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causas y tratamientos
Este síntoma y malestar puede tener varias causas, e indica que algo
no va bien en el cuerpo.
por Alex Figueroba
¿Qué es la epigastralgia?
El término “epigastralgia” se utiliza para designar el dolor que se produce en el
epigastrio. Esta denominación se corresponde con la parte medial superior del
abdomen, situada entre el ombligo y las costillas, detrás del esternón.
Síntomas asociados
La epigastralgia es en sí misma un síntoma de distintas enfermedades y
alteraciones pasajeras que afectan al estómago. Puede aparecer de forma aislada
pero es muy habitual que se den simultáneamente otros síntomas
gastrointestinales, que varían en función de las causas específicas del malestar.
Causas de la epigastralgia
Las causas principales de la epigastralgia se relacionan con el sistema digestivo,
si bien este síntoma puede deberse también a alteraciones en otras partes del
cuerpo.
1. Dispepsia (indigestión)
“Dispepsia” es el término general con el que se denomina a cualquier trastorno
que afecte a la digestión, de modo que es un síndrome muy frecuente en la
población general y entre las personas que acuden a consulta médica. Además de
epigastralgia puede provocar otros síntomas gastrointestinales, como acidez,
náuseas y flatulencias.
3. Consumo de alcohol
El consumo de grandes cantidades de alcohol, sobre todo si se produce de forma
crónica, irrita y daña el revestimiento del estómago, haciendo que este órgano se
inflame y que sea más vulnerable al ácido que produce. De este modo puede
aparecer el conjunto de síntomas gastrointestinales que hemos descrito
previamente.
4. Embarazo
Durante el embarazo el feto oprime las paredes abdominales, lo cual puede
provocar dolor en el epigastrio y en otras zonas del abdomen. Además los
cambios hormonales que se producen en este periodo pueden causar reflujo ácido
y otras alteraciones gastrointestinales, y por tanto epigastralgia.
5. Gastritis
La gastritis consiste en la inflamación de la mucosa gástrica, que protege el
estómago del ácido digestivo. Como la epigastritis, puede estar causada por
motivos muy diversos, desde la mala alimentación y el estrés psicofisiológico
hasta infecciones o el abuso de determinadas sustancias.
6. Úlcera péptica
Las úlceras pépticas son lesiones que se producen en la mucosa que recubre el
estómago. Aparecen cuando las defensas del sistema digestivo no son suficientes
para controlar los agentes que lo agreden, principalmente infecciones de la
bacteria Helicobacter pylori y el consumo excesivo y continuado de
antiinflamatorios no esteroideos (AINEs).
Tratamiento y manejo
El tratamiento más adecuado para la epigastralgia depende de la causa del dolor.
El cambio de hábitos suele ser muy eficaz, especialmente a nivel alimentario; en
concreto se recomienda reducir el consumo de grasas y la cantidad de
comida que se ingiere por tal de que el estómago se encuentre en el mejor estado
posible.