano: el qual tracta de los árboles fructíferos,
Indias, islas é Tierra-Firme del
por el capitán Goncalo Fernandez de Oviedo capitán de la fortaleza y cibdad de ,
PROHEMIO.
historia tracta de los árboles odoríferos, que acá yo oviere alcancado de tales ma-
y en el XIII tracta de los árboles fo- terias). Y si tantas aqui no se escribieren,
rasteros y extraños ,
ungüen- y de los será por ser la tierra nueva á nosotros é ,
tos y otras particularidades muchas y se- aun la mayor parte della secreta en cosas
cretos de medicina ,
porque él escribe semejantes, y por tanto será poco lo que
de todas las partes y auctores del mun- en esta primera parte se pueda de lio es-
do que á su noticia llegaron y de lo ,
crebir, á respecto de lo que se espera sa-
historia quiso ó se esforcé comprehender tan breve, con solo aquello que en la pri-
el universo , tuvo mas que decir de lo mera impression tuvo, se dirá assi mismo
que yo podré aqui acomular, porque lo lo que de tales materias hasta el presente
que yo digo y escribo es de sola mi plu- tiempo yo oviere alcanzado en ellas , assi
en los árboles fructíferos, y en el XVI una destas cosas todos los dias que yo
en los árboles salvajes y en el XVII di- ,
viviere (é aun en los del que me subce-
ce de los árboles insertos , ó inestati (que diere en este caso), y se podrán yr acres-
es lo mismo que inxerir). Todos estos centando en estos cinco libros de laagri-
seys géneros que él reparte en essos li- coltura de acá.
bros, entiendo yo comprehender en cinco, Quiero, pues, hacer en este presente li-
que serán el VII precedente y este VIH, bro VIH , en el capítulo I . una breve re-
2SS HISTORIA GENERAL Y NATURAL
lacion en que se expressen los árboles y le paresi iere nula mi información, tenga
plantas que so han (raydo de España, que respecto al trabaxo con que se inquieren
en osla isla ni en el imperio destas Indias estas cosas en parles nuevas, \ donde
no las avia y después proseguiré por los
;
tantas diversidades y géneros de mate-
árboles que son acá naturales y fructífe- rias concurren, y al poco reposo que
ros de qualquier género (pie á mi noticia los hombres tienen, donde les faltan aque-
hayan llegado), de los que hay en aquesta llos regalos y oportunidad, con que
Isla Española y en la Tierra-Firme ,
por- otros auctores escriben en las tierras
que las materias de un género anden jun- pobladas de gentes polidas é prudentes,
tas y en quanto á los árboles salvajes é
;
como por acá an-
é no entre salvajes,
de otras maneras se traclará adelante en damos, buscando la vida, y acertando
el libro IX, pues que es la materia dife- cada dia en muchos peligros para la
rente é apartada. Pido al letor que donde muerte.
CAPITULO I.
Oue tracta de los árboles que se han traydo á esta Isla Española desde Europa á nuestra España,
qual capitulo contiene once párrafos ó parles.
[. I [ánse traydo á esta Isla Españo- roxa, aunque algunos hay de simiente
la naranjos, desde Castilla; éhay acá tan- blanca, pero no tantos con mucha parte.
tos, que se han aumentado dellos innu- Estas higueras pierden acá la hoja, y os-
merables muy buenos, dulce s é agros lan parle del año sin ella , lo qual hacen
(assi en esta cibdad de Sánelo Domingo, acá muy pocos y en el mes de
árboles ;
como en lodas las oirás partes de la isla, hebrero coiniencan á brotar é poner hoja,
donde hay poblaciones de chripslianos, é se tornan á vestir dolía en la primave-
en sus heredamientos é jardines é donde ra ó mes de marco, é de ahí adelante.
quieren ponerlos), y lo mismo hay en las Mas estas higueras se envegescen acá
otras islas y en la Tierra-Firme donde , muy presto, é desde á seys ó siete años
hay poblaciones de españoles. es menester poner oirás, porque deslc
Hay muchos limones, o limas, ó
II. tiempo adelante valen poco é dan poca
muchos cidros, y de todo esto que es di- fructa é peor.
cho mucha cantidad y muy bueno lodo; ,
IV. Hay muchos granados dulces é
y tal, que DO le hace ventaja el Andalu- aj-Tos , é de muy buenas granallas, assi
cía en lodos estos agros é géneros que en lo- huel los de-la cibdad como en los
buenos higos , los quales hay en la mayor V. Hay membrillos 'ó hombrillos) as-
parte del año muchos ó pocos, y en es- si mismo Iraydos de Castilla; pero no se
pecial en su tiempo en mucha abundan- hacen muy bien, ni en la cantidad é
cia en e-la c ibdad , y en mi- heredades, abundancia que las otras huelas que so
\ a— i en la^ «Iras palle-, de-la i-la ;
y ha dicho de -uso; e son pequeños, é no
hócense muy bien estos árboles é los hi- , muy buenos, porque son ásperos é nu-
gos son ib- los que en Castilla llaman go- do-os. I reese que o 'I tiempo serán
deños y en Aragón y Cataluña de burja- mejores.
cote. Son los mas de simiente colorada ó VI. Has palmas que se han puesto en
DI- INDIAS. I.IB. VIII. CAP. I.
man cctxia, assi dentro en esta cibdad, primero árbol que destosovo en esta isla
las hojas de los nogales de Castilla, é tan rio de los Mahizales, se hallaron algunos
luengas ,
pero mas angostas é delgadas. árboles destos, é yo vi la cañafistola de-
Y diré aqui una particularidad que he no- llos é la comí , é era buena , é de la ma-
tado en esto , y es que todos los árboles nera que lo he dicho.
y plantas que he visto , de qualquier gé- VIII. Hánse puesto é hay en esta cib-
nero que sean , todas sus hojas fenescen dad muchas parras de las de Castilla é
en una que está en el extremo ó punta llevan buenas uvas y es de creer que ,
fructO, si luego la podan, luego torna a Hay una fineta que acá llaman
broctar, y assi se esquilman mucho ó se piálanos; pero en la verdad no lo son, ni
envejescen presto. Estas se truxeron de estos son árboles, ni los avia en estas In-
Castilla, poro sin ollas, allende de las do dias, é fueron traydos á ellas; mas que-
la ribdad ,
hay muehas parras de las mis- darse han con este improprio nombre de
mas en los heredamientos é poblaciones plátanos. Siémbranse una vez é no mas,
destas islas . traydas, eomo lie dicho, de porque de uno se multiplican muchos, é
España. Non obstante lo qual, digo que va en ellos aumentándose una subces-
en esta isla, como en otras, y en muchas sion grandíssima; porque, como el plá-
tierras ó parles de la Tierra-Firme hay tano mas antiguo ha procreado tres ó
muchas parras salvajes de uvas, y de quatro é seys é mas hijos alrededor de
muchas dellas he yo comido en la Tier- sí, lleva un racimo ó fructo que hace, é
ra-Firme ; é es cosa muy común ó assi , aquel cortado, sécasse lamíanla que lo
creo que fueron todas las del mundo en echó ó producid. E porque no embarace
su principio, ó que de las tales se tomó ni larde en se secar, assi como cortan
el origen para las cultivar 6 hacer me- el fructo, ques á manera de un racimo,
jores. cortan el tronco desla planta, porque no
Hay en esta cibdad algunos
IX. oli- es mas de provecho ni lleva mas , é lue-
vos grandes ó hermosos árboles, (pie assi go pierde su virtud é queda en los hi- ,
desla isla; pero como he dicho, sin fruc- rente é de otra manera. Estos de acá
to. Y es gran notable que (odas las fi ne- tienen las hojas muy grandes é muy an-
tas de cuesco que se lian traydo de Es- chas é son altos, como árboles, é há-
paña y otras partes á esta isla, por mara- cense algunos tan gruesos en el tronco
villa prenden, y si prenden, no llevan como un hombre por la cintura, é como
fructo alguno, sino hojas. Por cierto yo el muslo otros , 6 assi algunos algo mas
he traydo cuescos de duraznos y de me- ,
ó menos, segund la fertilidad ó terreno
locotones é alvérchigos de Toledo, é ci- en que se ponen : 6 desde abaxo arriba
ruelas de fray le , y de guindas 6 cerecas, echan unas hojas longuíssimas, algunas
é piñones , é lodos estos cuescos he fe- de doce palmos é masé menos de longi-
cho sembrar en diveras parles y here- tud é de tres y quatro palmos de lati-
,
vos desla isla son mas estériles que los nasce un racimo , el tallo del (pial es
que Plinio dice de India; porque si aque- grueso, cuino la muñeca del braco, que
llo-*, como él dice, dan el fructo que procede 6 va encaminado desdo la me-
los olivos salvajes ó acebuches) , los de dula ó mitad de tolas las hojas, é en
acá no llevan sino solamente hojas. aquel tallo al extremo ó lin dél es el fruc-
to, un racimo con veynte ó treyüta é gin- gentil fructa , y no es menester comer
qüenta, é algunos con ciento é mas é con ella pan ni otra cosa , y es de exge-
menos fructos, que aqui llaman plátanos. lente sabor é sana é de gentil digislion:
É cada un fruclo destos es mas ó menos que nunca he oydo degir que higiesse mal
luengo que un palmo ,
segund la fertili- á ninguno. Llevándolos por la mar, turan
dad de la planta é de la bondad de la algunos días hánsede coger para esto
, é
tierra donde nasgió é de la groseza de , algo verdes é lo que turan sin se podrir
;
la muñeca del braco algunos é menos, ó dañar (que es doce ó quinge dias), sa-
porque también el gordór del fruclo es ben mejor en la mar que en la tierra
á proporgion del tamaño ó longitud suya, (como hageti las cosas desseadas, donde
porque en algunas partes que se siem- menos se pueden aver). El tronco ó co-
a
bran se bacen muy menores [Lám. 3. gollo que lleva esta fructa é dio el ra-
a
fg. 2. ). Tiene esta fructa una corteca gimo que he dicho tarda un año en lle- ,
no muy gruesa ,
pero correosa é fácil de var é hacer su operagion é fructo, y en
romper ó desollar, é de dentro es todo aquel tiempo ha procreado y echado en
una medula que paresge un tuétano de torno de sí quatro é ginco é seys é mas ó
vaca. Háse de cortar el ragimo desta menos hijos ó cogollos ( herederos en el
fructa , assi como un fructo de los que mismo offigio y efeto que está dicho)- por-
están en el ragimo se comienga á hacer que después que aquel ragimo del fructo
amarillo, é después el racimo entero es cortado, cortan, como tengo dicho,
cuélganlo en casa, é alli se madura toda el le dio, porque
plátano ó planta que
la fructa del (ó todos los plátanos que no sirve sino de embaragar é ocupar la
en el ragimo hay). Esta es muy buena tierra sin dar otro provecho, é los hijos
fructa, é quando se curan estos piálanos que he dicho ,
cresgen mas é van por su
abiertos al sol , hendiéndolos con un cu- discurso hasta que hacen lo mismo que
chillo en dos mitades al luengo , é dán- el padre ; é hay tantos é multiplican de
doles sendas cuchilladas , ó cada dos á manera que nunca fallan é siempre se
,
hasta la cáscara ó no rompiendo la cás- alguna vez los quieren arrancar ó quitar
cara ó cuero ,
hágense en el sabor, quan- de alguna parte de rayz, sale de allí
do están curados ,
muy semejantes á los tanta agua del assiento do estaban ,
que
higos passos, y aun mejores: en el hor- paresge que toda la humedad é agua de
no asados, sobre una reja ú otra cosa se- los poros de la tierra tienen atrayda á su
mejante, son muy buena é sabrossa fruc- gepa é rayges. Las hormigas en estas par-
ta, é paresge un género sobre sí, como tes son muy «amigas destas plantas é se
Jo es de una conserva melosa é de muy allegan mucho á ellas, por lo qual en esta
buen cordial é suave gusto. Assi mesmo cibdad se arrincaron muchos ,
porque no
cogiéndolos en la olla con la carne, es se podían aqui valer un tiempo con las
muy buen manjar ;
pero no ha de es- hormigas. Esta fructa es continua en todo
tar el plátano mucho duro para lo co- el tiempo del año ; mas como tengo di-
ger con la carne ni muy maduro
, , ni se cho , no es por su origen natural destas
ha de echar sino quando esté la carne partes, ni se Ies sabe el nombre proprio;
quassi cogida, é desollado; porque en mas de lo que agora diré. Quanto á la
uno ó dos hervores ó en poco espagio verdad no se pueden llamar plátanos (ni
de tiempo se cuege el plátano. Comidos lo son); mas aqueso que es, s egund he
crudos, después que maduran, es muy oydo á muchos, fué traydo esteji.nage de
IHSIOIUA GLNEKAL Y NATURAL
(llanta Je la isla do Gran Canaria , el año son mas alias estas plantas que un hom-
de mili é quinientos y diez y seys años, bre ó poco mas, y en lo otro todo que
por el reverendo padre fray Tilomas de tengo dicho, las describe segund lo he yo
Berlanga , de la I írden de los Prédica- fecho : y también dice que es de tres
dures, á esta ciudad de Sánelo Domin- suertes esla frucla: la una ciancapaion , é
go; é desde aqui se lian extendido en la segunda é mejor llama (jadelapalon, é
las otras poblaciones désta isla y eu to- la tercera suerte dice que no es tal. Tara-
das las otras islas pobladas de chripslia- bien digo yo que en esla isla esla frucla
uos, é los lian llevado á la Tierra-Firme, no es loda de una bondad, porque unos
y en cada parte que los lian puesto se , fructos deslos hay mejores é mas sabro-
bail dado muy bien é en las heredades ; sos que oíros de la mesma fruclamas ;
que en esta isla tienen los vecinos hay aquesto puede yr en el terreno é dispo-
mucho numero incontable deslos pláta- sición de la tierra, como acaesee eu to-
es muy buena renta para sus dueños, la gruesa demasiadamente récia hacen
portiue ninguna costa ponen en los criar. bastardear los fructos; é cada género de
Trilláronse los primeros, segund he di- Inicio quiere la tierra ú su propóssito, é
Sanct Francisco el año de mili é qui- cerca del conosciniiento de los sitios é
nientos é veynle, é as>¡ los hay en las calidades de las tierras, en que han de
oirás islas Fortunadas ó de Canaria. É sembrar ó plantar sus mieses ó arboledas
también he oydo decir que los hay en la é lo demás. Y porque de suso dixe (pie
que esta frucla la hay en la ludia (pie he los ovo en Fspaña, en el tiempo que á lio-
dicho, é que assi misino es muy común en rna fué presa. Dice mas: que en Licia un
el Kgipto, en especial en la cibdad de plátano está sobre una fuente en forma
Alexandria, donde á esta frucla llaman de domicilio o cabana, á manera de es-
musas. Assi mismo dice el ehronisla Ce- pelunca o cueva de ochenta é un pie, cu-
dro Mártir en sus Decadas*, que esta briéndola de muchos ramos que pares-
frusta S¿ llama musas, é que él la vido cian árboles é ocupaban el campo con
• -
ti Ah-xandría , y < I i «. < • (pie no xm pláta- loiigui.vtima Mimbra, etc.: y dice (¡ue Mu- .
nos, ni puede alguno con verdad decir riano, que fué tres veces cónsul [é nue-
olra (n«a. liscribe l.udovico de Varíenla, vamente legado de aquella provincia), es-
boloíiés, en 'ii Itinerario, que en Calicut cribió que avia comido debaxo de aquel
hay aquesta frucla, é dice que alli la plátano con diez é ocho compañeros é ,
liainan m tla¡/<jlanda ; pero dice que no quC ovo espacio ancho ó largo lugar de-
Laxo de las hojas del para estar cada cho , é queda la subcesion en los hijos ó
uno seguro de todo viento é lluvia etc. cogollos semejantes á el que ha echado.
Dice mas: que en Gorthina, cibdad de Por manera que estos, de que aqui he
Candía, hay un plátano á par de una tractado é de que tanta cantidad é uti-
,
fuente, el qual no pierde jamás la hoja, lidad hay en estas partes , no se deben
é que la fabulosa Grecia dice* que Júpi- de tener por plátanos, ni por árboles,
ter debaxo deste plátano durmió con ni lo son sino plantas
y estas vinieron :
propriedades é partes que Plinio esgribe Magestad le hizo merced del obispado de
del plátano, se colige que estos que acá Castilla del Oro en la Tierra-Firme; por-
se llaman plátanos no lo son, ni de aque- que en la verdad es muy religiosa per-
llos que él habla ninguna manera de fruc- sona»y de grande excmplo, y cabe muy
ta ni utilidad se comprehcnde, sino bue- bien en su persona tal dignidad porque ,
pueden estos nuestros defender á nadie XI. Las cañas dulces de que se hace
del sol ni del agua: antes paresge que el acucar (de que tan grandes hereda-
lluevemas debaxo dellos, porque las mientos é ingenios de acucar han resul-
mismas hojas hacen innumerables gote- tado en esta Isla Española é otras partes
ras ,
porque pocas están del todo ente- destas Indias), se truxeron de las islas de
ras, sino rompidas en muchas partes, fe- Canaria , como mas largamente se dixo
chas tiras al través. Y pues aquel pláta- en el libro IV : las quales ,
aunque no
no de Caudia no perdía jamás la hoja, son árboles por concluir con este capí-
,
estos de acá no le paresgen, porque tan- tulo, me paresció hacer aquesta breve
CAPITULO Ií.
De los árboles fructíferos é naturales de aquesta Isla Española , é primeramente de los hobos.
é de buen ayrc é sombra muy sana. Hay cuesco es muy grande, segund la propor-
mucha cantidad destos árboles en esla é ción ó tamaño de la fructa, porque tiene
otras islas y en la Tierra-Firme. La fruc- poco que comer , é no es útil sino daño-
ta es buena é de buen sabor é olor, y es so manjar á la dentadura, quando usan
-"J 4 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
mucho dolía, por causa de ciertas briznas el doctor Sepúlveda , el licenciado Bur-
que tienen los cuescos pegados: 6 de gos, el licenciado Formicedo, el licencia-
nescessidad, comiendo esta fructa, passau do Cueva é otros doctos varones en la
las encías por aquellas briznas quando , medicina) nunca tal dixeron ni afirma-
,
quiere hombre despegar del cuesco lo ron; ni son mirabolanos, ni especie de-
que se come desla fructa pero es sano ;
llos. Mas es ra disputación se quede para los
manjar é de buena digislion, é aunque médicos: que ya que los quieren hacer
se coman muchos.se come poco. Los co- mirabolanos (aunque no lo sean), no será
gollos de las ramas deste árbol, echados este el mayor daño de la medicina, ni la
en el agua é cociéndola con ellos, es muy postrera mentira de las que debaxo de su
buena para hacer la barba é para lavar bandera militen; porque en estas cosas
las piernas , é de gentil olor. Las cásca- de la medicina passan grandes inadver-
ras é corlecas deste árbol hobo , cocidas tencias ymas peligrosas que en arte al-
é lavando las piernas con aquella agua, guna de quan|as los hombres exercitan:
aprieta mucho é quitan el cansancio al é hasta que un médico acierta á curar,
que de caminar está cansado, y es salutí- hace mas excesos que ha leydo renglo-
fero baño. Y (piando en el campo tienen nes en su oficio, ni en otros, y os el da-
loshombres nesceasidad de dormir, pro- ño siempre á costa de vidas agenas.
curan que sea debaxo del bobo porque ,
Podrásse con verdad decir deste árbol
su Bombra defiende 3el sereno é no dd otra propriedad vista y experimentada ca-
pesadumbre ni dolor de cabera, como da día que lo quissierenbaceró la nesces-
otros muchos árboles lo suelen hacer: é sidad lo permita : que (piando en el cam-
assi los que andan en la guerra, como los po no se halla agua, por la qual falta
(pie con los ganados acostumbau andar en ncaesco morir los hombres de sed como
el campo ó los caminantes, siempre buscan quier que el agua es tan principal parle
estos bobos, donde han de dormir, para de la sustentación de la vida), si oviere
colgar sus hamacas, ó poner sus camas destos árboles , caven en las rayces dc-
debaxo de bobos. llos , é cortando un tronco de la rayz é
Esta fructa es en el sabor algo di- aquel poniendo en la boca, y por el otro
ferenciada ,
porque hay algunos bobos extremo ó cabo del tal raigón teniéndole
que dan la fructa dulce é otros algo alto levantado con el puño , él dará tan-
agrá. Quieren algunos decir (y aun el ta agua que baste á quitar de trabaxo á
chronista Pedro Mártir assi lo escribe), qualquier sediento, porque luego golea,
que aquel;) fructa é árboles son iitiriiho- é desde á poco espacio á chorro cae el
lano.% , y estos son á los que él dá osle agua de la tal rayz. Esto be yo
hilo del
nombre en sus decadas. Pero como él probado é oíros muchos con la misma
nunca los vido, ni los comió, ni passóa sed é nescessidad, y esto se aprendió de
estas parte
engañó en , co- se esto, los indios. Este árbol pierde la hoja é
mo en otras cosas muchas (pie escribió, está mucha parle del ano mu ella, hasta
ó mejor diciendo le enganaion lo~ que ,
que depues que llega la primavera se
tale- c,i,;is le dieron .i entender. Nues- comienca á vestir de hojas, (''entrando en
tros médicos é boticarios, de los (piales el tnej de abril eslá en cierna el Crudo
han acá venid., especiales hombre a—i déi, ó aun está
pequeña y entrela hoja ,
romo el licenciado llceerrn , y el doctor aquesos pocos árboles (pie en elas par-
Míí.oi Coibo, veneciano, y el licenciado les pierden la hoja, este hubo es uno
Harreda y el doctor Rodrigo Navarro «hilos.
, , y
DE INDIAS. LIB. VIII. CAP. III. 29o
CAPITULO III.
Del árbol llamado caymito , é de su frucla é diferencias della , é de la nueva forma ó diferenciada manera
que su hoja tiene con lodos los oíros árboles.
re visto; porque sus hojas tiene quassi en esta fructa de aqui á la de los caymi-
redondas, é de una parte están ver-
la tos de la Tierra-Firme : en lo demás el
des é de la otra de una color que pares- árbol é la hoja é todo lo que es dicho, es
ce que están secas ó como chamuscadas; de una misma manera. Frucla es sana é
é assi aunque esté entre mucha espessura de buena digestión y en estas placas de ,
CAPITULO IV.
Del árbol llamado higüero. El acento de la lelra « ha de ser luengo , ó de espacio dicho , de manera que no
se pronuncien breve , ni juntamente estas tres letras gue sino que se detenga poquita cosa enlre lau y
, la e,
¿ diga hi..gu..ero. Digo esto, porque el lelor no entienda higucro, ó higuera de higos.
sijas, para beber é otros servicios. El palo la debuxo. Comen los indios aviendo ,
do dentro ,
para hacer algún vaso de la esta [Lám. 3." fig. 3.'). Mas hay otros hi-
CAPULLO V.
los fresno, ; Im tiiio-os en la vista, é la- gua no las tiene. F.s buena do comer
nst.is qn<' se bai.en son de linda tez é co- «piando está madura é saconada do la ;
propria virtud apretar é restringuir poco goxa de buscar remedios todos los qua- ;
á poco , se torna tan negro todo lo que les son dañosos é aparejados mas para
la dicha agua ha tocado, como un fino é se quemar é desollar el rostro ó pecho,
polido acabache , ó mas negro : la qual do estovieren tales mancillas ó lunares,
tinta porcosa alguna no se puede quitar, que no para guarescer dellos, hasta que
sin que passen quince ó vcynte dias ó hagan su curso é passen los veynte dias,
mas; é muchas veces lo que toca en las segund dixe de suso é poco á poco por ,
uñas, nunca dexa de ser negro hasta que sí misma se vaya quitando la tinta.
aquellas parles , á causa de los muchos en la verdad á mis ojos poco mejor pa-
rios que se passan , es muy provechosa rescen que diablos, quando assi están
Suélensse hacer burlas á mugeres, ro- tas gomas, porque pegue mejor, y huelen
dándolas descuydadamente con agua de mal y á los indios les es grato aquel olor.
CAPITULO VI.
De la bixa. Esle no es árbol , sino planta ó arbusto, é por si mismo é de la natura producido , como son
todos los que he dielio , y también los plantan los indios.
Ido. É las indias liaren lo mismo, quando ú comento que hizo á la Comedia del
(inicien hacer sus tiestas é areylos ó bay- Dante. De manera que estas gentes salva-
les , y los indios, quando quieren pares- jes de acá ya tovieron á quien imitassen
cer bien , é quando van á pelear ,
por en Roma, con estas desvariadas pinlui as¡
parescer feroces. Después aquesta bixa es y no solamente los romanos antiguos tu-
muy mala de quitar hasta que passan vieron tales costumbres ,
pero los britá-
mochos dias; mas aprieta mucho las car- nicos ó ingleses mas complidamente, pues
nes é dicen que se hallan muy bien con todos solian teñirse con cierto ungüento
ella, é aun tiene un bien ó sirve á los in- de color bixio ó colorado, porque daba
dios en esto: que quando están assi pin- mas horrible aspecto en el combatir. Assi
tados, aunque los hieran, como es la lo escribe aquel grand Julio César en sus
a
pintura colorada ó de la color que le sale Comentarios : é aun otros vicios escribe
la sangre , no desmayan tanto como los destos ingleses de tanta ¿ mas admiración
(pieno están pintados de aquella color (pie los errores de los indios, pues dice
roxa ó sanguina; y ellos alrihúyenlo á la el mismo César que diez é doce dellos
virtud de la bi\a, é no es sino por ser tenían una muger común, mayormente
assi de color sanguina , con la qual no hermanos con hermanos é padres con hi-
paresce tanta la sangre, como se paresce jos ; é quando los hijos nasrian, eran te-
en otro indio que no estéembixado. Ella nidos por de aquel que primero avia to-
es pintura que, demás de su mal parescer, cado la esposa. Por cierto peores cosas ó
no tiene buen olor, á causa de lasgomas semejantes, ó ninguna como esta he oy-
ó cosas con que la mezclan. Mas para do decir de gente del mundo, ni he ley-
pelear é mostrarse feroces en la batalla se do ni visto tan extraña é salvaje costum-
pintan de tal color; y no debemos mucho bre en alguna generación de todo lo (pie
maravillarnos de aquesto ,
pues los ro- se ha usado ó usa en el mundo. — Torne-
manos, quando triunphaban, yban en el mos á la historia de Indias. Digo que es-
carro en silla dorada, con vestidura pal- ta bixa es color estimada acá entre estas
mada y el rostro tinto de roxo, á imita- gentes desta isla ó otras muchas en la
ción del elemento del fuego. Assi lo dice Tierra-Firme, para los efetos que tengo
Cln ¡pstóphoro Landino ' en la exposición dicho.
CAPITULO VII.
I lu.-i' una ea no árbol grao l'- qne echa se hace aquel bevraje y en pocos dias,,
una frucla coiu" mora-;, é ipiassi es la ho- usándolo, si' paran gordos los indios, é
ja como la del moral, pero menor. É lia- aun los caballos, quando lo quieren be-
ren los indios un bevraje desta frucUi ber, porq Iros no lo quieren. La ma-
que engordan con él como puercos; é dera de aquestos árholes es liviana mu-
para esto, echan la fructa en agua é de cho, é de ella liaren los indios en la Tier-
aquella, nic/rladn i on esta fruí ta majada, ra-l'irinc los palos o bastones de carga.
Este árbol es común en todas las Indias: lo entienden, dicen que ninguna madera
digo común ,
porque se halla en estas is- hay tal en todo
que han visto como lo
lasy en la Tierra-Firme, y es uno de los esta, para hacer una pólvora
la mejor que
mejores árboles ó leña que se puede ha- pueda ser aunque se haga del salce de
,
llar ,
para hacer pólvora muy buena : lo Alemania, ni de sarmientos ni vergas de
qual yo he experimentado para la muni- avellano.
CAPITULO VIII.
gasta, á causa de los cocimientos de las parésceme qües mas para los gatos mo-
calderas en que se cuece el acucar en los nillos que no para hombres. Háyla assi
ingenios ;
porque es madera, de que se mismo esta fructa é árboles en otras is-
halla mucha cantidad é grandes árbo- las, y en la Tierra-Firme: tiene den-
les é de buena lumbre , é no pesada ó tro de aquellas vaynas que hace unos
mala la lumbre ó resplandor de ella, granos tamaños como avellanas, cubier-
ni regia de comportar á la cabeca. Su tos de una poca de carnosidad blanca é
fructa es como unas algarrovas anchas de buen sabor, é una pepita mas inte-
é mayores que las de España é quas- rior; mas aquella pepita no se come, por-
si del sabor dellas. Los indios las so- que amarga.
CAPITULO IX.
Hicaco es un árbol que en la hoja quie- nosidad que tiene de comer es blanca
re parescer mucho al madroño , y muy mucho , é nunca se despega tan presto
desemejante en la fructa. El árbol no es que no sea menester volver á ello, quassi
mayor que el del madroño : la fructa del rumiando, para despojar el cuesco. La tez
hicaco es unas mancanas pequeñas: al- desta fructa ó corteca tiene alguna simi-
gunas son blancas é algunas coloradas ó litud con la piel de la cara de las monas;
roxas, c otras quassi negras. No es de las porque por moca que sea la mona pa-
muy buenas fructas , ni tampoco es mala, resce vieja en las rugas , y assi las man-
ni dañosa. El cuesco es grande, segund la canas destos hicacos ó fructa siempre es-
poca cantidail del fruclo (porque es poco tán llenas de rugas por frescas que sean.
lo que hay que comer), é háse de despe- Son buenos los hicacos para fluxo de
gar royendo bien , é por tanto no es buen vientre, y es árbol salvaje este y todos
manjar para las enrias. Aquella poca car- los que he dicho en este libro VIII, na-
Mh) HISTORIA GENERAL Y NATURAL
luí ales en esta é otras muchas islas y en mejor fructa. Son amigos estos árboles
la Tierra-Firme; y ellos se nascen por del aj re de la mar , é por la mayor par-
sí, é hinchen parte de los boscajes é sel- te siempre se hallan cerca de la costa de
vas, aunque algunos dellos también se la mar, ó no muy desviados della; y assi
CAPITULO X.
CUMULO XI.
las hoja», salvo en lo? que las tienen ex- clios árbo|e> unos á otros, non obstante
trema.las., ó muy diferentes de los otro». lo (pial , los hombres del campo (pie trac-
DE INDIAS. LIB. VIH. CAP. XI. 301
táu estas cosas, los saben distinguir é flor é otras particularidades, en que se
conoscer, ó en la cortera ó espessu- apartan é diferencian é se dan á co-
ra de las hojas , ó en la fructa , ó en la noscer.
CAPITULO XII.
aquella leche, como la que les sale á los recia é fuerce; y también los hay en otras
higos verdes por los pecones, é aun mas islas muchas y en la Tierra-Firme.
CAPITULO XIII.
a a
vero llaman los chripstianos al árbol da [Lám. 3. ,
jig. 5. ), la qual por ser
que los indios llaman guiabara. Este es tan diferente é señalada hoja entre todas
buen árbol é de gentil madera, en espe- las otras, la pusse aqui. Es la mayor ho-
cial para hacer carbón para los herreros ja destas como un palmo de ancho ó algo
é plateros é otros oficios ; y cómo son mas, é de ahy abaxo menores. En el
árboles copados y extendidos en ramas tiempo que en esta isla é otras , é aun en
y no derechas, aunque son gruessas y la Tierra-Firme, se continuaba la guerra,
es recia la madera, no son para fábricas cómo no traían los chripstianos á la ma-
de casas, sino para tajones ó cepos de no el papel ó tinta , servíansse destas
carnicerías é otras cosas, porque vigas hojas, como lo hicieran de papel é tinta.
ni alfarxias no se pueden sacar destos Esta hoja es verde é gruessa , é tan gor-
árboles. Es la madera muy semejante á da como dos hojas juntas de yedra ; é las
la madroño, éassi colorada; pero es
del venas son coloradas ó moradas é delga-
mas recia. La fructa son unos racimos de das, é con un alfiler ó un cabo de agu-
unas uvas ralas desviadas unas de otras, jeta se puede escrebir lo que quissieren
é de color como rosado ó moradas é bue- en estas hojas del un cabo é del otro, es-
nas de comer, aunque el cuesco que lando verdes é cortadas del árbol aquel
tienen es muy grande, segund el tamaño dia : ó las letras parescen blancas rascu-
de las uvas ó granos
poco que tie- é'
lo ñadas é tan diferentes de la tez de la ho-
nen que comer; ó los mas gordos son ja que queda entre las letras, que es muy
como avellanas con cáscara. Tienen la legible é clara letra la que en estas hojas
hoja de la manera que aqui está debuxa- assi se hace. É assi escripias las hojas, en-
302 HISTORIA GEMÍ RAL Y NATURAL
Fiábanlas con un indio, doude los espa- que sobrede derecho del perón rs al-
ñoles se. las mandaban llevar; é va bien go grosecuelo, las otras ramas ó ve-
escriplq de una parte é otra sin que se nas todas son delgadas, y de manera
horade la hoja. Aquellas venas que que no dan empacho ni estorbo ales-
tienen ,
aunque el lomo de enmedio crebir.
CAPITULO XIV.
Del árbol llamado copey, en las hojas del qual pueden assi mismo escrebir.
cabo de una agujeta: é las venas destas assi se pintaba; y el baraxarlas, des-
hojas >oii mas delgadas é no empachan pués que las quadraban 6 harían nay-
tanto, al escrebir, como las de suso. Y en pes, no las rompía. La fructa desle ár-
aquellos primeros tiempos de conquista bol no la he visto, aunque he visto
desta é otras islas hacían los chripstianos muchas veres las hojas é los mismos ár-
naypes de las hojas del copey, para jugar boles.
CAPITULO W.
Gagcey es un árbol que echa una fruc- chripstianos , é assi mismo alpargates,
ta, como y no mayor que avella-
higos ,
(piando les faltaban los de cáñamo ó no
nas; y de dentro es como un higo de venían de (la-tilla: y aunque viniesson,
Castilla blanco, é lleno de unos grani-
i
eran liarlo buenos los que se harían de
COflmenudíssimos y de buen sabor. Usté las corteras deslos árboles, é hilaban
árbol aunque su madera no es de las
,
mucho. La verdad es que ninguna cosa
buenas, no es inútil, porque de las cor- cria natura supérllua ó sin algún prove-
le. ;,, .
I
.
-
1 ,c h;i( i, ni en el tiempo passado cho, y si para unas cosas no sirven otras,
sogas é cuerdas por los indios é aun los es por no saberlas aplicar.
.
CAPITULO XVI.
Cibucán es un árbol de los buenos que que hacer ó qué similitud la talega ó
hay en estas partes , el qual tiene la hoja prensa, en que se purga é escúrrela yuca,
como salce , y echa una fructa como ave- rallada para hacer el pan cacabi, con este
llanas blancas , é de dentro della tiene árbol ó qué tiene que hacer aquel ani-
,
menudíssimos granitos que parescen lien- mal maldito é menor que pulga que se
dres ;
pero aunque la comparación sea tal, entra en los pies , llamado nigua, con el
ó estos granitos sean como sal tan me- rio Nigua. Y no es de maravillar, si entre
nudos, como he dicho , la fructa es dulce: estas gentes salvajes hay tales faltas en la
assi, porque algunos le llaman á este man- llama faca, y á una hacanea assi mismo le
jar la fructa ó árbol de las liendres. Su llama faca; y el castellano, por honrar á
madera deste árbol es asaz buena , é son una dueña y decir que es sabia, la llama
árboles frescos é que parescen bien. No cuerda ó también llama cuerda á una de
,
lia de entender el letor por este nombre un arco ó ballesta, ú otra cuerda común
cibucán que es aquella talega ó prensa en Y aun , si queremos buscar entre otras
que se exprime la yuca, para hacer el pan lenguas é gentes, se hallarán los mismos
cacabi, este árbol, ni hecha del ;
porque defectos: non obstante lo qual, la lengua
como estos indios eran cortos é lo son de y lenguas de los indios son brevíssimas.
vocablos, de una misma manera llaman Ydixe lenguas, porque son muchas é muy
diverssas cosas. Ved en esto qué tiene diferentes unas de otras.
CAPITULO XVII.
fia, mas lisas aquellas señales é no le- calabazas, pero masgrosecuelas, de color
vantadas, como las de las piñas.Es fructa leonadas escuras. Son , como he di-
fria é para quando hace calor, é aunque cho , altos é grandes é hermosos árbo-
se coma un hombre una guanábana en- les , é muy frescas é verdes las hojas, é
tera, no le hará daño. El cuero ó corteca quassi de !a hechura de la hoja de la li-
CAPITULO XVII I.
liol árbol llamado hanoti i su fnicla.
Haxon es un árbol, ol qual é su fructa áspero el paladar , ó sienten con mas ha-
tienen mucha semejanza con el guaná- bilidad (jue yo estas diferencias. Bien es
bano ,
deque se tracto en el capitulo an- verdad que yo mas amistad he tenido con
tes deste. En grandeza del árbol y en ,
la fructa que con la carne, ni otros man-
la hoja y en el talle y facion de la fruc- jares. La guanábana es verde, y el ha-
ta , é en el parescer , como en la carno- non es amarillo , y assi tiene la una fruc-
sidad é pepitas, se parescen en gran ma- ta como escamas y el manjar
la otra las
nera salvo en dos cosas; y pues no pinté
, de dentro, aunque á mi parescer no tan
de suso la guanábana en esta figura se , aguanoso como la guanábana, sino algo
comprende ella y el hanon [Lámina 3.', mas espesso es lo que se come é de me- ,
fuj. I.'). Pero el hanon es la fructa muy jor gusto como he dicho si no me en-
, ,
mejor, aunque es muy menor; y á mi gus- gaño. La madera deste árbol es como la
to mucha ventaja hace en el gusto el ha- del de suso, pero de poca estimación,
non á la guanábana, aunque á algunos allende de la fructa ,
por la qual los in-
oygo contradecirme ó porque tienen mas , dios en sus asientos é heredades los es-
avinado el gusto que yo é lo gustan con ,
timan é tienen por de los mejores árbo-
mas apetito ó por ventura tienen mas
,
les que ellos tienen.
CAPITULO XIX.
I»cl úrliol llamado guayabo i su fructa.
El 60ATABO es un árbol que los indios boles destos echan esta fructa colorada,
presí ian,y hay mucha cantidad destos rosada por de dentro, é otras son blan-
árboles en esta é otras islas é en la Tier- cas; y de fuera las unas y las otras son
ra-Firme, y es fructa de buen olor é sa- verdes, ó amarillas, si las dexan mucho
bor é paresce bien, é madera es bue- la madurar: y porque estando muy madu-
na. Hay mucho- guayabos salvajes; pero ras no sonde tan buen sabor é aun hín- ,
naranjos; pero mas ralas ó despartidas aunque estén verdes por de fuera, hay al-
las rumas, é la hoja no tan verde, ni tan guna- de tal género que no dexan de es-
grande; algo utavor (pie la del laurel \ lar maduras por e-so. Son de dentro ma-
mas am ha ,
'
;
mas grues-a ,
é ma- levan- neas , é divididas con < ierla carnosidad
tadas la- venas. Son de do- e-peries; en qualro quarlos o apartamientos ataja-
mas todos los guayabos llevan una ma- do- de la carnosidad, que es la que está
nera de pomas, << muiieanas piolonga- ,
en el (ircuylo de la misma fructa: y en
das alunitas, <• oirás redondas, l'nos ár- aquellos qiiarlerono- está la carnosi-
DE INDIAS. LID. VIH. CAP. XIX.
de la misma carnosidad son aquellos ata- rá della, hasta que la continúe, por cau-
jos , é lo que está entrellos; mas los gra- sa de los granillos: que es menester que
nillos están dentro de los quarterones. se vecen á tragallos con los oíros traba-
Llámasse esta mangana ó poma guayaba, jos de estas partes ;
pero este no lo es,
porque el árbol se llama guayabo : cada sino buena fructa. Son árboles que pres-
guayaba tiene una coronilla de unas ho- to envejesgen , é cómo passan de seys
jilas pequeñas que fácilmente se le caen. años son viejos, é la fructa lo enseña,
La corteca desla fructa es delgada co- , porque os menor cada año é se va dis-
mo de una pera ó cermeña ó assi se , minuyendo en la grandeea della é apo-
monda. Es árbol de buena sombra o gen- cándose , é aun el sabor siempre se em-
til madera para muchas cosas menudas, peora é hace mas áspero é por tanto son :
provincias que otras, puesto que por los hace bien en las tierras delgadas.
CAPITULO XX.
Del árbol mamey é de su fnicla, llamada assi mismo mamey.
]\Iamev es uno de los mas hermosos ár- ga, como un palmo de longitud, é á pro-
boles que puede aver en el mundo por- ,
porción la latitud ó anchura; pero del
que son grandes árboles é de muchas ra- talle que aquesta que aqui está figurada.
mas é hermosas é frescas hojas é de , lin- La fructa desle árbol es la mejor que hay
do verdor é copados é de buena gracia. en esta Isla Española : es de muy buen
Son tan grandes, como nogales de Espa- sabor é echa su fructa redonda é muy ;
ña é menores; mas las ramas no tan redonda, por mayor parte, é alguna
la
despartidas como nogal, sino mas reco- algo mas prolongada mas en lo general ;
gidas. La hoja es del tamaño de la del todos tiran á redondo, y algunos debaxo
nogal ó mas y de la facion que aqui está
, , desta regla se deseompassan é tienen bu-
a
debuxada [Lám. 3. fuj. 8/), y es. mas ,
rujones, en especial los que no son de un
verde de la una parle que de la otra é , cuesco, sino demás. Háylos tan grandes
mas gruessa que la del nogal , é tan luen- como dos puños é como un puño é meno-
TOMO I. 39
306 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
res. La córlela es como leonada é algo tienen mucho mas que comer (pie los
áspera é semejante á la cortcea de las pe- destas islas, é es mejor fructa. Uorica es
nicas, pero mas dura é mas espessa. A I
en la gobernación de Castilla del Oro, en
gunos nucios (U'stos tienen un cuesco é la costa de la mar del Sur mas al po- ,
otros dos, é algunos tresjuntos; pero des- niente de Panamá, quassi cient leguas:
tintos en el medio del pomo ó Iructo ma- mas adelante al poniente en la provincia
mey, medida de pepitas cubiertas con
á de Nicaragua, hay mucha copia destos
una telilla delgada é aquellas pepitas de , árboles, 6 muy grandes (y de la misma
la color é lez de una castaña mondada. E manera los hay en estotra costa, en la
diferencia en diversas partes é regiones al mamey fapot, é á otra frucla que allí
d estas Indias, y en la primera improssion hay que los chripslianos llaman nísperos,
referí la materia, para quaado hablasse en llaman los indios de Nicaragua munonra-
la- co-a« i)e l.i Tierra-Firme. Agora que pot: la qual yo tengo por la mejor de to-
o- llegado el tiempo é (pie esta primera das las que he visto en las Indias 6 fuera
parte enmendada é acresrentada se reim- dellas, como largamente lo din- adelante
prime é también la segunda c tercera), en el capítulo XXII desle VIII libro. F.
mesas; sino que cada género de cosa ten- indio- la llaman .mrol , de l;i qual se Inic-
ga j-inla la materia é assi en aquesta del , iará en el siguiente capítulo, porque
mamey digo que cu esta ó otras islas los aquella y estos mameyes son apropia-
ha\ d<- hi manera «pie está dicho de su- dos á las llagas en cierta manera ; é allí
so ,
pero hay otros. se dirá de qué- foi ma \ ino á mi noticia
En la provincia de Uorica, donde aques- tal secreto, lo (pial yo supe de quien lo
to- .iibole- hay en mucha cantidad, é tenia experimentado. La pepita del ma-
cada mamey es como un melón, ó como mey, lectda al fuego é molida, se saca
la ralx ca de un hombre é menores , é ilell.i cierto licor, como aceyte ó inan-
DE INDIAS. L1B. VIH. CAP. XX. 307
teca , é es muy buena para guisar de co- Pero base de moler primero , é puesta al
mer con ella la qual se cuaja é se hiela
, fuego, sale aquella manteca ú olio della,
como manteca, y es muy cordial é sír- , y estos cuescos estando secos, los raen é
vense della algunos chripstianos que la echan aquello que se raspa dellos en las
saben sacar de la manera que he dicho. llagas é las curan muy bien.
CAPITULO XXI.
De los árboles que los chripstianos llaman ciruelo en la provincia de Nicaragua é de su Iructa , , de la qual
hacen buen vino é oirás particularidades el qual árbol los indios llaman xocot. :
he dicho que son hobos estos ciruelos ó ron herido como es dicho , é sin le coser
xocotes ,
quédame de decir un notable cosa alguna , le llevaron quassi muerto á
grande deste árbol. Estando yo en la ta dicha su plaga: é quitada la cortega en
provincia de Nicaragua el año de mili é un pie ó tronco de un giruelo destos, ras-
quinientos é veynte y nueve años, se si- caron aquello que entre la flor ó tez de
guió que un martes, dos dias de hebrero la cortega é el árbol hay no tocando en
,
baptizar los que lie dicho de su gente, las ceybas é los que digo que pierden la
é allí se contó é (ractó lo que tengo di- hoja , son pocos. Mas estos ciruelos la
para el mismo caso tiene el árbol dicho , árbol echa la hoja : é viene esta fructa la
mamey, si de la misma manera que es di- primera en mes de abril é tura dos ó
el ,
cho se rae, é que obrará lo mismo. Por tres meses. É algunas deslas ciruelas
cierto oydo el case, cí a cosa para espantar son amarillas, pero la mayor parte son
verle al cacique la garganta é los hoyos coloradas. Ilácesc assi mismo buen vi-
é burujones que tenia, por donde le avien nagre destas ciruelas, 6 buena .salsa
degollado , como él é otros de sus indios verde con ellas é con las hojas del
principales lo contaban. Estos ciruelos é axi.
CAPITULO XXII.
Del árbol que lo* chripsUados llaman níspero, al qual los indios de la provincia de Nicaragua llaman niuDOn-
capot , c su frucla exfelente.
muesas , é de aquel talle, prolongada é boca , tan presto como el diente la sien-
también redonda; ó la color es como te, encontinenlc que entre la dentadura
pardo ó leonado, algo asperilla, pero se comicnca á partir , al momento sube
delgada como de una maní ana, é assi un olor á las narices é cabera ,
quel al-
se monda. La carne es leonada é tiene galia ó almizque no se le iguala , y este
las pepitas leonadas, é tamañas ó mayo- olor ninguno le siente ni huele sino el
res que las de la calabaca : la hoja del mismo ipie eome la fructa. Tiene tal di-
árbol es como de peral, mas puntiaguda gestión ,
que aunque se coman muchos
é algo menor. Esta fructa llaman los es- nísperos ófi neta desla, ningún empacho
pañoles nísperos, sin lo ser, porque pa- ni pesadumbre dan mas que si no los
rescen algo en la color al níspero. En el oviessen comido. En aquella provincia
árbol nunca maduran , 6 eójenlos (pian- de Nicaragua esta fructa está en poder do
do están grandes, tan duros como pie- los indios de la lengua de los chorolegas.
dras é maduran como las servas po-
, , En fin, con esta Inicia, ninguna de las
niéndolos sobre paja , 6 aun sin ella, (pie yo he visto en las Indias ni fuera
metiéndolos en un cántaro ó en una olla dellaa en toda mi vida, se le iguala en
de barro , é desde á ocho ó diez días ma- el gil»to, y en l<> que tengo dicho desla
duran. Esta fnnia es la mejor de todas fructa; é la misma fructa é árboles hay
las inicias , á mi juicio, é otros muchos en la gobernación de Honduras, que es
dh.rii |<, misino; porque es del mas lindo en la COSUl del Norte en la Tierra-Firme.
DE INDIAS. LIB. VIII. CAP. XXIII.
CAPITULO XXIII.
CAPITULO XXIV.
lie las parras salvajes de aquesta Isla Española , é oirás islas é de la Tierra-Firme.
'onde se hizo mención de los árboles los árboles, y piensso yo que se harían
é plantas traydos de España, dixe que muy buenas heredades dellas de la for-
avia en esta cibad de Sancto Domin- ma que en Italia, en el reyno deNápoles,
go, muchas parras é que llevan buenas ponen los vinos grecos é parrales dellos,
uvas y assi es la verdad
;
é las hay en , arrimados á los salces é otros árboles; é
los heredamientos, é en muchas partes aun en Barcelona é Cataluña he yo visto
é pueblos desta isla, que se truxeron algunos destos parrales ó viñas sobre ar-
los sarmientos de Castilla. Allende desso boledas. Mas en Campania (que es lo que
digo que , assi en esta isla como en las agora se llama tierra de labor, en el
otras deste golpho y en la Tierra-Firme, reyno de Nápoles), hay muy buenas vi-
hay runchas parras salvajes é que llevan ñas é uvas destos parrales cerca de
buenas uvas tintas, de las quales yo he aquella cibdad , como de las de Averssa,
comido muchas veces (digo buenas para é Capua, é Sorrento, é Soma, e otras
ser salvajes). Y estas parras es cosa co- muchas partes de aquel reyno y en Lom- ,
mún averias en estas Indias, é assi creo bardia é otras partes de Italia. Quiero
yo que de tales parras ovieron principio decir que se harían bien acá esas viñas
todas las uvas, do quiera que las hay, alias con las proprias plantas ó parras de
é que es planta común en y el mundo ,
acá, sabiéndolas curar ;
porque yo he vis-
esto no se debe dubdar; y pues la na- to acá en las Indias un pié de una parra
tura proveyó en dar en estas partes esta destas tan gruesso ó mas que el braco de
planta, de creer es que la tierra es há- un hombre recio, é no tengo dubda, ni
bil para ellas, y que serian muy buenas dexo de creer, que donde la natura de
si la industria de los hombres las ayu- su officio produce estas cosas semejantes,
dassen é supiessen nuestros agricultores que mejor se harán, ayudando en ello los
entender lo que conviene para cultivar- hombres por el regar é otras diligen-
,
las,segund los climas é regiones en que cias que los hombres alcancan de los se-
acá están. En esta tierra no se encepan, cretos de la agricoltura , assi como el en-
como en nuestra Castilla en el reyno de xerir, el podar, el estercolar, excavar é
Toledo ; mas súbense en alto abracadas á regar á sus tiempos , y otras cosas muchas
310 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
que se podrían decir, conforme á la doc- Ha poco tiempo que en la placa de esta
2
trina del Crescentino *
y de Columella ,
cibdad se vendieron muchas libras de
que largamente tracto* des la materia , é uvas asaz buenas, á dos reales de plata
Theopbrasto en sus Tractados de las plan- (que son ochenta é ocho maravedís) cada
tas é aun Virgilio en sus Geórgica» libra; y digo muchas, por ser la cosa nue-
s
é Plínio en su Natural Historia , é otros va é en una hora ó dos so hicieron nueve
,
muchos auelores graves. Y sin dubda la ó diez pesos de oro del preseio destas
culpa de no aver acá muy buenas viñas, uvas, y se vendieran muchas mas, si las
en ello, se perdió. Y antes que el almi- bladores. É no seria poco bien para esta
rante (en la isla de Jaináyca) tuvo otra cibdad é toda la isla que tal hacienda se
viña un hidalgo llamado Antonio de Bur- substentasse é pcrmanesciesse ;
porque
guillos , é dióse tanto á ella que la Iruxo una de las cosas que acá es mas nesge-
á tales términos ,
que le dió uno ó dos saria (y de continuo gasto) es el vino, y
años en cada esquilmo dos ó tres pipas por maravilla ba\a el arroba de un peso
de buen vino; é cansósse el agricultor é de oro, que son quatrorientos é cinqúen-
la viña también, é perdiéronse él é ella: ta maravedís. Passemos á otras materias
él en descuydarse de otras granjerias mas ydexemos envino á estos taberneros, que
provechosas é ciertas ,
por entender en mas ganan en ello que los mercaderes flo-
esta, é la viña porque no fué entendida. rentinos en sus brocados ó telas de oro.
CAPITULO XXV.
^Iin-ha- r an aminas hay de las de Es- eos é ramas, é se levantan mucho mas
paña en ota Española y en las otras
Isla que las de Castilla, é no se pueden de-
Mas de acá y en la Tierra-Firme; y caso xar de juzgar por árboles, segund su gran-
que como es a-si verdad, otas no se deca. Las carcamoras é ínula que llevan,
puedan contar por árboles en España é es ionio las de Castilla ,
aunque menores
otras partea de Europa, no lo dexan de é del misino sabor é no menos espinosas
« r ará, porque tienen mas grucs>o-> tron- las ramas é de la misma hoja.
CAPITULO XXVI.
De los cardones en que nasce la frucla que llaman pitahaya,
P itahaya es una fructa tamaña como lo suelen hacer las moras, é mas. Es sana
un puño cerrado poco mas ó menos, y fructa é á muchos les sabe bien ;
pero yo
esto es su común grandeca. Nasce en escogería otras muchas antes que á ella.
unos cardos muy espinosos y extremados Hace en la orina loque las tunas, aunque
á la vista ,
porque no tienen hoja , salvo no tan presto ;
pero desde á dos horas
unas ramas ó brazos luengos que sirven que se comen dos ó tres dellas, .si orina
en lugar de rama é de hojas : los quales el que las comió paresce verdadera san-
,
son de quatro esquinas, é mas luenga gre lo que echa. No es mala fructa ni da-
cada rama ó braco destos que una bra- ñosa y es de buen parescer á la vista.
gada de un hombre, y entre esquina y Los cardones, donde nasgen estas pitaha-
esquina una canal, y por todas las es- yas , es cosa fiera é de mucha salvajez la
quinas y canales, á trechos nasgidasunas forma dellos : los quales son verdes é las
espinas fieras y enconadas tan luengas , espinas pardas ó blanquiscas, y la fructa
lo son, é tiene el cuero gruesso, é aquel chodesuso, sin discrepar en cosa alguna
cortado con un cuchillo (que fácilmen- ni en el sabor , sino solamente en la co-
te se corta), está por de dentro llena de lor; porque estas otras son amarillas y
granillos, como un higo; mas esos es- lo de dentro es blanco lo que se co-
tán mezclados con una pasta ó carnossi- me é .los granillos son negros , y es-
dad que ella y ellos son de color de un tas talesno hacen hager mudanga en la
fino carmesí : é toda aquella mixtión de orina. Yo he hecho tinta de las prime-
los granillos é lo domas todo se come, y ras y escripto con ella, y es de exce-
lo que toca , lo para lan colorado como lente color entre morado é carmesí claro.
CAPITULO XXVII.
De unos cardos ailos é derechos mayores que Inacas de armas (é aun como picas luengas), quadrados y
espinosos , á los quales llaman los chripslianos cirios porque parecen cirios ó hachas de cera excepto en
, ,
las espinas é allura dellos : los quales llaman los indios de Vcnecuela dactos.
Íjos cardones que los chripslianos lla- me. Estos son una manera de cardos muy
man cirios en esta isla, haylos assi mis- espinosos é salvajes que no hay en ellos ,
fieras espinas , non obstante que la na- dones se hallan. Lo que yo he podido
tura se las pone por orden é á trechos comprehender en esto no es mas de lo
unas de otras con mucho concierto é que tengo dicho, é por ventura esta fruc-
compás repartidas en su compusioion. ta que á mí me paresce no substancial ni
Ellos son muy verdes é tan altos como de suave sabor debe tener otro gusto ,
una lauca de armas, é algunos como una en el paladar de los indios, ó seria para
pica , é otros muy menores, é tan grue- otros efetos que no alcancan los chrips-
sos como la pantorrilla de un hombre, tianos hasta agora menos en esta : á lo
oslo sospecho (pie para mayor efeto ó de sus muchas espinas. Por manera, que
por alguna especial propriedad los con- con el tiempo se ha sabido esto que
MrVMI allá : o* assi debiera de ser ello agora acrescenté en la relación des-
acá quando ,
esta ¡-¡la estaba poblada de to- cardones, c por bien que se es-
indios, puesto que en los montes é ar- criban estas cosas, siempre se enten-
cabucos ó bosques hay muchos destos derán mejor de que después de mi
los
cardones en esta isla. Pero lo quo agora escribieren, porque el tiempo y la
( -i.i hecho monte era en el tiempo pa«sado experiencia enseñarán otras particulari-
muy habitado, adonde osla fructa ó car- dades.
DE INDIAS. LIB. VIH. CAP. XXVIII. 313
CAPITULO XXVIII.
De los fardos de las tunas c su Inicia , la qual en la provincia de Venecuela en la Tierra-Firme se llama
comolio.
I ues so lia dicho do los cordones ó ci- hoja como la mitad ó tercera parte del
rios en el capítulo de suso , é primero gordor de un dedo de la mano de un
dixe de otros cardos de las pitahayas, hombre é cada hoja es tan grande como
,
parésoeme que, como en lugar apro- una mano (abiertos é tendidos los dedos),
priado, es bien que se diga aquí de otros é algunas menores, porque van crescien-
cardos que llaman lunas, é la fructa quo do , é de una hoja nascen otras en los
echan tiene el mismo nombre. Y porque cantos , é de la otra otras , é assi se van
adelante, en el libro X, se dirá del árbol arborando é levantando estos cardos ó
de las soldaduras, tened, letor, memoria tunas hasta ser tan altos como hasta la
dcstas lunas, porque tienen mucha seme- rodilla, ó tres palmos de altura, poco mas
janza las hojas destos cardos con las del ó menos. Y en esta manera de se yr au-
árbol quo digo : ni estoy fuera do opinión mentando en la forma del cresger, y en
quo estos mismos cardos se convierten las mismas hojas y espinas, é en se yr con-
sea, porque en la verdad la fructa es árbol de las soldaduras que dixe de suso.
muy diferenciada , mas en la vista dan á Llamé donosa esta fructa porque co- ,
donosos higos (que es su fructa) largos guno; y como hombre que lo he probado,
é verdes , é algo en partes colorado por diré lo que me acaesció la primera vez
defuera el cuero dellos, é tienen unas que comí estas tunas : que en verdad yo
coronillas hundidas, como las níspolas de diera quanto tenia por hallarme donde
Castilla. E de dentro son coloradas mu- me pudiera consejar é confesar mis cul-
cho ,
que tiran á rosado , llenas de gra- pas, é comunicar espiritual é tcmporal-
nillos como los verdaderos higos, é assi menle lo que convenia á la salud de mi
es la corteca de aquesta fructa como la ánima é de mi persona é inquerir el re-
del higo, ó poco mas gruessa. Son de medio para la vida, y fué desta manera.
buen gusto é de buena digestión é vén- , El año do mili é quinientos é quince vi- ,
que nascen, tienen las hojas algo redon- desembarqué en el ñu desta Isla Españo-
das é muy gruessas y espinossas é por , la , viniendo por la provincia de Xara-
los cantos y en lo llano dolías á tre- gua , venían en mi compañia el piloto
chos están sus fieras é enconadas pun- Andrés Niño é otros compañeros; y cómo
tas tres ó quatro ó mas juntas, y assi algunos dellos eran mas pláticos en la
repartidas en su número en muchas tierra que yo, é conoscian esta fructa,
partes ossas espinas. Y es tan gruessa la comíanla de buena gana, porque en el
TOMO I. 40
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
campo hallábamos mucha dolía. E yo co- barreda que decís , ni avrá causa que
mencé á les hacer compañia en el man- deys que agora promelíades.»
los caballos
mer, apeémonos de los caballos á par de de la compañía vi que avia mas novi-
un rio, en el campo, é yo apartóme á cios espantadosde la misma manera, y
verter aguas, é oriné una gran cantidad que otaban en el mismo Irabaxo. Y des-
tle verdadera sangre á lo que a mí me
(
do á poco vimos por la experiencia que
parescia), y aun no osé verter tanta Andrés Niño decía la verdad; ó yo me
qoanta pudiera ó me pedía la nescessi- hallo tan ulano como si oviera salido del
dad ,
pensando que se me podría acabar mayor peligro doste mundo porque nun- ,
dubda creí que tenia todas las venas del como vicioso : antes muchas veces dexé
cuerpo rompidas, é que se me avia ydo de comer, teniendo grande nescessidad,
la sangre toda á la bexiga, como hombre por no comer algunas cosas que he visto
sin experiencia de la fructa , é que tan en estas partos que comían otros hombres.
poco alcancaha a entender la compusicion Assi que , volviendo á nuestro pro-
é orden de las venas, ni la propriedad de póssito, la burla y la fructa es mucho do-
las lunas (pie avia comido. E cómo que- nayre, ó no de poco espanto para quien
dé espantado é se me mudó la color por DO ha experimentado esta fructa de las
mi miedo ,
llegósse á mí el Audrós Ni- lunas, de las quales en muchas parles
ño ( el qual fué aquel piloto que se per- desta isla están los campos llenos ; é con
dió después en la mar del Sur en el estos cardos vardan en esta cibdad las
descubrimiento del capitán <¡il («oncalez paredes de los corrales de las casas ó de
de Avila, como se dirá en su lugar), el los huertos [Lámina :!.*, ¡¡¡jura 11.*). E no
qual era hombre de bien ó mi amigo é , dexan de dar alli sóbrelas tapias su fruc-
queriendo burlar conmigo díxome «Se- , : ta, echando primero unas flores amari-
ñor, parósceme que tenéis mala color. llas ('•
después las lunas, como
y prenden
¿Qué tal os sentís? ¿Duéleos algo?» Yes- grama , ó son peores mucho que los cam-
lo decíalo él tan sereno é sin alteración, brones de España ó de mas enconadas
(pie yo creíque.condoliéndossedemi mal, espinas. En las otras islas de Sancl Johan,
ilei jji veidad. Kespondílo assi : A mí no é Cuba , ó Jamáyca he visto assi mismo
me duele nada ; mas daría yo mi caballo oslas tunas ó cardos y en otras islas, y
e olios qualro
P or estar en Sánelo Do- es cosa común en estas Indias. Las hojas
mingo ó cerca del licenciado barreda, son verdes, é las espieos pardas, ó la
que es grao médico; porque sin dobda Inicia qual longo dicho. Ouando la co-
yo debo do tener rotas quantas venas ton- men, loman los labrios o las manos, en
go en el cuerpo. Edieho e-ln, él no pu- Imlu Id ipii' alcancael cuino dellas, como
llo encubrir mas la risa ,y porque me vi- lo suelen dexar las inoras de Castilla, é
do en congoxa 'y á la verdad no era po- lanía lauto en so quitar aquella color de
ca), replicó riyéndossc: >9oñor , no io- donde so ha pegado, é aun mucho mas
mai^: que las tunas hacen que ponsseis que la tinta de las moras. Esla fructa y
e-í
y quando (ornéis á orinar, será me-
i, aun el cardo en que nasce, so llama co-
nos turbia la orina con mucha paite, y á mnlw enla provincia do Yenoeucla é es ,
la segunda ó terrera vez no avrá nada mondándola como mía mora: tiene buen
dcwi, ni avreis menester al licenciado sabor, o en aquella borra los indios ha-
DE INDIAS. LIB. VIII. CAP. XXVIII. 315
CAPITULO XXIX.
Una fructa que se dice managua ha ve- rel; é entre aquellas hojas á los nasci-
nido nuevamente á mí noticia en esta Is- mientos dellas, nascen estos granos ó
la Española, la qual es salvaje é no cul- fructa cada uno por sí en aquella verguila
tivada sino por la diligencia natural de uno mas alto que otro, quatro, ó cinco, é
los que no menos cuydado y
elementos , seys , é mas é menos en cada pié ó ver-
arte obraron en esta que en las otras co- gua. El sabor dcsla fructa es muy mejor
sas ó plantas naturales destas ludias. Es- que de uvas moscateles é muy semejante
a a
ta es una fructa muy pequeña ;
pero no á ellas en el gusto [Lám. '¿.
,fig. 12. ).
sin admiración, porque su vista es gra- Un notable hay desta fructa experimen-
ciosa é parescen cermeñas chiquitas no tado ó visto por muchos; y es que estos
mayores que pelotas de arcabuces é assi granos ó fructas ,
después que maduran,
redondas: son verdes é nascen en unas se caen en tierra, é aquellas son las me-
ramas, apartada cada rama por sí é cada jores ó mas saponadas , ó saben muy me-
una libre. Quiero decir que el árbol es la jor que las que con la mano se quitan de
rama ó rama sola el árbol, ó no mas
la la rama: ó quando ellas están para se
alta cada rama dellas que un braco ten- caer, provee natura que la hierva to-
dido de un hombre de tres ó quatro pal-, da que está en torno desta rama ó pió
mos de luengo , derecha y paresce un
, desta fructa , se agosta é seca un palmo
mimbre. Son estas fuctas dulces é de en torno para que cayga en lo limpio é
buen sabor al gusto é su hoja es como , desocupado. Fructa es muy presciada en
la de los mimbres ó olivos pero juntas ó , esta isla ,
quando la hallan ;
porque como
cercanas unas hojas de otras en dos hi- he dicho, es de muy gentil ó suave sabor
lados ú órdenes continuadas en cada ra- ó muy delicada al gusto , ó muy sana é
ma : é su verdor es muy gentil , é son al- digna del plato del mas alto príncipe de
go menores estas hojas que las del lau- la tierra.
CAPITULO XXX.
Del árbol llamado cacao, é algunos le llaman cacaguate , 6 su fructa é bevraje é aceite. E cómo su fruc-
ta en algunas parles sirve por moneda é se hallan por ella todas las cosas que enlre los indios se traclan , c
1
El árbol, llamado cacao ó cacagual, no otras partes. Pónesse aquí porque estén
es árbol destas islas, sino de la Tierra- juntas las materias, como en otro lugar lo
Firme. Hay estos árboles en la Nueva tengo dicho; y este es el árbol de todos
España ó en la provincia de Nicaragua é el mas presciado entre los indios, y su
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
tesoro. Y lo» caciques y señores que al- sueltas en aquella caxa, de donde las sa-
caucau estos árboles en sus heredamien- can después é las guardan é tienen en el
tos, tienenlos por muy ricos calaehunis mismo prescioé estimación que loschrips-
ó principes, porque al principal señor tianos é otras gentes tienen el oro é la
llaman calaehuni en lengua de Nicaragua, moneda; porque assi lo son estas almen-
que es tanto como decirle rey, y tam- illas para ellos, pues (pie por ellas com-
bién se llama teyU>, que es lo mismo que pran todas las otras cosas. De manera
calaehuni ó rey. El árbol en la madera é qii!' en aquella provincia de Nicaragua,
cortera , é hoja , mas ni menos que
es ni un conejo vale diez almendras destas, é
naranjo, é de la misma tez é frescor é por quatro almendras dan ocho pomas ó
grandeca; excepto que las hojas del na- nísperos de aquella excelente Inicia que
ranjo en su nascinñenlo é perón tienen ellos llaman munongapot; y un esclavo va-
una manera de coraron pequeño , é de le ciento, é mas é menos almendras des-
aquel se tunda la hoja. Esos coráronos tas, segund es la picea ó la voluntad de
Faltan á la hoja del cacao, é en lo domas los contrayentes se conciertan. Y porque
es assi la una como la otra. Mas porque en aquella tierra hay mugeres que dan
yo desseo mucho la pintura en las cosas por prescio sus cuerpos , como entre los
de historia semejantes , é (pie en nues- chripstianos las públicas meretrices y
tra España no son tan usadas, quiero viven desso (éá tal inuger Ilámanla gúffl-
cas verdes é alumbradas en parte de una falsas é vanas: y esto hacesse, quitándo-
color de roxo, ó son tan grandes como les aquella corlecica ó cascara que tie-
un |>almo é menos, é gruesas como la nen aquellas almendras, como las nues-
muñeca menos é mas á pro-
del braco ó tras, 6 hinchándolas de tierra ó de otra
porción de su grandera. De dentro son COSa , é cierran aquel hollejo tan sotíl-
macacas, como una míe/., quando se quaxa mente que no se conosre , ó para enten-
ó como una entabaca ó higuera é en , der el engaño el que las reseibe ,
quando
aquella pasta ó cantidad quaxada hay las cuenta ,
pássalas una á una 6 púneles
ellos tienen en mucho : é no lo usan sino es una de las mas fuertes maderas que se
los poderosos é los que lo puedeu hacer, saben. Estos echan muy hermosas llores-,
porque la gente común no osa ni puede digo los de la madera negra, é como ro-
usar con su gula 6 paladar tal bévraje; sadas é blancas á manogilos, como el hi-
porque no es mas que empobrecer adre- nojo , é huelen bien, é su fructo son unas
do é tragarse la moneda ó echalla en don- arvejas que echan unas lentejas algo meno-
de se pierda. Pero los señores calachunis res que los altramugesy duríssimas: nun-
é varones principales úsanlo porque lo ,
ca pierden la hoja, é son árboles que los
pueden hacer, é les dan tributos destas indios presgian , assi para lo ques dicho,
tales monedas ó almendras, demás de las como para hager sus gercas á sus here-
tener de su cosecha é heredamientos. E dades , é para la madera de sus casas ó
deste bevraje é otros servigios é medici- buhios ,
porque digen ellos que ni perege
nas é propriedades deste cacao se dirá ni pudre en tiempo alguno. Yo deshige
adelante algo ó lo que yo he podido com- una casa de sacrifigios en Nicaragua , un
prehender. quarto de legua ó menos fuera de la cib-
Pero quiero primero degir de la mane- dad de León , en la plaga del cagique
raque crian ó cultivan estos árboles, co- Mahomotombo, queme servia; é por qui-
mo cosa que tanto presgiau y es assi. ,
tarlos de aquellos ritos é sacrifigios é ge-
Que después que los han plantado en la rimonias diabólicas quitábamosles aque- ,
tierra que les paresce que es fértil é á su llos templos quellos llaman en la lengua
propóssito , en sitio é agua allí cerca para de Chorotega , de la qual generagion es
los regar á sus tiempos ordinarios; y aquella plaga é gente, leyopa, que quie-
puestos por sus liños é en compás é des- re degir lo mismo que casado la oragion.
viados unos de otros diez ó doce pies, Y hige llevar á León los postes de la ma-
porque mejor se alimenten del terreno; dera ,
que todos eran desta que he dicho
porque cresgen é cópansc de manera
tal de la negra, é hige en mi casa una ca-.
que debaxo dellos todo es sombra é el balleriza para mis caballos : é queriendo
sol no puede ver la tierra, sino en pocas yo saber del cagique é los viejos quién
partes entre las ramas. Y porque acaesge avien hecho aquel templo é casa ,
degian
que algunos años el sol los suele abuchor- que eran passados muchos años é pol- ;
nar é escaldar de manera que el fructo lo que se podía comprehender eran mas
sale vano ó no quaxa é se pierde, para de giento é muchos mas, é estaba la ma-
remedio desto, tienen puestos entre estas dera que estaba debaxo de tierra ,
que
arboledas otros árboles que alli llaman era mas de un estado de hondo , tan ver-
los indios yaguaguyt, é los chripslianos de é fresca como si estonges se cortára,
de madera negra, que cresgen quassi al
la é las hachas saltaban é se desportillaban,
doble que los del cacao é los defienden labrándola. Muchas veg.es me acuerdo por
del sol é les hagen sombra con sus ra- esta madera de aquella Arca fcederis del
mas é hojas, 6 los van mondando é qui- Testamento Viejo 4
del leño llamado se-
tando los bragos é ramas, como van cres- tiin , la qual era imputrible, é de la mes-
giendo para que suban derechos á este ma madera fué fecho el altar del Señor.
propóssito: los quales árboles son de tal Yo no madera negra de Nica-
sé si esta
natura que viven mucho mas que
, los ragua es setim mas sé que los indios
;
del cacao é nunca se pudren ni caen , é tienen por cosa cierta que nunca se pu-
san que es la misma la que llaman cor- guarda del sol é del ayre la tez de la ca-
baña', en lo qual no me afirmo. ía. E dicen los indios quel que ha bebi-
Tornando á la fructa del coco ó cacao do el cacao en ayunas, que aunque aquel
ó cacagual ,
porque de todas tres mane- dia le pique alguna víbora ó culebra ve-
ras le nombran ,
digo que quando lo ce- nenosa , de las quales hay muchas en
jen é están saeonadas las almendras del, aquella tierra, que ningún peligro de
os de hebrero adelante: é hasta en fin di 1 muerte corre. Para beberlo echan á la
las almendras doalli, pénenlas al sol al- con la mano, trayéndolo al rededor* como
gunos ratos del día para (pie se curen, é pueheeilla ; 6 desfecho en aquella agua
para lo beber tienen esta forma. Tuestan en una higtíera ó taca toman otra ó el
,
aquellas almendras, como avellanas, muy vaso en que lo quieren beber ó pénenle
tostadas , é después muélenlo ; é cómo vacio en tierra, é teniendo en las manos
aquella gente es amiga de beber sangre la higuera, en que está desleído el cacao,
humana ,
para que este herraje parezca échanlo á chorro desde dos palmos de
<a íiuro, .•chalilo un poco de bixa , de for- alto, poco mas ó menos, en el vaso
ó
ma que después se torna colorado : ó mo- que estaba vacio en que lo han de beber:
lido el cacao sin la bixa, paresce de color é levanta una espuma alta por cima ,
«'•
pardo. E después que está muy bien mo- assi lo beben, é paresce que bebe hom-
lido en una piedra de moler, passado é bre currapas, é por tanto paresce asque-
remolido quatro ó cinco veces, echándo- roso al que no lo ha bebido. Mas al que
le un poco de agua al moler, bácese una lo usa, parésocli bien, é o> de buen sabor
pasta espesa , é aquella inassa guárdasse ó saiiíssimo bevraje: ó quedan los labros
1 >a oliripslianos paresce y es mucha su- quatro o cinco veces ha seydo molido ó
(iedad; mas á aquellas «entes ni les pa- passado por la moledera. E una india tie-
re- e a-qu( |.i, , ni mal fecho ni cosa inú- ne puesta una olla de hasta dos acumbres
DE INDIAS. LIB. VIII. CAP. XXX. .319
é media ó (res que quepa, y echa en ella llos de alaton que usan poner, en Flandes,
un poco de agua que aun no sea canti- en mesa sobre que ponen los platos
la
dad de medio quarlillo della ; y échese ó escudillas conel manjar caliente, por-
alli la dicha pella molida fecha pasta del que no queme los manteles). Enton-
dicho cacao , é con una caña delgada de ges la india muy lavadas las manos,
,
un carrizo tráyganlo á una mano é á un pone la palma sobre aquel ageyte é pé-
son ó compás en un tenor, sin afloxar gasele á ella é de la palma escurre lo
,
ni dar prisa , sino como es dicho é no espeso eu un bote ó vaso, do quieren po-
con furor, porque se daña, ni con tan ner este ageyte ó licor presgioso: el qual
poco espacio que se pegue é queme. É alli después se hiela é enduresge desde á
el fuego sea lento é dulce de una mane- ginco ó seys horas, é se para colorado
ra hasta el fin ,
que sea brassa é no lla- de la color de la bixa, si se la echaron ai
ma , é cómo se va cogiendo, hirviendo, moler, é si no la echaron, está amarillo
assi se va espessando, é assi han de yr de color de oro. Quando los indios prin-
echándole muy poquita agua, de quando gipales é los señores beben deste cacao
en quando. Esto ha de hacer una india, cogido es poco á poco de manera que
, ,
é otra ha de ser la que esté moliendo al- ninguno da sino un trago ó dos, si es
mendras : é cómo la moledera haya fe- principa] : é si mas diesse en presengia
cho otra pella de la alaque mece la olla, del señor calachuni , sería ávido por vi-
échela como la primera sobre lo que cioso é mal comedido. El calachuni ó
primero entró á cogerse ; é desta manera teyte da tres ó cuatro tragos , é pónese
haciendo siete ú ocho pellas , se puede de aquel graso por los labrios é toda la
gastar en esto un tercio de celemín de barba , é paresge que está untado con
almendras en todo el cacao que entra en agafran desleydo grueso , é reluce como
la olla, que siempre ha estado hirviendo, manteca.
é meciéndolo con la cañuela é echando Este olio es sánela cosa para mu-
agua poco á poco. De manera que assi chos males é dolengias é llagas. La ex-
en el agua, con que se molió, como en la periengia que desto tengo es que ,
yen-
que se le echó al cocerse echen é gasten
, , do yo por tierra, desde León de Nicara-
dos acumbres é poco mas de agua. É gua á la provingia de Nicoya en una ,
acabado de echar toda la massa, está co- jornada de aquellas paré á dormir junto
ciendo un quarto de media hora, ó la oc- á la costa de la mar, un dia á puesta de
tava parte de una hora, hasta que se es- sol ; é cómo pensé madrugar el dia si-
pesa: é estonces quítanlo del fuego é guiente, quise ver antes que anoches-
déxanlo enfriar hasta que quede tibio ó giese el dia que alli llegué , un paso es-
algo mas caliente que tibio. É estando trecho por donde avia de pasar á caba-
assi,toman una venera ó una cuchara é , llo, porque aunque madrugasse á prose-
de aquella massa assi cocida echan can- guir mi camino, lo oviese visto : é están-
tidad de una traviesa de mano, que po- dolo mirando sobre una peña, en que ba-
drán ser ginco ó seys cucharadas , en una tía la mar, vino una ola que me pares-
higuera grande que quepa agumbre y me- ció que me podría embestir, é salté pres-
dia de agua poco mas ó menos é sobre : to á un cabo por me apartar, é la peña
aquella pasta ó magamorra hinchen la era brescada é tenia puntas , é yo estaba
higuera grande de agua é luego se sube , descaigo ; é salióseme el zapato del pie e
el ageyte de suso é pónenla sobre un ger- di en una punta de la peña é abrióme el
co texido de palmas (que son como aque- pie quassi desde los dedos al calcañar
320 I11STOKIA GENERAL Y NATURAL
por medio de la planta , y quedé muy á cabo de sesenta dias ó pocos mas que
mal herido y á mas de sesenta leguas, l'uy herido , estaba destecha é resolvidn
por andar del camino despoblado hasta aquella carne que allí se avie añudado,
Nieoya , é sin cirujano ni otro remedio é ninguna señal me quedó en el pie mas
sino el de Dios , salióme mucha sangre, que si nunca alli oviera ávido mal algu-
é vlme tal ,
que yo creí que de muerto ó no. Por cierto yo diera de buena gana
perder el pie y quedar muy coxo no po- quinientos castellanos, por vermeassi sano
dia escapar. Estando en este trabaxo, como me dexó este olio; y assi doy inli-
acordóme que un criado mió é dos ne- nitas gracias á Nuestro Señor: que su
gros é ciertos ihdios míos llevaban un miss-ricordia usó conmigo esta piadád,
tocino ó dos salados para el camino , é é acaso llevaba aquel poco de aceyte;
en el cobertor de una olla de cobre hice pero llevaba mas de dos hanegas de
echar un poco de aquel tocino del lardo aquellas almendras, é en una isla que
é freyrlo bien , é con aquello lúceme que- se dice Pocosi ,
(pie está en el golpho de
mar bien la llaga que tenia en parles un,
Orotiña, las hice hacer todas aceyte á
dedo ó mas de hondo é aunque se res- ; aquella negra mia que lo sabia muy bien
tañó algo la sangre (después de me aver hacer. E aun después llevé parte dello á
salido mucha), no fué de todo punto. Es- España , é en Avila di una redondea dello
tonces una negra mia dixo (pie, pues los á la Emperatriz, nuestra señora que en ,
indios decian que aquel aceyte del cacao gloria está; é preguntándome Su Magos-
era bueno para llagas ó yo lo llevaba, tad si era bueno para llagas dixe lo que ,
[llanta una dureca é bulto levantado, tan dole yo que de dónde avia aquella man-
grueso como una avellana , é no podía teca, me dixo (pie no era manteca, sino
andar sin bordón, é en tocando con deste aceyte del cacao, é que para heri-
acuello en tierra senlia mucha pena e das era excelente cosa , 6 lo avia él ex -
dolor, e andaba, poniendo de aquel pie pcrimcnlado algunas vece-, estando heri-
- píamente la punta é coxqueando. 111 pa- do, é (pie en qualquicr mal ó dolor (i
resi er ile mi- amigos era (pie me pusies- granos ó him hacon ó postemas á todo
se á discreción de médicos é cirujano-, aprovecha; lo (pial yo creo muy bien,
lo- ipia|e- no perderían nada conmigo ni por lo que vi en mi pie.
yo ganara nada con ellos: acordé de no Y pues se ha dicho de suso algo largo
lo hacer ni dexar de Iraer allí puestos del cacao, quiero que no se dexede decir
continuamente paños untados en aquel otra forma de sacar el ace) te del que se
a<c\te; s p|up, á la Madre de Dio- que ii^a en Tabaraba e Micriqui e por aquella
DE INDIAS. LIB. VIII. CAP. XXX. 321
tierra, y esdesta manera. Toman aquellas sico, como para que se abra ; é por alli
almendras é tuéstanlas; y no se les puede sale arriba luego el ageyte , é con una
dar otro nombre mas proprio que almen- cuchareta sotilmente cójesse poco á po-
dras, porque assi son, como las almendras co guardando que no coja el cacao con
,
son tan luengas poca cosa , , é al parescer virtud pringipal é lo que ya queda del ,
questá cogido después que ha hervido tergero dia é antes muere el que es mor-
bien; é vésse que está cogido en que en dido della que deben ser tiros ó áspides
:
TOMO I. 41
3 '¿-2 IllSTOlíIA C.ENKH \L V NATIUAI.
CAPITULO XXXI.
I acó en , la lengua de Cueva, en Castilla que que hay que comer es muy poco,
lo
del Oro, quiere decir esclavo; mas en é él no se paresco con aquella estopa.
Nicaragua é en las islas del golpho de Los árboles dcsta fructa no son menores
Orotiña é en oirás partes es una (rucia que los Dogales de España, é la hoja es
(amaña como un puño ferrado é algo ma- del talle de la del nogal ,
pero muy me-
yor ,
prolongada é de color pardo , é nor. La madera é sombra destos árboles
también de color verde ;
pero la fruc- es muy buena: llámasse el arbolóla fruc-
ta destos árboles que tiran al color ver- ta un mismo nombre, ques paco. El que
de es mas redonda é paresce membri- llamé cuesco desla fructa no lo es , sino
llo. I.a cortera es del gordor de la grana- pepita; é aquella estopa está pegada en
da ;
pero mas blanda muclio , é aquella una cáscara recia é como nerviosa, é
quitada, tiene una carnosidad envuelta en dentro de aquella está una pepita grande
una estopa que se está pegada é no se que la ocupa toda la qual tiene paresccr
,
quita del cuesco: é mordiendo en él, sá- de castaña inxerta mondada, ó como son
casse la carne, 6 queda aquella estopa pe- las pepitas de las peras de Tierra-Firme.
CAPITULO XXXII.
(i.-l árbol leinl.ixqun «'
mi (rucia, alias lomljale.
y echan unos capullos redondos é par- , e^ menester comer cantidad, porque cau-
tidos ó dividido* por parte de dentro, c san llu\o de \ ¡entre . é aun con dolor de
en cada apartamiento de aquello-, una pe- tripas; mas comidos una docena ó dos
pita redonda 6 blanquíssima ,
algo mas dellos, no incitan á hacer cámara , ni co-
gruessa (pie piñones, é de aquel tamaño, mido* en el principio del pasto. También
é cubierta con una cáscara negra é del- los hay en algunas islas é en otras parles
gada ,
<• aquella quitada es mu) mejor al de la Tierra-I'inne.
DE INDIAS. LIB. VIII. CAP. XXXIII. 323
CAPITULO XXXIII.
1 iel árbol que en esla Isla Española llaman papaya, y en la Tierra-Firme los llaman los españoles los /li-
jos del mastueroo, y en la provincia de Nicaragua llaman á lal árbol olocolon.
En la costa del poniente de la Tierra- Quebore los llevó estos higos al Darien,
,
Firme ,
partiendo del puerto del Nombre donde los chripstianos los sembraron de
de Dios la costa abaxo en la provincia
, , aquellas pepitas é en otras muchas par-
de Quebore é en Veragua é en las islas les, é se truxeron á esta é otras islas é se
de Cerebaro é en otras partes de aquella han fecho muy bien, é aqui los llaman
costa, hay unas higueras altas y dere- papayas, 6 sin los llevar á Veragua é
chas 6 de solo un pié derecho é sin ra- otras partes de la Tierra-Firme , los hay
mas é en lo alto echan unas hojas tre-
,
é muchos é en ; la gobernación de Nica-
padas é mas anchas mucho que las de las ragua llaman esta frucla olocolon , é una
higueras de Castilla, con unos pecónos provincia hay entre la provincia de Na-
largos de media braca ó mas: é la fructa grando é la provincia de Honduras que
que llevan son unos higos tan grandes se dice Olocolon, donde hay muchas des-
como melones, é menores assi mismo, tas higueras. Pero donde mayores se han
los quales nascen pegados en el tronco visto estos higos es en Quebore, puesto
principal de la higuera en lo alto della é que en Nicaragua é Tecoatega é otras
en cantidad , é tienen la corteca ó cuero partes hay grandes é muchos destos hi-
delgado , é todo lo demás es de una car- gos. Estas higueras hacen un pié ó tron-
nosidad espesa, como la del melón (aun- co, gruesso como un hombre por la cin-
que no tan macica). Es de buen sabor é tura, é mucho mas é menos algunas, é
córtasse á revanadas, como un melón; y derecho sin rama alguna: é estos que son
en el medio deste higo ó fructo tiene las solos, sin echar ramas, son los que mas
pepitas , las quales son menudas y ne- viven destas higueras; pero hay otras de
gras y envueltas en una manera de ma- la misma fructa que después quel pié ha
teria é humor de la forma que lo están las subido un estado de un hombre ó mas en
de los membrillos, aunque mas viscosas, su altura, echa otras ramas una ó dos é
é son tanta cantidad esas pepitas, como tres , é algunos hasta seys , é de este nú-
un huevo de gallina mas é menos, se- , é mero abaxo y derechas para arriba é no
gund la grandeza del higo. É aquellas tendidas ni trastornada á parte alguna si-
pepitas se comen é son sanas y del mis- no para lo alto ,
siguen é cresgeu mucho
mo sabor ni mas ni menos que mastuer- mas altos que lancas de armas , é algu-
zo , 6 el higo es dulce sin las pepitas ; y nos como dos lancas. La corteca deste
por esto los chripstianos llaman en la árbol (al (pial yo tengo mas por planta
Tierra-Firme á esta fructa higos del mas- que no por árbol) , es gruessa como un
tuerzo. É donde primero los hallaron fué dedo, é lo de dentro ó madera dél es
en tierra del cacique Quebore donde , los tierno é fofo , é el coracon es hueco de
hay tan grandes como ollas medianas ó alto á bajo, é si dan en el árbol con una
como grandes melones de España c un ; espada ,
para probar su fortaleza de cada
hidalgo, llamado Alonso de Valverde, en golpe corla un palmo ó mas, porqués muy
cuya encomienda oslaba aquel cacique tic fofo; é de qualquier golpe pequeño que
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
se ledo, se seca. Eslus vástalos que as- bol é tronco principal se secan, y aun an-
si echan derechos, echan en la cumbre tes que] postrero uniera, los hermanos que
unas luyas, muchas con luengos perones é han echado , están secos , é los que no
no ramas , é cada hoja es de dos palmos han llevado están verdes é echan hojas,
ó mas de ancho, trepada é gentil é ver- é no fructa , sino por la orden ques di-
de; é el astil (pie desdel árbol á ella tiene, cho ; é ponen los indios de la simiente
es de tres é qualro é cinco é aun seys oíros ¡mies <pie aquellos se acaben. Los
jialmos luengo, é los higos que he dicho que con solo un pié se crian é no echan
nascen de las ramas 'digo hojas paraaba- hijo alguno deslos, viven tanto como los
xo, pegados en el árbol altos asidos de hijos todos del otro género que he dicho,
sus pecónos, y también por aquel tronco éen cinco ó seys años, siempre cada año
abaxo. Estos higos se forman de ciertas lleva estos higos; pero cada año los da
rosas blancas que primero echan estas hi- menores é al sexto año menudos é no
,
gueras. É cómo un vástago destos echa buenos, é de alli adelante no vale nada
todos los higos que ha de echar (é aque- e se pierde. Madura esta fructa en el ár-
llos maduran), sécase aquel lallo.ó vásta- bol é no juntamente , sino uno á uno ; é
go que no echa mas fruclo 6 , los herma- acaesce estar uno maduro é amarillo co-
nos hacen lo mismo, uno no mas el si- mo cera , é los otros lodos verdes é du-
guiente año, ó sécase; é el otro año si- ros. Algunos destos higos son redondos,
guiente el ¡pie nasció mas tarde, hace lo é otros son prolongados, é la higuera
misino ; é a-si si cinco ó seys hijos su- que los echa redondos, no echa alguno
ben de aquel tronco tantos años viven , luengo; ni la (pie los echa luengos, nin-
por la orden que he dicho llevando uno , guno echa redondo, porque son distintas
dellos su año c no dando fructo los otros, naturas é castas desta fructa mas en el ;
sino en aquel año que le cabe la vez. É sabor é en todo lo demás, todos son una
complida la tanda de todos , todo el ár- misma cosa.
CAPITULO XXXIV.
Del árbol llamado tcmbixrjue é de ¡>u fructa en la Tierra-Firme.
I )c gago en el capítulo XXXII se trac- ren parescer hayas, salvo que son mas
to del árbol é fructa tembix<¡uc , é aquí se copados. Su fructa es algo mayor que las
le<o,iteg;i ('
(¡uacama é otra- placas, los pequeña*, o dentro de ¡upiel cuesco una
indios ponen en sus casas estos árboles, pepita dura ó amarga.
porque -on de muy -¡ina sombra é quie-
DE INDIAS. LIB. VIII. CAP. XXXV. 325
CAPITULO XXXV.
CAPITULO XXXVI.
De los ciruelos é ciruelas de doblarlos cuescos que bay en la Tierra-Firme, en la Tierra Austral.
CAPITULO XXXVII.
icom.vs es un árbol grande é hermoso nia equinogial): el qual lleva una fructa
en la Tierra Austral é gobernación de la que quiere parescer mucho á los mem-
Nueva Castilla (de la otra parte de la lí- brillos de la provincia de Castila del Oro,
32G HISTORIA GENERAL Y NATURAL
nssi en los cuescos , divididos entres ó pítulo XXII). Esta fineta dicha hicomas eg
quatro [untes, como en demás (de los
lo de buen sabor lo que della se come é
quales membrillos se dirá mas larga- sana , é hay mucha dolía en aquellas
mente en el siguiente libro IX , en el ca- partes
CAPITULO XXXVIIL
l>el árbol llamado yaguayuy ,
que los cliripslianos llaman de la madera negra en , la Tierra-Filme i pro-
no hay aqui mas que decir del do lo que bol que se sabe para postes que en es- ,
allí se dixo. Es árbol imputribile, porque tas partes llaman estantes, é para hayli-
el tiempo no le corrompe, aunque mu- nales en los edificios de las casas; é aun-
chos tiempos é años esté só tierra ni que los chripstianos le llaman en Nicara-
fuera della : es duríssimo é tan pesado gua madera negra, no lo es, sino berme-
(pie no se sostiene sobre agua, sino luego jacomo leonada é el coraron della es
,
CUMULO XXXIX.
I»c una fructa que llaman yaguaraha , é nasQc on unos cardones , i olía que se dic;c ayoreros.
La mayor parte de la isla de Cuba- en (pie nascc, está cubierta esta fructa de
gua es un boscaje, cerrado de unos car- espinas á manera de castañas, é ([liando
<• lo- otro- blancos: los colorados tienen tro es Illanco, é la simiente como grani-
la simiente muy menuda, como de mos- llo- de higos: é quando se comen, que
taza é llaman los indios á e-la fructa ya- e-tán hien saconados, sabe ó subo á las
'¡uuralin. E- muy buena al gusto é sano narices un olor de almizcle ó mas suave.
uiantenimienlo é fresco, y en el cardo, A e-la fructa llaman los indios agortrot.
I 1'i.n.. -• ilo noi.irw i|u<- i-I auli.r «ii|iriiiin'> en pOOerafl ptai i MU Mim de Nicaragua, pOJCQUS,
r»le lugar H capitulo XXXVIII, en que Iralal.a BOHIO él mismo expresó nl margen , r;i otro libro
ínfinu c bettotat fyuc hay en tu yrtjr im iu e otaba dicho c MM largamente.
DE INDIAS. LIB. VIII. CAP. XL. 327
CAPITULO XL.
CAPITULO XLI.
Otra fructa hay en la isla Margarita que jahenes. Esta fructa tiene un cuesco pe-
se llama cutipris que sabe á uvas mosca- queño, é encima de todo un hollejo; é no
teles , é es tamaña como las uvas grues- hacen daño, aunque coman mucho desta
sas que en el reyno' de Toledo llaman fructa.
CAPITULO XLII.
Hay otra fructa en la isla de la Marga- que se dice pauxi que es de diversos ta-
ritaque se llama chuare, que es como maños, é son como ciruelas.
higos pequeños de Castilla é otra hay :
CAPITULO XLI1I.
Del árbol llamado mamo» é de su fructa , de la qual , fallando el mahiz , hacen pan los indios en tiempo de
hambre.
ra de árbol llaman allí los indios mamón. cuescos destos, tostados é molidos, hacen
La fructa del es tamaña como una nuez: pan los indios para comer en tiempo de
tiene una corteca verde, tan gruessa co- hambre :
y assi mismo de otros cuescos
mo el canto de un real de plata ó un de otras fructas salvajes lo hacen, y se
quarto desta moneda, que vale quatro mantienen con él y se remedian en sus
15 28 HISTORIA GENERAL Y .NATURAL
CAPITULO XLIV.
Peí árlml llamado rimiruco é de su fructa.
PROHEMIO.
I\o rescibais , señor letor , cansancio ni número y género. Y lo que mas es de es-
pena, si me detuviere en daros cuenta de pantar , es que ninguna cosa vemos in-
algunas particularidades de los árboles útil ni que dexe de ser nescessaria , sal-
salvajes desta Isla Española , é otras is- vo aquellas, de que los hombres ynoran
las , y de la Tierra-Firme ;
pues para que sus secretos y la fuerca de la natura en
vos seays informado y satisfecho y que ellas , ó para qué son apropriadas todas
mi tiempo sea bien gastado en esto assi , estas cosas.
conviene ;
especificando los que dellos Lo que yo dixere en este caso, será
son útiles para los edificios é otros ser- muy poco, en comparación de lo que se
vicios é provechos del hombre. Y tam- ha de decir é saber con el tiempo ade-
bién se debe assi hacer aunque yo me
,
lante; mas esforcarme he á escrebir lo
detenga, pues que qualquier cosa ó par- que he podido entender é alcancar des-
ticularidad que se diga de las cosas de tas materias é natura de historia. Digo
natura , es para mucho mirar é conside- que en general los árboles que en estas
rar en ella el poder inmenso y excelen- Indias hay es cosa para no se poder ex-
cia de Dios , de cuya voluntad proceden plicar, por su moltitud; y la tierra está
todas las cosas criadas , é la forma é la tan cubierta dellos en muchas partes , é
diferencia de las unas á las otras, é la con tantas diferencias y desemejanza los
compusicion é hermosura é efetos tan unos de los otros, assi en la grandeca
apartados é distintos unos de otros. Unos como en el tronco é las ramas é cortecas
árboles hace de mucha alteca é con mu- y en la hoja y aspecto , y en la fructa y
otros sin hojas, la mayor parte del año mayor parte dellos, ni los chripstianos
desnudos ; é los que acá en estas parles mucho menos por serles cosa,
tan nueva
hay nunca las pierden, ni dexan destar é no conoscida ni vista por ellos antes.
cubiertos dellas, sino son muy pocos en Y en muchas parles no se puede ver el
tomo r. 42
330 IllSlolWA (¡K.NKHAL V NATURAL
ciclo desde debaxo destas arboledas por ron a estas partís pues mis ojos vieron
ser tan alias y tan espessas 6 llenas de é conoscierun los primeros , é yo vi mu-
rama), y en machas partes no se puede chas veces al primero
don almirante
andar cutre ellas porque demás de su ;
Chrisptobal (lolom hermano el , y á su
cspessura ,
hay otras plantas é verduras adelantado don Bartolomé Colom y al ,
tan lexidas y revueltas é de tantos espi- piloto Vicente Yañez é á otros de los ,
nos é bexucos é otras ramas mezcladas, que con él vinieron en el primer viaje é
que con mucho trabaxo é á merca de pu- descubrimiento desta tierra), no me ma-
ñales y hachas es menester abrir el ca- ravillo de lo que no se ha podido alean-
mino. Y lo que en esto se podria decir car, sino de lo mucho que se sabe é tie-
es un mare magno é oculto porque aun- ; ne noticia en tan poca edad. É assi, á
que se ve , lo mas dello se ynora por- , este propóssito diré aqui de algunos ár-
que no se saben , como he dicho , los boles y excelentes maderas , de que ya
nombres á tales árboles, ui sus propie- los españoles tienen uso é conoscimiento
dades. Hay algunos dellos de muy buen para sus labores y edificios y servicio,
olor é lindera en sus flores, 6 olorosa la que acá se tienen por salvajes y llamo ;
r aunados, (pie no se dexan locar con libro,aunque también aquellos son los
mano desnuda : otros de mala vista 6 mas dellos cultivados de la natura, ma-
salvajes : otros cargados de yedras é dre y maestra de la agricultura, y no
bexucos é cosas semejantes : otros llenos con sudores de otro hortelano ni agrí-
(rucia é otros están en flor, é otros co- en las [¡asadas) ó que están por decir
mienzan á brotar ; é assi como son de desta primera parte é sus libros , hasta
diversos géneros, assi gocan del tiempo que después leays la segunda y tercera
en diferente manera , é se ve todo junto pai tes desla General y Sutural historia de
en una sacón é en qualquier parte del Imitas, en las quales se trac taré de las
año. Y por tanto, dexaré aquesto, por- cusas de la Tierra-Firme. Mas por no di-
que desla infinidad de géneros é multi- latar, y porque la esperanza sea mode-
tud di- difcreni/ia- , mu el tiempo se \ rán rada y no se atienda para saber lo que
entendiendo muchas cusb que al pres- en esle tiempo está sabido en estas lu-
iente no se saben : ni ha\ otra co*a m.i-. dias, me paresce que será bien que lo
CAPITULO I.
Del árbol que en esla Isla Española llaman espino los carpinteros , é de qué se sirven del.
espino desta Isla Española, de que bién de las pequeñas, que á mi mejor me
nuestros carpinteros é entalladores se parescen que las de Granada: ó hacen
sirven, es buen árbol é provechoso, é de fustes para sillas ginctas, é guarniciones
muy buena madera regia é blanca que , de puertas é ventanas , é cosas semejan-
tira algo al color amarillo , de la manera tes , donde la tabla no haya de ser ancha
é tez quel granado, ó mejor, ó como lindo ni el madero muy luengo é derecho ni
naranjo. Sírvensse desta madera en esta muy gruesso ,
porque este Iinage de ma-
tierra en muchas cosas de su arte , assi dera no es para ello , sino para lo que se
como para hacer sillas de caderas é tam- ha dicho é otras cosas tales.
CAPITULO II.
Pe los [linos que hay en esla Isla Española r semejantes á los pinos de España ,
que no llevan pifias sino
vanas.
IVIuchos pinos naturales hay en esta Is- chos como los de tierra de Cuenca ó Val-
laEspañola , grandes y pequeños todos , sahin,éde otras partes de España, don-
inútiles en el fructo ,
pues que no llevan de el pino es presciado. También hay pi-
piñas sino vanas é muy chiquitas. Esta nos en la Tierra-Firme , en la goberna-
es muy buena madera aunque acá no ,
ción de Nicaragua, en la tierra é sierra
usan della por estar lexos y aun porque ,
de los choudales, é también en la Nueva
no es tan dulce ni tal como la de los pi- España é otras provincias. Llaman los in-
nares de Castilla é tiene mucha mas thea
, dios desta Isla Española á este árbol ó pi-
é ñudos é mucha salvajez é grand olor de no coaba, é sírvense mucho del en los
España. La hoja es la misma; mas es mu- tienen cerca, para farol ó candiles con
cha mas é la corteea por el consiguiente
, que se alumbran de noche para las ma-
es tal como la de los de Castilla. Y en drugadas, para moler las atareas é exer-
todo son perfetos pinos los de acá; pero cicios que se hacen antes que sea de
no tan altos, ni tan gruessos, ni tan dere- dia.
CAPITULO III.
Hay en esta isla en los montes bravos como en la fructa assi á prima vista, son
,
é selvas émontañas algunos nogales gran- como los de España excepto que las ,
des, que assi en la vista é olor é hoja, nueces destos de acá no son pericias ni
333 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
CAPITULO IV.
De las palmas que l.ay en esla Isla Española y en las oirás desle golpho y en la Tierra-Firme.
Las palmas que hay en esta Isla Espa- • pial palma es tan gorda como una pipa
ñola é sus diferencias seria larga cosa de- é mas, é menos: su hoja es como la pal-
cirse, porque son muchas é de diversas ma de los dátiles, é en altura es mucha.
hojas é fructas, é cuescos, é qüentas, que Echa un racimo de fructa tan grande, como
lleva de muchas suertes ó formas. Unos un muchacho de tres ó quatro años , 6 los
tienen las hojas de la manera (pie las pal- glanos deste racimo es cada uno como
mas de'los dátiles, é aunque estas no un bobo pequeño; y porque me entien-
llevan dátiles, son liuenos los palmitos ó dan mejor (donde no hay bobos) digo
cogollo de la cima dellas, quandoson ha- que es tamaño como una accytuna de las
xas e no han crescido mucho. Hay otras gurdas de Sevilla ó mas; y desque está
palmas que también son buenos los pal- maduro , es amarillo.
mitos, seyendo pequeñas; y estas nocres- Estos racimos están muy apretados de
cco mucho , é cada una dellas hace tres la manera que suele estar un racimo de
diferencias de su tronco en esta manera. uvas muy apretadas. Tiene esta fructa
El primen, de la altera de luda ella, que encima tanta carne como un bobo ti es
comienca desde tierra , es duro asaz : el algo mas espessa é muy dulce é muy
segando tercio hasta las hojas, es mas amarilla la carne, tanto que los puercos
gruesso que el primero tercio, é mas que comen un mes ó dos, se les tor-
la
verde 6 liso, y parescc que está preñado nan las carnes Jan amarillas como la mis-
¡como los tallos de las cebollas, donde ma frucla. Y de aqui procedía que en
tienen la cimiente .'.
rebullido , ; y el ter- los principios de la conquista desta isla,
cio postrero es la copa de sus hojas. Es- cómo fallaban los mantenimientos de Es-
tas echan unas contocuelas (é no buenas) paña, (''aunque no faltassen, sedaban al-
por fructa y en aquel tercio segundo (ó
, gunos españoles a esla frucla, 6 se les
íleon medio crian mucha» \ercs los pá- paraba la cacarla per, una muy amarilla;
xaros carpinteros 'de los quales será fo- \ los que destos tales volvían á España,
cha mención en el libro XIV en (pie ade- llevaban los velo» tales, y de tal color,
lante se Irada de las aves desia ¡slaj, como el azafrán ó tericia y peor, segund
porque halla mas aparejo en este árbol SedlXO en el lib. II, cap, Mil. lléneos-
que i n ,,iio, y rs menos duro para hacer la frucla una, bri/nicas que se entran
mu agujero ó nido entre d tronco o más- entre los diente,, 6 tiene cada gra-
U I de, la, palmas. no un cuesco del tamaño de unas almen-
Knlre la, otras palmas hay un género dra» ipie hay pequeñas y algo tcdiinda»;
ddlat (pie los indios llaman mnnwa , la 6 partido aquel cue»co, licuó dentro una
DE INDIAS. LIB. IX. CAP. IV. 333
pepita, que quitándole una telica muy del- ñola , á media legua é al oriente de la
gada de que está vestida , es muy dulce púnela do Sanct Miguel , alias del Tibu-
é sabrosa: é los indios, é auu los chrips- rón , de la parte del Sur veynte leguas
tianos, la comen, quando la pueden aver, ó pocas menos. Finalmente en esta is-
con pan cagabi , y en especial las muge- la Española hay ocho ó nueve maneras
res la comen mucho. Tienen estos raci- de palmas, é como he dicho, no llevan
mos engima una vestidura de gordor de fructo sino qüenlasó cuescos en diferen-
dos dedos é algo menos, segund el ta- tes maneras, excepto las que se han fe-
maño é graudeca suya : é quando la fruc- cho de los dátiles y las que llaman ma-
ta quiere madurar, ábrese aquella vesti- naca; pero de las mas de todas son bue-
dura ó caxa en que está , é quando está nos los palmitos, excepto de las negras
ya bien madura la fructa , cáesele esta cu- que son otras, las quales son delgadas y
bierta que tiene, é estamaña como una espinosas, é no mas gruessas que astas
batea de lavar é aun mayor, ó como una de langas :
y estas llevan unos cuescos
buena caldera é menores algunas é á , que paresgen cocos con tres agujeros, é
que caben media hanega
verdes son tales tamaño cada coco destos como una nuez
de mahiz. En una villa desta isla, que se pequeña ó menores. De las palmas que
llama Salvatierra de la Savana , tienen al- se dixo primero , es buena la madera
gunos vecinos estas vasijas por medidas para pocas cosos, assi como para caxas
de media hanega é á veces acaesce achi-
, de agúcar é para cubrir casas, al modo de
carlas por ajustarías con la media hanega é los indios é de poca costa.
medida real. Llámanse estas bateas ó me- Y porque no volvamos á esta materia de
didas tales manahuecas , é turan sirvién- las palmas, ni se busque en otra parte, sino
dose dellas dos ó tres años, que no se quie- que se halle er, jste capítulo lo que le com-
bran ,
aunque la echen ó caygan de un pete, digo que en la Tierra-Firme y en esta
tejado bien alto. É assi ellas no caen de Isla Española é la de Sanct Johan é en la
la Savana muchos hatos de puercos con palmas que es dicho, de que hay innu-
este pasto desta fructa,con que engor- merables en diversas partes, hay otras
daban mucho tales animales, ése les pa- palmas que son bien altas y de buenos
ra la carne amarilla é sabrosa mucho mas palmitos, é llevan por fructa unos cocos,
que de otras palmas. Assi mismo cerca no mayores que las agey tunas cordobe-
de aquella villa é del Este al Hueste con sas, é al parescer assi son como el coco,
ella está una isla que se llama Yabaque, sin la estopa, sino solo el cuesco con los
en la qual hay innumerables palmas des- tres agujerillos que le hagen paresger al
las de la manaca. Cada palma echa tres mono (cocando); y son estos cocos menu-
é quatro é algunas cinco racimos desta dos y magigos é no sirven de nada los
fructa que tengo dicho. Está la isla Ya- cuescos por sí, después de desnudos. Es-
baque cerca de la tierra desta Isla Espa- tos cuescos están vestidos de una cober-
334 HISTORIA GEMERAL V NATI RAI.
tura cuino los escaramaxos de España, é tre, y no se tiene sobre agua ole leño <>
entre esla cortera ó el cuesco, hay poca madera, que luego se va á fondo. Bá-
carnosidad y essa es amarilla, ó los in- Ceuse della muy buenas saetas é virotes
dios no se sirven deste manjar ni le co- ó astas de laucas ginetas ó picas; y digo
noscen ; mas como se han traydo negros picas, porque en la costa del Sur, delan-
Locales á estas partes de España ó Gui- te de Esqnegua é Urraca , traen los in-
nea é las islas de Gaboverde 6 otras mu- dios picas de aquestas palmas muy her-
chas provincias ,
para servicio de los mosas é luengas. Y donde pelean los in-
chripstianos, entre ellos hay algunos que dios con varas tiraderas, tamañas como
prescian mucho este manjar é dicen (pie dardos, aguzadas las puntas, las tiran á
lo tienen en su tierra por muy principal mis contrarios, é passan un hombre o aun
mantenimento. E majan entre piedras es- á veces una rodela ; é assi mismo hacen
tos cocos hasta que quedan en los dichos macanas para pelear , é qualquiera asta
cuescos, é de aquella corteca colorada é ó cosa que se haga de esta madera es
carnosidad amarilla ,
que primero dixe, min herniosa , c para hacer clavccímba-
sale un cierto licor muy bueno é grues- nos ó vihuelas ó qualquior instrumento
so que paresce aceyte é por tal se sirven de música (pie se requiera madera es muy
dello en sus guisados é manjares: é al gentil ;
porque de mas de ser duríssima,
tiempo del molerlos, les echan un poqui- es" tan negra como un buen azavache, é
to de agua, é salida dicha grosseca é de lindo é polido lustre como el hébano.
aceyte , del otro cuino restante que que- Pero junto con esto tiene (pie las varas
da mas claro, se sirven del como de vi- que los indios tiran deslas palmas hi- ,
no 6 es muy buen bevraje. Estos cocos ó riendo á un hombre desgranan éson peo-
fructos nascen amontonados y espessos res de sacar aquellas raspas ó astillejas,
en un racimo como los dátiles. É á los c mas dañosas que la misma herida. Otras
negros que aquesto comen é hacen este palmas hay en la Tierra-Firme é en algu-
aceyte é vino que es dicho, preguntán- nas en especial en laque llaman la
islas,
mo estopa entre aquello que se come, que tostándole, se quiebra, é de dentro tiene
es algo enojoso ó empachoso al comer: cierta pepita no de mal sabor. Eos ne-
la (pial estopa uno- la echan o e-cupen, gros ci unen mucho esta li ucla, é lo- in -
6 otros no dexan de lo tragar lodo, sin dios e los chripstianos con ncscoMdad,
(pie daño se les siga. porqués <|e poco mantenimiento c mucho
Hay otras palmas altas c muy c-pino- (•Morbo: e o-,,- racimos tienen grumos
sa-i, la- (piales son de la ma-. excelente .
. LNljos i i illl . |o> lie ll\ .i- , e e| pl lili ¡pal
mad<-ra que puede ser, y es muy negra racimo acaece >er tan grande, como un
la madera y muy pecada é de lindo lus- muchacho de in- ano».
DE INDIAS. L1R. IX. CAP. IV. 338
Otras palmas hay en Tierra-Firme , y 50, é entre aquel cuesco é la corteca hay
en especial en las islas del golpho de Oro— un poco de carnosidad agradulce ,
ques
liña que se llaman cañaspalmas. Son muy
,
lo que se come desla fructa la qual los ,
espinosas é cada una nasce por sí é mu- indios han por buen manjar. Mas si co-
chas juntas, á manera de cañaveral ,
pero men mucho del la, deja grande ardor en
destintas, cada una sola en sí , é espesas los labrios por mas de dos horas, é no
é tan gruessas como astas de lancasgine- hacen buen pecho ni estómago : ni tam-
tas poco mas órnenos, éde aquella altura poco es fructa enojosa al tiempo que se
ó menos de una lanca , é desde el pie hasta ornen estas bellotas ó dátiles; antes son
lo alto no tiene hoja, é á trechos tiene unos apetitosas , y con el trabajo é nescessi-
ñudos como caña é son macizas é negras , dad en el campo, los chripstianos han
é espinosas. La hoja es de palmas, salvo por bueno este manjar, quando le hallan,
que las hojas de cada penca son mas ra- si les faltan los otros mantenimientos.
las , é solamente las tienen en la cima. Otras palmas hay que se llaman cocos
Hácense dellas muy gentiles bordones la fructa dellas , é este es un género de
para traer en la mano los viejos é hom- palma grande , é la hoja de la misma ma-
bres de auctoridad ,
aunque la madera es nera de las palmas de los dátiles, excep-
pessada. La fructa destas cañas palmas to que difieren en el nascimiento de las
es desta manera : en lo alto , como he di- hojas porque las de los cocos nascen en
,
cho , echan unas hojas grandes é tendi- la vara de la palma de la manera que es-
das como las palmas abiertos los dedos, tan los dedos de las manos, quando la
pero mas rala la hoja de cada penca , é una con la otra juntadas se entretexen, é
por el lomo de la penca está llena de es- assi están después mas despartidas las
pinas, é también en aquellos ñudos que hojas. Estas palmas ó cocos son altos, é
primero dixe , é por todas ellas están de hay muchos dellos en la costa de la mar
alto abaxo llenas de las mismas espinas del Sur , en la provincia del cacique Chi-
negras, é delgadas é muy enconadas, si man , é muchos mas en la que llaman Bó-
puncan, é dan mucho dolor. É en la cum- rica , é muchos mas que en ambas partes
bre de la cañapalma nasce un tallo co- en una isla del golpho austral que está
mo este ó racimo gruesso , el tallo como en mar á cient leguas ó mas de la costa
un dedo ó menos , é en cabo de aquel del Perú: la qual, segund yo supe del
salen siele ú ocho ó mas é menos tallos piloto Pedro Coreo, que en ella ha es-
ó ramos mas delgados, llenos de dátiles: tado , dice que desde Panamá hasta ella
é hablando mas al proprio de lo que pa- hay doscientas ó trcynta leguas, é que
rescen, son como bellotas gruessas por- ,
desdel puerto de la Possession de Nica-
que cada una tiene un vasillo como la ragua hasta la misma isla hay ciento é
bellota é destas muchas juntas á paj-
, trcynta leguas. Estos árboles ó palmas
unas de otras. Estas abren los indios , é echan una fructa que se llama coco, que
a a
aun algunos chripstianos á veces, por fal- es desta manera [Lám. 3. ,
¡ig. 13. ). To-
ta de comida , é machucadas entre dos da junta, como está en el árbol, tiene el
piedras, ó con pequeño golpe se abre la bullo mayor mucho que una gran cabeca
corteca por tres partes ó mas por lo alto, de hombre; y desde encima de la corte-
é tiene dentro un cuesco, tamaño como ca hasta lo de enmedio, que es la fructa,
de una aceytuna gruessa é muy duro , é está rodeada y cubierta de muchas telas
en la punta del dicho cuesco tres hoyos de lamanera que es aquella estopa, con
como los cocos: é es duríssimo é maci- que están cubiertos los palmitos de ticr-
330 I1ISTOMACENERAL Y NATURAL
cabuya, con que se suple tal nesressidad muy buenos oviessen comido. Por tué-
de cuerdas. tano ó modula desta fructa está en el me-
Esta fructa que está enmedio de aque- dio della, en la parle interior circundado
lla estopa, es el coco tan grande como de la dicha carnosidad, un lugar de lo
qucslá saco nado), cata carnosidad ó (nie- (pie hallan conoscido remedio contra tal
ta, no comiéndola é ruinándola mucho en enfermedad , é (pie se les rompe la pie-
DE INDIAS. LIB. IX. CAP. IV. 337
dra a los que la tienen , y la hage echar cosa alguna se pueda mezclar con ellos,
por la orina. Todas estas cosas escrebí yo, é después molerlos mucho hasta que estén
segund lo que tenia alcancado y entendi- fechos polvos en un almhirez limpio , é
do y en parte visto destos cocos, quando molidos gernerlos con un gedazo é guar-
escrebí aquel reportorio que se imprimió darlos: é quando viniere el dolor ó sos-
en Toledo año de mili é quinientos á pecha dél, tomar por la mañana en ayu-
veynte y seys. El nombre que se le dio nas con un real todos los polvos que con
de coco á esta fructa fué porque aquel el real se podrán tomar del montón de-
lugar por donde prende, quando el co- llos é echarlos en un vaso de vino muy
co nasce, tiene un hoyo ó agujero re- fino, en que haya tres ó quatro tragos de
dondo , é encima de aquel otros dos ho- vino, é beberlos; é cómo esto se haga dos
yos naturalmente , é todos tres vienen á ó tres mañanas, demás de quitar el do-
hacerse como un gesto de un monillo lor, quiébrasse la piedra é púrgasse por
que paresce que coca; é por esso se dice la orina , é muchas veges acaesge inme-
coco. Mas en la verdad, corno se dixo de dialé quitarse el dolor , en bebiendo los
usan los indianos é los parthos é todo el to, como si oviesse comido un carnero ú
Oriente de las regiones marítimas, las otros muchos manjares é da hastio é aun ,
quales se llaman Ciclee, toman unmodio ahita. Sélo como testigo de vista, porque
é remójanlo en tres congios de agua (gier- es muy grande la diferengia de comer
ta cantidad es el congio ) , é después lo una cosa, ádesseo époco, ácomermucho.
aprietan.» Que el coco pueda aprovechar Después que escrebí el reportorio que
al mal de la lujada, pues que es palma, he dicho, estuve en la provingia é punta
débese creer ,
porque yo he visto hager de Bórica é comí algunos destos cocos é
,
para tal enfermedad uu remedio de cues- llevé muchos adelante á ¡Nicaragua , é los
cos de dátiles y diréle aqui pues es al
, ,
aborresgí, é otros higieron lo mismo, é
propóssito é cosa probada é porque al- , decían lo que yo digo. En fin , es manjar
guno podría conseguir provecho y grand para hombres que trabaxen é regios mu-
remedio para tal dolor, leyendo esto. Hán- cho , é á los otros poco les basta desta
se de tomar los cuescos de los dátiles que fructa ,
porque comida á la contina , co-
tovieren aquel punto ú ombligo en mitad mo alli se hagia, no es para todos estó-
de la raya quel cuesco hage de alto á ba- magos. Puesta la leche del coco al sereno
xo por una parte ; é cantidad dellos que- dos ó tres horas por la mañana en una
marlos mucho en un badil ó cosa limpia» escudilla , é bebida assi en ayunas, hage
de manera que otra geniza ni carbón ni purgar hasta quatro ó ginco cámaras.
TOMO 1. 43
3:íS HISTORIA GENERAL Y NATURAL
CAPITULO V.
L'nos árboles hay en estas islas y en la acabache ó mejores, porque son mas livia-
Tierra-Firme que se llaman de las (¡tientas nas é de tan bueno ó mejor lustre , é no se
del xabon. Los indios los nombran en di- rompen tan fácilmente como el acabache.
ferente manera, segund las diferencias de Cada cuesco destos liene dentro una pepi-
sus lenguajes: la hoja desle árbol quiere ta pequeña é amarga, y estas qüentas Lá-
paresyer á la de los heléchos ,
pero pe- cenlas del gordor que he dicho (ó menores,
queña. Son árboles altos é de buen pa- quan chicas las quieren, si las cojen an-
resyer : la (rucia es tamaña como avella- tes que crezcan Indo lo que pueden cres-
nas gruessas ó mayor y no es de comer, , yer, ques hasta ser del tamaño que dixe
mas es
y provechossa
útil en lo que ago- de suso ó poco mayores los cuescos) y ;
ra diré. Sacando un cuesco que esta fructa la fructa tamaña como guindas, y tam-
es
tiene, tamaño como una pelota de un ar- bién son menores, é sécanse en el árbol
cabuz, poco mas ó menos, echan aquella é quedan algo de color amarillo é tienen ,
fructa en -agua bien caliente, 6 xabonan una coronilla prieta. Pero secas é verdes
la como lo podrían
ropa blanca con ello, son buenas para xabonar, y mejores
hacer con un pande xabon, é tan alta ó (piando están en el medio que ni estén
,
continuada espuma hace como el xabon; del todo enxutas ni muy verdes: é aque-
mas la ropa que con esto se acostumbra lla carnosidad que tienen es la que tie-
xabonar, no tura tanto como la que se xa- ne esta propriedad, y mejor se xabona
bona con el buen. xabon. Pero en fin, á con las rayces del mismo árbol; é otras
nescesidad suple y es harto bueno para rayces hay en la Tierra-Firme, (pie sir-
oslo. El cuesco que digo que tiene negro, ven mas ni menos para xabonar.
ni
poniéndole al sol, paresye que bermejea, También hay estos árboles cerca de Pa-
é deslos cuescos, horadándolos, se hacen namá é en aquella gobernación de Cas-
tan gentiles sartas de qüentas como de lilla del Oro.
CAPULLO VI.
Del árbol llamado mantjlc é su fructa , ¿ de los provechos é utilidad <|iic del se siguen.
^Ixm.i.i es un árbol do los mejore» que arroyos que salen á la mar é cerca dclla.
en esta» parles hay, y es común en es- Sun nim extraños é admirables árboles á
l.ii c ;i»a» é para alfarxia» é guarniciones aquí se dirá. Su hoja es algo mayor que
de puertas é ventanas 6 otras cosas me- la de los peíale, glandes pero mas
,
nudas, r» de la, mejores maderas que gruessa é algo mas prolongada : háeense
hay acá. listo» árboles se crian en riéne- innumerables junios, é muchas de las
ta» \ en la, co,ta» de la mar é de lo» ramas se loman á convertir en rayces.
rio» é agua» , alada» , y en lo, clero» ó Porque non ob»lanle que tienen muchas
DE INDIAS. LIB. IX. CAP. VI.
para arriba con sus hojas y que no decli- do nada regalado ni he dexado de co-
nan para abaxo é cstau altas é destintas mer lo que he visto comer á otros que (
jas, que derechamente declinan é van al de de la vista ; é assi probé esta fructa.
agua, pendientes desde lo alto ó mitad En fin, ella es bestial manjar é para gen-
del árbol , é basan hasta en tierra pene- te salvaje.
que tiene muchos pies, é todos asidos que no quiere Dios que tengamos nes-
unos de otros. Y en la verdad, es cosa cessidad de arrayhan ni cumaque ni de
mucho de ver estos árboles assi ,
por ser los otros materiales , con que en España
nueva é apartada su forma é aspecto de se adoban é curten las corambres. Antes
todos los otros árboles porque cada qual ,
los expertos en este arte, dicen que este
dellos tiene quassi tantos pies, como ra- árbol es muy mejor que todo lo que so
mas. Echan por fructo unas vaynas de sabe para el efeto ques dicho; porque en
dos palmos é mas largas, é tamaña como España se tarda en adobar un cuero ó
los cañutos de la cañafístola ; é aquellas muchos en los noques donde los ponen ,
son de color leonado , é dentro dolías á curtir, ocho é aun diez meses ó un año
hay una medula é manera de cogollo (ó de tiempo, é acá en sesenta ó septenta
tuétano) que los indios comen, quando no dias se curten é adoban perfetamente,
hallan otro manjar (
porque este es asaz assi por la calor natural desta tierra,
CAPITULO VII.
Del árbol que en eslas islas é en la Tierra-Firme nuestros españoles llaman cedro.
itiin^o muy hermosas toras ó troncos capítulo X', donde mas largamente se
muy gruesos de árboles que acá se lla- puede el lelor informar tiestos cedros
y
man cedros, y estos passan ó hacen mu- de otras cosas de aquella isla Bermuda;
cha ventaja á Indos los que en estas par- y destos cedros que a<s¡ huelen hay mu-
tes hasta agora so han visto do buen olor, chos ó grandes en el golpho do Urabá ó
c se hicieron ó hay en esta cibdad muy en el Daríeo y en Castilla del Oro 6 otras
gentiles mesas écaxas: de los quales ce- liarles.
CAPITULO VIH.
Hin esta Isla Española y otras y en la se dirá en el siguiente capítulo del cao-
Tierra-Firme hay muy grandes robles na- ban. Y digo que, á mi parescer, son sillas
turales é como los de España é de muy , que en el coro de las iglesias de Toledo
recia madera ; é la hoja es asi como la ó Sevilla metropolitanas , serian estima-
de los robles de Castilla. Destos, y de das ó tenidas en mucho ;
porque los as-
otro árbol que tractaré en el capítulo si- sienlos ó espaldar deslas sillas son deste
guiente, se hacen los husos y exes é rue- roble y la guarnición ó colupnas ó perfiles
das de los ingenios de acucar cu esta de caoban, é labradas do excelentes escul-
Isla, ó las vigas para las prensas, que tores, al romano, de medio relieve ó que- :
son muy luengas é gruesas ó á quatro da lo ques de rabie de una color mas que
esquinas labradas, de sóplenla ó óchenla pardo é muy vecina á color blanco ó como
pies de luengo 6 de diezéscys palmos en plateado, ó lo ques de caoban muy colo-
quadro ó redondo é cintura ,
después de rado, tpics como un morado que lira á la
ó son piceas muy hermosas de ver por su es rica madera é la mejor cosa que he
grosera é longitud; 6 como longo dicho, \islo para semejante edilirio ó para qual-
* F.l autor hubo tin duda de olvídame de que en *c|rtin pueden ver lo» lectores. Acaso para la se-
rl capitulo X d''l liliro tolo trató del erei^er y
II Ktinda impresión que tenia proyectada penuria
menguar del mar Mediterráneo y del mar Ofeanu; iiilKidui'ii , coiiki I" lii/.'> ni otras parles, algunas
manifestando la< parle» en que e»lo m> verificada, adicione» pura lr.it. ir las materias que aqui apun-
sin hacer mención de la isla liermuda , ni de l»> ce- la ; adiciones que no llepi sin embarco A insertar,
dro* que produce. Solo habla de e»la i uta en el ca- ptkN no constan en ninguno de lo» códices que
pitulo IX di-I mismo litiro ;
pero no v detiene á dar se lian consultado.
<tr ella lot porinenxet que en c.io pasaffe indica,
DE INDIAS. LIB. IX. CAP. IX. 341
CAPITULO IX.
*L<aoban es un árbol de los mayores é mejor porque demás de ser recia es her-
,
mejores é de mejor madera é color que mosa é de linda tez. Verdad es que, se-
hay entre todos los desta Isla Española, la gund los pueblos destas partes son mo-
qual madera es asaz colorada, chácense dernos, ella se pierde presto de la broma
della muy hermosas puertas 6 mesas , é ó carcoma. Esto puede aver causado no
caxas , é tablagon para lo que quieren , ó la cortar en sagon é tiempo convenible ó ,
muy lindas vigas, é tan gruesas é luen- no la dexar enxugar, é labrarla é as-
gas como las quieren ó las pide la obra. sentaiia verde en los edeficios, sin se cu-
En ¡odas las partes del mundo seria esti- rar é passar tiempo sobre ella después de ,
mada esta madera, é es muy recia, é hó- cortada. Pero esto se va cada dia en-
cense della muy hermosas é grandes vi- mendando en las labores, é se corta en
gas para las prensas de los ingenios del las menguantes de las lunas; é los que
acucar (como se dixo en el capítulo pre- pueden, la dexan curar é la tienen de dias
gedente del roble), é los exes, é husos, é ó tiempo cortada, é como digo, siempre
ruedas demás que quisieren
, é todo lo se va todo mejorando ;
pero la madera
hacer desta madera é para los madera- ; es una de las mejores que hay en esta is-
mientos de los edefigios de las casas en la , é también la hay en otras islas y en
esta cibdad é otras partes desta isla es la la Tierra-Firme.
CAPITULO X.
Quieren algunos decir que en esta Isla duran , é que no es mayor que una hava,
Española hay Ihcrebinthos , y en la Tier- de jocundo olor: tocándole, siente de re-
ra-Firme, y no me maravillaría dello. sina, é que nasge en elmonte de Troya.
Deste árbol se hage la trementina, segund É dice que en Magedonia es pequeño ár-
algunos afirman. Por las señas quel Pli- bol ó lleno de troncos, y que en la tier-
,
que acá llaman therebinthos de los quél so é negro esplendor , é que hage la flor
escribe; porque dige quel macho es sin de la forma que el olivo, pero roxaélas
fructo , y que el árbol femenino ó hembra hojas sueltas; é que produge giertas pe-
es de dos espegies , é que la una hage el Iotas, de las quales salen animales, como
fructo colorado ó roxo, tamaño como una los mosquitos que cantan , é un licor vis-
lenteja , é que la otra le hage amarillo , é coso é como resina ó como de la corte-
que madura al tiempo que las vides ma- ra. Dige que en Siria el macho produce
encienso é la hembra es estéril. Tiene la ellos sean é assi se llamen, no tiene ma-
hoja como olivo é algo mas luenga é pe- yor auctoridad que averíos llamado assi
losa, é siempre los perones de las hojas quien le plugo ;
pero mucho les Talla pa-
están al contrario entro sí : é los ramos ra quadrar con las cosas de suso apunta-
son delgados é cortos , é de aqueste se das porPlinio, porque aunque echan re-
hacen los pelos blancos: su simiente es sina, no es trementina, ni la simiente ó
semejante a las lentejas, é tórnassc roxa fi neta tampoco se determina ó conforma.
ipiando las uvas: es llamado encienso, y Son grandes estos árboles , é los mosqui-
es nescessario en las medicinas. tos ipie he dicho muy amigos é continuos
Todo lo susodicho dice I'linio, y liólo por ellos. La simiente que dice I'linio no
escripto tan largo, porque ya que no fues- la tienen, ni es su fructa de tal forma, é
se Iherebintho este que algunos ac;í lla- para mi yo no la tengo por therebinlho
man therehintho, por estas señas que po- hasta que mas averiguado esté ó mejor
ne este tan famoso auctor, estén avisa- entendido, é la experiencia y el tiempo
dos los que por acá andan para mirar en nos lo enseñen. Verdad es que I'linio no
ellas : que no dudo yo aver esto9 é otros pone sola una especie de Iherebintho en lo
CAI'ITILO \l.
ílulos, donde se tracto del ro- si yo hablasse estas cosas, sin aver laníos
ble 6 del caohan, se dixo de su grandeva, testigos (le \ isla con temor lo diría pues
, ;
l«-ss.,- '•
de oíros mayores. Y en verdad no se contenía con repunar á lo que de
DE INDIAS. LIB. IX. CAP. XI. 343
sí propio parece dubdoso; mas aun á lo passamano : assi que por la una parte te-
que es notorio, contradigen. Mas como sé nia uifa baranda é era gentil puente. É
de mi condicioné obra que hablo verdad, al caer, que cayó la cabega del árbol, é
no es inconviniente que el ynorante me dió á la otra parte del rio , derribó é des-
muerda ,
porque menos sangre sacan los gajó otros árboles é ramas de los otros
perros que ladran al viento. Digo, pues, que estaban en la otra costa del rio é ,
queá una legua de la cibdad del Darien, descubrió giertas parras de uvas (de las
por otro nombre llamada Santa Maria del que se hizo mención en el capítulo I del
Antigua, passa un rio harto ancho é muy libro pregedente) y eran de las ne-
,
hondo, que se llama el Cutí: é los indios gras y muy buenas para ser salvajes;
aníes que aquella tierra ganassen chrips- de las quales comimos muchas, mas de
tianos, tenían echado por puente un árbol ginqüenta hombres que alli estábamos.
grueso que atravesaba aquel rio de parte Este árbol que he dicho , á respeto de
á parte, que tomaba toda la latitud desde otros muchos que en aquella tierra hay
la una barranca á la otra y estaba en , y en otras partes de la Tierra-Firme era ,
parte que continuamente le passábamos delgado, non obstante que assi caydo co-
para yr á las minas é á nuestras hagien- mo estaba, no dexaba de cresger, porque
das , y era muy luengo é gruesso aquel como le quedó parte de la rayz por allí ,
árbol; mas avia tiempo que estaba alli, se alimentaba , é cada año era menester
é ybase abaxandoen la mitad del; é aun- limpiar é cortar los pimpollos y ramas
que passábamos por encima, era en un que echaba en el trecho que tomaba la
trecho del, dando el agua cerca de la puente ó el rio ; é gima é copa que es-
la
palo estribaba. Por lo qual el año de mili mania hagian naves de un leño solo, el
é quinientos é veynte y dos ,
seyendo yo qual concavaban é algunas de aquellas ,
justicia y capitán en aquella cibdad, hige llevaban treynta hombres. A este pro-
echar otro árbol pocos passos mas abaxo póssito digo que en la provingia de Car-
del susodicho ,
que la natura proveyó de tagena , antes que se poblasse de chrips-
criarle junto á la una barranca é costa del tianos, é por aquella costa se hagian ca-
rio ; é cortado quassi todo , fué derriba- noas, que son las barcas de los indios
do, quedando alguna cosa por cortar al en que navegan , é tan grandes algunas,
pié (
porque por alli le alimentasse la tier- que yban giento é aun giento é treynta
ra en su propio nagimiento , é se conser- hombres en una dellas. Y son de una
vasse mas tiempo é mejor): é caydo, piega ó solo un árbol , é de través al an-
atravessó todo el rio , é sobró de la otra cho dellacabe muy holgadamente una pi-
parte mas de ginqüenta pies c el rio te- ; pa atravessada ,
quedando á cada lado
nia de anchura mas de giento. Este árbol della lugar por donde puedan muy bien
tenia, donde mas grueso era, diez y seys passar la gente de la canoa. É alguuas son
palmos ó mas y quedó encima del agua
,
tan anchas que tienen diez é doge pal-
mas de dos cobdos sin tocar en ella fe- , mos de bordo á bordo, é las traen é nave-
cho muy buena puente : al qual hige echar gan con dos velas, que son la maestra é
barrotes á trechos , é sobre aquellos un el trinquete. Las quales velas son de
muy buenas telas de algodón; y eslos la- mos; é después que todos tres pies en lo
leí navios llaman piraguas. Eu aquVl re- alto se juntaban en uno, aquel principal
portorio que yo escribí Ó se imprimió eu era de mas de quarenta é cinco palmos
Toledo el año de mili é quinientos é en redondo. Yo le puse nombre á aque-
veyute y seys, dixe que el mayor árbol lla montaña la Sierra del árbol de las tré-
que yo avia visto en la Tierra-Firme ni vedes. Después que yo escrebí lo (pie Ja-
en las Indias basta entonces, fué en la dicho deste glande árbol, he visto otros
provincia de Gualuro, yendo yo á buscar muchos y muy mayores. Y á mi parescer
el cacique de aquella tierra que se avia las ceybas son los mayores árboles por
rebelado del servicio de Sus Majestades, la mayor parte que todos los deslas In-
al qual yo prendí: é pasando con la gen- dias; y este árbol es de dos géneros, uno
te que conmigo yba por una sierra muy que pierde la hoja, é otro que nunca la
alta y muy llena de árboles , en lo alto dexa ó siempre está verde. En esta Isla
dclla topamos un árbol, entre los otros, Española ovo una ccyba ocho leguas ,
que tenia tres pies ó rayces ó parles del dcsta cibdad , donde ha quedado el nom-
en triángulo, á manera de trévedes, é*
bre de árbol gordo, del qual yo oy hablar
dexaba entre cada uno destos tres pies muchas veces al almirante, don Diego
abierto mas espacio de veynte pies, d Colom é le oy decir que él con otros ca-
,
tanancha é alta cada lumbre deslas, que torce hombres, tomados de las manos, aun
una muy ancha carreta y envarada (de la no acababan de abracar aquella ccyba
manera que las usan en el reyno de To- que llamaban árbol gordo. Este árbol pe-
ledo, al tiempo que cejen el pan] cupiera resció é se pudrió muchos viven hoy , é
muy holgadamente por qualquiera de to- (pie le lo mismo de su
vieron é dicen
das tres lumbres ó espacio que quedaba grandeea. Para mí no es mucha admira-
de pie á pie. Y en lo alto de tierra, mas ción, acordándome de los que he visto
ó tronco sin división alguna : el qual su- en esta Isla Española; pero el uno é el otro
bía muy mas alto en una picea sola (antes son mucho menores que los que se hallan
que desparciesse ramas), que no es la tor- en la Tierra-Firme de aquestas ceybas.
re de Sancl Román de Toledo. Y de aque- Y porque en la provincia de Nica-
lla altura arriba echaba muchas ramas ragua son los mayores arboles ipie yo he
grandes. Algunos después subieron por visto hasta agora, y que exceden mucho
aquel árbol, é yo fu y uno de ellos: y des- á lodos los (jue he dicho, diré solamen-
de adonde llegué por él que fue hasta ,
te de una ccyba que vi muchas veces en
« crea de donde comentaba á echar bra- aquella provincia, no media legua de la
Abraune. I i-nia mii\ buen subidero esle dado á un hombre de bien, llamado Mi-
árbol, porq -laban muchos hexucos guel Lúeas , o de sus compañeros Fran-
loib-ados .1 é| ,
que hacían niu\ seguros cisco Nuucz e I uis Farlan. El qual árbol
escalones. Era cada uno de los tres pies yo le medí por mis manos cou un hilo de
sobre que estaba fundado ó*
nascia el ár- cabuv a , e tenia «lo i ir< u\ lo en el pie
bol , mas gruesos de cada veynte pal- IreynU é tres varas de medir, que son
DE INDIAS. LIB. IX. CAP. XI. 345
mas de dos efetos. El uno es su lana, é el una seda y mas delgada que las soliles
otro la sombra que hacen grande, porque hebras de seda. Assi que, ninguna pluma
son grandes árboles é de muy tendidas ni lana ni algodón se le iguala ;
pero si
ramas, y sana, y no pesada como la som- se moja, hácese toda pelotas y se pierde.
bra de otros árboles que hay en estas In- Yo lo he experimentado todo esto , y en
dias ,
que notoriamente son dañosos; assi tanto questa lana no es mojada, ninguna
como la del árbol de que se hace la hier- hay tal como ella para coxines ó almoha-
va, con que tiran sus flechas los indios ca- das de cama. Acostumbran los indios en
ribes. La fructa destos árboles es unas Nicaragua tener lugares diputados para
vaynas tamañas como el dedo mayor de el tiánguez ,
que quiere decir mercado,
la mano, é tan gordas como dos dedos, donde se juntan á sus contractagiones é
redondas é llenas de lana delgada ,
que ferias é truecos , é alli tienen dos, tres é
después de maduras se secan é abren por quatro árboles destas ceybas para hacer
sí mesmas por la calor del sol: é después sombra; y en muchas placas ó tiánguez
el viento lleva aquella lana , entre la qual dos ó tres ceybas ó quatro bastau para
están ciertos granillos, que es su simien- dar sombra á mili é dos mili personas é ,
te, como están otros entre el algodón. assi ponen las ceybas, segund es- mucho
Esta lana me paresce á mí ques cosa no- ó poco el concurso de la placa ó tián-
table, y la fructa de la ceyba es á ma- guez. Aqueste árbol assi grande que en
nera de los cogombros amargos de Cas- esta isla llaman ceyba , como he dicho,
tilla, salvo questos fructos de la ceyba se llama en la provincia de Nicaragua
son mayores é mas gruesos pero ;
el ma- poxot, y en otras partes tiene otros nom-
yor no es mas luengo quel dedo mayor de bres.
CAPITULO XII.
árbol ó manzanillo, con cuya Inicia los indios caribes (lecheros hacen la hierva con que tiran é pe-
lean , la qual por la mayor parle es inreniediable.
Poniente della , en las sierras de la punta partes partes desta isla é de otras islas
de Sanct Miguel, que otros llaman del deste golpho, y en mucha parte de la
TOMO I. 44
;tiG HlSlolUA UKNEKAL Y NATURAL
Tierra-Firme, á la banda del Norte, en bera que causa, que presto hace arre-
especial desde Paria , é aun desde la boca drarse los circunstantes que estovieren al-
del Drago é la isla de la T enidad
l al occi- rededor , tanto que sean hombres como
dente hasta el golpho de Sane t Blas, é Otro animal qiialquicra.
cerca del puerto del Nombre de Dios, que Plinio dice, dando por auctor á Sextio1 ,
son mas de trescientas leguas de costa, que los griegos llaman á cierto árbol simi-
innumerables manzanillos hay , de los lace, é que en Arcadia es de tan potente
ipiales los indios caribes acostumbran con veneno que mala al que duerme ó come
otras mixtiones ponzoñosas hacer aquella debaxo del. I'usse aqui esto poique pares-
diabólica hierva, con que tiran sus Hechas. ce á los mancaniilos de acá, de quien aqui
Fstos son unos árboles parrados ó ba- se Irada. Mas con todas sus malas pro-
xos comunmente, é algunos hay altos mas piedades, diré lo que contesció á un ca-
que tres estados de un hombre : é son ballero de mi tierra deudo mió, é mance- ,
les da buena gracia en la vista mas son ; agora se llama Sánela Cruz: é continuán-
malas é poncoñosas ellas y el árbol en sus dose la guerra , é con harta nescessidad
efetos. En esta isla los indios no sabían de bastimento, vencido de su gula, co-
hacer esta hierva ni la usaban ; mas la mió cinco o seys deslas mancanillas, e
fineta no hay hombre que la vea, si no la ningún mal le hicieron; é comiera mu-
conosce ,
que le falte deseo de se hartar chas mas, si no se lo estorbaran los oíros
delta , porque BU vista é olor es para con- chripstianos , dicicudole «piién es aquella
Y
vidar á ello. probado por muchosestá fructa, lo (pial él no creía , é la loaba ó
é muchas veces, que de echarse algunos dixo assí: «Yo no sé lo que os decis; pe-
hombres á dormir ilociiydadamcnto de- ro á mi muy bien me han sabido estas
buto de aquestos árboles , no los conos- mancanillas, é si no me dixerades que
riendo, en poco espacio que les ture el eran malas, no dexára de comerlas has-
sueño á la sombra de tal mane ano quan- ,
ta hallarme dellas. » Fu liu ,
que daño
do se levantan, es con grandíssimo dolor ni ningún movimiento hicieron en su
de rabera é hinchados los ojos é las ce- persona ni e>lonces ni después , y ho\ es
jas é inexillas. E si por caso el roció des- vivo. Creo yo que escapar él deste error
te árbol toca en la cara, es como fuego ó é de tan pestífera Inicia, fue la causa la
levanta e abrassa los cueros en quanlo que hace que la vedeguiubre no mate ¡i
alcanca; c ^i c; u los ojos, o los quie- los que la comen, si no topa con alguna
bra o ciega o pone en mucho lraba\o ó sangre; porque desta hacen la hierva los
peligro de los perder. La leña deste ár- ballesteros en F.qinña , é á algunos dellos
bol encendida, no hay quien mucho espa- he o\do decir (pie la comen e se pingan
< 10 la comporte, porque luego da mucha cnii ella e que e> muy buena pinga, si no
|H^adiimbre ;
c es tanto el dolor de ca- lopa sangre en quien de.Marguc su pou-
goña; y assi debe ser en estas roarif ani- que le avie acaescido lo ques dicho, é le
llas.Pero á este gentil hombre las man- pregunté si era verdad que avia comido
ganillas , caso que no le lucieron mal, esta fructa, como me avian dicho, é él
tampoco le provocaron á purgar, al qual dixo que era verdad é que avie passado
yo le hablé en esta cibdad el mismo año de la manera que aqui lo he escripto.
CAPITULO XIII.
Del árbol que en estas parles se tiene por Iharay, porque le paresce mucho en la hoja; pero llámanle
en esta Isla Española cohobo.
qüentas del xabon , é otros que no las no son de comer , é la madera es muy
llevan, é son en la hoja conformes. Mas buena é regia.
CAPITULO XIV.
De los árboles del helécho en esta Isla Española é otras islas é en la Tierra-Firme.
V^osa es muy común el helécho en mu- chas hojas , é cada una de aquellas es-
chas partes destas Indias é islas é Tierra- otras menores, como está mejor de en-
Firme del mar Océano, y de muchas ma- tender á quien ha visto bien los heléchos
neras é también lo hay como lo de
, que no á quien esto leyere, sin aver en
Castilla de las sierras de Segovia é otras ellos mirado. Digo, pues, que de la pro-
partes de España , é háylo de otro muy pria forma tienen la hoja estos árboles,
mayor , é hasta tanto que las ramas son é son muy frescos , é por la mayor parte
no menores que una lanca luenga ó mas. crian en las costas de los arroyos é que-
Pero allende de todos estos heléchos, hay bradas, en las sierras é montes donde
otros, que yo cuento por árboles, tan hay agua. Mas los unos é los otros que
gruesos como grandes pinos é muy al- he dicho (ó los mas dellos) están muy ro-
tos , é las hojas son de la misma hechura deados de bexucos é cuerdas é otras ve-
que la de los heléchos de España, puesto nas que quieren parescer en la hoja á
que muy mayores é assi de aquella fa- las yedras é otras hiervas semejantes que
cion é hechura que cada hoja es otras mu- con estos árboles se intrincan é abracan.
UISTOKIA (jK.NI". UAL Y NATllUL
CAPITULO XV.
He los árboles del bratil iiuc ltay en esta isla e otras, é en la Tierra-Firme
Ru\-u es árbol muy conoscido ó útil é rescer encinas, pero mas delgados é tór-
provecliosso á los tintoreros de paños é ridos é no tan altos comunmente. La cás-
lanas é á los pintores, 6 para otras co- cala salla de recia en el árbol, é la hoja
sas, é hay macho en algunas parles de es acarrascada y no áspera. Pero donde
la Tierra-Firme, para cargar quantas na- mayor cantidad hay desta leña 6 árboles
ves (juissieren dello. Y* assi misino lo hay de brasil es en la gran costa de la Tier-
en algunas islas de la costa de la Tierra- ra-Firme, á la bauda de nuestro polo ár-
Firme, é háylo en esta nuestra Isla Es- tico , de grandísimos boscajes desde
pañola, no lexos, sino á par del lago de el grande rio Marañon la costa arri-
Xaragua é por aquellas sierras, lis árbol ba hacia É porqués árbol
el Oriente.
no muy alto ni derecho : su color es mo- tan conoscido é notable, no diré mas
rada ,
después (pies fecho rajas que tira del pues hay muchos que tienen expe-
,
CAPITULO XVI.
tan los lilos de las hachas, partiendo ó la- no obstante (pie, con sus lachas, se labra
brando esta madera. Yo he fecho hacer el caoban por la mayor parle. Mas si esta
en esta fortaleza de Sánelo Domingo (que otra del corbana adelante se halla buena
por Sus Mageslades tengo algunos exes ('
el tiempo la aprueba, en mucha esti-
ib- carretas de culebrinas é otros tiros de mación será tenida para los edelicios. Su
artillería recios destamadera, por ser hoja es delgada ó luenga , é echa unas
tan fuerte como es, en lo (pial ninguna llores gentiles blancas algo rosadas, ó su
encina ni roble se le iguala. E (h uías Inicia e- como an (jas ; en las quides es-
di-— o tiene otra grand propriedad , \ es tan cinco o -e\ - o mas lentejas llameas ó
que nunca -e pudre debaxo de llen a, hin- algo mayores que lentejas, y duríssiinas.
cada una viga o un poste ó palo deste I (estos mismos árboles piensso yo que son
.ti b '1 . -'•••und iiiie hos dicen ;
pero i onio |n- que has en la Tierra -Kirme en la
DE INDIAS. LIB. IX. CAP. XVI. 349
provincia de Nicaragua c allá los chrips- ; estos árboles de la madera negra que ,
tianos llaman á tales árboles madera ne- piensso yo ques la misma corbana de la :
gra, de la qual los indios usan para ha- qual madera negra é de su perpetuidad de-
cer sombra á otros árboles cpje ellos pres- baxo de tierra se dixo en el libro prece-
cian mucho que llaman cacao; porque
,
dente, quando se tracto de los árboles del
dicen que ni se envejecen ni se pierden cacao, que también se llaman cacagual.
CAPITULO XVII.
Cuya es un árbol grande é de muy her- poner un exe á una carreta de una grue-
mosa é fuerte madera é quassi ó poco , sa culebrina de las desta fortaleza ,
que
menos recia que la corbana de quien se , passa de seplenta quintales de bronce; é
tracto en el capítulo de suso ;
pero esta la sostiene tan gallardamente é sin hacer
es mejor de labrar 6 de mas linda tez: sentimiento alguno, aunque es muy fu-
del qual se hacen hermosas vigas, é si rioso tiro ,
que piensso yo ques única tal
con el tiempo prueban bien é son mas madera para semejantes cosas porque ;
turahles quel caoban , en mucho serán segund el peso del tiro es delgado el ,
tenidas. Algunos que edifican, lo comien- exe y no se pudo hacer mas grueso por
,
can á usar, é ponen algunas vigas, para no enllaquescer la cureña ó caxa en que
ver con el tiempo cómo prueban. En lo está la pieca; y non obstante esso, suple
que mas se gasta al presente esta made- muy bien , y se cree que será mas tura-
ra es en guarniciones de herramientas é ble que de otra madera alguna. Y por
cepillos é otros instrumentos para encor- esta pieca el alcayde que me sub-
podrá
porar ó engastar herramientas de guvias cediere, entender lo que yo no viere, para
é barrenas é macos ,
por su mucha du- su aviso.
rega é lindo lustre. Y deste árbol hiqe yo
CAPITULO XVIII.
1Uaria es un árbol de los grandes que negas de mahiz , allende de algunos ha-
hay en esta Isla Española , y el nombre ces de leña é hierva é otras cosas , é
es muy sanctíssimo. Mas los indios en el siete ú ocho negros que la bogaban ;
por
acento no le nombran como nosotros; manera, que descargada, podian bien an-
antes se diferencia ,
porque ellos des- dar en ella mas de treynta personas.
pués que han dicho mari, digen a con Mas otras mucho mayores al doble hay
ün poco de pausa entre la penúltima sí- desta madera y de un solo árbol. Para
laba é la última. Esta es buena madera, edeíicios no es tan buena madera como
é hácense della muy gentiles canoas ,
que otras ,
porque fuera del agua no tura tan-
son las barcas de los indios ; é yo la he to, ni su fructo es bueno ni se come:
tenido en esta cibdad que me traia por antes amarga , c no es para los hom-
este rio de una heredad mía treynta ha- bres.
330 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
CAPITULO XIX.
De oíros árboles útil.-s que li:»y en esla isla é oirás y en la Tierra-Firme , llamados (i<juas.
de, son los fustes de las sillas ginetas, Española, á los artilleros que Su Magos-
porque es ílexibil la madera ó muy lige- tad tiene en esta fortaleza el carbón
ra , é para cosas de poco peso es muy desla cigua y ;
el carbón deste árbol es
singular leño. Y entre los otros prove- excelente y so hace muy singular pólvo-
chos á que sirve y es muy apropriado ra con él, y le loan por el mejor que se
material, es para la cosa mas perjudicial pueda hallar ó aver para esto que he
de todas quantas el ingenio de los hom- dicho.
CAPITULO XX.
Del árbol que en la provincia de Nicaragua llaman los indios nanzi.
espinosa , mas quassi de aquella forma. como algunos pienssan: é con el dan co-
I.a inicia que lleva, son unas majuelas lor al algod ;
á lo que quieren teñir
CAPITULO XXI.
De dos cosas notables en las maderas é árboles desla Isla Española y de las oirás islas é Tierra-Firme.
Anlos que á mas se proceda, pues que pecifica son veynte é quatro géneros los
la materia deste libro y árboles salvajes que no pierden la hoja , non obstante que
de nescessidad ha de yr aumentándosse, el mismo auctor dice que á los susodi-
assi como con el tiempo se fueren expe- chos se les caen las hojas, excepto en lo
rimentando las cosas deste jaez, quiero alto. Mas quiero yo decir de los árboles
dirán al progeso é órden que llevo en Plinio; y es que no piensso yo que se ha-
la narración de la historia. Y pues lo que llarán en las Indias seys árboles que
diré es general é toca a estas nuestras pierdan la hoja ni la dejen de tener con-
muy pocos son los árboles que en estas presente me ocurren solos quatro son ,
partes pierden las hojas. Y assi como en los que yo sé que en estas Indias la pier-
Assia é Africa é en nuestra Europa y en den. El uno es los ciruelos de Nicaragua
lo restante del mundo fuera destas nues- y los bobos, y dixe quatro, porque en
tras Indias, son pocos los árboles que mi opinión estos dos son de un género,
mantienen la hoja é la tienen continua- é que no lo sean, serian cinco los que la
damente , assi acá por el contrario jamás pierden. É el otro es las higueras de Cas-
están sin ella ni la pierden en algún lilla, é aun estas totalmente no pierden
tiempo, sino algunos é muy pocos. toda la hoja, porque verdes ó secas, ai-
Dice Plinio 1
que el olivo , laurel ,
pal- canean las nuevas algunas hojas en el
ma, mirtho, ciprés, pino, yedra, ni el árbol que le quedan del año passado,
rododendro no pierden jamás la hoja , é que también se caen venidas las nuevas.
pone assi mismo trece árboles salvajes El otro es el árbol de la cañafístola , é el
te, lárice, pinastro, ginebro, cedro, Con todo dice , el mismo Plinio que es
thcrebinllio ,
box, sschio ,
aquifolio, al- (anta la fuerca del sitio ó lugar, que en
cornoque, naxo, tharay, corbecolo (es- torno á Memphis de Egipto é de Elephan-
te corbecolo piensso yo que debe ser cie ni en Thebayda á ningún árbol ni vid
mimbre) é otros. De manera que pone se le cae la hoja. De manera que en estas
por todos veynte é uno, y entre los es- particulares provincias dice lo mesmo que
terpos que no se les cae la hoja pone la por estas Indias hay ó vemos en esto, si
ro veynte é tres. É dice que en el terri- hoja, los dos son forasteros é traydos poco
torio laurino,donde fué la cibdad Sibari, ha por nosotros de España , assi como las
rano. Assi que, todos los que el Plinio ex- notable que me queda de decir de las
poco que lia questa tierra se comencé á mismos defetos toman su principio los
poblar é á labrar las casas dolía , están ya avisos, para que la genio do buen enten-
las maderas de las puertas ó las vigas de dimiento, como mas enseñada, provea
los sobrados ó casa* dobladas, ó todo lo en lo venidero. É conosoidamente son
que os de leña tan menoscabado ó comi- mejores mucho las maderas ó la labor, é
do de broma é comixon ó carcoma, ó tan lo que se edifica al presente que no en
envegescidas ó penetradas todas las ma- el tiempo passado ,
(piando aun á los mas
deras ,
que ha fecho é hace mas impres- de los árboles no se les sabia el nombre.
sion el tiempo en ellas (para su daño) en Y agora, como cada dia se aumentan las
CAÍMTI LO XXII.
I«r lo» arbole» que las chripstianos llaman en la Tinrra-Kinnc membrillo», aunque no ¡o <¡on, é ú¿ lu frucl i
que llevan.
güíssima que echan amal , é lo restante buena digestión , con tanto questén bien
del membrillo éehanlo en la olla con la cocidos. Los árboles , en que nascen , no
carne ó sin ella, con bercas ó con otras son grandes ni son pequeños. Tienen mas
cosas que quieran guisar, é son muy semejanca de plantas que de árboles, é
buen manjar é sanos é de buen sabor ó , , hay mucha cantidad dellos , y en la ma-
sustanciossos, é grand mantenimiento ; é yor parte del año se hallan.
no es vianda pesada ni ventosa , é de
CAPITULO XXIII.
veyó natura, porque lo que se come indios ni los chripstianos no ponen in-
desta fructa no tocasse á la pepita que ,
dustria ni trabaxo alguno en los criar, é
es amarguíssima. Son tan grandes estas solamente el hortolano es Dios , y assi lo
peras como las peras grandes vinosas de dixe en aquel reportorio que escrebí en
España ó como aquellas de la isla de la
, Toledo, dirigido á la Magestad Cesárea, el
Palma, que piensso yo que son de las me- año de mili é quinientos é veynte y seys;
jores é mas hermosas del mundo. En fin, después algunos años passados
,
, vi mu-
estas que digo de Tierra-Firme muchas , chos destos perales en la provincia de
dellas pesan una libra é algunas mas é Nicaragua, puestos á mano en las hereda-
otras menos é no son dignas de deses-
, des é placas ó assientos de los indios, é
timar, porque en el árbol nunca madu- por ellos cultivados. É son tan grandes
ran mas después que han crescido to-
; , árboles como nogales algunos dellos;
man las mayores dellas é pónenlas en mas las peras son menores que las de
un rincón de casa sobre un poco de hier- Cueva. Con queso saben muy bien estas
va ó de paja seca, é alli se maduran, peras ,y quando están sacouadas para
como hacen las servas en España. É des- las comer, piérdense si las dilatan é ,
dexan passar aquella sacón; porque se en el libro procedente ron los fructíferos;
acedan é pudren é DO valen nada si con , pero no es inconviniente : (pie primero
tiempo no las conceden al yusto. Ksle ¡ir- fueron todos salvajes que la industria de
bol ó perales también se pudiera poner los hombres en curar dellos se ocupasse.
CAPITULO XXIV.
Pe piertOS lefios ú eslorpos salvajes , que relueen de noche, como fuejeo.
siendo el tiempo escuro toma el delan- , qual de dia no paresce, é con luna no
tero que guia é va junto al indio que les reluce sino poco é cómo se tracta e le
;
enseña el camino, una astilla deste palo, locan las manos luego desde á dos ó tres
,
CAPITULO XXV.
lie lu eaejlMf que el auctor diee que hay i! vido en la Tierra-Firme , no lexos de la costa austral, en las
haldas de la sierra que llaman de llroci.
Acuerdóme que, yendo yo desdóla ib- ( los llanosde Nicoya), ó bien una legua
dad de León ques en la provincia do
, adelanto en el mismo camino, dexando
Nagrando, en la gobernación do Nicara- todavía las sienas de Oroci al norte, ca-
gua, á me embarcar en Nicoya para yr minando al leste, topó 011 las haldas do
á la cibdad do Panamá por la eoMa <• aquella sierra un encinar do bellotas é ,
mar del Sur, después que ove subido como 110 era tiempo dolías, ningunas se
una áspera sierra, cerca do las haldas de hallaron en las encinas. Mas en el suelo
la sierra que llaman do Oro. .1 é aquella se hallaron ha-la una docena dolías : que
dexaiido so|, r ,.|,, mano sinie-lra al norte, jo me pare con los que llevaba conmigo
después (I., encumbrado allí, eoiiiiciii.au a las buscar, o las comí aunque oslaban
DE INDIAS. LIB. IX. CAP. XXV. 355
;ilgo secas ; é son ni mas ni menos que vaban mi ropa , comían sapos grandes
las de España , assi las encinas en el ár- assados y estos indios eran de la placa
,
dexaré de decir un pasto que aquel dia me convidaban á él é decían que era
tovieron los indios que yo llevaba en mi muy bueno. Podía aver desde alli legua
compañía aquel dia en la noche que fuy ,
é media ó dos al rio grande que llaman
á dormir á par de un arroyo que llaman Marinia, el qual baxa de aquella sierra
de los Murciélagos ,
porque hay muchos, que he dicho de Oroci ó desde do es- ,
é esta muy hondo , entre dos barrancas, tá el dicho encinar hasta Nicoya pue-
é muy cerrado de arboledas ó boscaje. de aver once ó doce leguas, poco mas ó
Aquella noche , ciertos indios que me lle- menos.
CAPITULO XXVI.
Del árbol llamado capera é de la Inicia que lleva, que es una manera de almendras muy grandes
|_íapbra llaman los indios de la lengua hay dentro della del tamaño de acey tunas,
de Cueva, en la Tierra-Firme, á unos ár- no mayores que aquí se pintan y de la
boles poderosos é muy altos é gruesos, misma facion desta. Y cada una dellas
é en lo baxo algunos dellos están huecos está cubierta de una cáscara delgada é
é parescen olmos; mas la fructa que lle- negra, é tostadas pierden aquella cáscara
van son unas almendras grandes, lasqua- é quedan tan blancas como avellanas
les se les caen quando están maduras é , mondadas, y en el sabor son mejores
aun curadas, que es en el tiempo que que avellanas. Fructa es salvaje que no
cesanlas aguas, desde mediado noviem- se siembra, aunque también he oydo que
bre adelante en diciembre é enero é he- los indios en el tiempo passado ponían
brero, que es todo esto tiempo sin agua estos árboles en sus assientos é los esti-
en Castilla del Oro. E estas almendras se maban. La madera no es buena: que es
caen é se despegan por el pecon é son , fofa. En la cibdad de Panamá, dentro en
tan grandes como aquesta que se debuxa el pueblo, cerca de las casas ó bullios de
CAPITULO XXVII.
De cjertos árboles que hay en Nagrando , en la gobernación de Nicaragua en la Tierra-Firme , que sirven
sus fructas á lo mismo que las agallas, para hacer tinta: á los quales árboles llaman los cbripslianos el ár-
bol de la linla ; é de qué manera se hace la linla con esla fructa.
li úda de ciertos árboles ó con aceche, Otra, se liare muy buena tinta, é digo
que hay asaz en aquella tierra , y es tan buena que no le hace ventaja la que
desta forma. Echan aquellos árboles unas se hace de caparrosa é agallas, é es muy
cosas ó fructa luenga como medio dedo, dulce é turable que no caduca ni salta,
é tan ancha quassi como un dedo, la ó muy negra en color. Yo tengo escripias
qnal tiene tez de garrova, é sécase ella asaz cosas en mis memoriales, desde que
en el árbol é tuércese é parescc corne- por aquella tierra anduve, que paresce
cuelo, é quebrándola tiene aquel polvo que están mejor agora quequando las es-
CAPITULO XXVIII.
CAPITULO XXIX.
De los árboles é fructa <jue los españoles llaman ai/oreros, en la Tierra-Firme.
CAPITULO XXX.
De los árboles odoríferos de la Nueva Castilla.
E n aquellos señoríos que fueron de Ata- mas de los árboles que hay son á la ma-
baliba, que agora se llaman la Nueva nera de fresnos en la hoja é muy tiernos
Castilla, en la tierra que desta é de la de quebrar , 6 huelen á hinojo ; y echan
otra parte de la línia equinogial gobierna una resina muy odorífera que los indios
por Sus Magestades el marqués, don Fran- estiman ó tienen en mucho, porque sahu-
cisco Pigarro , y en espegial desde Puerto man sus ídolos con ella, é en sus sacri-
Viejo adelante hasta la punta que llaman ligios é idolatrías usan mucho destos sahu-
de Sancta Ellena por la costa , lodos los merios; y á la verdad huelen muy bien.
CAPITULO XXXI.
una Qierta manera de nueva eanela, por- ta cibdad el dicho capitán, Sebastian de
que á la verdad no es como la que leñe- Benaleácar, que venia de España, donde
mos en uso é viene de la Especiería ó Su Magostad le hico mercedes é su go-
islas de Maluco é Bruney é de por allá; bernador é capitán general é adelantado
sino de nueva forma ó no semejante á la de la provincia de Popayan (dél se trac-
(pie todos eonoscemos sino en el sabor 6 tará en el libro XLV de la III parte
en el olor y no en la hechura, porque destas historias); é ha" muchos años (pie
de fuera, é de dentro mas lisas, é aquel é por allá piensa hacer el passo é abrir
pecon paresce como de un higo passo. su negociación é puertos para estotra mar
Créese que la fi neta (pie en estos vasillos nuestra del Norte ,
aunque él al pressen-
nasce, del>c ser excelente. Los chripstia- te, para yr á su gobernación, entra por el
CMMTI LO \\\ll.
D i- muchos testigos (pie (Je vista lo han ehos salees en aquellas prov incias en las
Msloé estado en la tierra austral de la costas é riberas de los ríos de los mis-
Nueva bastilla, (pie aquí están ('•son ve- inos ipn- en España hay; •'•
(pie los indios
ri nos des|;i (-¡hilad de Sánelo Domingo de loa plantan para adornamiento déla tier-
la Isla Española, -abemos, j otros ami- i.i, ('•
porque li s -.on gratos tales árboles,
go, é |mtsoiiüsí1c crédito escrilx»n , é to- e los chapodan en sus tiempos, para se
dos en uniformidad dicen (pie hay niu- servir de la lena de los dichos salces.
DE INDIAS. LIB. IX. CAP. XXXIII. 359
CAPITULO XXXIII.
Del árbol llamado damahagua, é de eierlas cortecas de árboles para sogas é cuerdas.
Ilil árbol llamado damahagua es muy co- este es el mejor género de hilo de todos,
mún en esta isla é otras é en la Tierra- para alpargates é hamacas é otras cosas
Firme, é hay muchos árboles destos. La é mas recio quel henequén é que la
CAPITULO XXXIV.
Del árbol llamado guao.
Gcao es un árbol ques mas que planta, ro destos chapetones ó nuevamente ve-
é por esso le llamo árbol : que también nidos, que no conosciendo este árbol,
los he visto grandes. Quiere parescer en estando que estábamos en el campo, él se
la hoja al que en España llaman acebo, apartó á hacer lo que no pudo excusar
y
este guao tiene la hoja muy verde é assi para hacer cámara , é cómo se quiso lim-
crespa: puédesele atribuir á su fuego é piar, deparóle su suerle ciertas ramas, alli
ardor todo lo que se dixo de los man- á par, deste guao é tomó algunas hojas é
canillos de la hierva, eu el cap. XII dcs- con ellas limpióse de tal manera y quedó
le libro IX ; pero no en la poncoña, por- tal que en toda essa noche no pudo dor-
que si en ella le ponen los indios (que no mir ni aun á otros dexó reposar, ni en el
me maravillaría desso), no lo sé ni lo he dia siguiente dexó de padescer tanto ar-
oydo. Pero en lo demás es un fuego é dor en aquella parte que no se podia va-
potentíssimo cáustico , en tanta manera ler. Y en fin es tal que en lugar de so-
que cierta leche blanquíssima que sale, liman, sirve para comer la carne podrida
cortando ó despeinando las hojas, ó délas llagas, é es mas incomportable.
cortando sus cogollos ó el cumo de las Con todo esto es bueno para lo que
ramas ó hojas , é aun el roció que sobre agora diré. Y es que las indias desta isla
tal árbol está, caydo en la cara ó en qual- (nuestra Española), algunas dellas que se
quier parte de la persona, lo abrassa atreven á padescer por parescer mejor,
qualquiera cosa dcstas é lo quema é alca cómo hán envidia de ver á las mugeres
ampollas é lo hincha , que es cosa para de España blancas , toman las rayces del
admirar. Y diré lo que vi á un compañe- guao é ásanlasmuy bien; é después que
360 HISTORIA (',!• M'.UAl. V \ \ I I It AI.
están muy asadas ó blandas, trácalas en- do é lávanse, ó quedan tan blancas que
tro las palmas buen ralo frotándolas , ú no las oonosoerán, segund están mudadas
en medio la rayz , é hácenla tornar como ó Mancas, como si naseieran en Castilla.
pasta de engüeute : é con aquello úntan- Pero ni de las indias questo hacen ni de
se la cara ó pescueco é todo lo (pie quie- las chripstianas españolas (pie gastan so-
ren que les quede blanco , é sobre aque- limán é albayaldc en afe\ umnso, pocas
llo ponen otras unciones de hiervas 6 aciertan á ser monjas ni aun á hacer co-
rumos confortativos, para (piel guao no sa que honesta sea; y esto basto quanto
las ase vivas ó lo puedan comportar; é al guao.
á cabo de nueve diasquítanse aquello to-
Comienga el libro degeno de la primera parte de la Natural y general historia de las
Indias : de los árboles medeginales é de las plantas é sus propriedades.
PROHEMO.
Pues se ha tractado en los libros prece- ver elletor, sin sospecha fabulosa, quán
dentes de los árboles fructíferos y de los capaz es essa misma natura, acordándo-
salvajes é de susdiversidades, quiero ago- se que es muy poco lo que ella hage á
ra en este libro degeno degir de los rne- respeto de lo que le puede permitir é
deginales é muy señalados por sus exge- dexar obrar el mesmo que á ella hizo : é
lengias, é de las plantas é sus proprie- considerado aquesto , hallará que de los
dades , en espegial de lo que á mi noti- árboles é plantas de que aqui se tracta-
cia é vista oviere ocurrido , é de lo que rán tan maravillosos efetos , como pro-
bastantemente me fuere con verdad in- geden dellos , é para tan señaladas é in-
formado ;
porque en lo que algún míni- curables dolengias , no ha de dar las gra-
mo escrúpulo yo tuviere , no lo daré en gias á las criaturas ó cosas criadas, sino
presgio que se deba creer de lo ta! , sino al criador dellas que es el mesmo Dios,
lo que se debe afirmar de las cosas dub- que tales cosas nos enseña, para que me-
dosas. Y en
que yo no apuntare ó die-
lo jor le conozcamos é sirvamos y de ente-
re señal dedubda, fielmente se me puede ro coragon le amemos, porque nos ama,
creer é aver por gertíssimo ;
porque Cé- é por quien él es primeramente. Y haré
sar no quiere fábulas, ni yo las sabré de- pringipio en un árbol que en la verdad
gir, sino lo que en efeto de semejantes ni yo le sé el nombre que los indios le
materias se debe pronuugiar ante Su Ma- dan en esta isla ni en las otras, ni en la
gostad. Quanto mas que son en sí estas Tierra-Firme, donde en cada parte se nom-
cosas tan apartadas é nuevas, que no hay bra en diferengiada manera por la gran di-
nesgessidad de figiones para dar admira- ferengia é moltitud de las lenguas que en
ción á las gentes , ni para dexar de dar estas Indias hay: ni aun tampoco sé si le
infinitas gragias al Maestro de la natura, sabré dar á entender tan bien , como yo
que de tantas maneras la hizo hábil para querría ,
por la grande desconviniengia é
engendrar é criar todos los efetos é figura que tiene con todos los otros ár-
propriedades que le plugo. É assi podrá boles. Y es tanta, que no me sé determi-
TOMO f. 46
MU lllSTolUA GENERAL Y NATURAL
nar si es árbol ú mÓOStruo entre árboles; mejor que lodo esto es para visto que
pero como yo supiere, diré lo que del escriplo ni pintado. Los chripstianos que
he comprehendido, remitiéndome á quien por acá andan le llaman el árbol de las
mejor lo sepa piular ó dar á entender, soldaduras con mucha racon ,
por lo que
porque es mas para verle pintado de de su propriedad y efeto se ha muchas
mano de Berruguete ú otro excelente pin- veces visto y experimentado. E assi suc-
tor como él, ó aquel Leonardo de Yin- resive se procederá á las otras cosas que,
re, ó Andrea Mantona, famosos ¡autores conforme á tales materias, se deben aquí
que yo conocí en Italia, que no para acomular.
darle á entender con palabras. E muy
CAPITULO I.
Del árbol ú planta con que se sueldan las quebraduras ó cosas rompidas en la persona del hombre.
8 lay en esta Isla Española unos árboles vistos (en otras partes), sino monstruo
que son comunes é hay muchos dellos del género de los árboles.
inejantr de todo», que otro nombre me cutíanse por los dedos, (piando hombre
p.ne-i e que lio ha) 1,111 ¡il propós-ilo de la- loma en las manos. E desta fineta en
ni -.lUajcj! \ extremos llllllc a owlos ni aquella tierra la- india- hacen cierta pas-
•
DE INDIAS. LIB. X. CAP. I. 303
ta é córtanla en pedaeos quadrados, tan las tunas, que son los mismos cardos, de
delgados como una alcorca, é tamaños quien se dixo en el libro VIII, en el capí-
como una uña del dedo , y envueltas en tulo XXVIII. Estos árboles no cresce el
algodón ,
porque no se quiebren , las sa- mayor del los mas alto que dos estados ó
can á las placas mercados á ven-
y á sus poca cosa mas de la estaturade un hom-
der, y es cosa estimada para se pintar con bre: la color del tronco es pardo áspe-
esta color los indios é indias. Y es exce- ro , é los bracos ó ramas assi mismo,
lente coíor de carmesí muy bueno , é al- é los extremos dellas, que son las hojas,
guno dello declina á color rosado ; y es están algo verdes. É algunas nacen por
mejor color para se afeytar las mugeres, el través , donde quiere de nuevo princi-
que la que en Italia é Valencia ó España piarse otra rama en la misma hoja pero ;
y otras partes usan las que quieren emen- como he dicho, son muy
todas las hojas,
dar, ó mejor diciendo, remendar y estra- espinosas, como las tunas, é assi mismo
gar la imágen ó figura que Dios les dio. las ramas. Pero con mi mal debuxo por-
Destas piecas ó pastillas desta color he né aqui la forma que tiene este árbol , si
CAPITULO II.
Del árbol llamado guayacan , con que se cura el mal de las búas;
Dos árboles hay muy notables y exce- esta Isla Española. El otro se llama palo
lentes en estas islas é aun en la Tierra- sancto, y este hay en la isla deBoriquen,
Firme; porque assi como es común el mal llamada agora por los españoles Sanct
de las búas en todas estas partes ,
quiere Johan ; é quando della se hable, se dirá
la misericordia divina que assi sea el re- del palo sancto. Assi que, tornando al
medio comunicado , é se halle para cu- guayacan, yo he visto en esta y en otras
le
partes se halle esta enfermedad , el origen provincia que los indios llaman ¡Sagran-
donde los chripstianos vieron las búas, do. Y pues en esta Isla Española ovieron
della. E hay tantos árboles guayaeanes España é luci a destas partes han de bus-
en estas Indias, que pienso yo (pie son car el mas grueso, porque se seca mas
menos los pinos de tierra de Cuenca é ,
larde , é acá se ha de procurar el mas
aun todos los otros de España, en núme- delgado, porque esté mas tierno é purga-
ro. Es árbol aqueste muy excelente , é in- tivo.
numerahles veces experimentado , assi cu Cúranse deste mal tan fácilmente I09
que ha hecho ote árbol en hombres que corteca loda manchada de verde, é mas
de mucho tiempo estaban tullidos é he- verde é pardillo color, como suele estar
chos pedacos de muy crudas llagas, y ó parescer un caballo hovero ó rodado.
con extremados dolores. Y es esta una La hoja dél es semejante á la del madro-
enfermedad de las mas desesperadas é ño pero esta es menor é mas verde
;
y ,
notables é trabajosas del mundo, segund echa unas cosas amarillas por fruclo (pie ,
es notorio á los que desta plaga son lo- , pareseen como si dos altramuces junios
cados , é mejor pueden por su experien- el uno al olio estuviessen asidos por los
cia los tales testificar della; é á los que canlos. Es madero muy fortíssimo é pe-
Dios por su clemencia ha librado de se- sado mucho, é tiene el coracon quassi
mejante dolor, es espantable tal passion. negro sobre pardo ¡ demás de sus
é vir-
Entre los indios no es tan recia dolencia tudes sirvense dél en muchas cosas, assi
ni tan peligrosa, como en España y en las como en los dentellones de las ruedas de
unías |Vi;i>: nulos e-tos indios fácilmen- los ingenios é trapiches del acucar y en
te se curan con este árbol . La qual cura otras cosas.Mas porque la principal vir-
es subjecta á mucha dieta é á beber del tud deste madero es curar el mal de las
agua que hacen, cociendo este palo en búas, é dixe que la forma de cómo se
ella, sin la (pial dieta él no aprovecha, loma lo diría donde se hable del palo
antes daña. Poca nescessidad hay (pie sánelo, diré aqui otra recepta, segund lo
aquí -e exprc-se la manera di- como osle he visto acá usar, puesto (pie de suso me
remedio se exer<;ila, porque es ya muy pensé escasar de hablar en la cura; y es
notoria é común cosa saber usar deste MÍ. l oman astillas delgadas deste palo,
polo, é también porque donde se dixere 6 algunos hacen picar menudo, y en
le
del palo sánelo de la i-la do San Jolian, se iautidad de dos aeiiiiibrc» ,(,. ¡,g |¡i echan t
dirá mas largo, pues lo uno é lo otro se media libra del pal o algo mas, ó cuece >
alargar en salir mucho á partes desabri- muger sana con el hombre que estuviere
gadas: ni tampoco lo que para esto con- tocado de tal sospecha; tórnanse las per-
viene no lo digo tan particularmente, co- sonas de Sanct Lázaro, é gaphos, é có-
mo toman este palo ó agua del algunos, mense de cánger. Y en estas partes é In-
sino como yo le he visto acá hacer donde dias pocos chripstianos , é muy pocos di-
es mas fresco el árbol. El que tuviere go , son los que han escapado deste tra-
nesgessidad no se cure por lo que yo aqui bajoso mal que hayan tenido partigipa-
digo ;
porque esta tierra es muy diferen- gion carnal con las mugeres naturales
te de la de Europa , é acá es menester desta generagion de indias ;
porque á la
dio. Y no es aqueste solo con el que los otras partes de aquella tierra.
366 HISTORIA GENERAL Y NATFIUL
CAPITULO III.
l>el árbol del bálsamo ijiic llaman en esta Isla Española, donde aqueslc licor se lia hecho primero (pie en
otra parle alguna.
árboles, de que se hace este licor que acá costa de la mar austral, cerca de las islas
esta cibdad de Sánelo Domingo, el qual nado curado muy bien é brevemente,
('•
segutid yo he nulo decir á alguna» per- e mitiga el dolor de las tales heridas. E
sonas, lo alcancé é supo de su inugerque afirman muchos que aprovecha á otras
es india é natural de aquesta isla. E otros gratules é gr.-.ves enfermedades, (lelas
dicen que el que aqueste licor cn-eñó fui' que sr suelen tener por incurables. Pero
vida. De manera que los extremos todos de la medecina y de los secretos de-
son dañosos é no caresgen de vicio é lia. La calamita ó piedra yman tira á sí
todo lo que es medicinal requiere mucha el hierro , ó por el ajo lo suelta ó pierde
experiencia , en especial en cosas que ó desecha. La sangre del cabrón rompe
nuevamente vienen á noticia de los hom- el diamante, el qual de ninguna otra
bres é que son poco usadas quanto mas : fuerca puede ser vencido. Y en el fin del
que las complisiones no son unas para prólogo del libro XXI dice el mesmo auc-
probar los remedios que há poco tiempo tor, que la natura ninguna cosa ha pro-
que se usan, ni todos los médicos en- ducido sin alguna oculta causa. Y esto se
tienden de una forma las dolencias , ni debe assi creer por lo que cada día se
quieren sanar tan presto, como podrían al- ve de las cosas experimentadas ;
porque
gunas veces, é quando querrían, no son á muchas dellas que poco antes que venga
tiempo sus consejos que aprovechan. Har- la nescessidad se desprecian, quando
to esque se tiene por cierto en la común aquella llega, unas quitan el dolor, las
opinión del vulgo que es muy provecho- otras mitigan el calor, ó otras corrigen
so licor este bálsamo, si del saben usar. la sed; c assi al propóssito ponen tal re-
Sácase assi mismo deste palo cierta medio en el enfermo, que esfuercan la
agua por otro cocimiento que acá saben persona ó reparan la vida. ¿Quién halló
algunos ,
que es muy apropriada á todos tan ¡acónitos secretos , como los que de
chos que por experiencia pueden hablar (sin la qual los marineros no son mas quel
mas y porque está prohi-
largo en ello ,
ciego, á quien falta quien le adiestre), una
bido que ninguno lo haga; porque este cosa tan vil, como un ajo, le haga fuerca?
Villasaucla dio á entender en España que ¿Quién topó tan grande admiración é se-
daria á Su Magestad un gran tesoro con creto de tan escondida propriedad de na-
este bálsamo, y está mandado, só graves tura, que acertó á experimentarla sangro
penas, que ninguno lo haga, é aqueste so de tan vil animal, como el cabrón, para
murió, sin complir lo que prometió. Pero que rompiere tan presciosa y conslan-
yo digo lo que es público : ó quanto al tíssima for talega, como la del diamante,
;il qual i'l fuego no quebranta ni otro ele- da decir maestro, es p que una pes-
mento empece? Todas oslas cosas sospe- tilencia: é si un hombre da una bofetada
cho yo que se averiaron á entender aca- á otro , mándanle cortar la mano ó dar
so, é por dispensapion de arriba é con Otro castigo de escarmiento , y la justi-
el tiempo. É assi soy de opinión que en cia iguala essas y otras injurias. Pero en
osle que llaman bálsamo (é no lo es, sino lamedecina está ciega 6 su rigor no se
algún licor bueno) que falta mucha parle teme, paos que un médico ó cirujano,
de la experiencia á los que con él han de aunque mate á muchos, no tienen pe-
curar, é aquesta se ha de aprender tam- na ni los doxan otros de dar dineros. Yo
bién acaso ,
porque en dar mas ó menos moho detenido algo en esto desle árbol,
en la cantidad, ó en la calidad, con que de que se hace osle que acá llaman bál-
topa donde ha de obrar ,
podrá hacer lo samo artificial, é mas pudiera decir del,
que hacen las manganillas, con que se segund me han informado, ó aun segund
purgan algunos en estas parles ,
(pie á lo (pie yo lie visto de sus efetos á pro* é
antes que sea diestro , da muchas cay- é otros anclólosmuchos han escripia é ,
das ó pierde machas laucas é otras rom- no hay nescessidad aqui de hablar en él,
pe de través. Pero el sastre paga lo (pie pues los efetos del buen bálsamo son
hurla ó exlraga, hombre de armas \ el apropriados á otras cosas muy apartadas
aprende con su peligro proprio; mas un do las que con oslo licor artificial so cu-
médico, antes que sepa curar ó se pue- ran ó quieren algunos curar.
CAPITULO IV.
manzanillos. Pero estos capullos oslan cho ; mas porque esta medicina es vio-
divididos ó cubiertos con una ligera ó lenta, ha de aver mucho tiento é conside-
delgada cáscara, dentro de los quales es- ración en usar de ella , é por tanto los
tán unas pepitas blancas, tres ó quatro que toman estas avellanas cenan primero
en cada capullo, las quales en el sabor é una buena gallina é se hartan é después ,
blancor son como buenas avellanas , é desde á una hora ó mas toman una ave-
aun mejores ;
pero en las obras son las llana ó media, segund á cada uno paresce
que agora diré. Ellas no son para todos que le conviene. En finesta purga ó for-
estómagos ,
porque yo vi en esta cibdad ma de se purgar los hombres se apren-
una dueña que se purgó, ó á lo menos dió de los indios é para este efeto po-
,
quisiérasse purgar, con esta fructa é no nen en sus huertos y heredades estas
pudo, aunque se comió nueve avellanas plantas, é aun hoy en esta cibdad las hay
destas, é ninguna mudanca hico su vien- en muchas casas de chripstianos. Pero en
tre , é assi se lo oy jurar á la misma. Di- la mia en mis dias no la avrá ,
porque el
mili é quinientos y trece, que avia ydo vando á mi muger é hijos á Tierra-Fir-
á negociar con el Rey Cathólico, un Joban me (desde donde avia ydo por ellos), pas-
de la Vega , veedor que fue en esta isla sé por esta cibdad, y en una possada,
de Cuba , el qual vino á estas partes con donde estuve avia en un corral unos man-
el almirante primero, año de mili é qua- canillos destos: é cómo los niños son go-
trocientos é noventa y tres ; é cómo era losos é comen todo lo que hallan , y el
de los primeros pobladores, tenia bien ex- mayor dellos no avia ocho años , comie-
perimentada esta fructa en sí y en otros, ron quantas ellos pudieron alcancar des-
é avia llevado destas avellanas, porque tas avellanas ó hallaron caydas (porque
decia que se hallaba él muy bien con ellas, después que están maduras, fácilmente se
quando tenia nescessidad de se purgar: rompen aquellos palillos ó pecones de
é á quien él daba alguna dellas era como que están asidas é caen en tierra, puesto
si le pressenlára una cosa muy presciosa. que las avellanas se sostienen dos é tres
Ofrescióse que adoleseió allí un mancebo, años sin se romper). E desde á poco co-
su sobrino ó pariente, que él quería traer mencaron muchachos á purgar tanto
los
acá, é para le purgar, le dio la mitad de que cayeron en tierra desmayados é co-
una destas avellanas, é vacióle de tal ma- mo muertos é aun assi crey yo que me
,
nera que no le quedaron las tripas en el avia quedado sin hijos é que no vivieran:
vientre, é dentro de veynte horas órne- é fueron socorridos de Dios , é dióseles
nos, se murió. Al qual Johan de la Vega aceyte, para vomitar, é otros remedios
yo vi llorar el sobrino é lo que avia apren- con que presto fueron ayudados, é quiso
dido ó experimentado destas avellanas. nuestro Señor que escaparon , é no poco
Quiero inferir lo que signifiqué de- fatigados y flacos para algunos dias.
llas en el capítulo antes deste, é digo Dando conclusión á esta materia, digo
que a algunos estómagos ó personas no que en los principios que estas avellanas
empecen ni aun los mueven estas avella- comentaron los chripstianos á probar
nas , é á otros hacen purgar tanto que y experimentar en sus personas, has-
los matan ó les causan tanta corrupción ta acertar á medir sus estómagos con
que los ponen al cabo de la vida. Y tam- la cantidad que avian de tomar des-
bién he visto á otros muchos purgar mo- ta fineta, ovo hartos burlados é otros
deradamente, é les hacen mucho prove- aprovechados, porque nuestros médicos
TO.'tlO l. 47
370 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
no las conoscian iri las saliian aplicar. cían , é aun desde España envían por
Agora ya muchos las piden élaspres- ellas.
CAPITULO V.
CAPITULO VI.
Ijas higueras que llaman de tnfterno son en cantidad hay tantas destas higueras
muy comunes en todas estas islas y en la acá, que ocupan mucho é no querrían
,
Tierra-Firme. Estas entre los médicos é tantas en el campo ,ni mucho menos en
boticarios y hervolarios se llaman lárta- esla cibdad, é aun dentro en los corrales
gos ó catapulta mayor. No sé yo qué pro- de las casas, é a do quiera hay acá mii-
priedades en la medecina se tornen; pero chas dellas.
CAPITULO VIL
He las cañas y cárneos dcsla Isla Espabila.
( j;iñas hay muchas en esta i-la, maricas nes 6fl esta Na y en todas las Indias des-
á -mesas, como astas de laucas ginetSJ (asparles. Lis tierras, donde nascen estas
Hinchas dellas, é mucho mas altas que cañas, son fértiles ó m.iy buenas para sem-
picas luengas asa* dellas ;
pero como he hrar en ellas el pan ó mahiz de los indios,
1
- n i m|.i~ m i. i. .i- ,
< -"ii buenas ,'
para hacer conucos de todas las otras
l>ara los edilii.icw de los buhio, ile los in- cosas ó labranzas que ellos cultivan é
dio,, .'•
aun para mucha, cosa, se sirven siembran. E assi misino ha> muchos car-
della, lo, rliripsiianos Eslas son cornil neo- en los lagos é padules y en muchas
.
costas de algunas riberas desta isla. Es- tas é de manera que parescen muy bien
tos son delgados, como los cálamos, é Pero no son de aquellos cálamos buenos
destos hacen flechas los indios caribes , é para escrebir ,
aunque hay algunos de
con estos adornan las casas é las encañan aquellos ,
pero pocos , en esta Isla Espa-
é hacen labores muy gentiles sobrepues- ñola.
CAPITULO VIII.
Hay juncos en esta isla como los de Es- destos bordones quieren paresger á los
paña ,
pero menores mucho , y estos en juncos en aquella forma del leño , ó lo
juncos de la India, que en Castilla é otras acá palmas é nascen estas hojas desde
,
otras islas destas Indias , é muchos mas mas gruesos que dos é tres
los hallarán
en la Tierra-Firme. Parescióle á alguno de los que llevan ó muy ligeros ó de po-
llamarlos juncos, porque en lo macico co peso.
Este es el libro undécimo de la primera parte de Natural y General historia de las
la
ludias , Islas y Tierra-Firme del mar Oréano el : qual tracla de las hiervas é simientes
que se truxeron de España á esta Isla Española , 6 de otras que acá se hallaron
é son naturales destas partes, é otras cosas convinientes á la historia.
PROHEMIO.
cosas de las que en este libro onceno se que no las hay en nuestra España ó allá
tractáren ó tornare á explicar con mas or- no se salir dolías. Y notificaré las pro-
den , súfrese por la continuación de toda piedades que á mi noticia ovieren veni-
<-~ta Historia natural, porque donde se to- do deltas, expresando los remedios á que
cd ligo de que se volviesse á repetir,
lo muí apropriados y de que se tiene expe-
,
fué al propóssilo de lo que allí se tractaha, riencia; todavía con la protestación que
é no se lomará aqui á decir tan desnudo en otras cosas de que he tractado las
que no trayga consigo mas relación déla protesté y aquí quiero protestar. Y es que
niesma cosa, y para mas información del en la continuación desla Sutural y gene-
que lee, y porque do se p revierta el estilo ral Historia de hulius siempre se yrán des-
deslas materias. El primero capítulo será cubriendo y acrescentando Hinchas nove-
genera] é de aquellas hiervas é simientes dades é secretos, assi en las cosas por mi
(pie de España se truxeron á esta Isla escripias , como en otras particularidades
Española, en los principios (pie por los é nuevas plantas é hiervas quel tiempo é
chripstianos se conquistó é pobló; é de- la natura nos yrán cada (lia manifestando.
cirse há (piales de cIIíis se hacen é au- I.o (pial lodoso poiná en sus propios lu-
mentan é hay ordinariamente. Dicho es- nares, no nefando á cada cosa, de que se
to, se Iraclará de las otras hiervas (pie Iracláre, la patria donde nascieren , en
en oslas parle- se hallan é son acá natu- tanto pueda hacerlo é la vi-
qD6 yo
rales, é en parte o de lodo pimío alpi- da me acoiiipauáre, para que con mas
nas semejantes á las de Castilla, Última- .•.'•ñero» de (lisei-as materias mas grsi-
CAPITULO I.
Be las hiervas é plañías que se lian traydo de España á esta Isla Española é á oirás parles deslas Indias,
é quáles hacen acá simientes é quáles no.
de Castilla para ellos, porque acá hay porque se hage muy bien, é como enge-
mucha. pa una vez gerca de algunas agequias, é
Hiervabuena , la qual en algunas par- donde tenga agua, no falta appio.
les lallaman hierva sancta, y en otras se Caviras : también se truxeron de Cas-
dige menta: esta se hace muy bien acá é tilla, las quales son aquellos cardones
la hay todo el año , é no hay nescessidad verdes é gruesos, de que hagen elagíbar:
de la de Castilla ,
porque prende mucho é dánse muy bien acá, é háylas por las
é donde se encepa, se conserva y au- casas é heredamientos en mucha canti-
menta. dad, é avria quantas mas quisiessen en
Verenjenas: destas no es menester estas partes , dándose á tal manera de
traer mas simiente deltas, porque acá les grangeria.
es tan natural, é á su»propóssilo esta Culantro : esta simiente se truxo de
tierra, como á los negros la Guinea, por- Castilla é grana acá, é hágese muy bien,
que acá se hacen muy mejor que en Es- é no hay nesgessidad de traer la simiente,
tiempo ;
pero mejores un tiempo que tal sabor, como en España, porque en
otro, y la simiente que liaren no es bue- fio quieren tierra fria , non obstante que
na é es menester renovarla é traerla de alguna vez aciertan á ser tan buenos co-
Castilla. mo los de Somosierra si la simiente es ,
varse ; y son pobres acá de hojas aunque como en Castilla, ni granan , 6 son agua-
son buenos. nosas é desgraciadas.
Perexil se hace muy bien ;
pero no Romerachas es una forma de rayces
grana , é es menester que se trayga la salvajes que parescen rábanos: las ana-
simiente. les yo comí en Roma 6 Nápoles é otras
Cebollas: de la simiente de Castilla se partes de Italia y aqui assi mismo muy
,
hacen ;
pero no tales como las de Casti- buenas las he comido. No granan aquí,
lla ni tan grandes , é las que acá nascen é por esso ha mucho que ya no las veo
mejor se pueden llamar cebolletas é ce- en osla isla.
llantas: estas son de la forma de las de hay no faltan comedores para ellos, ni
Nápoles (pero no son tales estas); y tam- los dexan de loar algunos por caros (pie
bién hay repollos, que se dicen vercas cuesten. Mas en la verdad ellos son de
murcianas, é hácense aqui muy bien ;
pero mala gracia é para poca estimación.
es menester que para se continuar, se Acelgas: también se trae la simiente
trayga la simiente de Castilla. de Castilla é se hacen muy buenas en es-
Nabos : essos son acá buenos ó malos, ta cibdad ;
pero para se continuar siem-
como acierta la simiente que para ellos pre, es menester (pie la simiente se re-
se trae de Castilla ;
pero acá no tienen nueve, porque no grana acá.
CAPITULO II.
g
De las hfervai que hay en esta Isla Española , que son como las de España é que acá las avia , antes que
los chripslianos passasen á estas partes, é son naturales de la tierra, é no se truxeron de Castilla
rerrajas que llaman los hervolarios ros- lújium agreste; persicaria ó herí a macúla-
tntm ]>orcinum; verdolagas ó ¡>ertuiaca; la; malvavisco (3 altea; polipodio ó jwli-
lii-rli'Tia o i crin-ñu hicrvainora ó sula- ¡hhIíuih; muérdago de roble, aunque lias-
Irum; llantén, al (pial los médicos lla- en acá sobre otros árboles, ó viscus quer-
man plantaijo; pan y quesillo, alias bur- ci; abrojos de mar o tribuías marinus. Mie-
vi jiastoris; altamisa alias matricaria;
, dos, ó bletum; salvia ó lilifayus; granos
• srudete , alias nenúfar; alhaliara i'i uzi- di' amor o m>.l¡um salís; juncia redonda ó
mum ijitrinplimlutitm , alias bastli}») ; len- riperus; trébol hidiondo o trífalium lepa-
gua cerval ó tcoíoprendta ; culantrillo tic rinum. Todas r-.t;is hiervas hay acá, se-
poco ó captlliit Venera; poleo ó ¡xililri- L-imd lo he entendido de nuestros boti-
'¡ue politricvm; doradilla ó ceterai/ue, rario- é liervolarios ('•
\o he \ ••.tu las mas
DE INDIAS. LIB. XI. CAP. II. 37o
dellas en estas ludias. Demás de las que Castilla ; tornasol ó girasol ó helitropia,
he dicho, hay assi mismo é son acá natu- mas no son machos que no echan aque-
rales , como en España, heléchos muchos lla fructa ó granos, de que se hace la tinta
y de muchas maneras en el tamaño de- acul, para iluminar las letras cardinales
Uos hasta tanto que algunos árboles hay
, que suelen hacer los que escriben libros
que parescen deste género ó á lo menos de letra redonda ó formada malvas co- ;
de otras muchas maneras é algunas mas , tas dos hiervas tienen el mismo sabor
gruesas y de diferentes flores y algunas ,
que el mastuerco é culantro de Castilla;
dellas de muy buen olor; escaramujos de pero son de otra manera de hojas mucho
los mesmos que hay en Castilla roxos y mas anchas y las del culantro algo es-
déla mesma hoja; marruvios, pero no pinosas.
huelen bien é son mas altos que los de
CAPITULO III.
yedra , é quassi de aquella" hechura tiene car, échanle un poco de miel á la canti-
la hoja , salvo ques muy delgada la de dad ques dicho : é sin lo uno ni lo otro
ia y. Esta es muy gran pasto y bueno sepuede tomar. Yo vi loar mucho esta
para los puercos é los engorda mucho, y manera de purga á los mismos que la
CAPITULO IV.
lio la planta ó árbol que los indios llaman goaconax y los cliripslianos lo llaman bálsamo, dol qual so baec
ol bálsamo artificial para las boridas ó para olías onformedades ; é dco.ir.se há do qué manora se bace aquel
licor que en estas Indias llaman bálsamo.
tiempo há que murió): otros dicen que! vajes. Estos granos están verdes é en
(juc esto enseñó fué Codro philósopho ,
alguna parle colorados ó algo roxos,
italiano que yo couoscj é murió en estas
,
como he dicho ,
ques la color de los pe-
partes. É allende desse bálsamo hay otro cones de las hojas: é quando maduran,
rpie también le dicen bálsamo, sin que uno se van mas colorando , é después de bien
ni el otro lo sea; y el segundo licor (ó lo maduros, están en partes quassi morados
que es'; se tiene por tan bueno ó mejor escuros, é assi son también los racimos
que el primero ;
porque á muchas per- de las uvas ó granos del árbol dicho goa-
sonas en diversas passiones que se ha conax, é en el fi líelo poca diferencia hay
experimentado ha seydo utilíssimo , en de lo uno a lo otro. Pero volvamos al
especial á los humores fríos é passiones segundo bálsamo, (pie no es árbol , sino
tjue de frialdad proceden: del qual licor, planta.
hablando mas particularmente, digo que Toman los cogollos desla planta , é
se hace desta manera. Esta es una plan- aun algunos de los racimos de su frueta,
ta que nasce de símesma sin industria de é hacen trocos aquellos tallos é pénenlos
los hombres , é de que hay mocha can- á cocer en un 'caldera que quepa quatro
tidad en esta isla é en otras partes, 6 arrobas é esté hasta la mitad llena des-
Cresce hasta paresoer árbol de estado é tos cogollos é racimos , 6 hinchen la cal-
medio de altura de un hombre ó quassi dera de muy buena agua, é pénenla assi
tanto como dos estados los astiles ó va- ( á cocer, é cuece hasta que ha menguado
ras), 6 el mas gordo es como el dedo la mitad ; é después apartan la cablera
pulgar , é de color pardo. Las hojas son del fuego ('sacan aquellos tallos, é toman
verdes é gruesas é ancha-i , é ¡tur de den- o tienen ya aparejados oíros tantos tallos
tro -mi mas verde-; <pir por las espalda?. é racimo-, majados é échanlos en aquella
Llamo yo las espaldas á la parle que tie- agua, é aeresoicntan otra tanta, como la
nen levantado ó mas relevado el nervio mitad (pie avie menguado la primera ve/,
que va por la mitad de la hoja desde el que se coció. Omero decir (¡lie ,
pues al
perón á lo mas alto della. Ll (pial perón principio con los tallos enteros é sin ma-
no es verde, sino quassi colorado , é las jarlos se echaron quatro arrollas, que
hojas en algunas parles dellos están ma- con los segundos ,
(pie han de entrar ma-
tn.adüs de una roxeza ó color que tira á jados ,
se acresí ienle una arroba de agua
un ro\o morado. \jí frncta que echa s,, n fresca .obre las dos que quedaron del
DE INDIAS. LIB. XI. CAP. IV. 377
tar, é después cuélanlo por un cedaco Quando duele el vientre ú otra parle
de cerdas no muy ralo, porque el orijo de la persona si es de frialdad bebien-
, ,
se quite é quede líquido el licor ó bálsa- do algunos tragos del agua que he dicho
mo artificial, é pouen aparte lo limpio en que se saca desta planta luego se le ,
sus botes ó redomas ; é untan las llagas quila é siente mucha mejoría; é conti-
ó desgarraduras, é aunque falle carne en nuándolo, en pocos dias se quita todo el
la herida , restaña la sangre é cura las frió é humor é dolor causado de frió. Es
llagas maravillosamente. É algunos di- planta ó esterpo que en esta isla en mu-
cen acá ques mejor quel bálsamo de chas partes della se halla , é es probado
goaconax, é está muy experimentado. todo lo questá dicho , é aun pienssan al-
La hoja vera desta planta al natural es gunos que deste licor tienen experiencia,
como aquesta que aqui está debuxada ques mas seguro quel licor ó bálsamo del
a
(Lám. 4." fig. 4.
), puntiaguda en los ex- goaconax. El nombre desta planta no me
tremos , assi donde fenesce, como en la le supieron decir; mas mostráronmela é ,
quitara, de los tallos ó cogollos de la cima medios que da Jesu-Chripsto á sus fieles é
desta planta ,
ques mejor que aguardien- infieles, aunque aparlados estén de los
te, é muchos se hallan bien con ella. médicos é medecina de los hombres , á
Acaesció poco tiempo há que una rueda los unos é los otros como piadoso
, re-
de una carreta tomó á un negro la pier- mediador de la humana generación.
na por la pantorrilla al luengo é no de Pintóse esta hoja desta planta, teniendo
través, porque no le rompió hueso algu- delante una de la misma planta , é pa-
no mas desgarróle mucha parte de la
; resce un hierro de los de Azpe que so-
carne, machucada é rota é de tal mane- lian usar los caballeros, é está bien con-
ra, que se penssaba que perdiera la pier- trahecha. Llámanle algunos á este licor
na ó la vida ó quedára en mucha man- el bálsamo nuevo ,
por le diferenciar del
CAPITULO V.
P erebecencc es una hierva ó plañía assi que tengo dicho, es de creer que hay
llamada , é hay mucha della en esta isla. otras muchas hiervas é plantas é árboles
Los chripstianos la llaman la hierva de innumerables apropriados á nuestras pas-
las llagas : otros la dicen hierva de los siones é llagas humanas. Pero cómo los
priedados semejantes é otros iniielios se- oslan para curar las llagas, como ado
cretos de aatura. Digo do lo que estaba lanío se dirá; é después cresciendo, su-
ya experimentado ó sabido por los na- ben basta ser como planta ó esterpo é
turales desla nuestra isla; é todo lo que aun quassi árbol. Echa unas flores colora-
agora se puedo decir es poco é no !>ien das o. i un coral, luengas é á inanoji-
entendido, porque esta generación os cos ó Huecos, juntas como oí hinojo, poro
tan avara desso poco que sabe ,
que por apartadas unas do otras, ó longueouolas
ningún intereso ni bien que se les baga ó delgadas oslas lloros. El fructo quosla
quieren manifestar cosa destas, en espe- [llanta echa son unas uvas negras, como
cial de la- que podrían nprovecbar á los las que echa la biervamora ó en un ;
chripstianos, si son medecinales (porque tiempo (en especial en los meses do di-
esta manera de sciencia es parto de su se- ciembre é enero ) tiene la frucla é las llo-
ñorío). Y las cosas que lian alcancado á sa- res que he dicho juntamente
é mas on ,
ber no ha seydo por la voluntad de los in- el mes de marco mes do abril,
ó aun en el
dios, sino por no lo poder encubrir; y porque unas malas maduran antes que
aunque algunas cosas be oydo decir que otras. Quando esta planta ha croscido de
son para diversos remedios, ni querría ni todo punto es tan alta ó mas que un
,
Tierra-Firme en muchas partes, en los he- quiso Dios señalaré aventajar entre otras,
rodamientos y en los campos é bosques, por muy apropríada para
las llagas, aun-
y las verdolagas no son acá mas: que no que sean de mal semblante é dis-
viejas é
lo puedo mas cncarescer, por las mu- pu-icíon ó enconadas ó quassi incurables;
chas (jue hay dolías. Esta [danta ó ester- é usan del remedio desta hierva de la
po tiene muchas hojas anchas y agudas forma que adelante diré. E llamóla hier-
on las puntas y delgadas y traetables d va ,
aunque he dicho ques esterpo ó plan -
blandas , y en el talle quieren parescer ta, porque quando nasoo é aun (piando
hierros do laucas pequeños , como si qui- oslá do dos ó tres palmos alia , hierva os
siessen enseñar á los hombres que son hasta ipio sube al altor que lo quita el
para curar las heridas de las tales hincas, nombre de hierva; é los indios no usan
ó llagas. En la color son verdes, y las deba p ira sus llagas, sino (piando es pe-
puntas dolías algo moradas, é los astiles queña é tiernos los cogollos antes que ,
o tallos on que nascen estas hojas, son -e empine ó endurezca o crezca mucho,
.i--i misino quassi inorados é de la color linc een un puno de aquesta hierva (digo
d<- las punta-, de las luja-, aunque algu- loa tallos hojas mas liemos ) , tanta can-
nas hay que no -un puntiagudas c son tidad como se podrá incluyr ó compre-
algo mas romas pero ; la- una- c las otras honder con una mano, o de la groseea
tienen |,„ extremos de aquella color, en - de la numera del braco, e después (pu-
tre l< adu c inorado. Uñando esta hier- de un do buena agua que echen
ariuiihi e
va é mis tallos -(in nuevos ó no mas al- COO aquel manojo ¡le la hierva á cocer cu
to* qufl hasta la rodilla é e-lan tierno-, una olla, oviere menguado la lerna par-
DE INDIAS. LIB. XI. CAP. V 379
te, quitan la olla de sobre el fuego é dé- gas ó lasque les place en un pie ó pier-
xanla eslar assi con la hierva hasta que na , adonde quieren, é viénense de la
está quassi fria , é toman un paño de lino hacienda acá (á la cibdad) coxquean-
limpio (que no sea camisa de muge") en do, por bellaquear é no hacer nada ni
un poco de aquella agua é lavan la llaga; trabaxar: é socorremos á la malicia suya
6 después de bien lavada, enxúganla lim- con esta hierva, é sanan contra su volun-
piamente con sus paños blancos de lino. tad antes de lo que querían, para que se
Hecho aquesto toman hojas crudas de la
, vuelvan á la hacienda. Y aun desque está
misma hierva é Uleréenlas ó mastrújanlas bueno, solemos ayudarle con una docena
ó páslanlas entre las palmas de las ma- de acotes, porque escarmiente; y es tan
nos , é assi sacan el fumo , y en aquel buena medecina para algunos, como la
mojan hilas de lienco blancas é limpias, hierva, é no lo torna á hacer. La hoja
é assi mojadas ,
pénenlas sobre la Haga é desta perebccenuc es de la forma que
a a
átanlas con una venda de lino; é assi aqui está pintada [Lám. 4. y de pg. 5. )
fecho esto dos veces al día, cura las lla- tal figura mayor la hoja questa
, salvo ques
gas en breve tiempo. Algunos, en lugar pintura é alguna es menor y el matiz
,
;
ile hilas, no curan de poner sino la misma ó sombra questas hojas tienen en las pun-
hierva assi torcida entre las palmas, des- tas desto debuxo, háse de entender ques
pués que se ha lavado la llaga , como se lo que tienen como morado, y el palillo ó
dixo primero, c átanla por encima é sana astilejos é pegones assi mismo como de co-
muy presto la herida. Digo llaga, porque lor de unos bledos que hay algo morados ó
para heridas fechas á mano con el espada ó leonados. No digo de los que en Castilla
cuchillo é recientes, no es esto, sino para llaman moriscos , que son muy colorados,
otras llagas de otras ocasiones. Digo mas: sino de los bledos comunes de comer: que
que en mi casa he curado yo é fecho cu- los tallos dellos tienen la color mas roxa
rar (en veces) muchos indios é esclavos que leonada é todo el restante de la hoja
negros míos, é aun algunos chripstiauos, es verdeé muy delgada é blanda. Quan-
é han sanado muy bien y en verdad al- : do está muy alta, ques planta ó esterpo,
gunos dellosde tales llagas, que me cos- tiene el tronco é ramas é corteca como
táran muchos dineros del cirujano, é no una carrasca ó encina, pero mas delgada.
sé si las supiera curar; é desta manera, Después de la primera impression, supe
sin daiies pecunia ni gracias (sino solo á de dos principales personas desta cibdad
Dios), se curan. Porque estos negros é de Sancto Domingo , vecinos fidedignos,
indios , como andan al campo trabajan- dos secretos desta hierva ,
que cada uno
do y mala de piernas (por ser
la tierra es por sí é ambos la ensalcan é subliman é
humedíssima), de un rascuño é de poca decoran por una de las mas excelentes
cosa se hacen llagas muy malas ; y cómo cosas questan acá sabidas y experimen-
al pringipio es la llaga ó herida pequeña tadas en lo que agora se dirá; y en la
é no se curan é hacen poco caso della, verdad, tanto mas es racon de estimar-
encónase é hácense muchas veces llagas se,quanlo cada una de las enfermedades
malas; pero todas se curan de la manera es mas odiosa é aborrescida. Y diré cada
(pie he dicho. Yo he tenido indios que una por sí, de la manera que he entendi-
avia, con una profunda llaga é mala en assi lavado, toman la hierva majada con
una ingre é con inuclia passion, éavien- su cuino é pénenla en los lugares que he
ilo gastado inuclio tic su hacienda con dicho , y en breves horas é antes que pas-
médicos é cirujanos é pendiente mucha se un dia natural de veynte é quatro ho-
cosía; é aun aviéndole corlado muclios ras, hace orinaré rómpela piedra é pone
pedamos de carne dañada sin le aprove- total remedio á tal passion.
char, antes se sospechaba que tal llaga Parésceme (pie cada una destas cosas
era incurable : aviendo este nuestro ve- es tan grande y de tanla estimación, (pie
cino oydo algunas curas questa hierva aunque yo no oviesse trabaxado en estas
hacía , acordó de la probar é desamparar materias, inquiriendo sus efetos en lo que
los cirujanos , é tomó por estilo de se la- he escripto dellaa , sino por saber esto,
var la llaga dos veces al dia con el agua yo quedo muy bien pagado y contento
desla hierva, cocida en la manera que es- de mis vigilias, pues plas^erá á Nuestro
tá dicha , 6 ponerse unas hilas blancas é Señor (pie por mi aviso puedan conse-
algunas veces un poco de la misma hier- guir saludable remedio los que tales pas-
va ; é luego desde á dos dias sintió me- siones tovieren. Algunos cortan los ta-
nos enconada la llaga , 6 a los nueve dias llos tiernos con las hojas desta hierva é
estaba colorada é comida toda la carne los dexan secar, fechos manojos, á la som-
mala , é a los quince dias fue sano de bra donde no los dé el sol , é secos los
todo punto , con tanta facilidad (pie que- muelen é hacen polvos é los passan por
dó espantado el enfermo é otros, vien- , un cedaeo é los guardan: é (piando quie-
do esto muy maravillados dando gra-
, , ren curar alguna llaga, lávanla primero
cias á Dios, como a médico verdadero 6 con el agua desta hierva, si se puede
salud de nuestras vidas é ánimas. Item: aver, é si no enjugan la llaga lo mejor
en mal de ostrangurria se ha visto y
el que pueden .
('
échanle los polvos é po -
diante ola hierva para lo qual sacan ; restituye en su color é la encuera é sana
el cuino inajándola, é colando aquel cu- en breve tiempo. Sanado han en esta
ino, lavan el fundamento é parles baxas cibdad muchas llagas con estos polvos;
é en torno de la bedija, é todo el caño pero dicen que escuecen mucho mas que
por de fuera é donde sienten dolor é la curando con la hierva, estando verde é
passion se freqúenta. É después queslá con el agua.
CAPITULO VI.
[' li hierva que en esta Isla Española se Ibima euri-u; y aparto la a, porque assi se lia de arenliiar
Una excelente hierva hay en esta Isla parescer: nasoo muy apretada una con
Española }' en muchas casas desta cibdad otra é baxa en tierra; ('para (pie siempre
di- Sánelo Domingo la crian algunos p.ua oslé \erdo é no sr soque, ha de aver dos
a l'.ni.u -iis jardiiie-: Maníanla < un-*¡. As-i eo-as: la una que se riegue en las tardes,
qw-, la (í s<- lm de decir poquito después « asilo el sn| rada dia, o á lo menos rada
que sódico cutí, para acentuarla como el terrero dia , e de ocho á ocho dias tres-
indio la nombra, lis muy fresca é de buen quilaila o (undu la igualmente con unas
DE INDIAS. LIB. XI. CAP. VI. 381
tixeras (como suelen hacer las mesas de é aprieta é deseca; é si se lavan los lo-
los arrayganes en algunos monesterios ó mos con ella incita venere.
jardines). Dicen que hay macho é hembra Dexo otras propriedades aparte. Se
en esta hierva: echa flores moradas é estima mucho porque es apropriada á
,
muy peqaeñitas é lindas , é granan en el las llagas é las sana , lavándolas con
mes de enero. La hoja paresge á la de la ella é con hilas é paños limpios, como
salvia, aunque esta es mas puntiaguda é lo testifican personas de crédito que por
mas delgada é mas verde , é quiere algo experiengia lo saben. En las caxas ó ar-
paresger á la del lentisco ó murta , non cas que está el agua desta curié , no en-
obstante questa es mas delgada. Su olor tran las cucaragas, que es harto bien é
es muy semejante al trébol, é assi se sa- previlegio singular para estas partes, en
ca el agua en alquitaras, para rociar la estas Indias, por la infinidad que hay
ropa é ponerla de buen olor. Aquesta en esta cibdad é otros pueblos destas
agua es muy procurada de las mugeres, cucaragas que extragan é ensugian la
CAPITULO VII.
De cierla manera de lirios que hay en la Tierra-Firme, é de sus extremadas flores de nueva forma.
Hay en Castilla del Oro en muchas par- de la mitad della salen seys lomicos , é
tes,y señaladamente en el puerto del en el extremo de cada uno tiene atrave-
Nombre de Dios en la misma playa jun- , sados unos trogicos ó palillos amarillos,
mar gran cantidad de lirios blan-
to á la , é de la mitad de la misma rosa, entre
cos con una manera de flor extremada aquellos seys astilicos, sale otro vastagui-
é cosa muy de ver como aqui está de- , lo ó astilejo verde, con una cabegica re-
buxada. Nasgen espesíssimos por toda donda. En fin es muy extremada flor é
aquella playa , é paresgen espadañas, huele muy manera, é no
bien, é de la
cxgepto que el verdor de aquellas hojas con menos suavidad, que las agugenas de
es mas claro que el de las espadañas de Castilla. Los chripstianos las llaman ge-
Castilla: é echan en el medio un tallo ó bollas albarranas, porque abaxo, en el
varilla de tres palmas de alto, poco mas ó nasgimiento debaxo de la tierra, todo
menos , y en el medio hace una manera aquel golpe de hojas verdes que pares-
de ñudo, de que salen tres óquatro hojas gen espadañas ó lirios , salen de una ge-
cortas é de la fagion de las del assiento, bolla blanca ;
pero es error que no son
é de alli salen tres ó quatroé ginco tallos cebollas albarranas, ni son pongoñosas,
que es cada uno una rosa , é de la mitad sino lirios blancos, como he dicho. Mu-
del tallo arriba cada uno dellos se va em- chas veges las vacas é otros ganados co-
blanquesgiendo , é la manera é blancor men estas hojas; pero no los matan ni
es como de propria agugena, é aquellas hacen mal, salvo que queman, segund lo
seys hojas que penden, son de la mesma hagen las hojas de los lirios, é desta cau-
manera é tez. É de entre essas seys ho- sa, aunque las vacas é otros animales
jas sale una flor blanca é mas delgada la coman algunas hojas destas, dexan de
materia, é sube, como aqui está figurada comer por el ardor pero no mueren ni
;
8
[Lám. 4.*, /?</. G. )
é hace seys puntas, é les hagen otro daño.
IIISTülUA GENERAL Y NATURAL
CAPITULO VIH.
De la hierva que los indios de a provincia i lengua de Cueva, en la Tierra-Firme, la llaman pcrorica c de
sus piopriedades c cfelos : la qual provincia es en la gobernación de Castilla del Oro.
muchos. Hierva es muy verde, é el tallo nasee. É en sus males se ayudan mucho
principal suyo es tan alto é mas que la los indios desta hierva é la prestían mu-
y de ahy para abavo hay alguna menor. poco aunque hay mucha é en muchas
,
Sus hojas son anchas é luengas, como un partes: é en otras la dessean los que la
palmo é asaz puntiagudas, é el vastago conoscen, porque aun, demás de ser tan
marico es hierva medecinal. Su olor es
: provechosa medeciua á los hombres en
quassi como torongil ; son mas delgadas loque está dicho é en otras passiones,
las hojas que las de la yedra. Usan mu- matan con ella los gusanos que á los
cho los indios de la Tierra-Firme desta puercos se les hacen, por alguud golpe o
hierva, quando tienen llagas en las pier- herida. V. do quiera que los haya, toman
nas, é para su remedio, toman una hoja esta hierva é májanla , c assi majada con
deslas é caliéntanla, para (pie se en\u- su cumo, pónenla en la parte que están
gue é marcbezca é pénenla sobre la lla- los gusanos, ó en breve espacio los ma-
ga, é de (fuaudo en quaudo, dos ó tres la é se caen é se salen ellos por sí fuera
veces al día, la mudan é ponen otras ho- de la llaga, donde estaban.
jas é brevemente sanan la herida [Lám. 4.* Esto yo lo he visto de la manera que
~ .'). Item si duelen las piernas ó los lo he dicho en la ¡hilad del Nombre de
fig. : (
bracos ,
ponen encima de aquella parte Dios, (pie es donde primero yo vi aques-
que duele estas hojas é sanan con ellas. ta hierva ;
pero en muchas partes de la
mo grapliielado- piopriameiitc ,
<• lo blan- mucho mejor con la hierva fresca.
V
CAPITULO IX.
La hierva coygaraca es una y tan sin- len deenmedio desta hierva son huecos,
gular y experimentada en estas nuestras é cada uno dellos tiene su cabecuela ó
Indias, en especial en Castilla del Oro, papávero de la manera que es dicho, é
que los indios la tienen en mucho para las en los extremos declinan para abaxo. Las
llagas, aunque sean viejas, porque con hojas por defuera son de un color de ver-
ella se come é quita la carne mala , é se de claro que quiere tirar á blanco , é en
curan con tanta facilidad ,
que es cosa la parte de dentro son muy verdes. Las
maravillosa é muy evidente medecina. É astas, en que están aquellas cabezuelas,
cómo la tierra en estas partes es humidís- son quatro é mas é menos, é las hojas
sima é mal sana de piernas, muy á me- Cinco ó seys recogidas en un nascimien-
nudo los indios andan llagados en ellas, to ó principio como la lechuga é assi ;
assi los hombres como las mugeres, é paresce mucho lechuga en la verdor é
para su remedio usan desta hierva, como frescor suyo, é algunos penssarian que
agora diré. Toman la hierva é lléganla es lechuga, si no toviese aquellos astilejos
la han corlado para que se marchite; é é creo yo que aunque es pequeña no de-
pénenla sobre la llaga, sin hacer olra di- be estar sin alguna propriedad buena,
ligencia alguna, é cura como un cáusti- pues las hojas hacen lo que es dicho.' La
co é mejor, é ningund solimán es tal. É hoja es doble ancha ó mas que aqui está
lo que se pone en la llaga es lo que la debuxada, la qual fué contrahecha te-
hoja tiene para fuera que no es tan ver-
,
niendo delante la misma coygaraca, é
de en la color, como lo que tiene para assi se llama en la lengua de Cueva,
dentro, hácia aquellas verguillas que en donde yo la he visto en el Darien , é en
la mitad desta hierva nasgen, tan altas Acia , é en el Nombre de Dios , c en otras
como dos ó tres palmos ó menos , é de- partes de la Tierra-Firme. Suelen secar
rechas é no mas gruesas que aquí están esta hierva é guardan los polvos dolía,
figuradas, é en el cabo ó extremo de para el efeto que es dicho, algunos chrips-
cada una verga , sendas cabezuelas ó al- tianos, después que la conoscieron éaun ;
carchophillas , de la propria manera que assi mismo sacan el agua della por al-
las echan unas escobas que en el reyno quitara, assi de las hojas como de los ta-
de Toledo (alias Carpentania) se llaman llos é cabecuelas , é toda ella como aqui
de algaravia: á menos en Madrid,
lo está pintada. E quando tenian algunas
donde yo nascí, assi las nombran. É á llagas, usaban lavarse con aquella agua,
la punta de la cabecuela es la color como é ponerse hilas limpias é sanaban , en
morado é sale en medio de essas cabe-
, especial las llagasque no fuesen de he-
cuelas un Hueco, en lugar de flor que pa- rida de armas, sino de otras ocasiones.
resceseda de color, como blanco escuro Pero los indios, como he dicho, quando
éroxo que tira á color de púrpura ó mo- se curaban con las hojas, remudábanlas
rado. É aquellos tallos ó astilejos que sa- una ó dos veces aldia, é quando querían
384 llisroliiv r.F.NF.RAL Y NATURAL
dormir, poníanse otra hoja. A mi parescer ber dicho donde la hallen para que pue-
ella está muy bien contrahecha , y de dan mas propriedadrs de ella:
inquirir
manera que basta para la conoscer por que bien creo yo que no eslá sin otras,
este debuxo [Lám. í.' fig. 8.'), y ha- demás é allende de lo que está dicho.
CAPITULO X.
Vju término del Patrien en la provin- , manera de ella á la que en Castilla lla-
de Cueva, hay una hierva que hurle muy los españoles; pero la rama desla es mas
bien é paresce mucho en la hechura é luenga.
CAPITULO XI.
l>e la hierva maguey, la qual hay en la Tierra-Firme cerca de la provincia de Araya é de la gente c|ne
llaman agoreros.
Cerca de Araya hay una gente que lla- sa, como un barril de los que en Fspaña
man los agoreros en la Tierra-Firme, a é en esta Isla nuestra Fspañola caben
causa de cierta frucla que se llama assi tres arrobas é qualro é algo mas é me-
mismo agoreros: é cerca deslos están nos , é la cuecen é comen, é también ha-
otras gentes que se dicen los magueyes, cen del maguey muy buenas sogas. Aque-
á causa que una hierva , como cardones, lla gente que assi nombran los españoles
(mas sin espinas) , se llama assi maguey, magueyes, despencan esta hierva, é laca-
de que alli hay mucha abundancia della: beca ó cepa della cuécenla 6 hácese un
la qual paresce mucho á la cabuya , de manjar asaz bueno é de mucho manteni-
quien se hico memoria, y aun la debu- miento. É de las hojas sacan el cuino por
xé como ella es, en el libro MI, cap. XI, sudor de fuego, á manera de deslilallo, 6
que tracta de la agricultura. Non obstan- de aquello beben aquella gente, é nunca
te lo qual, se dirá aqui de aquesta hierv a beben agua ni la ven dulce, salvo la de
lo «pie alli no se dito 'que el tiempo des- la marque mise sufre beber, ni la beben,
pues que aqueste libro habla en hier- laguna, ui en (oda su vida beben agua,
vas. excepto (piando llueve ,
(pies alli muy po-
Ksta se planta c da mucho fructo c di- cas veres en el año, e algunos años se
versas utilidades,porque en la Nuera pausan sin llover poco ni mucho: é quan
Kspaña hacen della é d- su hilo mantas do algunas veos acacsi.e llover é en al-
' rápalos, de su xugo vino c arrope.
•'•
gunos hoyos en tierra acaso se recojo al
B la ravz, después que ha dado los pro- guua aguarse hacen charcos , beben alli
vecho* que <« dicho, la sacan lan grue- algunos indios drssos, como lo baria un
,
tra ella ó le tiran muchas saetas, diciendo car ó hacer serra, que quiere decir lo
que está enojada contra ellos, é que por mismo en la lengua desta nuestra isla de
esso no les ha de dexar ninguna cosa de Hay ti ó Española. Mas en aquella lengua
sus bienes; é por este respecto luego dan de los magueyes alias chacopati serra
, ,
orden en hager serra, que quiere decir ó trocar quiere decir uchibkan*
CAPITULO XII.
IVÍocot es una hierva muy excelente que bubas). Para curar las otras, han de la-
en Nicaragua es muy presgiada de los in- var la llaga con agua caliente tibia , é
dios. Es hierva baxa: la hoja della es pi- tomar esta hierva é majarla é hacerla
cada , como la hiervabuena , de puntas; pasta, é de aquella poner dos veces al
pero es áspera é no tanto como hortigas. dia sobre la llaga ; é sana muy presto , é
El astilejo, en que nasce, ó su tallo es es remedio muy usado é experimentado
quadrado é áspero en cada esquina. En por los indios de Nicaragua. É quando
la summidad ó altura de cada tallo echa yo estuve en aquella tierra, lacomenca-
unos granillos por el tallo arriba, que ban á usar los españoles que vivían en
son la flor é simiente desta hierva , la la cibdad de León alias Nagrando
, en- ,
qual se pega mucho á la ropa. Esta tre los que tenían nescessidad della, é la
hierva es muy singular para las llagas oy loar mucho á algunos que se avian
de todas suertes ( excepto para las de curado con esta hierva é los avie sanado.
*
Ya en el capilulo XXII del libro Vt ó de los preparaba la segunda edición de estas historias,
Depósitos refirió el autor, casi con las mismas pa- creible esque se propusiera suprimir este pasage ó
labras, esta superstición y peregrina costumbre de ampliarlo en la forma que lo hace con otros mu-
los chacopati ó magueyes, asi como las demás co- chos, adquiridas nuevas y mas seguras noticias.
sas (relativas á esta generación) que se contienen Sin embargo en el códice autógrafo que tenemos á
en el presente capilulo. Siendo el referido libro VI la vista ninguna diferencia se advierte, fuera de
,
(jomo depósito y arsenal de cuanto raro y extra- las variantes que pueden ver los lectores en el co-
ordinario habia llegado á oídos de Oviedo, cuando tejo de ambos capítulos.
JOMO 1.
Este es el libro duodécimo(le la Sutural
y general historia de tus Indias, islas y
Tiam-Firme mar Océano del
el qual tracta de los animales que en esta Isla Española
:
se hallaron, quando los españoles primeros á ella vinieron é «piales se Iruxeron de Es- ,
paña é generalmente de todos los otros animales <pic hasta el tiempo pressenle se
:
PR01IEMIO.
P linio en Suturai Historia tracto toria tiestas Indias); y decirse han todo,
en el libro VIH de los animales terres- aquellos que en ellas hay, de que se ten-
tres, porque le convino ó paresció ser ga verdadera noticia hasta el tiempo pres-
assi conforme á su propóssito; y cómo al -ente, en qoalesquier islas ó partes de la
inio, aunque sea de ymilarle en las dis- Tierra-Firme, dando á cada animal su pro-
tinciones é géneros de las cosas que es- pria patria donde se han visto ó se sepa
cribo 'ó en
muchas deltas no me pa- |
, rpie los hay; por quel jaez de
materia y la
dias, de los que hay en España non obs- historia, pues que a--i mismo el auclor
tante la distancia ele l;m extendidos nía- alegado lo hizo de-ta manera. Y con esto
re,
y navegación,. Fecho cslo Iniciaré , cumpliré lo que prometí en la primera
de todos lo- otro, animales (en quien no iinpres-ion que dirin en la segunda é ter-
m- habló < n la primera impresión que cera partes de-las historias : ¡il qual pro-
tuvo esta primera parte de la Henrral his- metimiento aquí satisfago, porque como
DE INDIAS. LIB. XII. PROMEMIO. 387
lie dicho , esté junio lo que es de una for- toles (aunque yo no dubdoaver alguno ó
ma de hadado como mas , largamente se algunos dellos passado á estas partes) , y
verá en los capítulos adelante escriptos, de doce artículos de la fé , é de doce signos
particularizando é distinguiendo cada ani- celestialesy de doce meses en el año, y
,
que PÍinio tuvo razón de aplicarle al nú- Redemptor hartó cerca de cinco mili hom-
mero de los animales terrestres, pues que bres y de doce fuentes de agua en He-
;
en ocho partes ó vientos principales, en lim donde vinieron los hijos de Israel *,
,
ne ', que ocho personas solamente se sal- rusalem de la visla de su gloriosa Madre,
varon en el arca de Noé, que fueron él é se apartó en el templo á enseñar la
é sus tres hijos Sem Cam , é Japhet é sus Sancta Escriptura é darla á entender á los
mugeres de todos quatro , é con estos los sabios é ancianos de le vieja ley: in illo
animales de todas aquellas especies é gé- tempore cían factus esset Jhesus annorum
6
neros que Dios mandó ser reservados é duodecim . Item, doce mili reales de plata
libres del diluvio, para la restauración de envió á Hierusalem Judas Macabeo á
los hombres é de los animales racionales. ofrescer por los pecados de los fina-
7
Y pues destas ocho personas procedieron dos : doge bueyes ofregieron los doge
lodos los que después han seydo y al príncipes del pueblo de Israel, con seys
pressenle son y serán mucho dexó PIi- , carros, para llevar el Sancta Sancio-
8
nio por decir y razón es que le ayude-
;
nan que cada príngipe ofrésció un
; assi
mos á escrebir lo quél no supo ni halló buey. Doge varones de los doge tribus
escripto en las partes australes é occiden- mandó Dios á Josué que sacasen doge
tales destas nuestras Indias ni en las otras piedras de las que estaban enmedio del
regiones dellas. Y no me paresce que es rio Jordán, quando les abrió las aguas del,
menos buen título para el pressente libro é que las llevasen al primero lugar donde
el número duodécimo, pues que en estas assentassen real , é tomassen otras doge
partes, donde estos animales, de que aquí piedras grandes de fuera é las pussiesseu
se tracta, están é los hombres é gentes
, en medio del rio, para que allí quedassen:
cpic de la caxa ó arca que he dicho subce- lo qual fué para memoria deste miraglo
dieron, les avenios los españoles (debaxo á las generagiones venideras, que todas
de bandera de Jhesu Chripsto y de la real
la las doge tribus de Israel passaron por el
Moysson, oslando en el desierto, queen- blo de sus ánimas lautos siglos ha ; y por
riasse ñ ver é considerar la tierra de Ca- medio de la real silla de Castilla é bien-
aaam , é de cada tribu fué una espía , é aventurados Reyes Cathólícos, don Fer-
á cabo de quarenta dias volvieron con la nando V de lal nombre, é de doña Isa-
relación Todas estas historias sagra- bel de gloriosa memoria, é de la Cesá-
,
das , assi las figuras como lo figura- rea magostad del Kmperador Uey , don
do, se dá a entender á estas gentes sal- Cárlos, nuestro señor, su nieto, y en
vajes que tan olvidadas é apartadas es- virtud de la doctrina y armas de sus ín-
taban de la Iglesia cathólica. Item; doce clitos españoles espirituales é tempora-
años turó el triunvirato de Octaviarlo les (ó eclesiásticos é seglares), esta doc-
é Lépido é Marco Anthonio ; é des- trina evangélica de los dore apóstoles se
pués (jue quedó todo el señorío en Oc- ha ejercitado y traydo á estas parles con
2
taviano é fué monarca en el universso, la industria é guia del Espirita Sancto,
entre los años de su imperio, fué doce cuyo ministro é adalid fué el memorable
dellos pacífico señor del mundo, quando don Chripslóbal Colom ,
primero descu-
maniló escrebir el número de lodos los bridor destas Indias. L assi continua-
mortales á él subjetos 3 en el tiempo de : mente se han convertido y convierten
la qual paz universal é tranquilidad del estos indios á Dios, é se van encorpo-
género humano nasció el Uedemptor *, rando en la república chripstiana, sin ce-
para nuestra redempeion ; y en esta sa- sar ni dexar perder tiempo en tan sánelo
i; m estuvo dure años cerrado el Delu- e\ereieio con estos animales racionales,
bro (ó lemplum pacit *), donde se guar- ayudándolos á conoscer á Dios é á sal-
daban las armas é municiones é pe- var sus ánimas. Y entretanto que los re-
trechos de guerra de los romanos; é en ligiosos é perlados assi se aplican á tan
el tiempo que las puertas de aquel tem- sancta obra , é la gente de guerra á do-
plo estaban abiertas, avia guerra. mar é sobjozgar los inobidientes é ingra-
Por manera, que infiero deste número tos á Dios é fugitivos de tan alto conos-
duodécimo, que es hermoso é sancto édino < ¡miento, quiero yo ocuparme en la re-
de no olvidarle algún cathólico, é quequa- lación destos otros animales irracionales,
dra al libro de animales; pues que estas para que con lo uno y lo otro y quanto
gentes deslas Indias, aunque racionales y e-ta (¡rnrrtil ¡listaría contiene se punían ,
de la misma estirpe de aquellas ocho per- dar muchas gracias á Dios, si el letorno
sonas de aquella sancta arca é compañía fuere descuydado ;
pues que el leer no ha
de Noé, estaban ya fechas irracionales y de ser para el gusto de leer ó entender co-
lie-liales ron mis idolatrías \ sacrificios sas nuevas, sino para alabar y mejor co-
\ rerimonias infernales, y goraba el dia- noscer al Criador o causa de tuda- ellas.
:i Luce ,
cap. II.
;
CAPITULO I.
Avia en esta Isla Española é en las otras les é galgos é sabuesos é aun gozques é
desle golplio comarcanas á esta , un ani- podencos de los que se truxeron de Es-
mal llamado hutía, el qual era de quatro paña. Son de color pardo gris, segund
pies, á manera de conejo pero algo me- ,
testifican muchos que los vieron é co-
nor é de menores orejas, é las que tiene mieron , é los loan por buen manjar
este animal é la cola son como de ratón. é al pressente hay en esta cibdad de
Matábanlos con los perros pequeños que Sancto Domingo y en esta isla muchas
los indios leuiaii domésticos , mudos que personas que lo dicen. Destos anima-
no sabían ladrar ; y muy mejor los caga- les ya no se hallan , sino muy raras ve-
ban los chriplianos con los perros lebre- ces.
CAPITULO II.
Quemi se llama otro animal de los des- en esta cibdad que vieron é comieron es-
ta Isla Española, el qual yo no he visto, tos animales é le aprueban por buen man-
ni al pressente se hallan ,
segund muchos jar ; mas en la verdad ,
segund lo que se
afirman. Este un animal de quatro
es ha dicho y se sabe de los trabaxos é
pies é tan grande como un podenco ó hambres que los primeros pobladores
sabueso mediano; y es de color pardo passaron en esta isla presumirse debe ,
como la hutía , é del mismo talle óma- que todo lo que fuesse de comer les pa-
nera, excepto que el quemi es mucho resceria entonces muy bueno é sabrosso,
mayor. Muchas personas hay en la isla y aunque no lo fuesse.
CAPITULO III.
c señores desta isla ; é la fagion del muy hombres que lo vieron é comieron é loan
semejante á hutia , salvo que el pelo te- esta carne por mejor que todas las que
nia mas grueso é recio (ó tieso) , é muy es dicho.
390 HISTORIA ÜKNKKAL Y NATURAL
CAPITULO IV.
C"iu es un animal de quatTO piés é pe- josos é muy domésticos, é ándense por
queño del tamaño de gacapos medianos,
,
casa é tiénenla limpia é no chillan ni dan
l'aresccn eslos coris especie ó género de ruydo ni roen ,
para hacer daño. Paseen
conejos, aunque el hocico le tienen á ma- hierva, é con un poco (pie les echen, de
nera de ratón , mas no tan agudo. Las la (pie se les da á los caballos, se sostie-
orejas las tienen muy pequeñas, ¿ tráca- nen; pero mejor con un poco de cacabi
las tan pegadas ó juntas continua ó natu- 6 mas engordan, aunque la hierva les es
ralmente ,
que paresce que les faltan ó mas natural. Yo los he comido 6 son en
que no las tienen. No tienen cola alguna: el sabor como gacapos, puesto que la
son muy delicados de pies é manos, des- carne es mas blanda é menos seca que
de las junturas ó corvas paraabaxo: tie- la del conejo. Hartos hay al pressenle
nen tres dedos é otro menor, é muy soti- aquí y en otras muchas islas y en la Tier-
les. Son blancos del todo, 6 otros de todo ra-Firme : en especial en la provincia de
ambas colores. También los hay bermejos dicho é quassi tamaños como conejos;
manchados de blanco
del todo, c algunos pero mas salvajes que los ques dicho de
é bermejo. Son mudos animales é no eno- suso, é el pelo como bardas.
CUM ULO V.
De los porros que ovo en esta Isla Española c los que hay al pressenle.
I erros gozques domésticos se hallaron tienen los nuestros, é las orejas avivadas
< n aquesta Isla Española y en todas las é ala loria, como la tienen los lobos. Kran
otras islas que están en este golpho (po- Indos eslos perros nqui en esta é las olí a-
bladas de chripstianos) , los qnales cria- nlas mudos, é aunque los apaleassen ni
ban los indios en sus casa-. Al pressenle los malassen, no sabían ladrar: algunos
no los hay 6 (mando los ovo, los indios
: gañen ó gimen baxo, «piando les hacen
tomaban con ellos los otros animales to- mal. Los españolea que vinieron con el
dos, de quien se ha hablado en los capí- almirante primero, en el segundo viaje
tulos de suso, y eran e-to- perros de to- que hieo ¡i e-la i-la, se comieron todos
das aquellas colores que hay perros en otos perro-, penque morían de hambreé
l-spaña ,
algunos de una sola color é otros no tenían qué comer; pero manjar es pa-
otros sedeños , otros rasos ; pero los mas lia) en grand cantidad ; é donde yo los
mido de algunos dellos y es muy buen de las mas parles del mundo. Mas aques-
manjar; y á la verdad de aquel que yo tas diverssidades é otras hace natura en
comí fueron dos ó tres bocados é no pens- diverssos animales é climas; é cómo dixo
sando que era perro. É llegué donde un poeta moderno que yo conoscí en
ciertosamigos comían de uno muy gor- Italia (é muy estimado en aquella sacón),
do é muy bien assado é untado ó larda- llamado Seraphin del Águila , en un so-
do é con ajos, é no me supo mal: antes neto ó versos suyos, hablando de las co-
de ver aquellos compañeros que yo con sas naturales é diferentes efetos:
buen gusto é aliento entraba en ello, uno
Per Iropo variar, natura é bella.
dellos dixo : «Señor, no será malo que
nos llevemos de aqui algunos perros des- Por tal variar es hermosa la natura.
tos, pues que también os saben.» En la Assi que en diversas regiones diferen-
verdad á mí me pessó do averio comido ciadas y extrañas cosas se hallan é se
é no comí mas: ni dexara de comer has- producen en un género mismo de ani-
taque se acabára ;
pero pues mas no pu- males. É conforme al silencio destos
que quissiera que me avisaran mas tarde. llevadas de aquella tierra á otras parles
El caso es que todos los españoles que lo cantan; y en la isla de Seripho dice el
lian probado, loan este manjar é dicen que mesmo auctor que las cigarras son mu-
lesparesce no menos bien que cabritos. das, é sacadas de alli é puestas en
En aquella provincia de Nicaragua ha- otras provincias, cantan. Acordándome
blan la misma lengua que en la Nueva yo aver leydo esto, quisse probar si es-
España , é al perro llaman aculo, y destos tos perros mudos, sacados de su tierra,
mejor manjar de todos, é ninguno come guas la una provincia de la otra, un per-
la cabcga, si no es calachuni ó teyte, id est rillo destos y alli también estuvo mudo:
rey ó persona la mas principal del con- é quando me partí para España, hurtá-
vite: la qual traen guisada sin quitar de- ronmele, el qual yo avia criado y era
lta ni desechar sino solamente los pelos, muy doméstico. Y que en Panamá fuesse
porque el cuero é los huesos y todo lo de- mudo no es de maravillar, porque todo
mas está fecho de manera, en un cierto po- es una costa é tierra firme , é como he
taje, que paresce magamorraó de polea- dicho, en aquellas partes todas y en es-
das ó un almidón. Y si el cacique ó aquel tas islas los perros naturales dellas son
señor no la quiere, después que él ha co- assi mudos. No avia en esta isla ni en
mido alguna cosa de la cabeca (assi gui- las desle golpho otros animales algunos
Quanto al no ladrar estos perros, se- que he dicho excepto ratones de los
,
,
yendo cosa tan natural á los gozques é quales avia muchos é hay mas de los
CUMTULO VI.
que vino don Chripslóbal Colom, prime- tiempo$ y avenios visto y vemos
'
;
assi
ro almirante, á descobrir esta isla é In- esta enojosa casta en abundancia en es-
dias, avia en estas parles ratones, de los las isla< destas mares del norte é en las
quales hay muflios en estas parles todas, del sur ó parles australes y en la Tierra-
ó á lo menos en todo lo que yo he visto Firme destas Indias, assi en el campo ó
destas Indias. Y assi creo que también montes, como en los pueblos ó parles
los debe averen las mas parles del mun- habitadas. E lo mismo digo de los topos
t.M'irii.d vil.
De la serpiente ó animal llamado y..u..ana, del qual género avia ¿ liay muchas en esla isla.
iVic c un animal que en esla M i bro XIII, que Irada de los pescados, en
I -'.-.palióla , romo en muchas desle
olí as el Capitulo III y agora me parescíó po-
,
golpho c en la Tierra-Firme, hay muchos nerle en esle que Irada de los animales
desle género. F.n la primera impression terrestres, non obstante (pie ,
segund la
puede aplicar, pnrcpie muchos hombres entender en los mayores animales destos,
hay que no se saben delerniinar si este é muchos dellos tienen las colas cortas,
animal os carne ó pescado, é como cosa no sé yo si es por se las aver cortado é
neutral, la atribuyen al uno y al otro gé- mordido unos á otros, ó si por caso las
nero, assi de los animales do la tierra, co- mudan; porque Pliniodige que lascólas 1
simo intervalo u ó después las tres letras queños como chiquitas lagartijas : tienen
postreras ana, juntas ó dichas presto : assi por medio del espinago levantado un ger-
que, en el nombre todo se hagan dos pau- ro encrestado á manera de sierra ó espi-
sas de la forma ques dicho. Digo que se nas, é paresge en si sola muy fiera. Tie-
tiene por animal neutral, é hay conten- ne agudos dicutes é un papo luengo é
ción sobre si es carne ó pescado, porque ancho que le va é cuelga desde la barba
anda en los rios é por los árboles assi- al pecho, como al buey; y es tan callado
mismo; y por esta causa una vez mepa- animal, que ni grita ni gime, ni suena,
,
primera impression) con los animales de veynte dias é mas, sin comer ni beber
agua, y agora me ha paresgido ponerle cosa alguna. Mas si se lo dan también
aqui con los terrestres pues conforme á ,
come un poco de cagabi ó hierba ó cosa
las opiniones de muchos, en ambos géne- semejante, segund digen algunos; pero
ros se compadesce y aun assi usan dél
;
yo he tenido algunos destos animales ata-
en estas partes , comiendo este animal en dos en mi casa algunas veges, é nunca
los días que no son de carne, assi como los vi comer, é los he fecho aguardar é
viernes é sábado é la quaresma, é otros
, velar, é en fin no he sabido ni podido
dias prohibidos por la Iglesia. Mas de mi entender qué comian, estando en casa, é
opinión é parescer, yo le avria por carne: todo lo que les dan para que coman, se
lo qual no digo para que ninguno dexe está entero : en el campo no sé cómo se.
está gordíssima 6 con mucha manteca, ó muchas mas en esta eibdad, y aun molos
después que la quarlean ó parlen, cada traen por la mar desde la isla de la Mo-
pedaco deste animal bulle ó está palpi- na, donde hay muchos, que es cinqüen-
tando quatro ó cinco horas ó mas, é aun ta leguas de aqui, y es muy buen manjar;
echada á cocer hasta que la olla comien- y como experimentado, quiero avisar á
ca á hervir , ó si la asan , hasta que en el quien esto leyere en estas partes (si in-
asador se comienca á asar. Y deste indi- dios fallaren , como faltan), de la mane-
cio forman su opinión los que quieren es- ra e arte que han de tener para guisar los
lápagos, é las tortugas hacen lo mismo. de huevos (ó freyrloa como los que
los
Estos animales, quando son pequeños, dicen estrellados) no se podrá hacer con
passan por encima del agua los ríos 6 los accyte ni manteca, porque nunca sequa-
arroyos, é dánse tan grandíssima prisa á jarán; mas echando agua en lugar de
menear los bracos é piernas, quel agua aceytc, se quajan é guisan, listo es cosa
no tiene tiempo para impedirlos ó hacer probada é cierta, é otro indicio para por-
calar abaxo y esto les tura é hacen sien-
;
liar á sabiendas los (pie menos entienden
san los rios a pie tierra, por debaxo del materiales d«í la tiurra ;
pero esto es fal-
agua ,
porque no saben nadar é son pesa- so o no decir nada, pues que lodos los
dos. Crian en la tierra é cerca de las ri- pescados ó los mas dellos se guisan é fríen
beras é arroyos , 6 son tan continuos al con accyte. Acaesce poner una yuana
agua, (¡ue como tengo dicho, hacen dub- quarcnla é cimpieuta huevos émas.éson
dar .i los hombres si los ternán por carne buenos é de buen sabor, 6 tienen yemas
(. pi- ados. I>l«' animal, tal qual liedicho c claras, como los de las gallinas, é la
6 tan feo é espantable, es muy buen man- cáscara es delgada, é mayores dellos los
jar 6 mejor que los conejos de España son como nueces ó menores é redondos.
muy buenos xarameños;y digo de la ri- El chronista Pedro Mártir din; que estas 1
bera de Xarama, porque pienso yo que yuanas son semejantes á los cocodrilos
son de los mejores del mundo todo. Có- del Nilo, en lo qual él se engañó mucho,
mo los chripstianos se mostraron á co- y á semejantes y notorios errores están
mer estos animales , eran entre ellos muy obligados los que en estas eos;is escriben
' limados, 6 al pressente lo son é no los poroydas; porque estas yuanas no son
desechan dexan de dar dineros por
ni mayores animales de lo (pie tengo dicho:
ellos. Solo un daño les atribulen (que yo los «piales he yo visto innumerables) des-
ni contradigo ni apruebo, , del (pial Ik- di- meiioie- «pie un i|e. lo Lista ser tan
on do (pie algunos 6e quexan , \ es que grandes ««uno de suso se declaro, y de
dicen que los (pie han seydo tocados del las pequeñas h" uchas passar por
mal d«- las búa-, (piando comen «leste ani- encima de los arroyos Ó rios, BOyendo chi-
mal yuana, les loma á tentar aquella do- quitas, é también por debaxo del agua
seyendo mayores, en algunos arroyos; y ne, é cresce mas que diez é ocho gomi-
como lie dicho, las he comido muchas ve- tos ó cobdos , é hace los huevos tan
ces. Y los cocodrilos son muy grandes grandes como los del ánsar.» Assi, lo
animales é de muy diferenciada forma é ques dicho del cocodrilo , como lo que
manera é color, é en oirás muchas'parti- mas se podría decir del ,
quadrará mejor
cularidades ,
porque segund el glorioso en el capítulo, donde se tractáre de los
doclor Isidoro, en sus Ethimologias, de lagartos de Tierra-Firme, que no aqui;
la color amarilla ó jalde es dicho cocodri- é alli se hallará cómo los lagartos , en lo
lo': el qual sancto auctor dice assi mismo ques dicho, no pueden ser sino los mis-
que los cocodrilos son del rio Nilo, ani- mos cocodrilos, ó los cocodrilos los mis-
mal de quatro pies , en tierra é en agua mos lagartos de Tierra-Firme ó de su
2
grandes é poderosos . género. Si aqui me he alargado tanto,
Esla grandeca no se puede comparar ha seydo para desengañar á los letores
con animal tan pequeño como la yuana, de la opinión de Pedro Mártir. Pero no
tampoco como en el color; pues que es esto solo en lo que sus decadas se
el cocodrilo, que es amarillo ó jalde (que apartan de lo cierlo en estas cosas de In-
significa el croceo colore que Isidoro dice), dias ,
porque Pedro Mártir no pudo desde
no cousuena con la yuana ,
que comun- tan lexos escrebir estas cosas tan al pro-
mente es de color pardo é algunas dellas , prio como son é la materia lo requiere;
son algo verdes. Quanto mas que para é los que le informaron , ó no se lo su-
no creer por ningún caso questas yuanas pieron decir, ó él no lo supo entender.
sean cocodrilos , basta decir el mismo Por cierto en las señas que de suso se
Isidoro, en el libro alegado, del coco- apuntaron del Plinio en los cocodrilos,
drilo , estas palabras : « Solo este animal las pueden comprehender en
mismas se
mueve la mexilla alta 3
. » Y la yuana no los lagartos la Tierra-Firme porque
de ,
tiene tal propriedad , ni mueve sino la son de qualro pies y en tierra y en agua ,
mandíbula baxa , como todos los otros nogivos é fieros, é no tienen lengua, é
animales. Mejor acertára Pedro Mártir mandan la mexilla alta é tienen los dien-
diciendo que son cocodrilos, ó especie tes como peyne. Pero no son estotros
dellos , los grandes lagartos de Tierra- de tanta grandeca como Plinio dige por- ,
Firme, con los quales tienen mas seme- que de innumerables dellos que yo he
janza , como se dirá en su lugar; pues visto el mayor tenia veynle é tres pies,
,
que no tienen lengua los unos é los é no dubdo que otros haya mayores. É
otros, é como el cocodrilo , mandan la los huevos son del tamaño que los de las
mandíbula alta , é son grandes animales. ánsares, é yo los he comido muchas ve-
4
Hablando Plinio del cocodrilo, dige assi : ces, é aun pagándolos á real de plata; é
«El cocodrilo nasce en el Nilo : bestia de no tienen yema ,
que todos son clara.
quatro pies en tierra y en agua : es no- Codro, philósopho italiano, supiera bien
civo : niugun otro animal terrestre se ha- escrebir estas materias, que vino á ver
lla sin lengua, sino este solamente: muer- estas cosas y acabó su vida en tal exerci-
de moviendo la mexilla alta, é no la de cio y era docto: el qual murió en una de
abaxo , é há los dientes en forma de pey- las islas de Cebaco ,
que son en la costa
) Croeodilus á croceo colore diclus. Isid., Ellii- 3 Solus ex animalibus superiorem maxillam mo-
molog. , lili. XII ,
cap. De piscibus. veré dicitür. Isid., ut supra.
2 Quadrupes in térra el in a<iuis valens, longi- i Pifa. , lib. VIII, cap. 25.
tudfae plcrumque viginti cubitorum. Isid., ulsupra.
39G HISTORIA GENERAL Y ÑAU RAL
de la mar del Sur, cerca de la provincia muy bueno para lo ques dicho. El hígado
é puerto de Pnnuba. lisie decia que los destos animales cocido es bueno é do
lagartos de Tierra-Firme que lie dicho, buen manjar , é es negro é espesso é sano
eran cocodrilos. Mas en la verdad , es- é de buena digestión ¡ é quando se echa
totros animales juanas muy diferentes por la cámara digirido, es tan negro como
son del cocodrilo , y en ninguna cosa á fina tinta, é para poner en cuydado al
él semejante, lista que aqui yo debuxé, que no lo sabe. Mas en fin , no trae ni
como supe hacerlo ( Lám. i.", fuj. 9."), ó causa algún in'con viniente.
deseé imitar su figón ,
quiere alguna Teniendo escriplo lo ques dicho, me
cosa parescer a este animal y aquesta ,
Iruxeron dos animales deslos de los ma-
forma tiene. Y con todo su mal pares- yores , y del uno comimos en mi casa y
per, digo ques muy buena vianda cocida el otro hice guardar alado para lo enviar
ó assada , y hánla de cocer é guisar de á Yenecia al magnífico Micer JohanHap-
la misma manera que una gallina y con ;
tista , secretario de la Señoría , é estuvo
sus especias éun pedáco de tocino y una en el palio desla fortaleza de Sánelo Do-
ben a no hay mas que pedir en este caso mingo alado á un poste mas de quarenta
para los que COUOSC.cn este manjar. Y dias ,
(pie nunca comió de cosa de quan-
hambre es muy singular y sano, y deste tas se le dieron ; y dixéromne que no co-
parescer se hallarán muchos hombres en- mian estos animales sino tierra, y yo
tre los españoles que por estas partes hice ipie para su matalotaje, le metiesscn
andan. Ouando están gordos estos ani- un quintal della cu un barril, porque en
males, sacantes mucha gordura ó grasa la mar no le faltase. Y espero en tanto
de las interioras , é guárdanlo ,
porque «pie esto corrigiendo estos Iniciados que
es muy bueno para hinchacones de pos- vernán naos [¡ara saber si llegó vivo á
temas; y derritiéndolo en una sartén so- España, é con (pié mantenimiento.
bre el fuego é echándolo en una escudi- Pero llegado en España el año de mili
CAPITULO MU.
De las serpientes ú culrhras y lagartijas i lagartos detta Isla Española y oirás parles.
Innumerables son las lagarlijas ipie hay mayores e menores unas que otras, pues-
en esta Isla Española é cu lodas las otras to que lodas son pequeñas. ñas son piu- I
España , dos é aun tres veces mayores; Miguel Johan de Ribas, natural de Ca-
pero no lan grandes como los lagartos ragoga de Aragón, factor que fue de Sus
de Castilla. Dexemos esto de las lagarti- Magostados en Castilla del Oro , é yo ve-
jas, porque es cosa muy común é incon- níamos juntos, é otros españoles pocos;
table ó quassi in infinito, é passemos á el qual, assi como yo ,
passó en aquella
hablar en las serpientes, que es lo mismo balsa ó barca peligrosa. Y pues que el
que culebras: é no es breve la materia caso lo ha traydo á consequencia, bien
ni para acabarse en mis dias, si de todas es que se diga de qué forma era este pas-
las que en las ludias hay se dixcsse, lo sage é quán al revés de las puentes ó
,
uno por ser innumerables , é lo otro por- barcas que hay en el mundo é que otras
que yo ni otro no las ha visto ni puede gentes usan. Digo que eran seys ó siete
ver todas; mas diré de algunas lo que me haces de cañas juntas é alados conbexu-
acordáre aver especulado é notado dellas. cos (que sirven en esto mejor que lo ha-
En esta isla hay muchas é de muchas rían muy buenas cuerdas) , é sobre aque-
maneras é pinturas é tamaños, y es co- llos hages fecho un gerco quadrado de
mún opinión de los vecinos desta isla, na- otros hages de caña, tan grueso como un
turales della, é aun de todos los espa- hombre, á la redonda de las primeras ca-
ñoles que há mas tiempo que por acá vi- ñas. De manera que en la mitad de este
ven, que no son pongoñosas. artificioquedó un espagio quadrado de
Viniendo yo da la Tierra-Firme á esta seys ó siete piés en que yo yba asentado,
,
isla, el año de mili é quinientos é quinge, y al rededor nadando aquellos indios que
passé el rio de Neyvaen una balsa de ca- he dicho que guiaban la barca (ó balsa
ñas, cerca de donde aquel rio entra en la mal compuesta) porque se lo pagué é ,
las cosas de acá. Y que si yo no passára vesé de la manera que he dicho , é algu-
por olí i no pudiera ver una culebra ó gunos indios é indias quel factor é yo
sierpe que hallé en esta otra parte en la traíamos de la Tierra-Firme , cómo pas-
costa de la mar, al pié de la sierra que saban nadando ése cansaban por serian
llaman de los Pedernales: la qual yo me- ancho el rio , asíanse para descansar de
dí y tenia mas de veynte piés de luengo, las cañas de la balsa , é (manto los indios
é lomas grueso della era mucho mas que del cagique ayudaban tanto los otros es-
un puño cerrado: é debieran averia muer- torbaban. El factor avie passado primero
to aquel dia ó pocas horas autes, porque é estaba ya desta otra parte é volvieron
no hedía y estaba fresca la sangre della, la balsa por mí, é de aquellas dos veges
que le avie salido de tres ó quatro cu- que atravesó el rio no estaban las cañas
chilladas que tenia. Tales culebras son tan bien atadas como al pringipio; é assi
de menos poncoña que otras en estas por esto como por lo que he dicho, don-
parles; pero son de mayor temor á quien de yo venía asentado me daba el agua
las mira. quassi á la giula, porque para entrar ella
398 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
entre las cañas, no avia cosa que se lo quedará vida para el arrepentimiento y
pudicssc estorbar, é como todas las ca- error que avía fecho.
ñas son acá maricas ó cargaban los in- Passados, pues, desta otra parte halla-
dios é indias cansados , siempre se yba mos la culebra grande, donde es dicho, é
hundiendo mas esta balsa. Traia yo allí subimos la siena délos Pedernales, que
del secretario Lope Conclñllos, é de en- es muy áspera, é estovimos dos dias y me-
comiendas de personas parí ¡ciliares' é dio en la passar, é dormimos dos noches
míos, mas de tres mili pesos de oro, fun- en ella, sin hallar agua ni tener (pie co-
dido en barras , los qualcs yo pensé al- mer sino cangrejos, de los (piales avia mu-
gunas veces que avian de quedarse cu el chos é buenos, el qual manjar no es para
rio ; é porque assi no aeaescicssc (antes gente asquerosa ni delicada; é al tercero
que en la balsa entrasse), até todo el oro dia llegamos á la villa de Acua. Desta ma-
en un lienco muy bien é díle muchas nera se han de enseñar a escrebir los que
vueltas con un recio bolantín [6 cordel), han de relatar estas cosas de Indias. En
é dexé un cabo de doce ó quince bracas, verdad, si los trabajos que por mí han pas-
con pensamiento que en caso que la bal- sado hasta averias aprendido ó visto (esso
sa de todo punto se lumdiessc tomaría , que dellas sé) aquí se dixessen, doblado
yo el oro ó le daría á uno de aquellos seria el volumen de tales historias, é no
mas recios indios (pie mejor nadassen, querría mejor premio de mis fatigas que
para que lo sacasse , ó soltarlo para que saberlas tan bien decir, como los he sabi-
se fuesse al suelo é quedasse el cordel por do sufrir por la clemencia y misericordia
señal é boya con un palo que yo le avia de Dios : el qual muchas veces me ha
atado al cabo. É yo yba descalco y en fecho tan notoria merced de la vida, mi-
camisa , é bien atadas las baldas é las lagrosamente ,
(juc si yo assi bien la su-
mangas della , para nadar, si uie convi- piesse explicar, bien sé que serian mas
niesse. Quiso nuestro Señor, por su cle- gratas é de mas admiración estas mate-
mencia, que passamos todos en salvo, rias á quien las leyesse.
porque la corriente del rio era mucha ó titulo deste capítulo, seré breve en todo
nos abatia é pusso quassi á la boca de la ello porque en las cosas de la Tierra-
mar: assi que, muy mojado todo lo que Firme hay Hincho mas (pie decir en se-
llevaba é mis papeles é memoriales (de mejantes géneros de cosas. También hay
que no me pesaba poco), arribamos des- en esta Isla Española y en las otras sus
la otra paite del rio. Esto sucedió por- vecinas ó comarcanas y en las de es-
que de enojado de aver estado cinco dias te golpho, culebras que son verdes, 6
esperando, estuve tres ó qualro leguas delgadas ('•muy ponzoñosas, con las (pia-
llos y envíelos con mis criados, porque mismas, acidas á las ramas con la cola,
me dieron ú entender qué aquel cacique ('•
desde allí al que passa le pican o
lenia canoas é que él me pass.irin mu- muerden do quiera (pie pueden herir, é
cho a mí placer: é por Talla dellas o vie- son iiiii\ malas enconadas. Desta- tales
y
ra de ser lanío mí pesar, que no
me dice l'linio ': <•(> una sierpe llamada ju-
que la que primero dixe (que hallé muer- acuerdo de remitir lo que de ella queda,
ta al pié de la sierra de los Pedernales), que es mucho, á sus proprios lugares,
segund he oydo decir á muchos; pero no pues sabemos que aquel golpho que lla-
se quexan dellas ni hacen mal. Los in- man de las Culebras está lleno dellas , é
dios todas las unas é las otras comian é la isla de la Margarita tiene las que lla-
avian por buen manjar, excepto aque- man de los cascabeles é en otras partes
llas verdes delgadas, las quales ellos hay otras : é quando á ellas llegue, di-
buscan con diligencia para las matar é ré que oviere entendido de aquesta
lo
perficionar con su mixtura aquella diabó- materia. Mas acuerdo al letor que lea
lica hierva, con que untan las flechas en el libro XXIII, capítulo VII, lo que
(digo los indios que son caribes). allí verá de otras culebras ó vívoras
El año de mili é quinientos é treynta y del Rio de la Plata que son tan malas
ocho entró una culebra en esta fortaleza é pongoñosas ó peores que todas las
CAPITULO IX.
De los animales terrestres que se Iruxeron de España á esta Isla Española, de los quales acá no avia alguno
dellos.
En esta Isla Española ni en parte al- chripstianos, donde los hay assi mismo
guna destas partes no avia caballos é , en mucho número é abundancia é á la ;
primeras yeguas, é hay tantos que nin- la Nueva Castilla se han llevado desde
guna nesgessidad hay de los buscar ni aquesta isla, é de la casta de los de aqui
traer de otra parte : antes en esta isla se se han fecho en todas las otras partes de
han fecho é hay tantos hatos de yeguas las Indias donde los hay. É ha llegado á
que desde aquesta isla los han llevado á isla tres, ó quatro ó ginco castellanos, ó
las otras islas que están pobladas de pesos de oro, é menos.
400 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
Délas vacas digo lo mismo, en quanto é machos que se han criado é se hacen
á ser ya innumerables, pues que es no- muy bien acá" pero porque de todas es-
;
torio que en esla isla hay muy grandes tas cosas se ha dicho en particular, ó yo
hatos é vacadas é vale una res un peso no soy amigo de referir una cosa mu-
de oro , é muchos las han muerto é alan- chas veces, baste lo que está dicho
ceado, perdiendo la carne de muchas de- destos siete géneros de animales que
para vender los cueros y enviarlos á
llas, acá se truxeron de Castilla . porque las
deste ganado vacuno. Ovejas setruxeron naturalmente son dañosos en los hereda-
6 carneros, de que se ha fecho é hay asaz mientos. E si ocurrimos á lo que eslá es-
ganado deste género. cripto ,
ya se halla averse en España des-
De los puercos ha ávido grandes hatos habitado una cibdad por el escarbar e
en esta isla , é después que se dieron los moltitud de los conejos, segund escribe
pobladores ;í la grangeria de los acuca- I'linio Cabras se han traydo de España
res ,
por ser dañosos los puercos para las y de las islas de Canaria y de las de Ca-
haciendas del campo , muchos se dexa- bo Verde, é algunos hatos hay deste ga-
ron de tales ganados pero todavia hay ; nado, é las (pie mejor acá prueban son
muchos, 6 campos están llenos de
los las pequeñas de Cuinea é de Cabo Verde
salvagina, assi de vacas é puercos mon- é aquellas islas; pero deste ganado no
teses, como de muchos perros salvajes hay mucho en estas islas. Pero de los
que se han ydo al monte é son peores olio- géneros que dixe de suso, as-i co-
que lobos é mas daño hacen. É assi mis- mo yeguas é caballos , vacas, é ovejas é
mo muchos gatos de js dome-ticos, que I puercos, llenas están esta isla é la de
se truxeron de Castilla para las casas de Sancl Johan, é Cuba, é Jamáyca é mu-
murada , se han ydo al eaiupo é son in- llía parte o poblaciones de españoles: tie-
numerables los que hay bravos ó cimar- nen de todos los unos é los otros en la
CAPITULO X.
I>e los animales que en la Tierra-Firme llaman los españoles tigres , é los indios los nombran en diversa
manera ,
segund la lengua de aquellas provincias , donde los hay.
En el prohemio ó introducion deste li- otras fieras han una sola color , segund
bro XII dixe que después que oviesse di- su especie.
cho de los animales que los españoles Los primeros españoles que en la Tier-
hallaron en esta islay de los que se tru- ,
ra-Firme, en la provincia de Cemaco é
xeron á ella desde España é oviesse di- , en el Darien , vieron aquellos animales
cho otras cosas , diría de los animales, de que en aquella tierra los indios llaman
quien no se habló en la primera impres- ochí, llamáronles ellos tigre: los quales
sion que tuvo esta primera parte de la son tales, como aquel que en la cibdad
General Historia de Indias, y que se ha- de Toledo el año susodicho dieron al Em-
llan ó hay en ella. Y para cumplirlo assi, perador, nuestro señor, enviado de la
escribiré primero aquellos animales de Nueva España. Tiene la hechura de la
que yo di noticia particular en aquel bre- cabeca como león ú onza ;
pero mas grue-
ve tractado que á la Cesárea Magestad sa , é ella y lodo el cuerpo é bracos é
dirigí y escrebí en Toledo el año de mili piernas pintado de manchas negras unas
é quinientos é veynte y seys ; y tras aque- á par de otras, perfiladas de color ber-
llos diré de los que mas ovieren después meja, que hacen una hermosa labor ó
venido á mi memoria ó vista hasta el concierto de pintura en el lomo y á par :
tiempo pressente. Y será el primero del dél mayores aquellas manchas , é vánse
tigre, ques un animal que, segund los an- disminuyendo hácia el vientre y los bra-
tiguos escribieron, es el mas velocíssimo cos y cabeca. Este que allí se truxo era
de los animales terrestres. Isidoro en sus pequeño ó nuevo é á mi parescer podría ,
Elhimologias dice : « El tigre se nombró ser de tres años ó menos; pero háylos
assi por su veloce huyda , y el rio Tigris muy mayores en Tierra-Firme. Yo le he
se nombró assi por su velocidad, y los visto mas alto que tres palmos y de mas
persas é medos assi nombran á la saeta. de cinco de luengo é son muy doblados ,
Y á aquella bestia destinta de varias man- é recios de bracos é piernas, é muy ar-
chas , é en su virtud é velocidad admira- mados de dientes é colmillos é uñas é ,
ble, le dan el nombre del rio Tigris, por- en tanta manera fieros que á mi pares- ,
que es el mas rapidíssimo é corriente de cer ningund león real de los muy gran-
todos los ríos. '» Este rio Tigris, segund des es tan fiero ni tan fuerte. Pero creo
Justino , nasce en Armenia con poca bien que los leones sonmas denodados y
2
agua, etc. . Plinio 3
dice que la pantera de mas esfuerco. Estos ochís ó tigres, ó
é el tigre, por la variedad de las colores mejor diciendo panteras (porque les falla
é diversas manchas son quassi diferentes la ligereca del tigre que se alegó de suso,
de todos los otros animales ,
porque las y estos no tienen coyunturas en las pier-
i Tigris vocatur, propler velocem fugam. Ita lib. XII, cap. 2.)
enim nominan! persa; el medí sagillam. Est enim 2 A cujus montibus Tigris fluvius modiis primo
bestia variis distincta maculis , virtule el velocilale incrementis nascilur. (Just. , lib. XL1I.)
mirabilis, ex cujus nomine flumen Tigris appellalür, 3 Plin., lib. VIII, cap. 17.
quód ¡s rapidissimus sit omnium tluviorum. (Ethim.,
TOMO I. 51
40¿ HISTORIA GENERAL Y INATUHAL
nas postreras é van á saltos), hay muchos creer de todos aquellos que han lejdo ó
dellos en la Tierra-Firme comen á mu-
, é han andado por el inundo , á quien la
flios indios, é son muy dañosos. Mas co- propria vista avrá enseñado la experien-
mo he dicho yo no los avria por tigres,
, cia de lo que es dicho.
viendo lo que se escribe de la ligereca A estos tigres ú ochis los matan fácil-
del tigre é loque se ve de la torpeca de mente los ballesteros, desla manera. Assi
aquestos ochís quo tigres llamamos en . cómo el ballestero sabe donde amia al-
estas ludias. Verdad es que, segund las gund tigre deslos. vale á buscar con su
maravillas del mundo y los extremos que ballesta é con un can pequeño ventor ó
las criaturas mas en unas que en
pai tes sabueso ( é no con perro de presa ,
por-
¡tras tienen ,
segund las diversidades de que al perro que con él se aliena, le mala
las provincias j constelaciones donde se luego ,
que es animal muy armado de
« rian, ya vemos que las plantas (pie son grandfssima tuerca). Kl qual ventor, assi
nocivas en unas parles, son sanas é pro- como da del é lo halla , anda alrededor
\ cebosas en otras , como la yuca que en
,
hallándole é pellizcándole é huyendo, y
estas islas mala é en la Tierra-Firme es tanto le molesta que le hace huir é en-
buena Eructa. Y por esto diré Sanct Gre- caramar en el primer árbol (pie por allí
gorio 1
que las hiervas que sustentan á está, porque el tigre de importunado del
unos animales matan á otros. , ventor, se sube á lo alto é se está allí : é
También se vee que las aves que en el perro al pié del árbol ¡adrándole, y él
una provincia son de buen sabor, en regañando, mostrando los dientes, tírale
otras partes no curan dellas ni las co- el ballestero desde a doce ó quince pasos
men. Los hombres en una parte son ne- con un rallón y dale por los pechos, y
gros , é en otras provincias son blancos, vuelve las espaldas huyendo, y el ligio
ó los unos c los otros son hombres. Y aun queda con su trabaxo y herida mor- ,
estos ochís ó tigres que son (piales he di- diendola tierra 6 los árboles. É desde á
cho é tan hermosos en la piel, en la dos ó tres horas ó el otro dia siguiente
Tierra-Firme en la provincia de Cueva é torna allí , é con el perro luego le halla
otras ,
digo que de los mismos hay en donde está muerto é lo desuella ó trae al
Nicaragua, é también los hay negros, en pueblo, porque el cuero es muy genlil é
especial cerca de la laguna de Cocabolca la carne no es mala y el unto es muy
lamosa, ó ferca de Salleba é por allí. Y provechoso para muchas cosas porque ;
pesados. Animosos son los hombres v de cibdad de Sánela María del Darien heci-
mucho atrevimiento en algunos rejnos, iiiiis en nuestro cabildo una ordenanca,
é tímidos é cobardes naturalmente en en la qual prometimos quatro ó cinco
oíros. Tudas estas cosas é otras muchas pesos de oro al que malasse un tigre des-
que se podrían decir á este propóssilo, los, \ por este premio se mataron muchos
-.11 fáciles de probar é 010) digna- de dellos en breve tiempo, de la manera
que está dicho , é con cepos assi mismo. rito y ventaja que á Hércoles tiene. Vol-
Para mi opinión dicho he lo que siento vamos á nuestra materia.
de ser ó no ser tigres estos ochis ; mas No dexaré de traer aqui á memoria del
sea qualquiera de los que se notan en el letor lo que se siguió de aquel ochi ó ti-
número de la piel maculada, ó por ven- gre que vino á César, para acordar á los
tura otro nuevo animal que assi mismo hombres que no aprendan oflicios bestia-
la tieney no está en la cuenta de los les ó de conversación de bestias fieras é
que están escriptos, porque de muchos indómitas. Al tiempo queste animal llegó
animales que hay en Tierra-Firme, y en- á Toledo, pocos dias antes ó después se
tre ellos aquestos que yo aqui porné (ó murió un león pardo que César tenia con
los mas dellos), ningnnd escriptor de los que cacaba, y esta caca, aunque es rara
antiguos hace memoria dellos , como y de príncipes, no es cosa nueva ni tan
quier que están en pr ovincias que igno- provechosa ni aplacible, como de aucto-
raban, é que la cosmographia del Tho- ridad é significar una grandeca que es
lomeo ni de otros auctores no se lo acor- mas apropóssito de un cacador é de sus
daba ni lo dixo , hasta que el almiranle salarios que de otro ninguno. Y cómo so
don Cripstóbal Colom nos la enseñó. Co- murió aquel león, quedó vaco el officio,
y
sa por cierto mas digna é sin compara- el leonero ,
por no perder su ración é qui-
ción capagíssima de memoria é grande tación ,
suplicó á César que le hiciesse
que no fué dar Hércoles entrada al mar merced de aquella guarda é administra-
Mediterráneo en el Océano ,
pues los ción del tigre, ofresciéndose dele doc-
griegos hasta él nunca le supieron ', é de trinar éamansar é enseñar á cagar tan
aqui viene aquella fábula que dice que domésticamente ó mas que lo hacia con el
los montes Calpe é Abila (que son los que león pardo y Su Magostad se lo conce-
;
España y el otro en Africa están enfrente , da en una huerta fuera de Toledo por-
, ,
partes tan apartadas de donde Hércoles este cagador ó maestro desta nueva caga
llegó (é donde después ningund otro de tigres le avie ya sacado de la jaola é
príncipe ha llegado), las ha puesto su Ce- le tenia muy doméstico , atado con muy
Y pues Hércoles tan po-
sárea Mageslad. delgada cuerda, é tan familiar que yo me
co navegó, como de Grecia hasta Cádiz espanté de que assi lo vi ; é por salir de
hay, y por esso los poetas ó historiales dubda el capitán Pamphilo de Narvaez é
dicen que dió la puerta al Océano sin , yo é otros hombres que estábamos en
dubda la memoria de Colom de mas alto aquella sagon en la córte sobre negogios
premio es y muy sin comparación el inc- de Indias , fuimos á ver esta mansedum-
t Plin., lilj. III, Prohemio. Mela , De situ orbis. Lucio Alineo Séneca ,
Traijt-
í Isid. Elhim. , libro XIV ,
cap. 7. Pomponio dia Malea.
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
bre del ligre. Y cómo aquel que le doc- tia , porque vos penssais quél agrades-
trinaba, entendió que aviemos visto estos ce lo que le enseñays y esso él no lo ,
siato. » Quiere decir esto quel car ador di- y el ligre le oviera de matar al maestro,
\o en su lengua lomhardcsca : Este ani- é le tracto de manera (pie si no fuera so-
mal es mi bijo é es DO ángel éyolc liaré corrido, le maiiira.Desde á ¡loro tiempo
hacer miradlos : antes quiero yr á las In- el tigre se murió, ó su maestro le ayudó
< lias é traer cinco ó scys destos mas pe- á morir, lo qual creo yo mas. Y en la
qaeñltoe , é (piiero que l'.ésar tenga una verdad tales animales no son para entre
i
ara di- Emperador ,
('•
(piiero que me dé gentes, seguiid son feroces e indómitos á
un estado. Pues cómo yo y los que allí natura. Y no tengo ¡por menos bestiales
estábamos, \iinos sti roiilentamieulo, (pie a los mismos tigres quien pienssa ha-
i ríaba , ovele compasión , 6 dixe: «Dios do, diré un caso «pie en el Nombre de
lo haga, romo vos lo desseais; pero toda- Idos araesrio ron un ligre deslos, que
vía os acuerdo que no fie¡« denla bes- — 1 1 1 dubda es cosa notable. Andaba por
DE INDIAS. LIB. XII. CAP. X.
pueblo é mataba gallinas é perros é otros que si el primero tiro no (que aquel le
animales, é aun indios mansos, é hacia tomó desapercibido), ningund otro le en-
mucho daño, é armáronle con una alca- tró ni le hico daño ;
pero por aquel se
prima é de manera quél cayó en el lago, desangró é se le acabó la vida. Esto fue
é quedó colgado por un braco extendido año de mili é quinientos é veynte y cin-
alto , é apenas llegaba con los pies al co y todo aquel pueblo lo vió é es no-
,
suelo. É cómo fué preso, dió un brami- torio. Y esto baste quanto á los tigres de
do , al qual acudió toda la gente , é ya Tierra-Firme, que los indios llaman ochís
estaban en vela: ó con una ballesta recia, en la lengua de Cueva , y en la de Nica-
desde á ocho ó diez pasos , un buen ba- ragua se dice teguan (al animal é assi ,
día la soga que le tenia ; é diéronse prisa otra parte de la línia del equinocio, don-
a tornar á armar la ballesta , é tiráronle de los españoles han andado , assi como
tres ó quatro lancones, é ni ellos ni la en nuevo reyno de Granada ó señorío
el
saeta no le pudo passar aun el cuero: que del príncipe Bogotá é también en las ,
assi cómo le dieron unas dos saetadas, costas del famoso rio de la Plata alias ,
se caian las saetas é los lancones en de Paranaguacu [Lám. 4.', fig. 10.*).
CAPITULO XI.
l>et animal branque las cliripstianos llaman dantas, y algunos los llaman vacas en la Tierra-Firme.
maño de un becerro de un año, los mayo- agua , rio ó laguna , se aprovecha de los
res. El pelo es pardo escuro é algo mas perros é los mata á grandes bocados. É
espesso quel del búfano, é no tiene cuer- quando toman apartado del agua, no
le
nos, aunque los llaman vacas algunos. tiene tanto cuydado de morder ni defen-
Son de muy buena carne aunque es algo ,
dersse como de huir al agua. Mas des-
,
mollicia mas que la de la vaca de Espa- pués que en ella entra, hace lo contrarío;
ña. Los pies deste animal son muy buen é acaesce llevar un braco con media es-
manjar é muy sabrosos, salvo ques me- palda á cercen de un bocado á un le-
nester que cuecan veynte horas ó mas brel , é á otro quitarle un palmo y dos
[quiero decir que estén muy cocidos), del pellejo, assi como si lo desollasen.
porque tardan en se cocer. Mas estando É yo he visto lo uno é lo otro , lo qual
¿OG HISTORIA GENERAL Y NATURAL
n>) hacen tau á SU salvo fuera cid agua. de los osos son de muy buen sabor : é
Hasta agora los cueros deslos anima- yo vi en Mantua quel marqués Francis-
tes no los saben en estas partes adobar, co do Goncaga hacia en su palacio criar
ni se aprovechan delios tos chripstianos, é engordar osos pequeños , é vi en su
porque no se dan a ello; pero son tan mesa tractarse este manjar por cosa pres-
gruesos ó mas que los del búfano , y no cinda , é aun le lie probado allí é no me
creo que serian menos buenas las bardas supo mal, y aun tengo por mejores las
ó cubiertas destos cueros de beoris para manos del beorí (pie las del oso. De los
que pueden hacerse en Ñapóles, (i donde quales é las manos tiene hendidos dos
mejores se hacen. Estos animales se la- veces, assi que es de tres uñas cada uno:
men muy á menudo las manos, como el la cola es muy corta é las orejas compli-
oso, por alguna especialidad ó gusto que das [Lánt. i.' /¡g. 1 1.").
CAPITULO XII.
De los Icones rasos que hay en la Tierra-Firme, en la gobernación de (.'asidla del Uru, assi en la cosía del
Norle , como en la del Sur é en otras parles.
algunas. Ni son tan denodados como leo- del Oro, en Tierra-Firme, en la costa
nes de Africa : anles son cobardes é hu- del Norte é en la del Sur ; 6 son de co-
yen 'puesto que tal propriedad es común lor leonado, é matan á los indios, (pian-
CAPITULO XIII.
flato cervales animal fiero é de la ma- mas temen , porque es mas ligero de lo-
nera y hechura y color (píelos galos par- dos los (pie por allá hay (i se han visto, y
ddlos pequeños, mansos domésticos, que muy Nueva España y (días
osado. Fn la
tenemos en la-, casa», para la guerra de parles dcstas Indias los hay. Yo vi el año
los ratones. Mas estos cervales son tan de mili 6 quinientos y quatro uno destos
grandes ó mayores que los tigre» ú orlos, gato- muerto á par é al pié de la peña
de quien |6 tracto en el capítulo X , y de Amboto en Vizcaya , el (pial deslicé de
es el mas feroz animal (pie hay en la una breña rasa e minio del golpe que
Tierra-Firme, y del que lo» chripstiano» dio abaxo. F aunque he visto muchos ti-
gres en las Indias ú ocliis, é muchos leo- de Amboto. Acá en estas Indias los hay
nes reales en España é Italia é Flandes, muy fieros donde he dicho; assi co-
en especial en Gante , en el palacio de mo en la tierra del gran príncipe Bogo-
César, vi uno muy fiero é viejo el año tá, que los españoles llaman Nuevo Rey-
de mili é quinientos é diez y seys; mas no de Granada : é son de muy hermoso
en todos ellos no he visto animal de tan pelo é para ricos enforros de señores ú
fieros colmillos é dientes é uñas, como era altos hombres de Estado, é los indios es-
el que he dicho que vi junto á la peña tímanlos mucho.
CAPITULO XIV.
é otros príncipes en Italia, ó como aquel cho mal á chripstianos, ni que lo ha-
que tuvo la Cesárea Magestad, que se yan acometido á hacer, como los ti-
CAPITULO XV.
De los raposas Ue Tierra-Firme.
Raposas hay en la Tierra-Firme, en las son muy ligeras é maliciosas, é algo me-
gobernaciones de Castilla del Oro é en nores que de España: y parésceme que,
las
otras, en ambas costas del Norte é del aviendo cantidad de tales pellejas, que se-
Sur , é son bermejas ; y otras hay tan ne- ria muy buen enforro el que destas rapo-
gras como un terciopelo muy negro , é sas se hiciesse , sabiéndolas bien adobar.
CAPITULO XVI.
Firme los hay, en especial en la costa chos ahullidos que ponen terror grande
adentro del rio de la Plata ,
muy grandes á quien no ha acostumbrado á los oyr.
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
CAPITULO XVII.
CAPITULO XVIII.
Española é en las otras deste golpho. Y dellos se han aleado é fechóse salvajes
cómo lo he dicho en el capítulo V deste é andan en los montes é son muy da-
libro XII y alli lo puede aver visto el le- ñosos.
CAPITULO XI\.
Pe los ciervos que hay en la Tierra-Firme , é gamos é coreos semejantes á los de España
CAPITULO XX.
Que Irada de los puercos monteses de la Tierra-Firme, en diversas provincias.
tienen colmillos; mas muerden muy re- dos ó tres é los que mas puede é socor- ,
ciamente é matan los perros á bocados. riendo los perros, quedan algunos dellos
Estos puercos son algo menores que los desta manera muertos. Son muy peligro-
nuestros é mas peludos ó cubiertos de sos, quando assi se hallan en compañía , si
ferdas ásperas: tienen el ombligo en no hay lugar desde donde el montero los
medio del espinaco , y en los pies trase- pueda herir, como es dicho. Algunas ve-
ros no tienen dos pecuñas, sino una en ces se hallan é se loman algunos lecho-
cada pié, é quando se embravescen ó es- nes, quando las puercas se apartan á pa-
tán enojados, baten las quixadas ú hocico rir; é tienen muy buen sabor, é hay mu-
tan apriessa, como suelen las cigüeñas so- chedumbre deste ganado salvaje.
CAPITULO XXI.
manera de oso en el pelo, é tienen corta hechura; é son animales de muy poca
la cola , é aquella tiene pelos encima é vista. Témanlos muchas veces á palos ó ,
debaxo della , é no á los lados de la mis- no son nocivos, é fácilmente los perros
ma cola : é paresfen mucho á los osos de los alcancan, é los matan si con diligen- ,
España ,
excepto en la cabeca ,
porque cia no los socorren los monteros, porque
tienen el hocico muy mas largo ;
pero no se saben defender nitienen armas pa-
TOMO 1. 52
i 10 HISIMIUA GENKHAL Y NATL'HAL
to natural ellas se apartan á criar lucra Este que la natura le dio á tan peque-
de los bosques, por recelo dcstc animal: ño animal, tiene esta forma para usar su
el qual como es cobarde é desarmado,
, ollicioen las escondidas hormigas, como
siempre anda entre arboledas ó espessu- executor de su muerte : que se va al hor-
ras, hasta que la hambre é nesccssidad ó miguero que es dicho, é por una hende-
el desseo de apascentarse destas hormi- dura o resquebrajo, tan sotil como un fi-
gas le liaren salir á los rasos, ¿buscarlas. lo de espada, comienca á poner la lengua,
Estas hormigas hacen un torrontero tan é lamiendo hiimedcsce aquella hendedu-
alto como un hombre, ó poco mas, é al- ra por delgada que sea; é son de tal pro-
gunas veces menor , é grueso como una priedad sus babas é tan continua su per-
arca ó caxa cortesana ; é á veces como severancia en el lamer, que poco a poco
una pipa, é duríssimo como piedra (é hace lugar y ensancha de manera aque-
parescen estos tales torronteros majanos lla hendedura que muy descansada 6 an-
cuchillo no puede ser mas solü. E pares- do le paresce que tiene hartas ó es tiempo,
ce que la natura Ies da entendimiento pa- saca prestóla lengua, resolviéndola en su
ra hallar tal manera de barro estas hor- boca ó cómeselas, é torna por mas. É
migas ,
que pueden hacer aijuel torronte- desla forma come todas las que él quiere
ro (¡ues dicho, tan duríssimo que paresfe* é se le ponen sobre la lengua. I.a carne
una muy fuerte argamasa : lo qual yo he desle animal es sucia 6 de mal sabor;
experimentado ,
porque los be fecho rom- pero como las desaventuras é uescessida-
per é derribar, é no pudiera creer -in des de lo-, españoles en aquellas partes en
verlo la d urce a que tienen ,
porque con los principios fueron muchas é muy ex-
picos é acadones é barretas de lierro son tremadas, no se ha dexado de probar á
muy dificultosos de deshacer, y por en- comer ;
pero hásc aborrec ido tan presto
leoder mejor este secreto, en mi presen- tal manjar, como se probo por algunos
cia se lian derribado algunos. Lo qual, chripslianos. Estos hormigueros tienen
BOflM es dicho, hacen Im dichas hormi- debuto a par del suelo la entrada ellos, ¡i
hallaría , sino fuesse viendo entrar é salir como es dicho , su officio ha dado causa
algunas hormigas ;
pero por allí no las de Ies dar el mismo nombre á los unos
podría dar el oso , ni es tan á su propós- que tienen los otros. También los hay en
sito para ofenderlas, como por lo alto, en la provingia de Veneguela y allí son es- ,
aquellas hendeduras, segund que está di- tos animales de mucha fuerga, tanto que
cho. Otros animales hay en este officio de ha acaesgido derribar á un hombre de
comer las hormigas de la misma manera; caballo y maltractarle y en el año que ;
é ¡lámanlos assi mismo los chripsí/araos oso passó de mili é quinientos é quarenta y
hormiguero en los altos é tierras de Bogo- uno, estando en aquella tierra el reve-
tá que los españoles llaman la Nueva Gra- rendo señor obispo D. Rodrigo de Basti-
nada é otros la tierra de los Alcágares das, fué muerto un oso destos é le ha-
pero estos otros osos hormigueros tie- llaron las canillas de los bragos é de las
nen colas é bien negras , é por esto creo piernas magigas, lo qual yo supe del mis-
yo que es otro género de animales. Mas mo obispo 2
.
CAPITULO XXII.
Conejos é liebres hay en la Tierra -Fir- conejos assi como los de España, de los
del Oro, en la lengua de Cueva: tienen dios los salan é tienen mucho tiempo assi
el lomo é pelo como de liebre , é lo de- en gegina, para quando les falta la carne
mas es blanco assi como el vientre é las fresca. É assi mismo hagen muy buenos
hijadas; é los bragos é piernas son algo tasajos de venados é los tienen mucho
pardicos , y á mi paresger estos tienen tiempo é assi mismo es buena gegina de
:
mas parte de liebres que de conejos, los perros que llaman xulos é ellos crian
aunque son menores que los conejos de para comer, é que tienen en casa é los
España. Témanse las mas veges, quando estiman mucho. É estas geginas usan por
se queman los montes, y assi mismo con mercadería, porque tienen abundangiade
lagos. Mas en Nicaragua hay muchos todos estos animales.
CAPITULO XXIII.
Los encubertados son animales mucho den comparar sino á los caballos encu-
de ver y muy extraños á la vista de los bertados. Estos son animales de quatro
chripstianos y muy diferentes de todos pies, é está cubierto todo de una cober-
los que se han visto en otras partes del tura ó pellejo de una sola concha duríssi-
mundo y en estas , y á ninguno se pue- ma , de color pardo claro é por debaxo ,
1 Todas las palabras y silabas que van subra- 2 Hallándose cortado medio renglón del ma-
yadas se han suplido, siguiendo el sentido deltex- nuscrito original , no es ya posible suplir del todo
lo, por eslar el códice original rolo en esla parte. las últimas palabras de este capitulo.
HlSfOMA GENERAL Y NATURAL
de aquella concha salen las piernas ó la des, é algunos matan ballesteros, é las
cola, é en su lugar sale la cabeca é pes- mas veces se toman, (piando se queman
cueco. Finalmente, es de manera que la los campos, para sembrar ó por renovar
un corsiercon bardas, é del (amaño de los hervajes para las vacas y ganados. No
un perrillo gozque ó podenco pequeño. liaren mal é son muy cobardes. Quitán-
La cola es de mas de un palmo é al ca- doles aquella concha, están muy gordos é
ho muy delgada , é el hocico luengo , é quassi lo mas dcllos cubiertos de grasa
las uñas hendidas dos veces, de manera ó manteca sobre la carne: é porque to-
que queda fecho tres partes cada pié ó
le man mucho la sal, é sin ella son muy
mano, é la uña de enmedio es algo ma- dulces, no los comen sino salados de un
yor que las otras, é todas tres agudas: é dia antes, porque no echándoles sal, son
con aquellas cavan tan apriessa, que ha de tan gordos que empalagan ó dan fastio;
ser gran cavador el peón que cavare tan- pero es buena carne [Lám. 5.°, ftg. 2.").
te como este animal yrá minando en tier- So los he comido algunas veces, é son
ra sana, aunque alli ninguna cueva ten- mejores que cabritos en el sabor, é es
ga, por poco coraienco ó agujero que manjar sano. No podría dcxar de sospe-
halle principiado. Es animal que hace su charse, si aqueste animal se oviera \isl<>
CAPITULO WIV.
Leí animal que en Castilla del Oro llaman perko-ligcro los espolióles , y en otras parles se llama ta pereza.
I BUCO-LIGBR0 llaman en la Tierra-Firme otros animales. Será tan luengo como dos
á un animal el mas torpe que se puede palmos, (piando ha crescido todo lo (pie
ver en el mundo, é tan pesadíssimo y ha de crescer, y muy poco mas desta
tan espacioso en su movimiento, que pa- mesura será si algo fuere mayor. Meno-
,
la passos, ha menester un dia entero. Los vos. Tienen de ancho, medido á la redon-
primeros chripstianos que passaron á la da, quassi tres palmos: tiene qualro pies
Tierra-Firme, quando ganaron el Darien \ delgados, y en cada mano é pié qualro
en la provincia de Cueva , como vieron á uñas largas, como de ave, ('•juntas; pero
este animal acordándose que en España ni las uñas ni las manos no sonde mane-
suelen llamar al negro Johan Illanco, por- ra (pie sepueda sostener sobre ellas, y
que se entienda al revés;, le pusieron el detta causa, y por la delgadez de los
nombre muy apartado de su ser, pues bracos ('•
piernas é pessadumbre del cuer-
seyendo esp.u 'i(i-í--iuu>, le llamaron lige- po, trae la barriga quassi arrastrando por
ro, y en la provincia de Yenecuela le lla- tierra. Fl cuello del es alto é derecho é
man ht ¡H-n-za. F.stc es un animal de los lodo igual, como una mano de almhirez
y que es mucho de ver por la
• \traiios ,
que sea de una igualdad hasta el cabo, Ó
d-M -(informidad (pie tiene con lodo- los como un cuello de calabaca -eguido sin ,
DE INDIAS. LIB. XII. CAP. XXIV. 413
tierra. El pelo es entre pardo é blanco Algunas veges que toman este animal é
quassi (como el pelo del lexon) , é no tie- lo traen á casa , se anda por ahy de su
ne cola. Su voz es muy diferente de to- espagio amenaga ó golpe ó agui-
, é por
das las de los otros animales del mundo jón no se mueve con mas prestega de lo
(y de noche solamente suena), y toda la que sin fatigarle él acostumbra moverse;
noche en continuado canto de ralo en é si topa algún árbol ,
luego se va á él é
rato ó con medida de pausas, cantando
, se sube á la cumbre mas alta de las ramas
seys puntos uno mas alto que otro siem- é se está en
el árbol ocho y diez
y veynte
pre basando, assi que el mas alto punto dias, éno se puede saber ni entender lo
es el primero de aquel baxa, disminu-
, é que come. Yo le he tenido en mi casa, é lo
yendo la voz ó menos sonando, como que supe comprehender de aqueste ani-
quien dixesse la... sol... fa...mi...re.. mí.. mal es que se debe mantener del ayre: é
assi este animal dige ha... ha... ha... ha... desta opinión mia hallé muchos ,
porque
ha... ha... Y tanto quanto tarda en can- nunca se le vido comer cosa alguna , sino
tar estos seys puntos, otro tanto espacio volver continuamente la boca hária la
ó pausa calla , é torna á cantar en el mis- parte quel viento viene, mas á menudo
mo tono é medida otra vez é á callar , é que á otra parte alguna ;
por lo qual se
por esta orden pasa la noche toda en conosge quel ayre le es muy grato. Y
esta su música. Sin dubda me paresge á esta mi opinión progedió que uno des-
que, assi gomo dixe en el capítulo prc- tos animales que yo tenia se soltó un dia
gedente de los encubertados, que seme- con una cuerda que tenia á un pié é se
jantes animales pudieran ser el origen ó subió en un árbol, dentro en casa, é dióse
aviso para hacer las cubiertas á los ca- tales vueltas con el cabo de la cuerda á
ballos , assi ,
oyendo aqueste animal el las ramas del árbol ,
quél no pudo dexar
i H HISTORIA GENERAL Y NATURAL
destar quedo allí mas de veynte é finco subió: nj baxado de alli, tuvo ánsia por
ó treynla dias, sin comer cosa alguna ni comer, ni antes ni después se vidoque
beber ¡jota de agua (ni tiene boca para comiessecosa alguna. No muerde ni pue-
comer segund es chica) É yo . le hice dexar de, por ser tan chica la boca ni os p< in- ,
oslar allí, por ver esta sospecha en qué conoso ni he visto hasta agora animal
,
paraba , é á cabo de treynta dias ó mas tan feo ni que parezca ser tan inútil que
le hice baxar de alli , é estaba no mas aqueste.
Qaco ni nesoessitado (pie quandoal árbol
CAPITULO XXV.
De los zorrillos pardos de la Tierra-Firme.
porrillos pardos hay en muchas parles mejor voluntad comen son cangrejos, de
de la Tierra-Firme, en especial en las que principalmente se
los quales se cree
provincias de Sánela Marta é Cartajena, deben sostener é alimentar estos anima-
no mayores que los gozques pequeños; é les. Yo tuve uno dellos que una caravela
tienen el hocico é los medios bracos é mia me truxo de la costa de Cartajena
piernas negros, é quassi del talle mane-
é (estando yo en el Darien), que lo dieron
ra de zorrillos de España , é no son me- los indios flecheros á trueco de dos añ-
nos maliciosos y muerden mucho: é tam- ónelos para pescar, é lo tuve algún tiem-
bién los hay domésticos é son muy bur- po ; é es animal placentero é no tan su-
lones ó traviesos, quassi como los moni- cio, como los gatos monillos.
eos. É su principal manjar é de que con
CAPULLO WVI.
De los galos monillos.
diferentes formas é sus innumerables tra- pecial hay muchos que, assi como ven
vesuras. Quando las hembras crian el 1110- partir una almendra ó un piñón con una
nico, tríienlo á cuesta* sallando de árbol piedra, lo hacen di' l.i misma manera o
en árbol , y aunque se cuelga la madre parten lodo-; los que le dan, poniéndole
de la cola ó se arroja á otro árbol veynte una piedra á par del gato, donde- la pue-
é treynla pasos desviado, no se cae por da lomar.
es-j, el monillo. Y porque cada dia se lle- Assi mismo hay oíros (pie tiran un pie-
v;mi á l>pañn no me ocupan'- en decir dra pequeña del tamaño é peso que -ii
'l'-ll..- miio poca* cosa*. llá\lo* lail pe- fueren basta, como lo tiraría un hombre.
queño, r omo un harila pequeña , ó tan I no desloo tuvo yo que poniéndole ¡i par
(.•rande- eomo un mastín grande, v de algunas piedras pequeñas, tamañas como
CE INDIAS. LIIS. XII. CAP. XXVI. 5 13
nueges ó menores, é poniéndome la me- sin dientes, porque los perdió como he
sa paracomer desviada veynte ó Ireynta dicho. Y no tanto por culpa de la mali-
pasos del gato, assi como veia venir el cia del gato como por su desdicha de
manjar a la mesa, era'nesgessario partir aquel mangebo, porque aviendo tirado
con él é dalle que comiesse para le ocupar algunas piedras contra los gatos, se que-
las manos; porque de otra manera, ó en dó una deltas arriba engima del tronco
acabándosele lo que le daban ,
luego él de una rama é un gato la tomó é olióla
de unos gatos grandes é negros (de los nen á herir con ellas; é otros las quie-
quales en la Tierra-Firme hay muchos y bran é hagen pedagos. Siguióse una vez
son malos é bravos), assi como ven á los que un ballestero dió una saetada á un
chripstianos, los gatos dan voces que "pá- gato grande destos negros é dióle por á
resele que se apellidan , é en poco espa- par de una oreja é passó la saeta mas de
cio se juntan muchos é vienen por enci- un palmo de la otra parte ; de manera
ma de de rama en
los árboles, saltando que tanta asta tenia de fuera por la par-
rama é gritando, ó por encima de la gen- te de las plumas como de la del quadri-
te no hacen sino romper troncos de ra- llo ó fierro: é no cayó el gato, porque,
mas secos é aun verdes é arrojar sobre como he dicho, son grandes, é tan presto
los chripstianos por descalabrarlos; é el galo se la quiso sacar dando muchos
conviene cobrirse bien con las rodelas é gritos , á los quales se juntaron un gran
yr sobre aviso, para que noresgiban da- número de gatos, é cada uno le ponia la
ño é les hieran algunos compañeros, co- mano en la saeta é el herido daba luego
mo de hecho lo hacen muchas veges. gritos é el otro le soltaba. Y después que
Acaesge tirarles piedras é quedarse ellas muchos dellos le tentaron la saeta como ,
allá en lo alto de los árboles é tornarlas él vido que le daban mas pena é no al-
los gatos á lancar contra los que se las gún remedio puso la una mano en las
,
tiran; y desta manera un gato destos ar- plumas é la otra en el hierro , é al que
rojó una que le avie seydo tirada, é dió venia á le tocar la saeta por el un lado
una pedrada en la boca á un Francisco ó por el otro, assi como extendía la ma-
de Villacaslin, criado del gobernador Pe- no, soltaba él la saeta é tomábale la ma-
drarias üávila, que le derribó quatro ó no al otro é levábasela pasito á tentar la
dolé, le tiró otro ballestero ti ledió olía tre los dos extremos que he dicho de los
saetada é metida por una espalda se fué mayores é de los menores, hay muchas
dando mas gritos ;
pero no cayó. maneras é diverssidades en ellos, assi en
Finalmente, hay tanto que decir en el tamaño como en las colores é figuras,
esta materia destos animales é de sus lo- é tan apartados los unos de los otros, é
curas é di l'erenciados géneros dellos, que tan variables y sin número (pie nunca se
sin verlos, es dificultoso de creer, y en- acabaña de decir.
CAPITULO XXVII.
luenga é de la manera que la tiene el ra- quiere, abre aquella bolsa é suelta los hi-
tón , é las orejas á él muy semejantes. jos é andan por el suelo, ayudando é imi-
Es de color leonado é quassi como de tando ala madre á hacer mal, chupando
raposo ¡i manchas é pardo en partes é el la sangre de las gallinas que matan. F
pelo muy delgado. Aquestas churchas en cómo siente que es sentida é alguno so-
Tierra-Firme, como en Castilla las gar- corre é va con lumbre á ver de qué cau-
duñas se vienen de noche á
, las casas á sa las gallinas se escandalizan é cacarean,
comerse las gallinas óá lo menos á dego- luego enconlinenle la churcha mete en
llarlas é chuparse la sangre, é por lauto aquella bolsa ó seno los churchicos, sus
son mas dañe xas, porque si matassen una hijos, y ellos se acojen á ella; ése va, si
y de aquella se hartassen, menos daño ha- halla lugar por donde yrse. Y si le to-
rían pero acacsce degollar quince é
; man el passo , súbese á lo alto de la casa
veynte é muchas mas, si no son socorri- ó gallinero á se esconder: é cómo mu-
das. A mi me degolló catorce gallinas chas ve^es las toman vivas é otras ma-
una destas churchas una noche en el tan, liase visto muy bien lo que es di-
Darien y en tiempo que valia cada una
, cho, é ludíanle los hijos metidos en
tres pesos de oro é mas; é á la verdad aquella boba, dentro de la (jual tienen
yo no quisiera tantas aves para mi plato las tetas é pueden los hijos estarse ma-
«'para un dia. Mas la novedad < admira- mando.
ción que se puede notar de aqueste ani- Yo he alguna- destas churchas
visto
mal, es que si al tiempo que anda en es- v ludo que es dicho, y aun me han
lo
tos passosde matar gallinas, cria sus hi- muerto las gallinas en mi casa de la for-
jos, los trae consigo metidos en el seno ma que lo tengo dicho. Fs animal ola
ili -l¡i manera que aqui diré. I'or medio churcha que huele mal; é el cuello é pe-
de la barriga , al luengo , abre un seno lo ó cola 6 orejas tienen de la manera
que ha<c de su minina piel, de la mane- que tengo dicho.
.
CAP1TL1L0 XXVIII.
De las liarlas que liay en la Tierra-Firme, c en especial en la gobernación de Castilla del Oro é en las pro-
vincias de la lengua de Cueva.
Hard as hay en Tierra-Firme algo ma- ro mas gruesa la cabeca que las de Cas-
yores que las de España , é no tan pelu- tilla. Estas de acá son muy buen manjar,
das ni (an bermejas, porque tienen estas é nomenos solícitas que las de España , é
el pelo mas llano ó mas escuro en los lo- muerden mucho.
mos, é la cola delamesma hechura, pe-
CAPITULO XXIX.
Del animal llamado bivana.
este libro en el cap. XVII que cosas son cola hasta el hocico , se le allana el pelo
a
las corrillas hidiondas. Quiero agora su- [Lám. ?>.*, fiy. 5. ). Tiene forma de un
mariamente decir del tercero llamado lobico pequeño ,
pero es mas lindo ani-
bivana, pues que é este libro compete mal é quiérele parescer algo la color :
principalmente tal materia. En la pro- dél es como aquellas manchas que á las
vincia de Paria é en otras partes de la mugeres descuydadas les hace el fuego
Tierra-Firme, hay un animal llamado bi- en los carnarios, quando se les chamusca
vana, pequeño é de buen parescer, ta- el pelo é queda aquello quemado como ,
maño como un gato destos caseros de entre bermejo é amarillo ó como la coloi-
Castilla, corto de piernas é bracos; mas de un león. Mas el pelo deste animal es
de buena vista é no bravo ; la cabeca muy delgado é mucho é blando como la-
pequeña é el hocico agudo é negro; las na cardada ó seda ;
pero en el lomo esta
orejas levantadas é apercebidas ; los ojos color se va declinando á lo pardo , é lo
negros é la cola luenga é mas gruesa demás dél es de la color que dixe pri-
que la de los gatos é mas poblada é re- mero. Todo el dia duerme sin despertar,
donda, igual hasta elcabodella. Las ma- si no le recuerdan para darle de comer,
necicas é los pies con cada finco dedos é toda lanoche vela é no cesa de andar
corticos, é las uñas negras é como de ave, buscando que comer, é anda silvando en
pero no fieras ni de presa , mas prontas un tono baxo. En aquella costa de las
ó hábiles para escarvar. Es cosa de ver perlas que llaman Paria, llaman los in-
diendo de la luz, y su placer es escuri- orige, é por otro nombre son dichas ca-
ilad.Y parque huelgo mucho, (juando to- íuoze é de algunos son llamadas solí. lis-
po en algund lmen anctor cosas que pa- tas dice que tienen el pelo contra la ca-
rescen á las que escribo digo que Pli- ,
bera ó al revés: que es lo mesmo que
nio entre las diferentes maneras que es-
1
tengo dicho deste animal, llamado b¡-
cribe de las cabras pone unas que llama ,
vana.
CAPITULO XXX.
lie la* ovejas é vanados domésticos cjuo hay en la tierra austral , en 1 ierra-Firme , en la gobernación (lela
Nueva-Castilla , donde fué rey Atabaliba,
que todas. Lis grandes son del tamaño cor una de mejores carnes del mundo.
las
de asnos pequeños; pero son enxulas de Las otras dos maneras de ovejas de aque-
piernas , é el cuello luengo é muy seme- lla tierra yo no las be visto [Lám. 5.*
'
mejantes son ¡i los camellos : rumian co- lla que las unas é las otras es muy
tierra ,
cho , esas son las que tiencu la lana muy la Piala, de su emhoeainiento adentro 60
lina, que paresi e seda , de que los in- aquella tirria, como adelante >e dirá en
dios hacen muy rica ropa. A mi me dio el libro Wlll, capítulo MI.
CAPITULO XXXI.
Del animal llamado guacabitinaa;.
CAPITULO XXXII.
Helos animales que los indios llaman tánicos en la Nueva Caslilla, á los quales llaman en Italia mu/ros, y
en España no creo que los hay.
Hay en la Nueva Castilla, donde fué das de cinco é seys ruill dellos juntos é
rey y señor el riquíssimo Atabaliba, é mas é menos , é los indios de aquella
gobernador aquel infeliee marqués, don tierra llaman á este animal tánico. Vistos
Francisco Pigarro , unos animales del á prima faz, parescen proprios ciervos sin
tamaño de ciervos, é de uña hendida cuernos; pero considerados con mas es-
é en todo y por todo son como cier- pacio, son muy diferentes porque ,
huelen
vos, salvo quel pelo es mas áspero é mal á monte , é el hocico es quassi como
mucho mas espeso é no tienen cuernos. de puerco ;
por lo qual ,
algunos que con
É no los comen los indios é son á la , mas atención los han considerado, los
CAPITULO XXXIIL
Del animal llamado guahiiiiquinax.
Un animal hay llamado guabiniquinacc, mas derecho como texon: el qual les qui-
que es algo mayor que un conejo , é tie- tan é quedan blancos é buenos de comer.
ne los pies de la misma forma, é la cola Témanse estos animales en los mangla-
es como de ratón é luenga , é el pelo res questan nascidos en el agua en la
120 HISTORIA GENERAL V NATURAL
costa de la mar, é allí duermen en lo rescer como zorros , é son tamaños como
alto; é los van á cacar, meten la
que los una liebre. La color es parda mixta con
canoa debaxo del mangle é meneando , bermejo ; la cola poblada, é la cabera
el árbol hádenlos caer en el agua, é sal- i i un. iilr Iiiiii ni . I la\ muehi is drllos en l.i
tan los indios de la canoa é los toman. costa de la isla Fernandina, por otro
CAPITULO XXXIV.
Del animal llai Tiado axjre.
Ayre llaman á un animal que es tan (luba, donde se bailan muchos destos
grande como un conejo; es de color par- animales. Y tienen una propriedad, y es
do entre rubio el bórico agudo y es ,
,
ipie después de cogidos, aunque mucho
muy duro de comer; mas por eso no mas los cueran, no están por esso mas
dexan de llevar á la olla ó assador á tiernos de comer, ni tampoco porque
quantos se toman dellos en la isla de mucho los assen.
CUMULO \\\\.
llol animal llamado adinc.
AiuNKs llaman los españoles á ciertos sigue é va tras ellos , alean la pierna é
animales que hay en la Tierra-Firme, en arrojan la orina muy recia hácia el que
muchas partes y en experial en el
della ,
los molesta: é es tan malo é hidiondo en
rio que llaman de Sancta Cruz desta parte extremo el olor de aquella orina é tan
del estrecho de Magallanes, en la tierra aborrescible ,
que no hay hombre hu-
austral donde hay muchos destos adi-
, mano que pueda yr adelante, del asco
nes. É son como lobos 6 ahullan como é mal contentamiento de tal hedor; y
lobos; é usan de una defensa maliciosa, assi entretienen al cacador é sus canes,
de que natura los ha proveydo para su que todos le dexan yr, é él huye é se
remedio, y es que quando algund balles- esronde y escapa de semejante peligro y
tero los quiere tirar, ó algund carador los muerte.
CAITII LO WWI.
I»c lo» Icones grandes de color pardillo.
\ esta ribdad de Sancto Domingo de la Nueva Castilla é partes australes que go-
Lia Lspañola vino el contador Johan de bierna el marqués, don Francisco l'irarro:
Cáceres , natural de la villa de Madrid, é Iruxo de allá un león nuevo é muy
el «pial en su nflirio de contador sirve .1 malino, pero grande , de color pardo cla-
Sus NI...-, -l.i l. - en l.i i;o|>ernar¡ofi di' la ro ,
de uní) gentil pelo, e hermoso ¡mi-
DE INDIAS. LIB. XII. CAP. XXXVI. 421
mal , é de liúdos ojos , é muy armado de león , el qual en espacio de quatro meses
dientes é uñas , é de recios miembros : el ha mucho cresgido. É aunque es muy
qual me le dio é yo le tuve algunos dias manso á natura con hombres no los ,
en esta fortaleza de Sus Magestades, que quiere ser tocado sino mañosamente; mas
mi cargo é yo le di después al
está á : al perro ó gato que se le acerca, presto le
Rmo. señor don Alonso de Fuenmayor, hace pedacos , y aun sospecho que cada
Obispo desta cibdad é de la cibdad de la dia será peor su conversagion. Destosía-
Vega, presidente del Audiengia Real que les leones hay muchos en aquellas par-
aqui reside ; y en su casa está hoy este tes.
CAPITULO XXXVII.
De los osos, como los de España.
Hogotá es un título supremo de digni- que son muy osados contra los perros y
dad sobre todos los otros señores, en cagadores, y que es menester con ellos,
giertas partes de la Tierra-Firme que ago- para los matar no menor diligengia y es-
ra llamamos el Nuevo reyno de Granada; fuergo que para montear los de España,
é en aquella tierra he sabido de los capi- y muy buenos lebreles y ventores con
tanes Johan de Junco é Gómez de Corral, ellos. Y también hay osos y muchos en
é de otras personas que se deben creer, la tierra septentrional, en espegial en la
que hay muchos osos de los mismos que Florida , en aquello que anduvo el go-
hay en nuestra España en lodo y por to- bernador Hernando de Soto , como se di-
do é todos los otros animales que hay
,
rá mas largamente en el libro XVII desta
en Castilla del Oro. Y estos osos eligen primera parte.
CAPITULO XXXVIII.
Del animal aserrador.
Uno de los animales que á mi notigia otro oyda semejante cosa. Digeu los que
han venido é hay en esta Historia gene- por aquella tierra anduvieron, que hay un
ral, es el que los chripstianos y milites que animal como texon pero mas corto de ,
en las Indias han andado , hallaron en la piernas ymas ancho de lomos que tie- ,
tierra septentrional que sedige la Florida, ne una cola como sierra é donde quiera ,
quando passó á la conquistar é morir en que habita tiene todos los árboles aserra-
ella el adelantado Hernando de Soto, pa- dos , como si con una sierra los derribas-
ra mas maravillarse los hombres de tal sen. Assi lo hallares adelante escripto en
*
bestia é propriedad de animal nunca en
, el libro XVII en el capítulo XXX.
* Véase la ñola poesía al final del capitulo XXVIII del espresado libro XVII.
12¿ HISTORIA GENERAL Y NATURAL
CAPITULO XXXIX.
I >e I animal <
| i
** se llama cufumullr.
CÜocoiutu se llama un animal en len- como gato; pero mas larga que galo, é á
r.MMTLLO XL.
De las vacas de la tierra septentrional.
1 1 aj en la I ierra-1 irme ••
parte septen- gran barba de aquella lana (pies dicho.
tentrional, á las espaldas de la provincia Los loros ó machos tienen una corcoba
que llaman la Florida, segund me han alta Sobre los hombros en la cruz ó jun-
certificado los que en aquella tierra del tura alta , é las hembras no tienen la di-
norte han andado, muchas vacas y toros cha corcoba. La lana ó pelo de lo res-
monteses, que comunmente son mayores tante del cuerpo es comí) merina espesa.
reses ó animales que nuestro ganado va- No anda ni se mueve á passo portante ó
cuno. Tienen los pescuecos muy llenos de: andadura ni galope, sino á la par,
de lana , é la cabeca traen algo mas baxa como acá haría un caballo maniatado;
que nuestras vacas de España ¡ y desde pero son sueltos é ligeros animales é muy
las corbas ó medias piernas abaso hasta salvajes é ¡nnumeraiiles en cantidad. La
las uñas, están assi mismo con mucha la- carne dellos es buena, é el enero es muy
na , é lodo lo restante de sus cuerpos es recio , é la color de todos ellos es de leo -
raso el pelo. Lascólas tienen largas é (li- nado escuro. Has de-Ios animales en mu-
la manera de nuestras vacas, é las uñas cha parle de la Tierra-Firme , al norte ó
hendidas al proprio ;
pero los cuernM lle- parte septentrional como tengo dicho, y
,
nen puntiagudos, é el uno contra el otro, porque el letor mejor me entienda se po-
é de |,i mandíbula baxa le cuelga una ne aquí -u ligura [l.ám. '•>.', pij. 7.').
-
PROHEMIO.
M aravillosas son las obras de Dios, é no lo diga tan bien como él, hablaré, álo
muy diferentes en géneros las cosas ani- menos conforme á verdad, y como testi-
madas en diversas provincias é partes del go de vista en las mas cosas, de que aqui
mundo , assi en sus especies é formas, co- se hiciere mención; é no tan solamente
mo en su grandeca é proporción , y en sus en aver visto tales pescados, pero avien
efetos é particularidades; y en tanta ma- do comido de los mas dcllos ,
para que
nera que ni de los animales de la tierra, ni también pueda en el gusto, como en la
de los pescados é animales del agua, no forma dellos testificar lo que he podido
se puede acabar de escrebir ni saber por comprehender é considerar destas cosas.
diligencia humana , ni han bastado las Assi que el letor oyga con atención é ,
vidas de los hombres, que en esto se han aviendo por máxima lo que tengo dicho,
ocupado, á decirlo todo, ni faltarán co- entienda que no lee fábulas, ni cosas
sas que notar á todos los que son vivos aqui acomuladas ,
por passar tiempo en
ó vernán después de nos. Y por tanto di- hablar con ornada oración ó estilo , co-
ré aqui en este libro décimo tercio de los mo algunos hacen ,
porque de todo esto
animales del agua que hay en estas mares é carecen estos traclados , é solamente son
islas deslas Indias, y en especial en esta escriptos para notificar verdades y se-
CUMULO 1.
Pe los pescados del mar c de los ríos, é de la manera que los indios pescan, c de los que hay en general
en el agua dulce ó salada.
TJ manjar mas ordinario de los indios los hay muy buenos ; assi como liens
é á que ellos tienen grande afición, son grandes y pequeñas, é x u relés é ber- ,
cresce é mengua y en parles á esto apro- llaman hicoteas, muchas doradas (este
priadas; y también desdi- sus canoas ó es uno de los buenos pescados de la mar];
barcas que son de la manera que tengo pexe vihuela, pescados voladores muchos
dicho é mas particularmente se dirá ade- é no de la forma de los que en las mares
lante. Y también usan de cierta hierva dcKspnña Mamau golondrinos pero muy ,
agua, ora sea comiendo delta el pesca- de cantidad. Muchos tnarraxos é votos,
do, ó por su propria vertud penetrando ,
toñinas, ballenas asaz. Pero no curemos
i-I agua, embeoil;m-c los pesi ados é des- de extender mas esta materia en la ge-
de á poco espacio de tiempo se suben neralidad ,
pues todos estos pescados hay
sobre el agua vueltos de espaldas ó el
, en lasmares de España; y los que de-
vientre para suso dormidos ó atónitos sin
,
llos son de rios, en los rios de ¡illá assi
sentido, é los toman á manos en gran- mesmo.
díssima cantidad. Esta baygua es como Vengamos, pues, á la especialidad c
bexuco, é picada é maxada aprovecha particular relación de algunos de los ipil-
tidad. Y
mi creer estos pescados de
á á reesirebil muchas cosas de estas ;i 1
1 1
1 1
-
acá son mas sinos que lo-, de l'.spa- me podrí'- referir, (piando convenga ha-
ña porque son de menos flema pe-
, ,
blar en ellas en los libros de adelante. Mas
ro no de tan buen sabor, puesto que acá porque dixe debaxo desla generalidad
DE INDIAS. Lili. XIII. CAP. I.
que los indios pescan con varas, imitan- dos maneras de pesquería, aparte de las
do al pescar de caña de España , é con otras que lie dicho, sin ellas se aprovecha-
cuerdas ó volantines. Digo que estas dos ban é pescaban continuamente de otras
maneras de pescar aprendieron ellos de formas, é también con xudrias é con
los cliripstianos ,
porque los indios no cierta manera de garlitos en los rios. Assi
tenían ancuelos. Assi que, dexadas estas que, vengamos á los particulares pescados.
CAPITULO II.
De las ballenas que hay en las costas é mares deslas Indias é islas é Tierra-Firme.
el agua, laucándola en alto (de forma que año de mili é quinientos y veynte é nue-
parescen desde algo lexos alguna vela ve, saliendo una caravela (en que yo yba)
de navio) ,
júzgase que no son menores de aquel golphete á la mar grande, para
que las que andan por las costas de Es- yr á la cibdad que he dicho , cerca de
paña y matan en ella. Destas muchas ve- aquel embocamiento andaba un pex ó
ces las he hallado é visto en estas mares animal de agua muy grande , é de ralo
del Norte entre aquestas islas é Tierra- en rato se arboraba ; é lo que mostraba
Firme; é también en las costas que la fuera del agua, que era la cabera é dos
Tierra- Firme tiene de la banda del Sur, bracos , é de allí abaxo parle del cuer-
como mas particularmente lo escribiré, po , mas alto era que nuestra caravela é
quando de aquella tierra , en la segunda sus másteles mucho. É assi levantado, da-
parte desta natural historia, prosiguiere- ba un golpe consigo en el agua é torna-
Todos los hombres que en estas mares ba á hafer lo mismo desde á poco espa-
de acá he oydo hablar en esta materia, cio ;
pero no hincaba agua por la boca
dicen que las ballenas que acá hay son alguna, puesto que al caer, hacia sallar
los mayores animales de agua; mas no asaz de las ondas sobre que caia: y un
he sabido que en las Indias se haya muer- hijo deste animal ó semejante á él ,
pero
to alguna dellas, ni halládose el ámbar mucho menor, hacíalo mismo siempre ,
gris, que segund opinión de algunos pro- desviándose del mayor; é á lo que los
cede dellas, á coüu ceti. Piensso yo que marineros é caravela y barí,
los que en la
en la caravela. É allí yba el padre Lo- del cuerpo de otros tantos. Y levantába-
renco Martin canónigo de la iglesia de
,
se en alto , y era lo que mostraba mas
Castilla del Oro, y el maestre é piloto era que cinco estados de un hombre media-
JohaD Cabecas, é alli yba assi mismo nn no en alto. Y no era poco el miedo que
hidalgo, dicho Sancho de Tudela, con teníamos todos, quando se acercaba al
otros que alli se hallaron é son vivos, , navio en aquellos SUS saltos, porque nues-
que podrán testificar lo mismo porque ,
tra caravela era pequeña ; é á lo que po-
nunca querría en semejantes cosas dexar dimos sospechar este animal parescia que
de dar testigos. A mi parescer cada bra- sentía leticia del tiempo futuro (pie pres-
CAPITULO 111.
El pese ó pescado llamado vihuela es hombres de la mar que los hay en Espa-
grande animal , é la mandíbula ú hocico ña; pero sin estas puntas ó púas en las
alto ó superior del es una espada orlada espadas. No sé si lo crea ,
porque en al-
de unos colmillos ó navajas de una parte gunos templos en España las he visto
é de otra tan luenga como un braco de
, colgadas pero no sé de dónde las han
;
de unas puntas de huesso maricas c re- cados muy grandes no son sanos acá, á
cias é muy agudas ó puníanles de una lo que yo he entendido, é las mas ve-
parle ó otra de la espada , con la (pial no ces se comen por nescessidad excepto ,
se le para pescado delante, sin que le el manatí, que aunque son muy gran-
mate. Y también hay estos pescados en des, son muy buenos é sanos: del qual
las costas desta é de las otras islas destas manatí se dirá mas adelante en su lu-
partes. Filos pe«r;ido, me diren á mi los gar.
DE INDIAS. LIB. XIII. CAP. IV. 427
CAPITULO IV.
De Ids peies voladores que se bailan en el grande golpho del mar Océano , viniendo de España á es-
las Indi.is.
fliguno preguntará la causa porqué di- como es todo el pescado que las tiene , é
go que estos pescados voladores se ha- aquestas son sus alas. Y en tanto que
llan á la venida á estas partes en el gran- aquellas lardan de se enjugar con el ay-
de mar é golpho del Océano , é no dixe re, quando assi saltan fuera del agua, tan-
á la vuelta desde aquestas Indias á Es- to se pueden sostener de un vuelo ;
pero
paña ó Europa. Y por sacar desta dub- assi como son enxutas (que es á lo mas el
da al letor, digo que aunque á la vuelta espacio ó trecho que tengo dicho), caen
se hallan los mismos pescados, assi co- en el agua é tórnanse á levantar, é ha-
mo á la venida, no son tantos en mucha gen lo mismo ó se quedan debaxo é no
manera, ni los navios vuelven por el mis salen. Es muy buen pescado de comer,
mo rumbo ó derrota que acá vinieron, é aunque tienemuchas espinas, como dixe
á la banda del Norte no hay tantos como de suso; pero son tan delgadas que aun-
por estotra via hácia el Sur, ó parte de la que se traguen algunas, ni hacen mal ni
Tierra-Firme. Hállanse desde tan peque- mucho empachan. É son de muy buen
ños como un abejoncico, hasta tamaños sabor, é tienen la cabeca algo redonda
como grandes sardinas. Estos, quando como albures, é la color del lomo es co-
las naves van corriendo en su viaje é á mo acul, de la color que está el agua
la vela , se levantan de una parte y de quando el cielo está muy claro y deso-
otra á manadas grandes é pequeñas; pe- cupado de nubes é sereno esto : es, quan-
ro en ellos es grandíssimo é incontable do estos peces son de cerca de la Tierra-
elnúmero destos peces voladores; y de Firme, porque los que eslan mas engol-
un vuelo acaesce yr á caer espacio de pliados en la mar, no son tan acules. En
doscientos passos , é mas é menos ; é las mares de España me dicen á mí los
acaesce algunas veces caer dentro en las inariueros que hay destos pescados mis-
naos , é yo los he tenido vivos en las ma- mos y de otros mayores que vuelan é se
nos é los he comido. Y son muy buen llaman golondrinos; pero yo nunca los
pescado al sabor, excepto que tienen mu- he visto allá, en quañtas veces he ydo ó
chas espinas delgadíssimas : de cerca ó venido por este camino, ni tampoco aun-
un poco mas baxo de las quixadas les que desde España fui en Flandes é volví
salen dos alas delgadas é de la forma de á Castilla por la mar. En lo de por acá
aquellas alas, con que nadan los peces é destas Indias ,
yo escribo lo que he visto
barbos en los rios ;
pero son tan luengas y experimentado destos pexes voladores.
428 IIISlOlílA UEN.EHAL V .NATURAL
CAPITULO V.
Da la grandeva do los lolios marinos, é de las colores dilcrenles dcllos , ó oirás particularidades.
hay en oslas mares destas Indias, assi por paite (pies mas ancho), é muy aliñados
entre aquestas islas , como en las cosías de dientes é colmillos; é los tiburones,
de la Tierra-Firme. Estos son de los mas aunque son grandes, no lo son tanto ni
ligeros é prestos animales que hay en la se osan combatir con los lobos , si no se
mar , é son enomicíssimos é persegui- juntan inucliosdellos contra un solo lobo, é
dos de los tiburones; pero para un lobo para le matar á su salvo, usan de aquesta
se juntan muchos tiburones como , se dirá astucia. Júnlanse muchos tiburones, é
adelante. Salen los- lobos á dormir en donde ven un lobo solo, van á él porque
tierra en muchas isletas ó partes de las el lobo los atiende c no les há temor ni
costas: ó tienen tan profundo é pesado los estima ; y hechos en ala muy orde-
sueño é roncan tan recio que desde lexos
,
nada para su batalla, le rodean, é sube
se oyen ; é assi , muchas veces durmien- la una punta é la otra de los tiburones,
do, los matan de noche. Estos animales para ceñir é tomar en medio al lobo. É
paren dos tobillos, é los crian con dos después que le han rodeado, sin perder
tetas que tienen entre los bracos, ó dos tiempo sale un tiburón de los mas deno-
alciones grandes que tienen en lugar de dados de través ó por detrás , é dale un
bracos. Tienen el pelo de sobre sí muy bocado; y encontinente todos los demás
hermoso, como un terciopelo muy lindo alienan é le golpean, soltando é toman-
é muy negro, é otros de color bermejo, do á bocados, y el lobo en ellos hace
é otros pardos é de otras colores. Dixe mucho daño en los que alcanca pero ;
que es hermoso el pelo, porque hacen como son muchos en poco espacio le ,
mucha ventaja á todos los lobos marinos hacen pedacos, sin dexar cosa dél por
de España ó pieles dellos. Entre el cuero comer. Y en tanto qoesta batalla tura,
é la carne ó pescado diciendo mejor ó , , andan con tanto ruydo y el agua saltan-
parle ques magra deste animal , tiene do para arriba tan alta como un mástcl
una grossura, todo él entorno, tan ancha de una caravela , de las capaladas é gol-
como una mano ó altor de cinco dedos, pes (pie dan con las colas, que es cosa
todo rodeado , é á par del cuero de una mucho de ver. É alli donde ha seydo osla
gordura , de que se saca aceyle muy bue- pelea, queda el agua de la mar hecha san-
no para arder en los candiles , é para gre de la que salió del lobo, é aun de
guisar huevos 6 otras cosas, sin ningún los tiburones qoél hirió en el tiempo que
rancio ni mal sabor. E lo demás deste le combatían. Esto no se puede ver tan
pescado es bueno para comer ;
pero ahor- l'ái límenle ni t;m particular, como lo tengo
rrs( «' pri sto, -i se continúa algunos dias. dicho, si no es por ventura , o mejor di-
Sun muy lloros animales é i orno dixe de ciendo ,
por desv entura ,
segiind acaoscio
suso, grandes, enemigos de los libáro- al licenciado Alonso ( '.naco ,
o\ dor que es
nos. I'oro uno por uno no se le allega el al presente en esl.i \udieneia Hcal ,
que
tiburón , porque el lobo es grande , 6 reside en osla cilidad de Santo Domingo
hay algunos de diez ó siele pies é mas de la Lia Española, qiiando él y (dios
DE INDIAS. LIB. XIII. CAP. V. 429
mente se dirán los trabaxos deste licen- dixo de suso del parto é hijos que crian á
ciado é de los que alli se hallaron en el las tetas, que aquestos que llamamos lobos
último libro de los naufragios. Pero por- marinos , son los mismos que el Plinio
1
que es cosa para notar lo que agora diré llama viejo marino en su Natural Historia.
deste animal lobo marino, digo que las Demás desto, dice el vulgo que, para
cintas é correas que se hacen del cuero los enfermos del dolor de los lomos, son
del para ceñirse los hombres ó para bol- muy buenas cinturas aquestas del cuero
sas ó para lo que quieren que guando
,
destos lobos : é á la verdad , ellas pares-
qiiier que la mar está baxa, el pelo se cen bien á la vista , en especial las que
allana, é quando está alta, se alca. Cosa son negras y de lobo viejo, porque son
es muy experimentada , y que en qual- mas pobladas de pelos mas espessos. Y
quiera cinta ó parte del cuero del lobo esto baste quanto á los lobos marinos de
marino se ve cada dia ; é todas las mu- estas partes.
CAPITULO VI.
1 uesto que en las mares é costas de nudo ó continuamente, á causa desta na-
España hay tiburones, é no sea hablar vegación ; é aquestos ,
aunque también
en animal no conoscido, diré aquí lo que se harponan é les tiran, quando son pe-
he visto en este gran golpho del mar queños con la fisga, con los mayores es
Océano y en estas costas de las islas é menester otra forma para los matar, por-
Tierra-Firme destas Indias. Acaesce mu- que son grandes pescados é muy ligeros
chas veces , viniendo las naves á la vela en el agua é muy carniceros é golosos.
,
los marineros matan muchas toñinas é agua : assi que muy claramente se ven,
votos é marraxos é doradas é destos ti- entonces ponen los marineros por la po-
burones é otros pescados con harpones é pa de la nao un aucuelo de cadena , tan
fisgas é ancuelos de cadena , é assi usan grueso como dedo pulgar, é tan luen-
el
del instrumento de cada cosa destas, como go como un palmo é medio ó mas, encor-
lo requiere la forma del pescado ;
pero vado, como suelen ser los ancuelos: é las
dexemos los deuia3, pues quel capítulo orejas de aqueste harpon, son á la pro-
se intituló para los tiburones , y destos porción de la grosseca ques dicho , é al
se diga algo. Porque aunque en las ma- cabo del asta del ancuelo tiene tres ó
res de Españacomo he dicho los
, , quatro ó mas eslabones de hierro grue-
hay, son por acá mas comunes, é mas sos , y del último dellos atada una cuer-
particularmente vistos é muertos á me- da ó soga de cáñamo tan gruesa , como
buen tiempo que lleve, é la siguen é n\re. Y después se los comen cocidos ó
van sobreaguados, comiendo la bassura é assados é con aquella salsa común de los
inmundicias que se echan de la nao. Y ajos también lo comen fresco
: é yo los ,
Pues yendo por popa, rastrando el ancue- y el dicho tiburón paren otros sus seme-
lo, segund es dicho, como el tiburón lo jantes vivos, como los lobos marinos é
ve, trágalo todo ; é cómo se quiere des- como los manatís , de quien adelántese
viarcon la presa, por el tirar de la nave dirá: de los quales ninguno puso l'linio
quizada , é préndele. Y son algunos de- en su Historia natural que paren excep- ,
llos tan grandes, que son menester dore to del lobo marino, á quien Pimío* llama
é quince hombrea, para le meter en la viejo marino. Kl (pial auctor dice que los
nao. Y cómo le llegan , tirando de la cuer- animales de agua que son vestidos de
da que he dicho, á la nao, da con la cola pelo, no paren huevos , sino animales:
tales golpes en ella ,
que paresre que ha a-si como son pislre , ballena , \ iejo ma-
de romperla é meter las tablas della den- rino , ¿ los quales llama vacas marinas;
tro; pero assi como le han subido sobre é dice «pie en su pelo se conocen las cre-
la cubierta , un marinero prestamente con cientes é menguantes de la mar, como
el cotillo de una hacha le da en la cabl - lo dixedesuso, en el capítulo preceden-
ea tales golpesque presto le acaba de
, te de los lobos marinos. Estos tiburones
matar. Hay algunos de doce pies é mai ni lo^ tollos, ni los carones, ni los ina-
de luengo, y en la groaseca por mitad natís UO tienen pelo , .sino cuero, é paren
del cuerpo tiene seya é siete palmos ó olio- semejantes \ ¡Vos.
mas en redondo. Tienen muy grande boca Tornando pues á los tiburones, estos
á proporción del cuerpo, é algunos des- animales muí has veces salen de la mar é
tos tiburones é aun los mas tienen dos suben por los i ¡os, r no son menos peligro-
sos que los lagartos grandes en la Tierra- engendrar , como he dicho , doblados , é
Firmo, porque también los tiburones se co- las hembras sola una natura. De que se
men los hombres é las vacas y las yeguas, colige que es mas potente para recebir
é son muy dañosos en los vados de los rios que el macho para obrar. Cosa común es
é donde son avecados ó están ya cebados. ser concedida tal potencia al sexo femi-
Muchos destos tiburones he visto que nil y acaesce que matando algunas hem-
;
tienen el miembro viril ó generativo do- bras, poco antes del tiempo en que avian
blado. Quiero decir que cada tiburón tie- de parir, les hallan en el vientre muchos
ne dos vergas ó un par de armas, cada tiburones pequeños. É yo he visto algu-
una tan larga como desde el cobdo de un nas á quien se han hallado algunos ;
pero
hombre grande á la punta del mayor de- no en tanta cantidad quanto he oydo mu-
do de la mano , é algunos mayores é me- chas veces decir al licenciado Alonso
nores , á la proporción ó grandeza del Cuaco, oydor que es en esta Audiencia
tiburón ;
pero el tiburón que es de siete Real, que él vido sacar del vientre de
ú ocho pies de luengo, é de ahy adelan- una destas animabas treynta é cinco ti-
te, tiene estas armas del tamaño que he buroncillos , estando este licenciado é
dicho. Yo no sé si en el uso dellas las otros chripstianos perdidos en las islas de
exercita ambas juntas en el coyto, ó cada los Alacranes, como lo escribo adelante,
CAPITULO VII.
iVlarraxo es un animal mayor que el ti- nueve órdenes de dientes, unos en torno
burón é mas fiero, pero no tan suelto ni de otros la boca gircuyda, é disminuyén-
presto. Quieren en algo parescer á los ti- dose los unos de los oíros , é á diferencia
burones, porque son assi mesmo animales mayores unos que otros y es cosa mu- ;
de cuero ,
pero como digo son mayores; cho de ver esta nueva formado dentadu-
é mátanlos assi mesmo algunas veces con ra. Las mas veces, aunque los toman é
ancuelos de cadena, seguud se dixo en el los matan , no los comen é los echan á
capítulo de suso; pero no son buenos pa- la mar ,
porque como he dicho , sin nes-
ra comer, aunque algunos marineros no gessidad no los comen. En España los hay
lo dexan de probar en especial si basti-
, en las mares della de la mesma manera,
mentos les fallan. Destos he yo visto con segund hombres de la mar lo dicen.
HISTORIA GENERAL Y NATI 11 Al.
CAPITULO VIH.
Las tortugas de la mar son muy gran- mo nueces los mayores é de aquesta ,
des. Estas he visto yo muchas veres es- grandeca abaxo menores, é algunos de-
tar sobre aguadas encima de la superficie llos muy menudos, como se suelen hallar
de la mar, en el grande Océano dormi- en una gallina.
das , é passar la nave corriendo cargada Ojiando los chripsüanos ó los indios
de todas sus velas , é junto con la tortu- hallan rastro destas tortugas por el arena
ga, 6 no lo sentir ni despertar; é assison (que van haciendo con aquellos sus alc-
lomadas algunas dolías durmiendo mu- iones), siguen aquella traca ó vestigio, y
chas veces. También las he visto encima en topándola, (rnslóruanla con un palo, é
del agua de dos en dos, tan embebecidas déxanla oslar assi de espaldas ,
porque
en el coyto ó acto venéreo ,
que los ma- no se puede mas mover después que está
rineros echados á nado las trastornan é trastornada, por su grandíssima pessa-
meten en las cara velas. En la costa de la dunibre, é van á buscar mas, é assi acacs-
Tierra-Firme, y en especial en la villa ce tomar muchas, quando ellas salen á
de Ada é otras partes , las lie visto de deshovar en tierra, como he dicho.
siete y de ocho palmos de luengo en la Los que no las han visto ó no han ley-
concha superior ó alta, y él ancho de do, penssarán que en estas y otras cosas
anatro y delinco é mas palmos, á pro- yo me alargo; y en la verdad antes me
porción de la longura ó longitud é tan , tengo atrás, porque soy amigo de no per-
grandes algunas, que cinco é seys hom- der mi crédito y de conservarle en lodo
bres tienen (pie hacer en llevar una sola quanto pudiere. Y para este efeto busco
dolías á cuestas. Estas son de la forma que testigos algunas veces en los auclores an-
los galápagos ó tortugas terrestres de Es- tiguos, para que me crean como auctor
paña, salvo que son de la grandeca que moderno é que hablo de vista, contando
he dicho. Salen de la mar á poner sus estas cosas á los que están apartados
huevos en tierra en los arenales de las destas nuestras Indias, porque acá quan-
playas , é hacen un hoyo en la arena , ó tos no fueren ciegos, las veen. Y para es-
cóbrenlo con mesma, después que le
ella to efeto quien dubdare lo que he dicho
han henchido de sus huevos en número deslos animales, infórmese de l'linio \
vertidos en otras tantas tortugas. Estos la- dc-l mar Itoxo navegan con tales con-
huevos, (piando las matan 'délos (piales chas , en lugar de barcas. Y el que lucre
lashembras acaesee estar llenas), son informado deste y otros autores, verá (pie
muy buenos. Son redondos ó todos son \o no digo aipii tanto como ellos escri-
yema, sin clara ni cascara é tamaños co- , ben; mas puédolo testificar mejor (pie
Pltnio ,
pues que él no dice averias visto, dolías será de dos palmos de luengo, é
é yo digo que estas otras las he comido de alli abaxo menores. Estas se hallan
muchas veces , y es cosa tan común é en los lagos y en muchas partes de aques-
notoria que no hay acá cosa mas expe- ta Isla Española y cada dia se venden
;
rimentada ni mas continuamente vista. por essas calles é placas de esta cibdad
Son muy buen manjar é sano, é no tan de Sancto Domingo, é son sano manjar.
enojoso al gusto como los otros pesca- É son una cierta especie de tortugas, é
dos, aunque se continúe. ninguna diferencia hay en la forma do-
Las hicoteas ó menores tortugas, de lías, sino en el tamaño é grandeza; á estas
que se hizo de suso mención , la mayor pequeñas llaman los indios hicoteas.
CAPITULO IX.
Del manatí y de su grandeza é forma, é de la manera que algunas veces los indios lomaban esle grande
animal con el pexe reverso, é oirás particularidades.
IVIanatí es un pescado de los mas nota- llesteros estos animales y á otros muchos
bles é no oydos de quantos yo he leydo ó pescados con la ballesta desde una barca
visto. Destos , ni Plinio habló, ni el Al- ó canoa, porque andan sobreaguados, é
berto Magno en su Proprielatibus Rerum dánles con una saeta con un harpon, é
escribió, ni en España los hay. Ni jamás lleva el lance ó asta una traylla ó cuerda
oy á hombre de la mar ni de la tierra delgada de hilo delgado y recio. Y des-
que dixesse averíos visto ni oydo, sino pués de herido, váse huyendo, y en tanto
en estas islas é Tierra-Firme de estas In- el ballestero le dá cuerda; y en fin del
dias de España. Este es un grande pesca- hiloque es muy luengo, pónele un palo
do de la mar aunque muy continuamente
,
ó corcho por boya ó señal que no se hun-
los matan en los ríos grandes, en esta isla de en el agua. É desde que está desan-
y en las otras destas partes. Son mayores grado é cansado é vecino á la muerte,
mucho que los tiburones é marraxos, de llégase á la playa ó costa , y el ballestero
precedentes , assi de longitud como de quedan diez ó doce brabas por cojer, li-
latitud. Los que son grandes son feos, é ra del cordel hácia tierra , y el manati se
paresce mucho el manatí á una odrina allega hasta que toca en tierra é las hon-
de aquellas, en que se acarrea é lleva el das del agua le ayudan á se encallar
mosto en Medina del Campo y Arévalo é mas; y entonces el ballestero é su com-
por aquella tierra. La cabeca de aqueste pañía ayudan á le botar de todo punto
pescado es como de un buey é mayor: en tierra y á le sacar del agua, para le lle-
ó no lo supiere, mirando una pieca cor- echar hecha arenas por la orina ,
segund
lada del , no sabrá determinarse si es va- he oydo á personas que lo han probado
ca ó ternera; y de hecho lo terna por y de crédito. Visto he buscar con dili-
carne, y se engañarán en esto todos los gencia esta piedra á muchos, para elefe-
hombres del mundo, porque assi mesmo to que he dicho. Suele tener un manatí
elsabor es mas de carne quede pescado, dos ¡liedl as destas entre los sesos, tama-
estando fresco. La cecina 6 tassajos des- ñas como una pelota pequeña de jugar,
te pescado es muy singular é se tiene é como una nuez de ballesta pero no ,
Y' en Castilla paresce esta cocina que es becas, si creemos á Plinio, el qual dice
de la muy buena de Inglaterra quanto á que se hallan en la brancha del pescado
lavista pero cocida paresce que come
;
en la cabeca quassi piedras , las quales
hombre muy buen atún, ó mejor sabor bebidas con el agua, son óptimo reme-
que de atún es el que tiene. Finalmente, dio á la piedra é mal de hijada'4 .
es muy singular é presfioso pescado , si Destos manatís hay algunos tan grandes
lo hay en el mundo. que tienen catorce é quince piés de luen-
En este rio Ogama , que passa por go é mas de ocho palmos de grueso. Son
esta cibdad, hay hiervas en algunas u nidos en la cola, é desde la cintura ó
parles cubiertas del agua cerca de las comience della hasta el fin y extremos
COStas, y el manatí pasee alli é ven- della se hace muy ancha é gruesa. Tiene
ta los pescadores , é desde barcas ó ca- solas dos manos ó bracos cerca de la ca-
noas le harponan. También los matan beca, cortos, é por esso los chripstianos le
con redes recias, hechas como conviene llamaron manatí , puesto que el chrouis-
para los tomar. Estos animales tienen la Pedro Mártir dice J
que tomó el nom-
i
tartas piedras ó haessos en la cabeca bre del lago Guaniabo, lo qual es falso;
entre los sesos ó meollo : la qual pie- e assi como en esta Isla Kspañola le (¡Hi-
dra es muy útil para el mal de la hijada, laron su nombre é le dieron este, assi
segund acá se platica é afirman personas en la Fierra-Eirme que hay muchos dcs-
locados de tal enfermedad ; c para esio los pescados,nombran diverssamen-
los
dicen (pie muelen esta piedra, después I", segund de los lenguajes
la diferencia
de la aver muy bien quemado: é aquel de las provincias, donde los hay en aque-
polvo molido é cernido, tómalo el pa- llas parles. No tienen orejas sino unos ,
lenie después r
j
1 1 < amaiicscc por la ma- agujeros pequeños por oydos. Kl cuero
naría en ayunas tanta parle dello , como paresce como de un puerco que está pe-
podrá tomai con una blani .1 o con un lado o chamuscado con luego. Ks la co-
lor parda é tiene algunos pelicos raros; chas veces los he yo comido para lo po-
y el cuero es tan gordo como un dedo, der testificar. Quando los indios quieren
é curándolo al sol se hacen del buenas guardar é criar algunos destos reversos
correas é suelas para capatos é para otros para su pesquería , tómanlo pequeño é
provechos. Y la cola del, de la cintura tiénenlo siempre en agua salada de la
que he dicho adelante, toda ella hácenla mar, é alli le dan á comer; é lo crian
pedacos é tiénenla quatro ó cinco dias ó doméstico hasta que es del tamaño é
mas al sol (la qual paresce como nervio grandeza que he dicho ó poco mas , y
toda ella), é desque está enxuta, quéman- apto para su pesquería. Entonces lléven-
la en una sartén (ó mejor diciendo) fríen- le á la mar en la canoa ó barca é tiénenlo
la é sacan della mucha manteca, en la alli en agua salada é átanle una cuerda
qual quassi toda se convierte quedando ,
delgada (pero recia): é quando veen al-
poca givera ó cosa que desechar de ella. gún pescado grande assi como tortuga ,
Y esta manteca es la mejor que se sabe ó sávalo que los hay muy grandes en
,
para guisar huevos fritos, porque aun- estas mares , ó alguno destos manatís ó
que sea de dias, nunca tiene rancio ni otro qualquier que sea que acaesge andar
mal sabor, y es muy buena para arder sabreaguados, de manera que se pueden
en el candil, éaun se dice que es mede- ver ; toma el indio en la mano este pes-
cinal. Tiene el manatí dos tetas en los cado reverso é halágalo con la otra é dí-
pechos el que es hembra, é assi pare gele en su lengua que sea manicato ,
que
dos hijos é los cria á la teta. Lo qual quiere decir esforcado é de buen cora-
nunca oy degir sino deste pescado é con , é que sea diligente, é otras pala-
del viejo marino ó lobo marino. bras exortatorias á esfuerco , é que mire
Una pesquería hay destos manatís é que ose aferrarse con el pescado mayor
de las tortugas en la isla de Jamáyca y en é mejor que alli viere. Y quando veeque
la de Cuba que si esto que agora diré
,
es tiempo y le paresgé , le suelta é langa
no fuesse tan público é notorio, é no lo hágia donde los pescados grandes andan;
oviesse oydo á personas de mucho cré- y el reverso va, como una saeta, é atiér-
dito , no lo osaría escrebir. Y también se rase en un costado con una tortuga ó en
cree que en esta isla Española ,
quando el vientre ó donde puede , é pégase con
ovo muchos indios de los naturales de- ella ó con otro gran pescado: el qual,
lla, también se lomaban estos animales cómo se siente estar asido de aquel pe-
con el pexe reverso. Y pues ha traydo el. queño reverso ,
huye por la mar á una
discurso de la historia á hablar en este parte é á otra; y en tanto el indio pes-
animal manatí ,
mejor es que en este ca- cador alarga la cuerda ó traylla de todo
pítulo se diga que en otra parte. Para lo punto, que es de muchas bragas, y en
qual es de saber que hay unos pescados fin della está atado un palo ó corcho por
tan grandes é mayores como un palmo, señal ó boya, que esté sobre el agua. É
que llaman pexe reverso, feo al pares- en poco progesso de tiempo el pescado
per pero de grandíssimo ánimo y en-
,
manatí ó tortuga, con quien el reverso se
tendimiento : el qual acaesge que algu- aferró, cansado, se viene la vuelta de
nas veces es preso entre las redes, á vuel- y entongesel indio pes-
tierra á la costa:
prisionero con ([iiien está asido, hasta que entender ellos que aquello es propríedad
SO llega á la tierra, ó las mismas ondas de la natura, pues ipie sin les decir nada
de la mar le echan fuera, E los indios desso , acaesce muchas veces en esse
<[iio en esta pesquería andan, saltan en grande mar Océano, é yo lo he visto asa/
tierra , ó si es tortuga la trastornan aun- veces, tomarse tiburones é tortugas é sa-
que no haya locado en tierra la tortuga, lir los reversos pegados con los tales pes-
porque son gratules nadadores, é tapo- cados; é por despegarlos dellos hacerlos
nen en seco; ó si es manatí, leharponan pedacos. Délo qual podemos colegir que
é hieren é acaban de matar. Y sacado el ii< i es en su mano despegarse, después que
tal pesi ado en tierra, es nescessario con están pegados por si mismos , sin algún
mucho tiento é poco á poco despegar el intervalo de tiempo, ó por otra causa
reverso : lo qual los indios hacen con que yo no alcanco; pues que es de creer
dulces palabras é diíndole muchas gra- que (piando el tiburón ó tortuga es toma-
cias de lo que ha hecho é Irahaxado, é do, debriao huyr los tales reversos que
a-si le despegan del otro pescado grande están pegados, si pudiessen. El caso es
que tomó. É viene tan apretado é íixo que, como dixe de suso, para cada ani-
con él que si con Tuerca lo despegassen, mal hay su alguacil.
10 romperían ó despedazarían el reverso. l'na cosa diré aquí notable que he yo
E BS8Í desla forma que he dicho se to- visto todas ocho veces que he atraves-
man estos tan grandes pescados , de los sado este grande mar Océano, viniendo
(piales paresee que la natura ha hecho al- de España é volviendo á ella en este ca-
gnacil é verdugo ó hurón para los lomar mino de Indias ; é assi piensso yo que lo
e ea<;;ir á este reverso : el qual tiene unas dirán todos los que aqueste viaje ovie-
escamas á manera de gradas, como el pa- ren navegado. Y es. que as-i como en la
ladar ó mandíbula alta de la boca de un tierra hay provincias fértiles é otras es-
hombre, ó de un caballo, é por allí unas tériles, de la misma manera creo yo (por
espinas dclgadíssimas é ásperas ó recias lo que he visto) que debe ser en todas
con que se alierra con los pescados quél las mares, porque acaesce algunas veces
rpiiere. Y estas gradas ó escamas llenas que corren los navios cinqüenta écient ó
destas puntas tiene el reverso en la ma- doscientas é mochas mas leguas, sin po-
yor parte del cuerpo por de fuera , y en der tomar un pescado verle. Y en
ni
especial desde la cabeca á la mitad del otras |>artes en el mismo mar Océano,
cuerpo por lomo ó no en la parte del
el donde eslo que he dicho se vee, se ha-
vientre, sino de medio lomo arriba; é llan lautos rpie paresce que está la mar
p ir esso le llaman rever- >, porque con las hirviendo de ¡leseados , é matan muchos
espaldas 86 ase ¿afierra con los pescados. dellos. Llaman los indios de aquesta Is-
Es tan liviana esta generación de la Española á la mar tagua 'no digo Ikuj-
aquestos indios, que tienen ellos creydo ijua, porque baygua es aquel barbasen,
por muy que pexe reverso en-
cierto el enn (pie loman mucho pescado , segund
tiende muy bien el sermón humano é to- tengo dicho, sino Imijiut es el nombre
das aquellas palabras qtiel indio le dixo de la mar en e-la isla .
animándole, antes que lo solta-se, para Otras cosas muchas se podrían de-
que se aferrarse con la tortuga ó manatí, cir de otros pescados 6 de los can-
11 olm pescado, é que también entiende grejos 6 sus diferencias muchas, é dr-
la* gracias ipie después le da por lo que ías lango-ta- que a-si mesmo hay en
lli hecho. Y esta ynorancia viene de un esta isla; pero como ,on cosos coinu-
DE INDIAS. LIB. XIII. CAP. IX. 437
nes á (odas las otras partes destas In- de Indias. Ni tampoco escribo ni digo de
dias , no lo digo aquí : é también por- las perlas ,
porque aunque á esta cibdad
que los cangrejos, aunque los hay de é isla se han traydo é traen mucha can-
agua ,
también los hay de tierra en estas tidad dellas, no se pescan en esta isla,
partes, é hay runcho que decir dcllos; sino en otras islas pequeñas en la costa
y por tanto lo dexo para hacer capítulo de la Tierra-Firme é otras partes: é tam-
particular adelante de las diferentes ma- bién esta materia de perlas toca á la isla
ban las cosas de Tierra-Firme , en la se- libro XIX. É assi la dexo para en su lu-
gunda parle de aquesta Natural historia gar.
CAPITULO X.
Yo avia determinado de no hablar en este que el gran chanciller truxesse este man-
libro en los sapos ni en las ranas, c que- jar A España ,
pues que era ilaliano, don-
ríalos poner con otros géneros de anima- de há gran tiempo que so usa comer las
les; pero pues me paresceque ya el man- ranas , é son buen manjar. Y muchos
jar de las ranas no se desprecia en Espa- años antes las comí yo en Mántua, é Ro-
ña, y ha llegado hasta la tabla de nuestro ma, y Nápoles é de Italia; y otras partes
gran César, no es razón que tal título no públicamente venden en las placas, las
le sirva a este animal, para que yo le co- como manjar sano y de buena digestión
loque é ponga tras tan excelente pescado, é gusto. De aquestas ranas hay muchas
como es el manatí é los otros, de quien en esla Isla Española y en todas las otras
he hablado. Creo que el origen desta auc- partes destas Indias pero no las comen
;
nuestro señor: al qual yo oí decir (en la semejanca que tienen en su forma con las
adolcsciesse ,
que echasse la culpa á sus mala , y en qualro ó cinco dias se murió.
ranas : que pues las avia probado é dicho Y ella debiera pensar que los sapos desla
bien dellas , quél se las mandasse guisar isla no son dañosos, como los de su tierra,
son ponzoñosos é malos , é lanto peores tan aborrescible pasto á mis ojos é tan
qnanlo son de nías fria tierra. Críanlos é grato á su paladar é gusto. Esto se quede
liénenlos atados á cebo en algunas partes para en su lugar ,
porque no se truequen
de Tierra-Firme, para
la comer des- los las materias ni se quiten delque de- sitio
pues por muy presciado manjar. Yo los ben tener; porque este manjar es de la
he visto comer algunas veces á los indios Tierra-Firme , é decir se ha dónde le es-
en aquella tierra , é no vi en mi vida man- timan é usan del tan comunmente, como
jar que mas asco me diesse ni que peor en España el pan, ó la vaca , ó otra co-
me paresciesse: de lo qual se reian inu- sa de las mas comunes al mantenimiento
elm los indios ,
poi que les pnrcscia
gran- de los hombres.
de ynoranria la mia no parescerme bien
Comienza el libro décimo quarto de Natural y general historia de las Indias,
la
PROHEMIO.
expresa mención de las aves que hay en segunda y tercera é las cosas de la Tier-
estas islas, de las que son semejantes a ra-Firme. Pero quiero agora hacer una
las de nuestra España y Europa. É dicho breve y nueva relación de las aves que
esto verné á hablar en la especialidad
, hay é se veen en el viaje, que se hace
de aquellas que á mi parescer allá no las desde España á estas Indias y desde ellas
hay, ó hay si algunas dellas, será con las á España é después diré de las otras co-
:
CAPITULO I.
En el qual se Irada de las aves que se veen por la mar en el viaje que se hace desde España á estas Indias
c desde ellas á España, é de las que se loman en las naos é caraveras, siguiendo sus viajes.
(Cuando de España venimos á estas In- baxan las ondas, aunque haya fortuna é
dias, véense por todo el viaje unos páxa- ande brava la mar ,
por tomar aquellos
tos negros muy grandes voladores é an-
, pescados voladores que dixe ( en el li-
dan á rayz ó junto á las ondas de la mar, bro XIII, capítulo IV), ú otros algunos
yantar á hacer su officio, como lie dicho. ojos, é los cuchillos de las alas negros.
I. lámanlos los marineros patines , ó son Quando las naos están á doscientas
pequeñas aves. leguas o menos, viniendo en demanda
Véense assi misino en este viaje unas destas Indias desde España, se ven olías
aves blancas del tamaño ó mayores que aves que llaman rabihorcados. Estas son
[miomas torcacas. Son grandes volado- grandes aves al parescer é vuelan mu-
res, é tienen la cola luenga é muy delga- cho, é mas continuo andan altos; son
lo
da, por lo qual le llaman rabu de janeo; negros é quassi de rapiña. Tienen muy
é véense mas veces á medio camino,
las largos é delgados vuelos , é muy agudos
ó andada algo mas de la mitad de la na- los codos ó encuentros de las alas , en
vegación hácia estas partes. Pero ave es y en la
los (piales mas conesti- cola son
de tierra, segund todos dicen, é yo assi das aves en el ayre que todas las que yo
creo que todas las aves son de la tierra, be visto, estando altas. Tienen la cola
pues de nescessidad se lian de criar en mayor é mucho mas hendida que los mi-
ella é nascer fuera del agua. Algunas des- lanos, é por esto los llamaron rabihor-
las aves no son del todo blancas ,
digo cados. Algunas destas aves tienen la co-
destas que llaman rabo de junco; pero lor de un negro, que tira á pardo rubio,
tienen el plumaje mezclado con pardo. y el pecho e la caliera blanca y el pupo
£ tienen la cola como paloma , algo mas abntardado de leonado. V el vuelo suyo
corta é redonda , é de la mitad della sale es como el del milano ,
(piando vuela ses-
una pluma delgada é luenga, mas de un go, porque estos rabihorcados poquíssi-
palmo mayor que todas las de la cola; é mas veces baten las alas: las piernas tie-
quando va\olando, luda la cola pa-
a-si. nen delgadas é amarillas é cortas, ó los
resce una sola pluma luenga , é por esto dedos como de paloma. Hay otros destos
se le dió* el nombre que tiene; pero (piando que, como se dixo de suso, son lodos ne-
en el ayre quiere tullir, abre la cola, é gros, é tienen el pico luengo, los unos é
assi muestra las otras plumas menores los otros mayor que el de una gavina,
della. La tercera vez que vine á estas In- mas de aquella inesina hechura, al calió
dias, vimos mochos bombres una destas ó extremo del algo grossecuelo é retor-
aves toda blanca , y en la mitad del ca- nado un poco para abaxo. Yo be visto
mino é mar que bay desde España & las estas avesmas de doscientas leguas den-
islas de Canaria, en elgolpho que llaman tro en la mar; pero en la Tierra-Firme
de las Y eguas : de lo qual todos los ma- hay muchos mas sin comparación que no
rineros se maravillaron mucho c dixeron en estas islas.
que nunca avian visto ni oydo decir que Dicen los indios de la provincia de
semejantes aves se oviessen visto tan cer- Cueva que unto y enxundias de aques-
,
el
ca de España ;
porque donde mas con- tas aves es muy bueno, para deshacer las
tinuamente se suelen ver es á trescientas señales del rostro é de las heridas, 6
é cincuenta leguas ó poco mas, antes de para unciones de piernas o bracos que
llegar ,i las i-las Dominica, é la Dcsseada, se secan , é para otros males y enfenne-
•'•
la de l'iiadalupc , las de aquel para- dade-. loman-e con dilicullad, sino es
je que están á ciento é ciuqüenta le- en algún, i- i-lela- \erma-, donde Mielen
gua- antes que lleguen e-la Miniad de ,i criar, -n udo n ne \ o-. En la cibdad de Pa-
S.im t.i Domingo de l.i I-la K-paíiola. namá , ano de mili c quinientos é veynle
1-as aves destas que tienen e| pluma- y nueve , acacsció que uno destos rabi-
je blanco, tienen el pico colorado é los horcados baxo á uu corral, donde avia
DE INDIAS. LIB. XIV. CAP. I. 441
machas sardinas a curar al sol, porque loma, é después de pelados, quedan muy
estas aves son amigas de tal pescado , é menores que una paloma pelada. Tienen
por caso un negro le dio, con un palo las alas luengas, é son de dos maneras
qó: é quien los vé volando altos en el mosos é negros y el mas proprio grandor
;
ayre, ternia lo que digo por cosa no de aquesta ave es como el de los grajos
creedera. No ignoraba Plinio 1 que las de España, é aquel pardo que tienen tira
aves todas que han grandes alas, tienen algo á leonado. Tómanse muchos entre
pequeño cuerpo. estas islas é la Tierra-Firme.
Hay otras aves que se hallan en la mar Topan assi mesmo las naos ,
desque
ogéana, que se llaman páxaros bobos. están ya gerca de las Indias , otras aves
Estos son menores que gaviotas tienen : que llaman alcatraces: estos son de muchas
los pies como ánades é pósanse en el maneras. Algunos del tamaño de los cuer-
agua, quando quieren. Hállanse viniendo vos marinos é otros algo menores: algu-
de España, quando las naos son á ciento nos negros que tiran al color pardo, é
é menos leguas de las islas primeras des- otros pardos é blancos alcoholados , é de
tas Indias que he dicho; é viénense estas otros plumajes. Otros hay negros pardos
aves á los navios é siéntanse en las ga- que tienen las cabegas blancas con algu-
vias y entenas, é son tan bobas y espe- nas plumas en ellas coloradas. Todas es-
ran tanto que las toman muchas veces á tas aves, dichas alcatrages, salen mucho á
manos, ó con un lago en la punta de un la mar , é todas tienen los pies como ánsa-
dardo ú otra asta corta. Son negros é res ó ánades, porque son aves marítimas y
sobre esta color tienen cabega y espal- la exergitadas en la pesquería, y es el pesca-
das de un plumaje pardo escuro no son : do su espegial é ordinario mantenimiento.
buenos de comer, é tienen mucho bulto Assi que, estas ginco maneras ó di-
en la pluma, en respeto de su poca carne: ferengias de aves se hallan desde Es-
dessuéllanlos los marineros é cómenlos paña á las Indias , demás de muchas ga-
cocidos ó assados. Estando con la plu- viotas é algunas gavinas; pero gerca ó
ma, son quassi tan grandes como una pa- junto á las islas de Canaria , é á las de
i PUn., lib. X ,
cap. JU.
TOMO I. 56
US U1ST01UA liKM'.KAL Y NATURAL
acá de las Indias y en las rostas de la que ralea porque sé poco de cetrería ; y
Tierra-Firme, porque las gavinas é ga- otras aves de otras raleas é formas: las
he hallado, son aquestas: ñevaticas délas gavias de las naos, que acaso atraviessan;
cpie nunca sosiegan con la cola é son ó ruino se liare de noche, témanlas á ma-
Llancas é negras piuladas; tordos, co- nos los marineros. Y aquesto baste quan-
gujadas, pinchicos de los que suelen po- to á las aves que se topan, (piando esta
ner en las jaulas; cernícalos, esmerejo- navegación se hace ,
segund é dónde
nes, halcones, no tengo en memoria de tengo dicho.
CUMULO II.
<„>uc Irada de las aves que hay en osla isla semejantes á las de nuestra España, fjue son acá naturales assi
mismo y dcsla tierra.
Haj en esta isla de Sayti ó Española aquí porque son de la condicioné oflirio
muchas palomas torearas, é de las cori- de los milanos, no porque Ies pare/can
tas por consiguiente [pero menores las en mas del oflicio del hurtar los pollos,
unas é las otras que las de España cada porque en el plumaje, ni división de la
CAPITULO III.
De las aves que se han traydo de España, que en esla isla é Indias no las avia.
Hánse traydo á esta isla é á las otras chripstianos. Hánse traydo algunos pavos
comarcanas é á Nueva España é á la la de los de Castilla; pero no se hagen ni
Tierra-Firme muchas gallinas é gallos de multiplican bien, como en España. Y lo
los nuestros de España , é hánse hecho mesmo digo de las ánsares de Castilla,
muy bien y en grande abundancia , é hay porque las que acá vienen no multipli-
muchos é muy hermosos capones y en can ni se dan tan bien como allá, aunque
gran cantidad en todas estas partes é In- hay algunas ánades de las caseras de
dias. Hánse traydo muchas palomas duen- Castilla que se han traydo assi mismo é ,
das , é críanse bien é hay muchas dolías hánse hecho muy bien é hay muchas de-
en esta cibdad, en muchas casas y en los llas, puesto que destas hay acá naturales
CAPITULO IV.
De las aves que hay en esta Isla Española, las quales no hay en España ni allá se crian.
Hay muchas maneras de papagayos en neras , assi en esta como en las otras is-
esta isla , assi de los verdes, tamaños ó las; pero porque en la Tierra-Firme hay
mayores que palomas (
que tienen un mucha mas cantidad é diversidad destos
flueco de plumas blancas en el nascimien- papagayos alli se dirá lo que aqui no se
,
to del pico), como de los otros del mismo face; porque á la verdad, en esta isla no
tamaño é verdes que tienen aquel flueco los hay tantos ni de mas diferencias de
que he dicho, pero colorado como un , las que se dixo de suso. Verdad es que
carmesí. Hay otros menores, de colas hay unos pasaritos todos verdes no ma- ,
luengas , é los codillos ó encuentros de yores que los xilgueritos de Castilla pero ;
en los plumajes de los papagayos, é lo- cabera del dedo pulgar de la mano. Este
dos ó los mas dellos son muy conformes no le he visto en esta isla ;
pero dícenme
ó quassi en la hechura, excepto en el la- que aquí los hay , é por esso dexo de ha-
maño é colores de plumas ;
pero en los blar en él, para lo decir dundo los he
picos y en la torpeca y hechura de los visto, que osen la Tierra-Firme, quando
pies muy semejantes los unos á los otros.
,
dolía se tráete. Otros páxaros hay de mu-
Hay assi mesmo en esta isla unos paxari- cha- colores é que cantan muy bien é de
CAPITULO \
Hay en esta isla un género de páxaros ave de las grandes, aunque sea de ra-
algo menores que los que en Castilla lla- piña , como los guaraguos que tengo di-
man gorriones ó pardales, é parésccnlcs cho que se comen acá los pollos (é aun
algo en el plumaje é diligencia, éson no las gallinas), salen á esquadrones estos
menos astutos ó maliciosos. Estos son de páxaros con gran niydo , ó golpéanle tan
grande ánimo en quadrilla é ayuntamien- atrevida é denodadamente ,
que no hay
to.Su color é plumaje es pardillo gris, y abispas ni otra cosa semejante tan eno-
hacen un nido tan grande o mayor (pie josa ni tan continua , hasta que la ha-
los que suelen hacer las cigüeñas en los fon huyr, é aun aviéndole dado assaz
campanarios ó torres de Castilla. Estos repelones é sacádole las plumas. Final-
hacen de rama de tal manera compues- mente , que cerca de donde aquestos ni-
tos y entrelexidos é recios que es admi-
,
dos están; assi se guardan é apartan las
ración grande, segund estas aves son chi- otras aves dellos, como se apartan los
quitas: é alli dentro en aquel su nido hombres de los ahisperos. Y es cierto que
tienen sus diferencias <i divididos aparta- es cosa mucho de ver, quando tienen
mientos é celdas, donde distintos crian; alguna diferencia deslas con los cami-
y por lo menos tiene un nido de aques- nantes, digo con las otras aves de passo
tos doscientos ó trescientos páxaros. Ési <pie acaso se aciertan por alliá buscar la
CAP1T1 LO VI.
I'e lo» alcatraer» gftaám 'pie hay en esta Isla Española y en lodoi las oirán islas y cosías ele la
Tierra-Kirmo.
ii ho mar en Espa-
y rwripto tengo algunas diferen- llos ha\ en las costas de la
cias di- a\i-s que están ilebaxo del nom- ña; pero de los que agora diré, yo no los
bre de alcatraces, é de algunos de aque- he visto ni creo rpie ahy haya , sino en
DE INDIAS. ÜB. XIV. CAP. VI. 44,'i
quien agora hablo, como grandes ansaro- no tenia el papo que digo que tienen los
nes, é son todos pardos, é las plumas de acá pero era mayor ave aquella y de
;
mayores de sus alas son negras en los mas hermoso plumaje é mayor pico, pero
cuchillos é maestras. Los pies tienen como no le abría tanto porque como tengo ;
de alli declina algo para abaxo, de ma- tran en lamar, y en el de aquesta cib-
nera de uña. É aquello de la parte supe- dad cada dia muchos dellos junto á la
rior del pico todo es duro , é la mandí- ribera : é digo tan junto ,
que há pocos
bula baxa se abre tanto é hace un papo dias que un escudero de los que yo aqui
que le va hasta el pecho : é cómo tiene tengo en guarda desta fortaleza de Sancto
el cuello grande, yo he visto algunas ve- Domingo, buen ballestero, tiró á un al-
fes meterle en el papo un sayo de un catraz destos desde dentro desta casa, ó
hombre, é algunas veces una capa, é al- le quebró un ala estando sentado en ,
gunas vocees dos y tres jubones é cápalos una peña, al pié de la fortaleza. Y estos
é bonetes media docena dellos. Son en el hombres de casa en mi presencia le me-
pecho de plumaje blanco , é quando vue- tieron en el papo un sayo de un paje mió,
lan llevan cogido el cuello y el pico pe- con harto faldaje é mangas anchas; y no
gado de manera que paresge que no tie-
, era de los mayores el alcatraz, porque
nen pescueco. En fin esta ave puesta en , no era viejo; y esto es muy notorio acá:
tierra y extendido el cuello, paresge mu- que una capa, si está un poco rayda, y lo
cho á una grande ave que yo vi en Flan- que tengo dicho les cabe en el papo á
des , en Bruselas , en el palacio del Em- estas aves. É assi quando los matan, les
perador Bey, nuestro señor, año de mili hallan en el vientre, y ellos por sí en
é quinientos diez y seys ; é acuerdóme siendo heridos regetan é lancan el pes-
que la llamaban hayna y que estando ,
cado que avian comido é algunas veces ;
agua ciertos pescados vivos , é los comió tianos han comido estos alcatraces; pero
assi enteros , como estos alcatraces que no los han por buen manjar ,
porque sa-
digo suelen hacer los que toman. Aquella ben al pescado é huelen mucho al ma-
ave yo creo que era de mar, é tales te- risco.
146 HISTORIA CK.NKUAL V NA 11 H Al
CAPITULO Vil.
^lay en esta isla unas aves mayores que rar su contraste. Tero estos otros de acá
vencejos, é las alas tienen y el vuelo de en esta isla no van tras los murciélagos,
la inesma forma , é vuelan con tanta ve- ni son tan grandes aves, é también en el
ve suma que escrebí en Toledo deslas mo los buhos de Kspaña. Mochuelos hay
ciisas de Indias los llame páxaros notur- assi mismo, pero pequeños como las Ie-
nos; mas aquellos son muy enemigos de clmcas é buhos (pie he dicho, é aun algo
los murciélagos é ándanlos golpeando é menores; é assi los ojos, como los tienen
persiguiendo, y es cosa para holgar mi- los de Castilla.
CAPITULO VIH.
lie lu grúas y perdiecs ó lúrtolas de la isla de Cuba ó Fernandina.
-avanas ó campos donde crian, y en lo- le loan é tienen por mejor que el de las
i| el ano ha\
. aquesta- a\ c- en aquella perdices de l >paña, a--i porque no son
isla. de menos apetito al gusto . cuino porque
1 1 -
> a — i un -ni' . una- peni. <.<•-. peque- -on de mejor digestión. No son mavores
ña •<
.
que á mi paresccr en el plumaje y que las lorióla- de Castilla e tienen al
en el muí murar della* parescen tórtola-; ruello un collar del misino plumaje; pero
DE INDIAS. LIB. XIV. CAP. VIII. 447
negro como el de la calandria , aun- ñola , é los mas de los años , ó á lo me-
que algo mas baxo para pecho é mas el nos no passa del tercero, hay passo-
ancho. Hay assi mismo en la isla de de aves , como se dirá en el capítulo
Cuba las mismas aves que en la Espa- siguiente.
CAPITULO IX.
Del passo de las aves que suelen passar por la isla (le Cuba, é muy ordinariamente los mas años alravies-
san la mar que hay enlrella y la Tierra-Firme; é passan sobre la Tierra-Firme la vuella del viento Sueste.
Dixe en el capítulo de suso que aqui mas é menos desde la mañana hasta ser
diria del passo de las aves. Digo que de noche: é va el cielo quassi cubierto
quassi al fin de la isla de Cuba sobrella de innumerables aves muy altas, en tan-
passan muchos años innumerables aves ta manera que muchas dellas se pierden
de diversos géneros é vienen de la parte de vista , é otras van muy baxas respeto
de hacia el rio de las Palmas que confi- de las mas altas pero ;
harto mas altas que
na con la Nueva España é de la vanda lascumbres é montes déla tierra. É van
del Norte sobre la Tierra-Firme, é atra- continuadamente en seguimiento ó al
viessan sobre las islas de los Alacranes é luengo desde la parle del Norueste ó del
sobre la de Cuba, y passado el golpho Norte septentrional , como he dicho, á la
que hay entre estas islas y la Tierra-Fir- del Mediodía, y de alli para arriba al
me, passan á la mar del Sur. Yo las he Sueste : é atraviessan todo lo que del
visto passar sobre el Darien ,
que es en cielo se puede ver en longitud de su via-
el golpho de Urabá , é sobre el Nombre je, que hacen estas aves, y en latitud ó
de Dios é Panamá en la Tierra-Firme, en de anchura ocupan muy grande parte de
diversos años : é paresce que va el cielo lo que se puede ver del cielo. Las que
cubierto dellas y tardan en passar un
,
destas aves mas baxan para tierra, son
mes ó mas; é hay desde el Darien al Nom- unas aguilillas negras é otras medianas,
bre de Dios ó Panamá ochenta leguas pero también águilas reales, é otras aves
grandes. É yo he visto este passo en to- de muchas maneras é algunas muy gran-
das tres partes en la Tierra-Firme algu- des: c todas ellas parescen de rapiña,
nos años : é vienen de hácia la parte de aunque las diferencias dellas son muchas
Cuba é de donde tengo dicho é atravies- y los plumajes diversos de algunas, en las
san la Tierra-Firme, é paresce que se van que quieren abaxar, porque en las altas
hácia lo mas ancho de la tierra la via del no se puede considerar la pluma ni dis-
Sueste. Y pues que no vienen continuada- cernerlo la vista. Mas en la forma del vo-
mente un año tras otro, é no las vemos lar é batir las alas y en la graudeca é di-
volver en ningún tiempo del año hácia ferencia de su talle é proporción é tama-
el Poniente ó Norte , creo que las que ño se conosce claramente que son de
tornan á venir después, son aquellas mes- muchas é diversas raleas é géneros. Pero
mas , ó las que quedan dellas ó proceden porque aquesto deste passo de aves toca
de las primeras , é dan la vuelta al uni - á las cosas de la Tierra-Firme ,
quede lo
verso é le circuyen en rededor por el ca- demás para quando se tráete della, en la
CUMULO \.
I>e una ave, ó quassi nionslruo entre las aves, que hay en esla Isla Kspañola y en las otras islas deslas parles.
í^uise guardar para este último capitulo Y (piando los pescados salen sobreagua-
de las ave- dcsla Isla Española y de las dos y cerca de la superficie del a^ua, es-
otras á ella circunstantes una ave, muy ta avesedexa caer de alto, donde anda
nueva cosa á mis ojos é por mí nunca volando, é afierra con aquellas presas é
oyda ni leyda otra semejante en parte
, uñas de la mano derecha el pescado : e
tas islas muchas veces vista é notoria. no lo quiere hacer assi, levántase é llé-
Esta es una ave del tamaño de una gran- vaselo en las uñas é cómeselo en el avi e
de ina , y el plumaje quassi de aque- á vuelo ó sobre una peña ó árbol, donde
lla forma blanco, mezclado de pardo, y le paresce é quiere sentarse. Yo no he
el pico de la manera de la gavina pero ; visto ni oydo ni leydo cosa tan desse-
mas agudo. puede decir que
Esta ave se mejaute ni tan apartada de todas las otras
mo un ánsar ó ánade : é la mano dere- de Sanct Johan y las otras destas par-
cha es de presa, como la suele tener un les se han visto y se veen muchas veces
buen acor ó un sacre, ó una de las aves aquestas aves: los chripstianos las lla-
PKOHEMIO.
Los animales insectos ó ceñidos , assi es capaz, para horadar la piel, é aca-
como cigarras, hormigas, abispas y sus nalada, para chupar la sangre? Qué dien-
semejantes, serán la materia, de que se tes (de los quales da testimonio el son)
tractará en este décimo quinto libro, los ha dado al tarto para horadar qualquie-
quales, como dice Plinio 1
,
es opinión ra leño duro, porque ha querido que se
de algunos que no alientan ni tienen san- apaciente de madera? Mas nosotros nos
gre. Llámalos insectos, porque son corta- maravillamos de los hombros de los ele-
dos ó recintos en el cuello , ó en el pe- phantes, con los quales llevan las tor-
cho , ó en las otras partes ó lugares de res, é de los cuellos de los toros, é de
sus coyunturas; y maravíllase mucho có- la rapiña de los tigres, é de las crines
mo en tan pequeña cosa puede aver al- de los leones; y non obstante esto , lana-
guna rafon ó potencia ; é quán inextri- tura es assi dotada en los pequeños como
cable ó nocomprehensible es la perficion en los grandes. Y por tanto ruega el Pli-
de los tales, porque dice que ¿dónde pudo nio en el priucipiodesu libro XI a aque-
colocar la natura tanto sentido en el mos- llos que leen sus cosas, que puesto que mu
quito, dicho eanral (que es el que canta), chos destos animales sean en desprecio-
puesto que hay otros menores? Dónde les no hayan en fastidio las cosas que dellos
puso la vista ; dónde el gusto ;dónde el él refiere ;
porque en la contemplación de
dónde engendró tan terrible voz, en
olor; la natura no puede ser cosa superfina.
comparación de tan pequeño cuerpo? Con Por cierto todo lo que es dicho fué
qué subtilidad le pegó las alas é le luco considerado é apuntado, como de va-
aquellas luengas piernas , y el vientre ron tan señalado é doto ;
pues que en las
ayuno y desseoso de sangre humana ó , obras de natura tan maravillosas cesas
con qué artificio le agucó el aguja, é aun- vemos por nuestros ojos é tocamos con
que aquella es tan sotil que no se vee, nuestras manos, que una sola basta á te-
sación del ella obra; y que el solo Omni- pre diga y escriba con verdadera inten-
potente es, de donde procede lodo, é que ción y obra lo (pie he visto é alcanzado
es Dios el que dá la vida y el ser á todas destas materias. Porque en la verdad, mi
las cosas criadas, y que infunde é dis- el principal desseo é intento es servirá Dios
pensa todos estos efetos é obras que 1*1 i— é á mi Rey, en colmar este volumen de
nio atribuye á la natura no hay de que ; verdaderos renglones, é no de las fábu-
nos maravillemos en cosa (pie él haga ni las que he visto escripias desde España
merced señalada que hace al que da co- verdadera historia, diré brevemente qué
nocimiento para penssar en ellas para es- animales destos insectos ó ceñidos hay en
te efeto, é las considera con tal adita- en esta isla, semejantes á los de nuestra
mento ,
que de las criaturas vistas ó por España, é quáles no he visto en ella, é
tales traclados 6 auténticos auclores es- los que hay acá, 6 de las propriedades
cripias, se levanten nuestros coracones á que de los tales Ovieren venido á mi no-
amar á quien y es servido de
las crió, ticia. Puesto (pie en esta primera parte
nos las comunicar, para que mejor le sir- será poco lo que puedo escrebir, hasta
vamos. Pues no á la natura (como Plinio que en la segunda é tercera parles, (l ac-
y los gentiles quiera ningún calhólico re- hando de la Tierra-Firmo, se colmen é
ferir las gracias destas maravillas; sino aumenten todas estas materias, por la
al Maestro de la natura, al (pial plcga mucha abundancia (pie allí hay deltas.
CAPITULO I.
De los animales insectos que hay en esta Isla Española , i primeramente de las hormigas y del
dice Plinio que (piando contempla la na- han en lugar de sangre. K dice mas el
tura, ella le persuade á que ninguna COM sobredicho auctor: que cada uno estime lo
de Plinio es mostrar las cosas que en la nio nos lo acuerda. Todavía no fallan
natura son manifiestas, é no de juzgar hormigas : antes hay mas de las que avia
las causas ocultas. menester esta tierra; pero hay otras algo
A este propóssito digo que mi in- bermejuelas é pequeñas que son inimi-
tención es decir lo que sé y he visto císsimas las unas de las otras ; y no sin
en aquestas cosas é no dexar de decir ser mucho á nuestro propóssito. Y es co-
lo cierto, porque se maraville ó dexe de sa maravillosa que en un heredamiento,
se maravillar el que desde lexos me es- donde acaesce aver las unas é las otras,
cuchare ó leyere mis renglones : ni quie- paresce que parten la tierra, é de hecho
ro tampoco ponerme á conjecturar deque la tienen dividida ,
porque está muy se-
progeden los efetos de las novedades ñalado é conoscido el terreno é sitio que
que recuento ,
porque ni soy tan philó- poseen las unas, sin hacer daño,é lo que
sopho para comprehenderlos, ni me quie- las otras ocupan, destruyendo; y de aque-
ro detener en argumentos; sino conforme llos límites las buenas no dexan passar á
á la vista, diré lo que he podido compre- las que son dañosas. Yo digo lo que to-
hender ó he sentido en estas materias. dos en esta cibdad é isla saben, é aun
A las quales dando principio en las lo que podré mostrar en una heredad mia,
hormigas ,
digo que hay muchas en es- una legua desta cibdad ; é assí se podrá
ta Española, y en aquesta cibdad
Isla ver en otras muchas partes y hereda-
de Sancto Domingo muchas mas de las mientos desta isla.
dos años é mas, ovo tantas que hicieron mayor trabajo é nescessidad é quassi pa-
grandíssimo daño en toda esta isla en los ra se despoblar por causa de las hor-
heredamientos ,
destruyendo é quemando migas, para que el letor é los que
los cañafistolos é naranjos é otras arbo- aquesto oyeren sepan que los verdaderos
ledas provechosas, que aun hasta hoy tu- remedios son de Dios , y los envia por su
ra el daño, puesto que (loores á Dios) misericordia é intercession de sus sanc-
cessó aquella moltitud. Ni tampoco en la tos; y fué desta manera. Viéndose los
sacón que ovo esta plaga se podía vivir chripstianos, que en esta isla viven , tan
en las casas, ni tener cosa de comer al- molestados de la moltitud de las hormi-
guna que luego no se cubriesse de hormi- gas , acordó esta cibdad de escojer un
gas menudíssimas é negras. É si algund sancto por su defensor, al qual se vota-
tiempo turára, no fuera mucho que nos ron ; y para la elecc ion del, echaron
acontesciera en aquesta isla lo que en Es- suertes quál seria, por mano del muy re-
paña, donde se despobló una cibdad, por verendo y devoto en Chripsto padre, el
el escarvar de los conejos, ó en Tessalia obispo Alexandre Geraldino. El qual di-
lo mesmo, por los topos, ó en Francia, xo missa solemne de pontifical , é des-
donde fué dexada otra cibdad, por la pués de aver consagrado, assi cómo ovo
moltitud de las ranas, y en Africa por la acabado de alear el Sanctíssimo Sacra-
multitud de las langostas; y Amida , cib- mento, hecha por él é por todo el pue-
dad de Italia, fué perdida por las cule- blo muy devota oración abrió un libro ,
bras, é assi otros pueblos é provincias del cathálogodc lossanctos, para que es-
por semejantes plagas otras, segund Pli- ta cibdad é isla toviessen por abogado
4o2 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
contra esta plaga de las hormigas el sáne- chas las que pican ;
pero dexan un ardor
lo ó sancta que Dios diesse por suerte. por do passan como fuego, con gran esco-
K eayó al glorioso Sanet Saturnino (el cimiento. Y aquestas son assi mesmo da-
qna) eae á los veynte y nueve de no- ñosas para las haciendas del campo ;
pe-
viembre), glorioso mártir é obispo: el ro son pocas, é no las hay en todas par-
qoal naseio en Roma é fué de tanta sanc- tes. Otras hay mayores que ningunas des-
lidad que lo envió el papa a Tbolosa, y las é son negras, é aquestas son las (pie
Saturnino, que no avrian respuesta de man comixen , las quales son pequeñas,
sus dioses; por lo qual le ataron á los é tienen las cabeeas blancas, é son muy
pies de un toro que lo arrastrasse é cruel- perjudiciales en los edelicios, assi en los
mente despedacasse , como mas larga- muros é paredes, como en las maderas ó
mente paresce en la historia de su glo- cubiertas é suelos de las casas. Estas sa-
rioso martirio. len déla pared, como minero que paresce
V después que aqueste sánelo dio Dios que mana, y la penetran é discurren por
por abogado a esta eibdad, cessó la plaga lo edificado é por donde les paresce, 6
destas hormigas é se disminuyeron de por los niadcramientos , é llevan hecho
manera que fué tolerable el daño suyo, é un camino ó senda de bóveda é hueco,
poco á poco siempre han sido menos, por tan grueso como una pluma deescrebiré
la demencia divina é interoeesion deste algunas veces como el dedo ó algo me-
aburado e mártir bienaventurado. Noto nos, y este camino relevado sobre la pa-
yo deste misterio que el obispo Alejan- red o muro ó por donde passan. E donde
dre Giraldino era romano é devolíssimo se para esta su labor ó van á dar estas
perlado , é que aqueste mártir fué de su sendas, se encepan é hacen un ayunta-
patria romana: ilem que como dice su
,
miento de la inesina materia o pasta de
historia, enmudecieron los ydolos, y que que son estas sus traneheas ó bóvedas,
en estas partes todos los indios fueron tan grande como la cabeca de un hombre,
ydólatras. De que se colige que signiliea é como una botija que quepa inedia é aun
la advocación deste sancto , que quiere una arroba de agua é mas. É algunas ve-
Dios que sea confundida é dissipada la ces ,
(piando en árboles hacen e9las sus
ydolatria en estas parles, ésu sánelo nom- poblaciones, las nacen tan grandes quao-
bre é cathólica fé ensalzada, á su loor é lo un hombre lo podrá abracar ó poner
alaban OI y que en esto entiendan é se
; los bracos en circuyto. En fin ,
destruye
ocupen los calhólicos, para que todas las las casas, y es menester tener euydado
plagas cessen y la yra del Señor se miti- de quemar é desarraigar esto comixen,
gue é aparte de nos. poi que es muy dañoso. Esta viaé camino
Tornando á la historia, digo que el géne- ó casas que hacen son de una materia
ro de las hormigas en e-ta isla es muy di- que no hay quien la entienda , de color
verso é ile muchas maneras , é como he qunssi prieta, é muy seca, é fácilmente
dic ho, dañosas alpinas para lo- ai uniré- é toeándola con un palo ó con el dedo se
la- otra- harieuila-. Ila\ otra- hormigas rompe, si se la quieren quebrar; pero son
mayores que ningunas ( |e |¡is que he dicho, tantas é tan prestas, que muy presto tor-
son bermeja-, é pican mucho, «'•
dan do- nan á edificar lo que les han rompido
lor; pi ro pri -tu se pys.sa , si no son uiu- ih-stos -ii- arlilicios. Tero allí donde es el
.
mayor ayuntamiento ,
hagen sus nidos ó ros; pero no tanto para las labores de
crian , é allí pudregen é hacen fácil la pa- piedra ó tapias, como el primero. Con to-
red ó madero, sobre que fundan ó hacen dos sus daños, tiene un bien este comixen;
su assiento , é lo dexan abrasado ó hecho y es que se crian muy bien los pollos con
un panal, lleno de agujeros, esponjoso ó él é de los campos se traen é despegan
,
hueco; ó peores son ó de la mesma manera de los árboles aquellas sus grandes pelo-
para las casas, que la polilla para el paño. tas ó moradas de su habitación , é tray-
Hay otra manera de comixen ú hormi- dasá casa, quiébranlas delante los pollos,
gas que hagen estas mesmas vias cubier- los quales muy presto se las comen é ago-
tas é aquellos ayuntamientos grandes tan, y engordan con ellas y se crian muy
donde crian salvo que son sus edefigios
, bien con este manjar. Todas las hormi-
mas conosgidamente materia de tierra é , gas y comixen son generaciones de mu-
son mas claros de color pardo que pa- ,
cha diligencia é amigas de república , é
resgen de tierra ,
aunque no lo es total- assi paresce que viven en ayuntamiento,
mente. Este otro comixen es de otra for- é su manjar es común entre ellas. Y para
ma el animal ,
porque no es una hormiga se conoscer su diligencia é lo que puede
propria , como se dixo de las de suso la continuación suya ,
digo que aunque
del otro comixen, sino la mitad es hor- passen por una piedra duríssima ,
por do
miga y la otra mitad es un gusanillo ó for- acostumbran hager su senda, la señalan é
ma de medio gusano que traen de la cinta se conosge su via é camino. Mas porque
abaxo, é metido aquello que paresce gu- destas y otras hormigas hay mucho que
sano en una cosilla á manera de cáscara degir en la segunda parte , donde escre-
blanca que llevan rastrando , tamaña co- biré las cosas de la Tiera-Firme ,
passe-
mo un grano de centeno ó poco mas. É mos ahora adelante, en lo que toca á esta
no es menos dañoso este comixen quel de Isla Española, destas materias é semejan-
suso para las casas y edeficios é made- tes animales.
CAPITULO 11.
De la escolopendra ó ciento pies, y de las diferentes maneras desle animal, y de los gusanos de muchos
pies
Hay en esta Isla Española muchas ma- nos y de diferentes maneras 6 de muchos
neras de escolopendras ó gienlo pies, por- pies; pero los tales se acaban presto,
que unos hay delgados é tan luengos co- porque estos no vienen, sinoquando llue-
mo un dedo é de aquella mesma manera
, ve é hage mas calor de la acostumbrada,
que los de España é aquestos pican é dan
, é assi, cessando aquella, no paresgen;
assaz dolor. Hay otros menores é mas mas en tanto que turan, cómenselos mahi-
gruesos é vellosos , é son mas pongoño- gales é hagen daño en los heredamientos.
sos é muy
pintados y enconados, é tienen Hay otros gusanos (an luengos como me-
la cabega colorada. Algunos otros, aun- dio dedo , é delgados , y de muchos pies,
que son pintados y vellosos, tienen la ca- y relugen mucho de noche y dan clari- ,
bega negra é unas rayas ó listas negras dad á par de sí por donde passan y se
, ,
de luengo á luengo é aquestos se tienen ; veen desde ginqüenla ó gien passos des-
por los peores. Hay oíros muchos gusa- viado: é no resplandesge todo el gusano,
HISTORIA GENERAL Y NATUKAL
sino los nascimientosd junturas de donde dedo; é cierto en verle paresre que c*
les salen los bracos del cuerpo, é aquella de temer. Es velloso é tiene unos perfi-
claridad es muy clara. Hay oíros gusanos les ó rayas de color leonado, de donde
que son en lodo lo que es dicho a estos les salen tas piernas, y ellas é los cuer-
muy semejantes en el tamaño é relum- nos leonados, y el cuerpo de una color
brar de la forma ya dicha; pero tienen mas escura. No he visto quexar á ningu-
otra gran diferencia, y es que la cabeca no de su bocado, aunque es animal de
relumbra assi mismo pero la claridad de
,
malavista; é yo no le querría ver, por-
la cabeca es como muy viva é colorada que aunque no haga daño, paresre que
y encendida brasa. no se puede sospechar del sino mal , y
En esta cibdad de Sancto Domingo he <¡ue hará peor que otros. Hállase muchas
visto muchas veces algunos de los ciento veces por las casas desta cibdad; mas
pié* (i escolopendras tan luengas ó mas como tengo dicho, nunca oy que á nin-
como un palmo , é tan anchas como un guno picasse.
CAPITULO III.
]\Iucb.a racon fuera que primero que al- poco de color leonado. Eslas hacen sus
guna cosa de las que se han dicho en este panales en los árboles pero ni son de ;
libro XV, se escribiera de las abejas, pues cera ni tienen miel , sino secos como los
ques animal tan provechoso é tan nota- hacen en España é dó quiera (pie hay
do en el mundo, y de que tanta utilidad abispas. Las que llaman titltthroiifs ,
diré
se sigue de su fruclo, assi como es la Plinio que crian ó hacen sus celdas dc-
1
miel y la cera, cosas muy nescessarias 6 baxo de tierra y dessas hay hartas en
;
dignas de estimación. Pero en esta Isla esta isla, é las que pican destas, escuece
Española no hay abejas ni las he visto ni ó duele mucho mas (pie el dolor de las
las ('•
ponroñosas é dan mucho dolor, campo: unas verdes r pequeñas \ olía-
(piando piran. Andan muchas en los de lanía* manera* r dil'eienrias, que es
campos < bosques por los árboles, é cusa para no *e poder acabar de esrre-
son assi como las de Easlilla c algo ma- bir; pero entre las olías hay unas ino-
yores; y las alas sobre lo amarillo tie- ra- \ erdes ('-piuladas, tamaña* como abe
nen en las puntas alguna* dellas un jas ('•
crian en tierra é liaren en el suelo
unos agujeros é con los bracos delante- no se catan los hombres, anda el ayre
ros cavan la tierra, é assi como van ca- llenode mariposas, 6 aquellas se tornan
vando, echan lo que cavan con las pier- después gusanos que hacen asaz daño
nas postreras fuera del agujero ó cueva en las heredades. Unas destas son todas
que hacen. Muchas destas hay en esta blancas algunos años, y otras son blan-
cibdad de Sancto Domingo por los cor- cas é negras , y otros años tienen otras
rales é patios de las casas ,
porque como diferencias é colores. Hay muchos abe-
el terreno es quassi arenisco, pueden ha- jones de unos que hay en España por los
cer la labor que he dicho. Estas moscas sotóse riberas de los rios, que son luen-
matan cigarras de las verdes é peque- gos como la mitad de un dedo , y delga-
ñas y otros animalejos semejantes é , dos , é las cabecas gruesas é con dos pa-
trácnlos volando en peso é mótenlos en res de alas. Y estos en España son con-
sus cavernas, é después que han traydo tinuos donde he dicho ;
pero no en gran
alguna presa de las tales cigarras ó un es- cantidad. É assi los hay acá raros; pero
carabajuelo metido en su cueva, salen también muchas veces por las aguas vie-
van por mas, é no cessau en estos cami- nen de sobresalto ó emproviso tantos, como
nos. De que se colije que esta provisión de las mariposas que he dicho. Mosqui-
que hacen de mantenimiento, debe ser tos hay muchos, é tantos en algunas tem-
para el tiempo de adelante. Porque estas poradas que dan fatiga, en especial en
moscas no parescen en todo el año, sino unos tiempos mas que en otros, é no con
(piando las lluvias son pocas é la tierra todos vientos; mas en el campo en algu-
se comienca á humedescer, é hace unos nas partes hay tantos que no se pueden
soles abochornados que paresce que ar- comportar, y los peores de todos son
de el tiempo mas, por las aguas que digo. unos menudíssimos que llaman xixenes,
Hay tantas maneras de abejones y de que es cierto que passan la caifa algunos
escarabajos muy diferenciados en colores dellos , é pican mucho. Pulgas hay, pero
y en el tamaño, que es materia en que pocas é no en todos tiempos; é son mu-
,
con verdad se podría mucho escrebir y á cho menores, por la mayor parle, que las
mi parescer sin provecho las palabras que de Castilla ;
pero pican mucho mas é son
en ello se gastassen. Hay los negros, leo- peores.
nados ; otros que tiran algo al acul
y ,
En aquella relación que escrebí en To-
otros de muchas mixtiones de colores jun- ledo, año de mili é quinientos é veynte
tas y de muchas formas : algunos se vie- y cinco dixe de los animales pequeños
,
llas son todas acules de la mas excelente que los hombres traían de España ó cria-
color é subido acul que se puede ver; ban hasta alli, é poco a poco se despe-
otras son amarillas todas; otras hay mix- dían. E después acá no los criaban, sino
tas de mucha variedad decolores elabo- algunos niños que acá nascen, hijos de
res. Acaesce algunas veces, quando vie- chripstianos ;
pero los indios sí y muchos
nen las aguas, que en un instante, quando en los cuerpos y en las cabecas. Dixe mas;
HISTORIA GEMÍ RAL Y NATURAL
que tomando á Europa, llegados en aquel bien para los hombres; porque en el
paraje de las inesmas islas de los Aco- tiempo que turó la conquista de Castilla
res se tornaban á cobrar, como si allí nos del Oro, bien traían qué contaré qué
estuviessen esperando: é cargaban mu- desgarrapatar los hombres de guerra, co-
olios, é con trabajo se agotaban por la mo se dirá «piando dolía se tráete, en la
limpie, a c mudar camisas á menudo, bas- segunda parte ó volumen de aquesta Ge-
ta que se (ornaban al ser , ó como pri- neral historia de Indias.
mero, segund la diligencia ó complission Arañas hay en esta isla de muchas ma-
de cada uno. Y quando aquello escrebí, neras de diferencias, é algunas dellas
avia yo experimentado en mi persona é ponzoñosas, é otras muy grandes é ta-
visto en oíros lo mesino que alli dixc, mañas, como el cerco que se puede hacer
quatro veces que avia passado el mar entre dedo pulgar y el que está próxi-
el
Océano. Yo dixe verdad é lo que vi; pe- mo llamamos índex. Digo so-
á él, (pie
ro ya son ocho veces las que lie andado lamente el cuerpo, allende de lo que to-
este camino, porque después vine á las ma é ocupa con las piernas. Hay otras
ludias é volví á España
y torné á esta no muy pequeñas (pie paresce que tie-
hecho estos otros animales; pero no se indios y aun los chripslianos tienen á in-
cree que hay animal «pie tenga polo exen- felicidad é por cosa de mucho trabajo.
to de aqueste mal , sino el asno é la ove- Porque destruyen los mullícales \ here-
ja. Acaosí ido liá en el mundo nasoer tan- dades, y suele aver mucha en extremo,
tos en la cabeoa de los hombres, que de (piando algún año viene; pero es cosa
semejante suciedad Sila , dictador ,
y ordinaria aver algunas destas animabas.
Alcmcon, poeta griego, murieron. haga Y de los grillos salladores lo iiiesmo ; o
es que daña hasta las aves, como mas aquestos son dañosos, porque roen é ho-
largamente lo escribe IMinio en su ¡lis- radan la ropa é vestidos (piando se crian
,
las lian por un muy buen manjar, en es- é paladar, como se dirá en su lugar, en
pecial en la Tierra-Firme , donde ningu- la segunda parte desta ¡lisiaría Natural de
na cosa viva perdonan ni niegan al gusto nuestras Indias.
CAPITULO IV.
Animales hay que por la lluvia se en- gruesos como el dedo, é paran las tablas
notorias á todos los hombres? Volvamos que es aquel gusano que en Castilla se
á estos animales que se engendran en la llama carcoma que hace la madera polvo
madera, que no es pequeña pestilencia é la trasgiende é destruye cosa es muy :
que en los navios se crian de las cintas pierden prestólas maderas en esta cibdad
abaxo y en los planes dellos é donde to- de Sancto Domingo y en estas islas otras,
can las aguas é labran é comen de ma-
; pobladas de chripstianos después que ,
nera que sin ver su labor, no se puede las han puesto en los edeficios; y es mas
creer ni encarescer: é hablaré en esto, vieja una casa acá (en quanto á la made-
como de vista é como en cosa
testigo ra) en treynta años que en España en
que es acá muy común. Dicen algunos ciento. Esto se vé por estas casas nues-
que este gusano se entra en el agua en trasque todas son modernas y de poco
los navios otros creen que se cria en la
: tiempo acá fundadas, y están como he di-
propria madera é aquesto creo yo mas
, cho tales las maderas ,
que en Castilla cs-
é que la humedad del agua é dispusicion tovieran mejores con el pino que allá se
del leño é la potencia del sol son los ma- usa, aunque ovrera ciento é cinqüenla
teriales, de que se forman con el tiempo años que se edificaran. Dice el prolono-
tales animales naturalmente en estas par- tario Pedro Mártir, en la chrónica ó deca-
tes, porque sin aver esto en los navios, se das que escribió destas cosas de ludias
vé lo mesmo en las pipas é vasijas de (sin las ver), el qual tractado iutituló de
madera que tienen agua ó vino. El caso Orbe novo ,
que hay ciertos árboles que
es que, de qualquiera manera que este por su amargor no los come la broma
gusano se engendre, es muy chiquito co- acá en eslas partes. Lo qual seria muy
mo un hilo de seda muy delgado é pe- provochoso, si fuesse verdad ;
pero yo he
queño; é después royendo se hacen tan estado en aquella tierra quél dice c no
hay talos árboles, ni hasta agora se co- cierto. É quien tal le dixo, no lo podría
nosceu en estas partes maderas ni árbol hacer verdad, á lo menos hasta en fiado
alguno (jue esté exento, ó se pueda de- los dias de tal auctor, ni hasta el tiempo
cir libre ile la broma; porque hay (anta presente, que há tres años que le llamó
y es tan dañosa para los navios y edeli- Dios. Él le tenga en su gloria: que en la
«,'ios, que si tal leño oviesse, seria muy verdad yo creo que él desseaba escrebir
conoscido é le tcrnian en macho, é no lo cierto, si fielmente fuera informado;
se podría caer de la memoria si una vez mas como habló en lo que no vido, no
tal árbol se snpiesse, ni seria poco exer- me maravillo, que sus decadas padezcan
cilado; pero yo lo tengo por fábula é no muchos delelos.
CAPULLO V.
I^a-i fótulas son unas eucaraeas leona- poblaciones de chripstianos. En toda Es-
das, é assi del tamaño de las que hay paña yo no las he visto sino en el Anda-
prietas en el rey no de Toledo ;
pero estas lucía, é desta otra parte de la Sierra Mo-
otras son mas lixeras é vuelan ([liando rena Inicia el Andalucía, cerca ya de Cór-
quieren, é son importunas é incontables é doba y de Sevilla, é muchas masen las
de mal olor. É pocas caxas ó arcas de costas é puertos del Andalucía é del rey-
ropa se pueden excusar dellas porque ,
no de (iianada, porque no me paresce
luego se meten dentro é aun dañan la que se quieren llegar á tierras frias. Tie-
ropa. Dicen algunos que estas no las nen unas alas, como los escarabajos, con
avia en esta cibdad de Sancto Domingo que cubren otras (pie están debaxo de
ni en esta isla de llayli ó Española, é aquellas, muy delgadas; é todas son de
que vinieron de España, con las caxas de color leonado . como tengo dicho , pero
los mercaderes; é assi hay muchas en unas mas escuras que otras.
CUMULO VI.
I'c loi animales «juc re, l < in n espiráculo, por donde purgar lo que comen é digisten , sino por la propna Im>-
ca, por donde se alimenlan.
I[ lace un capítulo I'linio, en su Sutural los crian los bueyes é perros. Por oslas
de los animales que no han por
Historia*, señas pion--o yo (pie so:i las garrapatas,
donde purgar, sino la misma boca, por (lo las (piales yo hice breve mención cu
donde se paseen é sustentan. E dice que el cap. III desuso; pero pues (picol ca-
c-ic c-, en especial un animal que hinca -o lo ha oli escido ,
digo (pie (lemas desle
la cabeca en la sangre y se harta hasta animal hay olio que (¡ene la misma pio-
que rebíenta ; é dice (pie tales ¡miníales piiedad. \ son la- sanguijuelas bermejas
que de muy pequeñíssimas y delgadas si hallar burlado. Esto que lie dicho, yo lo
alguno la bebe á vueltas del agua, é se
, le vi destas sangrías de las sanguijuelas;
pega en la garganta , se hace tan gruesa pero no se dixo aquí deste animal, sino
como un dedo. Y aun algunos se acos- porque tampoco tiene salida para la pur-
tumbran sangrar con ellas, é se las po- gación de lodigirido, como la garrapata. Y
nen en el braco ó en la pierna donde les también hay acá destas sanguijuelas é de
plasce; é allí se hacen grandes é gruesas las que no son rosas. Muchas veces tuve
é luengas, como un dedo, no siendo pri- yo á locura á aquel hidalgo lo que hagia,
mero tan luengas como una uña del de- en se sangrar de la manera que he dicho
do y delgadas como un hilo. Esto es co- con las sanguijuelas; pero después desde
sa que se vé cada dia é se puede probar; á mucho tiempo lo hallé escrípto en Pli-
é yo he visto la experiencia dello en un nio '. El qual digo que hagen estas san-
hidalgo amigo mió ,el qual no se sintien- : guijuelas el mesmo provecho que las
do bien dispuesto, é porque tenia cos- ventosas é que son medeginales, para ali-
tas , sin que lo síntiesse hasta que tuvo espiráculo en la parte inferior ó convi-
toda manga de la camisa y aun la del
la niente para la purgagiou, é aqueste es el
jubón con mucha sangre é oviérase de , cocodrilo. Passemos á los otros animales.
CAPITULO VII.
De los escorpiones que hay en esta Isla Española y las otras destas Indias.
que unos dan mas dolor que otros. Y lor la picadura de la abispa, como la del
aquello también debe de consistir en es- alacrán en estas Indias, ó de algunas obis-
lar el hombre ayuno ó liarlo , ó puede pas por mayor. Aunque á mi parescer,
ser en lo estar el mestuo alacrán; pero como quien lo uno é lo otro lia probado,
de ([iinl(|iiier manera que ello sea, oiogUD tura mas tiempo el dolor de la picadora
hombre peligra acá , ni muger tampoco del alacian.
por esso. E yo tengo por tan grande do-
cumulo viii.
Pe tus muscas ú mariposa* é semejantes animales que vuelan é relucen (le noche ; y en especial de uno
deslos que en esta isla le llaman lus indios cocuyo.
mo en estas partes quassi en todo tiem- una carta; é si juntan qualro ó cinco des-
po, porque acá hay poca diferencia del tos cocuyos é los atan ó ensartan , sirven
dia á la noche, é siempre es templado tanto como una bastante lentcma en el
el tiempo, porque no hay demasiada ca- campo, ó por los montes, 6 doquiera,
lor é pocas veces se siente frió , sino es siendo noche bien escura. Ouando la
corriendo el viento del Norte o Septen- guerra se hacia en esta Isla Española y
trión en esta Isla Española, é á par de en las otras islas, se servían destas lum-
algunas sierras ,
que hay muchas. Assi bres los chripstianosé los indios, para no
rpie deslas luriérnegas acá hay muchas se perder los unos de Y en es-
los otros.
(i de diversas maneras ;
pero pequeñas. pecial los indios, como eran mas dies-
Mas hay una en especial que se llama co- tros para tomar estos animales, hacían
( ayo ,
que es cosa mucho de notar. Este collares dellos, (piando querían ser vistos
CS un animal muy noto en esta Isla Es- desde una legua é mas desviados. E assi
ras, debaxo de las quales están otras dos dexen de ver por donde van. Ouando
mas delgadas, (pie guarda \ encubre < jban de he callear los hombres de
.i
las de encima, (piando dexa de volar: tie- guerra en esta isla, poníase el adalid o
ne los ojos resplandecientes, como can- la guia (pie \ ha delante, en seyendo no-
delas, en tal manera que por donde passn che escuia, un cocuyo en la cabeca c
\ otando, torna el a\rr vecino tan claro, <cr\ ta de pharol á toda la otra gente que
rumo lo suele hacer la lumbre c si á pri- ;
le seguía. Esta claridad que tiene en los
ma noche haciendo escuro, traen un co- ijos este animal, la tiene assi mismo en
cuyo en la mano, lodo- lo» que desde el lomo, ('(piando abre las alas para vo-
[)E INDIAS. LUÍ. XV. CAP. VIII.
lar ó va volando, muestra mas claridad otros dias siguientes. Estregaban é flo-
por lo que descubre que está debaxo do- tábanse los indios la cara é los pechos
lías, é con aquello dá la mesma luz que con cierta pasta que hacían destos cocu-
los ojos ; é junta launa con la otra es , yos ; é quando estaban en sus fiestas é
mayor claridad, quando vuela. Acostum- querían aver placer, espantando á quien
bran tener presos é retenidos estos co- estaba descuydado ó no sabia lo que era,
cuyos, para el servicio de las casas é ce- parescia que estaba encendido en fuego-
nar do noche á su resplandor , sin aver todo lo que assi estaba untado de aque-
nescessidad de otra lumbre. É assi lo ha- lla materia ó cocuyo. Assi cómo este ani-
eian también en el tiempo passado algu- mal se va enflaquesciendo ó muere, assi
nos chripslianos, por no gastar sus dine- poco á poco se va consumiendo aquella
ros en aceyte para los candiles, que era claridad hasta que de todo punto se aca-
en aquella sagon muy caro ó porque no
, ba y resuelve en ninguna. É aquesto baste
lo avia. Y quando veian que por enflá- quanto á las luciérnegas é animales que
quescerse el cocuyo ó por la congoxa
, resplandescen , de los quales todos , é de
de su prisión, se amortiguaba ó yba des- los gusanos que dan claridad assi mes-
falleciendo aquella virtud resplandescien- mo , creo yo que este cocuyo tiene el
te, soltábanlos é tomaban otros para principado en lo que es dicho.
Comienza el libro décimo sexto de la Natural y general historia de las Indias,
islas y Tierra-Firme del mar Océano: el qual Irada de la conquista y población de la
L>la de Boríqoea, á la qual los chripstiaaos llaman agora isla de Sauct lohan.
PROHEMIO.
islas, pues he recontado lo (pie he po- dar á entender, c que como notorias.se
dido ver y entender de la principa] de- eulendiessen las unas por |;is olías; pe-
llas llamada por los indios llayli ó por
, ro haré yo lo mesmo ,
que es como mos-
los c hripstianos Española; passeinos á la trar los aledaños ó linderos , é también
de (tonquen ,
que agora se llama Sanct diré en qué paralelo ó altura é grados
Joban, pues que en la muy ri-
verdad es eslá assentada esta isla é las otras en
ca é fértil y de mucha estimación. Y co- quien babtáre, é qnánto distan de la
mo mas brevemente (ludiere, después que equinocial, que es el mas cierto medir,
haya dado fin á este libro XVI ,
passaré ó entender de todos en este caso. K si
á otras ¡Mas notables, de quien tractaré esto hicieran los que escribieron deslas
en los libros siguientes. Y después din- i-las Hespéridos f que yo por tales las
de las demás, excepto de aipiellas (pie tengo, por las lacones que tengo ale-
están muy cercanas de la Tierra-Firme, gadas en el tercero capitulo del II libro
será hecha mención, en el lugar que con- navegación ni vinieran agora á tenerlas
venga. Y por no dar pesadumbre á los por Nuevo Mundo, como intitula Pedro
h-lores con la repetición de una mesma Mártir sus décadas/)/- ml>c tumi, y lo es-
cosa , bastará que en aquello que oviere, cribió destas nuestras Indias. Porque ni
semejante á lo que está dicho, me refiera esto de acá es mas nuevo ni 0DB8 viejo de
á la Isla Española, ponpie en muí has ro- lo que son Assia
África y Europa. I'ero
,
-,is llenen semejani a a--i en las aves ru- poique en ninguna destas tres parles, en
ino en los animales \ en |¡is pesquerías \ que los antiguos cosmographos dividen
'ilra* particularidades. Y porque mejoi se el mundo, no pussieioii esta tierra é gran-
í-nlieii(],i , no Maniré a algunos auctores de! provincias é revims de nuestras In-
DE INDIAS. LIB. XVI. PROHEMIO. 463
dias ,
paresgióle al dicho auctor que sus aquello que los antiguos llamaron Assia é
decadas y él tractaban de mundo nuevo. África y Europa, que dividieron de la
Vista cosa es que Africa ni Europa no manera que he dicho ; y que la otra parte
pueden ser estas Indias ,
pues que el rio ó mitad del mundo es aquesta de nues-
Nilo divide la Africa de la Assia por la tras Indias.Y desta manera tuvo razón
parte oriental , y por el Poniente la ro- Pedro Mártir de llamarlo Mundo Nuevo,
dea el Océano , Me-
é assi niesmo por el conforme á la notigia ó razón que die-
diodía.Y dáse en la cosmographia del ron los antiguos é por lo que agora pa-
Tholomeo todo lo demás de la otra parte resge que ynoraron ellos, é vemos no-
del Nilo á Assia, pues Europa también tie- sotros. Porque, como tengo dicho en otras
nen los antiguos que la divide de Assia el partes (y probado) que estas islas son las
rio Thanais, é por la parte austral tiene Hespérides, la Tierra-Firme ñola cuento
elmar Mediterráneo é por el Occidente , por las Hespérides, sino por una mitad ó
mucha parte della gircuye assi mesmo el mayor parte de dos pringipales que con-
mar Océano, é á la parte superior del tiene el universo todo. Y que sea verdad
Norte tiene el mar congelado é los mon- esta cosmographia de mi opinión , es la
tes Hyperbóreos, é al Levante tiene á Sar- causa ver palpable la pintura de todo lo
ropa ni de Africa, por lo que tengo di- bro II. É desde aquellas al Oriente llamo
cho de sus límites y que si han de te- ; yo la una mitad de todo el orbe , en la
ner partigipagion de alguna de las tres, qual consisten Assia, Africa y Europa; é
ha de ser con Assia. Y esto, quando es- desde las mesinas islas al Ocgidente la
toviesse averiguado que la última tier- otra mitad, en que caen nuestras Indias é
ra que en Assia estoviesse al Oriente é la Tierra-Firme. La qual abre una boca
delante del reyno de la China, ú otra que en figura ó forma de señuelo de cagador,
estoviesse ó haya mas oriental se jun- , é la punta que tiene al Norte es la tier-
tasse con la parle mas ocgidental de la ra que llaman del Labrador que está en ,
otra mitad del mundo , tan grande ó por rodea la mar esta grande tierra , aviendo
ventura mayor que Assia, África y Euro- de bojar ó entrar por el estrecho que
pa ó que toda la tierra del universo está
; descubrió el capitán Hernando de Maga-
dividida en dos partes,
y que la una es llanes (si como dixe de suso no se junta
164 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
con Assia, pues de mi opinión es todo bagua, que los chripstianos llaman Isla
agua, é abracada del mar Océano), mas de las Perlas, ó la Nueva Cáliz. Otras
de seys mili leguas avria de caminar dos hay pequeñas que también hay en
quien tal camino hiciesse, é se lian de ellas algunos chripstianos, pero pocos,
hallar en la circunferencia de la Tierra- que son la que llaman la Margarita, cer-
Firme, por lo que se muestra de la nue- ca de la de Cubagua, y la otra es la Mo-
va Cosmographia. Porque desde la dicha na, que está entre esta Isla Española á la
punta ó Cabo de Sanct Auguslin corrien- de Sanct Johan. Y de cada una dellas se
do á la parle austral, se dilata esta Tier- dirá alguna cosa, é primero de la Mona,
ra-Firme hasta el dicho estrecho de Ma- pues que para yr desde aquesta islade
gallanes, que está en cinqüenta é dos Hay ti ó Española á la de Sanct Johan,
gradóse medio. Pues entrad, costnogra- dicha por otro nombre Ronquen , ha de
phos, por el estrecho que digo, é yd á passar la mente é aun los navios que lo
buscar tierra á tierra el cabo del Labra- andovieren por la isleta dicha Mona. F.
dor á la parte del Norte, é vereys si se- assicon el auxilio soberano, como baya
rá doblado el camino, el que por de fue- complido con estas particulares islas que
ra de estas puntas se avria de andar, que he nombrado, se dirá en general de las
el que dixe por la parle de dentro desta de demás en su lugar, para dar conclus-
tierra. Quanto mas (pie ni por de dentro sion á la primera parte desta General é
ni por de fuera de las puntas, no está sa- natural historia de Indias: en la (pial,
punta por de dentro, c vienen á ser es- Dios fuere servido de me dexar escrebir
las nuestras islas como mediterráneas, en limpio lo que tengo notado de la tier-
conforme á lo (pie tengo dicho , é á lo ra firme ó mitad del universo que tengo
(pie nos enseñan las cartas modernas de dicho de suso ;
porque en la verdad son
navegar. Pues de aquestas islas que es- cosas que nunca se oyeron ni iludieron
tán al Occidente de la linia del diámetro ser escripias hasta nuestros tiempos por
en nuestras Indias, ó mas al Poniente de otros auctores antiguos, ni alguno dellos
lasque se dicen de los Acores, escrebiré hablo en esta (ierra. Porque loque dixes-
particularmente, en especial de las que seen oirás partes de las islas Hespérides,
está ti pobladas de Hiripslianos , demás no obligan á ser la Tierra-Firme las pa-
6 allende de la Isla Española, que es la labras de Solino de Mirabilibus tnundi, ni
mas principal é de quien he Iniciado en los otros auctores que con él se confor-
los libros precedentes. man en la navegación de los quarenla
Estas que agora quiero distinguir, son «lias de-de las i-las (iorgades o de Cabo
la isla de lloriquea, e la que los indios Verde. Pues que de-de aquellas á la fier-
llaman Coba y los chripsliatios Fernandi- ra-Firme, mas próxima á ellas, se podría
na , é la (piarla será Jamáyca ,
que ago- navegar en mucho 01 BU 09 tiempo.
ra se llama Sanctiago: la quinta será <iu-
DE INDIAS. LIB. XVI. CAP. I. 4G5
CAPITULO I.
Llaman los indios Boriquen á la isla que La parte occidental della está en diez
agora los chripstianos llaman Sancl Johan, é siete grados, é por la parte del Norte
la qual está al Oriente desta Isla Espa- quassi en diez é ocho , é assi vá del leste
ñola ,
veynte é cinco ó treynta leguas. Y al hueste. Por la parte del Norte es costa
en la mitad deste camino está la isla de brava ,
excepto la bahía donde agora es-
la Mona, en diez é siete grados de la lí- tá el pueblo principal de ella : todo lo
nia equinocial, á la parte de nuestro polo demás es peligrosa costa, por ser 1ra-
ártico : la qual isla de la Mona es muy viessa del Norte. Por la parte del Oriente
pequeña isleta , é baxa é llana que po- tienemuchas islas pequeñas é baxas lla-
drá tener de circunferencia tres leguas madas las Vírgines, é por hiparte austral
poco mas ó menos; pero es fértil y ha- tiene otras islas pequeñas al luengo de la
dios, é buen mahiz. Hay muchos é bue- tiene mirando alde Sur, es muy fértil
naves hallan alli agua, quando vienen con al qual obedescian otros muchos caciques.
nescessidad della. No pararé mas en esto Hay assi mesmo en esta costa del me-
poryrá la de Boriquen ó Sanct Johan que diodía muchos é buenos puertos. En las
está otras doce ó quince leguas adelante, aves é animales é pescados é árboles y
mas al Oriente de la Mona en ; la punta de en el traje ó hábito y en la manera de la
la qual, al Occidente, tiene un isleo redon- gente , no difieren en cosa alguna de lo
do é alto, que se llama Cicheo , el qual es que tengo dicho de la Isla Española, ex-
deshabitado; pero lamesma isla de Sanct cepto que estos indios de Sanct Johan
Johan tiene de longitud cinqüenta é cin- eran flecheros é mas hombres de guerra;
co leguas, pocas mas ó menos; y de la- pero assi andan desnudos é son de la
titud hasta diez y ocho ó veynte donde , mesma color y estaturas.Y la manera de
es mas ancha. É de ahy abaxo en algu- las barcas ó canoas es assi , como se ha
nas partes doce é quince, segund la for- dicho en lo que he escripto de la Isla
rente á ella se dirá adelante en algunas se dirá adelaute. mas occidental rio
Y el
cosas particulares. Pero antes que a es- se dice Canuy; pero el mayor de toda la
tas vengamos , diré de la manera que fué isla es Cayrabon, como tengo dicho. Ala
conquistada esta isla por los chripstianos, parle occidental desta isla está una villa
juntamente con algunas cosas notables que se dice Sanct Germán , en que avrá
(pie en la pacilicacion della passaron. hasta cinqtienta vecinos: el puerto della
Esta isla tiene quassi por la mitad de- no es bueno, porque es un ancón ó bahía
lla, tan luenga como es, una hermosa sier- grande desabrigada, en la qual entra un
ra con muchos é muy buenos ríos é aguas rio que se dice Gnuorubo. Y en la mesma
en muchas partes della ;
pero el mayor é costa del poniente hay otros ríos, assi
principe don Johan, mi señor, y des- que se dice Guaybanu; y mas adelante
pués que el príncipe passó desta vida, otroque llaman Guayaney; y mas ade-
fué por el Calhólico Rey elegido á esta lante otro (píese nombra Mutuo y ade- ,
que fueron eregidas las iglesias é obis- mira al Levante, está otro rio que se dice
pados de la Isla Española, año de mili ó ¡•'ájanlo. Todos estos rios di' la vanda del
quinientos éonce años, y ha seydo hom- Sur é también los de lo parte del Norte
bre de grande exemplo é sánela persona. penden é han sus nac imientos en la mon-
Hay en esta cibdad de Sanct Johan un taña o sien a (pie tengo dicho, que va por
muy gentil monasterio de la Orden de los medio de la isla del leste al hueste, de
Predicadores, é muy bien edificado, luengo á luengo de la tierra toda, é por
aunque no de lodo punto acabado. El rio sus vertientes reparte los rios que tejJJM
mas oriental en la mesma costa y al le- dicho: los (piules por la mayor parle son
vante de la dicha cibdad se llama /.i/</w; pequeños ; mas algunos de ellos son bue-
donde tuvo su assiento una cacica que no- rios, pero todos inferiores o menores
fue después chripstiana é se llamó Ltiysn, que el que se llama Ga\ rabón que es|;í
,
la (pial mataron los indios caribes, 00010 de la parte del Norte; é aquesta costa es
DE INDIAS. LIB. XVI. CAP. I. 407
CAPITULO II.
Cómo por mandado del comendador mayor de Alcántara, don (rey Nicolás de Ovando, gobernador de la
Isla Española se comencé á poblar de chripslianos la isla de Boriquen (rpie agora llamamos de Sancl Johan),
,
por mano del capitán Johan Ponce de León, y de oirás particularidades á esto concernientes.
de Higuey, que es a la parte mas orien- cosas que los indios tienen para su man-
tal de toda la isla y mas vegina á la isla
,
tenimiento , é mostrando que le placía de
de Boriquen ó de Sanct Johan de quien , le conoscer é ser amigo de los chripslia-
aqui se tracta, puso por su teniente en nos. Y su madre é padrastro del cagique
aquella villa de Higuey á un capitán mostraron que holgaban mucho con los
hombre de bien é hidalgo, llamado Johan chripslianos ; y el capitán Johan Ponce
Ponce de León. El qual yo conoscí muy puso nombre á esta cagiea doña Inés, y
bien é es uno de los que passaron á
, á su marido don Francisco
y á un her- ,
estas partes con el almirante primero, mano della hizo llamar Añasco porque ,
guey, tuvo noligia desde aquella provin- que quando toman nueva amistad , toman
cia é alcanzó á saber de los indios que el nombre proprio del capitán ó persona,
en la isla de Boriquen ó Sanct Johan avia con quien contraen la paz ó aniigigia.
mucho oro. Y sabido, comunicólo en se- Este cagique era buena persona é muy
creto con el comendador mayor ,
que á obediente á su madre ; y ella era buena
la sacón residia en la Isla Española : el muger, é cómo era de edad, tenia noti-
qual le dio licencia para que passasse á gia de las cosas acaegidas en la conquis-
(;c, y lo dio* una hermana suya por ami- como teniente del almirante, don Diego
ga y le llevo la costa ó vantla del Norte
,
¡i Colora ;
pero puesto por el Rey porque ,
de aquella isla, y le mostró algunos ríos le paresció que assi convenia á su ser-
de oro, cu especial el que se dice en vicio ; y desde á pocos dias que tomó el
aquella lengua Manatuabon , y otro que cargo Johan Ponce, prendió al alcalde
llaman Qebuco, que son dos ríos ricos, mayor Johan Cerón y al alguacil mayor
de los quales el capitán Johan Ponce Miguel Diaz, por algunos excesos, de que
hizo coger oro , é truxo gran muestra los culpaban ; y enviólos presos á España,
dello á esta Isla Española al comendador para que se presentassen en la corte ante
mayor, desando en la isla de Sant Johan el Rey Cathólico, é hico su alcalde mayor
algunos chripstiauos muy en paz é amis- á don Chrisplóba] de Sotomayor. Al (pial,
tad con los indios. Y quando Johan Pon- en lo aceptar , siendo tan generoso é ha-
ce llegó á esta cibdad de Sancto Domin- cerse inferior en tal oflicio ni otro de Jo-
go, halló que ya era venido el segundo han Pon^e , é aun porque no era bien
almirante, don Diego Colora, y que es- tractado , ó él é muchos se lo tuvieron á
taha removido de la gobernación el co- poquedad , como en la verdad lo era;
mendador mayor. É vino entonces con el porque demás de ser de tan clara é noble
almirante un caballero que avia seydo se- sangre, poco tiempo antes avia seydo se-
cretario del screnissimo rey don Felipe, cretario del Rey don Phelipe , nuestro
llamado don Chripstóbal de Sotomayor, señor, como tengo dicho; y el Johan
que yo conoscí muy bien, con- hijo de la Ponce era un escudero pobre quando
densa vieja de Caminan, y heredero del acá passó y en España avia sido cria-
,
real para ello. El (pial, por virtud delta, aver tomado. Desde á poco tiempo el cu-
fué admitido al officio de gobernación pilan Johan Ponce vino á esta cibdad de
DE INDIAS. LIB. XVI. CAP. II. 469
Sancto Domingo é truxo consigo al ca- don Chripstóbal y era tan buen caba- ;
cique Agueybana para ver las cosas desta llero su amo, don Chripstóbal de Sotoma-
Isla Española, la qual en aquella sacón yor y tan noble, que quanlo él tenia daba
estaba muy poblada de indios y de chrips- á aquel traydor de su cacique , en pago
tianos. É si este cacique Agueybana ó su de lo qual y de las buenas obras que le
madre vivieran , nunca oviera rebelión ni hizo mató muy crudamente de la ma-
, le
lasmaldades que subcedieron en los indios nera que adelante se dirá assi por com- ;
CAPITULO III.
Que tracta del primero pueblo de chripstianos que ovo en la isla de Boriquen ó Sanct Jolian , é por qué se
mudó adonde se hico después.
En el tiempo que Johan Ponce gober- de la mar , el qual intervalo era todo de
naba lo isla de Sanct Johan ,
higo el pri- ciénegas é muy trabajoso de traer los
mero pueblo que los chripstianos tuvie- bastimentos á la villa , el fundamento de
ron en agüella isla á la vanda del Norte, la qual ó su principio fué el año de mili
é púsole nombre Caparra. En
qual pue- el é quinientos é nueve. Y estuvo aquella
andando el
blo hico una casa de tapias, ó república ó villa en pie doce años poco
tiempo hico otra de piedra porque en la ; mas ó menos , hasta que después se mudó
verdad era hombre inclinado á poblar y
, adonde al presente está ,
que es una vi-
edificar. Mas este pueblo ,
por la indis- lleta puesta en la mesma bahía donde las
posición del assiento , fué malsano é tra- naos solian descargar; pero adonde se
bajoso ,
porque estaba entre montes y mudó y está agora el pueblo es muy sano,
ciénegas, é las aguas eran acijosas, é no aunque en la verdad las cosas nesces-
se criaban los niños. Antes en dexando sarias son dificultosamente ó con mucho
la leche , adolescian é se tornaban de la trabajo ávidas , assi como buena agua é ,
color del acije , y hasta la muerte siem- la leña, é hierva para los caballos é para
pre yban de mal en peor, y toda la gente cobrir las casas; porque los mas se sir-
de los chripstianos andaban descoloridos ven destas cosas é otras por la mar, con
y enfermos. Estaba este pueblo una legua canoas é barcas.
470 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
CAPITULO IV.
Del pueblo de Guarnen , por qué se despoblé é se lwzo otro que se llamé Sotomayor é del levantamiento
c ,
é rebelión de los indios , cómo mataron la mitad de los cluipslianos que avia en la isla de Sancl Johan y
é ,
Entrante el año de mili ó quinientos é ron sentidos hasta que dieron en la villa,
diez años fué la gente que don í-hri pstó- pueslo que un indio niño los vido é lo
bal de Solo Mayor llevó ó otros ([tic pas- dixo; pero no fué creydo. É assi cómo
caron desde aquesta Isla Española ala de dieron de súbito ovieron lugar de pegar
Sanct Johan , ó hirieron un pueblo que mego al pueblo é mataron algunos chrips-
se di\o (¡naitica que es quassi al eabo tianos, ó no quedara ninguno con la vi-
de la isla , donde está una bahía que se da, si no fuera por un hidalgo que en
cree que es una de las mejores que hay aquella villa vivía llamado Diego de Sa-
en el mundo: ó desde allí descubrieron lacar: el qual demás de ser muy devoto
cinco rios de oro, a cinco leguas del de la .Madre de Dios y de honesta vida,
pueblo de Guanica, llamados Dut/ey, llo- era muy animoso hombre y de grande
romico, Icau, In, y Quiminen. Pero en es- esfuerco. Y cómo vklo la cosa en tan
te pueblo ovo tantos mosquitos que fue- mal estado ó á punto de se perder todos
ron parte muy bastante para lo despo- los chripstianos que quedaban allí, los
blar, é passóse aquella gente ó vecinos acaudilló é puso tan buen coracon en los
al Aguado que se dice, al bues-norueste, que estaban ya quassi vencidos ,
que por
ó llamaron á este otro nuevo pueblo ó su denuedo é buenas palabras , los eslor-
assiento Sototmyor. Y estando en este i o é persuadió á que con gran ímpetu 6
pueblo, se alearon los indios de la isla un osadía, como varones, se pusiessen á la
viernes quassi al principio del año mili ó resistencia é assi lo hicieron, y pelearon
;
quinientos é once, estando los indios ó él y ellos contra la moltitud de los ene-
los chripstianos en mucha paz , ó tuvie- migos, de tal manera que los resistió, é
ron aquesta forma para su rebelión. Ellos como valeroso capitán á vista de los con-
vieron que los chripstianos estaban der- trarios, recogió toda la gente de los
ramados por la isla , é assi cada cacique chripstianos que avian quedado é los lle-
lierra; por manera que en un mesmo el capitán Johan Ponoede León, que co-
mas or. Y para eslo se juntaron nías de lie go , porque en ninguna manera podían
tres mili indios; y cómo todo lo de alre- creer que ovies,e hombre en el mundo
dedor del pueblo haslaél eran arcabucos tan digno de ser temido. Yerdad es que
\ ni « t »
t - <.'•!! ado- d<- arboleda^ , no fue- ante, de, lo ya el mesmo Diego de Sahu ai
DE INDIAS. LIB. XVI. CAP. IV. 471
cepto en que los indios le tenían é por- los indios, que aunque eran hombres de
qué le temían , é fué esta la causa. Un guerra , á mal de su grado le dexaron yr
cagique que se decía del Aymanio tomó con el dicho Xuarez ;
porque como Die-
á un mancebo chripstiano hijo de un Pe- ,
go de Salagar hirió muy mal á un capi-
ro Xuarez de la Cámara, natural de Me- tán de la mesma donde aquesto
casa,
dina del Campo , é alólo , é mandó que passó , los otros desmayaron en tanta
jugado, los vengedores lo matassen. Esto Y después que estuvo bien apartado de
seria hasta tres meses antes de lo que los contrarios enviaron tras él mensa-
tengo dicho que hicieron en la población geros, rogándole que quisiesse volver,
de la villa de Sotomayor; y en tanto porque le querían mucho por ser tan va-
que comían los indios, para después en liente hombre, é que le querían conten-
la tarde hacer su juego de pelota , como taré servir en quanto pudiessen. El qual,
lo tenían acordado sobre la vida del po- oyda la embaxada ,
aunque de gente tan
bre mancebo ,
escapóse un muchacho, in- bárbara é salvaje determinó de volver á
,
dio naboría del preso Pero Xuarez é , saber qué le querían los indios; mas el
fuessehuyendo á la tierra del cacique de compañero, como hombre que en tal tran-
Guarionex, donde en esta sacón estaba ge é tan al cabo de la vida se avía visto,
Diego de Salagar: é cómo el muchacho no era de paresger que volviessen an- :
lloraba, pesándole del trabaxo é muerte tes se hincó de rodillas delante de Dieso
en que dexaba á su señor, el Salagar le de Salagar é le pidió é rogó que por
preguntó que dónde estaba su amo y ,
el amor de Dios no tornasse pues sabía ,
indio le dixo lo que passaba: é luego el que eran tantos indios, y ellos dos solos
Salagar se determinó de yr allá á morir no podían sino morir é que aquello era ,
llama sse Salacar, como él. É assi luego sus capitán Diego de Salacar se hallasse , é
indios le comentaron llamar Salarar, ¡i lo primero de que se informaban con to-
Salantr -,
( orno si por este consentimien- da diligencia era saber si yba con los
CUMU LO V.
Ouí Iracta do la muorlo de don Chripstúbal de Sotomayor é oíros chripslianos; ( cómo escapó Johan Gon-
zález, la lengua, con qualro lieridas muy grandes, c lo que anduvo assi herido en una noche, sin se curar,
é otras cosas locantes al discurso de la historia.
rwi
| i, rnando :i la lii-loria del |e\ afilamien- yor, su amo, á quien el mesmo cacique
to de los indios, digo que después que ser\ia \ otaba encomendado por repar-
los principales dellos se confederaron pa- timiento, segund longo dicho, en la casa
ra su rebelión cupo al cacique Aguoy-
,
del qual oslaba; y jugáronlo á la pelota
Laua ,
que era el mayor señor de la isla, «i juego rpie ellos llaman del batey, cpie
di- malar á don Chnpslobal de Sotoma- es lo mesmo. L una hermana del cacique
DE INDIAS. L1B. XVI. CAP. V.
fjuo tenia don Chripstóbal por amiga , le é tomáronle la espada é diéronle ciertas
avisó é le dixo: «Señor, vete de aqui: heridas grandes, é queríanle acabar de
que este mi hermano es bellaco y le quie- matar; é cómo llegó luego Agueybana,
re matar.» Y una lengua que don Chrips- dixo la lengua, en el lenguaje de los in-
tóbal tenia, llamado Johan Goncalez, se dios: «Señor, ¿por qué me mandas ma-
desnudó una noche é se embixó ó pintó tar? Yo te serviré é seré tu naboría:»
y
de aquella unción colorada que se dixo entonces dixo el cacique: «Adelante, ade-
en el libro VIH capítulo VI, que los in- lante, á mi datihao (que quiere decir mi
,
dios llaman bixa, con que se pintan para señor, ó el como yo, se nombra), de-
que,
yr á pelear, ó para los areytos y cantares xa ese bellaco.» É assi le dexaron, pero
y quando quieren parescer bien. É cómo con tres heridas grandes é peligrosas , y
el Johan Goncalez venia desnudo é pin- passaron y mataron á don Chripstóbal é
tado y era de noche y se entró entre los á los otros chripstianos que yban con él
que cantaban en el corro del areyto, vio (que eran otros quatro) , á macanacos;
é oyó cómo cantaban la muerte del don quiero decir con aquellas macanas que
Chripstóbal de Sotomayorc de los chrips- usan por armas, é flechándolos. É hecho
tianos que con él estaban; é salido del aquesto, volvieron atrás para acabar de
cantar ,
quando vido tiempo y le pares- matar al Johan Goncalez, la lengua ;
pe-
gió, avisó ádon Chripstóbal é díxole Ja ro él se avia subido en un árbol é vido
maldad de los indios é lo que avian can- cómo le andaban buscando por el rastro
tado en el areyto é tenían acordado. El de la sangre, é no quiso Dios que le vies-
qual tuvo tan mal acuerdo ,
que como no sen ni hallassen; porque cómo la tierra
avia dado crédito á la india cacica, tam- es muy espessa de arboledas y ramas,
y
poco creyó al Johan Goncalez : la qual élse avia desviado del camino y embos-
lengua le dixo : «Señor, esta noche nos cado, se escapó desta manera. É fuera
podemos yr, é mirad que os va la vida muy grande mal si este Johan Goncalez
en ello : que yo os llevaré por donde no allí muriera
porque era grande lengua:
,
nos hallen. » Pero cómo su fin era llega- el qual, después que fue de noche, baxó
do, no lo quiso hacer. Con todo esso, del árbol é anduvo tanto que alravessó
assi como otro dia amanesció , estimula- de Xacagua é créese que guia-
la sierra ,
do su ánimo é como sospechosso, acordó do por Dios ó por el ángel é con favor ,
y él dixo que fuesse en buena hora, y pero él creía que era el Otuao , donde
mandó luego venir indios que fuessen con penssaba que lo avian de matar, porque
él y le llevasscn las cargas é su ropa, é era tierra aleada é de lo que estaba rebe-
dióselos bien instruios de lo que avian de lado ;
pero su estimativa era hija de su
hacer ; é mandóles que quando viessen miedo con que yba ; é avia andado quin-
su gente, se aleasen con el hato é lo que ce leguas mas de lo que se penssaba. É
llevaban, é fue assi: que después de ser como allí avia chripstianos, viéronle; y él
partido don Chripstóbal , salió tras él el estalja ya tal é tan dessangrado y enfla-
mismo cacique con gente, é alcancóle una quescido ,
que sin vista cayó en tierra.
legua de allí de su assiento, en un rio que Pero cómo le vieron tal, socorriéronle con
se dice Cauyo. É antes que á él llegassen, darle algo que comió y bebió y cobró al-
alcanzaron al Johan Goncalez, la lengua, gund esfuerco é vigor , é pudo hablar,
TOMO I. 60
474 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
aunque con pena, é <lixo lo (|iie avia pas- car a don Chripstóbal , al qual hallaron
sado. £ luego hicieron mandado al capi- enterrado (porque el cacique le mando
tán Jolian Ponce, DOtificáadole todo loque enterrar) y tan somero ó mal cubierto que
es dicho: el qual luego apercibió su gen- tenia los pies de fuera. Y este capitán é los
te para castigar los indios y hacerles la que con él yban hicieron una sepultura,
guerra. En la qual sacón llegó el Diego de en que lo enterraron bien , é pusieron á
Salacar con la gente que avia escapado con par della una cruz alta é grande. E aqueste
él, segund se dixo en el capítulo de suso. fue el principio é causa de la guerra con-
£ luego Johan Ponce envió al capitán Mi- tra Agueybana é los otros indios de la isla
guel de Toro con quarenta hombres á bus- deBoriquen, llamada ahora Sanct Johan.
f.WI'ITLO VI.
I>c los primeros capitanea que ovo en la conquista é pacificación do la isla de Uoriipien, cpie agora se
llama i>la de Sancl Julián.
qúatro españoles qué con él fueron muer- no se puede excusar. » Stultum est Uniere
se defender con los pocos chripstianos como ya tengo dicho, ó los mas é la mas
que avian quedado, en tanto que era so- lucida gente: é con los que quedaban,
corrido é le yba gente desde aquesta Isla que podrían ser ciento por todos, Johan
Española ,
para lo qual hico tres capita- Ponce siempre se hallaba con ellos, y de
nes. El primero fue Miguel de Toro, de los delanteros; porque era hombre ani-
quien he dicho de suso : el qual era hom- moso é avisado é solícito en las cosas de
bre recio é para mucho, é avia seydo ar- la guerra; é traia por su capitán general
mado caballero por el Rey Eathólico y teniente é por su alcalde mayor á un
(puesto que él era de baxa sangre), por- hidalgo, llamado Johan Gil. É assi lo fue
probado como valiente hombre, é con su isla fue pacificada, é sirvió muy bien;
esfucrco avia honrado su persona, en porque aun después de paseada la guerra
compañía del capitán Alonso de Hojc- ilela isla de Sanct Johan, á su costa la
da. El olro capitán que Johan Punce hi- hacia á los caribes de las otras islas co-
zo fue Diego de Salacar, de quien es marcanas, ipie son muchas, é los puso en
fecha mención en el capítulo de suso. mucha nescessidad; en lal manera (pie
El tercero capitán fue l.uys de Alman- no se podian valer con él y le temían
A estos tres capilano fueron r-onsi- mucho. En esto exercicio de los caribes
nados cada l rey nía hombre-., é los mas traia consigo por capitanes á Johan de
ih-llos coxos y enfermos; pero sacaban l.eon, hombre diestro en las cosas de la
que no lenian olro remedio sino el di- guerra, de buen saber y gentil ánimo. Y
el otro capitán quo traía el teniente Johan ser diestros y de buen ánimo , dó quiera
un Johan López, adalid, y otros
Gil era que se hallaban , hacían muy bien lo que
hombres de bien de los que avian queda- convenia al exercicio de la conquista de
do de la guerra de Sanct Johan, que por los caribes, en la mar y en la tierra.
CAPITULO VII.
Que Irada de algunas personas señaladas por su esl'uerco , y de algunas cosas á esto concernientes en
guerra é conquista de la isla de Sanct Johan.
Parésceme muy digno de culpa el es- cia y en los mas reynos del mundo sola-
criptorque olvida ó dexa de decir algu- mente los nobles y caballeros son espe-
nas cosas particulares de la calidad de cial ó naturalmente exercilados é dedica-
las que en este capítulo se escrebírán; dos á la guerra , ó los inclinados é dis-
porque aunque el principal intento de la puestos para ella ; y las otras gentes po-
historia sea enderezado á otro fin , en pulares é los que son dados á las artes
especial en esta, que es hager principal mecánicas é á la agricultura é gente ple-
memoria de los secretos é cosas que la bea , pocos dellos son los que se ocupan
natura produce en estas nuestras Indias en las armas ó las quieren entre los ex-
naturalmente, también consuena con el traños. Pero en nuestra nación española
título de llamarla general historia recon- no paresce sino que comunmente todos
tar los méritos de los conquistadores des- los hombres della nascieron principal y
tas partes ,
porque á lo menos, si queda- especialmente dedicados á las armas y á
ron sin galardón ó pago de sus trabaxos su exercigio , y les son ellas é la guerra
y méritos , no les falte por culpa de mi tan apropriada cosa ,
que todo lo demás
pluma é pigricia la memoria de que fue- les es acessorio , é de todo se desocupan
ron é son muy dignos sus hechos ,
por-» de grado para la milicia. Y desta causa,
que en la verdad es mejor satisfacion que aunque pocos en número, siempre han
otras ; y en mas se debe tener lo que se hecho los conquistadores españoles en es-
escribe, en loor de los que bien vivieron tas partes lo que no pudieran aver hecho
é acabaron como buenos é valerosos, que ni acabado muchos de otras nasciones.
quantos bienes les pudo dar ó quitar for- Ovo pues en aquella conquista un Se-
tuna. É porque de mi parte no quede en bastian Alonso de Niebla , hombre la-
silencio algo desto , digo que ovo mu- brador, y que en España nunca hizo si-
chos hidalgos é valerosas personas que no arar é cavar é las otras cosas seme-
se hallaron en la conquista de la isla de jantes á la labor del campo : el qual fué
Boriquen, que agora se llama Sanct varón animoso, recio, suelto, pero ro-
Johan. Y no digo muchos en número, busto, é junto con su robusticidad que en
pues que todos ellos eran poca gente; sí mostraba á prima vista en su sem-
pero porque en essa poca cantidad de blante , era tractado de buena conversa-
hombres los mas dellos fueron muy varo- ción. Este salió muy grande adalid , y
nes y de grandíssimo ánimo y esfuerco. osaba acometer y emprendía cosas ,
que
Rara cosa y prescioso don de la natura, aunque parescían dificultosas y ásperas,
y no vista en otra nagiou alguna tan co- salía con ellas victorioso. É cómo era
piosa y generalmente concedida como á hombre muy suelto y gran corredor atre-
la genle española; porque en Italia, Frau- víasse á lo que otros no hicieran, porque
470 HISTORIA GENI; KAL Y NATURAL
j.mlo con lo que lie dicho de su persona los cabellos é los sacaba de entre lo*
era de tan gran fuerza ,
que el indio a otros é losdaba y entregaba á sus ne-
quien él asia era lanío como tenerle Lien gros, é volvía por otros. É uno que assi
atado, estando entre sus manos; y desla avia tomado, tenia en la mano una flecha
causa ,
quando fué entendido de los in- her volada, é aqueste le mató; porque
dios é ovieron conocimiento de fci expe- como le llevaba assi á vuela pié assido
riencia de su persona , temíanle mucho. por los cabellos, dióle con la flecha ú
Pero al calió, como en la guerra n aseen manteniente, é acertó á le herir ;í par
pocos, y delb es morir, assile
el oflicio de una íngre y de aquella herida murió
,
intervino á este hombre hazañoso por ser después: é cómo se vido herido, él mató
muy denodado; y el año de mili é qui- al indio é otros siete ú ocho assi misma,
nientos é e\nte y seys le mataron en
\ é volvió con su despojo é dióle á su due-
una provincia que se llama del Loquillo, ño Martin de Guiluz. E cómo la hierva,
en la isla de Sanct Johan, donde aqueste con que aquellos indios tiran sus flechas,
Sebastian Alonso de Niebla tenia su ha- es muy pestífera y mal», murió de aque-
cienda y assiento; y su muerte procedió lla herida ; como
pero cathólico chrips-
ile sobrarle esfuerco, é fue puesta en efe- tianOj é repartió muy bien quanto tenia
l<> de aquesta manera. Este hombre es- á pobres é personas nescessitadas , y en
taba qnassi enemigos desavenido con un obras pias. É desla manera acabó, de-
bidalgO vecino suyo, llamado Martin de xando mucho dolor é lástima en todos
Guiluz, vizcayno, vecino agora de la los chripstianos y españoles que avia en
de las islas comarcanas venir en canoas hombres; é porque demás de ser muy
á saltear, acacsció que entraron en la is- varón y de gran esfuerco, temíanle mu-
la é dieron en una estancia é hacienda cho los indios, y estaba en grande eslrma
del Martín de Guiluz, y cómo lo supo Se- é reputación con ellos é con los chrips-
bastian Alonso, é oyó decir que los in- tianos; [wjrquc como se dixo de suso, era
dios caribes flecheros llevaban robada la grande adalid y tenia mucho conocimien-
gente que el dicho Martin de Guiluz le- to en las cosas del campo é de la guerra.
llevó consigo dos ó tres negros suyos C otro fueron mal galardonados de sus ser-
sostener con ello; porque es costumbre nar, sino haciendo la via con las espadas
(|ue unos gocen de los sudores y traba- y puñales, é lodos los que allí estaban
xos de otros ; y que el que nieresce mer- penssaban que yban perdidos é no co-
cedes sea olvidado y no bien satisfecho, noscian á dónde guiaban , ni á dónde de-
y que los que debrianser olvidados, ó á biessen continuar su viaje; y estando jun-
lo menos no son tan dignos de la remu- tos y en consejo de lo que debían hacer,
neración, aquellos gocen de las mayores dixo Bartolomé de Ocon: «No temays, hi-
partes é galardones que no les compe- dalgos que menos de doscientos passos
:
len. Este officio es el del mundo, é los de aquí en tal parte, un arroyo (se-
está,
hombres hacen como hombres; pero sus ñalando con el dedo, que no veían ni
passiones no los desan libremente hager era possible verse por la espessura de ios
Jo que debrian ,
porque mejor entenda- árboles é matas), donde agora siete años
mos que es solo Dios el justo y verdade- viniendo de tal entrada , nos paramos á
ro galardonador. É assi nos enseña el beber; é si quereys verlo, vengan dos ó
tiempo ,
que ni los que lo repartieron, ni tresde vosotros conmigo y mostrároslo
los otros á quien lo dieron injustamente, he». Yes de saber que no tenían gota de
lo gomaron sino pocos dias; y ellos y agua que beber, é yban con la mayor
ello ovo el fin que suelen aver las otras nesgessidad del mundo de topar el agua,
cosas temporales; y plegaá Dios que sus ó avian de peligrar de sed é morir al-
animas no lo escoten en la otra vida, gunos, segund yban desmayados. É assi
donde ya están los mas. fueron de aquellos que primero se avian
Otro Johan López, adalid, gran hom- hallado alli é llegados al arroyo que todo
;
bre en las cosas del conoseimienlo del yba enramado é cubierto, se sentó en una
campo, pero no de tal ánimo. Este oi'licio piedra á par del agua é comengando á be-
de adalid es mas artificioso , y de mas ber, dixo: «Assenlado yo en esta misma
saber sin comparación en estas partes piedra,merendé con vosotros ahora siete
que en España; porque esta tierra acá es años é veysalli el peral, donde cogimos
muy cerrada é llena de arboledas , é no muchas peras é agora tiene hartas. « É assi
tan clara ni abierta, como la de Castilla y los compañeros por la piedra que era
de otros reinos de chripstianos. Pero pues grande é conosgida, como por el peral y
está movida la materia de los adalides, otras señales y árboles , é por el mismo
diré aquí de uno que yoconosgí, un hecho arroyo, vinieron en conosgimiento que era
notable y al propóssilo de aqueste oficio. assi , y que algunos dellos avian estado
Ovo en la Tierra-Firme de Castilla del alli otra vez, como he dicho de lo qual no :
ñeros, muy cerca de donde en el tiempo verdad en este caso paresgia que tenia
passado que he dicho avia estado ; é yban gragia espegial sobre quantos hombres en
allí finco ó seys hombres de los que se aquellas partes andaban ,
puesto que en
avian hallado en el primero viaje ó en- lo demás era material y no de mejor ra-
trada ; é toda la tierra era tan emboscada zón que otro; antes era tenido por gros-
y espessa de árboles que apenas se veya scro.
el cielo , ni aun podían quassi cami- Pero tornando al propóssilo de los
478 1IIST0KIA GLNKUAL Y NATIHAL
conquistadores de la isla de Sanct Johan, se hizo mención en la pacificación del ca-
digo que aquel Julián López, adalid, de cique don Enrique*; é aunque en la guer-
(¡nieu selia tractado de suso, aunque era ra de la isla de Sanct Johan él era man-
gran adalid, era crudo y no tan esfor- cebo, siempre dió señales de sí, de lo
rado como astuto guerrero con los in- que era, como hombre de buena casta.
dios. Otro hidalgo dicho Pero López de Angulo,
Ovo mancebo de color loro, que
otro é Martin de (¡iiíluz, é otros que seria lar-
fué criado del comendador mayor don ho decirse particularmente, se hallaron
I ic\ Nicolás de t »\ ando, al qual llama- en aquella conquista, que aunque su
ban Mexía; hombre de buen ánimo é suel- edad no era tan perfeta como su esfuer-
to é de vivas fuercas, al qual mataron los zo é desseos, siempre obraron como
caribes en el Uai/mmüo de Luysa, é & la quien eran , é por ningún trabaxo dexa-
mesma Luysa, cacica principal, la qual ron de mostrarse tan prestos á los peli-
le avisó é dixo que se fuesse, y él no
le gros, como
la nescessidad y el tiempo lo
lo quiso hacer, por no la dexar sola, é requerían-.É por ser tan valerosa gente,
assi le y estando lleno de sae-
frecharon ; aunque como he dicho poca en número,
tas é teniendo una hinca en la mano, pu- se acabó la conquista en favor de nues-
so los ojos en un principal de los caribes tra fé y en mucha victoria de los conquis-
día y hombre de buen ánimo. Assi que, nos dias, antes que sean para sofrir los
estos que he dicho, en especial, hicieron trabaxos é nescessidades, con que acá se
muchas cosas buenas; pero mu ellosOTO exercita la guerra ,
por la mucha diferen-
otros hombres hijosdalgo é mancebos, cia que hay en todas las cosas y en el
que aunque no tenían tanta experiencia, ayre é temple de la tierra con quien es
,
no les faltaron los ánimos para se mos- menester pelear primero que con los in-
trar en la guerra tan hábiles y esforza- dios , porque muy pocos son aquellos á
dos (pianto convenia. Destos fue'- uno quien no prueba y ndolesce. Pero loores
FrancÚCO de Barrionuevo (pie agora es ,
á Dios. Pocos peligran desla causa, si son
CAPITULO VIH.
Cúnwi.lot indio» teman |>or inmortal*». á lo» chripstianos, Iucro (pie pausaron á la isla de Sanct Jolian , c có-
ino i *. ni ¡ron de se airar, e" no lo¡u»aban emprender hasta ser perlificados si los chripslianos podían morir
ó nó. Y la manera <|uc tuvieron para lu experimentar.
1 01 la- ru-a- ipir avian o\do los indios é sabiendo, como sabían ellos ,
que esta
de |,i <|,- Sain t Johan de la computa isla es gratule y que estaba muy po-
muy
y guerra* pásenlas ,-
n esta |»la Lspanola. blada é llena de gente de los naturale*
DE INDIAS. LIB. XVI. CAP. VIH.
della , creían que era impossible averia occidental , y entra en la bahía en que
sojuzgado los chrisplianos, sino porque agora está el pueblo é villa de Sanct Ger-
debían ser inmortales , é que por heridas mán , dixéronle : « Señor, quieres que te
como avian venido de hacía donde el sol xo que sí, é holgó dello, que no debiera,
sale, assí peleaban; que era gente celes- siquiera porque demás del peligro noto-
tialé hijos del sol, y que los indios no rio, en que caen los que confian de sus
eran poderosos para los poder ofender. enemigos se declaran los hombres que
,
É cómo vieron que en la isla de Sanct tal hacen por de poca prudencia. Los in-
Johan ya se avian entrado y hecho seño- dios le tomaron sobre sus hombros, para
resde la isla, aunque en los chripstianos lo qual se escogieron los mas recios y de
no avia sino hasta doscientas personas mas esfuerco y quando fueron en la mi-
,
pocas mas ó menos que fuessen hombres tad del rio , metiéronle debaxo del agua
para tomar armas, estaban determinados y cargaron con él los que le passaban é
de no se dexar sojuzgar de tan pocos , é los que avian quedado mirándole, por-
isla en secreto, para disputar desta mate- ta del rio , é decíanle : « Señor Salcedo,
ria , acordaron que antes que se movies- levántate y perdónanos quecaymos con- :
sen á su rebelión, era bien experimentar tigo é yremos nuestro camino. » É con
,
y por manera de le hacer cortesía é ayu- dad, él mismo quiso yr á lo ver , hasta
darle á llevar su ropa , envió este cagi- tanto que passados algunos días, le vieron
que con él quince ó vcynte indios , des- mucho mas dañado é podrido á aquel
pués que le ovo dado muy bien de comer pecador. Y de alli tomaron atrevimiento
é mostrádole mucho amor. El qual yendo é confianca para su rebelión, é pusieron
seguro é muy obligado al cacique por el en obra de matar los chripstianos , é al-
buen acogimiento , al passar de un rio earse y hacer lo que tengo dicho en los
que se dice Guarabo , que es á la parte capítulos de suso.
CAPITULO IX.
De las batallas c recuentros mas principales que ovo en el tiempo de la guara é conquista de la isla de
Sanct Johan ,
por otro nombre dicha Boriqucn.
Uespues que los indios se ovieron re- chripstianos, y el gobernador Johan Pon-
c c de Lcon dió órden en hacer los
helado é muerto la mitad ó quassi de los capí-
i 80 HISTORIA GENERAL V NATURAL
tanos que lio dicho é poner recaudo en sus soldados, no poique fuessen flacosdc
la vida y salud de los (pie quedaban vi- ánimo, pero porque á unos fallaba salud
vos, ovieron los chripslianos y los indios para sofrir de la guerra, y
los trabajos
quien se avian juntado como de los de , con éhizo aquella noche tal matanca
él,
la tierra que se querían passar á una ¡s- é castigo en los indios, que murieron
lela que se llama Angulo, que osla cerca dellos ciento é cinquenta , sin que al-
de la isla de Sanct Johan á la parle del gund chripsliano poligrasse ni oviesse he-
Sur, como lo tengo dicho. É dieron los rida mortal ,
aunque algunos ovo heridos;
chripslianos solía- ellos de noche al (piar- y puso en huyda los enemigos róstanles.
lo del alba, é hicieron grande estrago En esta batalla Johan de León, de quien
en ellos, y quedaron deste vencimiento atrás se hizo memoria so desmandó de ,
indios decían que no era possible si no llevaba en los pechos un gmnin ó pieca
que los que ellos avian muerto 0* trayeion do oro de las (pie suelen los indios prin-
avian resucitado ¡ y otros decían que do cipales colgarse al cuello: é cómo era
quiera que oviesse chripslianos, hacian mancebo suelto, aleaneóle é quísole pren-
lauto los pocos como los muchos. Ksla der; pero el indio era de grandes fuer-
batalla venció el gobernador Johan Ponoe, cas , é vinieron á los bracos por mas de
a viendo para cada chripsliano mas de diez un cuarto de ora , é de los olios indios
enemigos
y passó desde á pocos dias;
que escapaban huyendo, ovo quien los vi-
después que se avian los indios aleado. do assi trabados en un barranco, donde
Desde alli se fué Johan Ponce á la estaban haciendo su batalla, é un indio
villa de Caparra , y reformó la gente 6 socorrió al otro que estaba defendiéndo-
capitanías con alguna mas compañía que se del Johan do León, el qual porque no
avia y fué luego á assentar su real en
,
paresciesse que pedia socorro, oviera de
Aymaco, y envió á los capitanes Luys de perder la vida. Pero no quiso Dios que
Añasco é Miguel de Toro á entrar desdo tan buen hombre assi muriesse, y acaso
alli con hasta cinqiienla hombres, é supo un chripsliano salió tras otro indio , ávi-
como el cacique Mabodomoca estaba con do á Johan de León peleando con los dos
sey-i lentos hombres esperando en cierta (pie y en estado (pie se viera
he dicho ,
j..ii le , y decía (pie fuessen allá los chrips- en trabaxo ó perdiera la vida entonces :
lianos ,
que él los atendería é lernia líin- el chripsliano doxó de seguir al indio , é
piot lo- c-tnínof g sabido esto por Johan Cuele á socorrer , é assi mataron los dos
l'once, envió allá al capitán Diego de chripslianos á los dos indios, que eran
Saladar, al (pial llamaban capilun de los aquel cacique, con quien Johan de I ron
< <>\'i- \ (I |.,- muchachos ; \ aunque pa- se combatía primero, é al indio ¡pie le
reseja escarnio por ser su gente la mas ayudaba ó le avia socorrido. Y desta ma-
II. ii a . Ins cuerdo-, lo turnaban por lo que nera escapó Johan de I con del peligro,
era ra/.on de enlenderlo ,
ponpie la per- en que estuvo.
sona del c.-ipitan era lan valerosa , que \vida esta victoria é vencimiento que
suplía todos los defetos é flaqueza de lie dicho, assi como csclarcsció el (lia,
DE INDIAS. L1B. XVI. CAP. IX. i SI
CAPITULO X.
De olra guacábara ó recuentro que ovieron los españoles con los indios de la isla de Boriquen ó de Sancl
Johan.
de la isla de Boriquen ; é sabido por el batallón , aviendo fecho algún buen tiro
gobernador Johan Ponge, ovo nueva cómo de asta ó de ballesta.unos y Y assi los
ligeras escaramugas ; y cómo los indios luntad é paresger de algunos, porque pa-
vieron con tan buen ánimo é voluntad de resgia que de temor rehusaban la batalla;
pelear los españoles , y que los avian ydo pero en fin á él le paresgió que era ten-
á buscar, comengaron á tentar si pudieran tar á Dios pelear con tanta moltitud é po-
de presto ponerlos en huyda ó vengerlos. ner á tanto riesgo los pocos que eran y ,
Pero los chripstianos comportando é resis- que á guerra guerreada, harían mejor sus
tiendo, assentaron á su despecho de los hechos que no metiendo todo el res-
contrarios, bu real muy gerca de los ene- to á una jornada: lo qual él miró co-
migos é salían algunos indios sueltos y
, mo prudente capitán ,
segund paresgió
de buen ánimo á mover la batalla; pero por el efeto é suhgesso de las cosas ade-
los chripstianos estuvieron quedos y en lante.
TOMO I. Cl
182 HISTORIA (¡ENERA!. Y NATTRAL
CAPITULO XI.
Cómo gobernador Johan Pon<;c acordó de y r á descubrir por la vanda ó parle del Norlc, c fue á In
el
Tierra-Firme en la cosía de las islas de Bidlilti c halló la sla dicha Uahamá cómo fue removido de la
; i ; c'
gobernación c volvieron á gobernar los que él avia enviado presos á Castilla y de oíros gobernadores que ;
cipal motivo, demás de desculparse á sí, indios, y mayor desvario creerlo los
fue cul[>ar á Johan Ponce, diriendo que chripstianos é gastar tiempo en buscar
domas de los aver injustamente preso, él tal fuenie. Pero tuvo noticia de la Tierra-
avia cometido otras culpas y hecho otros Firme é vídola é puso nombre á una par-
errores mayores. É aquestos eran favo- te della (pie entra en la mar, como una
recidos por el almirante, porque como manga, por espacio de cienl leguas de
Johan Ponre era aficionado al comendador longitud, é bien cinqüenta de latitud, y
mayor, é por su respecto avia ávido el llamóla la Florida. La punía ó promonto-
á la isla de Sanct Johan 6 se les enlre- le dieron de Johan Cerón é Miguel Diaz,
gassen las varas é oflicios; ('•
¡is<i torna- les quilo el cargo de la gobernarlo!) de
dos, (piitaron el cargo al dicho Johan Pon- Sanct Johan, é puso ¡i||¡ por su teniente
re, porque linalmente el Rey mae lo que al comendador Rodrigo de Moscoso. E
i I almirante pusirsse allí los olirii.h s de aqueste estuvo poco tiempo en el cargo,
justicia que E sabido esto
él quisiesse. \ lambien ovo muchas ipiexas di-I , aun-
por Johan Ponce, acordó de armar é fue que era buen caballero: por lo (pial el al-
te, é dcM'tihi ió la- i-las de Rimini, (pie Sancl Johan , é pro\ e\ o de su teniente en
DE INDIAS. L1B. XVI. CAP. XI. 483
grande la culpa que resulta de lo la! á los que los indios mucho mas temían al per-
hombres do razón, quando no hacen lo ro que á los chripstianos; porque como
que deben pues que los brutos anima-
,
mas diestros en la tierra, ybanse por pies
les se diferencian é aventajan en las vir- á los españoles é no al perro : del qual
tudes é cosas que obran, y auna algunos quedó casta en la isla de muy excelentes
hombres sobrepujan en buenos actos y perros é que le imitaron mucho algunos
,
hazañas. ¿Qué mas vituperio puede ser dellos en loque he dicho. Eyoví un hijo
para un cobarde que ganar sueldo una suyo en la Tierra-Firme , llamado Leon^i-
bestia entre los hombres, édar áun per- Nu-
co, el qual era del adelantado Vasco
ro parte y media, como á un ballestero? ñezde Balboa, é ganaba assi mismo una
Este fue un perro llamado Bererrillo lle- , parte, é á veces dos, como los buenos
vado desta Isla Española á la de Sanct hombres de guerra, y se las pagaban al
Johan de color bermejo y el bogo de
,
,
dicho adelantado en oro y en esclavos.
los ojos adelante negro mediano y no , É cómo testigo de vista, sé que le valió
alindado; pero de grande entendimiento en veces mas de quinientos castellanos
y denuedo. É sin dubda, segund lo que que le ganó, en partes que le dieron en las
este perro hacia, penssabanloschripstia- entradas. Pero era muy especial é hacia
nos que Dios se lo avia enviado para su todo lo (¡ue es dicho de su padre. Pero tor-
socorro ; porque fue tanta parte para la nando al bererrico, al fin le mataron los
pacificación de la isla, como la tercia par- caribes, llevándolo el capitán Sancho de
te dessos pocos conquistadores que an- Arango: el qual por causa deste perro
daban en la guerra, porque entre doscien- escapó una vez de entre los indios heri-
tos indios sacaba uno que fuesse huydo do é peleando todavía con ellos; y echó-
de los chripstianos ó que se le enseñas- , se el perro á nado tras un indio, é otro
sen, é le asia por un braco é lo constre- desde fuera del agua le dió con una fie-
ñía á se venir con él é lo Iraia al real, ó cha hervolada yendo el perro nadando
adonde los chripstianos estaban : é si se tras el otro indio, é luego murió; pero
484 11MOIÜA (.I NI UAI. Y N.Vi'UKAL
fué causa que el dicho capitán Sandio de cé é mató al cacique é otros muchos de
Arango y otros c h r ps a n os so salvasseu;
i t i los indios, é prendió algunos y les tomo
e con cierto despojo los indios se fueron. las piraguas á los caribes é tornó victo-
Sabido esto por el teniente Ghrips- rioso a la villa de Sanct Germán é re-
tóbal de Mendoca que gobernaba la is- partió muy bien y a voluntad de todos
la por el almirante, como tengo dicho, la presa. Y envió una délas piraguas que
salió de la villa de Sanct Germán con lomo cibdad de Sancto Domingo
á esta
basta cinqüenla hombres de aquella ve- al almirante don Diego Golom la qual :
cindad ,
aunque la mayor parte dellos era muy grande é muy hermoso navio
eran mancebos, puesto que también avia para riel arte que estos son. Pero porque
algunas reliquias de los hombres de la de las cosas de aquel perro seria larga
guerra passada, assi de los adalides que narración lo que coiv verdad se podría
se dixo de suso, como de algunos hom- del escrebir, liré aquí sino una sola
bres escogidos y experimentados. Y em- que no es de preterir, porque la supe
barcáronse en una caravela con dos bar- de testigos de vista (píese hallaron pres-
cos é alcanzaron los indios 6 hicieron un sentes, personas dinas de crédito, y fué
hecho de memoria ; porque junto .1 una aquesta. La noche que se dixo de la gua-
isleta que está mas al Oriente de la de sábara ó batalla del cacique Mabodomoca,
Sanct Johan, llamada llieque, pelearon con á la mañana antes que el gobernador
ellos quassi toda una noche, y mataron Johan Ponce llegasse , acordó el capitán
al cacique capitán de los indios que so Diego de Salacar de echar al perro una
decía Yahureybo, hermano de otro caci- india vieja de las prisioneras que allí se
que llamado Gacimar, que primero é po- avian lomado; é púsole una carta en la
cos dias antes le avian muerto los chrips- manoá la vieja, édíxoleel capitán: «An-
lianos en la misma isla de Sanct Johan en da, vé, lleva esta carta al gobernador que
otra batalla, aviendo venido á saltear. El está en Aymacoi que era una legua pe-
qoal Balando abracado con él un hidalgo, queña de alli: é decíale aquesto para que
llamado Pero López de Angulo é punan- assi cómo la vieja se partiesse y fuesse
do de matar el uno al otro , salió de través salida de entre la gente , soltassen el
un Francisco de Ouindos, é oviera de ma- perro tras ella. É cómo fué desviada [to-
tar á entrambos porque con una lauca co mas de un tiro de piedra, assi se hizo,
passó al indio de parte á parte , é poco y ella yba muy alegre, porque jienssaba
faltó de no matar también al Pero López. (jue por llevarla carta, la libertaban; mas
Bale (Racimar era valenlíssiino hombre é soltado el perro luego la alcancé, é có-
muy estimado capitán entre los indios, mo la miiger le vido yr tan denodado
é por vengar su muerte, avia venido el para ella, asseulósc en tierra y en su len-
hermano á saltear á la isla de Sanct gua comencé á hablar, é decíale: Per-
Johan, é avia herido al capitán Sancho ro, señor perro, yo voy á llevar esta
ile Arango é otros ehripstianos (pie esca- carta al señor gobernador ., é mostrábale
paron por i au-a del perro becerrillo que la callao papel cogido, é decíale: «no me
mataron: no fué pequeña pérdi-
lo (pial bagas mal , perro Si-ñor. Y de hecho e 1
da, porque aunque -r murieran algunos perro >e paro como la oyó hablar, e muy
ehripstianos, no lo sintieran tanto los que manso se llegó á ella é aleó una pierna
quedaron , como fallarles el peno. Assi e la meo, como los perros lo suelen hacer
que, yendo el capitán o gobernador, como en una esquina o (piando quieren orinar,
lie dicho, Iras los malechores, los alcan- sin le hacer ningún mal. Lo (pial los
DE INDIAS. LIB. XVI. CAP. XI.
CAPITULO XII.
Del repartimiento Je los indios de la isla de Sanet Johan , y de lo que en ello se siguii
ca, y encomendados los indios á quien isla con mucho derramamiento de su pro-
los debia tener, parescióles a los que tal pria sangre, é mas de la de los enemigos
procuraron que, yendo alli quien hiciesse aviendo muchos, é no quedando en pie
el repartimiento de nuevo, los sabría me- para la gratificación la mitad de los ver-
jor repartir entre los vecinos que quien los daderos conquistadores y no les avien- ,
avia visto servir é conquistar la isla. Fué do dado para su substentacion mas de pa-
para esto enviado allá un juez de resi- labras é vanos prometimientos , ofres-
dencia, llamado el licenciado Velazquez, ciéndoles que entre ellos se avian de re-
á quien culpaban eligiendo que fué enga- partir los indios, como en la verdad ello
ñado por los oficiales é procuradores del fuera muy justo que assi se hiciera ; mas
pueblo; porque como fueron señalados
, hízose al revés, é assi los dió á quien
por personeros y factores ó solicitadores quiso, y no á quien debiera. Fué este li-
los que tenían mas avivadas y despiertas cenciarlo el primero que entró en aquella
las lenguas ,
que no trabajadas las per- isla , sin el qual é sin los que después
sonas en la pacificación é conquista déla fueron con estos títulos de letras, estuvo
tierra, como sagaces, procuraron de desar mejor gobernada la tierra , é parescióse
Á los que lo merescian sin galardón, por- bien en el teniente Chripstóbal de Men-
que á ellos é á sus amigos se les diesse doca ,
pues ninguna demanda se le puso
lo que los otros avian de aver. É tuvie- ni persona alguna se quexó dél : antes le
ron tales formas para ello, que entre lloraba aquella isla, quando se le tomó re-
otras cosas dieron al juez muchas memo- sidencia, viendo que le quitaban el car-
rias cautelosas que él debiera entender go. Pero assi van estas cosas, que á ve-
de otra manera, ó al revés, diciendo que ces permite Dios que por los pecados del
losunos eran labradores, y los otros de pueblo se les quiten los buenos jueces, ó
baxa suerte, no se acordando que los que por méritos de los tales jueces los aparte
estas tachas ponían pudieran muy mejor Dios de donde temían ocasión para errar
é con mas verdad apropriarlas Á mes-
sí é ofender á sus conciencias. É assi pá-
mos ,
que no á los otros de quien mur- reselo por la obra que después sobre es-
muraban ;
pues se desacordaban de los tas novedades é mutaciones de goberna-
virtuosos hechos y denuedos é servicios ción ,
ninguna cosa ha ganado aquella
de aquellos contra quien hablaban. Los isla, por las diversas costumbres de los
ipiales , á su propria costa é sin sueldo que alli han tenido cargo de justicia. É
186 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
CAPITULO XIII.
De la muerie del adelantado Julia» Ponce de Lcon, primero conquistador de la isla de Boriquen, r|iio agora
llaman Banct Julián y otras cosas locantes á la mesina
,
isla.
Dicho se há cómo Johan Ponce de León cessarias á la vida. Halló, pues, como
fué removido del cargo é gobernación de ya he dicho , este capitán aquella tierra
la isla de Sanct Johan y de cómo fue á
,
que llaman la Florida , é tornó á la isla
descubrir á la vanda del Norte, é cómo de Sanct Johan , é fué á España , é dió
anduvo en busca de aquella fabulosa relación de todo al Rey Calhólico: el
ba\os, a>-i de la guerra como de enfer- llegados, parle á manos de los indios, é
medades é muchas nesccssidades de bas- parle de enfermedades; é assi acabaron
timentos é de toiias las otras cosas 068- el adelantado y el adelantamiento.
CMMTI LO \IV.
Informaron al almirante, don Diego fio- Sanct Johan sena bien hacerse un pue-
loin , que en una provincia de la isla de blo, adonde llaman el Uaguao, porque se
DE INDIAS. LIB. XVI. CAP. XIV. 487
crola que aquella tierra era rica de mi- á mano é aparejado para rescebir daño
nas ; y determinado en ello, envió allá de los caribes é han hecho por alli mu-
para fundar la población á un hidalgo, chos saltos en veces , á esta causa no se
llamado Jolian Enriquez , con cierta gen- sostuvo aquella villa. Mas si el oro se des-
te: el qual era pariente de la vireyna, cubriera, quando alli ovo población, siem-
muger del almirante , y el pueblo se hizo pre permanesciera el pueblo é fuera muy
en lo mas rico de la isla, é Juan Enri- gran seguridad de toda la isla, porque
quez fué alli teniente por el almirante. estaba en parte muy conviniente , y en
Pero por floxedad de los que alli esta- tierra muy de labrancas é pastos é
fértil
ban , ni se dieron maña á substentar el oro rico é buenas aguas. É aun quieren
pueblo ni á buscar las minas , é al cabo algunos decir que ninguna población pu-
se despobló por los caribes en breve tiem- diera aver tan al propósito de los chrips-
po. É después de despoblado, se hallaron tianos, como fuera aquella. Este pueblo se
cerca de aquel assiento muchos rios é ar- llamó Sanctiago ;
pero como he dicho,
royos ricos de oro ; pero cómo está muy turó poco su población.
CAPITULO XV.
Pe los gobernadores que ovo en la isla de Sanel Johan ,
después que alli fué por juez de residencia el li-
cenciado Velazquez.
qual después se casó con una doncella madres, y descúbreme las verdades. Y en-
llamada doña Isabel Ponce, hija del ade- tre las otras querellas deste Villasancta
lantado Johan Ponce de León, de quien no olvidaba al licenciado de la Gama, por
aveis oydo que gobernó é pobló primero lo qual se mandó al licenciado Lucas
aquella isla ; é diéronle grande dote con Vázquez de Ayllon ,
oydor desta Audien-
ella , é avecindóse en la tierra , é tuvo cia Real de la Isla Española ,
que á la sa-
cargo de la gobernación de la isla por el cón estaba en Castilla negociando una
Rey, en tanto que le turó el officio de juez gobernación ( donde después fué á mo-
de residencia. Después de lo qual, tornó que se viniesse por la isla de Sanct
rir),
po se siguieron muchas passiones entre con Isabel de Cáceres, muger que avia
HISTORIA r.F.NF.R.M. Y NATITfAL
qual estaba muy rica muger , y aqueste gestades , é mas al propósito de la tierra
su segundo marido fue provcydo después . que lo han fecho los letrados ,
porque
por juez de residencia á la Tierra-Firme, de lo uno y lo otro se ha visto la expe-
á la provincia y gobernación de Castilla riencia muchas veces. F no sin causa
del Oro donde hizo lo que se dirá ade-
,
Sus Magostados en Castilla del Oro y en
lante en la administración de aquel olli- otras partes mandan que no passen le-
CAPITULO XVI.
I ues se ha dicho de
la gobernai ion de La gente desta y de la es-
isla es lora
pítulo algunas particularidades, convi- to que son para mas los de la isla de
ieotes á la relación desla isla y de los Sain Johan, ó mas guerreros, é as>i an-
t
caban los indios caribes de las islas co- gar de las canoas y en sus manjares é
marcanas Mecheros en su favor contra I < . — agricultura y pesquerías, y en los edeli-
i hrip-tiano- ; y todos aquellos tiran con cio- de casas y cama-, y en los matri-
hierva mus mala, é tal que es inremo- monios e -uhee— ion de los caneados y se-
díable hasta agora , pues no se sabe ñorío, y en las herencias y otras cosas
Mirar. muchas, muy semejante- los unos á los
Algunos diren (pie no comian carne otro-. K lodo- los árboles, y plantas, y
Johan , é assi mesmo lodo lo que por in- vanda del Sur, é muy buenos rios é aguas
dustria é diligencia de los españoles se é minas muy ricas de oro, de las quales
ha hecho é multiplicado en la Española se ha sacado muy gran copia de oro y
de ganados, desde ella se passaron los continuamente se saca. Hay mas aves co-
primeros á Sanct Johan , y se han hecho munmente que en la Isla Española ;
pero
muy bien , é lo mesmo de los naranjos é no dexaré de decir de cierta cafa que
granados é higueras é plátanos é horta- nunca la vi sino de aquella isla, ni aun
liza é cosas de España. lo oy decir que en otra parte del mundo
Pero allí en Sanct Johan hay un árbol se diessen á ella. Y estos son unos mur-
que llaman el palo sánelo, del qual co- ciélagos que los comen los indios é aun (
que se diga alguna parte de sus exce- muy gordos, y en agua muy caliente se
lencias. pelan fácilmente é quedan de la manera
Hay un ingenio de acucar que hizo de los paxaritos de cañuela é muy blan-
Thomás de Castellón ginovés que que- , ,
cos é de buen sabor, segund los indios
dó á sus herederos, no sin pleytos é liti- digen : é no niegan los chripstianos que
gios la herencia; pero en quien quedare, los probaron é comieron muchas veces
dicen que es gentil heredamiento. por su nescessidad é otros hombres por-
,
Estos indios de Sanct Johan , é co- que son amigos de probar lo que veen
munmente todos los de las Indias, en- que otros hacen. Finalmente, esta isla es
cienden fuego con los palillos, como atrás muy fértil é rica é de las mejores de las
queda dicho. Tienen muy buenas salinas que hay pobladas de chripstianos hasta
enla parte que tengo dicho de la costa ó el pressente tiempo.
CAPITULO XVII.
E. árbol que en las Indias llaman palo los médicos que dél usan , lo saben apli-
sancto, digo que en opinión de muchos car , y otras personas por la experiencia
es uno de los mas excelentes árboles del que ya se tiene. Pero solamente diré yo
mundo, por las enfermedades é llagas é aqui lo que vi hacer ó experimentar en
diversas passiones que con él curan. un enfermo tocado del mal de las búas,
Muchos le tienen en la verdad por el y que desde á mucho tiempo que las tu-
mesmo que guayacan, ó por especie ó vo, vivía con una llaga vieja en una pier-
género dél, en la madera y medula ó co- na muchos años después, y de quando
ragon y en el peso é otras particularida- en quando se le refrescaban sus trabajos
des y efetos medicinales, puesto que y le daban muy mala vida , é ya él la te-
aqueste palo sancto ha hecho mayores nia por incurable. El qual usó desta re-
experiencias; porque demás de se curar cepta que agora diré. Púrgase el doliente
con él el mal de las búas, como con el con pildoras de regimiento ,
que creo que
guayacan é muy mejor, cúranse otras en- llaman de fumus terree, las quales se to-
fermedades muchas que no se sanan con man, passada la media noche: é después
el guavacan, como mas particularmente que ha purgado, como do un ave y bebe
TOMO 1. 62
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
un poco do vino muy aguado ; y desde á to palo é agua con la misma medida 6
dos ilias que esto lia hecho , échase en hacer todo lo mismo que es dicho del pri-
lacama, y entre tanto come templada- mero dia é assi de dia en dia continua-
;
mente y de buenas aves pollas. É assi damente hacer todo lo que tengo dicho
echado en la cama j a ha de estar hecha
.
hasta que passen doce ó quince dias. É
el agua del palo sancto, la qual se hace si se sintiere flaco en el comedio deste
menudo, quanto pudiere ser, y ponen en tentar 6 no para mas ni hartar, porque
una olla nueva libra é media del palo como he dicho, complidos doce ó quince
assi picado, con tres acumbres de agua, diaB, sentirá mucha mejoría cobra has-
y póneulo en remojo desde prima noche ta noventa dias, que cada dia le yrá muy
hasta otro dia tle mañana y en seyendo ,
mejor. É quando oviere acabado de to-
de dia, cuélenlo hasta que el agua ha mar esto el tiempo (pie he dicho, come-
menguado la tercia parte. Y estonces to- rá pollas pequeñas, é assicomo fuere
ma el paciente una escudilla de aquella convaleseieudo, yrá mejorando r aumen-
agua assi coc/ida, tan caliente como la tando poco a poco la comida. Algunos
pudiere comportar: 6 después que la ha usan ,
después de passados los quince
bebido, cúbrese muy bien, 6 suda una ho- dias (pie han tomado el agua del palo,
ra ó dos ,
medio dia be-
é después hasta tornarse a purgar; pero ha de estar muy
be de la misma agua, estando fria, quan- sobre aviso en no comer cosas acedas ni
tas veces quiere é pudiere é quando ; Vinagre, ni verdura, ni pescado , ni aver
quisiere comer ha de ser un poco de un ayuntamiento con muger en aquellos tres
rosquete de vizcocho, ó unas passas po- meses.
cas y cosas secas. El caso es que la die- , Los que tienen llagas, lávanlas con
ta y beber harta agua de la manera que aquella agua que es dicho, 6 límpianlas
he dicho, es lo que hace al propóssito: con un paño é después de enxutas , tor-
as>¡ que, hasta medio dia se ha de ha^er nan á hunlar la llaga con la espuma (pie
aquella agua y verterla, y después echar nen recogida para ello, é ponenle sus
otra agua fresca en el palo mismo , como hilas blancas y encima sus paños blancos
avia quedada sin echar mas palo, y co- é limpios, 6 no de camisa de muger. E
cerlo otra vez con la segunda agua, y sanan de llagas ((pie por cierto yo las
de aquella fría beber entre dia. Y ha he visto sanar desta forma) tales que se
de estar el paciente muy sobre aviso tenían ya por incurables, por ser muy
en estarinuy abrigado, quanto pudiere, y viejas é muy enconadas y denegridas
en parte que el ayre no le toque; é assi que ya parescian mas de especie de cán-
Continuarlo hasta que sea llegado el si- cer ó de Sancl Lacaro, que otra cosa.
guiente dia. Y el segundo dia se ha de Para mi opinión yo tengo por muy saucta
echar á mal aquel palo que estaba en la cosa esta medecina deste árbol ó palo
olla , y en aquella tornar á echar otro tan- sánelo que dicen.
DE INDIAS. LIB. XVI. CAP. XVIII. 491
3 XVIII.
De oirás particularidades de la isla de Sanct ian , con que se dá fin al libro décimo sexto.
jVfuchas cosas quedan dichas en los ca- sebo, pero muy amarga, é sirve para
pítulos precedentes, en general de aques- brear los navios, mezclándola con aceyte,
ta isla de Sanct Johan, é muchas otras sin otra mixtura. Y es muy buena ,
por-
referí á lo que tengo escripto de la isla que como es amarga , no entra en ella
Española. Pero ocurre á la memoria una la broma, como en la brea de la pez. Los
Cierta goma que hay en aquesta isla de indios y aun los chripstianos llaman
Sanct Johan que nunca lo oy de otra en aquella isla á esta goma tabunu-
parte alguna é informado de Johan
, co, y es muy excelente para lo que he
Ponce de León y de otras personas de dicho, quando se puede aver en tanta
honra que lo pudieron muy bien saber, cantidad. É con esto se da conclusión á
dicen que cerca de las minas que llaman las cosas desta isla de Sanct Johan , has-
del Loquillo, hay cierta goma que nasge ta el presente tiempo é año de mili é qui-
en los árboles , la qual es blanca como
, quientos é treynta é cinco.
Comienca el libro décimo séptimo do la Natural y general historia de las Indias,
islas y Tierra-Firme del mar Océano: el qual tracta de la isla de Cuba, que agora
llaman Fernondina.
PROHEMIO.
demptor. Ksta isla de Cuanahani es una dental que todas; pero yo no curé desta
de las que los indios llaman de los Luca- órden, porque no es de substancia, ni
yos ,
que están de la isla de Cuba á la tampoco hace al caso que Cuba fuesse
parle del Norte opuestas ; y de allípas9Ó descubierta pocos dias antes que la Es-
;i la de Cuba, que está sostenía leguas pañola '(pie los indios llaman llayti). Pe-
de la que he dicho. Pero porque este li- lo como mas fundamento e principal po-
bro XVII y prcsscnte traclará principal- blación de las de chripstianos é mas no-
mente desta isla de Cuba , (|ue j)or otro ble provincia é mayor isla (pie todas las
nombre si • llama la Frrnnndtna en me- que hasta agora acá se saben en estas
moria del Calhólico Bey don remando, paites , hable primero en la forma é par-
'|iiini<p de lal nombra en Castilla), din'' ticularidades de la isla de llayti ó l>pa-
DE INDIAS. LIH. XVII. PROHEMIO.
943
ñola, y después en la de Sanct Johan , é da é pacificada , é qué gobernadores ha
agora escribiré desta de Cuba , ques la ávido en ella , y cómo é por quién desde
mas occidental de todas tres; no obstan- aquesta descubrieron Yucatán y
isla se
te que yo guardo á cada una dellas la la Nueva España. É assi mismo se dirá
orden é verdad de su descubrimiento, de los animales é pescados desta isla,
pomelos conforme á los grados é altura gente natural della, é de algunos ritos é
del polo para que mejor é mas puntual-
,
cerimonias que usan en su ydolatria y en
mente se comprenda su assiento é diré : sus matrimonios é manera de vivir, é de
qué pueblos de chripstianos hay en esta otras particularidades é cosas notables de
isla , é cómo y por quién fué conquista- aquesta isla.
CAPITULO I.
Está la isla de Cuba de aquesta Isla Es- leguas de longitud , é de latitud tiene
pañola veynte leguas que son ochenta sesenta é cinco leguas donde es mas an-
,
trescientas leguas á la verdad, puesto que por la mayor parte es angosta é terná ,
mas é otros menos. Pero de los que han menos, porque es luenga é angosta. La
andado por tierra é han caminado todo punta de Maycí que tiene al Oriente, está
lo que hay en la isla de longitud dicen ,
en veynte grados é medio é la parte mas ,
adelantado Diego Velazquez, que fué mu- peligrosos) está en poco mas de diez y
chos años alli capitán general y teniente nueve grados de la línia equinocial á la ,
de Narvaez, que acabó de conquistares- parte mas occidental é fin de la dicha is-
la isla é anduvo por toda ella mas que la, está en veynte y un grados é medio.
otro, é mas particularmente la vido. É Esto que es dicho es su assiento é verda-
sin estos, otros muchos ledau trescientas deros límites desta isla : la qual , como
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
he dicho, de la parte del Levante (¡ene tiene las islas de los Lucayos é de lüini-
aquesta Isla Española, 6 por el Puniente ni é la provincia que llaman la Florida
la l ierra de Yucatán é de la Nueva Espa- en la Tierra-Firme. Estos son los aleda-
ña, que son provincias ó partes de la ños de la dicha isla de Cuba ó Fernandi-
Tierra-Firme, ó do la parte del Mediodía na, la qual por la mayor parte della es
tiene la última é nías occidental tierra des- toda muy áspera é montuosa é doblada
ta Isla Española, en todo lo que discurre tierra : é hay en ella muy buenos rios, ri-
al Poniente la punta que llaman de Sanct cos de oro ('•
ele mu) buenas aguase' mu- 1
Migue] , qne otros impropriamente llaman chas, ó hay assi mismo muchas lagunas
cabo del Tiburón. É tiene assimismo al y estaños dulces , é algunos salados ,
que
Sur la isla de Jamáyca é las islas que , por evitar prolixidad no escribo, por pas-
llaman de Lagartos, é las que he dicho sar á las otras cosas 6 particularidades de
de los Jardines ; é por la parte del Norte la historia.
CAPITULO II.
Pe los pueblos principales de la isla <ie Cuba ú fémandino , y ile otras cosas parlicularcs della.
costa de Cuba desde el puerto de Hará- Sur otras veynte é cinco á la punta de
coa, que es la vanda del Norte della has- Jos Jardines , é bojó ,
segund algunos
la la punta de Maycí, que pueden ser afirman, toda la isla. Otros dicen que no
doce ó trece leguas: la qual punta, como llegó hasta el fin della ni le vido el cabo,
se dixo en el capítulo antes deste, es la é que desde allí se tornó á esta Isla Es-
parte mas oriental de la isla. Pero en el pañola ;
pero vido de Cuba mucho mas
segundo viaje que el almirante hizo des- de lo qne avia visto el año antes, en el
I'- España á estas partes . ano de mili é primero descubrimiento. Esta isla de Cu-
quatrocientos é noventa y tres, vino a ba es la que el chronisla Pedro Mártir
esta isla Española derecho 6 fundó , la quiso intitular Alpha, j., é otras veces la
qual tiene un muy hermoso puerto é se- villa de la Trinidad que está de la van- ,
guro, porque desde la boca de la mar da del Sur; y la villa de Sancti Spiritus,
hasta cibdad hay quassi dos leguas, y
la é la villa del Puerto del Príncipe ; é la
entran las naos por pequeña puerta en el villa del Bayamo que , está á treynta le-
puerto: é no es rio, sino braco salado de guas de la cibdad de Sanctiago. Pero ya
la misma mar y de dentro se ensancha
,
en estas villas hay muy poca población,
é hace muchas isletas é pueden los na- , á causa que se han ydo los mas vecinos
vios estar quassi sin amarras, é hay gran- á la Nueva España y á otras tierras nue-
des pesquerías entrestas isletas de den- vas; porque el officio de los hombres es
tro del dicho puerto. Esta cibdad que he no tener sosiego en estas partes y en to-
dicho, tiene una iglesia cathedral, de la das las del mundo, é mas en aquestas In-
qual fué el primero obispo fray Bernaldo dias ,
porque como todos los mas que acá
de Mesa, de la Orden de Sancto Domin- vienen, son mancebos é de gentiles des-
go y después del lo fue un capellán ma-
,
seos, é muchos dellos valerosos é nes-
yor de la sereníssima Madama Leonor, cessitados no se contentan con parar en
,
CAPITULO III.
De la conquista é pacificación de la isla (le Cuba ó Fernandina, é de los gobernadores que ha ávido en ella,
Poco tiempo antes que el comendador bastian de Ocampo , el qual fue á aque-
mayor de Alcántara don fray Nicolás de , lla isla é tomó tierra en ella; pero hizo
Ovando, fuesse removido de la goberna- poco, é no desde á mucho que allá esta-
ción de aquestas partes, envió con dos ba vino á gobernar estas partes el almi-
caravelas é gente á tentar si por via de rante segundo destas Indias don Diego ,
el almirante viejo , don Chripstóbal Co- avia ydo alliproveydo por esla Audien-
lom, en el segundo viaje que acá vino, cia Real, el licenciado Quaco no hico re-
año de mili é quatroeientos énóvenla y sidencia , porque aunque la hiciera, fuera
tres años; é aqueste Diego Yelazquez fue ninguna é la avia de lomar á hacer en
el que remeneó á poblar é conquislar la mandándolo Su Magestad ó su Real Con-
dicha isla é dio principio á la fundación sejo de Indias. Pero lomó el almirante
de la eibdad de Sanctiagoé á oirás vi- las varas, é con aquellos oydores enten-
llas. Y cómo era hombre rico é se avia dió en otras cosas locantes ¿i la reforma-
hallado en la primera conquista desla Is- ción de aquella isla, y el almirante vol-
la Española , 6 su persona estaba bien re- vió el cargo al mismo Diego Yelazquez,
putada, diósele crédito é quedó quassi que estaba suspenso desde que alli avia
absoluto en Cuba é comencó, como he ydo el licenciado Alonso Cuaco. Becho
dicho, á fundar los pueblos de suso toca- aquesto , el almirante é los oydores que
dos, é pacificó aquella isla é púsola de- he dichoso tornaron á esta Isla Española.
baxo de la obediencia real de Castilla , en Aquesta buena obra é las que mas avia
el qual tiempo se hico mucho mas riquís- hecho el almirante á Diego Yelazquez se
simo. Después de lo qual vinieron los las pagó desla manera. Que cómo él avia
fray les Hierónimos (pie el cardenal fray pacificado mayor parte de aquella isla,
la
nador de España, envió á esta isla é eib- el capitán Pamphilo de Narvaez , buena
dad de Sánelo Domingo, y con ellos por persona é diestro en la guerra, é de los
justicia mayor al licenciado Alonso Cua- primeros pobladores de aquella isla del
co, como en otras partes queda dicho; é qual se dirá mas en su lugar adelante];
con su acuerdo é por las muchas quexas pacífica la isla, é repartidos los indios
que avia contra Diego Yelazquez, fue á por mano de Diego Yelazquez , sacóse
Je tomar residencia el licenciado Cuaco, mucho oro ,
porque es isla de muy ricas
en nombre del almirante don Diego Co- minas: é lleváronse ganados desta Isla
lom . Y después que la ovo hecho, que- Española é hánse hecho alli muy bien to-
dósse assi suspenso de la gobernación, das aquellas cosas que tengo dicho que
pero muyhombre: é residía en ella
rico se han aumentado acá de árboles é plan- ,
< I juez de residencia, que era el licen- tas ó hiervas é de lodo lo que de Espa-
ladn Cuaco, porque ya (piando él allí ña se lia traydo ó desde aquesta isla á
,
fue ,
ya avia hecho él residencia en Sáne- aquella se ha llevado. Y en esto dióse
lo Domingo. Pero aunque Cuaco admi- mucho recabdo Diego Velazquez, é cómo
nistro justicia en Cuba, tampoco faltó era mañoso, no solamente quería las gra-
quien se quexasse dél al almirante, por cias de lo ([lie él hacia ,
[tero aun de lo (pie
cidente de la isla, é corrieron la via del anduvieron todavía hasta llegar á una
Sudueste ,
que es el viento que está en- provincia, llamada Camjyecho, donde vie-
tre Mediodía c Poniente. É dende á seys ron un lugar de hasta tres mil casas con
dias que dieron principio á su navega- gente innumerable ,
que salían á la cosía
ción, vieron (ierra, é avrian andado hasta maravillados de ver tan grandes navios
sessenta éseysóseptenta leguas: é aquella como los nuestros (puesto que eran pe-
avia algunas torres de piedra no altas. de las xarcias é de todo lo demás y mu- ;
Estas son las mezquitas é oratorios de cho mas quedaban admirados de oyr al-
aquellas gentes ydólatras : estos edeficios gunos tiros de lombardas é ver el humo ,
estaban assentados sobre ciertas gradas, é olor del cufre: todo aquello les daba
las quales torres estaban cubiertas de imaginación que era lo mismo que los
paja, y en lo alto de algunas de ellas truenos é rayos que caen de las nubes.
avia verduras de árboles de fructa ,
pe- Con todo esso, salieron algunos chrips-
queños, como guayabos é otras arbole- tianos en tierra, é hiciéronles fiesta, mos-
das. Vieron gente vestida de algodón con trando placer de los ver, é truxéronles
mantas delgadas é blancas é con cardi- de comer muchas é muy buenas aves,
llos en las orejas é con patenas é otras que son no menores que pavos é no de
joyas de oro al cuello é también con , menos buen sabor, y otras aves, assi
camisetas de colores, assi mismo de al- como codornices , é tórlolas , é ánades,
godón ;mugeres cubiertas las cabe-
é las é ánsares, é ciervos, é liebres, é oíros
gas é pechos é con sus naguas é unas
, animales. Pero porque, quando se hable
manías delgadas, como velos, en lugar de particularmente desta Tierra-Firme , se
tovalla ó manto. Entre estas gentes se ha- dirán todos los géneros de animales é
llaron cruces, segund yo ov al piloto que aves, passemos á lo demás. Este lugar
TOMO 1. 6a
(98 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
ó pueblo que lie dicho, le puso nombre el á flechar , é los españoles se defendieron
capitán Francisco Hernández, é 90 nom- animosamente é mataron é hirieron algu-
bró el Cacique <lc Lácaro (porque el dia nos de los contrarios pero como los ene- ;
de Sanct Lácaro allegaron los chripstia- migos eran muchos, fuéles forcado tor-
nos á aquesta tierra), á denotar que como narse á embarcar y mas que de passo,
ChristO nuestro Salvador resuscitó á Lá- porque les mataron veynte chripstianos
caro, assi yban los chri[)stianos con su é hirieron mas de otros treynta ; é assi
sagrada fé á despertar é rcsuscilar estas mismo fué herido el capitán Francisco
gentes de muerte á vida, de perdidos á Hernández , ó si adelante passáran , nin-
salvarlos é reducirlos á la religión chrips- gún chripstiano quedara con É la vida.
tiana. De alli passaron basta quince le- assi, como mejor pudieron, se recogieron
guas adelante y llegaron á otra provin-
, á los navios y aun con mucho trabajo ó
,
cia que los indios llaman Aguanil, y el con la pérdida que es dicho. Uecho aques-
principal pueblo della se dice Moscobo, to, se tornaron estos primeros descubrido-
y el rey ó cacique de aquel señorío se lla- res de aquella tierra á la isla Fernaudina,
ma Cbiapo ton. É penssaron que, como de donde avian salido; é aqueste fué el
los indios que he dicho no les hicieron , principio de se descobrir la Nueva España.
tar á los chripstianos , 6 fué aquesta. Di- nando Cortés, como se verá adelante en
xéronles que entrassen por agua (que se el discurso de la historia. Mas porque no
la pedían los nuestros); pero que estaba lee gamos Á qué volver á las otras cosas
lesos, desviada de la costa dentro en particulares de aquella isla é de su ferti-
tierra, y enseñábanles el camino de cier- lidad , brevemente se relatarán en el ca-
tas sendas estrechas é sospechosas; é pítulo siguiente ,
pues lasmas dellas es-
cómo vieron que los chripslianos rehusa- tan entendidas por lo que queda dicho y
ron de yr adelante por el agua , é sintie- escripto de aquesta Ha Española e de la
CAPITULO IV.
l>e las cosas en general, é tic la ri'iucca c fertilidad de la isla de Cuba ó Fcniandina, é otras parlicul.iri-
daüVs dclla.
gente de la Ha de Cuba 6 Fei 080- mismo con que nascen ó no son ellos ni ,
dma e- -entejante a la de-la Ha Espa- las inugeres mas ve-tidos de lo que está
pero en los casamientos son diferentes, cense muy bien. Y de los árboles de Es-
porque quando alguno toma muger, si es paña é hortaliza digo lo mismo é ; assi
cacique ,
primero se echan con ella todos hay aquellos árboles é plantas é hiervas
los caciques que se hallan en la Cesta ; é naturales de la tierra que tengo apunta-
si es hombre principal el que ha de ser tado é particularmente dicho desta Isla
gunas cosas pocas sean apartados ó dife- cho , desde allí se hizo el primero des-
rentes ;
pero en general son conformes y cubrimiento. Y desde alli salió la segun-
lo mismo en sus vicios é libídine é poca , da armada con el capitán Johan de Gri-
verdad ó ninguna , é ingratos ; é no quie- jalva, é la tercera con el capitán
Hernan-
ren ser mas chripstianos de lo que estotros do Cortés, é la quarta con el capitán
todos, aunque el chronista Pedro Mártir, Phamphilo de Narvaez, é todos qualro
informado del bachiller Enciso, dice ma- por mandado del teniente Diego Velaz-
ravillas de la devoción é conversión de quez. Éassi quassi se despobló la isla de
un cacique de Cuba que se llamó el Co- Cuba, é acabóse de destruir en se morir
mendador, é de su gente. Yo no he oydo mismas causas que fal-
los indios, por las
cosa de aquello aunque he estado en ,
taron en esta Isla Española, é porque la
aquella isla ; é por tanto me refiero en dolencia pestilencial de las viruelas que
esto á quien lo vido , si assi passó. Pero tengo dicho , fué universal en todas estas
yo lo dubdo ,
porque he visto mas indios islas. É assi los há quassi acabado Dios,
que el que lo escrebió ni que el que se lo por sus vicios é delitos é ydolatrías. Sus
dixo; y por la experiencia que tengo de areytos é cantares son como en esta is- ,
aquesta gente, creo que ningunos ó muy la; y esta manera de bayles é cantar es
pocos dellos son chripstianos de su gra- muy común en todas las Indias, aunque
do ; é quando alguno se torna chripstia- en diversas lenguas. Sus camas son hama-
no que es hombre de edad , es mas por cas de la manera que lo tengo dicho, é
antojo que por celo de la fé ;
porque no sus casas de la misma forma hechas que
le queda sino el nombre , é aun aquel atrás quedan pintadas é relatado. El ma-
se le olvida presto. Possible es aver al- yor pecado en aquella isla era hurtar,
gunos indios fieles ;
pero yo creo que é assi castigaban tal delito , como dixe
muy raros. atrás; y su religión de los indios de Cu-
De ganados que hay en Cuba é se
los ba es adorar al diablo, dicho cerní. La
truxeron de España, hay muchos é há- luxuria, con las mugeres tenían por gen-
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
liloca, é con los hombres oran abomina-* E ovo los animales mismos que en la Es-
bles sodomitas. Casábanse en los grados pañola, de qualro pies; pero también hay
que he dicho , ó dexaban las mugeres al presente otros que son mayores que
por pequeñas causas, é las mas veces conejos, é tienen los pies de la misma
ellas á ellos; algunas mérilauienle, por manera, salvo que la cola es como de
ser ellos contra natura inclinados , é otras un ratón, larga y el pelo mas derecho
por no perder ellas tiempo en sus vicios como texon , el qual les quitan é quedan
é libídine. Los reyes ó caciques toman blancos 6 buenos de comer. Estos se lo-
quantas mugeres quieren , é los otros las man en los mangles que están en la
Son muy grandes pescadores é cacado- canoa debaxo del árbol, y meneando el
res de aves é de pescados con el pexe árbol, caen en el agua, é salíanlo indios
reverso, é de las ánsares bravas con las de la canoa y en breve se toman muchos
calabacas , como se dirá, quando se trac- dellos. Este animal se llama (juab¡ni<¡ui-
te de la isla de Jamáyca. Es isla de muy nax son como
: corros é del tamaño de una
buen oro y háse sacado mucho en ella hay : liebre,de color pardo, mixto con berme-
mucho cobre é muy bueno; porque de- jo. La cola poblada é la cabeca como de
más de ser muy averiguada cosa, puede hurón, é hay muchos dellos en la costa de
aver pocos meses que un Alonso del Cas- laislaFernandina, de quien aqui se tracta.
tillo, natural de Yepes, tierra de Toledo, Y también hay otro animal que llaman ayre,
calderero, de cinco quintales de la vena tamaño como- un conejo de color entre ,
en que hizo la experiencia , sacó tres: pardo y bermejo y es muy duro de co- ,
el qual decía que es mejor de labrar este mer; pero no los dexan por esso de lle-
cobre que todos los cobres que él avia var á la olla ó assador. Hay assi mis-
al
visto. La qual vena ó minero está en una mo en Cuba los mismos pescados (pie en
sierra á tres leguas de la cihdad deSanc- la Española 6 las mismas aves é otras que
Volviendo á lo demás, digo que en bro. Es tierra templada; pero mas fría
CAPITULO V.
Ffti |n isla de Cuba h;iy mucha-, cule- la isla ile CuIki muy mayores culebras ó
bras é de muchas maneras é diferencias sierpes, porque se han muerto algunas
é lagartijas c ¡ilacrane-, y escolopendras tan gruesas o mas que el muslo de un
»'•
abwpas, e toda- est.is é sus semejan- hombre, y tan luengas como veynte e
te», segund se ha dicho de la Nía Espa- cinco é (leyóla pies é mas; pero son
ñola, en los libros precedentes. Pero en muy torpes e mansas é no enconadas, ó
e»pc<ial en la-* culebras se han \is|<> en ci nías los indios: < hállanles mucha*
DE INDIAS. LIB. XVII. CAP. V. 501
ve^es en el buche seys é siete é mas de tragado enteros, aunque son mayores que
aquellos animales que he dicho que se conejos,
llaman guabiniquinax ,
juntos, que han
CAPITULO VI.
De las pelotas redondas, como'piedras de lombardas, que natura produce é se hallan en la isla de Cuba ó
Fernandina.
Hay un valle en la isla de Cuba que tu- que las quisieren. É hállanse de aquestas
ra quassi tres leguas entre dos sierras ó piedras en todo aquel valle, como minero
montes, el qual está lleno de piedras re- de ellas, é cavando las sacan, segund que
dondas, como de lombardas, guijeñas, é las quieren ó han menester; y muchas
de género de piedra muy fuerte é re- , dellas están assi mismo sobre la superfi-
dondíssimas en tanta manera, que con cie de la tierra , y en especial á par del
ningún artificio se podrían hacer mas noque llaman de la Venia del Contramaes-
iguales é redondas , cada una en el ser tre, que está quince leguas de la cibdad
que tiene. É hay de ellas desde tamañas de Sanctiago, yendo á la villa de Sanct
ó menores que pelotas de escopetas; é de Salvador del Bayamo ,
que es la via del
ahy adelante, de mas en mas grossor cre- Poniente. Y porque de suso se hizo men-
ciendo, las hay tan gruesas como las qui- ción del minero de pez que hay en la
sieren para qualquier artillería, aunque isla de Cuba, é quiero que el letor quede
sea para tiros que las pidan de un quin- mejor informado de aquello , lea el capí-
tal, é de dos é mayores, ó de la grosseza tulo siguiente.
CAPITULO VIL
De la fuente ó minero de betún que hay en la isla de Cuba ó Fernandina.
En la costa del Norte de la isla Fernan- el qual acabó de conquistar la isla ; é sú-
dina del Puerto del Príncipe está un mi- pelo de los pilotos Johan Bono de Que-
nero de pez, la qual se saca en lajas é xo é Antón de Alaminos é de otros caba- ,
visto esta fuente ó minero, aunque he es- brear los navios. La pez della he yo visto
tado en aquella isla; pero es muy noto- y me la enseñó é dió un pedaco della
ria cosa , é súpelo del adelantado Diego Diego Velazquez que yo llevé á España
,
Velazquez, que tuvo mucho tiempo car- año de mili é quinientos é veynte y tres,
tume. Y no es solo Plinio el que tiene por isla de Cuba ; y otras dos fuentes hay de
possible aver fuentes de betume , ó las betún en la provincia del Perú , en la
Curcio 1
dice que en la cibdad de Mcmí punta que llaman Sumía Elena,)' aun
bay una grande caverna ó cueva donde la una destas dicen que es de trementi-
está una fuente la qual mirahlemente es-
, na: la quinta fuente está en la isla de Cu-
parce copia grande de betún ; de mane- bagua, de otra cierta forma de betún; y
ra que es fácil cosa creer que los muros otro lago de betún está en la provincia
de Babilonia pudiessen ser murados de be- de Yeneeucla y no dexo de creer que se;
tume, segund el dicho auctor dice. Parés- han de hallar otras, porque la Tierra-
ceme que por estos dos auténticos histo- Firme es otro medio mundo. Destas, de
riales tenemos noticia del lago Asphálüde <pie se ha hecho aquí mención , escrebiré
é de las fuentes de Corambi é de Memí, mas particularmente, (piando se tráete de
que son tres partes donde se halla este la Tierra-Firme, en la segunda parte des-
betón, Mas en estas nuestras Indias diré ta General y natural historia de Indias, y
yo de otras seys fuentes ó mineros que en el siguiente libro, quando se escriba de
hacen lo mismo: una de las qualcs ó mi- Cubagua y especial de cada una en la
,
nero que basta tanto, es la que he dicho parte que está, quando dolía se tráete.
CAPITULO VIII.
I>el segundo descubrimiento hecho por el adelantado Diego Vclazqucz y en su nombre el capitán JoBan ,
de Grijalva desde la Wa de Cuba de ciertas parles de la Nueva España é sus costas é algunas islas nue-
, ,
vamente halladas.
por el almirante visorey, don Diego Co- penssaban que lo era, porque no es sino
lonn ,
supo lo que por el capitán Fran- parte de la Tierra-Firme). É á los vey li-
cisco Hernández é sus consortes se avia te de enero del año de mili ó quinientos
descubierto de Yucatán, segund atrás é diez y ocho eligió por capitán desla ar-
queda ya dicho ; é tuvo algunas lenguas mada á Johan tle Griji.lva por tesore- ,
•'•
sa , ó con estos se juntaron hasta qua- ría de los Remedios ; assi que eran quatro
renta caballeros é hidalgos é otras perso- por todos. Y un martes que se contaron
nas en estenúmero é á los veynte y dos : veynte dias de abril del año ya dicho de
de aquel mes se embarcaron en tres ca- mili é quinientos é diez y ocho, salió esta
de Cuba ,
para recoger alli la gente toda tinque avia ydo delante; hasta la qual
que avia de yr en este viaje, demás de punta hay septenta leguas; é desde alli lle-
la que es dicho , é para se proveer de los vaban penssado de tomar su derrota para
bastimentos é cosas que eran nescessa- la isla de Sancta María de los Remedios,
rias á su camino. Llamábase la nao ca- que es adelante del cabo de Sanct Antón
pitana Satiet Sebastian , é avia otra del noventa ó cient leguasal Sudueste, quar-
mesmo nombre, é otra caravcla se decia ta al Sur: é dióse por aviso á lodos los
la Trinidad, é un vergantin llamado Sanc- pilotos por el principal dellos que guiaba
tiago. la flota, que era el piloto Antón de Ala-
Estos quatro navios salieron del puerto minos ,
que para conoscer la isla avian de
de la cibdad de Sanctiago á los veynte é ver delante della, dentro en la mar, tres
cinco dias del mes de enero del dicho isleos blancos de arena con pocos árbo-
año y fueron al puerto de Boyúcar, don-
,
les. É assi cómo concedieron las velas al
de de su gente á los siete de abril en la gunos que se avian ydo alli á embarcar,
villa de Sanct Chripstóbal de la Habana, é para tomar algunos bastimentos y echar
6 ovo entre todos ciento é treynta y cua- fuera de los navios ciertos indios mansos
tro hombres de nómina. Y en tanto que de los de que avian entrádose en
la isla,
alli estuvieron, avian enviado el vergan- los navios. Hecho aquesto, luego otro
tin delante ,
para que esperasse los otros dia siguiente, veynte é tres dias de abril,
navios en el cabo ó punta de Sanct An- salió el armada del puerto de Carenas , é
tón , que es en el fin de la isla Fernan- prosiguió su viaje, y llegó á la punta
dina, é á los diez é ocho dias de abril, del cabo de Sanct Antón primero dia de
juntada toda la gente que de unas partes mayo, dia de Sanct Phelipc y Sanctiago,
é otras de la isla se avian allegado, para yr á hora de vísperas donde pensaban que ,
prosiguieron su camino é lomaron su avia sabido que los indios de aquella tier-
derrota, segund la declaré de suso, para ra son inclinados á ello y lo beben de
la isla de Sánela Muría de los Remedios. grado. Y no digo solamente en aquella
Y el lunes adelante, tres dias de mayo, tierra, poro en las mas parles de las In-
recouoscieron tierra é vieron una costa dias (pie están descubierlas, donde una
llana , con un edeíicio en una parte dolía vez lo han probado, lo dessean estas gen-
qoadrado, á manera de torre , blanca é Ies mas que cosa alguna que los chrips-
Laxa, la qoal paresia que tenia un cha- tianos les puedan dar; é lo beben has-
pitel, é cerca dellaal un costado se mos- la caer de espaldas, si tanto se les
corriendo los navios por la costa adelante, capitán á la lengua Julián que les hablas-
vieron otro edeficio que parescia otra se, y assi estuvieron hablando con la
torre, como la primera , é surgieron a dos lengua y ella con ellos y desde á poco ;
leguas de una punta de esta tierra en una vino otra canoa con otros tres indios é ,
ensenada ; é poco antes que el sol se pu- juntóse con la primera é continuóse la
siesse, vino hacia los navios una canoa plática , diciendo el Julián lo que el ca-
con cinco indios, 6 pararon desviados de pitán le mandaba, é los de las canoas
los navios, é mandó el capitán general respondiendo é replicando. É desde á
á un indio que él llevaba, natural de la poco la una des tas canoas se volvió á
isla de Saucta María de los Remedios, tierra y quedó la otra, y llegóse junto á
¡pie era lengua, llamado Julián y estaba la nao capitana , é desde la proa el capi-
en poder de los chripstianos desde el pri- tán les mandó dar sendas camisas á los
mero viaje (pie he dicho que hizo á aque- tres indios con una vara , y un poco de
lla tierra el capitán Francisco Hernando/, vino en una botija , lo (pial rescibieron
<•! año antis desto , que les dixosso que de grado, y entretanto la lengua les da-
se allegassen á las caravelas sin temor ba á entender que los chripstianos no le
alguno y les darian de los rescates que avian de hacer daño ni querían sino res- ,
I raían, é no les seria hecho desplacer ni calar con ellos de su voluntad. E pre-
enojo alguno. E assi se lo dixo la lengua guntáronles qué tierra era aquella, é d¡-
á voces, porque estaban algo Icxos; pe- \oron que ora Conimcl , la qual os una
ro ellos ni respondieron ni quisieron lle- de las islas comarcanas á la de Sánela
garse á los chripstianos : antes pareseió María de los Remedios, y que la olra
que estaban considerando los navios é tierra (pie se parescia hácia la parle del
armada , é desde allí se tornaron á tier- Norte ó tramontana, dixeron (pie era )'m-
ra. En osle tiempo paresoian por la costa catun, á quien los chripstianos llaman
de la tierra al luengo della muchas ahu- Sancta María de los Remedios. Filólos
viajo bocho por Francisco Fernandez so ( apilan que los navios se junlassen a la
DE INDIAS. LIB. XVII. CAP. VIH. 503
tierra lodo lo que pudiessen , é assi se brían ya algo do ln lengua ó podrían mu-
hizo. Estos dos chipstianos, por quien pre- cho aprovechar.
guntaban, avian quedado perdidos en el La isla de Cocumel, ques dicho, está
primero descubrimiento , é desseábanlos en diez y nueve grados de la línia equi-
cobrar, assi por su salvación dellos mis- nocial á la parle de nuestro polo é cer- ,
CAPITULO IX.
Cómo el capitán Johan de Grijalva salló en tierra de la isla de Cocumel con parte de la gente que lleva-
ha, y de lo que passó en el primer pueblo, donde lomó la possesion por Sus Magestades e' reynos de Cas-
tilla, é otras cosas.
Miércoles cinco dias de mayo del año aquella isla que era una de las sobredi-
de mili é quinientos é diez y ocho, el ca- chas islas, é que hasta entonces no avia
pitán general Johan de Grijalva hizo que seydo descubierta; por tanto, que él en
los navios botassen fuera las barcas. É lugar de Diego Velazquez, y en nombre
hecho assi, él entró con sus armas en la de los muy altos é muy poderosos sere-
barca de la nao capitana con ciertagen- níssimos 6 cathólicos, la reyna doña
te , é lo mismo hicieron los capitanes de Johana y el rey don Cárlos, su hijo,
los otros navios, para salir en tierra: é nuestros señores, reyes de Castilla é de
llegadas todas quatro barcas á la costa, León, é para su corona real de
etc.,
zo una oración breve y secreta á Nuestro mares é todo lo demás que le pertenesco
Señor, é levantóse luego de piés é mandó ó pertenescer podría. É hizo su auto de
que todos los que yban en las barcas sa- possesion en forma, segund lo llevaba or-
liessen dellas, é juntos todos en un cs- denado, sin contradicion alguna, é pidió-
quadron , é con la bandera real do Espa- lo por testimonio al escribano que he di-
ña en medio, mandó á un escribano, lla- cho y hechos los autos de possesion é
;
tenia cómo el capitán Johan de Grijalva, la arriba declarada, mandó llamar Sanct
en lugar é por mandado de Diego Ve- Phelipe c Sanctiago. Y hecho aquesto,
lazquez ,
gobernador é capitán de la isla quiso yr el capitán, con la gente que con
Fernandina, por sus Altecas, avia veni- é\ estaba, en tierra hacia aquella casa que
do con aquellos caballeros 6 hidalgos que vieron primero en la punta que he dicho;
estaban pressentes á descobrír las islas pero no pudo ser ,
porque era tierra ane-
de Yucatán é Cocumel é Cifia é Costila c gadiza en partes; é por esto quiso yr por
otras ó ellas comarcanas, que estaban por el agua , c tornóse con la gente á las bar-
descobrir; é que pues á Nuestro Señor cas, é guiaron puestas las proas á la par-
avia plascido de averie dexado llegar á te de la casa , é vídose una canoa con
TUMO I. 64
HISTORIA Id-MiRAL Y NATURAL
ciertos indios que yba á los navios: é é donde los indios tienen sus ydolos, en
por saber lo que querían, dio el capitán é quien adoran. Estas casas eran de cal é
sus barcas la vuelta á la mar donde es-
, canto bien labradas é quassi puesto ol ;
taban sus caravelas, y entró en la capi- sol, yendo los navios á la vela, se vído
en
tana é ya la canoa estaba junto al cos-
, la costa un edeficio grande á manera de
tado de ella , é aun algunos de los indios torre ó fortaleza é mucha gente encima;
dentro, hablando con los chripstianos; y é ya que era de noche ,
surgieron los na-
assi cómo entró el capitán le presenta- vios un tiro de piedra de mano poco mas,
,
ron una vasija de miel , como la de Espa- enfrente de la torre, é parescían muchas
ña, aunque algo agrá. Y el uno de aque- lumbres encendidas cerca de la torre; y
llos indios decían ser cacique ú hombre cómo no ovo lugar de salir á tierra, no
principal ; é por Julián, la lengua, les fué se entendió en mas de hacer muy bien
dicho por mandado del capitán que los la guarda á los navios toda la noche, has-
chripstianos eran del rey de España, é ta ipie llegó el dia siguiente. É assi cómo
que venían á ver aquella tierra que era esclaresció, vino una canoa, jueves seys
suya: é dábanles de comer é no lo qui- de mayo, é llegó á bordo con ciertos in-
sieron , é diéronles otras cosas é camisas dios. El capitán les hizo decir por la len-
é otras preseas, é tomáronlo. Preguntá- gua que él quería salir á tierra á hablar
ronles que dónde tenían el pueblo : que lo al cacique é ver su pueblo é darles de lo
quería yr á ver el capitán é los chripstia- que trayan los chripstianos é holgarsse
nos; y el indio principal dixo que cerca con ellos, si lo oviessen por bien: é res-
estaba de allí, y que él holgaba dello: pondieron que holgaban dello é que el
dicha. Assi cómo fué celebrado el culto enojasse, ni burlasse con ellos, ni ba-
divino é el sacerdote se desnudó , truxe- blassen con las mugeres , ni les tomassen
ron los indios al capitán ciertas gallinas cosa alguna contra su voluntad, ni res-
de las de aquella isla que son grandes, ,
catassen con algunos indios , ni resci-
como pavos, é no de menos buen gusto, biessen dellos cosa alguna , ni diessen
é vasijas de miel é se lo presentaron: , causa á alterarlos é ponerles miedo ; y
el qual lo rescibió é se apartó con el pres- que si supiessen que algund indio quería
sente debaxo de un portal que estaba rescatar oro , ó perlas , ó piedras prescio-
cerca de la torre, armado sobre unos pi- sas , ú otra cosa alguna , lo llevassen al
lares de piedra , é mandó traer algunas capitán para quél hiciesse en ello lo que
cosas , é hízolcs preguntar por Julián la conviniesse, é que ningund chripstiano
lengua, si tenian oro (al qual alli llaman se apartasse de su bandera o quadrilla,
taquín )
, é si lo querían rescatar por al- ó de donde le fuesse mandado que esto-
gunas cosas de las que alli les mostra- viesse, só graves penas. É publicadas é
ron: é dixeron que sí, é f rayan unos pregonadas estas é oirás ordenanzas, é
guamiles que se ponen en las orejas é aviendo hablado largamente con la gente.
308 HISTOMA GENERAL Y NATURAL
de aquel pueblo é enseñádoles su resca- por la regla en que los quiso poner.
te, é sabido de lo» indios que no lenian Hay en aquella isla de Cocumel (alias
oro, se tornó este capitán é los chrips- Sánela Cruz) muchas colmenas, como las
lianos á embarcar en sus navios. Estas de Castilla pero menores, é mucha miel
,
ordenanzas ó capítulos é pregón no eran é cera. Hay xarales, como en Castilla: de-
solamente para lo pressente ni por tiempo cían los indios que avie liebres, é cone-
limitado, sino para todo lo que lurasse jos, é puercos, é venados, segund la
denadas, no plugo a todos los que oyerou chrípsüanos las vieron alli, é assi mis-
CAPITULO X.
Cuino el capitán Johan de Grijalva c su armada salieron de la isla de Corumcl, para yr & la isla de Saneta
aria de los Remedios dicha Yucatán pero no isla, como
, ;
estos penssaban, sino Tierra-Firme ; é lo que
Im intervino de una india que se vino tras los navios para la costa , la qual era natural de la isla de Jamáy-
ca, é de los requerimientos que passaron entro el capitán é el piloto mayor, é cómo llegaron al pueblo del
cacique Láearo , c cómo pelearon con los indios sobre tomar afjua.
que estos llamaban isla de Sánela María pues que él yba por piloto mayor del ar-
de los Remedios. É por serles el tiempo mada , só ciertas protestaciones y el ca- ;
contrario é faltar agua á los navios, se pitán respondió que era contento de le
ovieron de tornar á donde primero esto- dexar hacer su oflicio en todo lo que el
de
uio los indios vieron tornar los navios capitán róese qae él se apartaba ó era
los chripstianos, huyeron lodos del pue- fuera de lo que debia hacer. Yendo assi
blo é dexáronle vacio con temor que , á la vela este dia, quedóse atrás una cá-
ovieron é ninguna cosa dexaron en las
, lasela, é amaynó las velas cerca de tier-
rasas, salvo algund poco de mahiz é al- ra, é pensso el general Johan de Grijal-
gunos aje» mameyes é otras cosas de
»'•
va (pie estaba encallada , é entró luego
poco ó ningún valor. K alli »e tomo toda e:> la barca de su nao capitana con los
H agua que lo» muios o\ ieron menester, que les paresció, é fue á salier qué nes-
di- ciertos xaglieyes o charcos que ,,,,, ceaeidad tenia aquel navio. L cómo lle-
lagunajos fechos a mano é pequeños) : ó go, dixeionle |o^ del navio que avian \ ¡»-
y llegado á la costa, vido quatro chrips- porque son cosas de poca substancia y
tianos desnudos dentro del agua , y con de menor sabor para el que lee mas son ;
una india en una canoa ; y el capitán se de calidad é aviso para los que navegan
alegró mucho penssando que eran clirips- é tienen cargo de alguna armada para
tianos que estaban perdidos en aquella aprender á sofrir, porque es gierto que
isla: é quando a ellos llegó halló que eran , es menester mucho juicio é paciencia pa-
todos de aquel navio que estaba surto, é ra comportar un marinero descomedido
decían que por mandado del capitán (de los quales hay mas que no bien cria-
Alonso Dávila avian salido en socorro del dos). Ved que propóssito de piloto, y en
chripstiano que decían aver visto ; los qué tiempo se andaba en requerimientos:
quales avien salido & nado, é la india bien pudiera él topar con capitán, que le
que con ellos estaba, era el chripstiano, ahorcara de una entena. Passemos á lo
que avien penssado que lo era , y que los demás.
venia llamando por la costa. É el capi- Digo que llegado el siguiente dia , se
tán recogió estos chripstianos é los puso contaron trece de mayo y era dia de la
en aquella caravela , de donde avien sa- Ascensión , é llegó el armada á una bahía
lido á nado ; é él se volvió á su nao ca- de la costa de Yucatán , é parescia á la
pitana , llevando consigo á la india: la vista remate ó punta de la tierra , é en-
qual dixo que era natural de la isla de traba entre unos baxos é isleos: é con
Jamayca é que avia ydo á aquella isla
, trabaxo entraron los navios toando, pens-
con otros indios, é que á algunos dellos sando hallar salida, é surgieron porquel
los avian muerto los indios de aquella agua á cada passo era mas baxa , é avia
tierra, é losque dellos avien quedado, se menos fondo ;
por lo qual el piloto ma-
avían ydo huyendo no sabia donde; é yor entró en una barca ,
para ver si avia
que á ella la avian tomado para se ser- salida, é no le paresciendo que la avia,
vir della , é que como avia conosc. ido los ni manera por donde yr adelante, se tor-
chripstianos, se avia venido en pos de las nó al navio é dixo que avia poca agua,
caravelas, porque la gente de aquella é que en algunas partes no avie hallado
tierra la tractaban mal é no quería estar sino una braca, é que pcnssaba que eran
con ellos. arrecifes que llegaban á la Tierra-Firme.
El mismo dia hizo otro requirímienlo Estonces el capitán hizo juntar á todos los
el piloto mayor, Antón de Alaminos, al pilotos, é ávido su acuerdo, todos acor-
capitán , en que dixo que él no estaba ni daron que lo mas seguro era tornarse por
venia tal para que pudiesse dar buena do avian ydo , é que era mejor bojar la
cuenta del cargo que llevaba, ni estaba tierra por la vanda del Norte. A esta en-
para ello , é que por tanto pedia é reque- senada puso nombre el capitán la Bahía
ría que lo diesse á otra persona quien él de la Ascensión, porque aquel dia era su
quisiesse, é que desde entonces se disis- fiesta. Otro dia siguiente, quince de ma-
tia del cargo de piloto mayor. El capitán yo, salieron los navios de aquella bahía,
le dixo é respondió que ni él le quitaba volteando, é surgieron cerca de unos ar-
ni quería quitar su cargo é ol'figio : antes recifes ,
porque sobrevino la noche ; y el
le decía que lo hiciesse , como era obli- domingo siguiente acabaron de salir de
gado, para que diesse buena cuenta de aquellos baxos con harto trabajo , é fue-
:>U> HISTORIA GENERAL Y NATURAL
É el lunes siguiente en la tarde parescíó no hacian buen camino y (piel piloto ma-
una punta en que avia dos edeíicios, co-
, yor se engañaba, é que el pueblo de Lá-
mo la una muy ancha
torres , é la otra , caro estaba adelante, y que no avien bien
de manera de humilladero, como un cha- reconoscido la tierra. Y el piloto mayor
pitel sobre quatro pilares, é muy blan- vino en conosciinrenlo Je su error , é
cos: é también avia otros edeíicios, 6 to- dixo (pie era verdad lo que los oíros de-
da la tierra de hasta allí era llana, é den- cían; ('
dixo mas, (piel pueblo de Lázaro
de en adelante alta, é surgieron los na- estaba de allí quince ó veynte leguas ade-
vios. É el lunes de mañana , diez y siete lante: e ass¡ el lunes siguiente el capitán
de mayo, pussaron adelante, é á la no- y el piloto mayor é el escribano se pas-
che surgieron tras aquella punta , y el Baron al navio que se decía Sum id Mu-
martes siguiente continuaron su navega- ría (/< los Remedios ,
porque era menor é
ción costa á costa , é cerca de tierra , é pedia menos agua , é por se poder alle-
vieron un ancón, como bahía, que pares- gar mas con él á la tierra : é aquel dia
cia que hacian dos islas. Y el miércoles en la tarde surgió, é con alguna gente
siguiente, diez ó nueve de mayo, par- el ('apilan salió en tierra á ver si hallaría
tieron de allí é caminaron hasta el vier- agua, porque avie dos ó tres dias que la
nes siguiente ,
veynte é uno del mes , é gente bebia vino por falta della , é no la
á medio dia llegaron á una punta llana hallaron sino ciénegas, é tornáronse á los
<pie se hacia en la tierra, é anduvieron navios. Otro dia, martes veynte é cinco
aquel dia é la noche; é otro dia, sábado de mayo, salieron de alli los navios en
por la mañana víspera de I'asqua del
,
demanda del pueblo de Lácaro, y al tiem-
Spíritu Sánelo, surgieron á par de unas po quel sol se entraba, llegaron á surgir
playas de arena, é allí el piloto mayor junto al pueblo, é desde los navios se
desconoció la tierra, é dixo que el pue- veían en el pueblo é por la costa mucha
blo de lAraru quedaba atrás diez ó doce gente, é toda la noche oían mucho ruy-
leguas, é que allí, donde estaban, era el do, como quien estaba en vela , é tanian
pueblo de (Ihauipoton donde avien muer- , alambores ó trompetas ó cosasque sona-
to la gente al capitán Francisco Fernan- ban, sin se poder determinarlo cierto de
dez el año antes, en el primero descubri- lo que eran. Pero essa misma noche el
miento desla tierra; éque dos casas (pie ca|Htan apercibió la gente, para saltar en
atrás quedaban en una punta era el pue- tierra anles (pie fticsse de dia, al ¡piarlo
CAPITULO XI.
Cómo el capitán Julián do Grijalva é los oíros capitanes é gente de la armada saltaron en tierra á par del
pueblo del cacique Lácaro , é de las cosas que passaron allí sobre tomar agua para los navios , é de la ba-
talla que ovieron con los indios y gente de aquella tierra.
IVIiércoles ,
veynte é seys dias de mayo eran muchos é armados todos , unos con
do mili é quinientos é diez é ocho, quas- arcos é flechas , otros con rodelas é lan-
si dos horas anles que fuesse de dia , al fas pequeñas ; é hacían ademanes é mues-
quarto del alba, el general Johan de Gri- tras de querer acometer á los chripstia-
jalva se embarcó en el batel de la nao nos , é amenazábanlos é señalaban que
capitana con toda la gente que pudo ca- se fuessen é no pasassen adelante. Estan-
ber en él; é mandó que los otros capita- do assi , dixo el general á los otros capi-
nes particulares de los otros navios hi- tanes y á todos los chripstianos que él no
ciessen lo mismo en sus barcas con toda venia á hacer mal ni daño á aquellos in-
la gente que en ellas cupiesse , é assi sa- dios , ni á otros algunos de las otras is-
lieron en tierra lo mas secreto y sin ruy- las, ni de quantas en el viaje descubries-
do que les fué posible, é sacaron tres se, ni a les tomar cosa alguna contra su
piecas de artillería, é muy concertada- voluntad; é que a este efeto avia fecho
mente sin ser sentidos salieron junto á pregonar ciertas ordenanzas, como airas
una casa que estaba en la costa. Pero an- quedó dicho, segund á todos les era no-
les que los chripstianos saltassen en tier- torio é que al pressente por la extre-
; ,
ra, salieron ciertos indios de á par de mada nescessidad que tenían de agua,
aquella casa , é passo á passo se fueron avian saltado en tierra ,
para la pedir á
hacia su pueblo junto á la mar, callando, los indios del pueblo de Lácaro y rogar-
y parescian ser muchos. Salido en tierra les que se la dexassen tomar pagándos-
el general Grijalva é los otros capita- sela é dándoles por ella alguna cosa; de
nes é gente junto á la casa, se assenta- manera que ellos quedassen contentos,
ron dos tiros vueltas las bocas hácia don- porque aquella gente é pueblo no se al-
de aquellos indios se avien ydo , é pu- terassen, ni los chripstianos rescibiessen
siéronse guardas é centinelas , é la otra daño en la tomar; y que por tanto les
genle estuvo junta é muy sobre aviso, en mandaba y rogaba é requería, só las pe-
tanto que las barcas volvían á los navios nas que les tenia puestas, que ninguno
por mas gente. Y en tanto que se hacia se desordenasse ni saliesse de su batalla
de dia claro , parescian junto á la mar á hablar ni contractar con los indios ni á
hácia el pueblo en frente de donde estos otra cosa alguna, sin su expresa licencia;
chripstianos estaban, un batallón de mu- porque haciéndolo assi , se baria lo que
chos indios hablando unos con otros no Sus Altecas mandaban , é lo contrario
muy alio pero bien se oyan é quando
, : haciendo, incurrirían en las penas que te-
quiso amanescer tornaron los bateles é nían puestas, é se executarian en los
barcas con mas gente de los nuestros, é transgresores é inobedientes en todo y
desembarcados se juntaron con los que por todo, porque de otra manera no se
avien salido primero. É luego fué de dia podría efetuar lo que todos desseaban.
é se vieron mejor los indios, los quales En tanto que este razonamiento hizo el
642 IllSTOHIA GKMüIAL V NATURAL
general á su gente , los indios perseve- vista de los indios ¡ é después de acabado
raban en sus fieros é ademanes, hacien- el officiu divino, movieron el general é
do muestras de querer pelear y acometer su gente passo á passo en buena orden
á los chi'iptianos. Estonces el espitan hacia donde los indios estaban , para yr
mando á la lengua Julián, (pie era na- á un poco (pie alli avie de buena agua,
tural de la misma tierra, que llamasse 6 los indios hacían señas que se tornas-
los indios y les dixesse que él ni los sen y no pasassen adelante; é la lengua
chrípstianos no venían á les hacer mal Julián les decía que no oviessen temor, (
ni daño alguno ni á les tomar cosa algu- que no yban sino á lomar agua. É luego
na, sino á ser sus amigos y darles de lo tornaron á decir que fuessen (segund la
que traían. Y cómo los indios lo enten- lengua decía ) , é assi llegó nuestra gente
dieron , salieron algunos del los de entre á un poco (pie estaba en un llano peque-
la otra moltitud y llegáronse hacia los es- ño junto á la costa en frente del pueblo,
pañoles muy cerca , y la lengua les tornó é alli assentaron real en torno del poco
á decir lo mismo que es dicho , é que los para tomar el agua : lo qual se puso lue-
chripstíanos no querían entraren su pue- go por obra por los marineros y grume-
blo, si ellos no holgassen dello, ni que- tes que la sacaban é la gente bebía de ,
rían sino agua para la gente é navios , é buena gana, porque venian con mucho
que se la pagarían , é que assi lo dixes- desseo della, por la falta (pie les avia he-
sen á su calachuni (que como tengo di- cho. Y por cutre ciertas arboledas é bos-
cho , assi llaman allí al rey ó cacique ó caje que avia enlre el pueblo é aquel
señor principal de lodos;. E luego les fué llano parescian muchos indios , é otros
enseñado algund rescate é les díxcron por delante de los árboles, armados de
para qué era cada cosa de lo que assi les sus arcos é flechas en sus carcaxes, é al-
mostraron, y diéronles algunas cosas; é gunos de aquellos ardieres trayan dos
los indios respondían que su calachuni y carcaxes llenos de saetas otros trayan :
ellos holgaban que tomassen agua, mas rodelas é lauras pequeñas e cortas . c por
que turnada se fuesen , y que ellos tam- medio de los cuerpos trayan muchas mel-
bién querían ser sus amigos, mas rpie no las de vendas ó listones de algodón tau
querían que entrassen en su pueblo. K la anchos, como una mano (é torcidos (pie-
lengua, pormandado del capitán, replicó daban tan gruesos como el dedo pulgar
que assi se baria y que lomada el agua, ,
de la mano): y trayan dadas al cuerpo
se embarcaría con su gente y entonces ; en torno de la persona reynle é trcynta
aquellos particulares indios se fueron , y vueltas por la cintura ; é de aquel tal ci-
con manos llamaban á los chripslia-
las ñidero pende un cabo con que cubren
nos que fuessen en pos dellos. La casa sus vergiiencas, en tal manera, (pie con
que he dicho era blanca y de piedra bien facilidad pueden s;ic;ir después sus miem-
edificada; y débil ser casa de oración, bros para orinar, sobando aquel cabo del
porque dentro della avia cierto-; rrmi's ó reñidero, ó para hacer cámara, porque
ydolos, en que aquellos indios adoran aquel cabo (pie ponen por braga viene
'que lodos son ydólalras . Y el capitán por la horrajadura entre ambos los mus-
P'ner.il mando ¡i un clérigo que \ ba en los , desde las espaldas al vientre, á dar
el armada que dixesse rni--a, primero (pu- una vuelta o atadura en las oirás vueltas
de alli pasaste : é a*~i él se \i~tio para que eslan en lomo del cuerpo, lisio pens-
celebrar é dixo missa, la (pial los ebrips- saban los ehripstianos (pie tratan en lu-
liano* oyeron ron mucha devoción y ¡i gar de coraras ó armas defensivas ;
pero
DE INDIAS. LIH. XVII. CAP. XI. 513
el agua é henchir ciertas pipas della , de general, por la lengua Julián, cómo en los
rato en rato venían indios desarmados al reynos de Castilla avia un muy podero-
capitán general, ó hacían que la lengua so rey y señor, cuyo vasallo él era y
Julián dixesse á los chripstianos que se aquellos chripstianos, é que en otra isla
fuessen, que no querían que estoviessen que se decía Haytí avía un gran señor que
mas alli; é el capitán hacia que les res- se decía el almirante , y en Tierra-Firme
pondiesse la lengua que, en tomándose el otro y en la isla de Cuba otro que se
, ,
agua, se yrian , é que no les avian de ha- decia el señor Diego Velazqucz (por quien
cer mal ni enojo , é que assí lo dixessen el general y aquellos chripstianos que alli
á su calachuni , é que le rogaba que vi- estaban, venían por su mandado); y que
niesse á verle ,
que le quería hablar é ser en otras muchas islas y partes avia un
su amigo é darle de lo que traína. É con gobernador, gran calachuni ó cacique,
esto se tornaban é decían que yban á se que hacia mucho bien y mercedes á la
lo decir , é vueltos decían que luego ver- gente é indios de todas aquellas tierras y
nía , é que tomassen agua é se fuessen los favorescian y defendían de todos sus
los chripstianos, é páresela que holgaban enemigos : é que los tales gobernadores
de la respuesta de los nuestros , é llega- é almirante, é capitanes, é otros muchos
ban á mirar á los chripstianos é reíanse. señores é grandes gentes todos eran va-
É trahiao algunas fructas de las que tie- sallos del gran rey de Castilla, á quien
nen, é tortillas é bollos de mahiz , ó otras muchas generaciones sirven é obedescen;
cosas de comer, y dábanlas á los chrips- y que él á todos tiene en justicia y hace
tianos, y en trueco desto daban ellos á muchos bienes y mercedes y que assi les ,
los indios algunas contecuelas de vidro baria á ellos, si querian ser sus amigos y
de colores é otras cosillas de poco valor, vasallos y que si aleo le diessen que se
;
TUMO l. 65
HISTORIA GENERAL V NATURAL
c las querían rescatar, que lo truxessen algunas Hechas contra los chripstianos: 6
é se les daría por ello otras joyas é pre- los capitanes é los otros soldados decían
seas que los chripstíanos trahían, é mos- que ya no era bien que tal bellaquería
tróseles muchas cosas de rescate para ó descomedimiento se le comporlasse á
(pie lo viessen. É la lengua decía que res- aquella gente bestial. Y el general los
pondían que y bañé tomaban
si traerían, é refrenó é hizo estar quedos á los chrips-
indios é no (rabian nada, salvo unas pa- tianos , é volvió con la lengua á les re-
tenas delgadas redondas de cobre dorado, querir que no hicíessen mal ni tirassen,
«pie se las tornaron á dar ó les dixeron porque si do lo hacían assi, los chrips-
(pie aquello no era oro ni valíe nada ni tianos matarían muchos dellos, é que no
las querían los chripstíanos. Por manera querían sino tomar agua 6 yrse otro dia
que de quanto truxeron, ninguna cosa se luego, como les avia dicho. É hizo sus
les tomó, sino una patena como de gua- protestaciones con ellos, acordándoles
nin por la qual se dio rescate con que
,
, que el rey mandaba que no se les hi-
fue contento el É decían que la truxo. ciesse mal , sino fuessen los indios los
que ybao á llamar al calachuni para que agressores é malos, comencando la pelea;
hahlasse al general pero nunca vino: , é aun tomó testimonio este general de
antes seyendo ya tarde, después de me- sus protestaciones por medio é interpre-
dio dia, comentaron á amenacar de nue- ta* ion de la lengua Julián. É dicho esto,
vo á los chripstianos y embragaban sus estovieron quedos los indios, é se re-
rodelas é mostraban que querían pe- Iruxeron ya puesto el sol , é se comen-
lear contra los nuestros, ó comentaron á taron á yr unos en pos de otros á su
poner saetas é flechas en los arcos, é da- pueblo, é no salieron del por esta noche;
ban silvos, 6 hacían fieros sin les aver mas velábansse con sus atabales é alam-
dado causa alguna y parescia (pie que- ,
bores toda la noche, é oíanse bocinas é
rían comentar a pelear muchas veces con otro son, á manera de trompetillas, é ha-
denuedo, é el general con la lengua pro- cían otros estruendos, como de gente
curaba de los aplacar, é requeríales (pie que estaba en vela. K los chripstianos
da de hierro hacia los indios 6 dos es- , Otro dia, jueves veynle é siete dias de
copeteros é algunos baile-teros ,
('•
\<« (le- mayo, por la mañana se acabo de lomar
ma- e-paíio|e- tedian espada- ('
pulí la-, el agua que les paresció que bastaba
e algunos con I. incas gineta- ó daiagas, á los ipii' tenían cargo delta, é los indios
; percibidos é s¡ n se mudar de su escua- ( omeiií aron á salir del pueblo por entre
drón, he-de ¡i poco lo; liaron los indios a loa árboles i boscaje , 6 por la alba irada
- i- vanas fi-roi iilade- ,
\ fué lanía -u ib v- «pie es dicho, giaml numero dellos y
Bfl
v Tgueii/a ('•
temeraria osadía (pie cobra- sin comparación mas muchos de los que
DE INDIAS. Lili. XVII. CAP. XI. 515
se avian visto el día de antes y armados su sufrimiento, é ya que con buenas pa-
de la manera que y de entre
está dicho ;
labras é por la industria del capitán es-
todos salieron dos indios é comentaron peraron á que los chripstianos lomassen
á señalar con las manos á los chripslia- el agua ,
prometiéndoles que otro dia
nos que se fuessen de y no estovies- allí luego siguiente se yrian, é que tomada
sen mas dó estaban. El uno de aquellos é llegado otro dia, lo diferian para la tar-
indios se hizo mas adelante con una lum- de, usaron del remedio de las armas pa-
bre encendida y en su lengua dixo cier- ra no sufrir contra su voluntad los hués-
tas palabras, y púsola sobre una piedra é pedes que no conoscian é á ellos eran
tornóse atrás para los otros de su hues- tan nueva manera de hombres. Lo segun-
te; y el general Grijalva preguntó á Ju- do, es notable cosa aquella protestación
qué cosa era aquello, é
lián, la lengua, del sahumerio inviolable, pues que la
dixo que era guaymaro, sahumerio que lengua avisó que sin falta acabado de ar-
ofrescian á sus ydolos, á quien hacían der aquel fuego ó sacrificio fecho á sus
oración para que los hiciesse victoiio- dioses, indubitadamente comencaria la
sos contra él y contra los chripstianos; é batalla, como se hizo. El general hizo
que assi lo acostumbraban quando que- ,
estar queda su gente é mandó que nin-
rían dar batalla á alguna gente, é que guno se moviesse hasta quel artillería li-
en acabándosse de arder aquella lumbre, rasse, é pidió por testimonio que él se
comencarian la pelea é le acometerían defendia, porque le querían ofender aque-
sin falta, é assi paresció por la obra des- llas gentes bárbaras sin causa. É hizo
pués. El general mandó á la lengua que luego llevar de allí á Julián, lengua, á
les díxesse que no lo hiciessen, pues que los navios, porque no se perdiesse ó se
él no les avia fecho mal ni enojo algu- fuesse , é mandó poner fuego á los tiros
no, ni los chripstianos, é que estovies- é encontinente arremetió el general é su
sen quedos ,
que aquel dia en la tarde se gente, llamando á Dios y al apóstol Sanc-
y ría con su gente ; é assi se lo requirió tiago contra los indios, é hiriéronlos re-
muchas veces, como lo avia fecho el dia traer hasta los meter por el boscaje : é
antes. É luego vinieron al real ciertos in- queriéndose retraer ,
porque en lo espeso
dios con algunas gallinas é las dieron al de los árboles no rescibiessen daño do
general, y él las rescibió é halagólos é las flechas, cómo algunos españoles suel-
dixo que le truxessen mas; que él se las tos se avian entrado en lo espesso tras
pagaría todas muy bien. Pero estando en los indios, porque no peligrassen, ovo de
esto, se acabó de arder aquella protesta- tornar el general á los socorrer á la ar-
ción del fuego , é se comentaron encon- boleda. E alli estovieron revueltos pe-
tinente de alterar los indios que estaban leando con ellos , y el general Johan de
á par del bosque é albarrada, y los que Grijalva salió herido , y con un diente
estaban con el general le dexaron y se menos y quebrado, y aun la lengua
otro
fueron presto á los otros, é dieron luego algo col lada de una flecha é con otras
una grita grande é muchos silvos , tirando dos heridas en las piernas ó rodillas. É
muchas piedras é flechas. sacaron de aquel boscaje muerto un com-
De aqui se notan estas cosas que ago- pañero que se decía Johan de Guetaria é
ra diré. Lo primero, que esta gente, otros muchos chripstianos salieron heridos,
aunque salvaje, viendo entrar en su tier- porque entre los árboles los indios pelea-
ra gente extraña é con mano armada, no ban á su sabor é huían, quando Ies conve-
es de culpar su alteración, sino de loar nia , é si no fuera por el artillería y essos
EHST0R1 \ GENERAL Y N \T| RAL
pocos ballesteros y os sopetéeos que tenían e (pieria ser amigo del general é de los
I >s micelios peligraran mas chrípstianos, chrípstianos é que vernia á le hablar é
porque no se podían aprovechar de oirás traería mucho oro, é toda aquella tarde
armas. Y créese (pie los tiros de pólvora no hacían sino yr é venir con embaza-
y ballestas hicieron macho (laño en los das los indios: las (piales ni los que las
contrarios y mataron liarlos indios , de los ovan las entendían , ni las respuestas de-
(piales no se piulo salier la cantidad , aun- llas los embaxadores ,
puesto (pie los unos
que vieron caer algunos, sino porel temor é los otros hablaban , é como los mudos,
que se vido en ellos se entendió su 1ra- con señas se cabreaban á dar á enten-
baxo; y no es de maravillar que se espan- der lo que cada parte decía.
lassen los que nunca avian visto ni oydp el Después desle, el general mandó que!
artillería, pues qne á los (piola tractamos Antonio de Amaya y el escribano (Jodoy
y á quien mejor la entiende, mas espanta. fuessená decirles como mejor supiessen ,
El general hizo llevar los españoles darlo á entender, que no oviessen miedo:
heridos á los navios, y él quedó en tier- é llegaron hasta dentro de las albarradas,
ra para acabar de tomar el agua, por- é paresoióles (jne decían ó daban á en-
que le dixeron que era menester mas tender que sucalachuni (pieria ser amigo
de la que tenian , é hizo tornar á ar- de] genera] ó todos esos indios querían
mar el artillería poca que tenia á par la mesma amistad con los chrípstianos é
del poco, é parescian algunos indios á mostraban mucho temor, é algunos dellos
par del arboleda, é cómo soltaban al- temblaban é decían que traerían de co*-
gnnd liro, todos se escondian. listando nier.c oro é vernia su calachnni á hablar
ya el sol bien ba\o salieron ciertos in- al general; e a estos niens¡igeios los ase-
dios desarmados ;í pedir paz, é el gene- guraron por señas que no temiessen é
ral mandó á uno de su compañía que les fuesseo al real, que no les harían mal
saltease al encuentro é supiesse que que- alguno. E decían los indios (pie se fu es-
rían ; é tornó diciendo que le parescia sen con ellos estos dos españoles é les
rpiel calachoní quería paz é que no lo- darían de comer, y ellos tornaron al ge-
\ cu enojo I is chripsliatios con ellos, neral , refiriéndole lo que es dicho.
é «piel calachoní «pieria ser su amigo é Acabada de tomar el agua, se pussie-
tes enviaría de comer é oro é vernia á ron los españoles en ordenanza de tres en
ver al general : é dicho esto (si se supo tres.é á su passo acostumbrado, segnnd
entender,, se tornaron los indios, é otras el estilo militar. El general é los capita-
dosó tres veces salieron aquellos indios, nes é gente dieron una vuelta en torno
diciendo mismo. Estonces el general
lo del poco por aquel llano, é fueron has-
mandó á dos hidalgos, el uno llamado ta la 0888 donde el dia antes se avían
Antonio de Amaya, é el otro el comen- desembarcado, y entraron en las barcas
dador Pedro de Ah arado, capitán, que la gente que en ellas cupo ó fueron los ¡i
|
icssen .i hablar i mi ellos e \ ¡ossen I" navios, y el general quedó en tierra con
que querían : é fueron é habláronlos, c lo> li stantes hasl.i que volviéronlas har-
\ uoltos al general , Iruxo el capitán Alva- i .1- .
('•
se no lición cu ellas é se fueron á
i .idniiiia máscara de palo, dorada por en- sus cara\ elas , é ningunos indios salieron
<.iiiia con una h'ja de oro delgada, é di- ino poco- liaslii el poco é de allí no pns-
10 que lo que avia entendido de las se- saron; \ (piando el sol se puso, lodos los
na- de los indios era (piel calachuiií en- españoles eslnbaii en los navios. El dí:i
viaba aipiella máscara, en señal de paz, s¡gu¡eule por l.i ni. mi. in. i se lucieron á la
DE INDIAS. ÜB. XVII. CAP. XI. .117
vela á buscar alguud buen puerto para mas principal dellos quisso que estoviesse
reparar un navio que hagia mucha agua, en su nao capitana, é pusiéronle nombre
é anduvieron por la costa hasta el lunes Pero Barba (
porque á todos quatro bap-
adelante, postrero de mayo, que surgieron tizaron por mano del capellán Johan
en una buena bahía entre unas isletas. Y Diaz é deste fué padrino un hidalgo lla-
en aquel puerto se tomó una canoa con mado Pero Barba), é no ovo escándalo
quatro indios para lenguas ,
porque era ni alboroto alguno en la tomada deslos
de la misma tierra de Yucatán , donde indios, porque se hizo sin que los de la
estaban, y en cada navio hizo el gene- tierra lo supiessen.
CAPÍTULO XII.
Que Iracta del assienlo é circunferencia de la lierra que eslos descubridores é el pilólo Anión de Alaminos
llamaron isla de Yucatán (é por olro nombre Sánela María de los Remedios), c lo que el chronista dice en
ello, después de! parescer deste piloto.
tan no se conformare totalmente con lo y hallaba que desde allí á la dicha bahia
que se dirá adelante no es de maravi- ,
de la Asumpgion podria aver de travies-
llar;porque estas cosas que requieren sa hasta veynte leguas, pocas mas ó me-
medida justa é experiencia del tiempo nos : las quales dixo que no podian an-
(para que muchas vejes y por muchos dar con aquellos sus navios, por ser
se entiendan no so pueden de una
) ,
grandes ,
segund la dispusigion del agua
vez assi perfetamente considerar ni en- baxa para lo acabar de bojar é para lo ,
tender , como se alcancan después, trac- ver y andar eran menester verganlines
tándose la tierra , y con mas espacio en- muy pequeños (para esto Ies hizo gran-
mendando é perfigionando lo que se debe díssima falta el vergantin que se tornó
y puede degirse con verdad. Mas porque desde el cabo de Sanct Antón). Y por
no se niegue á los primeros su industria tanto dixo que en su paresger y en quan-
en tierra ,
que él avia muy bien mirado tender ante Sus Allegas, y ante Diego
lo que avia bojado de la isla de Yucatán, Velazquez , é ante todas las personas que
S I s HISTORIA GKNLHAl. Y NATURAL
fe fuessc demaadado; é que una isleta, osla isla dó está la punía de Calache],
donde oslaban, ora isleo ó jardín de la di- puso en veynte ó un grados, y en esto se
cha isla y que por allí es todo isleos des-
,
alargó un grado, porque oíros cosnió-
de alli á la bahía, por entre los quales va graphos é carias le dan veynte grados é
la mar del dicho puerto hasta la bahía algo menos. Desde aquella punta, cor-
que se mostraba adelante de aquella is- riendo la costa abaxo al Occidente por
leta é junto á ella; ó cabe el mismo puer- la vanda del Norte, tiene la tierra de Yu-
to era tierra nueva y (pie nunca avie calan di' longitud por la costa ochenta é
scydo descubierta ni vista por los chrips- aun noventa leguas hasta otra punta que
i Luios, y que en ella podia saltar el ca- está mas de cinqüenta leguas antes del
lillan general y tomar la posession, como Puerto Desseado: la qual punta ó pro-
do (ierra nueva. É el general lo mandó montorio se llama Cabo Refondo, y des-
assi assentar al escribano deste descu- do aquella punta de Calache hasta la isla
brimiento, dicho Diego deGodoy, ante de Cocumel, que osla junto á la tierra de
ciertos testigos. Yucatán, hay veynte leguas; y desde el
Dice el chronista que ,
segund lo que fin do la isla de Cocumel hasta la balda
Asumpcion: antes es todo una tierra 6 viessa que le daba aquel piloto, desde la
costa ,
por la (pial seguramente se puede bahía de la Asumpcion hasta el Puerto
.1 pió ó <i caballo passar é andar. É aque- Desseado ,
que este ó otros penssaron que
lla provincia de Yucatán no es isla, sino era agua, como es dicho; pero en la ver-
la misma Tierra-Firma, é as>i lo enseña dad oslas veynte leguas do traviessa ,
(pie
la figura desta tierra en las cartas de na- el Alaminos sospechó que avia en aque-
vegar, y assi lo dicen los que después han lla parte que Yucatán so junta con la Tier-
estado alli, é los pobladores españoles, ra-Firme , eslá averiguado é visto que son
de los quales yo he seydo informado é lo mas de ciento ó cinqüenta leguas, y que
han andado é visto, caso que en aque- es lodo Tierra-Firme Yucatán é lo demás.
llos principios este piloto é otros penssa- Pero añadiendo en esto ,
digo que el fin
sen que Yucatán era isla é que por agua de la costa que corre á tierra desde Co-
se podia bojar, é quisieron adevinar lo cumel á la baldado la Asumpcion, el lio
CAPITULO XIII.
En que se Iracla del subeeso del general Johan de Grijalva y dcsla armada desde que salió del Puert»
,
Desseado hasla que llegó al rio que llaman de Grijalva que es en la cosía de la Nueva España.
,
s abado cjnco de junio del mesmo año se cortan las orejas sajándolas , sacrifi-
de mili é quinientos é diez é ocho, salió cando á sus ydolos.
el capitán general desta armada de Die- A mí meparesce, por lo que es dicho,
go Velazquez, con las quatro caravelas, que este indio Pero Barba decia, que
desde el Puerto Desseado, é siguió su este fue el primero hombre que á los
viaje por la costa de la tierra adelante la chripstianos que alli yban, les dió noticia
via de Poniente (desde aquella isleta don- é señas de la mar del Sur, y que este in-
de estaba) , en demanda de aquella tier- dio no era á la sacón entendido de los
ra que el piloto Alaminos avia dicho que españoles ,
porque todo aquello que es
era nueva tierra ; y el lunes adelante, sie- dicho que este indio deponía , era dar
te de junio , se vido desde los navios un nueva de la otra mar austral é de la Nue-
rio grande que salia y entra- de la tierra va España ,
que es aquella mesma costa
ba en la mar, á par del qual paresció mu- en que, quando aquesto decía, les ense-
cha gente de indios, y passaron los na- ñaba y donde estaban surtos : é assi es
,
vios adelante, y llegaron á otro rio ma- la verdad , como lo podrá ver el lelor
yor mucho , y surgieron quassi á la boca, adelante, en el discurso de la historia.
y no pudieron entrar en él por la mucha Otro dia siguiente entraron los navios
corriente que traia. Aqueste dia dixo la en el rio hasta media legua é no pudie-
lengua Julián que decía el otro indio, ron subir mas por la corriente, é por am-
llamado Pero Barba ,
que desde el pue- bas costas de la una é otra parte del rio
blo de Chan , á otro que se dice Chatel avia grand moltitudde indios armados,
(la tierra adentro) , es la isla de Yucatán, de la manera que atrás queda dicho, de
ó hay tres dias de andadura , y que en arcos é flechase rodelas y Janeas. Aques-
Chatel hay un rio que se coge mucho te dia vinieron ciertos indios en una ca-
oro, é que de allí se trae todo el oro que noa, que traían sus armas todas las que
los indios tienen ; é hay muchas sierras he dicho dentro en ella; y en la proa
é montañas, y que de una costa á otra en venia un principal que mandaba á los
la dicha isla hay cinqüenlay sesenta dias otros , é traia embracada una hermosa
de andadura ; y que que habi-
los indios rodela, cubierta de muy lindas plumas de
tan la tierra adentro ,
quando algunas ve- colores, y en el medio della una patena
ces salen de sus tierras y allegan á ver redonda que relucía como oro, y assi lo
la mar que assi como la ven luego echan
, era. Este indio mandaba á los otros de
lo que tienen en el estómago por la bo- la canoa, y el general Grijalva mandó á
ca; y que hay muchos árboles grandes y la lengua Julián que le hablasse, y dixo
muchos pueblos y grandes savanas ó ve- que no le entendían , ni él entendía á
gas; y que los indios que viven la tierra ellos lo que decían, é mandó al Julián
adentro no comen pescado ni , lo quie- que hablasse al otro indio Pero Barba
ren , y que en la tierra deste Pero Barba (que era uno de los (pie se tomaron en
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
Puerto Desseado) y le dixesse Id que Ies quete dorado de palo con dos cornezue-
avia él de decir i
silos entendiera, pues los encima ; una cabellera de cabellos ne-
que el Pero Barba entendia la lengua de gros de hombre ó muger; otra máscara
aquellos indios de la canea ; é assi se hi- de palo, ('•
desde la nariz para arriba cu-
zo. V. después que les ovo dicho que los bierta á i iera de obra musáyea, muy
chripstianos querían ser sus amigos é ve- bien assentadas todas aquellas piedras de
nían á estar con ellos é darles de lo que color como turquesas , y de la nariz para
lraian.se fué la canoa, y en la larde tor- abaxo cubierta de una hoja de oro bati-
nó aquella é otra con el mismo capitán do, delgada; otra máscara de la misma
indio é otros que bogaban, é llegáronse manera que es dicho, pero la obradestas
al bordo; é por la forma de interpretación piedras teníala do los ojos arriba , y des-
dcslas ilos lenguas dobles, refiriendo el de ellos abaxo era cubierta de hoja de
capitán firijalva ¡i Julián, é Julián á Pe- oro batido delgada, sobre madera, é
ro Barba, y Pero Barba á los indios lo las orejas della eran de la labor de la
que les querían decir, se entendieron y pedrería que es dicho; otra máscara do
concertaron para rescatar. Y lo quel ge- palo hecha á barras ó bastones de alto á
neral Grijalva hizo dará este indio prin- baxo, las dos liras eran de la pedrería
cipal ¡pies dicho, é á los que con él ve- que es dicho, é las Ires restantes do ho-
nían , fueron estas cosas: una medalla ; un ja do oro balido delgada; una patena
espejo dorado ; dos sartas ó hilos de qüen- delgada con una figura de cerní ó diablo,
tas veriles de vidro; unas liseras; un cubierta encima de hoja de oro batido é
par de cuchillos (y estos tuvieron en mu- en algunas parles della sembradas algu-
cho;-, uu bonete de frisa; quince dia- nas piedras; una tablica de palo con una
mantes acules (que son unos cañutos de punía , como testera de caballo de armas,
vidro qo adrados, del gordor de una pé- todo cubierto de una hoja de oro delga-
ñola de escrebir, ; un par de alpargates; da con unas listas do piedras negras bien
veynle (píenlas pintadas, de vidro: lodo asentadas entre el oro¡ quatro patenas
lo (pial entre los chripstianos era de muy de palo redondas, cubiertas de hoja de
poco valor é prescio, como se puede bien oro batido; dos escorcelones de palo ó
entender. Y lo que el indio dio en res- guai'das para las rodillas, en lugar de
cate ó trueco de !o que es dicho, fueron armadura, cubiertas de oro batido; otras
las cosas siguientes: una máscara de quatro armaduras para las rodillas do
madera grande dorada de la mesma ma- , corteras de árboles, cubiertas de oro ba-
nera <pie se dora un retablo en Castilla lido de hoja delgada; otro escárcele ni de
con sisa, ú otro palo que se dore, y un palo , cubierto a**i mismo de hoja de oro;
canoa conciertos indios, entre los (pia- sarios de qiienlas de oro redondas, en
les venia uno que d ocian que era el se- que avia ciento é seys, pero el oro era
n <r de lodo, é calachuni, é truxo al go* poco por encima é de dentro eran da
DOnl Grijalva lo que se sigue: un cas- barro; otra* quatro qiienlas de oro hile-
DE INDIAS. LIB. XVII. CAP. XIII.
cas; siete navajas de pedernal; dos pares era del rescate), sin lo qual ó allende
de capatos , como de cabuya ó hene- desso le dió el capitán Grijalva un jubón
quén; siete tiras como collares de hoja de terciopelo verde y un collar de qüen-
de oro batido delgado ,
puesto sobre tas acules menudas, y una gorra de ter-
cuero; una sarta en que avia veynte arra- ciopelo. Y porque (como he dicho en
cadas de oro con cada tres pinjantes de otras partes desta historia), acostumbran
lo mesmo, puestas en tiras de cuero; los indios tomar los nombres de los ca-
otra sarta de las susodichas, é con otros pitanes ó personas principales, con quien
pinjantes de veynte piecas; un par de contraen la paz, assi se hizo con este
axorcas delgadas, cubiertas de oro, de calachuni, é quiso que le llamassen Gri-
anchura de tres dedos cada una; un par jalva: é luego sus indios decian Grijal-
de guariques ó carcillos de oro para las va ,
Grijalva , é muy alegres se entraron
orejas ; un escarcelon de hoja de oro en su canoa y se fueron é al rio se le ,
CAPITULO XIV.
En que se Iracla de la prosecución del descubrimiento é viaje del capitán Jolian de Grijalva, c de lo que le
subcedió, desde que partió del rio que hizo llamar Grijalva hasta que llegó ála isla de loo Sacrificios.
Viernes, onge dias de junio de mili é te cerca de la costa de la mar: é otro dia
quinientos é diez é ocho años, salió el ar- siguiente en la mesma costa envió el ge-
mada del rio de Grijalva con sus quatro neral una barca con ciertos hombres, é
caravelas , é prosiguió la misma costa la yendo por la mar truxeron quatro indios
via del Poniente , é toda la tierra pares- de otra lengua , é mostrándoles oro los
gia poblada é llena de edefic. ins y de gen- chripstianos de lo que va íenian, dieron á
TOMO 1. 66
5j> HISTORIA GENERAL Y NATURAL
entender por señas aquellos indios que tro la Tierra-Firme y una isleta pequeña
en aquella tierra avia mucho de aquello, que está entre la bahía y la mar, é sur-
é que lo cogían en los rios , y que si los gieron allí con los navios: é estando assi,
soltaban que ellos darían mucho oro de dixo el capitau Johan deGrijalva delante
aquello que tenían. É á los quince del de muchos de los que en esta armada
mes se tomaron otros quatro indios de la yban que el pilólo mayor Antón de Ala-
misma lengua en la costa é por señas , minos avia dado por bojada la isla de
decían lo que los primeros avian dicho Yucatán , estando en Puerto Desseado,
del mucho oro : y penssando ellos que los y (pie la costa é sierra , desde aquel
chripstianos los avian tomado para los puerto hasta donde estaban, era tierra
matar, lloraban los unos con los otros, Continuada é parescia otra tierra nueva,
cantando en cierto tono que parescia que y que por tal se podía lomar en ella po-
se acordaban en el son; é visto aquesto session, é que assi él como piloto como ,
por el general, otro dia, miércoles diez to los los hombres de la mar, decían (pie
ó seys de junio , mandó soltar los seys todo aquello era de la costa de Tierra-
indios de-tos qucs dicho , é hízoles dar Firme; é aun para lo saber mejor, hizo su
su canoa en que se fuessen , aviéndoles información é tomó los paresceres de los
mostrado algunas cosas de rescate (pie se pilotos é de los que le páreselo* que lo
les prometió de dar trayendo oro, como podían entender, é todos dixeron que
ellos daban a entender que traerían y ,
a viendo respecto á las muchas ('grandes
«pie demás desso en volviendo, les darían sierras que veían por la costa adentro de
los otros dos indios sus compañeros que ,
tierra, é los muchos é grandes rios que
quedaban detenidos, como para seguridad della salen á la mar de agua dulce, y
6 fianea de su vuelta para que todos ,
(pie desde Puerto Desseado hasta la di-
juntos se fuessen después á su tierra. Otro cha donde estaban surtos, avian
isleta,
dia diez é siete de aquel mes , assi cómo corrido ciento é (rey uta é mas leguas por
fué de dia parescieron por la costa mu- una costa, (pie todos la tenían, ¡i lodo su
chos indios con dos banderas blancas, é entender, por Tierra- Firme. \i assi otro
llamaban con ellas á los chripstianos é : dia siguiente, diez é ocho días del mes
el general, creyendo (pie eran los indios de junio ,
viernes, el capitán general sal-
(pie avie fecho soltar, entró en las bar- tó en tierra en aquella isleta con cierta
c . - i on alguna gente para ver (pié que- gente, é fué por un camino entre arbo-
rían é si traían el oro que avian dicho; ledas, é algunas dellas parescian ser de
y cómo su costa es brava é avia grau re- Cruciales, é vieron algunos (-delirios de
Baca de mar, dixeron los marineros (pie piedra antiguos á manera de adarves
SO les anegarían las barcas é la gente, si ruinados por el tiempo , y derribado- en
porfíassen de llegar á tierra. £ por csso parles, é qun»si en la mitad de la isla es-
desde bien cerca della hicieron señas á taba un edelicio algo alio, al (pial subie-
los indios para que fuessen á los navios, ron por una escalera de piedra : é subidos
(• (pie vinieren allí donde las barcas es- en lo alto estaba luego adelante déla c -
taban en sus canoas y cuno vido que ; calera que es dicho un marmol , 6 enci-
i inguna deslas cosas querían hacer, so ma del una animaba que (pieria pare-cer
tornó el capitán 6 gente de las barcas á león, n-*i mismo de mármol, con un ho-
' navio*, y prosiguieron -u co-ta ade-
i- yo en la cabera é la lengua sacada, é
lante. Hechos a |a vela aqueste dia, lle- junto a par del mármol ¡i\ia una pílela de
garon junto á una bahía que se hace en- pi< dí a assenlada en tierra, toda sangrieo-
DE INDIAS. LID. XVI!. CAP. XIV. .•¡23
la, y delaule dclla avia un palo hincado que estaban en la costa, le dieron al ca-
que declinaba sobre aquella pileta, y pitán Francisco de Montejo muchas man-
delante algo apartado estaba un ydo- tas pintadas muy lindas, y él les pre-
lo de piedra en el suelo con un plu- guntó por oro, y ellos le dixeron que á
maje en la cabeca, vuelta la cara á ja la tarde le traerían , é assi se tornó a los
pila. Mas adelante estaban muchos palos, navios, é en la tarde vino una canoa con
como el que es dicho que caia sobre la ciertos indios que truxeron ricas maulas
pila , todos hincados en el suelo , é cabe é dixeron que otro dia vernian con mu-
muchas cabecas de hombres
ellos avia cho oro, é fuéronse. Otro dia de mañana
humanos y muchos huessos assi mesmo, parescieron en la playa de la isleta unas
que debían ser de aquellas personas, cu- banderas blancas é llamaban á los chrips-
yas cabecas allí estaban. Avia otros cuer- tianos, y el general acordó de salir allá;
pos muertos, quassi enteros, que debian é assi cómo saltó en tierra, halló hincados
ser muchachos ,
que estaban quassi po- unos ramos de árboles, y debaxo dallos
dridos é muy dañados: de la qual visla tendida una manta, y encima unas ca-
los chripstianos quedaron espantados, zoletas pequeñas lleuas de aves cortadas,
porque luego sospecharon lo que podia con cierto caldo amarillo que parescia
ser r é preguntó el general á uno de aque- que estaba guisado con especias. Y cómo
llos indios,que era de aquella comarca era viernes, ningún chripstiano comió de-
ó provincia, qué cosa era aquella, é pol- bo: é tenían unas torticas de mahiz ó de
las señas é lo que se pudo entender de- otra fructa envuelta con ello por pan ;
y
bas mostraban que aquellos defunctos los tenían alli mahiz en macorcas tierno, que
degollaban y sacaban el coraron con parescia estar cocido para dar de comer
uuas navajas de pedernal que estaban á al capitán y á los que con él avian sali-
par de aquella pila, y los quemaban con do, y otras finetas: é truxeron algunas
ciertos haces de leña de pino que mantillas de algodón teñido
alli
y repartié-
avia, y los ofrescían á aquel ydolo, y Ies ronlas por los que alli estaban de los nues-
sacaban las pulpas de los molledos de los tros, é diéronles unos cañutos negros con
aquella tierra ó provincia, y por esto el do alli en la dicha isleta el capitán Gri-
capitán general mandó que se llamasse jalva, díxo al piloto mayor Antón de Ala-
isla de los Sacrificios y bahía de Sacrifi- minos , en presencia de los otros capita-
cios , alli donde los navios estaban surtos nes é algunos de los mas principales del
entre la isleta é la Tierra-Firme. Aqueste armada, qué ya sabia cómo él é losoims
dia el capitán Johan de Grijalva , des- pilotos, y otras personas, avien dicho
pués de se aver tornado á los navios, en- que aquella tierra grande que tenían pres-
vió al capitán Francisco de Montejo en sente era tierra firme é no isla, é que
una barca, con un indio de aquella tierra, él dado por bojada la tierra de Yu-
avie
para saber qué era lo que querían ciertos catán,nombrada Sancta María de los Re-
indios que llamaban desde la costa, mos- medios, é que esta otra tierra que lla-
trando unas banderas: é ydo allá , los man Firme es tierra n::r'va , c por lanío
HISTORIA GENERAL Y NATI RAI.
traería quedlesse su parescer, é dixcsse mayor respondió que él tiene dicho que
-i seria bien seguir aquella cosía hasta ha dado por bojada la tierra de Yucatán
que solamente les quedassen bastimentos é que aquella otra que allí veían la tenia
para lomar á la isla Fernandina, para sa- él por tierra lirme.por las grandes sier-
ber mejor la verdad , ó si le parescia que ras que dentro delta se veian, é por una
era bien desde allí dar la vuelta en de- siena nevada (pie assi mismo veian en
manda de las otras Mas para las descu- ella,y por los muchos y grandes ños de
brir ,
porque otro dia siguiente (pieria agua dulce que do aquella tierra avian
saltar en aquella tierra é tomar, en nom- \ islo que salían á la mar en lo que avian
bre de Diego Yela/.quez, la posession por costeado y por las diferencias de len-
,
Sus Magestados ó por Castilla. Y que pues guas (pie avian visto en los indios, por-
aquesto tocaba á su cargo de piloto ma- que encada provincia hablaban en dife-
yor ,
por ser cosa tocante á la navega- rente manera. Y que por todos estos res-
ción, que dixesse lo que le parescia, por- pectos, parescia que no debian
á él le
que él, como capitán general, con los otros passar adelante, por muchas racones que
capitanes é hidalgos de la armada pu- dió para ello, y por ser peligrosa la cos-
diesse comunicar ó acordar lo que convi- ta, y que desde alli debian tomar la der-
niesse ;
pues todos estaban en determi- rota en busca de otras tierras nuevas,
nación de seguir por qnalquier camino é pues avia aparejo para ello y que era ,
derrota que el dicho piloto los llevasse, cosa escusada querer bojar aquella tierra
v tanto quanto los navios turassen é se e gastar los bastimentos en ello ;
pues era
podiessen sostener para poder tornar á tierra (irme, é que como sabia, no ve-
la isla Fernandina. F dixo mas, que ya nían á bojar lo que hallassen, sino á to-
gabia n todos como en aquella armada avia mar posession dello; y (pie si aquella
la
ciento é cinqúcnla hombres, allende de tierra era isla, (pie ya la avian descu-
los marineros é gente de la mar, y que pa- bierto ; é si era tierra lirme, assi mis-
ra solamente bojar á Yucatán y dcscobrir ino ; mas que por si ó por no, le parescia
las otras islas bastaran cada veynte é cin- que era bien entrar en tierra y tomar la
que uno de los navios, llamado la Trini- cia agua] á la isla Fernandina, (píele
dad, pues no estaba para yr á dcscobrir, parescia bien acordado , é (pie assi lo de-
que so debia enviar con parte de la gen- cía éltambién; y que debia aver infor-
le a l alba á dar relación de lo rpie estaba mación si estaba para poder yr á la isla,
hecho y descubierto, y para que se lio— y si no que se adobasse y se onviasse,
vassen los indios que avian ávido, por- porque mas suelta é libre quodasse la com-
CAPITULO XV.
Rn que Irada el capitán Johan de Grijalva aver lomado la posession por Diego Velazquez en nombre de
Sus Mageslades y de su corona real de Castilla en la Tierra-Firme en la provincia que se llama agora la
,
Nueva España y de lo que después subcedió basta que volvió el capitán Alvarado con la nueva de lo sub-
,
cedido en este descubrimiento hasta que salieron ciertas canoas á combatir el armada.
Aviendo el capilan Johan de Grijalva puestos á mano sus indios para que hi-
saltado en la Tierra-Firme con los capi- ciessen sombra , é hizo señas al capitán
tanes y gente que llevaba, en la provin- que se sentasse sobre aquellos bihaos y ,
cia á que puso nombre Sanct Johan, to- también quiso que se senlassen los chrips-
mada la posesión é fechos sus autos en tianos que á él le paresció que debían ser
nombre de Sus Mageslades y de su co- mas principales é aceptos al general ; é
rona real de Castilla, como tengo dicho, hizo señas que se senlasse la olra gente
siguióse que vinieron ciertos indios de la toda por el campo , é el general mandó-
Tierra-Firme, sin armas algunas, y en- los assenlar; pero también proveyó en
tre ellos avia dos principales, el uno vie- que oviesse buena guarda é atalayas,
jo é el olro mancebo, padre é hijo: los para que no incurriessen en alguna cela-
quales, como señores, eran obedesgidos da, como ynorantes y desapercibidos. Y
de los oíros de su compañía é algunas , el genera!, con los que el indio principal
veces el mancebo se enojaba con sus in- señaló, sentados, dio este al general é á
dios, mandándoles algo, é daba palos ó cada uno de los chripstianos que estaban
bofetadas á los otros , é sofríanlo con sentados un cañuto encendido por el un
mucha paciencia , é se apartaban á fuera cabo, que son fechos de manera que des-
con acatamiento. É con mucho placer estos pués de encendidos poco á poco se van
principales abracaban al capitán Grijalva gastando é consumiendo enlre sí hasta se
é le mostraban mucho amor á él é á los acabar ardiendo sin alear llama, assi
chripstianos , como si de antes los conos- como lo suelen hacer los piveles de Va-
el mas viejo deslos indios mandó á los toma tabaco. É al tiempo que llegaron
oíros que truxessen unos bihaos ,
que son á hablar al capitán , un poco antes de lle-
unas hojas anchas que nascen de la ma- gar á él los dos principales que es dicho,
nera que los que acá llaman piálanos, sino pusieron ambas palmas de las manos en
que son muy menores , é hízolas tender tierra y las besaron, en señal de paz ó
debaxo de ciertos árboles que tenían salutación; pero cómo no avia lengua ni
526 IHSTOHIA (JliNEKAL Y iS A 1 1 i; Al
so entendían unos á oíros, era muy tra- de los que allí estaban , y entre ellos a\ ia
bajosa é imposible cosa entenderse'; é otro mancebo que también por señas de-
assi como lie dicho, hacíanse señas 6 de- cía que era su hijo ;
pero no se hacia tanto
cíanse muchas palabras, de que ningund caso deste como del otro (pie avia envia-
provecho ni inteligencia se podia com- do por el oro. É assi con muchos abra-
prender. Y en tanto que esto passaba, eos y placer se quedó en tierra, y el ca-
jban y Tenían muchos indios mostrando pitán é su gente se recogieron á sus na-
mucho regocijo é placer con los chríps- u'os, é dixo el indio principal que otro
lianos, é parescia que muy sin temor ni día de mañana él volvería al mismo lu-
recelo venían é se allegaban á nuestros gar , é que assi lo hiciessen los chrips-
españoles, como si de laig;o tiempo alias lianos. Otro día siguiente, domingo veyn-
seovieran conversado, y assi con mucha te de junio, assi como fué de dia, ya el
traer de sus joyas é dieron dos guariques pareseíó, é cómo llegó, luego aquel prin-
ó arracadas de oro con seys pinjantes , é cipal viejo puso las palmas en tierra é se
siete sartas de qüenlas menudas de bar- las besó é fué enconlinenle á abracar al
ro, redondas y doradas muy bien, é otra capitán é le abracó, é le dixo é señaló
sarta menor de qüenlas doradas é tres que se fuessen mas adentro en tierra: é
cueros colorados á manera de parches, assi se hizo , é cerca de allí pararon en
é un moscador, é dos máscaras de pie- un repecho, donde estaba deshervada la
dras menudas , como turquesas , senla- tierra, y puestos ramos é bihaos, como el
das sobre madera de obra musáyea, con dia de antes , y se sentaron , é luego dió
algunas pinlicas de oro en las orejas. En sendos .sahumerios al capitán é chrips-
recompensa de lo qual se les dieron cier- lianos principales (ó pivetes), como los
tos hilosde qüenlas pintadas y otras ver- que se dixo de suso que se avie hecho en
des de vidro y un espejo dorado é unas
, ,
las primeras vistas. Y el general mandó
servillas de muger, cosas que en Medina al capellán de la armada que di\esse mis-
del Campo podria todo valer dos ó tres sa en un altar que alli se puso, é se ce-
reales de plata ; é los indios que venían lebro el officiodel culto divino, é los in-
con estos principales , resfalaban por su dios estovieron mirando muy maravilla-
parte con los otros chripslianos mantas dos é atentos callando, hasta (pie fué di-
y
alruaycares y otras cosas. Y el capitán cha la missa y quando se comencé iru-
;
general les dio á entender (si supo) (pie xeron una cacucla de barro con ciertos
le truxessen oro , enseñándoles algunas Sahumerios de buena olor, y pusiéronla
cosas de oro
y diciéndulcs que los
,
debaZO del altar, y otra tal en medio del
chripslianosDO quedan otra cosa; y el espacio (pie quedaba entre el sacerdote
indio viejo envió al mancebo principal é la gente, £ assi cómo fué dicha la mis-
pororó, á lo que se pudo entender, ó sa , truxeron ciertos cesticos bien fechos,
dixo por señas que desde á tres dias vol- uno con pasteles de pan de mahiz, llenos
vería, é que se fui'ssen los chripslianos de carne corlada tan menuda que no se ,
á los navios é torna-sen á aquel misino supo entender qué carne era; y olro do
lugar al término que decían que traerían panecicos de mahiz y oíros dos de bo-
el oro. \ qnedá el viejo con otros indios llos de mullí/., é pieseni.iroulo al gene-
DE INDIAS. LIB. XVII. CAP. XV. S27
ral , é él lo dió á los compañeros que lo capatos que los indios llaman guiaras,
coniiessen , é assi se liizo : é lodos loa- que son solamente las suelas con unas
han aquel manjar, é parescia que esta- correas con que se atan desde los dedos
llan con especias en el sabor aquellos al cuello del pié sobre los tobillos ó A par
pasteles ,
porque assi mismo por de den- dellos; dos sartasde qiientas, unas grue-
tro estaban colorados é tenian mucho sas é otrasmenudas, doradas por encima;
axí. Eiras aqueste almuerco presentaron dos guariques de piedras acules engasta-
al capitán general tres pares de cápalos das en oro con cada ocho pinjantes de
ó guiaras y una manta pintada y tres gra- lo mismo; una cabeca como de perro,
nes , c ciertos hilos de qiientas de vidro jantes de oro; un cerní ó diablo de oro,
de colores, é assi otras cosillas que todo en manera de hombre, é con un mosca-
podría quassi valer dos ducados de oro. dor de oro é arracadas de oro en Jas ore-
E rescebido con mucho placer, cómo los jas dél, y en la cabeca unos cornezuelos
indios lo tuvieron , dixeron que otro dia de oro, é en la barriga una piedra en-
volverían alli é seria venido el mancebo gastada; una sarta de diez é ocho qiien-
principal que avie y do por el oro, y el tas doradas. Por esto todo que es dicho
viejo cacique é los suyos se quedaron en se dió en recompenssa ó trueco un sayo
tierra é los españoles se tornaron á dor- de frisa é una caperuca de lo mismo con
,
Otro dia siguiente, que se contaron su cinta» éun cuchillo, é unas tixeras é
veynte é uno de junio lunes, en esclares- unos alpargates , y unas servillas de mu-
ciendo, parescieron muchos indios en la ger; un paño de tocar; una camisa ga-
playa en el lugar acostumbrado , é con yada; unos carahuelles; dos espejos; dos
sus banderas blancas acostumbradas, é peynes; otras lixeras, é otra tal camisa é
el capitán é los españoles salieron á tier- peyne, y otro cuchillo y otra caperuca;
ra é hizo el general poner una mesa y
, otro paño de tocar; ciertas qüentas de
encima della muchas cosas de rescates de vidros decolores; y estas cosas que eran
las que en los navios llevaban. É luego duplicadas assi como camisas é lixeras é
llegó aquel cacique viejo é muchos indios cuchillos é caperucas que es dicho , era
con él sin armas, é truxeron cosas y las por causa de los principales indios que
rescate siguiente : quatro guariques ó car- hacían el rescate; pero todo quanlo so
cíllos de hoja de oro delgado; un par de les dió no valia en Castilla quatro ó cin-
528 IHSTüHIA GENERAL V NATURAL
co ducados, é lo que ellos dieron valia villa , ó en otra parte de España, quatro
mas de mili. Después de lo qual, un ó cinco reales.
miércoles veynle é tres de junio se tor- Algunos avrá que leyendo estos res-
naron a rescatar otras cosas con los mis- cates, querrían assi trocar sus haciendas
dido, y siete collares de oro é una axor- sas ello se trocasse , é nos diessen el oro
ca de oro é dos sartas de (menta:- do-
, en tan poco prescio ;
pero entendido, co-
rmías , é otra sarta de (píenlas de piedras mo se debe entender, é viendo adonde
con cañutillos de oro entrellas , ó otros lo vamos á buscar , y considerados los
dos collaricos de oro , é otra sarta de trabaros é peligros, de los quales los
qüentas y dos collaricos de oro y otros medios de los que andan en (ales gran-
dos en dos correas con sus arracadas jerias no escapan con las vidas, otra co-
é pinjantes de oro y otra sarta de (píen- sa es de lo que suena , y mucho debe
las doradas y otras nueve qüentas y
, , penssar en ello el que á tal exercicio po-
un cabo de oro. Dióse de rescate por ne su perssona; y pluguiesse á Dios que
esto un sayo de paño haxo de poco pres- , el ánima estoviesse segura porque la in- ,
quatro de julio , salió el capitau de los digno della atapa los oydos, y por su
,
dos granos de oro que pesaron trece pe- creer á ninguno de quantos le conseja-
sos , 6 un collarico de oro , é cinco Birlas ron que asentasse y poblasse en aquella
de (píenlas doradas ,
•'•
una máscara do tierra que es dicha, y desde alli enviasse
pedrería , como las que se han dicho de á pedir mas gente á Diego Yelazquez , y
suso, ó nueve qüentas de oro huecas y á hacerle saber lo que está dicho : c to-
un cabo de oro, y dio el cacique junio dos los españoles se lo rogaron y reque-
con e>lo al (apilan (Irijalva una india rían, y él y ellos fueran de buena ventu-
moca con una vestidura delgada de al- ra; pero estaba guardada para otro, y
godón e dixo que por la mora no (pie-
,
para él la suya, (pie fué muy mala, como
ria premio ni rescate, é que aquella le se dirá en su tiempo, (piando se tráete de
daba graciosa. E el capitán dio de resca- las cosas de Nicaragua , en la segunda
te por la- otras cosa- un par de alparga- parle de-las historias.
tes , y una- servillas de iiiii^t y un cin- ,
De manera que hechos oíos rescates,
to negro con su bolsa , y un paño de ca- c on la inauir parte de lodo lo (pie se ovo,
breo é ciertas sartas de (píenlas de vidro
, excepto algunas cosas que para su (píenla
d loro-, que todo podría valeren Se- depos-iló el capilan Johan de (irijalva en
DE INDIAS. LIB. XVII. CAP. XV. 529
lia dicho que tenia nesgessidad de se re- era obligado, puesnoybaá bojar, sino á
parar , é con el ginqüenta é tantas per- descobrir é tomar posession délo que des-
sonas de aquella armada, assi de los que cubriesse ,
(pie assi por esto como por-
estaban enfermos , como de los que con- que las corrientes eran muy grandes que
venían para gobernar y llevar el navio. yban con ellos , y que en la vuelta po-
Y demás de las joyas y oro que llevaba, dían tener mucho peligro y dificultad pa-
le dio assi mismo la india que se dixo ra volver, y podrían faltarlos bastimen-
ba, en este punto y hora el capitán Gri- El capitán, paresciéndole que debía
jalva con el restante de la gente y tres seguir el parescer del piloto mayor, dixo
navios que le quedaban, se partió de alli que pues aquello le parescia que era lo
é siguió la costa adelante húcia el Occi- mas seguro é lo que convenia ,
que diesse
dente ,
por se cerlilicar si aquella era la vuelta é higiesse lo que decía ; é assi
tierra firme; é andando su camino á la volvieron las proas é tornaron por la
vela, vieron ciertos pueblos que parescian misma costa que avian ydo, é salieron
grandes mucho y blanqueaban las casas de la misma tierra é costa hasta catorce
dellos é assi andovieron hasta el lunes
: ó quince canoas de guerra , y en ellas
siguiente, veynte é ocho de junio, quel muchos indios con rodelas é langas é va-
piloto mayor Antón de Alaminos dixo al ras, é con arcos é flechas , muy lugida
capitán Grijalva que ya sabia que le avia gente y con determinación de combatir
muchas veces dicho que aquella era tier- los navios desta armada el subgesso de ;
CAPITULO XVI.
En que se tracla cómo ó quince canoas de guerra con muchos indios á combatir las Ires
salieron catorce
caravelas que le quedaban al la batalla naval que ovieron, é cómo después
capitán Johan de Grijalva, é de
salieron los españoles en el rio ¿ puerlo de Sane! Antón á adobar la nao capitana
, 6 cuino bailaron cier- ,
ijlegadas las catorce ó quinge cauoas y con determinagion de pelear con las
de guerra con muchos indios, dispuestos tres caravelas que le quedaban al capi-
TO.\!0 1. (17
530 HISTORIA GENERAL Y NATI IRAL
osadamente con nuestros navios, y en- ró la canal é dió sobre los baxos mu-
trados entre ellos, comentaron á les tirar chos golpes en tierra, é se vido en mu-
mochas Dechas , é aunque los chripstia- cho y con Irabaxo salió á la
peligro,
nos por señas los convidaban con la paz, mar, haciendo mucha agua; por lo qual
no curaron desso ; sino prosiguiendo su fué forrado tornarse al mesmo puerto,
denuedo temerario se daban mas priessa á porque no la podían sostener, que se
despender Hedías contra los españoles: anegaba, ni oslaba para navegar; y para
lo (pial viendo el (apilan, mandóles tirar aliviarla, sacaron en las barcas parto do
tiros de artillería , y los ballesteros y es- la grnie , e pusiéronla en lien a en la
copeteros hicieron su ofliciodolal mane- cosía y boca del misino rio, y las barcas
ra que mataron y hirieron algunos indios. tornaron á ayudar á meter la earavola o
Kntoneos ellos se dieron tanta ó mas pries- nao capitana; y en tanto que estos pocos
sa á se desviar, como la avian traydo con chripstianos estaban en la playa vinie- ,
sus canoas, é huyeron todo lo que les ron de la otra parle algunos indios
y ,
fue possible la vuelta de tierra , é los na- estaban lochos un esquadron pequeño,
vios siguieron su camino é costa la vía en que podría aver hasta veynte ó poco
del Leste ó Levante hasta (pie passaron mas. Y de acuerdo deslos chripstianos se
segond los pilólos decían) á diez leguas apartaron quatro dellos con el veedor
antes de llegar al rio de Gríjalra que se Francisco do I'eñalosn , y fueron porla
dixo antes, esurgieron allí un viernes, á costa arriba del rio hasta se parar en
nueve dias de jullio. Y no pudieron su- fronte do aquellos indios que oslaban del
bir lo que quisieran por el rio, á causado otro cabo del agua, porque por allí era
las corrientes y serles el tiempo contra- mas angosto el rio, por ver si podrían
rio; y estovieron allí aquel dia ó el si- entender mejor qué gente era aquella é
giiiont" hasta dumingo por la mañana
el qué Inician allí : é passaron do los indios
que acordaron de tornar atrás á buscar á ellos tres ó quatro en una canoa , é tor-
agua porque les fallaba, é volvieron has- náronse á los otros. E riendo aquesto
ta un rio quince leguas, y el lunes si- estos chripstianos (digo la mayor parle
guiente entraron en él , é hallaron puor- dellos), fueron adonde oslaban los qua-
lo ,
puesto que tenia algunos baxos á la tro primeros á sabor qué era lo que que-
entrada. E en la una é otra costa des- rían aquellos indios, y hallaron que les
te rio avia muchos árboles de fruclas avian dado treynla y dos luídmelas de
de muchas maneras , é riéronse algunos las que se dixo en el capítulo antes (leste,
puercos por el monte, é cierros é liebres: todas enastadas é puestas en sus palos,
é púsose hombre á ente |
rio Stllirl \n- é ciertas mantas gruesas de algondon
Im, é estuvieron allí tres dias, tomando do poco valor, y también dieron una la-
agua y esperando tiempo, en la (pial sa- dea labrada pequeña do oro, y un holo-
í.on vinieron ciertos indio- sin arma-, é cieo de oro labrado, y una mam/ana de
Iruxerou qualro luídmelas en dos \oce>, metal, hecha á manera de una guavaha (4
de oro ba\o c cobro mezclado, é dié- pomfl, I'- dixerOO que avian visto aqne-
DE 1 .NULAS. Llü. XVII. CAP. XVI. 531
eu un arenalejo; é que salía uno de jun- que se murmuraba dél, y la gente avia
to con ellos y llegaba al agua é tendía gana de poblar é quedarse en aquellas
los bragos, señalando con los puños hágia partes. El domingo que se contaron diez
donde ellos estaban, y después luícía los é ocho de julio ,
después que en el real
quatro chripstianos y después hacia los fué dicha missa en presengia de todos
navios, é metía las manos en el arena y los del exérgito, se leyeron é publicaron
tornaba adonde estaban todos los otros, las ordenangas que es dicho. El lunes si-
é -sentábansse todos é tornábansse á le- guiente vinieron en una canoa ciertos in-
vantar, y andaban alrededor é yban ade- dios é un pringipal que los mandaba, y
lante é traían un bulto envuelto en uu llamaron desde aparte , é el capitán en-
lio, é lo avian metido debaxo de tierra. vió al tesorero y veedor y escribano é
Y que esto avien fecho tres veces , que otros dos hidalgos á ver qué era lo que
lo vieron los quatro chripstianos prime- querían, é truxeron algunas pifias é ma-
ros y no sabían qué cosa era aquello é
, ; meyes é gallíuas de las de la tierra , é
después de les aver dado las liádmelas degian por señas que traerían oro: é dié-
y lo que es dicho, se fueron los indios ronles un sayo de colores á mitades , de
todos que no parescieron y en este
, ;
paño grosero, é una camisa é un par de
medio tiempo la nao capitana entró en alpargates y unas servillas de muger y
el puerto é los otros navios. Este mismo un bonete de mitades, é unas tixeras, é
dia se echaron menos los indios lenguas algunos hilos de qüentas de vidro de co-
Julián é Pero Barba ,
que se avian ydo: lmes, que todo podría valer un par de
ved qué verso avrian fecho en sus in- ducados ó poco mas. Y el pringipal se
terpretaciones, y qué intención tenian vistió la camisa é luego el sayo, é se
de salvarse en la fé de Chripsto, y cómo puso el bonete, é con el mayor plager
avien entendido el sacramento del Bap-r del mundo él é sus indios se fueron, di-
tismo que avian tomado! giendo que tornarían con oro. Y el miér-
Assi que, luego que los navios fueroa coles siguiente ,
veyute é uno de julio,
surtos , saltó en tierra el capitán Grijalva é vinieron otros indios, é truxeron al ca-
llevaron ante él las liádmelas é otras co- pitán dos liádmelas que pesaron giento
sas que es dicho, édíxéronle lo qué avian é quarenta y ocho pesos largos, y una
visto, é el capitán hizo pesar las liádme- taca de pedreguelas, en que avia ocho de
las, é con ellas las quatro primeras, é todas ellas de color morado, é veynte é tres
pesaron mili é septegienlos é noventa pe- de otras , é giento é diez qüentas de oro
sos é cinco tomines, é la tacica é bote- huecas, y diez é nueve qüentas como de
cico de oro pesaron veynteé dos pesóse estaño , é una tagica como salero ,
que
cinco tomines. E luego se assentó el real pesó quatro pesos é tomines. É diéronles
de los chripstianos en la costa deste puer- giertas conteguelas ,
que podrían todas
to , é no quedó gente alguua envíos na- valer seys ó siete reales eu España ; é un
vios , sino la que no se pudo excusar para marinero truxo una liádmela , como las
ros del armada ile pescar de la Otra vali- ó adémanos ya dichos, al tiempo (pie SC
da del rio, truxeron ante el capitán unas desembarcaron los primeros chripstianos
lenacicas como las que usan lasmugerea en el puerto , y estaban frescos ,
que se
para se pelar las cejas, é un cascabel con parescia bien que el viernes antes, (pian-
unas alas fechas en el , é una cabera de do se dixo que entraron los navios en
cerní , é dos águilas con cada Ires pin- aquel puerto, los avian degollado ó sa-
jantes , y otro cascabel menor (pie el de crificado. E lodos los indios que avian
suso y un cañutillo como cabo lo qufil , , venido en aquella costa á verse ó Iractar
lodo era de oro 6 pesaron estas piecas , con el capitán é los chripstianos lodos
nueve castellanos y un ducado. li dixe- traían corladas, ó mejor diciendo, har-
ron que junto al rio en un arcnalejo, en padas las orejas y corriendo sangre por
un boyo cubierto de tierra é unas lunas la cara. Aquesto es cosa común en la
cardos, encima avian bailado Ires per- Nueva España y en otras parles de Tier-
sonas enterradas de pocos dias, que es- ra-Firme, como se dirá mas largamente,
taban degollados é abiertos por los pe- quando sé escriba la segunda parle desta
chos á la parte del coracon , á los (piales General ij natural historia de Imitas; y
bailaron aquellas piecas de oro que es este sajamiento de orejas es entre aque-
dicho, y un cerní ó ydolo de metal que lla gente como una compurgación ó ceri-
estaba todo con aquellos muertos. É lue- monia para aplacar al demonio, é cosa
go el capitán mandó passar algunos de muy religiosa é sánela entre los indios.
seys, degollados ú abiertos por los pe- en que estaban arrollados, é assi se los
que los chripslianos (pie les tomaron el oro, que aunque mas hedieran no que-
oro, los avien tornado á cobrir. Y estaban daran con aunque se lo ovieran de
ello,
en aquel arcnalejo, donde avian estado sacar de los estómagos porque la mal- ;
1 js indios que se dixo de suso que die- vada cobdicia de los hombres á todo Ira-
ron las Ireynla y dos hachas 6 laca é ho- baxo é asco y peligroso subcesso se dis-
lecico de oro é que hacian aquellos autos pone.
CAPITl LO Wll.
Cómo d capitán , Jolian de Crijalva partió ron los Iros navio» y armada del puerto de Sane! Anión
,
y ,
rumo fué á l'uct lo I>c»scado y cómo *e hallaron uno» ydoloi ó indicios notorios de ser la ponte di' ni|ucllu
,
Sancl Anión , é lomaron la derrota para la ver, dixeron que avian hallado entre
isla Fernantlina ; é después que andovie- a [uellos remiso yolos, dos personas he-
ron Iiasla los diez 6 siete dias de agosto chas de copey (que es un árbol assi lla-
enlre ambas islas , é allí se tomó agua en bro segundo desta primera parte, pues
unos xagueyes ; é avia en aquesta tierra Su Slagestad manda que me den relación
mucha caca de liebres, y es tierra muy verdadera todos sus gobernadores de las
hermosa é viciosa , y en tanto que alli cosas destas Indias, esto tengo yo sigua-
estovieron los chriplianos lomando agua, do é por testimonio que me fué dado por
vieron canoas cada dia atravessar con el teniente Diego Velazquez ,
passando yo
gente á.la vela, que passaban á la otra por aquella isla Fernandinael año de mili
tierra de la Isla Rica o Yucatán. é quinientos é veynle é tres: 6 yo llevé
En la costa de aqueste puerto, bien este testimonio á España á su ruego para
media legua de donde estaban los navios dar noticia deste descubrimiento suyo é
surtos, avia dos árboles que estaban otras cosas á la Cesárea Magostad ; y no
apartados ó solos , é debieran ser pues- es este pecado entre aquellas mal aven-
tos á mano y entre ambos árboles esta-
,
turadas gentes despresciado, ni sumaria-
ba á doce ó quince passos un cerní de mente averiguado: antes es mucha ver-
otro ó un ydolo. Por manera que se con- dad quanlo dellos se puede decir é cul-
taron catorce ó quince destos cernís ó par en tal caso.
ydolos de barro y unos tiestos ó cajuelas Assi que tornando á la historia , tomada
de barro con pies á manera de braserue- el agua que quisieron para su camino, es-
los para echar lumbre, que se creyó de- te capitán é sus tres navios y gente sa-
bía ser para sahumerios á los ydolos ó lieron desle puerlo de Términos, un do-
cernís ques dicho, porque avia en ellos mingo veyntc é cinco del mes ya dicho,
cenica é tcnian encienso ó cierta forma y estuvieron alli hasta el viernes toman-
de resina que los indios usan para sahu- do pescado (que hay mucho) y salándolo
mar: é los chripstíanos que lo fueron á para su camino é matololaje.
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
CAPITULO XV1I1.
cuenta de su viaje y descubrimiento al teniente llieiío Velazquez c olías cosas convinienles al discurso
de la historia.
Calida el armada do Puerto Desseado, bro el qual avia una casa blanca á mane-
guió la costa adelante de Yucatán pata ra de hierra ó castillo, é aquella noche
yr al pueblo de ChampolOD , á donde los se oía desde la caraveia como avia alli
tarou veynto é tantos chripslinuos al ca- Y al tpiarto del alba antes del dia llegó
y le hirieron muchos mas. É ya el capi- gente al navio pequeño; y cómo vido que
tán Grijalva avia hecho ciertas ordenau- le avian engañado, pesóle de aver ydo,
cas de manera que los chripstianos é
la porque avia trabajado mucho inútilmen-
su gente aviando tener con los indios, pa- no se aver detenido ni
te, y quissiera
ra que no los enojassen, só graves penas; dexado su camino; pero, pues ya estaba
ése las avia fecho notificar en el proprio alli, acordó de se yr á desembarcar á la
Puerto Uesseado, el qual está catorce ó islela donde estaba aquel peñón, é assi lo
quince leguas del pueblo do Champoton. hizo , y antes que fuesse de dia tornaron
Y el miércoles en la tarde ,
primero día las barcas á la caraveia pequeña por la
del mes de septiembre llegaron con sus otra gente y la llevaron á la islela, é con
navios á vista y enfrente del pueblo, éla el capitán avian ydo los artilleros é algu-
agua, é otro menor navio surgió una le- llogassen con las segundas barcadas,
gua de tierra, é el otro terceto, que era avian acometido los indios á los chrips-
el menor de lodos, surgió á media legua tianos-, penssando cercarlos alli, é avian
la costa, porque allí mengua mucho la Firme é costa dolía, y con los tiros avían
mar, porque los navios no quedasson en ochado una á fondo, é muerto uno ó dos
seco é corriessen peligro é riesgo, si al- indios, é se avian ydo por donde vinie-
gund tiempo contrario subcediesse. Aquel ron á mas que de passo. Desdo aquella
porque le fui- dicho al capitán que podían dios que se mostraban, oslaban armados
muy bien salir, é tornáronse las barcas ib' arco, é Hechas é rodelas o laucas. \
á la capitana. Kntre aquel navio menor é el pueblo está á poco trocho do la mar, é
l.i rosta, on la mitad do aquel espacio de harian grandes adórnanos, mostrando que
mar que avia liarla tierra , estaba una i-- querían pelear , é por parta de abaso del
lela y ouella un farallón o roquedo, so- pueblo hay un rio por donde pueden sa-
DE INDIAS. LIB. XVII. CAP. XVIII.
él dicho los inconvinientes que le pares- mandó el capitán salir en tierra la gente
fia que estaban aparejados: é algunos con quatro tiros de pólvora , é los ba-
dijeron que assi les parescia lo mismo á llesterosy escopeteros é surgidos los ;
ellos, que no era bien salir, sino que se navios á media legua del pueblo, luego
tornassen á los navios: otros decían lo otro día de mañana saltaron en la costa
contrario, y que era bien que saliessen: parte de los chripstianos con los capita-
otros dixeron que ni eran de parescer nes particulares , é luego vieron indios
que fuessen á dar en los enemigos, ni lo sin armas que Ies señalaron con el dedo
dexassen de hacer; que ellos harían lo dónde estaba el agua; é llegados alli, Ies
aquesto, diso que él quería salir; pero gados donde la segunda vez les enseña-
que avia de ser con las ordenancas, é co- ban , decían que mas adelante estaba el
mo lo avia fecho saber á todos, é hízose- agua, y llegados allá, ñola hallaron: an-
las tornar á leer otra vez en aquella is- tes dieron en una celada de donde salie-
lela. ron mas de trescientos indios con arcos é
Visto aquesto, los mas dixeron que flechas , é rodelas, é lancas , é bien ar-
con tales condiciones no les paresgia bien mados, segund su costumbre, y comen-
la salida, ni sabia á qué avian de salir c, aron á tirar flechas , é quisieran cercar
pueblo, y que no
allá, ni querían yr al é tomar en medio á los chripstianos. Es-
avian de guardar ningunas ordenancas, tonces tiráronles dos ó tres tiros de arti-
y que si yban, que avian devengará los llería, é aunque huían, tornaban á tirar
chripstianos, que avian alli muerto al ca- tras los españoles , los quales viéndose
pitán Francisco Hernández y quemarles , engañados, se tornaban hácia la costa á
el pueblo y darles uu castigo que nunca
, sus barcas. É cómo desde los navios los
cas; é quando los indios los veian yrsse ron aquella noche en tierra , é estu-
entraban en el agua, con sus arcos, hasta vieron assi mismo el otro dia siguiente
los pechos , dando grita y haciendo fie- é hasta el tercero , é tomaron toda el
ros, é tirando Hechas perdidas á mas ti- agua que quisieron, y la metieron en los
rar, mostrándosse muy feroces y deno- navios, y también metieron mahiz que
dados. Pero como la dispusieron del lu- tomaron del campo porque avia muchos;
para atender, se hicieron á la vela, un so fuesse que los otros bastimentos fal-
viernes tres diasde septiembre, y el do- lassen ,
que tenían ya pocos , se susten -
mingo siguiente en la tardo llegaron á vis- tassen con el mahiz hasta la isla Fernán-
:;:*r> HISTORIA GENERAL Y NATiiRAL
dina. Fecho aquesto , se recogieron los cia de unos vecinos de la villa de Sanct
chripstianos en sus navios. Chripstóbal , é halló alli quien le dixo
Él miércoles ocho días de septiembre (piel navio de Alvarado avia alli llegado
salió el armada de allí, y fué el bordo en salvamento, aunque con harto traba-
de la mar con no buen tiempo y poresso , se. Y estuvo cssa noche en tierra Grijal-
andaban los navios lemporicando, é tor- va, é otro dia luego se quiso tornar á los
naban á dar otro bordo para la tierra , é navios; pero no los vido y penssó (pie
andando assi volteando desla manera has- avian decaydo con las corrientes, é assi
la el sábado, once de septiembre, al poner por esto se entró en su barca él y los (¡ue
del sol vieron una tierra nueva como ba- con él avien salido , é anduvo lodo el dia
é volvieron hasta ver la costa de Yu- los navios, y cómo el tiempo era conlra-
catán , é lomaron la tierra mas arri- rio, no les dexó lomar el puerlo de Ma-
ba del rio, que llaman de Layarlos, don- langa é assi andovieron dando bordos á
,
de dicen el Palmar, y desde allí costean- un cabo y á otro hasta el lunes siguiente,
do la isla, miércoles quince de septiem- quatro dias de octubre, (pie porque la
bre, siguieron (odavia la costa hasta el gente yba muy fatigada, mandó el capi-
martes siguiente, que se continuaron tán que tomassen el puerto deXaruco: é
ves ate é uno del mes. \i atravesaron des- assi entraron en él en la larde á puesta
de una tierra que se dice Comí, segund del sol , y el dia siguiente se desembar-
los indiosdixeron; y aunque tenían po- có toda la gente en
y cada uno se tierra ,
ca agua, acordaron de atravesar con po- fué por su parle, excepto algunos pocos
ban (pie tan presto lo seiia: é el miérco- María de los Remedios, hasta el puerto
les adelante, vcynle é nueve del mes, que llaman de (!hi piona. I desde allí fue-
día del Arcángel Sanct Miguel ,
por la ro:! al (pie llaman de la Matanca, donde
mañana paresció la lieira déla isla I r- allegó á los ocho del mes, é el sábado
nandina , < vieron una parte de la (pie su adelante llegaron alli los otros navios, é
dice el Mari. -ii , é otro dia siguiente lle- hallaron alli al capitán Cbripstóbal de
garon á estar enfrente del puerto de Ca- <l|it, al ipial el teniente Diego Ycla/.qucz
rena? , y cerca de la tierra, é por saber avio cnsiado con un navio que ahy tenia
el general si avia llegado en sais ame-í'o con gente armada , é artillería, é bastí'
el « apilan Alvarado que él avia cusía I . montos, en busca del armada del capi-
fletante ,
segund tengo ya dicho , salió en lau (¿rijalva. Kl (pial dixo (pie avia alle-
ti ti.i i i,n pocos, e entró cu una estan- gado á la isla de (lorumcl , 6 que a\ ta to-
DE INDIAS. LIB. XVII. CAP. XVIII. S37
ella avia ydo costeando la lierra de Yu- Rica, que es la tierra de Yucatán (é no
catán por la vanda del Norte, é avia lle- isla , como entonces se penssaba) : otros
gado á un puerto que se hacia delante algunos se fueron á sus casas con pens-
en una boca que se hace al cabo de la samiento de volver, quando fuesse tiem-
tierra, y segund los pilotos de la armada po. É luego fueron los navios é capita-
decían, debia de ser un puerto que está nes con el general Johan de Grijalva á la
to, como porque avia perdido las ánco- nientos é diez é ocho , los tres navios , é
ras é no tenia buenas amarras ó cables, con ellos assi mismo el capitán Chripstó-
se avia tornado á la isla Fernandina , é bal de ülit con el otro navio que se di-
avia allegado á aquel puerto de Matan- xo : é hízoles muy contrarios tiempos , é
cas ocho dias avie. assi tardaron algunos dias hasta llegar á
Estando alli el capitán Grijalva aderes- Sanctiago, donde hallaron al teniente
cando su partida é haciendo meter bas- Diego Velazquez, al qual se le dió rela-
timentos en los navios, para yrse á la cib- ción de todo lo que se ha dicho que sub-
dad de Sanctiago, donde estaba el te- cedió en este descubrimiento é camino
niente Diego Velazquez , le dieron una que por su mandado hizo el capitán Johan
carta suya en la qual le mandaba que lo de Grijalva. El qual quedó desfavorescido
mas pronto quél pudiesse le enviasse los de Diego Velazquez é mal quisto con la
navios, y dixesse á la gente que por gente que llevó porque no avia poblado,
quel aderescaba á grand priessa para en- en la rica tierra que avia descubierto; á
viar á aquella lierra que se avia descu- causa de lo qual desdeñado , se passó á la
bierto, que todos los que quissiessen yr Tierra-Firme á la provincia de Nicara-
allá á poblar se esperassen alli hasta que gua, donde en una nueva población (pie
él enviasse los navios (que seria muy hizo el capitán Benito Hurtado ,
que se
presto) y que de sus haciendas de Diego
, llama Yillaliermosa, por mandado del go-
Velazquez les seria dado todo lo que bernador Pedrarias Dávila , estando des-
oviesse menester; y assi lo envió á pro- cuydados los nuevos pobladores, se alca-
veer é mandar que se les diesse á todos ron los indios é mataron al capitán Hur-
losque esto quissiessen atender, y escri- lado é assi mismo á este capitán Johan de
bió á los alcaldes y regimiento de aque- Grijalva é otros chripstianos, como se dirá
lla villadeSanct Chripstóbal que les hi- en su lugar, en la segunda parte de la his-
ciessen todo buen Iractamiento. Éassi al- toria ,
quando se tráete de aquella lierra.
TOMO I.
:; ta. HISTORIA CKNKRAL V N ATI 'UAL
CAPI TI LO XIX.
Kn que se Iracln oú.no ol teniente I>ieio Wlnzquez envió por su captan on ol lorooro descubrimiento
Hernando Cortés, el qual quedó después por gobernador de la Nueva España, ¿ de la muerte del adelan-
tado Diego Velazquez,
Algo lia seydo larga la relación desle suso se ha hecho mención, (pie Diego Ve-
segundo descubrimiento hecho por el te- lazquez enviaba á César. Por el qual ser-
niente Diego Velazquez y en su nombre ,
vicio señalado, Su Mageslad le dió título
por el capitán Julián de Grijalva, vecino de adelantado de todo aquello que avia
que fué de l¡i villa de la Trinidad en la descubierto, e so tu\o Su Magestad por
isla Fernandina. Y porque aquesto se hi- muy servido dél , como era razón , y le
zo á costa de Diego Velazquez razón es , hizo otras mercedes é le escribió gene-
> I se pa><o .i la isla de Loba c ; vi muchas dio principio á todo lo (pie suheedio de
de a |iie|la- nmeslias \ cosa», de que de la .Nueva España, v descubrió della la
»
parte que he cliclio en mas de ciento y jaiva á bojar á Yucatán, y aviendo con
treynta leguas do costa y después se
;
su armada bajado en ella lo que está di-
quedó con todo Hernando Cortés, porque cho, é aviendo descubierto la isla de Co-
eltiempo y su ventura y la desdicha de gnrncl, que nombró Sánela Cruz, é la otra
Diego Velazqucz por alguna dispensa- isla de los sacrificios diabólicos cjue he di-
ción de arriba assi lo causaron, é porque cho, é una parte déla Tierra-Firme, lla-
há mucho que oygo aquel proverbio que mada Ulua, á la qual llamó Sanct Johan,
dige: Matarás y matarte han: y matarán é puso nombre Sánela María de las Nieves
quién te matare. Digo esto porque Diego & aquella tierra, desde donde envió al
Velazqucz no usó de mas cortesía con él capitán Pedro de Alvarado con una ca-
ahnirante, don Diego Colora, en se le que- ravela é giertos rescates de oro é otras
dar á su despecho con la gobernación de joyas é algunos chripstíanos que los in-
la isla de Cuba ó Fernandina, con sus dios avian herido y otros enfermos es,
;
cautelas y formas que para ello tuvo, de de saber que quando Diego Velazquez se
la qual usó Hernando Cortés con Diego determinó de enviar á Hernando Cortés
Velazqucz para ledesaren blanco, y se con otra armada , no se sabia nueva al-
íianca. Pero en fin, ninguno se puede mismo Melehior, lengua que aquesto de-
excusar de lo que le está aparejado é or- gia, para que fuesse con Cortés.
denado de Dios, y el ofligio del mundo Este poder é instruegion que Diego
es levantar uno la liebre, y matarla otro. Velazquez dió á Cortés le otorgó é dio en
No sin causa dixo aquel poeta italiano, la cibdad de Sanctiago ,
puerto tío la isla
llamado Seraphin del Aguila , en un so- Fernandina, á veynte é tres dias de oc-
neto suyo: tubre de mili é quinientos é diez é ocho
años ante Alonso de Escalante, escriba-
uQui espargje ¡1 seme et <ju¡ recogle ¡1 (rucio.
no público y del consejo de aquella cib-
quiere degir: unos espargen ó siembran dad. Y hecha la armada é bastecida de
la simiente, y otros cogen el fructo. Co- gente y armas y de todo lo nesgessario,
mo quier que esto passasse, digo que passó Hernando Cortés á la Nueva Espa-
aviendo Diego Velazquez enviado á Gri- ña con siete navios y tres vergantines
1 Si jus violandum esl, regnandi causa violan- 2 Naro si violandum esl jus , impera gralia
d ii n esl.
i violandum esl : aliis robus piclalcm colas.
HIST01UA GENERAL V NATURAL
avia enviado, ni le quiso dar la razón y rada, (pie allí yba con él, paró y se tornó
cuenta de lo que avia lecho con titulo de sin saltar en tierra, con infamia suya y
-o teniente (como lo era) sino envió al ; con mucho gasto y pérdida. En este tiem-
Kinperador, nuestro señor, la relación de po se yba gente de muchas partes á Cor-
las cosas que avia visto y muchas mues- tés por las nuevas de las riquecas de
tras é joyas de oro é hermosos penachos aquella tierra, y él daba largamente a
y plumajes, y un pressenle muy rico de todos y era amado de los que con él mi-
cosas mucho de \ er j de gran \ alor con litaban, é Diego Velazquez aborrescido,
dos hidalgos, uno llamado Alonso Fer- y ovo lugar con su solicitud y buen ne-
nandez Puerto Carrero, é el otro el ca- gociar quel Emperador, nuestro Señor,
pitán Francisco de Montojo , de quien (sabiendo las discordias de Diego Velaz-
atrás se ha fecho memoria ; las quales co- quez y Cortés) diesse una provission en
sns\o \ i en Sevilla (piando las truxeron, Valladolid, á veynte y dos dias de octu-
quassi en lin de aquel año de diez y nue- bre de mili é quinientos é veynte é dos
ve, turnando yo á la Tierra-Firme, é años ,
por la (¡nal mandó é dixo que por
avian llegado estos mensajeros é procu- causa é razón de las diferencias del ade-
radores de Cortés pocos dias antes. lantado Diego Velazquez y Hernán Cortés,
Cómo Diego Velazquez esto supo, co- se avia rebelado México é avian subce-
mo otra armada con el capitán l'amphilo dido muchos escándalos é robos y muer-
de Narvaez, revocando los poderes dados Ies; é porque (pieria proveer en el re-
ú Cortés , diciendo (pie se le avia alea- medio deiio, por tanto hacia su goberna-
do, y este passó cu aquella tierra é diósc dor de aquella tierra á Hernando Cortés,
lan mal recahdo, (pie con buenas pala- hasta que otra cosa Su Magestad man-
bras Hernando Cortés tuvo tal forma (pie dasse, é las diferencias de ambos se de-
dio -ubre él e le tomó descuydado é lo Lcrminassen por justicia é se viessen en
prendió , é al tiempo de la prisión le fue el Consejo Real de ludias; y que Diego
quebrado un ojo al l'amphilo de Narvaez, Velazquez no fuesse ni enviasse á aque-
é le tuvo mucho tiempo después en lla tierra gente ni armada alguna só cier-
prisión. Dióle mucha prosperidad é apa- tas penas, lo qual le fue nolilicado por
rejo á Cortés este fecho para lo que ade- auto al adelantado Diego Velazquez por
lante se siguió, porque á la sacón estaba francisco de las Casas, del qual se hará
cu mucha ncsrcssidad de gente , é a--i mención en las cosas de la Nueva Espa-
con aquella qoe llevó l'amphilo de Nar- ña (este es un caballero, cunado de Cor-
\aez [que luego se juntó é obedesció al tés, natural de Medcllin . Y en el mes de
vencedor , como con la (pie allá estaba, mayo de mili é quinientos é veynte é tres
ronqtiiMó < tomo la gran cibdad de Mé- años se pregono e-la provission en la
é suplicó de la provission ante Su Ma- llas partes toca , se hará mas particular
gostad, é envió á expressar sus agravios mención en la segunda parte desta Natu-
é á seguir su justicia á un caballero , su ral y general historia de Indias. Este ade-
amigo, llamado Manuel de Rojas. lantado ,
Diego Velazquez , es uno de
Después el año siguiente de mili é qui- aquellos pobres hidalgos que passaron el
nientos é veynte y quatro, estando de- segundo viaje á esta Isla Española con el
terminado de yr en persona á se quexar primero almirante , don Chripslóbal Co-
do Cortés ante el Emperador, nuestro se- Iom, y avia llegado al estado que es di-
ñor, é decir sus servicios y gastos en esta cho, á ser riquíssimo hombre, y acabó
empresa atravesósse aquella difinicion
, pobre y enfermo y descontento, y la
universal do las barajas, que es la muer- burla quél avia hecho al almirante , don
te,y acabáronse sus dias y sus contien- Diego Colora, en se le quedar con la go-
das y aun sus dineros, que avian seydo bernación de de Cuba essa mis-
la isla ,
muchos, é assi fenesció el adelantado ma hizo dél y mas por entero Hernando
Diego Velazquez y quedó Hernando Cor-,
Cortés, en se le quedar con la goberna-
tés sin contradicion alguna en la gober- ción de la Nueva España. Passemos á lo
nación de la Nueva España, y muy ri- demás de la historia desta isla Fernán-
quíssimo : del qual y de lo que á aque- dina.
CAPITULO XX.
De las cosas y subcession de la gobernación de la is,la de Cuba , alias Fernandina ,
después de la muerte del
adelantado !>¡ego Velazquez.
Antes que el adelantado Diego Velaz- cos dias después se siguió que Su Ma-
quez muriesse, avíase escripto á César y gestad proveyó al adelantado , Francisco
á los señores de su Real Consejo de In- de Garay, de la gobernación de Panuco
dias, que el licenciado Alonso Cuaco, y del rio de las Palmas , que es en con-
que en la isla Fernandina avia seydo fín de Nueva España é aviendo fecho
la ;
juez , avia hecho muchas sin justicias ; é una gruesa armada é partídose con ella
cómo esto supo el almirante, don Diego desde la isla de Jamáyca para yr á po- ,
dos oydores desta Audiencia Real , como nando Cortés tenia ocupada é comenca-
en otra parte está ya dicho; é llegados da á poblar aquella tierra y que estaba ,
lantado Diego Velazquez. É fecho aques- lo qual se detuvo alli, y envió sus car-
to, se tornaron á esta isla el almirante é tas al licenciado Cuaco
rogándole que ,
hizo residencia, assi porque no ovo en entrambos, y como tal, diesse orden có-
essa sacón quexas dél , como porque mo no viniessen en rompimiento hasta
aquellos oydores no tenían poder ni co- que Su Magestad determinasse y prove-
missíon para se la lomar. V desdo á po- yesse lo que á su real servicio convi-
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
niesse. É assi el licenciado Cuneo partió Quieroa algunos decir que esta prisión
para esto , y se perdió en las islas ele los no Alé por virtud de la cédula [porque
Alacranes, como se dirá adelante en el aun entonces decían que no era llega-
último libro de los naufragios é infortu- da), sino por continuar mas sin impedi-
nios, de donde después escapó milagro- mento sus contenciones los oficiales. V
samente con pocos de los que con él se enviáronlo preso Cuba ¡i á hacer la resi-
perdieron. En el qual tiempo passú toda- dencia que el Emperador mandaba que
vía el adelantado , Francisco de Caray, le lomasse el licenciado Julián Alta mi
que yba á poblar (y que
á aquella tierra rano ,
que avia ydo á Cuba especíalraen -
estaba ya ocupada por Cortés), y se per- te para ello. E llegado á aquella isla, bizo
dió so armada y le mataron parte de la la residencia , y fué dado por libre y
gente lóa indios , y al cabo élquedé per- <pñto y aun declarado por buen gober-
dido, y se fué á México , donde estaba nador, y (pie avia muy bien servido lo :
Cortés, y desde á muy poco murió, co- qual, sabido por Sus Mageslades, le hi-
mo se dirá mas largamente quando se ,
cieron uno de sus oydores déla Audien
tráete de las cosas de la Nueva España. cia Real, (pie en esta ciudad de Sánelo
Después de lo qual aportó el licenciado Domingo de la Isla Española reside, en
Cuaco á la Nueva España, y Hernando (pie sirvió á Sus .Mageslades basta que
Cortés le hizo muy buen acogimiento y Dios le llevó desla presente vida el ano
p oderes á los oficiales de Su Magestad, demás, á causa que era capitán y repar-
para que por su auseucia gobernassen, y tidor de los indios della. Y desde á po-
al licenciado Cuaco para la administra- cos dias le llevó Dios desla vida, segund
ción de la justicia. Pero ya avian llega- se dixo en el capítulo antes deste. Y el
do á España muchas informaciones con- almirante don Diego Colom proveyó por
tra Cuaco, guiadas por sus émulos, é su teniente en la gobernación de aquella
prOYOyóSO una cédula real para (pie Cor- isla á un hidalgo natural de Portillo, que
lé» le enviasse preso ú la isla Fernandina era vecino de dad de Sancliago, la ci
llegó á Corles , estaba ausente , é fui'- la tuvo en el cargo desdo el año de mili é
( dula á manos de los oficiales del lley, quinientos é vowile é CÍOCO ll88Ul < l año
I", (pialo oslaban divisos en dos parles de mili ('•
quíoicnlos 6 Ireynla é dos* que
sobre quáles avian de gobernar, porque por mandado de Sus Mageslades fué á le
sedería que Hernando Corlés era muer- lomar residencia el licenciado Jolina de
to; i- iiquella paite, á cuyas manos vino Yailillo, uno de los o\ dores desla Audicn-
la '. dula , (pío era la que estaba mas fa- <ialte.il; \ |i iba se , fui- (ioncalo de inz- I
vi>rv*eidn ,
prendió al licenciado Cuaco. uían en Seguimiento de la corle de Sus
DE INDIAS. Lili. XVII. CAP. XX. 543
Magostados, é quedó por teniente de go- don Luis é sus subcessores é le hizo ;
Emperador, nuestro Señor como gralís- , cieran. Y assi digo desta señora , la qual
simü Príncipe , ovo por bien de mandar con la fuerga de su ingenio é sufrimien-
l'enescer tales leligios, por respecto de to , muchos gastos étrabaxos do
é no sin
los serv'gíos del primero almirante, don su persona en la mar y en la tierra, fué
Chripstóbal Colora , é juntamente con esso á España á seguir los pleytos que su ma-
por el mucho deudo que con Sus Mages- rido el almirante don Diego tenia pen-
tades tiene la ¡Ilustre visoreyna de las dientes ante la Cesárea Magestad: é olió-
Indias , doña María de Toledo, madre del se tan buena maña en ellos, que por los
almirante tercero que agora es, don Luis respectos ya dichos é por los méritos
Coloru. É le confirmó el almirantazgo desta señora ovieron fin é buen evento
perpetuamente para él 6 sus subcessores, los debates é leligios , é su hijo queda
é le hizo merced de la provincia de Ve- gran señor , como es dicho , é mejorado
ragua , en la Tierra-Firme , con título de en de honor é de mucho Estado é
títulos
duque, é le hizo merced de la isla de Ja- graudega. E assi resumió Su Magestad por
niáyca (alias dicha Sanctiago), con títu- este assiento y equivalengia la jurisdigion
lo de marqués della ; é demás deslo le quel almirante solía ó pretendía desta is-
hizo merced de diez mili ducados de oro la é de la de Cuba é de todas las otras
perpéluos en las rentas reales é derechos partes é provingias de las Indias, islas é
perlenesgientes á Sus Magestades en esta Tierra-Firme del mar Ogéano é de don-
Isla Española ; é le confirmó el alguaci- de estaba en costumbre de poner sus te-
ladgo mayor desla cibdad de Sánelo Do- nientes é ofigiales el almirante: los qua-
mingo é de la Real Cnancillería que aquí les ovieron fin por la recompensa que es
reside, con voto en el regimiento é ca- dicho , é Gongalo de Guzman fué el últi-
bildo desta cibdad ,
por título de mayo- mo teniente del almirante en la isla Fef-
radgo perpetuo para el dicho almirante nandina.
i Tito Livió 1
, doc. I, lib. V ,
cnp. -i".
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
CAIMTl LO XXI.
(<imo después quel almirante fué excluido de la jurisdicción de la isla de Cuba ó Fernandina por el alélenlo
(pies dicho, é remuneración que Sus Majestades le hirieron fué á gobernar aquella isla Fernando de Solo
,
por capilar) general de Sus Majestades, é con Ululo ite adelantado de la Florida.
Dado :is<it -nio en los ploytos del almi- nuestro señor, é le hizo caballero del
rante, romo se dixo en el capitulo de su- Orden militar del apóstol Sanctiago é
so, y excluido él é sus ofliciales de la olías mercedes, é le hizo su gobernador
administración de la justicia en aquella é general capitán en lo ques dicho. É es-
isla Fernaadina, Emperador, nuestro
el tando allá en Castilla, se casó con una de
señor, hizo su gobernador é ea|)itan ge- las bijas del gobernador Pedrarias Dávi-
neral de la isla é de la provincia de la la , llamada doña Isabel de BovadÜTa, co-
Florida é sus anexos en la Tierra-Firme mo su madre, muger de gran ser é bon-
a la parte del Norte, que avia descubier- dad é de muy gentil juicio é persona , 6
to el adelantado Johan Ponce de León, á con ella fué a la isla Fernandina, donde
Hernando de Solo, el qual es uno de llegó en el mes de *
del año de
aquellos milites del gobernador Pedrarias mili é quinientos é treynta y nueve años.
de Avila, del qual en las cosas de Tier- É después que ovo visitado la isla é pue-
ra-Firme en muchas partes se hace men- blos della é proveydo en lo que conve-
,
CAPULLO XXII.
tentrional de la Tierra-Firme armada é gente que llevó para su descu!>rini¡e»lo r del trabaxo que
, c de la ,
tovieron en su desembarcac, ion y que número de caballos i oirás cosas llevó y cómo se cobró un chrips-
, ,
liano, llamado Johan i'rtiz, que estaba perdido é andaba desnudo, como los indios.
• En el códice original, que leñemos á la vista, refiere pues que es inútil consultar lo im-
Oviedo ;
hay un claro que debió ser ocupado por el MU* preso; sinembargo, parece indudable que Hernan-
Ue d"l me», en que lli-rnarido de Soto aportó á la do «le Solo hubo de llegar la isla Fernandina (1
i>la de Cuba. Cómo desde la mitad del capitulo XX en lebrero ó marzo atendido» los líalos que el mis-
,
fué añadido por el autor lo restante de esle li- mo autor suministra en este y en el siguiente capi-
bro XVII , no ei ye posible fijar el mes, á que se tulo
DE INDIAS. I.Ifl. XVII. CAP. XXII.
armada de nuevo navios, los cinco do y trabajando por arribar á ellos y en nin-
gavia y dos caravelas y dos vergantines;
,
guna manera podia. Viendo esto Balta-
y á veynte é cinco del mismo mes, que sar de Gallegos , dió grandes voces á la
filé dia de Pasqua del Espíritu Sanólo, nao capitana para que el general tenien-
so vido tierra en la costa septentrión»! te, que era un caballero llamado Vasco
de la provincia de la Florida, y llegó la Porcallo proveyese lo que mejor fuesse;
,
armada á surgir dos leguas de tierra y cómo no le oían por socorrer al go-
,
y el piloto principal del armada, llama- pesó al gobernador , ello fue bien fecho,
do Alonso Martin, para reconoscer qué pues que era en su servicio y por socor-
tierra era aquella, porque estaban dubdo- rer su persona. En fin llegó á donde el
sos del puerto é á qué parte lo tenían; y vergantin estaba, de lo qual el goberna-
no se certificando desso , viendo que la dor resoibió mucho placer. Ya en esta sa-
noche so acercaba, quissieron volverse á cón el puerto estaba reconoscido , é el
los navios, y no les dió lugar el tiempo, otro vergantin puesto á la canal por se-
porque era contrario por manera que : ñal para los navios, é el vergantin del
surgieron junto á tierra é saltaron en ella gobernador se vino delante hasta poner
é hallar >n rastro de muchos indios y un la misma caravela en la canal del puer-
buhío do los grandes que en Indias se ha to; é mandó que ella se estuviese al un
nescessidad se viesse. En fio. tanto cuy- con todo esso tocaron dos navios, é como
dado fué descuydo é demasiada diligen- era arena el fondo, no rescribieron daño.
cia ó falla de prudencia del gobernador, Este dia ovieron malas palabras el go-
porque aquellas cosas son dedicadas á bernador é Johan de Añasco que yba por
otras personas é no al que há de gober- contador de Sus Magestades, lo qual el
nar é regir la hueste, é bastara mandar gobernador dissimuló y sufrió. Entraron
Á un capitán de los inferiores que saliera los navios en el puerto con la sonda en
del piloto que avia de salir á reconoscer mo era lama passaban adelante, por lo
aquella costa. Y estovieron alli los na- qual se detuvieron cinco dias sin desem-
vios en harto trabaxo y toda la armada, barcarse, pero alguna gente sallaba en
en que avia quinientos é septenta hom- tierra y traianagua é hierva para los ca-
bres sin los marineros, y con estos llega- ballos. Mas en fin, los baxos no dieron
ban bien ;i septeciontos hombres. lugar que Hegassen cargados los na-
a"
Otro dia, lunes por la mañana, el ver- vios á donde el pueblo estaba y quatro
gantin estaba bien decaydode los navios leguas atrás surgieron; y viernes que se
TOMO 1. 69
HISTORIA GENERAL Y NATURAL
go de la (ierra, y hallaron diez indios dallos avia mal recabdo porque no tenían
con arcos y flechas que también venían, prisiones. Martes tres de junio tomó el
que tenia» gratule nesgessidad. É con cagique tomaba nuestra amistad é holga-
este placer muy ufanos todos, volvió ba de dar aquel chripstiano lengua á los
aquella noche bien tarde Baltasar de Ga- chripstianos. El gobernador le hizo degír
llegos al real, y todos los indios que ve- con la misma lengua que no temiesse de
nían con él, y los españoles del exérgito aquellos cagiques ni de otros, porquel lo
se alborotaron mucho, creyendo otra cosa favoresgeria y los chripstianos lodos y
é se pusieron en armas ;
pero reconosgi- muchos mas que avian de venir presto
do lo que era, fué mucha el alegría que serian sus amigos é le ayudarían é favo-
lodos ovieron ,
porque estimaron que por resgerian contra sus enemigos. Este mis-
medio ile aquella lengua harían mejor sus mo día salió el capitán Johan Ruiz Lobi-
lechos. Y sin perder tiempo, el sábado si- llo con hasta quarenta soldados á pié la
cagiques todos quatro de aquella costa, las nasgiones del mundo so pueden ver
digiendo que lo amenagaban porque este hombres.
CAPÍTULO XXIII.
Cómo la guerra se comencó á encender é se hizo crudafnente , é cómo el lenienle general se lomó á la isla
de Cuba , é cómo gobernador partió de aquel puerto del Spíritu Sánelo la (¡erra adentro, é de lo que á é|
el
é su gente les acaeseió hasta los diez de agosto del mismo año de mili é quinientos é treynta y nueve años.
E ste gobernador era muy dado á essa é ydo allá esle capitán, hallo la genle
montería de matar indios, desde el tiem- algada, y quemóles el pueblo, y aperreó
po que anduvo militando con el gober- un indio que llevaba por guia. Ua de en-
nador Pedrarias Dávila en las provingias tender el lelor que aperrear es hager que
de Castilla del Oro é de Nicaragua , é perros le comissen ó matassen, despeda-
también se halló en el Perú y en la pri- gando el indio, porque los conquistadores
sión de aquel gran príncipe Atabaliba, en Indias siempre han usado en la guerra
donde se enriquesgió: é fué uno de los que traer lebreles é perros bravos é denoda-
mas ricos han vuelto á España ,
porquél dos ; é por tanto se dixo de suso monteria
llevó é puso en salvo en Sevilla sobre de indios. Assi que, dessa forma fué muerta
gient mili pesos de oro, y acordó de vol- aquella guia, porque mentía é guiaba mal.
ver á las Indias á perderlos con la vida, En tanto que Vasco Porcallo hagia lo
y continuar el exergigio, ensangrentado que se ha dicho envió el gobernador ,
del tiempo atrás que avia usado en las otro indio por mensajero al cagique Or-
partes ques dicho. Assi que, continuando riparacogi , el qual no volvió porque una
mi conquista, mandó al general Vasco Por- india dixo que no volviesse, y por
le
callo de Figueroa que fuesse á Ogita, por- ello fué aperreada. Ovo entre los de
que se dixo que alli avia junta de genle, aqueste exérgito diversos paresceres so-
HISTOltlA GENERAL Y NATURAL
bro si seria bien pablar allí ó no, por- Avia mandado el gobernador a Balta-
que la tierra páresela estéril, como á sar Gallegos que aunque no hallasse bue-
la verdad aquella costa en tal lama está, na tierra le escribiesse buenas nuevas,
á causa de lo cual el gobernador deter- por animar gente; y aunque no era de
la
mino de enviar al capitán Baltasar de Ga- su condición mentir porque era hombre ,
la mar con <;ierlo número de peones, á arte dichas é por palabras equivocas, que-
deshacer cierta junta que los indios avian so podia entender lo uno y lo otro por-
hecho , ó ver é sentir qué cosa era. É ha- que se lo mandaban , é á esto decia él
•niiigo de buenos y ha'. ia mucho por ellos. por el dia «pie allí llegó el gobernador é
fueron á dormir aquel dia al rio de Mo- adelante ; é el jueves fueron á dormir á
cogo, llevando en la regaga muchos puer- otro pueblo que se dige Tocaste , el qual
cos que avian passado eu el armada para esta en un lago grande. Y este mismo dia
alguna forcosa nescessidad; é luciéronse salió el gobernador con algunos de á ca-
dos puentes, por donde este exérgito pas- ballo , camino de Ocale, porque le avian
só el rio. Olro dia fueron á la laguna del dicho grandes nuevas de la riquega que
Conejo , é diósele aqueste nombre por- alli penssaba hallar. É cómo vido los ca-
que un conejo que se levantó en el real, minos anchos ,
penssó que ya estaba
les espantó todos los caballos, é volvie- las manos en la presa, é mandó á uno
ron sueltos huyendo atrás mas de una le- de sus milites, dicho Rodrigo Ranjel,
gua sin les quedar alguno y todos los ,
porque demás de ser buen soldado é
chripstianos se derramaron por yr tras hombre de bien tenia buen caballo ,
que
los caballos desarmados : que á dar in- volviesse al real por mas gente que
dios en ellos, aunque fueran pocos, tu- viniesse á le acompañar; é aquel escu-
rejada una vergongosa difinigion de guer- dando con el gobernador diez de caba-
ra. Recogidos sus caballos, fueron otro llo, le paresgian pocos, é enviaba á aquel
dia á la laguna de San Johan , é otro dia hidalgo solo é por tierra de enemigos é
con muy regio sol fueron á una savana, malos passos, que aunque le lomáran al-
gente muy fatigada y murió guno, avia de morir ó passar por fuerga
y llegó la ,
que se degia Prado é muchos se vieron gerle vergüenga pedir compañía abajó ,
,
goco, é dió la gente en los mahizales, é príngipe que lo provea, como él sea mas
truxeron mahiz verde , con que se ale- servido y sus mandamientos mejor se
graron mucho por ser el primero que puedan efetuar. Lo que esle dia le acaes-
,
vieron en aquella tierra. Otro dia tempra- gió á este mensajero eqüestre no lo qui-
no llegaron á Luca , bonico pueblo é alli so degir, por ser lo que dixesse en pro-
lio , se juntaron con la gente que tenia el rastro del gobernador, é passó ade-
Baltasar Gallegos , él gobernador envió lante. É llegado al real, el maestro de
mensajero á Urriparacoxi ', é no vino res- campo le dió catorge de caballo , con los
* Cada vez que nombra Oviedo á esle cacique, acostumbrándose su oido á percibirlos distinta y
escribe sunombre de diferente modo primero dijo : claramente. Lo mismo sucede en otros muebos pa-
Orriparacogi después Orñparagi; aliora Urripa-
;
sages de la segunda y tercera parle de estas his-
racoxi. Eslo prueba la variedad con que los espa- torias.
q nales cresció, ó fue el número de los la corriente les llevó un caballo y se les
caballos que el gobernador leuia veynte ahogó : é viendo eslo, passaron los res-
ó seys. Olro dia , viernes , se movió el tantes con sogas , como lo avian hecho
real por el rastro del gobernador, y en los (pie passaron primero con el gober-
el camino hallaron dos de caballo que el nador. Llegó esta gente é su gobernador
gobernador envió al maestro de campo, al primero pueblo de Ocale, que llama-
(pie era un caballero que se llamaba Luis ban Uqueten, donde se tomaron dos in-
de Moscoso, al qualle enviaba á mandar dios; y luego se proveyó (pie algunos de
que no se moviesse, é tornáronse á dor- caballo y las acémilas (pie de Cuba avien
guacábara (que es lo mismo que escara- comida para los que yban atrás, pues
moca) con los indios y mataron un ca- alli hallaron abundancia; y no les llego
W1Í6 á mandar. El gobernador con los fueron á Ocale, pueblo de buena comar-
veynteyseys de caballo que con el \ batí, ca de mahiz é alli, yendo por mante-
;
llegó dia de Sánela Ana al rio ó ciénega nimientos á Acuera matáronlos indios ,
de Cale, y era de grand corriente é an- en dos veces tres soldados de la guarda
cho é passáronle con grand dificultad,
, del gobernador, é hirieron á otros é ma-
y adonde no avia nescessidad de puente taron un caballo y todo ello por mal,
CAPITULO XXIV.
Cómo el gobernador, Hernando de Solo, prosiguiendo en su conquista , passó adelante, e cómo los in-
dios le quisieron malar ó prender porengaño por liberlar un cacique que llevaba consigo, é cómo un ca-
,
cique le dió una bofetada al gobernador que le bañó los dientes en sangre: c tráctanse oirás cosas convi-
nienles al discurso de la historia.
A los once de agosto del mismo año á un bonico pueblo , donde hallaron mu-
partió el gobernador de Ocale con cin- cha comida y muchas castañas pequeñas
qüenta de caballo y cient peones en bus- apiladas muy sabrosas , naturales casta-
ca de Apalache, porque avia mucha fama ñas; pero los árboles que las llevan no
que era de mucha gente, y quedó allí son mas altos que dos palmos de tierra,
Luys de Moscoso con el reslo del real é asst nascen en capullos ericados. Otras
hasta ver cómo subcedia lo de adelante; castañas hay en la tierra que los españo-
y aquel dia fueron á dormir á Itaraho- les vieron é comieron que son como las
que, huyéndoseles á los chripstianos este mostró dónde estaba escondido el mahiz,
indio otro dia , se fué á meter en la mol- é el indio llevó al capitán Baltasar do
titud de los indios que estaban en un ar- Gallegos, adonde tomó diez é siete per-
cabuco, un perro gentil lebrel de Irlanda sonas, y entre ellas una india, hija del ca-
que acudió á la grita y entró entre todos cique ,
que de razón esso avie de ser
aunque passó por muchos, á
los indios; é causa que su padre viniesse á la paz;
ninguno asió sino á aquel quel que avia pero sin essa quissiera él libertarla , si sus
hiiydo que estaba entre la moltitud, y engaños y astucias fueran no menos que
túvole por el molledo del braco de tal las destos conquistadores. A los vcynteé
manera, que el indio se echó é le pren- dos de agosto paresció gran moltitud de
dieron. Otro dia llegaron los chripstianos indios , é viendo el gobernador que la
S31 HISTORIA CKNLRAL Y NATURAL
tierra se mostraba ya mas poblada y de les otra mayor, desta manera. Juntáron-
mantenimientos, envió ocho de caballo se siete caciques de aquellas comarcas
á toda diligencia a llamar al maestre de con sus gentes , é enviaron á decir al
no tuvo poca diligencia el maestre de dellos querían ser amigos de los chrips-
campo en complir aquel mandamiento, lianos y ayudarlos contra Apalache, pro-
é á los quatro de septiembre llegó donde vincia recia enemiga de l'cachile y de-
el gobernador estaba , é todos se holga- llos , y que á esto avian venido induci-
ron de verse juntos ; porque como tenían dos y rogados por Aguacaleyquen [que
preso al cacique, temíase (pie los indios es el cacique que los chripslianos traien
se avian de juntar, y no era mal penssa- preso ) , y que temían entrar en el real y
do, por lo que paresció adelante. Á los ser detenidos por tanto que el gober-
:
,
vas. L hicieron una puente de pinos para armar y cabalgar á los chripslianos, ó
passar el rio de Aguacaleyquen , y fue- (pie á la señal de la trompeta diessen en
ron ¡i dormirá un pueblo pequeño. Otro los indios. Assi que, salido á la savana
día viernes fueron á l riutína ,
pueblo con solos los de su guarda y una silla
de alegre de mucha comida, y
vista y para se sentar, el cacique de Aguacaley-
mitad del qoal avia un gran palio. Ya gobernador, (pie ([liando estaba comen-
por allí avía buena población. Desde (pie cándose la plática, se vido al momento
de Aguacaleyquen, y han y venian
salieron cercado de indios con sus arcos y fle-
mensageros de l'cachile cacique gran- , chas y por muchas parles venian otros
,
de, tañendo con una flauta por c rimo- i innumerables; de tal forma, que el pe-
nía; y el viernes á doce de septiembre ligro se vido luego manifiesto que el go-
llegaron estos chripslianos á un pueblo bernador tenia : é antes (pie la trompeta
que le llamaron de la- Muchas- Aguas, se sonasse , el maestre de campo , Luya
porque les llovió tanto, que no pudieron de Moscoso , batió las piernas al caballo
«alir de allí el sábado ni el domingo, é diciendo: «La, caballeros, Sanclíago,
salieron el lunes siguiente ,
quince de Sanctiago, y á ellos." K assi de golpe fue
aquel mes , y hallaron una ciénega muy la gente de caballo, alanceando muchos
mala y todo el camino muy trabajoso, é indios, y no se les ganó el ardid sino
fueron á dormir Napiluca (pie era un .i
, por la mano, é antuviarse los nuestros á
dos lagunas, é los españoles cercaron la cupir mucha, por lo qual este y otros los
una é la otra no pudieron , é tovieron ataron á sendos palos é fueron asaetados.
aquella cercada, velando toda la noche Otros indios higieron otras hagañas mu-
hasta la mañana que se rindieron é saca- chas que no se podrían acabar descrebir,
ron presos de alli trescientos indios écinco segund al historiador dixo el que pres-
ó seys caciques en ellos. Uriutina quedó á sente se halló; por lo qual el gobernador,
la postre solo, que no quiso salir hasta que viendo que con tan pocos indios y sin ar-
entraron unos indios de Ugachile á nado mas los chripslianos estaban tan aflexidos,
por sacaron, y en saliendo, pidió
él y lo no estándolo él menos, dixo assi: «Ová-
un mensagero para su tierra, y trahido le lame Dios, y si estovieran aquí aquellos se-
dixo assi : « Mira , vete á los mios y díles ñores del Consejo, para que vieran cómo
que de mí no tengan cuydado: que yo se sirve Su Magestad en estas partes!» Y
he hecho, como valiente varón é señor, lo aun porque lo saben dige el chronista que
que avia de hager y reñí y peleé como ,
, han mandado gesar y cruel-las tiranías
hombre hasta que me dexaron solo é si : dades, y que se tenga mejor órden en la
me retruxe á esta laguna , no fué por pagificagíon de las Indias, para que Dios,
huyr la muerte ó no morir como á mí me Nuestro Señor, y la Cesárea Magestad
conviene , sino por animar á estos que mejor se sirva y las consgiengias de los
,
tierra , acaso de ventura. Los indios que mismo dia por dos pueblos pequeños y
se tomaron de la manera ya dicha , se uno muy grande que se llama Apalu y ,
assi como lo desataron , estando el go- mangebo, dicho Cadeua, atrás sin ligengia
bernador á par del ,
algó el brago é dió por una espada, é quísole hager ahorcar
al gobernador tan grand bofetada que le el gobernador por ambos delictos , é por
bañó los dientes en sangre y le hizo es- ruego de buenas personas escapó. Otro
TOMO I. 70
HISTORIA GENEHAL Y NATURAL
dia, martes ireynta del mes de septiem- ra se dirá podrá el discreto letor conjec-
bre llegaron á Agüe subjeto de Apalache, turar sus grandes ánimos é osadía. Dos
é tomáronse algunas mngeres é son ta- ; indios salieron á ocho de caballo, y
que una india lomó un bachiller,
les ;\ lla- quemáronles dos veces el pueblo, y con
mado Herrera, que quedaba solo con ella celadas les mataron muchos chripstianos
é atrás de oíros compañeros, é asióle de en veces, y aunque los españoles los per-
los genitales y túvolo muy fatigado é ren- seguían y quemaban nunca quissieron ,
dido , é si acaso no passáran otros cln ips- venir de paz. Si á algunos indios corla-
lianos que le socorrieran , la india le ma- ban las manos y narices, no hacían mas
tara ,
puesto quél no queria a ver parte en sentimiento que si cada uno dellos fuera
ella, como libidinoso, sino que ella se un Muelo Scóvola romano. .Ninguno de-
queria libertar é buyr. .Miércoles primero llos negó ser de Apalache por temor de
de octubre salió el gobernador Hernando la muerte. Y en tomándole, que le pregun-
de Solo de Agüe con su gente é llega- , taban de á dónde era, respondía con so-
ron al rio ó ciénega de Ivitaclnico, é hi- berbia: «De á dónde tengo de ser?., soy
cieron una puente, 6 en un carrieal de un indio de Apalache.» Como quien daba
la otra parte estaba una celada de indios á entender que le ofendía quien penssaso
é flecharon tres chripslianos, é acabaron <pie era de otra gente, sino de Apalache.
de passar aquella ciénega el viernes si- Acordó el gobernador de entrar mas
guiente á medio dia é ahogóseles , allí la tierra adentro, porque un indio mu-
avian puesto fuego los indios. Domingo de Añasco con treynta de caballo por el
cinco de octubre fueron á Calahuchi , é capitán Calderón é la gente que avia
tomáronse dos indios y una india é ta- quedado en puerto, y quemaron los
el
Otro dia fueron adelante llevando por con toda la gente y Johan de Añasco vi-
tilia un indio viejo que los traia perdi- no por la mar con los verganlines y ba-
dos, c uua india los llevó á Iviahica, é teles hasta el puerto de Apalache. Sába-
hallaron aleada toda la gente, é otro dia do diez é nueve de noviembre llevó
salieron de allí dos captianes é hallaron Johan de Añasco al puerto, é luego se
toda la gente aleada. Johan de Añasco despachó Maldonado en los vergantines
avia salido desle pueblo, é ocho leguas por la costa á descobrir puerto la vía del
«lél halló el puerto donde Pamphilode Nar- hueste-occidente. Y en este tiempo lle-
vaez se avia embarcado en las barcas que gó el capilan Calderón con toda la fíen-
hizo. BslO se BOOOsr ió por las calavernas te, menos dos hombres y siete caballos
pesebres y morteros que tenían hechos Maldonado descubrió un puerto muy bue-
para moler el mahiz, y por cruces he- no y triiKO un indio de una provincia
chas en los árboles. K invernaron allí 6 questá junto á aquella costa, (pie se dice
<M'.\ iemu ha>ta qualro d«- mar/o dr| ;m<> Achuse, é truxo una buena manta do
de mili é quini'-ntos é quan-uta años, en martas rebellinas 'aunque ya en Apala-
«•I qual tii-uipo a<-a<'v;i<Ton muchas r< »as che avian \ i-.to otras, perú no tales . |»es-
notable, orí i los indios, los quales s,,n pachús2 el capitán Maldonado para la
(|uarenta años con ordenación é manda- gas, é fruclas diverssas.é muchos vena-
miento del gobernador que acudiesse al dos, y muchas diverssidades de aves, y
puerto que avia descubierto , y por aque- cerca de la mar para pescados que hay
lla donde el gobernador penssaba
costa muchos y buenos, é es tierra aplacible
acudir. La provincia de Apalache es muy aunque hay ciénegas; pero son tiesas por
fértil é abundantíssima de mantenimien- ser sobre arena.
CAPITULO XXV.
Cómo el gobernador Hernando de Soto é su genle partieron de Iviahica en demanda de Capachegui é co- ,
rno la guia que llevaban desque no- supo mas de lo que adelante avia, se hizo endemoniado é tráctanse di ;
lante temprano , é hicieron una canoa ó gar é ella passaron muy gran trecho de
piragua para lo passar, y era tan ancho agua á las cinchas y bastos de las sillas
el rio que Chripstóbal Mosquera ,
que era de los caballos, de tal manera que aquel
el mejor bracero , con una piedra á su dia no pudo acabar de passar todo el
propóssito no alcancaba á lo passar. É real á causa del mal passo. Alli se des-
tomaron las cadenas en que traían los mandaron cient soldados con espadas y
indios con unas SS. de hierro regias jun- rodelas , y otros tantos indios los desca-
tadas; é fechas una cadena de todas, ata- labraron y mataron uno dellos , y inatá-
ron el un cabo de la cadena de una van- ran á todos, sino fueran socorridos.
da y el otro de otra para passar la pira- A los diez é siete de marco salieron de
gua , é era tal la corriente que quebró la Capachequi, é fueron á dormir á la Fuente
cadena dos veces; é viendo esto ata- Blanca. Esta es una muy hermosa fuen-
ron muchas sogas é hicieron dellas dos te , de gran golpe de agua y buena , é
é ataron la una á la popa é la otra á tiene pescado. É el dia siguiente fueron
la proa, y tirando de una parto y de la á dormir al rio de Toa, donde hicieron
otra, passaron la gente y ropa. Para dos puentes, é se ahogó el caballo úLo-
passar los caballos hicieron sogas luen- renco Suarez, hijo de Vasco Porcallo. É
gas , é atábanlos al pescueco ; y aunque el domingo siguiente ,
veyntc é un dias
la corriente los derribaba , tirando las del mes, llegaron al passo del rio de Toa,
sogas los sacaban ,
pero con trabaso , y é hicieron dos veces puente de pinos, é
algunos medio ahogados. Éel miércoles, la corriente grande las quebró, é hízose
nueve de marco , acabó de passar todo otra puente de tiseras en cierta forma que
el real el rio de Capachequi, y salieron dio un hidalgo, llamado Ñuño de Tovar,
á dormir á un pinar. É otro dia jueves, , de lo qual todos se reían, pero fué por
HISTORIA GENERAL V NATURAL
verdad Id que aquel dixo ; é hecho, pas- uno dellos preguntó al gobernador, é le
earon muy
bien con aquella industria, y dixo tres palabras, una en pos de otra,
el lunes acabó de passar todo el real é , des ta manera " Quién eres? qué quieres?
:
dos. É el martes temprano llegaron á los primeros dones en Beñal de paz; todo
Toa ,
gran pueblo , é quiso el gobernador lo cual fué Jueves Sánelo y dia de la En-
é hijos dalgo, y tales (pie por diversos sagrada de Chripsto , y á que le conos-
respectos no los avia querido poner de- riessen é se salvasseu é diessen la obe-
baxo de otro capitán é caminaron todo : diencia á la iglesia apostólica de Roma é
aquel día hasta la noche que hallaron , al Summo Pontífice é Vicario de Dios que
un mal passo de agua y hondo y aunque ,
alli resside, é que en lo temporal conos-
era de noche le passaron, é andovieron ciessen por rey é señor al Emperador,
aquel dia doce leguas é otro dia que ; ,
rey de Castilla, nuestro señor, como sus
fué Jueves Sánelo de la (lena, por la ma- vassallos, é que les harian lodo buen Irac-
úana llegaron á la población de Clñsí, é tamiento é los ternia en paz ('-justicia, co-
passaron un braco de un rio grande bien mo á los otros sus vasallos chripstianos.
ancho á vuela pie, y aun buena parle del El lunes veynte é nueve de marco salie-
á nado, é dieron en un pueblo que estaba ron de alli para Ichisi, y llovió lanío, y
en una isla dc;.le rio donde tomaron al- , cresció de tal manera un rio pequeño,
guna gente y hallaron de comer: é por que si no se dieran mucha priessa á pasar,
ser el lugar peligroso antes que vinics- , peligraran todos los del exérrito. Este dia
seo canoas, se lomaron á salir por don- salieron indios é indias á los rescebii
de avien entrado ,
pero primero almor- venían ellas vestidas de blanco, épares-
zaron de unas gallinas de la tierra que cian bien, é daban á los chripslianos
llaman ¡juanaxas y de lomos de vena-,
tortillas de mahíz é unos manojos de ce-
dos que hallaron assados en barbacoa, bolletas ni mas ni menos que las de Cas-
ques como en parrillas. É puesto (pie era lilla, tan gordas como la cabera del de-
Jueves Sánelo, no ovo ninguno tan chrips- do pulgar ó mas. E fué aqueste un man-
liano (pie tuviesse escrúpulo de comer la jar (pie les ayudó mucho de ahy adelan-
carne ; é llevólos alli el muchacho Perico te; y comíanlas con tortillas asadas y
(pie tnixcron di- Apabulle por guia, é (ocidas y crudas, y érales gran socorro,
passaron á oíros pueblos , é á un mal poique son muy buenas. El vestido blan-
passo de una ciénega se ovieran deane- co, de (pie aquellas indias venían vesli-
i_-;ir algunos caballos, porque los (pie das, son unas mantas como de lienco
echaron ú nado con las sillas passaban kisto y algunas delgadas hacen el hilo :
«us dueños por un madero que atraves- (¡ellas de la- ási aia- de los morales, no
(
la cabega sobre los hombros, como aque- llamaral cacique Camumo, édixeron que
cio. Los morales son ni mas ni menos que gre , é dixo al gobernador: «Vosotros
los de España, y tan grandes y mayores; soys del cíeloy aquesta pluma vuestra,
pero la hoja mas blanda y mejor para se- que me days, puedo comer con ella sal- :
da , y las moras para comer mejores y dré á la guerra con ella; dormiré con mi
aun mayores que las de España , y tam- muger con ella.» É el gobernador le dixo
bién les aprovecharon mucho muchas ve- que sí, que todo lo podia hacer. Este Ca-
ces á los españoles, para se mantener. mumo y essotros eran subjelos de un gran
Llegaron aqueste dia á un pueblo de cacique que se dice Ocute. Y este de la
un cacique subjeto de Ichisi , bonico pue- pluma preguntó al gobernador que á
blo y de harta comida , é dióles de lo que quién avia de dar de alli adelante el tri-
del señor , el qual era tuerto , é dióles otra cosa. Desde alli envió mensageros á
muy bien de comer é quince indios para llamar á Ocute, é él vino alli, é el go-
cargas. Y cómo era el primero que vino bernador le dió un bonete de raso ama-
de paz , no le quisieron fatigar mucho, é rillo, una camisa, é una pluma, é pú-
é
estuvieron alli jueves primero de abril, sosse una cruz alli en Altamaha, é fué
é pusiéronles en el cerro del pueblo una bien rescibida. É otro dia jueves , ocho
cruz, é informáronlos con la lengua de días de abril, partió de ahy el goberna-
la sanctidad de la cruz, é rescibiéronla é dor con su exército, é llevó consigo á
adoráronla con mucha devoción, á lo Ocute, é fueron á dormir á unos bullios,
que mostraban. Viernes, segundo dia del al pueblo de Ocute.
é el viernes llegaron
mes de abril ,
partió este exército de alli É enojóse gobernador con él é tem-
el ,
principales con (lunes. Era este c¡u;i(iue só que aquello de anilla [e bastaba saber
Cofaqui un hombre viejo , lleno de bar- para lo de acá en la costa del Norte , y
bas , é gobernaba por él un sobrino su- engañóse , como la historia lo dirá t
yo. Vino aliy el cacique Talóla Ó olro Tornemos á la historia é camino deslu
principal, é dieron su pressente é comi- capilan ó gobernador: que yo á él y á
da 6 lamentes todos los que Ovieron me- los tres (jue dixe de suso, y al licencia-
nester ,
(pie en aquella lengua lámeme do Ayllon , (¡no también se perdió en essa
quiere lanío decir como indio de carga. tierra del Norte, bien los conoscí é ha-
El jueves ,
quince de aquel mes, comen- blé é comuniqué. Viernes, diez é seys
cé á desaliñar aquel Perico , que era el del mes, fué este gobernador é su gente
indio muchacho que llevaban por guia á dormir á un arroyo camino de Coíila-
desde Apalaehe, porque no sabia ya mas chequi , é otro dia passaron un grandí-
de la tierra, é hízose endemoniado, é simo rio , dividido en dos bracos mas
,
súpolo hacer tan bien, que los chripslia- ancho que un gran de arcabuz é tiro ,
nos penssaron que era verdad ; é díxole tenia muy malos vados de muchas lajas é
un religioso que llevaban, llamado fray daba á los estribos y á partes á los vas-
Johan, el Evangelio. Pero en efeto ovic- tos : la corriente era muy recia , no avia
ron de tomar guias ,
que les dio Talóla, hombre de caballo que osasse tomar peón
para yr á Cofitacheqni por un despobla- á las ancas. Los peones passaron por mas
do de nueve ó diez dias de camino. alto del rio por mas hondo, desta ma-
Esto maravillado muchas veces de la nera, liarían una muela de trcynta ó
tahurería ó tesón ó pertinacia, ó sea cons- quarenta hombres asidos unos con otros,
tancia, porque parezca mejor la continua- y assi passaban, teniéndose los unos á los
ción destos burlados conquistadores , de oíros; y aunque algunos estovicron en
un (rabaxo en otro y de olro en olro ,
Hincho peligro, plugo á Dios que ningu-
mayor, y de un peligro en otros y otros, no se ahogo, porque con los caballos so-
aquí perdiendo un compañero é alli tres, corrían , y dábanles el (píenlo de la hinca
é acullámas y de mal en peor, sin es- ó la cola del caballo , é assi salieron to-
carmentar. Oh maravilloso Dios y qué
; ,
dos é durmieron en un monte.
ceguedad y embelesamiento debaxo de Este dia perdieron muchos puercos que
una cobdicia tan incierta y tan vana pre- les llevó la corriente de aquellos «pie
dicación, como la que Hernando de Soto avian traydo mansos de Cuba. Otro dia,
les podía decir á estos milites engañados domingo, fueron á olro monte ó boscaje
que llevó á una donde nunca es- tierra, á parar , 6 otro dia , lunes caminaron
,
tuvo ni puso los piés en ella é donde , sin camino é passaron otro rio muy gran-
otros tres gobernadores mas expertos (pie de , é el martes fueron á dormir á par de
él se avian perdido que eran Johan Pon- ,
un arroyo, y el miércoles llegaron á olro
ce, Garay é Paniphilo de Narvaez, que rio grandissimo y malo de passar, el (pial
qwalquiera dellos tenia mas experiencia era dividido en dos bracos de malas en-
que él en cosas de Indias, é eran perso- tradas \ |icoies salidas. E ya no llevaban
nal de mas crédito que él en csso; por- los chripslíanos que comer, é ron grand
que él ni de las islas ni de la tierra del trabaxo passaron este rio é llegaron á unos
Norte ninguna rosa sabia sino de la go- ranchos de pescadores montaros , c los 6.
aviadiversos paresceres. Unos decian letras que decian donde las hallarían. É
que tornasscn atrás; otros debían que assi se partieron con Johan de Añasco un
fuessen por otro rumbo ó por otra via, é lunes veynte éseys de abril. Estedia con
elgobernador propuso como siempre avia , algunos de caballo (aunque pocos) llegó
seydo, que era lo mejor yr adelante sin , el gobernador al pueblo que se dice Hy-
saber él ni ellos en qué acertaban ni en mahi, é el exérgito se quedó dos leguas
qué lo erraban. É estando en este laberin- atrás, los caballos cansados. Hallósse en
to perplexos, el viernes veynte é tres de este pueblo una barbacoa de mahiz y
abril envió el gobernador á buscar cami- mas de dos cahíces y medio de pinol
nos ó pueblos desta manera: que Balta- hecho, que es mahiz tostado. É otro dia
sar de Gallegos fue el rio arriba la via llegó el real é dieron raciones de mahiz
del Norueste, é Johan de Añasco fue el é pinol; é avia infinitas moras, porque
rio arriba la via del Sueste con cada diez avia muchos morales é era el tiempo do-
de caballo y ración para diez dias. Y lías: que fue grande ayuda. Y también
aquel dia vinieron otros capitanes de des- se hallaron en las savanas unos moróles
cobrir y no avien hallado nada. Y el sá- que hay en Italia en unas hiervas y junto
bado el gobernador envió á Johan Ruiz á tierra que son como madroños sabro-
,
Lobiilo con quatro de caballo la via del sos y olorosos mucho y aun en Galicia ,
Norte, con ración para diez dias; y man- hay muchos destos. En el reyno de Ná-
dó matar de las puercas grandes que te- poles se llama esta fructa fraoles, é es
nían en el exército , y daban de ración una delicada é gentil cosa , é se estiman.
una libreta á cada hombre de carne, y Y demás desso hallaron alli por los cam-
con ella las hiervas y bledos que ellos se pos infinitas rosas, é naturales como las
buscassen, y assi suplían lo mejor que de España ; y aunque no de tantas hojas
podian su nescessidad, no sin grand con- por ser silvestres, no son de menos olor,
étrabaxo, y los caballos sin comida
flito sinomas fino é suave. A este pueblo lla-
alguna y ellos y sus dueños muertos de
, maron del Socorro.
hambre, sin camino, con muchas aguas Otro dia llegó el capitán Alonso Ro-
de continuo llover, cresciendo continua- mo que también avia ydo á desco-
,
carne, é remediábase cada uno, como po- ñóselo mucho el gobernador ; é sin de-
dia, con hiervas incónitas é bledos, por- jallo reposar ni comer, le hizo volver á
que la carne quedasse por buen respeto. buscarlos con pena de si no los la vida,
É el gobernador determinó luego de se truxesse. Y fue mejor mandado y mejor
partir,y escripias unas cartas c puestas fecho y proveydo que no quemar vivo
en unos calabacos, las enterraron en un el indio de los que truxo Alonso Romo,
lugar secreto, yon un árbol grande unas por no querer descubrir á su señor, por-
660 HISTORIA til MU VI. Y NATURAL
que á ese romanos le pusieran una
lal los contra nadie, en especial contra un indio
eslátua memorable en el foro, y á chrips- t[iie quiso morir por ser fiel á su patria y
tianos no es concedida tanta crueldad ü su señor; pero adelante se pagó todo.
CAPITULO XXVI.
Como gobernador Hernando de Solo fué al pueblo de Jalameco é cómo la cacica, señora de aquella lier-
el ,
ra, c chó al cuello un hilo de perlas que ella Iraia al cuello é cómo hallaron oirás muchas
le festejó < é , ,
por su culpa del gobernador quedó de hallar lodas las que quisiesse" y cómo adelante se hallaron perla»
en ríos de agua dulce, é otras muchas particulard.tdcs, convinientes ul discurso destas historias.
]\o se maraville el lelor si lan puntual- é le mandó é encargó que por escripto
mente el historiador procede por las dixesse é me diesse á mi razón de todo,
jornadas y rios y passos que este adelan- para que, como chronista de Sus Mages-
tado y gobernador Hernando de Soto y lades destas historias de Indias, se aco-
cada chripstiano lo debia hacer para se tracta. Viernes, último de abril, tomó el
saber confesar é traer á la memoria sus gobernador algunos de caballo, los mas
culpas , en especial los que la guerra con- descansados, y la india que truxo Baila-
tinúan, y aun porque los que han traba- sar de Gallegos por guia 6 fué camino ,
ndo y passado por tan excesivos traba- de Cofitachcqui , é fué á dormir cabe un
xos buelgan después, como testigos de riogrande y hondo, y envió á Johan de
vista , comunicar y dar parle á sus
de lo Añasco con algunos de caballo á procu-
amigos, y para dar ra/onde sí, como de- rar de aver algunas lenguas é canoas pa-
ben. Y assi esle Rodrigo Hanjel vino, pas- ra passar el rio, é tomó algunas: é otro
cadas todas essas cosas ya dichas é las si- dia llegó el gobernador al passo enfren-
guientes, á ota cibdad di Sancto Domingo te del pueblo, e vinieron principales in-
de la Isla llspañola ,
«'•
dio relación en es- dios con dones, é vino la cacica señora
ta Audiencia Real " de todas 6St88 cosas, de aquella tierra , la qual trnxeron prin-
• So parece fuera de propinólo el advertir aqui igaron ú Chihá donde hallaron pueblo» cercado! é
,
que el autor aupriinió ni el litulo de eate capitulo lan •llevaron de alli quinientos esclavo»», ele.
•• Kn e»le p.isak'e se hallan también borrada*
palabra* aiguienlra: »¿ de loa arbolea que hallaron,
romo loa de Rapan», i olma de aquella tierra de las siguiente» palabra* ,
que por contribuir A ilus-
•CoflUehrqui; é romo paaaaron «delante y romo trar la verdad hi»lór¡ca , Iraaci ibiinu» : nal muy re-
¡¡ [, un cbripaluno, dielio Rodríguez f un ne«ro friendo »efi«i lii.i'iiriado, Alonan l.opci de (Vrrn-
• y otroa rarlavoa en nqnellaa jornada*, c cómo lie— >to, que en ella prende.»
DE INDIAS. LIB. XVII. CAP. XXVI. 561
gipales con mucha auctoridad en unas an- ya alguna buena piedra ó joya. É el go-
das cubiertas de blanco (de lienco delga- bernador replicó, y aun algo airado, é
do) y en hombros , é passó en las canoas, dixo: Pues aunque la haya ¿aviémosla
é habló al gobernador con mucha gracia de hurtar? Venido que fué Johan de Añas-
y desenvoltura. Era moca y de buen ges- co , sacaron aquella esmeralda y era de
to, é quitóse una sarta de perlas que vidro, y trás aquella otras y otras qüen-
traia al cuello é echósela al gobernador tas de vidro y rosarios con sus cruces.
cito en canoas é dieron muchos pressen- ban en la gobernación ó tierra, donde fué
tes de cueros muy bien adobados y man- á se perder el licenciado Lúeas Vázquez
tas; todo muy bueno, é infinitos tasajos de Ayllon. Sacaron de alli ocho ó nueve
de venados y hostias secas, mucha y muy arrobas de perlas ; é cómo la cagica vido
buena sal. Todos los indios andaban cu- que hagian los chripstianos mucho caso
biertos hasta en pies con muy gentiles dellas, dixo: «Eso tenéis en mucho?.. Id
cueros muy bien adobados, y mantas de aquí á Talimeco, pueblo mió, y hallareis
la tierra, y mantas de martas cebellinas, tantas que en essos vuestros caballos no
y mautas de gatos de clavo, olorosas; la las podáis llevar.» El gobernador dixo:
gente muy limpia y muy polida y natu-> «Déxenlas estar, é á quien Dios se la die-
raímente bien acondicionada". Lunes á los re en suerte, Sanct Pedro se la bendiga»;
tres de mayo llegó todo el resto del real, y assi se quedaron. Creyóse que penssa-
é no pudo passar este dia todo hasta otro ba el tomar aquello para sí ,
porque sin
dia martes ;
pero no sin costa é perdida dubda es lo mejor que vieron é de mejor
de siete caballos que se ahogaron, de los dispusigion de tierra, aunque no pares-
mas gordos y que trabaxaban con-
recios gió mucha gente ni mahiz , ni se detuvie-
tra la corriente, é los flacos que se de- ron á buscarlo ahy. Hagíanse alli algunas
xaban yr al amor del agua ,
passaban cosas como de España, que debieran in-
mejoF. A los siete de mayo viernes fué dustriar los indios que se le fueron al li-
Baltasar de Gallegos con la mas gente gengiado Lúeas Vázquez de Ayllon, por-
del real á Ilapi á comer siete barbacoas que hagian caigas y borgeguies é anti-
de mahiz que dixeron estaban allí que parras con unos lagos de cuero blanco,
eran depóssito de la cagica. Este mismo y ellas negras, é con pestañas ó gejas de
dia entraron el gobernador é Rodrigo cuero colorado como si en España se
,
se asomase a la cerca é hiciesse llamar á do alto y baxo con muy primas y hermo-
Johan de Añasco, contador de Sus Ma- sas esteras, y por tan buen arte assen-
gestades, y el Ranjel le dixo: «Señor no ladas que paresgia que todas las esteras
llamemos á nadie: que podrí ser queha- eran una sola estera. Por maravilla avia
TOMO I. 71
5G2 HISTORIA GENERAL Y NATI RAL
buhío que no estoviesse esterado. Tiene son unas cestas encoradas y también por
este pueblo muy buenas savanas y gen- encorar, con sus tapaderos, para llevar
til rio é monte de nogales y roble, pi- ropa é lo que quisieren.
nos, encinas y arboledas del liquidám- Y el sábado llego alli Baltasar de Galle-
bar, y muchos cedros. En aqueste rio se gos con muchos enfermos y coxos, que los
dixo (pie avia hallado Alaminos, natural ovieran menester sanos, en especial que
de Cuba (aunque español), una punta de ya lenian las sierras por delante. En aque-
oro; 6 tal fama fué pública en el real en- lla Xuala Ies paresció que avia mejor dis-
tre los españoles, é por essose cree que posición para dar catas é aver minas de
es tierra de oro, é que se hallaran por oro que en quanlo avian andado é visto en
alli buenas minas. .Miércoles, trece de aquella parte septentrional. Martes, á
mayo salió el gobernador de ColUache-
, \ eynte é cinco de mayo, salieron de Xuala
qni, é en dos dias llegó á la población é passaron aquel dia una sierra muy alta,
chos indios é indias de paz con pressen- á la espinilla, por donde salieron des-
tes ydones, y estuvieron alli dia de Pas- pués en los que
vergantines que hirieron ,
cua del Spíritu Sancto. É desde alli escri- salido á mar, dice é señala la carta
la
dixo de suso (pie avian ido ú comer el cosmógrapho Alonso de Chaves, entra
mahiz, para (pie se viniessen Iras el go- en una bahía grande, é su boca desle rio
bién les dieron tamemes, que son indios que con malicia) Mcndora de Montanjes é
que llevan cargas. É el miércoles siguien- Alaminos de Cuba é porque Alonso ; Romo
te fueron á un carrical, é el jueves á una traia aquel dia la relroguarda y los dexó,
-avana p'-queña, donde se les minio un le hizo el gobernador volver por ellos,
ladino : el Rodríguez fué el primero , y gaban con ellos, y también entre sí; na-
essotros mas adelante de Xalaque. Otro daban en compañía de los chripstianos,
dia fueron á dormirá un robredal, é el dia y servíanlos en todo muy bien. Aleá-
siguiente á par de un arroyo grande que ronse después un sábado diez é nueve ,
todo avia seydo sierra é traían cansados y colas , estribo , coracas é crines de uno
flacos los caballos , y los chripstianos en otro ; y desta manera passaron bien
yban assi mismo fatigados, convino pa- lodo el exército. Otro dia, martes, pas-
rar é descansar alli : é diéronles abun- saron por un pueblo, é tomaron alli mahiz
dancia de mahiz, que hay mucho é bue- é passaron adelante á dormir en el cam-
no, é diéronles muchas macamonas \ in- po. El miércoles siguiente passaron un
finito aceyte de nueces y bellotas ,
que rio, é luego un pueblo y otra vez el rio,
lo saben sacar muy bien y es muy bue- é fueron á dormir al campo ; é el jueves
no é les hacia mucha ayuda á su mante- salió el cagique de Coste á recebirlos de
nimiento, puesto que el aceyte de nueces buena paz, é llevó los chripstianos á dor-
quieren algunos decir que engendra al- mir á un pueblo suyo. É enojóse porque
gunas ventosidades ;
empero es muy sa- unos soldados le ranchearon , ó mejor di-
broso. Estovíeron los indios quince días ciendo , le saquearon unas barbacoas con-
con los chripstianos en mucha paz; ju- tra su voluntad. É assi otro día jueves,
yendo camino para su principal pueblo lla tierra las hay. Viernes, nueve de jullio,
de Coste, se descabulló y dio cantonada salió el adelantado é su exército de Cos-
á los españoles, épuso en armas su gen- te, é passaron el otro braco del rio é
te. El viernes, dos dias del mes deju- fueron á dormir al rio mesmo , é estaba
UÍO , llegó el adelantado gobernador á Tali de la otra parte ; y cómo el rio va
Coste , el qual pueblo esta" en una isla de junto é grande no pudieron passarle , é
rio, que alH va grande y recio y de ma- creyendo los indios que passáran, en-
la entrada : é paseáronle los cliripstianos viaron canoas y en ellas sus mugeres y
por el primero braco sin peligro do nin- hijos y ropa destolra parte bien desviado
guno de los milites 'que no fue poca ven- de los ebripstianos; pero lodo se lo to-
tura); ¿entróse el gobernador en el pue- maron de súbito, y como yban cami-
blo descnydado y desarmado con algunos nando con el agua hizo el gobernador
desarmados, y como los soldados lo te- que todo se les tornasse, lo qual fue cau-
nían por costumbre, comentaron á subir sa (piel cacique riniesse de paz , y los
en las barbacoas, y en el instante que lo passó de la otra parte en sus canoas, é
comentaron , los indios les comentaron les dió á los ebripstianos lo que ovieron
ú dar de palos y lomar sus arcos y fle- menester. Yassi lo hizo en su tierra, por
chas y salir á la placa. El gobernador donde después passaron ; é eslovieron
mandó que todos sufriessen é compor- alli el sábado, é diéronles tamemes, épar"
lassen ,
por el evidente peligro en (pie liéronse el domingo y durmieron en el
dízole (pie no (pieria (pie los cliripstianos mieron en Tasqui. Todos estos dias pas-
les diessen enojo ,
que á la savana de la sados desde que partieron de á par de
isla quería salir á aposentarse. É el caci- Tali les hacia sacar el cacique de Tali de
que é los suyos fueron con él , é cómo sus pueblos comarcanos al camino mahiz
fueron apartados del pueblo en lugar de- y macamorras y frísoles cocidos y todo ,
BCmbáracado, mandó echar mano al ca- lo quél mas podia. Fl jueves fueron á
cique é ¡i diez ó doce principales, é pu- otro pueblo pequeño é passaron otros
siéronlos en cadenas con sus colleras y pueblos, é el viernes entró el goberna-
amenazólos, é dixo que los avia de ¡pie- dor en Coca. Hste es un gran cacique é
mar a todos, porque avian puesto mano de mucha tierra, y una de las mejores y
en loa ebripstianos. De allí de Coslc en- mas abundosa (pie hallaron en la Flori-
vió el gobernador dos soldados á ver la da; é salió el cacique a rescebir al go-
provincia de Olisca , que lenia grand fa- bernador en unas andas, cubiertas de
ma de rica , la via del Norte, é tru\eron maulas blancas de la tierra, las (piales
buenas mu-, a-. Allí en Cosiese halló en andas traían en los hombros sesenta ó
un tronco de un árbol tan buena miel de scplenla principales suyos, y no otro in-
abejas y aun mejor que en Kspaña la puc- dio délos plebeos ó comunes, y aque-
<le aver. Ku aquel rio se hallaron en al- llos que lo traían se remudaban de (pian-
gunas almejas (pie sacaron dél para co- do en (piando, con grandes cetimonias á
mer , algunas perlas, y fueron las prime- su modo. Avia en Coca muchas ciruelas
i ••- '('»<• (•—<»-. rhripsiianos vieron de agua de las tempranas de Se\ muy buenas,
illa ,
d'il< c aun muí has parles de aque- suyo9 assi como los
, 1 1 (ni y ella9 y los árboles
DE INDIAS. LIB. XVII. CAP. XXVI. S6S
de España. También avie unas manganas alli al capitán Johan Rui/. Lobillo un ne-
agras, como las que dicen canavales en gro muy ladino ,
que se degia Johan Viz-
Extremadura, pequeñas. Estovieron alli en cayno.
Coca algunos dias, en los qualcs se alca- El dia que salieron desle pueblo, co-
ron los indios, y se dexaron al cacique en mieron muchas uvas tan buenas como ,
poder de los chripstianos con algunos prin- de viñas de España cavadas en Co- :
cipales, é fueron á los ranchear, é lomaron ga y mas atrás las avian comido muy
muchos que echaron presos en colleras de buenas, pero estas de Ulibahali fueron
hierro é cadenas y á la verdad segund
:
,
las mejores. Deste pueblo de Ulibahali
lo testificaron ojos de vista era cosa de , salieron los españoles é su gobernador
mucha lástima verlo; pero no se desacuer- un jueves á dos dias de septiembre , é
da Dios do ninguna cosa nial hecha ni fueron á dormir á un bonico pueblo cabe
queda sin castigo, como la historia lo dirá. el rio, é otro dia, viernes, vino á Pia-
Un viernes ,
veynte de agosto , sa- chi ,
que está á par de un rio , é alli es-
lió el gobernador é su gente de Co- peraron á Lobillo un dia , el qual sin li-
ca , é quedóseles alli un chripstiano que gengia avia ydo á buscar su negro, é ála
se decía Fcryada , levantisco , é fueron vuelta riñó con él mucho el gobernador.
á dormir aquel clia adelante de Talirnu- El domingo salieron de alli é fueron á
chusy , é otro dia con mucha lluvia fue- dormir al campo é otro dia lunes fue- , , ,
rio. É estaban muchos indios de mal arte manera aquellos muros. Hincan muchos
aguardando ,
penssando de les quitar á palos gordos altos y derechos juntos unos
los chripstianos el cacique de Coca por- ,
con otros : estos téxenlos con unas varas
alcasse la tierra ni les negassen les man- por defuera é hagen sus saeteras á tre-
,
tenimientos , lo llevaban consigo , é en- chos y hagen sus torres y cubos repar-
,
traron en el pueblo á muy buen recabdo. tidos por el liengo y partes del muro que
É el cagique de Coga mandó que los in- le convienen; y apartados dellos, pares-
dios dexasseñ las armas ; é assi se hizo, gen á la vista una gerca ó muralla muy
é les dieronlamemos é veynte indias é , gentil y son bien fuertes tales gercas.
,
fueron en paz, aunque se les quedó alli Otro dia, jueves, fueron á dormir á un
un hidalgo de Salamanca, llamado Man- pueblo nuevo junto al rio, donde reposa-
gano , é no se supo si de su voluntad ó ron aquel dia los españoles. É otro dia,
si de desatino, yendo solo á ranchear, sábado , fueron á Talisi , y hallaron alga-
puesto quél yba á pié é allexido , é avie do el cagique y la tierra. Este pueblo es
requerido á otros soldados que se que- grande y fértil de mucho mahiz, y jun-
dassen, antes que le cchassen menos: es- to á un gran rio; é alli fué un mensajero
real después que faltó. También se le fué mido en aquella tierra , é luego fué un
r,GC HISTORIA Ci KM' RAL Y NATURAL
temor, que por hacerles fiesta con tal era poblar ni conquistar, sino alterar é
indios envió el adelantado con ellos dos rales la libertad , é no convertir ni hacer
sentir y espiar, para tomar aviso é estar pondió é dixo : Que aquellos indios de
apercebido. A los veynte é cinco de sep- carga ó tamemes los tomaban por tener
tiembre vino el cacique de Talisi , é dió mas esclavos ó servidores , é para que
lo que le pidieron , assi como tamemes, les llevassen las cargas de sus manteni-
mugeres mantenimientos, é desde alli
j
mientos, é lo que robaban ó les daban;
enviaron é dieron libertad al cacique de é que algunos se morian é otros se huían
Coca, para que se tornasse a su tierra: ó ó se cansaban , é que assi avian menes-
yba muy enojado é lloroso porquel go- ter renovar é tomar mas : é que las mu-
bernador no le quiso dar una hermana geres las querían también para se servir
.suya que le llevaban, é porque le avian dellas é para sus sucios usos é luxtiria,
á él trahido tan apartado de su tierra. é que las hacían baplicar para sus car-
Martes á cinco de octubre salieron de Ta- nalidades mas que para enseñarles la fé:
ruin , ribera del rio , é á la raya de Ta- no les diessen estorbo á sus robos é á lo
llama llumatí; é otro dia, viernes, fue- tento era de hallar alguna tierra tan rica
ron á otra población nueva, que se dice que harlassc sus codibeias, y saber los
l xapita ; é el otro dia , sábado , fueron á secretos grandes que! gobernador decia
asentar su real una legua antes de llegar que sabia de aquellas partes segund ,
con este gobernador é anduvo con él lo- venturados milites, cómo no entendie-
do lo que vido de aquella tierra septen- des en quánto peligro .mdábades , >
trional, que á qué causa en cada parle quán desasosegadas vuestras vidas y sin
que [legaba este gobernador é su exérei- quietud vuestras ánimas! ,('.01110 no oí
leas; y dándoles lo que tenían, por qué ce ': «esta vido es vida de miseria, ca-
duca é incierta , vida trabajosa é no supo ni pudo reposar sin volver a las In-
limpia, vida, Señor, do males, reyna de dias á verter sangre humana, no conten-
los soberbios, llena de miserias é de es- to de la vertida y á dexar la , vida de
panto ;
que no es vida ni se puede de- lamanera que adelante se dirá ; y dando
cir sino muerte, pues que en un mo- causa á que tantos pecadores, engaña-
mento se acaba por varias mutaciones é dos de sus vanas palabras, se perdies-
diversos géneros de muerte? Oid, pues, sen tras él. Ved qué querría él mas de
letor catbólico, y no lloréis menos los in- lo que le ofresció aquella reyna ó cacica
dios conquistados que á los chripstianos de Cofitachequi, señora de Talimeco,
conquistadores dellos, ó matadores de sí donde le dixo que en aquel lugar suyo
y de essotros y atended á los subcesos
,
hallaría tantas perlas que no las pudies-
deste gobernador mal gobernado ins- , sen llevar todos los caballos de su exér-
truido en la escuela de Pedrarias de Avi- cito;y resabiéndole con tanta humani-
la, en la disipación y asolación de los dad, ved cómo la tracto. Vamos adelante,
indios de Castilla del Oro, graduado en y desta verdad que aveis leydo no se os
las muertes de los naturales de Nicara- olvide, como para en prueba de tantas
gua y canonizado en el Perú, segund la perlas , como se le ofreseieron ya lle- ,
CAPITULO XXVII.
En que se cuenla lo que le aconlesció al adelantado Hernando de Solo con el cacique de Tascaluca, lla-
mado Actahachi , el qual era lan alio hombre que parescia gigante é de las guacabaras é crudas baladas
;
é asalto que dieron ¡i los chripstianos en el Pueblo llamado Mabila ¿ adelanle en Chicaea. E cue'ntanse en
este capítulo otros subcesos á la historia convinientes y notables.
Domingo, diez de octubre, entró el muy bien dispuesto en pié, con un quita-
gobernador en el pueblo de Tascaluca, sol en una vara que era como un mos-
que se llamaba Athahachi, pueblo nue- cador redondo y muy grande con una ,
toca como almaycar, tocado como moro, cruz blanca. Y aunque el gobernador en-
que le daba auctoridad é un pelote ó , tró en la placa y se apeó y subió á él,
,
manta de plumas hasta en pies muy auc- no se levantó, sino estúvose quedo y se-
toricado , sentado sobre unos coxines al- guro, como si fuera un rey y con mucha ,
;ivia de dormir: entendiólo y mostró que xo que avia mucha junta de gente en
burlaba de tal determinación
y seyendo ,
Mabila y armada. Otro dia fueron á un
señor darle á él tan súbita ley ó impedi- pueblo Qercado, y vinieron mensajeros
mento en su libertad y dissimulando con ,
de Mabila que truxeron al cacique mucho
el caso, despachó luego sus principales pan de castañas, que hay muchas é bue-
cada uno por si , 6 él durmió allí á su nas en su tierra. Lunes, diez y ocho de
pesar. Otro dia el gobernador le pidió octubre, dia de Sanct Lúeas, llegó el
lamemos y cien indias , é el cacique dió gobernadora Mabila, aviendo passado
allí quatrocienlos tamemes, y losdemás aquel día por algunos pueblos que fué ,
y las mugeres dixo que daria en Mabila, causa de detenerse gente a ranchear y la
el cacique le avia ya dado quatrocientos se entraron con él. Hicieron los indios
tamemes, ó mejor diciendo esclavos, ó luego un areyto, ques su manera de bay-
le avia de dar en Mabila cien mugeres, le en danca y cantando. Estando en esto,
é los que mas quissiesen, ved que con- vieron unos soldados meter haces de ar-
tentamiento le podían dar essos borce- cos y Hechas dissimuladainente en unos
guíes é manteo é levarle a caballo, que ¡/nanos, é otros chripstianos vieron que
penssaba él que yba caballero en un ti- lo alto y lo baxo de los bullios estaba
gre ó en un ferocíssimo león, porque en lleno de gente dissimulada. El goberna-
mas temor estaban los caballos reputa- dor fué avisado, é púsose su" celada cu
dos entre aquella gente. En lin, martes la cabeca, é mandó que saliessen todos
• ! k;c de octubre, salieron de aquel pueblo á cabalgar é apercebir toda la gente (pie
Atnhachi, llevando el cacique, segund es oviesse allegado : é apenas ovícron sa-
dicho, é con él muchos principales y lido, quando tomaron los indios las puer-
siempre el indio con el quitasol delante tas de la cerca del pueblo. E quedaron
(Je su señor, y otro con un coxin ; é fue- con el gobernador Luis de Moscoso 6
ron aquel día á dormir al campo. E otro Val tasar de Gallegos é Espíndola , capi-
dia miércoles llegaron á I'iachi ,
(pies un tán de la guarda é siete ú ocho solda-
pueblo alto sobre un barranco de un rio dos: é metióse el cacique en un buhío é
enriscado, y el cacique del malicioso, é no quisso salir dél; é luego comencaron
pÚSQSe 6Q resistirles el passo; pero en á tirar Hechas gobernador. Balta-
en el
ef'-lo pa-.-aroii el rio con trabaxo , é ma- sar de Gallegos entró por el cacique, o
Narran, B
sábado, diez y seyS de octu- basta tanto que no podiendo mas sufrir
bre, partieron de allí ó fueron á un mon- le dixo: Señor liallasar de (iallegos, sa-
le,donde % íii'j un clu ipstiauo de dos qucl lió-, sino de\.iros he, ipie no os puedo
gobernador avia enviado á Mabila é di- ;
mas < qierar I n este tiempo a\ ian en-
DE INDIAS. LIB. XVII. CAP. XXVII. 569
balgado Solís ,
vecino de Triana de Se- blo é de la cerca en su seguimiento, cob-
villa, é Rodrigo Ranjel, que fueron los diciosos de emplear sus flechas : é quan-
primeros, é por sus pecados derribaron do fue tiempo , los de caballo dieron la
luego muerto al Solís. El Rodrigo Ranjel vuelta sobre los enemigos, é primero que
llegó cerca de la puerta de la villa al se pudiessen acoger, alancearon muchos.
tiempo quel gobernador salia y dos sol- Don Cárlos quiso llegar con el caballo
dados de su guarda con él, é sobrél mas hasta la puerta , é diéronle al caballo un
de septenta indios, los quales se deto vie- flechaco en los pechos, é no lo pudiendo
ron de temor del caballo de Rodrigo volver, apeóse á sacarle la flecha é vino
Ranjel , é queriéndoselo él dar, llegó un otra que le dió á él en la olla , sobre el
negro con el suyo : é mandóle al Rodri- hombro, de la qual, pidiendo confesión,
go Ranjel que socorriesse al capitán de cayó muerto. Los indios no osaron mas
la guarda que quedaba atrás, el qual sa- desviarse de la cerca. Estonces el ade-
lia bien fatigado é un soldado de la guar- lantado cercóles por muchas partes hasta
da con él, é el de caballo bizo rostro á que se allegó el real todo , é entráronles
los enemigos basta que salió de peligro. por tres partes poniendo fuego , cortan-
É volvióse al gobernador Rodrigo Ran- do primero con hachas la cerca: éel fue-
jel, é hízole sacar mas de veynte flechas go anduvo tal que se quemaron las nue-
que sobre sí llevaba asidas de las armas, ve arrobas de perlas que traían é toda la
que son unos sayos colchados de algo- ropa y ornamentos y cálices y formas de
don gruesos; é mandó á Ranjel que guar- hostias y el vino para decir misa, y que-
dasse á Solís hasta sacarlo de entre los daron como alárabes desnudos y con
enemigos, porque no lo llevassen dentro, harto trabaxo.
dia en todos los que en este primero clavas del gobernador é algunos pa- ;
go. El gobernador recogió todos los qua- Las mugeres y aun muchachos de quatro
renta de caballo que estaban alli, é llegá- años reñian con los chripstianos , y mu-
ronse á una placa grande delante de la chachos indios se ahorcaban por no ve-
puerta principal de Mabila, é alli salie- nir á sus manos, é otros se metian en el
ron los indios , sin osar desviarse mucho fuego de su grado. Ved de qué voluntad
de la cerca; épor sacarlos afuera, hicie- andarían aquellos tamcmes. Ovo grandes
ron que huian los de caballo al galope, flechados , y de tan buena voluntad y
apartándose bien de los muros, y los in- fuerga enviados que la langa de un hi-
,
dios creyéndolo, desviáronse del pue- hidalgo, dicho INuño de Tovar, que era
TOMO l. 72
370 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
de dos costaneras de tresno y muy bue- nueve dias del mes , é hízose un carre-
parte á parte, como un barreno, sin as- é echada al agua, entraron sessenta sol-
tillar nada , y quedó la Hecha hecha una dados en ella. Los indios tiraron innume-
aspa en la laura. Murieron este dia don rables saetas ó flechas, mejor diriendo;
Garlos y Francisco de Soto, sobrino del pero cómo esta grand canoa llegó a tier-
gobernador, y Johan de Gamez de Jaén, ra, huyeron é no hirieron sino tres ó qua-
.'•
lien Rodríguez, buen hidalgo portu- tro chripslianos. Tomóse bien la tierra y
gués, y Espinosa, buen hidalgo, y otro hallóse harto mahiz.
y otros muy honrados milites; y los he- á un pueblo que se dice Zabusta, y
ridos fueron todos los mas de la gente por alli passó el rio en la piragua y
de bien é de honra. Matarían tres mili con algunas canoas que se tomaron alli:
-•••ni hiles, sin los (piales fueron otros mu- é fueron a se aposentar en otro pueblo
chos heridos que los hallaban después del otro cabo porque arriba hallaron
,
muertos en los buhíos y por los caminos. otro buen pueblo é tomaron el señor
El cacique nunca se pudo saber dél muer- dél que se decia Apafalaya , é llevá-
to ni vivo: el hijo hallaron alanceado. ronle por guia é lengua, é llamóse esa
Paseada la batalla de la manera que es- ribera el rio de Apafalaya. Ueste rio é
fueron los muertos todos , desde queste sado hartos malos passos y ciénegas y
gobernador é sus exércilos entraron en rios y fríos.
la tierra de la Florida, ciento é dos chrips- Y porque sepáis, lelor, qué vida traían
lianos, y no todos a mi parescer en ver- aquellos españoles . dice Rodrigo Kan
dadera penitencia. jel , assi como testigo de vista ,
que en-
El domingo, catorce de noviembre del tre otras muchas nescessídades de hom-
año ya dicho, salió el gobernador de Ma- bres que se passaron en esta empresa,
bila , y el miércoles siguiente llegó á un vido en ella á un caballero , llamado
muy buen rio , é jueves veynte é ocho don Antonio Osorio , hermano del señor
fueron por malos passos y ciénegas y ha- marqués de Aslorga , con una ropilla de
llaron un pueblo con mahiz que se de- mantas de aquella tierra rota por los cos-
cía Talicpacana. Avian descubierto los tados, las carnes defuera, sin bonete, la
chripslianos de la otra parte del rio un calva defuera, descalco sin calcas ni cá-
pueblo que lo pari si ia bi«'ti dodc levos palos, una pódela á las espaldas, una es-
é de gentil assiento, y el domingo á veyn- pada sin vayna , los velos y trios muy
te é uno de noviembre halló Vasco Gon- glandes; y ser él tal y de tan ilustre ge-
calez un pueblo media legua deste que nealogía le hacia comportar su trabavoy
se llama Moi iiliva , del «pial avien pas- no llorar, como otros muchos, puesto que
sado el mahiz todo de la otra parte del no avie quien le pudiesse socorrer, sien-
rio, eteníanlu en monloiie, cubierto con do quien era y aviendo tenido en Es-
esteras, é estaban los indios de lu otra pana dos mili ducados de renta por la
parle del agua haciendo (ieros. ilizose , Iglesia; y que aquel dia que ole hidalgo
una piragua que se acabó á los veynte ó assi lo vido, creía que no avie comido
DE INDIAS. LIB. XVII. CAP. XXVII. 571
bocado , é avíalo de buscar por sus uñas, uno , vino el cacique de Chicaba de paz,
para genar. Yo no pude estar sin reirrae, é dio luego guias é lenguas á los chrips-
quando
le oy decir que esse caballero tianos para yr á Caluma ,
que tenia mucha
avia dexado la Iglesia y renta ques dicho, fama entre los indios. Es Caluca una pro-
por yr á buscar essa vida al son de las pa- vincia de mas de noventa pueblos (no
labras de Soto ;
porque conosgí yo muy subjecta á nadie), de gente feroz muy
bien á Soto , y aunque era hombre de belicosa y muy temida é próspera tierra ,
sar , é diesse de súbito sobre los indios; sus milites, con quien avia fecho essos
un jueves á los diez é seys del mes : é é todos en el real se echaron á dormir
eada. Otro dia después llegó Baltasar de peores caballos de toda la hueste. Y el
Gallegos con los treynta que con él fue- dia ya dicho, quatro de margo, que
ron , é allí estovieron en Chicaca aquella avien prometido de dar los indios tame-
Pasqua de Navidad , é nevó con tanta mes, en amanesgiendo (cumpliendo su
ventisca como si estovieran en Burgos,
, palabra ), entraron por el real en muchos
é con tanto ó mas frió. Lunes tres diasde esquadroues tocando alambores, como si
passaron ambas espaldas con las Hechas; laucas que avia por alli muy buenos
,
y como gente descuydada se ovieron los fresnos i y dentro de ocho dias lo tuvie-
chripstianos en este fecho, j pocas ar- ron lodo aderescado. Matáronles en la
mas , cotas , laucas y sillas quedaron por dicha Chicaca y quemáronles vivos hasta
quemar , y lodos los caballos se fueron doce chripstianos. Martes quince de mar-
aventados huyendo del fuego y de la
, co, al quarto del alba, volvieron los in-
grita. Solamente pudo cabalgar el ade- dios sobre los chripstianos con determi-
lantado , y no le cincharon el caballo ni aacion de acabarlos , y dieron en ellos
él se abrochó el sayo de armas y Tapia
,
por tres partes ; y cómo la ncscessidad
de Yalladolid con él; é al primero indio los avia hecho diligentes é estaban sobre
que alcancé ,
que le dio una laucada, ca- aviso y en vela, pelearon con ellos vale-
yó sobre él cou la silla; y si los iudios rosamente, é pusieron á los indios en
supieran seguir su victoria , este fuera el huida , é plugo á Dios que los chripstia-
postrero dia de las vidas de lodos los nos no tuvieran mucho daño ,
aunque de
chripstianos de aquel exército , y el los indios murieron pocos. Algunos espa-
que diera lin á la demanda de los ta- ñoles se mostraron este dia muy valien-
raemes. tes de sus personas y ninguno dexó de
,
Luego los españoles se passaron á una hacer lo que debía, é mal aventurado
savana una legua de aquel pueblo en fuera el que en tal tiempo no defendiera
que estaban , é tenían bullios é manteni- bien su vida y dexára de mostrar á lo»
mientos , é assenlaron real en una ladera enemigos la virtud y armas de los chrips-
é cerro, édiéronse priessa á assenlar la tianos.
fragua , é hicieron los fuelles de cueros
CAPITULO XXVIII.
En que la historia cuenta otro recuentro ile una albarrada en que peleó
, el adelantado con los indios, c có-
mo llegó á un rio muy grande, el qual passaron los chripstianos, é de una oración é razonamiento que en
favor de la cruz y de la fé hizo dclanle del adelantado y de los chripstianos el cacique de Casqui , y de la
contención deslc cacique con otro su enemigo, llamado Pacana, sobre quál di'bia preceder al olro. Par-
tieron de DliaogUe, y diecnse muchas particularidades notables.
Ai.ui.-~ vcynte é días de abril del < 1 1< indios de 'guerra muy embixados \
año ya dicho de mili é quinientos é qua- pintados lodos de colores que pareseiau
renla y un años, partió e| gobernador muy bien (jf aun parescian mal, ó á lo
Donuado de Soto de la savana de Chica- menos les eran dañosos á los chripstia-
ca, é fueron á dormir á Limamu y cslo- ,
nos é entráronles por lucirá el albarra-
vieron alh buscando inahiz, porque los in- da , con algún daño q >vo de muertos
dios lo teman escondido, c a\ iau de passar y heridos de parle del adelantado y su
un despoblado. £ el jueves fueron ú otra e\éir¡lo mucho sin comparación ma-
, y
savana, donde lenian los iudbs ficha una \ i .1 de parte de los venados , e mas ovie-
albarrada muy fuerte y dentro dclla mu- , ra, si no huyeran los indios. Sábado, úl-
DE INDIAS. LIB. XVII. CAP. XXVIII. 373
limo de abril, partió el exército del jornada tuvo mucho trabaxo la gente.
assiento de la albarrada, y caminaron El otro dia siguiente ,
jueves, entraron
nueve dias por despoblado é mal camino en tierra de Quarqui é passaron por mu-
de montes é ciénegas, hasta domingo ocho chos pueblos, é otro dia viernes, dia de
de mayo que llegaron al primero pueblo Sanct Johan . fueron al pueblo del señor
de Quizqui : é tomáronle de sobresalto, de Casqui, é dió comida é ropa á este
é cativaron mucha gente é ropa; pero el exército , é el sábado entraron en su pue-
gobernador los puso luego en libertad é blo: é tenia muy buenos bullios, y en el
se lo hizo todo restituir, por temor de principal sobre la puerta muchas cabecas
guerra ,
aunque no bastó para hacer ami- de toros muy fieros, assi como en Espa-
gos essos indios. Una legua deste pue- ña se ponen á las puertas de las casas de
blo se halló otro de mucho mahiz, é lue- los caballeros monteros cabegas de puer-
go á otra legua otro assimismo con mu- cos javalíes ú osos. Alli pussieron los
cho mahiz: allí vieron el rio grande. Sá- chripstianos en un cerro la cruz : resci-
bado veynte y uno de mayo se passó el biéronla y adoráronla con mucha devo-
real á una savana entre el rio é un pue- ción , y digo con mucha devoción ,
por-
blo pequeño, é hicieron ranchos, ése que venian los indios ciegos y coxos á
comentaron á hacer quatro piraguas pa- pedir salud. La fé destos, decia Rodrigo
ra passardelaotra parte. Decian muchos Ranjel ,
que era mayor que la de los con-
dessos conquistadores ,
que era mayor quistadores, si fueran doctrinados, éque
rio aqueste qucl Danubio. De la otra van- hiciera mas fructo en ellos que no les
da del rio se juntaron hasta siete mili in- hicieron essos chripstianos.
dios para defender el passo , y con has- domingo, veynte é seys de junio, sa-
El
ta doscientas canoas, todas con escudos, lieron de alli para Pacaha, enemigo de
que son hechos de cañas juntas , tales y Casqui, é fueron á dormir á un pueblo é
tan texidas con tal hilo que apenas los passaron otros. É el dia siguiente passaron
passa una ballesta. Venian lloviendo fle- una ciénega, en la qual tenían los indios
chas y el ayre lleno dellas, y con tal gri- una puente bien hecha, ancha é de muy
ta que parescic cosa de mucho temor; gentil arte ; é el miércoles llegaron al
pero visto que no se dexaba la obra de pueblo de Pacaha, pueblo é señor de gran
las piraguas por ellos, dixeron que Pa- fama é muy estimado en aquellas partes.
caha ,
cuyos eran , los mandaba quitarse Era essa población muy buena é muy
de alli , y assi dexaren el passo desem- bien cercada, é torreados los muros y
barazado. Y el sábado á ocho de junio, con una cava á la redonda, y lo mas de-
passó todo el real en las quatro piraguas ba llena de agua que se le echa por una
aquella gran ribera, é dieron muchas acequia que va desde el rio : tenia esse
gracias á Dios, porque ásu parescer nin- estaño infinito pescado y muy bueno de
guna cosa tan dificultosa se les podia diverssas maneras. El cacique de Casqui
ofrescer. Luego el domingo fueron á un llegó á los chripstianos , al tiempo que
pueblo de Aquixo: martes, veynte y uno entraban en el pueblo, y rancheáronle
de junio, salieron de alli é passsaron por bravamente. En Aquixo é Casqui y este
la [¡oblación de Aquixo ,
ques muy her- Pacaha vieron los mejores pueblos que
mosa ó de lindo assiento. Otro dia, miér- hasta avian visto, y mejor cercados y
alli
ganos días en Pacaha, se hicieron algu- beras, altas porque fuessen conoscidos).
nas entradas la tierra adentro , 6 el ca- Agora, señor, dixo Casqui, que nos oyó
cique de Casqui se fué un dia quól vido Dios, por medio de la cruz; que las mu-
oportunidad para ello sin pedir licencia, veres y muchachos y todos los de mi
por lo qnal el gobernador procuró de tierra se pusieron de rodillas á ella á pe-
traer de paz á Pacaha, é él vino en ello dirle agua al Dios que dexiste que pa-
por cobrar un hermano suyo (pie le avian deseió en ella y nos oyó y nos la dió
,
para que fuessen á hacer guerra A Cas- mas fé teníamos con ella y con vuestra
qui, Ij (pial plugo mucho á Pacaha. Pero amistad , nos querías destruyr aquellos
tuvo aviso dessa determinación Casqui, niños y mugeres que tanto quieren á
é vino con cinqüenta indios de los suyos vosotros y á vuestro Dios. ¿Por qué que-
muy bien dispuestos: é traía un truhán rías usar de tanta crueldad sin te lo me-
delante de sí por grandeca , diciendo é rescer? ¿Por qué querías perder el crédito
haciendo gracias, dando ocasión de mu- y confianca que de tí hicimos , y querías
cha risa á los que le miraban. El gober- ofender á tu mismo Dios y á nosotros,
nador se mostró enojado é áspero por que por él, tú en su nombre, nos asegu-
complacer á Pacaha , é envióle á mandar raste y recebiste por amigos y te dimos
que no entrasse en el pueblo : Casqui le entero crédito, y confiamos del mismo
envió por respuesta, que aunque le cor- Dios y de su cruz y la tenemos en nues-
tasse la cabeca, nodexaria devenir. Pa- tra guarda y amparo y en la reverencia
caha pidió licencia al gobernador para y acatamiento que conviene? ¿A qué fin,
darle á Casqui una cuchillada por la cara á qué propóssíto te movías á hacer ni
con un cuchillo que tenia en la mano penssar una cosa tan agraviada contra
que le avian dado los chripstianos é el , gente sin culpa y amigos de la cruz y
gobernador dixo A Pacaha que no hícíes- tuyos?» Y dicho esto, calló. El gober-
se tal cosa ni le híciesse injuria , porque nador, los ojos enlernescídos y no sin
se enojaría con él ; y mandó (pie viníes- dar señal de lágrimas considerando la ,
iniigiind llano ni dado alguna ocasión, cedes que os ha hecho es poca cosa en
me quería* destruir á mí, amigo luyo y respeto de otras Hinchas y muy grandes
hermano? Dísleme la cruz para defen- que os hará , si le amáis y creéis; y assi
derme con ella de mis enemigos , y con lo ten [ior cierto , y lo hallareis y veréis
ella mesma me querías destruir. (Esto mejor cada dia. Y cómo le fuyste sin mi
decía él, porque los indios de Pacaha, licencia, penssé (pie tenias en poco la
su i iiciiiigo ,
(pie \haii con los chripstia- dolrina ipn- te aviamos dado y por el ;
ncM contra él , llevaban cruces en las ca- menosprecio (pie tenias della te queria
DE INDIAS. LIB. XVII. CAP. XXVIII. 575
destruyr ,
creyendo que con soberbia le al gobernador. Pacaha le dió una muger
fuiste ,
porque esla es la cosa que nues- suya fresca é muy honesta, y le dió una
tro Dios mas aborresge y por la que mas hermana y otra india principal. El go-
á nosotros nos castiga. Agora que vienes bernador los hizo amigos y los abracó y
humilde, ten por cierto que te quiero mandó que se tratassen de una tierra á
mas bien de lo que pienssas ; y si de mí otra con sus mercaderías y negocios,
y
has menester algo, dímelo y verlo has, assi quedaron de lo hacer ; y con esto se
porque nosotros hacemos lo que nuestro partió de alli el gobernador á los veynte
Dios nos manda ,
que es no mentir y ;
é nueve de julio. Pero quisiera yo que,
assi cree que te digo verdad porque es ,
juntamente con las exgelengias de la cruz
muy grand pecado entre nosotros la men- y de la fé que este gobernador les dixo
tira. Y esta voluntad no me la agradez- á essos cagiques, les dixera quél era ca-
cas á mí ni á los míos ,
porque si tú tie- sado é que los chripstianos no han de te-
nes que diges, Dios Nuestro Señor
la ner mas de una muger ni aver exgesso á
manda que te queramos, como á herma- otra, ni adulterar, ni tomara la hija mu-
no, y que assi te hagamos las obras, por- chacha que le dió Casqui, ni la muger
que tú y los tuyos nuestros hermanos propria y hermana otra, y otra pringi-
soys , y assi nos lo dice nuestro Dios.» pal que le dió Pacaha, ni que les que-
Tan admirados estaban los indios des- dára congcpto que los chripstianos, como
to, como los chripstianos de lo que Cas- los indios ,
pueden tener quantas muge-
qui avia dicho. En esto se hizo hora de res é concubinas quisieren ; é assi como
comer, y sentósse el adelantado y mandó essos adúlteros viven, assi acaban.
sentar á entrambos caciques, entre los Passemos adelante : que á mi paresger
quales ovo grand contención sobre quál en un cagique de tanta discregion como
dellos se sentaría á la mano derecha del Casqui , bien paresgiera baptigarle é ha-
gobernador. Pacaha le dixo á Casqui: gerle chripstiano á él é á su gente; é me-
«Bien sabes tú que yo soy mayor señor jor fuera parar alli, que yr adelante á lo
que tú y de mas honrados padres y abue- que la historia dirá. Ni alabo averpassa-
los, y que me pertenesce mejor lugar do de Cofitachequi, por el mismo respeto
que á tí.» Casqui respondió assi: «Ver- é por lo que se ha dicho de aquella tierra.
dad es que tú eres mas grand señor que Assi que, salido este exérgito y su go-
yo, y tus passados lo fueron mayores que bernador de Pacaha , fueron á dormir á
los mios. Y pues este grand señor que un pueblo de Casqui, é otro dia al pue-
aquí está dice que no avernos de mentir, blo pringipal del mismo señor de Casqui,
yo no negaré la verdad; empero bien por donde ya avian passado , é salieron
sabes tú que yo soy mas viejo y puedo de domingo, último dia de aquel mes,
alli
dio. Viernes veynte é seys de agosto par- No es <le preterir o dexar en olvido que
tieron de Ouiguate en demanda de Coli- allí en Cayase nuestros españoles cogían
gua, é fueron á dormirá una ciénega; y cestos de arena seca del rio é colaban el
de ciénega en ciénega hicieron su viaje agua por ella, é salia hecha salmuera, é
de quatro ciénegas é jornadas, en las cocíanla é quaxábasse, é hacían assi muy
qualea ciénegas ó estaños avia infinito singular sal y muy blanca y en toda bon-
pescado, porque todo aquello hinche el dad é sabrosa.
rio grande qoando sale de madre. É el Miércoles , cinco de octubre , salie-
martes fueron al rio que dicen de Coli- ron del assiento de Tánico ó Cayase y
gua , é el miércoles assi mismo al mismo llegaron el viernes á Tula, é hallaron la
rio, é el jueves siguiente á Coligua, que gente aleada ;
pero mucho mantenimien-
fué primero de septiembre , é hallaron el to. É el sábado por la mañana vinieron
pueblo poblado, en el qual tomaron mucha los indios á darles guacábara ó batalla:
gente é ropa é intinita comida, y mucha traían varas largas como lancas, las pun-
sal. Es un gracioso pueblo entre unas sier- tas tostadas , y esta fué la mejor gente-
ras, en una barrauca de un grande rio, de guerra que los chripstianos toparon:
é desde allí yban en medio dia á matar é peleaban como desesperados con el ,
vacas, que hay muchas salvajes. El mar- mayor esfuerco del mundo é aquel dia ,
tes seys dias de septiembre partieron de hirieron á llernandarias, nieto del maris-
Coligua y passaron el rio otra vez é el , cal de Sevilla, é plugo á Dios que los
agua de que se hacia muy buena sal, co- que llegaron los indios á ranchear el real.
ciéndola hasta que se cuaxaba. El jueves Miércoles, diez é nueve de octubre, par-
siguiente fueron á l'alisma , é el sába- tió este exército y el gobernador de Tula,
do de septiembre, salieron á dormir
diez é fueron á dormir á dos buhíos, é otro
á un agua y el domingo llegaron áOui-
, dio jueves á otro buhfo, é el viernes á
xila, é repossaron allí el lunes, (i fueron otro, en el qual murió llernandarias de
nega. E adelanlósse el gobernador con Itios. Otro dia sábado fueron á Gui-
algunos de caballo , y llegó á Tánico é paría, que está entre unas sierras ,
jimio
otro día fueron á la misma población de á un rio, é desde allí fueron á dormir
l anico, derramada y mucha y muy abun- donde |iudieioii alcancar , y todo es sier-
dosa ile mantenimientos. Algunos querían ra- aquello desde Tula. Otro (lia salieron
i|er ir que era <;a_\ ase, de la rpial avia mu- de las sierras é entraron en llanos, é el
primero de noviembre passaron por un una savana muy bien poblada que pa-
poblecuelo , y miércoles á dos de no- rescia bien (').
(*) Aqui terminan las adiciones al libro XVII, —Ríos calientes é que se hace del arena.
sal
contenidas en el códice autógrafo que tenemos á la — Aspera é belicosa gente.
vista , siendo indudable que se halla incompleto el —Cómo chripstianos hicieron
los verganti- siete
presente capítulo. Mas sensible es todavía el que nes para yrse é dexar la tierra , como la dexaron , é
no se hayan podido haber á las manos los dos últi- de la cresciente de un río que turó quarenta é tres
mos de este mismo libro , añadidos (como los ocho dias.
anteriores), en los cuales trataba Oviedo de la Capítulo XXX é último. — Del subceso de la gen-
muerte del gobernador Hernando de Soto y de los te que quedó del gobernador Hernando de Soto, é
grandes trabajos y penalidades de su gente dando ,
otras particularidades.
al mismo tiempo curiosas é importantes noticias, asi — De los animales de aquella tierra , e' del mara-
de los animales , árboles y plantas , como de otros villoso animal , llamado el aserrador , é de los pes-
fenómenos de historia natural. El título y resumen cados , en especial uno llamado pala.
de ambos capítulos son los siguientes: — De
las fruclas de aquella tierra é árboles de li-
—
«Capítulo XXIX. De la muerte del gobernador quidámbar é martas cebellinas é otras muchas par-
Hernando de Soto é cómo fué jurado y obedescido
, ticularidades.»
en su lugar Luis Moscoso ; é cue'ntanse los trabaxos Estos capítulos ocupaban ,
según se advierte en
deslos conquistadores é otras cosas. la tabla que formó el mismo Oviedo desde el folio
,
TOMO I. 73
Comienca el libro décimo octavo de ta primera parle do la Natural y General his-
toriade las Indias, Islas y Tierra-Firme del mar Océano: el qual tracta de las cosas
PROHEMIO.
Los que se han ocupado (como agora É ya que de lodos los tales peligros sea
mundo é diversas nascioues dól de al- , escasará de los murmuradores: los (pia-
guna- cosas naturales ó no comunicadas les, caso que hablen en lo que no en-
á los ausentes , sino con los que las fue- tienden, y reprehendan lo que no alean-
ron inquiriendo y a buscar, & muchos can ni sabrían hacer; y que desgradez-
peligros hasta verlas é considerarlas se can averies dado noticia de lo que \ mi-
ofrescieron ,
por los qualcs ha de discur- raban, no pueden acabar consigo de
rir en la mar y en la tierra quien tal em- dexar de morder á quien meresce gra-
presa toma, assi por passar diversas re- fías y no los ofende. Pues ofrescido yo á
giones y calidades tan diferentes como estos trabaxos y reprehensiones, no de-
los elementos é composición de la natu- xaré de escrebir sin ninguna jatancia ni
ra tienen para su conformidad y artificio temor de mi obra lo que he visto y en-
natural con que Dios la formó, como por tendido deslas maravillosas historias tan
los inconvinientes que en las tales tier- nuevas y tan dignas de ser oydas. Den,
ras y provincias 6 mares han de hallar pues, los vanos sus orejas á los libros de
forzosamente assi como los manteni-
: Amadis y de Ksplandian é de los <pic ,
mientos diferenciados, las aguas é ayres dellos penden que es \ a una generación
é templanza de los montes y llanos por tan multiplicada de tabulas, (pie por
donde discurren , no sanos ni & su pro- cierto yo lié vergüenca de oyr que en
pósito; la- animalías de tigres, leones, Kspaña s.e escribieron tantas \ anidados,
serpientes y otras nocivas ocasiones , 6 que hacen ya olvidar las de los griegos.
oirás innúmera!. les dificultades que no se Mal se acuerda quien tal escribe y el que
podrían expressar en breves renglones. semejantes liciones lee, de las palabras
DE INDIAS. LIB. XVIII. PROHEMIO. 579
evangélicas que nos enseñan que el dia- lo cierto. En lo demás confiesso que otros
blo es padre de la mentira. Pues luego lo sabrían mejor hacer, ocupando su tiem-
quien la escribe hijo suyo será. Líbreme po en estas materias ; é viéndolas no
Dios de tamaño delicto y encamine mi desde Grecia ni desde las estufas ó jardi-
pluma á que con verdad (ya quel buen nes que, segund los tiempos algunos auc-
estilo me falte) ,
siempre diga y escriba tores tuvieron para notar con reposo lo
lo que sea conforme á ella y al servicio que compusieron porque en tales luga-
;
lación de lo que tengo dicho en los libros cha sed, con mucha hambre y cansancio,
precedentes y con su favor espero con-
: en la guerra con los enemigos y en ella
tinuarlo en el pressente y en los por ve- y en la paz con los elementos, contrastan-
nir, no en fiucia de la eloqüencia y orna- do con muchas nesgessidades y peligros,
mento de mi estilo (que todo le falta), herido sin cirujano, enfermo sin médico
pero arrimado al bordón de la misma y nimedecinas, hambriento sin tener que
esclarescida verdad, poco á poco, nunca comer, sediento sin hallar agua, cansa-
me desacordando de la propriedad y cos- do sin poder alcancar reposo nescessi- ,
tumbre que tiene la corra para passar el tado del vestir y del calcar , é andando
hielo: la qual en la provincia de Tracia, á pié quien sabría subir en un caballo;
región muy fria, quando quiere passar passando muchos é grandes rios sin sa-
cuestas y passar sin peligro. Pues desta de los que por acá andan é han experi-
manera, sé que no se hundirán mis trac- mentado todo esto y lo que mas se po-
,
tados porque passan por la puente de la dría degir, sabrían pelear con los turcos
verdad, ques es tan recia y poderosa y dangar con las damas, quando convi-
que sosterná y perpetuará mis vigilias, niesse, y hacer en la guerra y en la paz
pues son en alabanca del Hacedor é Se- lo que á su honor fuesse honesto é con-
ñor de todo lo y de lo
hecho é criado ,
viniente. Porque aunque la nescessidad
que es ó puede ser; á quien ninguna co- los trae por estos destierros á vivir entre
sa es imposible, é antes faltan é faltarán salvajes, essa misma los hace mas di-
lenguas que reciten sus maravillas, que nos que á otros que nascieron muy he-
materias y ocasiones para darle gracias. redados é viven á pierna tendida, no
Yo no escribo por passar estos hielos de sabiendo mas que sus vecinos, y en mu-
los murmuradores sin causa sino porque , cho reposo se dan á entender que com-
voy al pasto de la obediencia é voluntad prehenden desde sus camas , lo que no
que tengo de servir á Dios en ello y á se puede aprender sino trabaxando , é
mi rey por cuyo mandado me ocupo en
,
burlan de los que , como valerosos y no
esto y de aqui arbitro y entiendo que
;
dando á logro ni salteando en poblado,
puedo passar seguro é sin calumnia, passan sus vidas en estas peregrinacio-
quanto á la medula y fructo de escrebir nes. Dexemos aquesto y passemos á la
5S0 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
isla de Jamáyca, que los chripstianos fertilidad, y do las otras cosas que á su
agora llaman Sanctiago, que es una de historia convengan. E decirse han sus lí-
las islas pobladas de españoles : de la mites é assicnlo, segund la verdadera
qual sumaria y brevemente se dirá lo que cosmographia, é ra/onde las alturas del
LO I.
Que Irada del primero descubrimiento de la isla í Jamáyca , que agora se llama isla de Saneliago.
Cuando el almirante don Chripstóbal andado muchas veces, y facen esta isla
Colom volvió de España la segunda vez de septenta ó cinco leguas ú ochenta
que vino á esta Isla Española , fundó la de longitud, y de latitud dicen que pue-
cibdad de la Isabela. El qual pueblo se de tener diez y seys ó diez y siete le-
hizo ó comentó el año de mili y quatro- guas. Los diez y siete grados en que di-
cientos é noventa y tres años, é des- xe que está aquella isla, son de la parte
de alli, como se dixo en el libro II, del Sur; pero de la parte mas puesta al
fué con dos caravelas á descobrir la isla Norte ó tramontana está en diez y ocho
de Jamáyca, ó llevó consigo los caballe- grados, poco mas ó menos: la punta des-
ros y genle que le paresció de los que ta isla, que se llama punía de Morante,
debaxo de su obediencia militaban. Y es lo mas oriental della é desde alli dis- ;
descubierta aquella isla vido, mas larga- curriendo la costa abaxo al Occidente
mente á la de Cuba, como queda relata- por la vanda del Sur, llegan á Maynoa,
do en el libro que digo; pero porque en y de allí baxan seys leguas hasta el puer-
las otras islas de quien he escripto, lo to de el Yaguabo y de alli se aba\a á la ;
primero ha seydo diciendo sus limites ó provincia dé Añaya é mas baxo está la ,
assicnto, no es razón que aquí falte la villa de Oristan, y en íin de la isla está
regla y orden con que he proseguido la punta del Negrillo que es lo último de
hasta aqui en esta general chrónica. É por la isla.
tanto digo que desde la punta de Sanct De alli, dando la vuelta por la vanda
Miguel, que algunos inconsideradamente del Norte, van á la villa dicha Sevilla,
dicen del Tiburón ,
que es la parle mas que es la población principal de chrips-
occidental desla Isla Española, hasta la tianos. Y conmedio de
está quassi en el
primera tierra de la isla de Jamáyca hay la isla ;
de alli yendo por la costa ar-
y ,
veynle é cinco leguas pocas mas ó me- riba , está una isla pequeña llamada Mc-
nos al Poniente. E-tá aquella isla en «lie/, lilla , donde están los caciquea é indios
c siete grados déla linia equinocial, é que sirven á los chripstianos , c mas al
tiene de longitud cimplcnta c cinco le- Levante está el ¡tuerto dicho (iiiay^-ata,
guas pocas mas ó menos, y de latitud desdel qual , subiendo todavía la costa
quas*¡ la mitad de lo ques dicho, é ass't arriba, van al puerto de Antón, que es
l<> cuentan ó miden los marinero-i \ ^cu- bueno y para muchos navios. Assí que
te de la mar. Los de la tierra é vecinos eslO que es dicho es la circunferencia
de la misma isla en la (pial yo me lie
, «lesta ¡.'la, en que podrá aver quasM cien
querido informar, dicen rpie es mayor tu ('•
cinqiieiita leguas, pocas ma> ó me-
de lo que he dicho, y que lo han visto 6 nos, bqfándola. D6 la parte del Medio-
DE INDIAS. LIB. XVIII. CAP. [. 581
dia tiene las islas de Sanct Bernardo é gunos han dicho y escripto sin verla;
la provincia de Cartajena de la Tierra- pues que en la verdad hay muchos, é mu-
Firme , de donde dista ciento é veynte chos rios y lagos y de muy buenos y
leguas pocas mas ó menos; y de la par-
, muchos pescados de todas las maneras
te del Norte tiene la isla Fernandina á que se ha dicho que los hay en las otras
veynte é cinco leguas lo mas cerca á la islas pobladas de chripsíianos. Las prin-
punta de los Jardines. É por la parte del cipales granjerias que los españoles tie-
Levante, desde la punta de Morante has- nen en Jamáyca son ganados é camise-
ta la primera tierra de la Isla Española, tas, y telas, y hamacas ó camas de al-
que es la punta del Tiburón, puede aver godón, porque hay mucho y bueno. É
otras veynte é cinco leguas , como se di- assi mesmo se han hecho muy bien las
xo de suso ; y al Poniente tiene á treyn- cañas dulces , é hay un muy buen inge-
ta é cinco leguas, pocas mas ó menos, nio del adelantado Francisco de Caray,
las islas que llaman de los Lagartos. Pe- que él hizo, y agora es de sus here-
ro porque estas son despobladas, digo deros.
que la tierra occidental que derechamente gobernador que passó á la
El primero
está en la Tierra-Firme del Leste al Hues- islade Jamáyca fué un caballero, llamado
te con Jamáyca, es la tierra que de Yuca- Johan de Esquivel que passó á estas ,
tan es mas próxima á la bahia de la As- partes con el almirante primero don
censión. Por manera questos aledaños é Chripstóbal Colom , en su segundo viaje,
límites que he dicho tiene esta isla de año de mili y quatrocientos y noventa y
Jamáyca, que agora se llama Sanctiago, tres años al qual después el almirante
:
la qual es muy fuerte , é hay en ella I09 segundo, don Diego Colom, lo envió por
árboles, y plantas, é hiervas que sedixo su teniente é con gente á conquistar é
de la Isla Española é la gente de la mis- ; pacificar aquella isla desde aquesta Espa-
ma manera y lengua, y desnuda. Y es ñola en del año de mili y quinientos
fin
tierra abundante en todas las cosas que y diez y nueve años. El qual hizo su offi-
se ha dicho de las otras islas ; é tiene ri- cio como buen caballero é la conquistó é
cas minas ,
aunque no se ha sacado tanto pacificó é puso debaxo de la obediencia
oro, assi porque en esta isla de Jamáyca de la corona real de Castilla, assi por
no se hallaron minas hasta el año de mili tuerca de armas quando convino , como
é quinientos c diez é ocho , como por la mansamente sin ellas por su buena in-
falta que ovo de la gente, que assi se dustria , excusando de verter sangre hu-
murió é acabó como en la Española, é por mana, como celoso del servicio de Dios
las mesmas ocasiones y viruelas pestilen- y de la manera que con venia hacerse. Des-
ciales. Sus cerimonias é matrimonios y pués de lo qual, desde á tres años ó poco
manera de vida y sus armas, é todo lo de- mas tiempo, fallesció este capitán, y el
mas fué y es como en esta Isla Española. mismo almirante don Diego puso en su
Los ganados se han hecho muy abundan- lugar á otro hidalgo dicho Perca; y aques-
temente, assi vacas, ovejas y puer- como te lo fué poco tiempo é fué removido ,
cos y caballos de los que se truxeron de del cargo, é puso el almirante á un hidal-
Castilla : en especial de los puercos hay go, natural de Burgos, llamado Camargo.
mucha moltitud , y los montes andan lle- Estando las cosas en este estado, fué á
nos de puercos salvajes : las aguas y los España Francisco de Garay ,
alguacil ma-
pastos son muy excelentes. La tierra es yor desla cibdad , é tomó cierto assiento
muy sana , y no tan sin montes como al- con el Rey Cathólico don Fernando, de
,">S-2 HISTORIA GENERAL Y NATURAL
gloriosa memoria ,
para entender á me- buena armada de navios y gente, é muy
dias cu las granjerias de los ganados é bien provebida, para passar á la Tierra-
haciendas que] Rey tenia en aquella isla; Firme á poblar en el rio que llaman de
é Francisco de Garay puso los suyos , é las Palmas eu la provincia de Panuco, en
mandó el Rey al almirante que le diesse lo qual se dixo que le fué muy contrarío
poder para (pie fucsse allí su teniente , y Hernando Cortés; porque cómo supo que
el almirante se lo dio, assi por lo man- el Emperador avia hecho á Francisco de
compañía fué assentada , en essa misma que desbaratado Francisco de Garay, fucs-
sacón fué enviado por thesorero de la se á la cibdad de México donde murió ,
c mucho mas lo fué después coa esta los tiempos atrás llegó á ser de buena
compañía que tuvo en las haciendas rea- renta en tiempo del chronisla Pedro Már-
les, de que que estando muy
resultó tir ,
que la tuvo é fué abad allí. Agora no
pro-piTo d'-lo* liii-ues que quila \ da la renta tanto ,
porque como en otra parte
fortuna, se le aumentaron los desseos pa- tengo dicho , estas novedades é nuevas
ra su perdición, de que subcedieron sus de las riquecas é cosas que se descubren
Irabnoi á muerte ; 6 fué de aquesta ma- cada día en la Tierra-Firme, han apoca-
nera . do mucho la-> vecindades de las lu-
El año de mili é quinientos 6 veynley das; pero no en méritos de ser olvidada
iré-, Francisco de Garay hizo una muy m tenida en poco esta isla de Sancliago
DE INDIAS. LIB. XVIII. CAP. I. 583
ó Jamáyca ;
porque en la verdad es muy xó mucha hacienda á sus herederos y un
buena, é y sana, y de buenas
fértil, muy buen ingenio de acucar y otras ha-
aguas, y concurren en ella muchas cosas ciendas. É también era heredado en es-
para la estimar por muy buena tierra y ta cibdad de Sánelo Domingo é regidor
de lindos y seguros puertos , y de mu- della pero mucho mas perdió é gastó
;
chas y grandes pesquerías é todo lo que , que no dexó á causa de aquel su cami-
,
de Indias, segund las cosas que acá pro- é ditado en aquella provincia de Panuco,
ducen. Y porque la perdición de Frangis- sin la qual é sin la vida quedó malgasta-
de los adelantados que en estas partes amigos ingratos dando exemplo á los ,
debaxo deste título han acabado infelice- cuerdos que en el adelantado Francisco
mente, quando se tráete de las cosas de de Garay , y en el adelantado Diego Ve-
la Nueva Espaüa, se dirá lo demás (por- lazquez, y en el adelantado Johan Pon-
que aqui no hace al propóssito desta isla ge de León é otros adelantados é capita-
mas de lo que se ha dicho y que )
allí de- nes destas partes quisieren poner los ojos.
CAPITULO II.
De otras particularidades de la isla de Sanctiago, que primero se llamó Jamáyca, y de la manera que los
como he dicho en todo tenia esta gente para tomarlas ánsares bravas, lo qual
la costumbre é manera que los indios de es de aquesta manera.
la islade Hay tí y de Cuba; é assi eran En el tiempo que es el passo destas
ydólatras é culpados en los otros sus vi- aves, passan muchas é muy grandes com-
cios que he dicho y en los animales y
;
pañías dellas por aquella isla ; y cómo
aves y pescados é agricoltura é manteni- hay en algunas lagunas y estaños,
ella
É assi tenian é tienen las mismas casas labazas vacias y redondas que se andan
de morada, é todos aquellos árboles y algunos dias por encima del agua y el ,
fructas que he dicho. Pero porque donde viento las lleva de unas parles á otras é
tracté en el libro XIII de la manera que las trae á las orillas ó costa de tierra. Las
los indios tenian en tomar los manatís é ánsares al principio se escandalizan é le-
las tortugas con el pexe reverso, dixe to- vantan y se apartan de las calabacas,
do lo que aqui se podría decir, no lo tor- viéndolas mover; pero como veen que
no á repetir; mas soy informado que Ja- no Ies viene daño de su movimiento, po-
máyca donde mas se continuó
es la isla, co á poco pierden el miedo; y de dia en
aquella forma de nueva pesquería jamás , dia, domesticándose con las calabacas,
visto ni oydo tal arte sino en estas Indias descúydanse tanto que se atreven á su-
é islas; é también hacen inventores á los bir muchas destas ánsares encima de las
Mi HISTORIA GENERAL Y .NATURAL
el ayre las mueve ; é quando los indios la pone en la cinta, sin que las de demás
veen y conoseen que las ánsares están se vayan ni espanten porque pienssan ,
mo aquellas en la cabeca basta los bom- dios de tomar muchas. Passando yo por
bros , \ lodo lo domas déla persona tie- aquella isla, comí algunas ánsares assi en-
ne debajo del agua , y por un agujero gañadas , é son muy buen manjar : las
pequeño mira á donde están las ánsares: quales son pequeñas y blancas , é como
é póuese junto á ellas, é salla alguna en- he dicho, en tiempo del passo dellas hay
cima; é cómo él la siente, apártase muy innumerables ;
pero también entre el año
passo, si quiere, nadando sin ser enten- se hallan algunas. Y también las toman
dido ni sentido de la que lleva sobre sí algunas veces, enramándose el indio la
ni de otra (
porque en nadar esta gente cabeca muy bien, y llégase nadando á la
é indios son de mas habilidad de lo que orilla de la laguna dó están las ánsares,
se puede penssar de hombres]; y quando y no falta alguna que se suba sobre las
está algo desviado de las otras ánsares, ramas quel indio lleva en su guirnalda,
y le pares^e que es tiempo saca la ma- , creyendo que es verdura ó céspede de la
no y ásela por las piernas y métela dc- misma vera del agua , é cómo la siente
baxo del agua y ahógala y pénesela en acude tan presto con la mano que queda
la cinta, é torna de la misma manera á presa de la misma manera que las suelen
tomar otra y otras. Y desta forma y arte tomar con las calabacas, como aqui está
loman los indios mucha cantidad dolías. dicho.
También sin se desviar de alli, assi co-
CAPITULO III.
Cómo el licenciado Gil Goncalcz Dávila fue a tomar las cuentas ó residencia á la justicia ¿ officiales de la
isla de Jamáyca por mandado de Sus Magcstadcs.
licenciado Gil Goncalcz Dávila , hombre mismo año por mandado de Su Mageslad
de generosa y clara sangre que per , y Gousejo Real
de ludias á la isla de Sanc-
mandado de Sus Mageslades avia ydo con tiago á tomar residencia al teniente é jus-
e| capitán DiegO de Ordás á la conquista ticiasque alli hay por el almirante don
del rio Marañon, que es en la costa de Luys Colom, y á lomar cuenta de la Ha-
Tierra-Firme: la qual rrnprcia ovo infe- cienda Real al lliesorero Juhan «le Macue-
lice evento y conclusión y el mismo Or- ,
lo ('•
al contador Johan Lope/ de Torral-
d.is , \endo á España después di: sus tra- va, porque se decia que avia mucha nes-
Lajos , murió en la mar por acabar con ressidad dello ;
)
que Su Mageslad ,
in-
ellos, como mas largamente se dirá en formado deslo, mandaba «pie este lieen-
DE INDIAS. LIB. XVIII. CAP. III. 585
gia Real avian venido muchas quexas de- en aquella isla el mismo licenciado Gil
llos. É assi passó á aquella isla el licen- Gongalez Dávila , exergiendo su cargo é
ciado Gil Gongalez á lo que aqui digo , y sirviendo á su Rey.
TOMO I. 7*
Este es el libro décimo nono de la Sutural y general historia de las Indias,
islas y Tierra-Firme del mar Océano: el qual tracla de las islas de Cubagua é la
Margarita.
PROHEMIO.
^ o hizo Dios cosa inútil ó sin provecho. sas á otros efelos. No hay cosa errada ni
Vido Dios todo lo que hizo é todo fué bue- mal compuesta en la natura, por quel
no é por él aprobado De lo qual pode- Maestro y Hacedor della no pudo errar,
mos colegir, y vérnoslo en efelo, que en ni hizo cosa desconvinienle ó sin prove-
y utilidades y abundancia de cosas que mas varias y diferentes, tanto es mas her-
en las regiones estimadas por fertilíssi- mosa la natura. Aquella serpiente dicha
a
mas se dessean y son de mucha estima- tiro cuyo bocado se dice ser sin reme-
,
ción y prescio. Vemos la tierra cubierta dio, es apropriada medecina contra to-
'en algunos lugares) de carcas, abrojos y das ponroñas, como se vé y está averi-
espinos; hallamos en sus entrañas ricos guado, que puesta en aquella mixtura de
mineros de plata y oro y otros metales y cosas contra poncoña [Á la qual cumpu-
provechos. (Juanto mas que essos mes- sicion llaman triaca ó liriaca) una peque-
mos abrojos, carcas ó espinos que dixe ii í — i 1 1 1 : i parte del tiro mezclada con las
de suso, no carescen de algunas virtu- otras medecinales, las lleva todas al co-
<!••- \ piopi ¡edades, á que sirven é son raron ,
por su propriedad que es yr lue-
convinienles. go alli, é pone salud y remedio con la
Muchos campos silvestres é ásperas compañía que lleva y guaresce al que ,
nus sin pastos páralos ganados están cu- el unto; del perro que muerde los pelo,,
biertos de orchilla, para dar tinta á los íi assi al propossilo sabiendo usar de la
paños, ó con aibolcdas muy provecho- propriedad de tales secretos ninguna co-
i VUU '¡ut flrui cuneta t/wc (ecerat rl eraní ) Pifo., lil». VIII, cap. 23.
—Cene»
,
taléttnna , 0|> L
DE INDIAS. L1B. XIX. PR0I1EMI0. ÍÍ87
por el primero almirante don Chripstóbal nio habla largamente de las perlas '
, y
Colom descubierta , hasta agora , se ha el Alberto Magno en el De proprieiqtibus
2 3
ávido de provecho en esta isla tanto va- rerum , é Isidoro en sus Ethimologias ,
lorde perlas é aljóphar, que han monta- (donde los curiosos podrán ver muchas
do los quintos é derechos reales y el va- cosas desta materia que aqui yo repiliré),
lor que á personas particulares ha redun- diré otras de que ninguno destos exce-
dado de la abundancia é grandíssima can- lentes auctores hicieron mengion , ni otro
tidad dellas (que allí se han sacado), que auctor alguno de los que yo he leydo; y
es grandíssima la estimación é prescio podré como testigo de vista hablar en
que esta granjeria ha tenido. El qual exer- esto, porque hasta el tiempo pressente,
c/icio alli se exercita quotidianamento. pocos ó ningunos de los que han passado
Mas porque la historia lleve su orden, di- á estas parteshan tenido mejores perlas
réde su descubrimiento lo que he podido que yo en algunas piegas señaladas en
comprehender y ha venido á mi noticia que perdí dineros de lo que me costaron,
desta isla; y también será fecha men- porque no las pude sostener en mi po-
ción de otras islas y costas de mar, don- der por algunas nesgessidades que me
de en estas Indias se hallan perlas, y de ocurrieron. Y estas joyas tales no se han
algunas perlas particulares y de prescio de vender sino á quien las busca y no ,
j sus perlas, porque allí se lian hallado en guna,é allí se vieron las primeras en estas
mucha cantidad mas que en olía parte al- nuestras Indias, de quien aqui se tracla.
CAPITULO I.
Del descubrimiento de la isla de Cubagua, donde se posean las perlas, y donde se vieron | rimero en estas
Indias, y cómo tuvieron noticia dcllas los españoles.
libro III;, de las quales en la prose- (pial me dixo que el Irabaxo en (pie se
cución de su camino envió las tres de- vieron fué de calmas é calor tan grande,
ltas á esta Isla Española, 6 con las otras que la vasija se les abria y el trigo que
tres continuó su descubrimiento. Con esta llevaban se les podría , y de nescessidad
armada, fecho el almirante á la vela des- alijaron é se arredraron de la equiuocíal.
de la isla de Cáliz tomo [merlo desde á
, Paresce que quien oyere decir que se
pocos dias en las islas de Canaria, don- apartaron de la equiuocíal por la calor,
de se proveyó de agua y leña 6 otras co- (pie es aprobar la opinión falsa que los
en demanda de las islas de Antón, que rida pona ((pie es la misma equinociaf
comunmente se llaman de Cabo Verde, es inhabitable por el excesivo calor del
que son las mismas que los antiguos cos- sol ; y adelante quando se tráete de la
Tornando al propóssilo, digo (pie des- ó de la otra parle no hay dubda, sino
de las islas del Cubo Verde el almirante que hay mucha calor ; é assí por esla
con sus tres navios corrió alSuduesle hasta causa, como él decía, se apartarían della
i. >< i iuqii' iila Ic-gua», M'rimd dice el en e-|e camino. Pero en tierra ,
por don-
piloto Hernán Pérez Síndicos (que boy vi- de passa la misma línia del equínocio,
ve.- r«tá en ota (-¡hilad,, ('
lomóles des- provevó el ipn- lodo lo ordeno, que es
pues una tormenta (pie les puso en lanía Dios, de poner por allí lales monlaiias e
iies< c,s¡ I id ,
(jue corlaron loa mátlelei fierras, que no solumcnle están, pero á
de las niesan.-ii y (-( harón á la mar mu- causa ayre son lempladM
dolías é del
cha parle de la carga; y se vieron en la- pm\ im.'ias é regiones por do passa la
DE INDIAS. LIB. XIX. CAP. I. 389
tórrida fona: mas aun, no faltan nieves ó una y media , y de latitud una pequeña.
yelos grandes en algunas partes della Dista de la grand costa de Tierra-Firme
é de lo que le es circunstante. Y esto es quatro leguas á la primera tierra de la
lo que no entendieron los antiguos, por provincia que se dice Araya. Y porque
lo qual , fundándose como naturales, les en esta isla de Cubagua (como se dixo
parescia debitamente que no podia ser en el prohemio ) no hay agua , los que
habitada la dicha equinocial por la mu- alli viven passan por ella á la Tierra-Fir-
cha fuerca del sol. me , al rio que llaman Cumaná ,
que es
Tornemos á nuestra historia ,
porque á siete leguas nueva Cáliz (cosa en
de la
en essotra materia, como digo, quan- la verdad trabaxosa); mas con la ganan-
vieron á un tiempo tres montes cercanos menos. Está Norte Sur con la isla de
ó al parescer poco distantes unos de otros, Sánela Cruz de los Caribes á ciento y
é llamó é nombró á la isla la Trinidad y ,
diez leguas , la qual isla de Sancta Cruz
passó por aquel embocamiento é llamóle está en la vanda del Norte. Por la parte
boca del Drago , é vióse la Tierra-Firme de Mediodía tiene la Tierra-Firme á qua-
luego y mucha parte de la costa della, co- tro leguas lo mas cercano della , é veyn-
mo mas largamente en otro lugar lo tengo te é cinco leguas al Poniente tiene la isla
dicho. É desde la punta de las Salinas en Poregari. Assi que, esto que he dicho,
Tierra-Firme (dó es esta boca del Drago, es su assiento é límites é aledaños; pero
que está en diez grados de la línia equino- la tierra mas propinqua de Cubagua es la
cial á la parte de nuestro polo ártico) corrió isla Margarita, que he dicho que está
el almirante por la costa de Tierra-Firme una legua della , á la vanda del Norte.
al Occidente y reconosció otras islas, co- Todo lo demás que en este tercero
mo lo tengo dicho en el libro III. De alli viaje descubrió el almirante ,
queda di-
passó adelante y descubrió la Isla Rica, •cho en el III libro desía primera par-
llamada Cubagua ( de la qual aqui se trac- te, 6 no hay nescessidad de tornarlo á
ta), que los chripstianos al pressente lla- repetir aqui sino lo que hace al pro-
,
ta la isla de Cubagua cinqüenta leguas al que fuessen á una canoa que andaba pes-
Poniente, y es pequeña isla y terná, co- , cando perlas, la qual, como vido que los
dios vieron una niuger que tenia al cue- dar lugar á ello. Pues como en los mari-
llo una gran cantidad de de aljóphar
hilos neros hay poco secreto , quando después
aljóphar poique de algunos de los que se acertaron vol-
y perlas, grueso el alli
lo menudo no hacían caso los indios, ni vieron á España, publicaron lo (pie es di-
teman arte ni instrumento tan solil con cho en la villa de Palos, de donde á la
(pie lo horadar). Estonces uno de aque- sai do eran los mas de los marineros que
llos marineros lomo un plato de barro de andaban en estas partes. É súpose assi
los de Valencia ((pie también llaman de mismo en Moguer, é salieron de alli cier-
Málaga), que son labrados de labores que tos armadores, vecinos de aquella villa,
relucen las figuras y pinturas (pie hay en (pie lo alcanzaron á saber, llamados los
los tales platos , y lu'zole pedaeos , y á Niños, entre los quales era un Per Alfon-
trueco de los cascos del ¡dalo rescataron so Niño; y con una nao , tomando consi-
con los indios é india ciertos hilos de go para esto algunos de los que se halla-
aquel aljóphar grueso : é cómo les pa- ron con el almirante, quando avia descu-
resció bien a aquellos marineros, llevá- bierto aquella isla de las perlas, fué-
ronlo al almirante, el qual, como enten- ronse á ella y rescataron muchas é tor-
dió el negocio mas profundamente, peus- náronse ricos á España (si pudieran salir
só de lo disimular; pero no le dió lugar con su sallo). Verdad es que este Per Al-
el placer que
ovo en verlo, é dixo: «Di- fonso tuvo licencia para venir á estas
go os que estáis en la mas rica tierra que parles á descobrir; pero diósele con con-
hay en el mundo y sean dadas
, á Dios dición (pie no se allegasse á lo (piel al-
muchas gracias por ello.» E tornó á en- mirante OViesse descubierto con cinqúen-
viar la barca con otros hombres á tierra, ta leguas, lo qual no guardó, antes se
é mandóles que rescatassen tanto aljó- fue derechamente á lo que estaba ya sa-
phar ó perlas ipianlo cupiesse en una es- bido , é hizo su rescate; é quando dió la
cudilla á trueco de otro plato hecho pe- vuelta para Europa aportó en Galicia, don-
daeos, como el que es dicho, y de algunos de estaba por visorey Hernando de Vega,
cascaveles. Y llegados á la isla rescata- señor de Grajal que después fue comen-
ron con aquellos pescadores hasta cinco dador de Castilla de la Orden militar é
ó seys marcos de perlas y aljóphar, todo caballería de Sanctiago); y entre los que
mezclado, de la forma que los indios lo yban con el Per Alfonso, lovieron algu-
pescan, grueso y menudo; y tomó el al- nas diferencias con él, 6 decían que no
mirante aquellas perlas para las llevar él avie partido bien con ellos el rescate é
ó las enviar á España á los Reyes Cathó- perlas, ni al Rey avia dado el quinto su-
licos, don Fernando é doña Isabel, de yo, como se le avie de dar. De forma qu e
gloriosa memoria. É no se quiso detener llegó á noticia del visorey é mandóle
alh por no dar ocasión (pie los marineros prender é lomo á él é sus consortes las
\ la gente (pío con él yban se ecbassen perlas y el navio, como á personas que
en el desseo y cobdicia de las perlas, no avian guardado la forma de la licen-
pi ngando de tener la cosa secreta hasta c ia. \ envióle preso á la corte al Per Al-
en su tiempo é quando cuiiviniessc. E si fonso e algunos de los otros , donde con
quisiera pudiera rescatar entonces media mucho Irabaxo ovieroo su deliberación,
M ga de perlas, segund dice el piloto lleude en adelante se pusogrand recabdo
Ib riian Pérez Malin os, que aquí está: el en la isla.
«pial alirma (pie vido tanta ó mas canti- Ouisieron algunos decir que para la
dad della*; pero no quiso el almirante aucloiidad é conlianca del almirante fue
DE INDIAS. LIB. XIX. CAP. L 59 I
CAPITULO II.
De oirás muchas particularidades, c algunas dellas muy notables de la isla de Cubagua é de una luenle
, ;
de belun que alli hay de un licor nalural, que algunos llaman pelrolio, é oíros le dicen stercus demonis, é
los indios le dan oíros nombres.
La isla de Cubagua , como tengo di- como higos. El otro género de fructa en
cho, es pequeña, é puede bojar tres le- cardones , de la misma manera es de
guas poco mas ó menos. Es llana é el
, ,
fuera verde, é quieren parescer dátiles;
terreno en sí es salitral y por tanto es- , pero son mas gordos , é lo de dentro es
téril de todo género do buenas hiervas: blanco, é la simiente como granillos de
ni tampoco hay árboles en ella sino al- , higos ; é quando se comen ,
que están
gunos de guayacan, pequeños ó enanos al bien saconados , sale ó sube á las narices
respecto de los que en otras partes des- un olor de almizcle ó mas suave. A esta
tas Indias hay. Otros arbolecillos hay fructa llaman los indios agoreros.
baxos manera de caréales ó acebu-
, á Hay conejos en aquella isla , de buen
ches, sin algund fructo, é la mayor parte sabor é muchos como los de Castilla, ,
pierna. Estos en cierto tiempo del año mencos, porque en España llaman assiá
llevan la fructa de dos maneras , á ma- ciertas aves pero estas de acá no lo son:
;
nera de higos , los unos colorados ó ro- antes la diferencia es aquesta. Son las de
xos é los otros blancos : los colorados Cubagua tan grandes como un pavo el ;
tienen la simiente muy menuda , como plumaje es de color como encarnado : las
quito é marisco que andan buscando pol- toque deste mal ninguno mucre. Hay un
laslagañas y estaños, é al rebalaje de la pescado ó animal en la mar, que no es
mar metidas en el agua lo que pueden mayor que un dedo pulgar, y al que pica
apear por la costa. Graznan como ánsa- en el agua , como acaesco algunas veces
res é crian cerca de los lagos. Hay de los picar algún indio , el que está herido ha-
alcatraces grandes del papo é de olios de ce las mismas bascas é siente tamaños é
otra-; maneras. Otras aves bay pequeñas incomportables dolores , como lo que se
de agua y muchas dellas. En cierto tiem- ha dicho que sienten los picados del ara-
po del año van á aquella isla de passo al- ña que se dixo de suso , sin cessar tal
gunos halcones neblíes é otras aves de passion hasta otro dia siguiente quel agua
rapiña de otras raleas , é alcotanes , é de la mar está en el mismo ser men-
que llaman acá guaraguaos que son
otros ,
guante ó crescicnte que estaba al tiempo
como milanos y de aquel officio de hur- que picó este animal. De forma que tura
tar é tomar pollos donde los pueden aquella passion é dolor del un animal é
aver, 6 por falta dellos se ceban en la- del otro veynte é quatro horas naturales,
gartijas. De los neblíes se toman algunos y el pescado ques dicho se llama talara,
armándolos é se amansan presto, é se y es pintadillo de rayas é pecas blancas
han llevad > 6 España é han probado allá é amarillas, cada una de su color dos-
muy bien é los estiman. tintas.
Entre las otras cosas que he notado Hay en la isla de Cubagua y en las
desta isla diré aqui de dos animales en otras islas sus comarcanas muchas
y
alguna manera y aun mucho semejantes grandes tortugas, tanto que de algunas
en su poncoña: el uno es de tierra y es dellas se saca tanta cantidad ó mas de
otro de la mar cosa maravillosa y eslra-
, pescado como tiene carne una ternera ó
ña , y son aquestos. Hay unas arañas muy becerro de seys meses. Estas tortugas sa-
chiquitas en su tamaño pero el dolor es ,
len de la mar á tierra á desovar en su
tan grande que no tiene otra compara- tiempo, y hacen un hoyo en el arena con
ción igual sino la que se dirá aqui de las manos bien grande, é ponen alli mili
otro animal del agua, y si turase la pas- é mili é quinientos huevos , é mas é me-
sion que causan estas arañas al que pi- nos, tamaños como limones buenos é la ,
can, no seria murh i quel que está pica- cáseara dellos es delgada como una teli-
do della desesperasse ó muriesse cruda ca, é después que han desovado, cubren
muerte ;
pero no hay en este peligro ma- los huevos con la misma arena; é quan-
yor consuelo que esperanca y expe- la do son convertidos é animados, salen los
riencia que ya so tiene de Hogar al tér- torluguitos como de un hormiguero , é
mino en que cessa su fatiga para sor li- vánse á la mar queslá ahy cerca de don-
,
bre el que assi está lastimado, ¡{estilla de de naseieron, é críanse en ella. Matan
UÜ picadura quel ofendido hace muchas los indios estas tortugas con unos har-
bascas ó sufro gran trabaxo, sin aflojár- poncillos de un clavo, pequeños, que li-
sele ui ser mitigado por cosa alguna, sin gan á un buen volantín o cordel recio; é
dexar comer ni beber ni reposar al pa- aunque son grandes animales y la herida
ciente haila el dia siguiente á la propria es poca, porque les entra poco é no bas-
hora que fué picado ;
y'quando ha cessa- taría á danilicar ni ser presa la tortuga
d < <•! dolor queda tal el que ha padesci- por tal causa, ella dá mas armas á su
do, que en dos ni tres dias no puede ofensor para mi daño, porque assi como
volver en si ni á su primero oslado, pues- se siente herida, aprieta tanto la concha
DE INDIAS. L1B. XIX. CAP. II. 593
que fortifica el harpon tan firme que no gencia con que es buscado este petrolio.
se puede soltar; entonces el indio se echa Passemos á las otras cosas desta isla de
al agua é trastorna la tortuga hacia arri- Cubagua.
ba , é cómo está puesta de espaldas, no En aquella isla han metido los espa
es para huir ni puede, é tirando de la ñoles algunos puercos de los que han lle-
cuerda del harpon é ayudando el que la vado desta Isla Española é otras partes
trastornó, la meten los indios en la canoa. de la raga ó casta de Castilla , y también
Tiene la isla de Cubagua buen puerto de que llaman baquiras de la Tierra-
los
á la parte del Norte , y por delante della Firme é á los unos é los otros les eres-
;
á una legua está la isla Margarita la , gen allí tanto las uñas de los pies y ma-
qual la cerca desde el Leste hasta el No- nos que se les vuelven para arriba hasta
roeste , é por la otra parte la Tierra-Fir- llegar á ser tan luengas en algunos dellos
me á quatro leguas , y gércala desde el como un xeme ó quassi, de forma que se
Leste hasta quassi el Sur la tierra que se mancan que no pueden andar sino con
dice Araya. pena é cayéndosse á cada passo. Los
Tiene en la punta del Oeste una fuen- que en aquella isla viven llevan el agua
te ó manadero de un licor, como aceyte, para beber de la Tierra- Firme del rio de
junto á la mar, en tanta manera abun- Cumaná, que está siete leguas de la isla,
dante que corre aquel betún ó licor por é la leña llevan de la isla Margarita.
encima del agua de la mar haciendo se- , A redonda de Cubagua y por de-
la
ñal mas de dos y de tres leguas de la is- lante della, ála parte del Levante es to-
la, é aun dá olor de sí este aceyte. Algu- do plageles é en ellos se crian las per-
,
nos de los que lo han visto dicen ser lla- lasen las ostias ó pescados assi llamados
mado por los naturales stercus demonis , é que las produgen las quales son alli na- :
otros le llaman petrolio , é otros asphaltp; turales é desovan é crian en gran canti-
y los queste postrero dictado le dan, es dad, y por tanto se debe creer que serán
queriendo degir ques este ficor del géne- perpetuas aunque es nesgessario que
,
ro de aquel lago Aspháltide, de quien en sean esperadas é las dexen llegar á per-
conformidad muchos auctores escriben 1
. figion de se poder cojer, para que sean
Aqueste licor de Cubagua hallan que es mas provechosas é mejores porque de ;
utilíssimo en muchas cosas é para diver- la manera que la viña produge la uva es ,
á pedir con mucha instancia por la expe- assi en estas ostias ó conchas comiengan
riencia que deslo se tiene por los médicos las perlas en el seno del pescado que
é personas que lo han experimentado, á dentro dellas se cría, y en aquella sagon
cuya relación me remito. Verdad es que é después está el grano tierno, como en
he oydo decir ques muy provechoso re- leche, é por su discurso va enduresgien-
medio para la gota é otras enfermedades do y engrandesgiéndose la perla puesto ,
i Plin., lib. V, cap. 17. Isidor., Elliim., lib. XIII, cap. 19.
"5
TOMO 1.
;¡oí HISTORIA GENERAL Y NATURAL
que no de las peores, sino de las mases- de agua, y poresso venían á ella de otras
cogidas y presciosas. Cosa es, en que islas y de la Tierra-Firme á pescar las
CAPITULO III.
En que se Irada de ciertos religiosos que pascaron á la converssion de los indios de la Tierra-Firme en la
cosía que eslá cerca de la isla de las Perlas, llamada Cubagua: los quales eran de
sagradas Ordenes de las
Sancto Domingo c Sancl Francisco, c fueron martirizados ¿ muertos crudamente por los indios.
llagas con tanta diligencia é amor quan- buenas obras que dellos avian rescebido;
to les era posible, por los ganar é atraer pero al cabo, como gente mala é ingra-
al serviciode Dios y á la comunicación ta, pudo mas la opinión de los pocos
é amistad de los cbripstianos. En el qual que la intengion de los que no lo quisie-
tiempo en la isla de Cubagua avia espa- ran ó que mostraban pesarles de tal co-
ñoles, aunque pocos, y aquessos lenian sa. Finalmente, todos vinieron en la
los pescar perlas, y aun porque tenien- con este padre harían pazcón los chrips-
do esclavos que se las diessen , cesaba tianos : otros insistían en su crueldad , é
en alguna manera la grangería de los in- porfiaban que muriesse. En conclusión,
dios libres que se las vendían ó rescata- de sus diferentes paresceres , unánimes
ban , se rebelaron , y en especial en la los concertó el diablo y pudo tanto la ,
Dios y le dieron muchos géneros de tor- los naranjos é quanlo tenian en la huerta
mentos ; y estando