REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

INSTITUTO UNIVERSITARIO POLITECNICO

“SANTIAGO MARIÑO”
ESCUELA DE INGENIERIA CIVIL
EXTENSION MATURIN

Conductores Eléctricos

Profesor: Integrante:
Ing. José Tomas López Rengel B. Ana Carolina V- 25.737.795

Maturín, marzo de 2017

 Introducción

La energía eléctrica se manifiesta como corriente eléctrica y esta es

transportada mediante cables conductores y es una de las formas de energía más
utilizada en vida cotidiana, además gracias a ella podemos usar computadoras,
iluminar las casas, mantener los alimentos en buen estados, etc.

Para distribuir esta energía eléctrica es mediante instalaciones eléctricas,

que a su vez están conformadas por un conjunto de circuitos colocados en lugares
específicos cumpliendo con diferentes funciones.

Es por ello que es de gran importancia investigar y saber un poco más

sobre lo que son conductores eléctricos, ya que su principal función es el de
transportar energía eléctrica de un punto a otro, crear campos electromagnéticos y
modificar el voltaje al constituir transformadores.
Conductores eléctricos:

Un conductor eléctrico es un material que ofrece poca resistencia al

movimiento de la carga eléctrica.

Son materiales cuya resistencia al paso de la electricidad es muy baja. Los

mejores conductores eléctricos son metales, como el cobre, el oro, el hierro,
la plata y el aluminio, y sus aleaciones, aunque existen otros materiales no
metálicos que también poseen la propiedad de conducir la electricidad, como
el grafito o las disoluciones y soluciones salinas (por ejemplo, el agua de mar) o
cualquier material en estado de plasma.

Para el transporte de energía eléctrica, así como para cualquier instalación

de uso doméstico o industrial, el mejor conductor es el cobre (en forma
de cables de uno o varios hilos). Aunque la plata es el mejor conductor, pero
debido a su precio elevado no se usa con tanta frecuencia. También se puede
usar el aluminio, metal que si bien tiene una conductividad eléctrica del orden del
60% de la del cobre, es sin embargo un material tres veces más ligero, por lo que
su empleo está más indicado en líneas aéreas que en la transmisión de energía
eléctrica en las redes de alta tensión. A diferencia de lo que mucha gente cree,
el oro es levemente peor conductor que el cobre; sin embargo, se utiliza en bornes
de baterías y conectores eléctricos debido a su durabilidad y “resistencia” a la
corrosión.

La conductividad eléctrica del cobre puro fue adoptada por la Comisión

Electrotécnica Internacional en 1913 como la referencia estándar para esta
magnitud, estableciendo el International Annealed Copper Standard (Estándar
Internacional del Cobre Recocido) o IACS. Según esta definición, la conductividad
del cobre recocido medida a 20 °C es igual a 58.0 MS/m. A este valor es a lo que
se llama 100% IACS y la conductividad del resto de los materiales se expresa
como un cierto porcentaje de IACS. La mayoría de los metales tienen valores de
conductividad inferiores a 100% IACS pero existen excepciones como la plata o
los cobres especiales de muy alta conductividad designados C-103 y C-110.
 El tipo de cobre que se utiliza en la fabricación de conductores es el cobre
electrolítico de alta pureza, 99,99%. Dependiendo del uso que se le vaya a dar,
este tipo de cobre se presenta en los siguientes grados de dureza o temple: duro,
semiduro y blando o recocido.

Conductores compuestos:

Un material conductor que reúne las ventajas del aluminio y del cobre,
resultado de una variante del trefilado, está compuesto de aluminio en la mayor
parte del volumen, pero con una delgada capa de cobre por afuera. En edificios
grandes, conviene realizar la alimentación eléctrica con barras y no con cables
demasiados gruesos y difíciles de manejar.

Aplicaciones de los conductores:

 Conducir la electricidad de un punto a otro (pasar electrones a través del

conductor; los electrones fluyen debido a la diferencia de potencial).
 Crear campos electromagnéticos al constituir bobinas y electroimanes.
 Modificar la tensión al constituir transformadores.

Conductores Eléctricos A:

Los conductores, además de los metales, pertenecen el carbón, las

soluciones salinas, los ácidos, los álcalis, los organismos vivos y otros muchos
cuerpos y substancias. En las soluciones salinas la corriente eléctrica la crean no
sólo los electrones, sino también los iones positivos.
Tipos de conductores eléctricos:

Los conductores eléctricos son materiales que presentan una resistencia

baja al paso de la electricidad. Existen distintos tipos de conductores, que pueden
dividirse en dos grandes grupos:

1. De alta conductividad:

 Plata: este es el material con menor resistencia al paso de la electricidad

pero al ser muy costoso, su uso es limitado. La plata se halla en la
naturaleza en forma de cloruros, sulfuros o plata nativa.

Este material se caracteriza por ser muy dúctil, maleable y no muy duro y
fácil de soldar. Es utilizado en fusibles para cortocircuitos eléctricos porque es
muy preciso en la fusión, es inoxidable y posee una conductividad sumamente
alta.

También se lo usa en contactos de relevadores o interruptores para bajas

intensidades por su elevada conductividad térmica y eléctrica. La plata también
es usada en instrumentos eléctricos de medicina como por ejemplo el
termocauterio.

 Cobre: este es el conductor eléctrico más utilizado ya que es barato y

presenta una conductividad elevada. Este material se encuentra en la
naturaleza de manera abundante, en forma de sulfuros, carbonatos, óxidos
y en muy pocos casos se halla el cobre nativo.
 Se caracteriza por ser dúctil y maleable, sencillo de estañar y soldar y es muy
resistente a la tracción. Para mejorar sus cualidades mecánicas, el cobre es
fusionado con bronce y estaño.

 Aluminio: este ocupa el tercer puesto por su conductividad, luego de los

dos anteriores. Su conductividad representa un 63% de la del cobre pero a
igualdad de peso y longitud su conductancia es del doble.

El aluminio se encuentra en grandes cantidades y se lo extrae de un mineral

llamado bauxita.

Se caracteriza por no ser muy resistente a la tracción, ser más blando que el
cobre y no es fácil de soldar. A pesar de esto, al ser dúctil permite ser trabajado
por estirado, laminado, forjado, hilado y extrusión. Para mejorar la resistencia
mecánica del aluminio se le agrega magnesio, hierro o silicio.
2. De alta resistividad:

 Aleaciones de cobre y níquel: estas presentan una resistencia al paso de

corriente eléctrica relativamente baja y una fuerza electromotriz elevada en
relación al cobre. El níquel representa el 40% y el cobre el 60% restante y
es una aleación que no resulta útil para instrumentos de medida de
precisión, a pesar de que su coeficiente de temperatura es bajo. Sin
embargo, este se puede incrementar añadiéndole zinc.

 Aleación de cromo y níquel: estas se caracterizan por presentar

coeficientes bajos de temperatura, un coeficiente de resistividad mayor y
una fuerza electromotriz pequeñas con respecto al cobre. Debido a que el
conductor está cubierto por una capa de óxido que lo protege del ataque del
oxígeno, resulta útil para trabajar a temperaturas que superen los 1000° C.

Los conductores de alta resistividad se caracterizan entonces por perdurar

con el paso del tiempo, contar con un punto de fusión elevado, ser fáciles de
soldar, ser dúctiles y maleables. Además, su fuerza electromotriz es menor a la del
cobre, son resistentes a la corrosión y presentan un coeficiente térmico de
conductividad bajo.

Partes que componen los conductores eléctricos.

Estas son tres muy diferenciadas:

1. El alma o elemento conductor:

Se fabrica en cobre y su objetivo es servir de camino a la energía eléctrica

desde las centrales generadoras a los centros de distribución (subestaciones,
redes y empalmes), para alimentar a los diferentes centros de consumo
(industriales, grupos habitacionales, etc.). De la forma cómo esté constituida esta
alma depende la clasificación de los conductores eléctricos. Así tenemos;

Según su constitución:

 Alambre: Conductor eléctrico cuya alma conductora está formada por un

solo elemento o hilo conductor. Se emplea en líneas aéreas, como
conductor desnudo o aislado, en instalaciones eléctricas a la intemperie, en
ductos o directamente sobre aisladores.

 Cable: Conductor eléctrico cuya alma conductora está formada por una
serie de hilos conductores o alambres de baja sección, lo que le otorga una
gran flexibilidad.

Según el número de conductores:

 Monoconductor: Conductor eléctrico con una sola alma conductora, con

aislación y con o sin cubierta protectora.

 Multiconductor: Conductor de dos o más almas conductoras aisladas entre

sí, envueltas cada una por su respectiva capa de aislación y con una o más
cubiertas protectoras comunes.
 2. El aislamiento:

El objetivo de la aislación en un conductor es evitar que la energía eléctrica

que circula por él, entre en contacto con las personas o con objetos, ya sean éstos
ductos, artefactos u otros elementos que forman parte de una instalación. Del
mismo modo, la aislación debe evitar que conductores de distinto voltaje puedan
hacer contacto entre sí. Los materiales aislantes usados desde sus inicios han
sido sustancias poliméricas, que en química se definen como un material o cuerpo
químico formado por la unión de muchas moléculas idénticas, para formar una
nueva molécula más gruesa.

Antiguamente los aislantes fueron de origen natural, gutapercha y papel.

Posteriormente la tecnología los cambió por aislantes artificiales actuales de uso
común en la fabricación de conductores eléctricos. Los diferentes tipos de
aislación de los conductores están dados por su comportamiento técnico y
mecánico, considerando el medio ambiente y las condiciones de canalización a
que se verán sometidos los conductores que ellos protegen, resistencia a los
agentes químicos, a los rayos solares, a la humedad, a altas temperaturas,
llamas,etc.

Entre los materiales usados para la aislación de conductores podemos

mencionar el PVC o cloruro de polivinilo, el polietileno o PE, el caucho, la goma, el
neoprén y el nylon.

Si el diseño del conductor no consulta otro tipo de protección se le denomina

aislación integral, porque el aislamiento cumple su función y la de revestimiento a
la vez. Cuando los conductores tienen otra protección polimérica sobre la
aislación, esta última se llama revestimiento, chaqueta o cubierta.

3. Las cubiertas protectoras:

El objetivo fundamental de esta parte de un conductor es proteger la

integridad de la aislación y del alma conductora contra daños mecánicos, tales
como raspaduras, golpes, etc. Si las protecciones mecánicas son de acero, latón u
otro material resistente, a ésta se le denomina «armadura» La «armadura» puede
ser de cinta, alambre o alambres trenzados.

Los conductores también pueden estar dotados de una protección de tipo

eléctrico formado por cintas de aluminio o cobre. En el caso que la protección, en
vez de cinta esté constituida por alambres de cobre, se le denomina «pantalla» o
«blindaje».

Características generales de los conductores eléctricos:

Los conductores eléctricos son hilos de metal (cobre o aluminio) que se utilizan
para conducir la corriente eléctrica. Los conductores se utilizan en:
 Instalaciones eléctricas en general (vivienda, industria, comercio, etc.).
 Instalaciones eléctricas de automóviles.
 Construcción de bobinas.

Tamaño del conductor:

En muchos países, los conductores son medidos por su sección
representativa en milímetros cuadrados.

Sin embargo, en los Estados Unidos, los conductores se miden cerca

Normas americanas de cableado para los más pequeños, y milipulgadas circulares
para los más grandes. En algunos países pobres han sobrecargado los alambres
que entraban un circuito.

Metales como conductores:

Los mejores conductores de la corriente eléctrica son los metales, porque
ceden más fácil que otros materiales los electrones que giran en la última órbita de
sus átomos (la más alejada del núcleo). Sin embargo, no todos los metales son
buenos conductores, pues existen otros que, por el contrario, ofrecen gran
resistencia al paso de la corriente y por ello se emplean como resistencia eléctrica
para producir calor. Un ejemplo de un metal que se comporta de esa forma es el
alambre nicromo (NiCr).

Materiales no conductores:
Los materiales no conductores carecen cargas móviles, y así que resista el
flujo de actual eléctrico, generando calor. De hecho, todos los materiales ofrecen
cierta resistencia y calentamiento cuando fluye una corriente. Así, el diseño
apropiado de un conductor eléctrico considera la temperatura que el conductor
necesita poder aguantar sin daño, así como la cantidad de corriente eléctrica.

 Porcelana: La porcelana se fabrica a base de Caolín (47% SIO2, 30%

Al2O3, 14% H2O), al que se mezclan feldespato y cuarzo. Según la
composición y la temperatura de sinterizado se distinguen diferentes clases
de porcelana.

Las porcelanas duras, empleadas principalmente para aisladores de alta

tensión, se sinterizan a temperaturas elevadas (1400 a 1450 °C).
  Vidrio: Como materias primas para la fabricación de los vidrios corrientes
para ventanas y botellas se utilizan la arena de cuarzo (SiO2), polvo de
piedra caliza (CaCo3) y sosa (Na2CO3) en lugar de sosa, se obtienen
vidrios difíciles de fundir.

Para distinguirlo de los vidrios a base de plástico, el vidrio a base de cuarzo

se denomina vidrio de silicato o silicio. El vidrio es transparente, e incoloro, furo y
frágil. Pierde sus propiedades aislantes para temperaturas superiores a 300 °C. El
vidrio se emplea para lámparas de incandescencia, válvulas electrónicas,
aisladores y recipientes resistentes a los ácidos, para acumuladores de plomo
fijos.
A partir del estado líquido, el vidrio se puede estirar en forma de finas fibras,
que a su vez se pueden hilar, dando como resultado la lana de vidrio, que se
puede transformar en tejido. Los fabricados a base de lana de vidrio se emplean
para el aislamiento de conductores devanados que se deban someter a elevadas
temperaturas de servicio.
  Aire: El aire es una mezcla de diferentes gases, principalmente nitrógeno y
oxigeno: El aire seco contiene, en volumen: 78% nitrógeno (N2), 21% de
oxigeno (O2), casi 1% de Argón (Ar); el resto está formado por dióxido de
carbono.

Tabla conductores eléctricos (calibres).

Los alambres y cables se pueden conseguir en el comercio en rollos de 100

mts. Si el alambre es muy grueso se puede conseguir en carretes. La tabla de
conductores eléctricos muestra los calibres de los conductores de cobre. Se puede
observar con facilidad que a mayor diámetro / sección del cable mayor capacidad
de conducción de corriente.
 Un aspecto interesante es que, para el mismo calibre de cable
o alambre eléctricos, conducirá más corriente el que está desnudo. Otro aspecto
interesante a recalcar es que cuando varios conductores comparten la misma
tubería su capacidad de conducción de corriente es menor. La tabla también
muestra las características más comunes de los conductores de cobre.

Tabla conductores eléctricos.

 Conclusión

Para que una instalación eléctrica sea considerada como segura y eficiente
se requiere que los componentes empleados en ella estén aprobados por las
autoridades competentes, que los conductores y sus aislamientos cumplan con lo
especificado, que se considere el uso que se dará a la instalación y el tipo de
ambiente en el que se encontrará.

El cable es un material que permite con facilidad la conducción de

la corriente eléctrica, los más utilizados son el cobre y el aluminio.

Las principales características de los cables son el conductor que los

constituye, el aislamiento, las cubiertas y el comportamiento ante los agentes
externos y se clasifican por su función, su tensión de servicio, por la naturaleza de
sus componentes y por sus aplicaciones específicas.

A los cables de potencias se les realizan una serie de pruebas,

generalmente de resistencia, en las cuales es estudiada la conductibilidad, la
resistencia y el aislamiento del cable conductor, la más aplicada es la prueba de
resistencia de aislamiento del cable, debido a su deterioro, está sujeto a muchos
efectos que pueden ocasionar que falle: daños mecánicos, vibraciones, calor o frío
excesivo, suciedad, aceite, vapores corrosivos, humedad de los procesos, o
simplemente la humedad de un día nublado.

Los equipos de pruebas para cables y conductores eléctricos son de mucha

importancia para logra establecer parámetros que garanticen las estabilidad y
funcionamiento optimo de los cables, además logra facilitar las actividades de
mantenimiento en los cables de potencias, mediante revisiones periódicas y
realizar sustituciones de cables en los casos más necesarios.