1.

MÉTODOS PARA MEDIR EL COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD

El coeficiente de permeabilidad de un suelo es un dato cuya

determinación correcta es de fundamental importancia para la formación
del criterio del proyectista en algunos problemas de Geotecnia y, en
muchos casos, para la elaboración de sus cálculos.

Hay varios procedimientos para la determinación de la permeabilidad de

los suelos: unos directos, así llamados porque se basan en pruebas cuyo
objetivo fundamental es la medición de tal coeficiente; y otros indirectos,
proporcionados, en forma secundaria, por pruebas y técnicas que
primariamente persiguen otros fines.

Estos métodos son los siguientes:

- Permeámetro de carga constante

Directos: - Permeámetro de carga variable.

- Prueba directa de los suelos en el lugar.

- Cálculo a partir de la curva granulométrica.

Indirectos - Cálculo a partir de la prueba de consolidación.

- Cálculo con la prueba horizontal de capilaridad.

1.1. METODOS DIRECTOS

1.1.1. Permeámetro de carga constante.

Ofrece el método más simple para determinar el coeficiente de

permeabilidad de ese suelo. Una muestra de suelo de área
transversal A y longitud L conocidas, confinadas en un tubo, se
somete a una carga hidráulica h. El agua fluye a través de la muestra,
midiéndose la cantidad (en cm3) que pasa en un tiempo t. El gradiente
hidráulico permanece constante a lo largo de todo el periodo del
ensayo.

Los niveles de agua superior e inferior se mantienen constante por

desborde, con lo cual h permanece constante, pues depende
solamente de esa diferencia de niveles. La cantidad de agua que pasa
se recoge en una bureta graduada.

Conocidos los valores Q, h, L, A, se calcula el coeficiente de

permeabilidad.

Aplicando la Ley de Darcy

⊽ (cm/seg) = K.i y la ecuación de continuidad Q = ⊽.A

𝑉 𝑉
= 𝑘. 𝐴. 𝑖 reemplazando 𝑖= despejando k
𝑡 𝐿

𝑉.𝐿
k = 𝐴.𝑡.ℎ

El inconveniente del permeámetro es que, en suelos poco

permeables, el tiempo de prueba se hace tan largo que deja de ser
práctico usando gradientes hidráulicos razonables, además de tener
una incidencia muy importante en los resultados los fenómenos de
evaporación.

Esquema de permeámetro de carga constante

1.1.2. Permeámetro de carga variable

En este tipo de permeámetro se mide la cantidad de agua que

atraviesa una muestra de suelo, por diferencia de niveles en un tubo
alimentador. En la figura, vemos dos dispositivos típicos, el (a) usado
en suelos predominantemente finos, y el (b) apropiado para
materiales más gruesos.

Esquemas de permeámetros de cargas variables

Al ejecutar la prueba se llena de agua el tubo vertical del

permeámetro, observándose su descenso a medida que el agua
atraviesa la muestra.

a: área del tubo vertical de carga

A: Área de la muestra

L: longitud de la muestra

h1: carga hidráulica al principio de la prueba.

Donde
h2 : carga hidráulica al final de la prueba.

hc : altura de ascensión capilar, que debe deducirse de la

lectura total del tubo de carga.
 t: tiempo requerido para que la carga hidráulica pase de
h1 a h2.

Considerando el tiempo dt, la cantidad de agua (cm3) que atraviesa

la muestra será, según la Ley de Darcy:

𝒉
dV = k A i dt = k A 𝑳 dt (1)

Al mismo tiempo, en el tubo vertical, el agua habrá tenido un

descenso dh y el volumen del agua que atravesó la muestra en el
tiempo dt podrá expresarse:

dV = - a dh (2)

Las cantidades (1) y (2) pueden igualarse, pues ambas se refieren

a lo mismo:

𝒉
-a dh = k A 𝑳 dt

Integrando entre las cargas hidráulicas al comienzo y al final de la

prueba, en sus respectivos tiempos.

𝒉𝟐
𝒅𝒉 𝒌𝑨 𝒕𝟐
𝒂∫ = ∫ 𝒅𝒕
𝒉𝟏 𝒉 𝑳 𝒕𝟏

𝑳𝒂 𝒉𝟏 𝑳𝒂 𝒉𝟏
K= 𝐥𝐧 𝒉𝟐 = 𝟐, 𝟑 𝐥𝐨𝐠 𝒉𝟐
𝑨𝒕 𝑨𝒕

Esta expresión nos permite calcular el valor del coeficiente de

permeabilidad.

Cuando la caída de carga hidráulica sea pequeña en comparación

con la carga media usada en la prueba, podrá usarse para el
permeámetro de carga variable, la fórmula para el permeámetro de
carga constante tomando la carga h como:
 𝒉𝟏 + 𝒉𝟐
𝒉=
𝟐

considerando que tal carga obró durante todo el tiempo t, de prueba.

Los permeámetros y concretamente el de carga variable, puede

utilizase sólo en suelos relativamente permeables, generalmente
arenas y limos o mezclas de esos materiales, no plásticos. La
permeabilidad de arcillas se determina en laboratorio, con la prueba
de consolidación. La razón es que la baja permeabilidad de las
arcillas daría lugar a tiempos de prueba tan largos que la
evaporación y los cambios de temperatura producirían errores de
mucha consideración.

El realizar la prueba de permeabilidad en muestras inalteradas no

sólo es importante en arcillas, sino también en suelos arenosos o
limosos poco o nada plásticos. Estos suelos están, con frecuencia,
notoriamente estratificados y, por lo tanto, la realización de la prueba
en muestras alteradas dará una idea totalmente errónea de la
permeabilidad del suelo natural.

De estos suelos ligeramente plásticos se obtienen muestras

inalteradas en sondeos de poco costo; éstas pueden usarse en
pruebas para determinar el coeficiente de permeabilidad en
dirección paralela y normal a la dirección de la estratificación.

2. METODOS INDIRECTOS
2.1. Método a partir de la curva granulométrica.

Uno de los métodos indirectos para obtener el coeficiente de

permeabilidad es a partir de la curva granulométrica, con esto se
trata de obtener una relación entre la geometría y la permeabilidad.
En suelos arenosos gruesos, los poros entre las partículas del suelo
son relativamente grandes y por esto la permeabilidad resulta alta;
en suelos de tamaños inferiores, los poros entre los granos son más
pequeños, por lo tanto, la permeabilidad resulta menor. En la
práctica, estas correlaciones tienen un valor limitado, pues hay otros
factores que influyen en la permeabilidad de los suelos. Estos
 factores no se han logrado introducir en alguna fórmula para que a
partir de la curva granulométrica se pueda obtener el coeficiente de
permeabilidad con un alto porcentaje de credibilidad, sin embargo,
hay algunas expresiones con las cuales se puede obtener dicho
coeficiente, pero ningún modo sustituye a métodos más precisos y,
desgraciadamente más complicados y costosos.

La más importante de estas es la descrita por Allen Hazen:

(Cm/seg)

En donde k es el coeficiente de permeabilidad buscado en (cm/seg)

y D10 es el tamaño tal, que sea igual o mayor que el 10%, en peso,
del suelo, llamado por Hazen el diámetro efectivo.

Hazen obtuvo su fórmula experimentando con arenas uniformes con

diámetro efectivo comprendido entre 0.1 y 3 mm; en estos suelos C
vario entre 41 y 146. El valor de C = 116 suele mencionarse como
un promedio aceptable de las experiencias efectuadas por Hazen.

Como la temperatura influye en el valor de la permeabilidad, por

alterar la viscosidad del agua, se puede modificar de la siguiente
manera.

(cm/seg)

Siendo t la temperatura en º C

2.2. Prueba de permeabilidad por capilaridad horizontal.

Debido a las fuerzas capilares, el agua que penetra en un suelo seco

avanza con cierta velocidad, en función de la cual se puede
determinar la permeabilidad del suelo.
Esta prueba es adecuada especialmente para ensayar con rapidez
un gran número de muestras de campo. Se usa cuando los

materiales tienen una permeabilidad comprendida entre 10-1 y 10-5

cm/seg.
Las pruebas horizontales de capilaridad son útiles como pruebas
rápidas de campo, para la clasificación de materiales de bancos de
préstamos respecto a su permeabilidad, especialmente en la
construcción de presas de tierra.
El avance del agua en la muestra se efectúa debido a dos cargas de
capilaridad hc, que actúa en el frente de avance del agua y la carga
de presión h0, provocada por la diferencia de elevación entre el nivel
de agua en el depósito de abastecimiento y el eje de simetría de la
probeta.
Es necesario durante la ejecución de la prueba, variar la carga de
presión, para esto se inicia el ensayo con el depósito de
abastecimiento a una altura tal que la diferencia entre los niveles del
agua en el depósito y el centro de la muestra sea de 5 a 15 cm. Una
vez que el agua ha avanzado hasta la mitad de la longitud de la
muestra, se aumenta la carga de presión, subiendo el depósito de
abastecimiento hasta una altura tal que el desnivel del agua sobre el
centro de la muestra sea más o menos 1 m para suelos arenosos y
aproximadamente 2 m para suelos limosos.

los avances del agua x2, medidos en cm, y cuyas abscisas son de
tiempos t, en segundos; uniendo estos puntos se obtienen dos rectas
de distinta pendiente que corresponden a cada una de las cargas h´0
y h0 con las cuales se efectuó la prueba.
En las dos rectas obtenidas, se definen dos puntos de cada una,
teniendo en cuenta la fórmula:

en la que y , son los valores de las ordenadas de los puntos

definitivos t2, t1, los de las abscisas de los mismos puntos, k la
permeabilidad, n la porosidad, hc la altura capilar y h0 la carga de
agua. Se resuelven las ecuaciones simultáneamente para las dos
rectas, encontrando el valor de las incógnitas que son la
 permeabilidad k y la altura capilar hc.

2.3. Calculo del coeficiente de permeabilidad por medio de la

consolidación
Primero se debe de realizar cálculo de la deformación vertical La
deformación vertical es también denominada como deformación
unitaria. Si denominamos por L la longitud de la muestra, por efecto
de las tensiones verticales aplicadas, la misma disminuirá en una
magnitud ΔL.

Después se realiza el cálculo del módulo edométrico, El módulo

edométrico es un parámetro semejante al módulo de deformación. Se
define como la relación entre el incremento de tensiones efectivas y
la deformación vertical unitaria asociada. Este parámetro, nos da una
idea de la deformabilidad de la muestra de suelo bajo la acción de
cargas verticales y por tanto, de su rigidez.

Por último, el cálculo del coeficiente de permeabilidad, El coeficiente

de permeabilidad por definición es la relación entre la velocidad de
 consolidación, la cual depende del tipo de material y del rango de
tensiones aplicadas y por la rigidez del suelo.
𝐶𝑉∗ 𝛾𝑊
𝐾= (m/s)
𝐸𝑆

https://es.scribd.com/document/271671789/Metodos-Para-Medir-El-Coeficiente-
de-Permeabilidad

http://repository.ucatolica.edu.co/bitstream/10983/1684/1/PERMEABILIDAD%2
0CABEZA%20VARIABLE.pdf

https://repository.upb.edu.co/bitstream/handle/20.500.11912/721/digital_17358.
pdf?sequence=1