Experimento No.

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LIXIVIACIÓN POR AGITACIÓN

I. Objetivo
Conocer el proceso hidrometalúrgico de lixiviación neutra y ácida mediante agitación aplicada
a los productos del proceso pirometalúrgico de oxidación sulfatante aplicado a un mineral de
sulfuros de Cu y Fe. De esta manera podemos evaluar la incidencia del suministro de aire y la
adición de sulfato de sodio en el proceso.

II. Introducción

Una vez culminado el proceso pirometalúrgico de oxidación del mineral de sulfuros en la

práctica anterior, tenemos ahora un producto de este proceso cuya finalidad fue la de
conseguir la mayor sulfatación de la covellina (CuS), no obstante sabemos que es posible que
parte de la pirita (FeS2) y magnetita (Fe3O4) hayan sufrido en alguna proporción una
sulfatación. También es posible que se haya conseguido una buena proporción de los óxidos
correspondientes. Como sabemos los sulfatos de cobre y zinc son bastante solubles en agua,
lo cual hace factible una lixiviación con agua y para los óxidos y posibles oxisulfatos existentes
podemos efectuar una lixiviación con ácido sulfúrico diluido.

Las técnicas Hidrometalúrgicas para la extracción de cobre se aplican principalmente a los

minerales de cobre con oxígeno y a los desechos de óxido de baja ley. La Hidrometalurgia
también se aplica en varios casos a la lixiviación por agitación de minerales de sulfuros
tostados. Aproximadamente se producen cerca de 900,000 toneladas de cobre al año por
técnicas Hidrometalúrgicas que representan el 15% de la producción mundial de cobre a partir
de minerales.
La lixiviación de desechos minerales mejora la eficiencia con la cual el cobre es obtenido de un
mineral y por lo tanto este proceso cada vez tiene más aceptación, además el problema de las
emisiones de SO2 de las fundiciones ha dado considerable impulso de técnicas
Hidrometalúrgicas para el tratamiento de sulfuros. Esto ha conducido a instalar plantas piloto
para probar nuevos procesos de lixiviación de sulfuros que llegado el momento pueden
utilizarse para la producción industrial.

El medio de lixiviación para minerales de cobre casi siempre es una solución acuosa de ácido
sulfúrico. El amoniaco y el ácido clorhídrico se usan en dos o tres casos para minerales de
sulfuro de Ni – Cu o mata y también han sido propuestos para concentrados de sulfuro de
cobre. El ácido sulfúrico (en varias concentraciones) es el reactivo más común. Las ventajas
principales del ácido sulfúrico son su bajo costo, su acción rápida sobre los minerales de cobre
que contienen oxígeno y el hecho de que es regenerado cuando son lixiviados minerales de
sulfato o sulfuro.

Las fuentes principales de cobre para la extracción hidrometalúrgica son los llamados
minerales de óxido, los más importantes son: azurita, malaquita, crisolita y antlerita. Estos
minerales oxidados son los productos de la degradación de los depósitos de sulfuro originales
y en ellos siempre se encuentran pequeñas cantidades de sulfuro de hierro y sulfuro de cobre.
Los minerales de sulfuro también son lixiviación con ácido sulfúrico para la extracción de
cobre, pero el proceso es lento. Esto ha restringido la lixiviación de sulfuros al tratamiento
prolongado de desechos minerales de óxidos y sulfuros por periodos de 3 a 30 años. No
obstante, son extraídas grandes cantidades de cobre.

Métodos de lixiviación

Los métodos de lixiviación que se utilizan en la extracción hidrometalúrgica del cobre son.
 Lixiviación in situ
 Lixiviación en terrenos y pilas
 Lixiviación en tanque
 Lixiviación por agitación

Operaciones en estado no estacionario (agitación)

Las operaciones en estado no estacionario incluyen aquellas en que los sólidos y los líquidos
se ponen en contacto únicamente en forma de lotes y también aquellas en que un lote del
sólido se pone en contacto con una corriente que fluye continuamente del líquido (método
por semilotes). Las partículas sólidas gruesas generalmente se tratan en lechos fijos mediante
métodos de percolación, mientras que los sólidos finamente divididos, que pueden
mantenerse más fácilmente en suspensión, pueden dispersarse en todo el líquido con la
ayuda de algún tipo de agitador

a. Velocidad de extracción: La velocidad de extracción es afectada por los sigueientes

factores

 Temperatura
Al aumentar la temperatura se aumenta la velocidad porque la solubilidad es mayor,
el aumento de temperatura es muy usado en procesos de reacción química. La
temperatura máxima para cada sistema está limitada por el punto de ebullición del
solvente, el punto de degradación del producto o del solvente, solubilidad de
impurezas y por economía.

 Concentración del solvente

La concentración del solvente es importante para soluciones acuosas, debido a la
saturación y a la existencia de reacciones químicas, es de poca importancia cuando la
extracción es controlada por difusión.

 Tamaño de las partículas

La reducción de partículas tiene gran importancia, porque aumenta el área de
contacto y disminuye el tiempo necesario para la extracción, sobre todo para sólidos
de baja porosidad.
  Porosidad del mineral
La porosidad permite que el líquido penetre a través de los canales formados por los
poros dentro del sólido, aumentando así el área activa para la extracción.

 Agitación
La agitación dá una mayor eficiecia en la extracción debido a que disminuye la
película de fluido que cubre la superficie del sólido en reposo y que actúa como una
resistencia a la difusión.

El equipo puede ser de etapas o de contacto continuo; algunas industrias requieren

un tipo especial de equipo, pero en general las dos técnicas usadas son: rociar el
líquido sobre el sólido o sumergir el sólido completamente en el líquido, el equipo
usado en cada caso depende mucho de la forma física de los sólidos y del costo.
Partículas trituradas (grandes) son tratadas en lechos fijos por métodos de
percolación. Partículas molidas (finamente divididas) son puestas en suspensión en
tanques llenos de solventes por medio de agitación.

Figura 1 – Tanques de una Planta Piloto de Lixiviación por Agitación2

2
Ing. Danyer Girón Palomino
Jefe de Proyectos Área Planta
Minera Pampa de Cobre Grupo MILPO Perú
 Figura 2 – Tanques de una Planta Piloto de Lixiviación por Agitación3

Figura 3 – Placas calefactores con agitación

3
Ing. Danyer Girón Palomino
Jefe de Proyectos Área Planta
Minera Pampa de Cobre Grupo MILPO Perú
III. Parte experimental

Material, Equipo y Reactivos

 4 Erlenmeyers de 250 mL
 4 Planchas calefactoras con
agitación
 4 Erlenmeyers Kitasato de 250 mL
 2 Bombas de vacio
 4 Embudos Buchner
 1 Pliego de papel filtro
 8 Fiolas de 100 mL, 1 probeta de
100 mL
 0,5 L de H2SO4 (20 g/L)
 10 mL H2SO4 1 M y 50mL H2SO4 4M
Calcina
Producto del proceso pirometalúrgico de oxidación sulfatante del Mineral sulfurado de la
práctica de tostación. Tener en cuenta que la práctica de laboratorio de tostación
principalmente debe ser evaluada en forma cualitativa y no cuantitativa en lo que respecta
a los parámetros del proceso pirometalúrgico de oxidación de minerales sulfurados.
El mineral tenia una ley inicial de: Fe %, Cu %, Zn %, Pb %, S %.

Procedimiento experimental

1. Identifique los erlemeyers de manera que correspondan con cada uno de los
crisoles procesados anteriormente en el laboratorio de tostación.
2. Primero serealizará una lixiviación con agua y posteriormente una lixiviación ácida.
3. Pese el erlenmeyer vacío y luego agregue cuidadosamente la calcina anterior.
Registre nuevamente los pesos.
4. Para la lixiviación con agua traslade la calcina al erlenmeyer correspondiente y
vierta 80 ml. de agua destilada a cada uno (no olvide agregar el magneto).
5. Lleve el erlenmeyer a las planchas agitadoras, agite a máxima velocidad y controle
que la temperatura se mantenga entre 50° y 60°C durante 30 minutos.
6. Después de transcurridos los 30 minutos filtre la solución utilizando el erlenmeyer
kitasato, embudo Bucher, papel de filtro y la bomba de vacio. Vierta cada filtrado
(solución preñada) a una fiola de 100 mL debidamente identificada, asegúrese que
el pH de la solución sea menor a 2, se recomienda utilizar 0,5 mL o más de solución
de H2SO4 4M, luego afore la fiola y envíela al análisis químico.
7. La torta retenida en el embudo Buchner debe ser devuelta con mucho cuidado al
erlenmeyer para proceder con la lixiviación ácida.
8. Repita los pasos 3 pero esta vez debe agregar H2SO4 (20 g/L), mida el pH de la
solución. Además como es una lixiviación ácida debe controlar el pH con papel
indicador de manera de mantener el pH inicial, agregue 0,5 mL ó más de H2SO4 4M.
9. Una vez terminada la lixiviación ácida proceda a filtrar cuidadosamente la solución
preñada debe ser vertida en una flota de 100 mL debidamente identificada, afore
la fiola y envíela al análisis químico.
10. NO OLVIDE RECUPERAR EL MAGNETO DE LA RETORTA.

IV. Resultados

Tabla 1_ Contenido metálico de 10g de mineral sulfurado

Mineral 10 g Cu Fe Zn Pb
Ley
Peso (mg) 0 10 20 30

Debe incluir sus observaciones respecto a la apariencia física de la calcina antes y

después de cada lixiviación.
Si considera necesario puede confeccionar gráficos con los resultados obtenidos
para vizualizar mejor sus discusiones.
V. Discusión de Resultados
1. En función de las tablas de resultados confeccionadas, los diagramas de Kellogg y
la teoría suministrada discutan la eficacia del proceso con respecto a los siguientes
objetivos en la obtención de sulfatos de cobre y zinc.
2. Incidencia de suministro de aire adicional.
3. Incidencia de adición de sulfato de sodio con y sin aire adicional.
4. En procesos de laboratorio se ha observado lixiviacion de calcopirita, porque el
mineral sin tostacion presenta disolución de Cu en la lixiviación neutra y porque en
la lixiviación ácida presenta Cu, Fe, Zn y Pb, si teóricamente a estas condiciones los
sulfuros correspondientes no deben reaccionar.
5. Que modificaciones recomendaría para mejorar este proceso en la búsqueda de
nuestro obejtivo sulfatante, en lo correspondiente al uso o no de aire adicional,
uso de sulfato de sodio y rango de temperatura utilizado.

VI. Cuestionario

1. ¿Por qué no es conveniente el uso de una concentración mayor de ácido sulfúrico

para la lixiviación ácida, justifique?
2. ¿Por qué no es beneficiosa la presencia del fierro en las soluciones lixiviantes?
3. Determine el volumen de H2SO4 concentrado (98% en peso y d = 1,85 g/ml)
necesario para preparar:
a. 250 ml de H2SO4 0,4 M
b. 500 ml de H2SO4 4,0 M
c. 5 litros de H2SO4 (20 g/l)
d. 125 ml de H2SO4 (35% en peso), determine su molaridad
e. 220 ml de H2SO4 (12% en peso), determine su molaridad