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0 Conductividad
Gary Woodward Mike Farmery
GM Operaciones y técnica Director técnico
Combustibles de aviación
2.0 Actualización de SSMA
Ru-Sern Cheok Editor
T208
SSMA y cumplimiento Rob Midgley
Director de tecnología
Combustibles de aviación
Explicación de la conductividad y la
electricidad estática
1.0 Bienvenido 3.0 Conductividad
Gary Woodward Mike Farmery
GM Operaciones y técnica Director técnico
Combustibles de aviación
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SSMA y cumplimiento Rob Midgley
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www.shell.com/aviation
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SSMA y cumplimiento Rob Midgley
Director de tecnología
Combustibles de aviación
1.0 Bienvenido
Bienvenido al boletín del segundo trimestre de 2008.
El enfoque continuado en SSMA sigue a nuestro reciente Día de la Seguridad en Shell que obtuvo un
compromiso real de todos los departamentos de la empresa. Debemos recordar que la mejora de la seguridad
de SSMA es un proceso continuo e iterativo, así como de aprendizaje y responsabilidad. Se han llevado a cabo
muchos esfuerzos en la empresa para identificar las amenazas y gestionar el riesgo, pero gestionar los efectos
de las amenazas es también una parte importante de SSMA. En esta edición del SAB (Boletín de Shell Aviation)
hablamos sobre cómo actuar en una emergencia y le preguntamos qué haría individualmente y como equipo si
se enfrentara a una emergencia en su ubicación. Las acciones inmediatas, coordinadas y planificadas son con
frecuencia esenciales a la hora de minimizar las consecuencias de las emergencias. Asimismo, todos tenemos
un papel que desempeñar.
El segundo tema de esta edición es un explicación exhaustiva sobre la conductividad eléctrica en el combustible
para jets. Tras los últimos cambios en DEF STAN 91-91 y ASTM D-1655 se ha visto cómo el límite superior de
conductividad ha aumentado a 600 pSi/m; también hay un debate sobre cómo permitir una conductividad inferior
a 50 pSi/m en el extremo del ala en circunstancias excepcionales. El debate sobre estos cambios se ha visto
influido por la naturaleza impredecible de la conductividad y la dificultad a la hora de gestionarla con niveles
aceptables en la cadena de suministro. En este artículo se indaga en algunos de estos problemas, se destacan
algunos de los riesgos de gestionar combustibles de baja conductividad, se debaten algunos de los problemas
que afectan a la conductividad de un combustible y se avanza también lo que podría ocurrir con el control de la
conductividad de combustibles en adelante. Éste es un ejemplo realmente bueno de resumen de conocimientos
y de su captura en una ubicación; eso es algo que siempre hemos intentado hacer con el Boletín de Shell
Aviation en el pasado.
J. Gary Woodward
Director general de operaciones, técnica y suministros
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Gary Woodward Mike Farmery
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2.0 Actualización de SSMA
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SSMA y cumplimiento Rob Midgley
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Las emergencias son, por su naturaleza, locales y de corta duración, aunque pueden ser graves y peligrosas.
Incluyen incidentes que pueden afectar no sólo a la gente o al entorno, sino también potencialmente a la
reputación o a la situación financiera de la empresa implicada. Pero, ¿cómo planificamos el tratamiento o incluso
la identificación de las emergencias si, por su naturaleza, no pensamos que puedan ocurrir? De hecho, podemos
planificar cómo evitar dichos eventos, pero al considerarlos, también podemos anticiparnos a ellos. Las
situaciones de emergencias varían para cada ubicación, según las amenazas presentes, aunque es posible
imaginar casos hipotéticos creíbles y realistas para cada una de ellas. Las explosiones, la liberación accidental
de un producto, una persona desaparecida, heridas y fallos en la seguridad son casos hipotéticos que se pueden
anticipar y planificar.
Las emergencias se clasifican habitualmente de acuerdo con su gravedad y puede que exijan a los individuos de
la empresa adoptar funciones distintas. Una buena analogía es un barco de guerra en el mar. La mayor parte del
personal a bordo de una nave de la armada tiene dos papeles distintos, aunque igual de importantes, que
desempeñar: uno es un trabajo rutinario y el otro su función cuando la nave está en conflicto. Puede que el
cocinero lo sea el 90% del tiempo, pero cuando se produce una situación de emergencia en un conflicto, puede
que sea bombero, por ejemplo. Cada función forma parte de su trabajo, y es esencial para el funcionamiento
general del barco, aunque el enfoque de la nave y de su personal cambia ante una emergencia. Ocurre lo mismo
en muchas empresas: con el fin de mitigar o limitar el impacto de una emergencia, es esencial una acción
decisiva, controlada y coordinada.
Un ejemplo realista y simple de esto es alguien formado para primeros auxilios que actúa cuando alguien está
herido; es igual de importante saber quién es el responsable de la extinción de incendios, quién es supervisor de
evacuación, quién se espera que desconecte las válvulas y quién acepta estas funciones si la persona principal
no se encuentra en el lugar que se espera o está incapacitada.
No sólo cada una de las empresas tiene un plan de respuesta ante emergencias, sino que también debería
disponer de él cada ubicación significativa. Este plan habrá identificado las emergencias creíbles y predecibles
para ese sitio e identificado los procedimientos de respuesta y los planes de coordinación. Éstos sólo
funcionarán si la gente actúa como un equipo y saben lo que deben hacer, incluso si la responsabilidad de un
individuo es solamente la evacuación.
En las ubicaciones de Shell, el Plan de respuesta ante emergencias se conserva en una carpeta con letra en
negrita, marcas diferenciadoras y se debe encontrar junto a una salida de emergencia. Conocer únicamente el
sitio donde ser conserva no es suficiente: cada uno de los trabajadores del sitio debe estar familiarizados con su
contenido y los ejercicios de emergencias deben ser una parte rutinaria de su formación. Del mismo modo que
se familiarizó con sus acciones y responsabilidades laborales cuando comenzó a trabajar en su puesto actual,
también debe familiarizarse con las responsabilidades y lo que hacer cuando sucede una emergencia. Piense en
ello como la otra mitad de su trabajo y prepárese a actuar cuando la situación cambie.
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Pregúntese: si se enfrentara a una emergencia, ¿sabe qué hacer y cuál es su función? Asegúrese: la vida de
alguien, quizá la suya, puede depender de ello.
Ru-Sern Cheok
SSMA y cumplimiento
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1. Información general
Por lo general, el queroseno es un conductor de electricidad muy deficiente. Normalmente, la conductividad del
queroseno, medida en pico-Siemens por metro (pS/m), se encuentra en el intervalo de 1-5. En sí mismo, no es
necesariamente preocupante, aunque el problema de la conductividad surge cuando comenzamos a desplazar el
producto. Siempre que el queroseno se bombea a través de las conducciones y las válvulas se produce
separación de carga que crea electricidad estática. Éste es el mismo efecto que se puede ver al frotar un globo y
pegarlo a una pared o al cepillarse el pelo en una habitación oscura y ver las pequeñas chispas. Mientras
cualquier tipo de movimiento de fluidos crea electricidad estática, la proporción de generación se aumenta
drásticamente cuando el combustible para jets se bombea a través de microfiltración (por ejemplo, separadores
coalescentes de filtros, monitores de filtros y microfiltros). En consecuencia, como resultado de un alto índice de
fluidez y un filtro muy preciso, hay problemas con la conductividad al gestionar combustible para aviación.
En el trabajo original sobre aditivos para conductividad en la década de los 60 del siglo pasado, la frecuencia de
las descargas estáticas se podía reducir drásticamente mediante el aumento de la conductividad de los
combustibles a 25 pS/m. Los redactores de especificaciones la han aumentado a 50 pS/m para ofrecer un
margen de seguridad. El límite superior se estableció en 450 pS/m para impedir interferencias con algunos
medidores de nivel de tipo de capacitación. Las especificaciones DET STAN y ASTM han aumentado
recientemente el límite superior a 600 pS/m para ofrecer a los refinadores una flexibilidad adicional a la hora de
producir el combustible, y también a los distribuidores de combustibles, a la hora de gestionar el comportamiento
impredecible de la conductividad en la cadena de suministro. Esto también equipara las especificaciones civiles
a las militares. Cabe destacar que los requisitos de la conductividad son obligatorios en DEF STAN 91-91 y la
Lista unificada de comprobación de sistemas pero optativos en D 1655. El hecho de que no haya accidentes
significativos en EE.UU., donde el 40% del combustible para jets de todo el mundo se suministra sin aditivos
para la conductividad, no ha pasado desapercibido. Volveremos a este punto posteriormente.
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El mensaje clave de esta presentación es que los aditivos para la conductividad no suprimen la amenaza de
electricidad estática: simplemente reducen el tiempo durante el cual existe la amenaza.
2. Aditivos
El aditivo para conductividad del combustible para jets era ASA-3 (ASA significa Anti Static Additive (Aditivo
antiestático)), presentado en la década de los 60 del siglo pasado tras algunos problemas con descargas
estáticas en los depósitos de combustible. Posteriormente, DuPont (que pasaría a ser Octel y posteriormente
Innospec) presentó Stadis 450. En la década de los 80 del siglo pasado, Shell tomó una decisión empresarial
para detener la fabricación de ASA-3. Esto dejó a Stadis 450 como el único aditivo aprobado para la
conductividad en los combustibles para aviación.
3. Problemas de conductividad
3.1 Visión general
Los problemas con la conductividad se manifiestan de diversas formas. La respuesta de los combustibles para
jets a una dosis determinada de Stadis 450 puede ser muy variada. Algunas refinerías necesitan solamente una
dosis de 1 mg/L, mientras que otros necesitan el doble de esta cantidad para conseguir la misma conductividad.
Esto depende en gran medida de la composición del queroseno, así como del nivel de suciedad microscópica,
agua y otros restos contaminantes.
Tras la dosis, el nivel de conductividad puede permanecer fijo, reducirse en cuestión de horas o días, o incluso
aumentar. De nuevo, el motivo es la composición del combustible (presencia de trazas de materiales como los
aminos), la suciedad o gotas de agua y otros restos contaminantes. Consulte la información que se ofrece más
adelante sobre estas interacciones. La conductividad también es una función de la temperatura: No es igual de
predecible que la relación entre temperatura y densidad, pero el aumento de temperatura aumenta por lo general
la conductividad.
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4. Dosificación de aditivos
Muchos problemas asociados a la conductividad surgen de procedimientos deficientes de dosificación. Los
principales problemas son la precisión del índice de dosificación y la efectividad del proceso de combinación a la
hora de producir un producto homogéneo.
La especificación permite hasta 3 mg/L de Stadis 450 en el momento de la fabricación y hasta 5.0 mg/L de
adición acumulada. Normalmente, los niveles aceptables se pueden conseguir con 1-2 mg/L. Tal como se indica,
se pueden producir pérdidas en la distribución y con frecuencia hay la necesidad de una nueva dosificación para
aumentar el nivel de conductividad. Como norma general, es mejor dejarlo hasta que el producto se acerca al
aeropuerto para reducir las posibles pérdidas o la captación de suciedad. El punto de adición será un
compromiso entre la comodidad y el requisito de asegurar la calidad del producto que se distribuye a los
aeropuertos. Una dosificación drásticamente superior o inferior del producto que se dirige a un aeropuerto puede
crear problemas graves. Es necesario que se tomen medidas para impedir que algo pueda ir mal tan cerca del
aeropuerto. Consulte la información que se ofrece más adelante para obtener más detalles.
El método preferido es la dosificación en línea durante la descarga a los depósitos de lotes de la refinería. Sin
embargo, para satisfacer los diversos requisitos de los clientes, algunas refinerías de todo el mundo llevan a
cabo la dosificación durante la entrega en barcos o camiones. De nuevo, esto no debería ser un problema, si se
usa un inyector en línea. El sistema ideal es aquel en que se usa un medidor de conductividad en línea para
controlar un bombeo de inyección de Stadis, de modo que se permita la dosificación a un nivel de conductividad
determinado. Por lo general, las refinerías tienen como objetivo alrededor de 300 pS/m para permitir la pérdida
durante la distribución. Sin embargo, su trabajo se dificulta porque Stadis tiene un impacto negativo en MSEP. El
cumplimiento simultáneo del requisito de conductividad y el requisito MSEP puede ser un desafío real para
algunas refinerías. El asunto se complica más por el hecho de que, mientras Stadis reduce la puntuación MSEP,
no degrada el rendimiento del separador coalescente (aspecto del rendimiento que MSEP intenta proteger).
Esto es una debilidad de la prueba de MSEP, pero no hay nada mejor para controlar la presencia de
surfactantes. Debemos acostumbrarnos a su sensibilidad a Stadis. La especificación admite esta situación con
un requisito de MSEP menor para combustibles modificados por Stadis y un comentario de que un bajo
descenso de MSEP del punto de fabricación no es necesariamente un motivo para rechazar el combustible.
Los problemas reales surgen cuando Stadis se añade manualmente a un depósito (en una barco o en un
depósito en tierra). Stadis 450 es más denso que el combustible para jets y bastante viscoso cuando está sin
diluir. Ha habido casos en los que se ha añadido un buen aditivo a la conducción de muestra en el
compartimento de un barco. No es sorpresa alguna que el aditivo no se haya combinado ni que la prueba de
recepción haya producido resultados muy altos o muy bajos. El otro problema con un buen aditivo es que sea
surfactante. Por ello promueve la dispersión y la recogida de suciedad y agua, especialmente en depósitos
sucios o en barcos.
Si el aditivo no se puede dosificar en línea durante la carga de un barco, es más razonable dosificarlo en línea
durante la descarga en la ubicación de recepción. De este modo, es más probable que el receptor experimente
menos problemas y que tenga más control sobre la calidad del combustible. En este caso, cabe destacar que
los problemas pueden tener lugar si el producto del barco se moja o se ensucia. Una vez más, Stadis promoverá
la dispersión de la suciedad y el agua, y dificultará que vuelva a ocurrir. Sin embargo, los separadores de filtros
deberían funcionar de forma eficaz.
Debido a los posibles problemas con la suciedad y el agua en los barcos, es más sensato dosificar Stadis 450
hasta el nivel más profundo que sea posible en la cadena de suministro. Una opción sería la dosificación en una
instalación de suministro intermedio durante la entrega a un aeropuerto. En este caso, sería importante que la
medición en línea controlara el índice de inyección. La dosificación posterior en la cadena de suministros se
permite en la especificación DEF STAN 91-91 (y de aquí la Lista unificada de comprobación). Se permite cierta
holgura en la especificación del producto para certificar que “cumple con la especificación distinta de la
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Combustibles de aviación
conductividad” con la condición de que la conductividad cumpla con la especificación antes de la entrega al
avión.
5. Desarrollos futuros
En 2003, el Consejo de investigación coordinada (CRC) dirigió un estudio en nombre de la autoridad de
especificación ASTM para tener en cuenta el caso con el fin de conseguir que los aditivos de conductividad sean
obligatorios en la especificación D 1655. La conclusión fue que sería difícil implementar en el sistema de
distribución de EE.UU. y aparentemente no hubo justificación. No hubo pruebas de incidentes relacionados con
la electricidad estática durante el repostaje de los aviones y la gestión en los niveles superiores del aeropuerto.
Mike Farmery
Director técnico, Combustibles de aviación