Cetáceos:

Los cetáceos (Cetacea) son un orden de mamíferos euterios completamente adaptados a

la vida acuática. El nombre «cetáceo» deriva del griego κῆτος, kētos, que significa
«ballena» o «monstruo marino» y fue acuñado por Aristóteles para referirse a los animales
acuáticos dotados de respiración pulmonar.

Son mamíferos fusiformes, perfectamente adaptados al medio acuático, sin extremidades

posteriores y las anteriores transformadas en aletas. El cuerpo termina en una sola aleta
caudal, de disposición horizontal. Presentan un característico alargamiento del cráneo y una
migración de la cavidad respiratoria hacia la parte superior de la cabeza (espiráculos u
orificios nasales). La piel está casi desprovista de pelos, debajo tienen una gruesa capa de
grasa. No poseen orejas, y los ojos son pequeños. Su cerebro es grande en relación a su
tamaño, con numerosas circunvoluciones en la corteza.

 Hábitat y Distribución:

Los cetáceos viven en todos los mares y océanos del mundo y algunas especies viven en
lagos y ríos de Norteamérica, Sudamérica y Asia. Algunas especies, como la orca, son
cosmopolitas, otras tienen una amplia distribución geográfica pero no están presentes en
todas las aguas del mundo y otros viven en zonas aún más limitadas. Es el caso, por
ejemplo, de la marsopa de California, endémica de la parte septentrional del golfo de
California.

 Alimentación:

Todos los cetáceos se alimentan de manera diferente, depende de la especie y el tipo de

alimento que cada una consume, pues tienen características individuales que se relacionan
con sus necesidades alimentarias. Sin embargo esta se divide en dos grandes ramas, que son
los dos tipos de cetáceos que aún existen y son:

Cetáceos dentados u Odontocetos (Odontoceti) como los delfines y las orcas.

Cetáceos con barbas o Misticetos (Mysticeti) como ballena joroba, ballena azul y otros
tipos de ballenas.

 Reproducción:

Los cetáceos tienen un ritmo reproductivo bajo al igual que los humano humanos; la
gestación es larga, un solo ballenato y su maduración tarda mucho. Esto es una clara
desventaja para la supervivencia de estas especies, ya que las poblaciones mermadas tardan
décadas o más en recuperarse.