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SEMANA 3
Procesos extractivos
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SEMANA 3 – PROCESOS EXTRACTIVOS, QUÍMICOS Y DE LA CONSTRUCCIÓN
APRENDIZAJE ESPERADO
Analizar métodos, aplicación en la industria,
equipos y maquinarias, además de diagramas de
flujo de los procesos extractivos de gas y
petróleo.
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INTRODUCCIÓN
Entre los distintos tipos de procesos encuentra contenida en una mezcla solido-
industriales que se pueden encontrar están gas, sólido-líquida o sólido-sólido.
aquellos en los cuales el objetivo principal es
lograr la separación o extracción de En este documento se describirá en forma
sustancias de interés económico contenidas general los procesos extractivos del gas
en algún tipo de mezcla, como en el caso de natural y del petróleo, sus etapas y
los procesos de extracción minera, de características. Cada etapa será objeto de
estudio y se analizarán los métodos que
petróleo y gas natural.
aplican los ingenieros para su diseño.
De acuerdo a la naturaleza física del petróleo Asimismo, se identificarán las operaciones
y el gas natural es que se define su unitarias, principios físico-químicos
separación. En este sentido, se encuentran involucrados y los términos químicos
las separaciones sólido-sólido, como la de los utilizados.
minerales, y sólido-gas, como la del gas
natural; en ambas la sustancia a separar se
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• En cuanto a la composición química, esta varía en función del yacimiento del cual se
extrae. Generalmente, está compuesto por metano, etano, propano, butano, pentano, una
pequeña proporción de nitrógeno, dióxido de carbono, ácido sulfúrico, helio e impurezas (vapor
de agua, derivados del azufre), siendo el metano el componente que se encuentra en mayor
proporción (70%-97%).
• Es más liviano que el aire, por lo que no se acumula en lugares abiertos o ventilados,
aminorándose el peligro de explosión.
• Es inodoro, razón por la cual antes de ser distribuido a los hogares e industrias se le
adiciona una sustancia denominada odorante.
• Es menos inflamable que otros combustibles que se utilizan tanto en los hogares como en
las industrias.
Mediante la ruptura de los enlaces que forman sus átomos es posible liberar la energía contenida
en ellos, en un proceso llamado combustión, para luego aprovecharla.
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El proceso de extracción del gas natural está formado por un conjunto de etapas u operaciones,
cuyo objetivo es lograr la extracción del gas desde los yacimientos y procesarlo para su posterior
utilización como fuente de energía.
Exploración.
Extracción.
Tratamiento.
Almacenamiento y distribución.
Las acumulaciones de gas natural se ubican bajo la superficie de la tierra a miles de metros de
profundidad y para su localización es necesario aplicar distintas técnicas basadas en propiedades
geofísicas y geológicas, magnéticas y sísmicas, para concluir con el sondaje exploratorio.
Una vez detectada la presencia del gas natural, se recopilan suficientes datos acerca de la
profundidad de su ubicación, volumen aproximado, características de las rocas ubicadas sobre el
yacimiento y su composición química, mediante la construcción de una torre de estructura
metálica en la cual se instala una sonda para acceder a la bolsa de gas. Con toda esta información
se evalúa si será o no rentable la explotación del hallazgo.
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El actual procedimiento que se utiliza para la detección del yacimiento de gas natural es la
exploración sísmica, a través de la cual se obtiene una imagen del subsuelo, pudiéndose así
detectar la presencia de gas. Esta técnica consiste en generar de manera artificial ondas acústicas,
las cuales se desplazan por las capas del subsuelo y son reflejadas hacia la superficie, siendo
captadas y registradas mediante detectores denominados geófonos.
La exploración sísmica es una técnica más perfeccionada, genera mejores resultados y es una
actividad de bajo impacto para el medioambiente.
1.1.2.2 EXTRACCIÓN
El método de extracción de los gases naturales generalmente es por perforación del suelo. Luego,
se ingresan tubos y, dependiendo de la necesidad, puede ser que el gas ascienda por sí solo o
requiera un sistema de propulsión (cuando está líquido junto a otros componentes).
Hay dos tipos de perforaciones comunes de donde se extrae el gas natural, las cuales son:
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1.1.2.3 TRATAMIENTO
Una vez extraído el gas natural se tiene que tratar para que cumpla con los estándares de calidad y
pueda dársele un uso doméstico y comercial. El tratamiento que se efectúa es la separación, en
donde se elimina el agua y demás impurezas hasta obtener una mezcla compuesta únicamente
por metano y etano, dando origen así al gas natural seco, que será el que se distribuirá por los
gasoductos hasta los hogares y las industrias. Algunos mecanismos de separación son:
Para efectuar la separación se utilizan separadores, de los cuales existen diversos tipos que se
clasifican según:
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A continuación, se puede apreciar un separador vertical, en el cual las gotas del líquido tienden a
separarse de la fase gaseosa debido aque la fuerza de gravedad es mayor que la fuerza de arrastre
del fluido.
Deshidratación:
El agua se debe eliminar, ya que disminuye la capacidad calorífica del gas natural.
Para este objetivo se utiliza etilenglicol en un proceso de absorción. Este método implica la
selección de un desecante líquido que cumpla con las siguientes condiciones:
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El gas húmedo (1) (ver figura Nº 1) circula a través del separador de entrada (2), donde se desprende de
algunas impurezas, entra a la absorbedora justamente a su punto de rocío, inicia su recorrido ascendente
(3), se pone en contacto con el TEG pobre que a su vez desciende desde el tope de la columna (4), se seca
durante el ascenso y deja finalmente la unidad por su parte superior (5), como gas seco. Esta corriente
intercambia calor con el TEG pobre (10), siendo su temperatura final 108 °F.
Desulfuración:
En esta etapa se eliminan el H2S (ácido sulfúrico) y CO2 (dióxido de carbono), ambos gases ácidos
que en presencia de agua pueden formar soluciones corrosivas que dañan válvulas, tuberías y
equipos
La remoción del ácido sulfúrico se debe a su toxicidad. Disuelto en agua es corrosivo para el acero.
En el caso del dióxido de carbono, su remoción es para evitar la formación de hielo seco o dióxido
de carbono sólido.
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Estos procesos pueden desarrollarse en una o varias etapas, incluyendo reciclado de etapas
múltiples cuyo objetivo es lograr la mayor separación posible de impurezas.
Estos procedimientos pueden ser por absorción (proceso húmedo) o adsorción (proceso seco).
El sistema de biofiltración del esquema (figura Nº 2) consiste en una columna de vidrio de relleno
con un empaque de fibra vegetal que cuenta con un distribuidor de líquidos en el tope. El soporte
del relleno está construido a partir de una malla de cobre que permite el paso de ambas fases
(líquida y gaseosa). El flujo de gas natural a desulfurar se mide con un rotámetro y a la salida de
este se conecta un divisor de flujo de tipo Y donde una de las corrientes se dirige al fondo de la
columna y la otra hacia un manómetro. La alimentación del lodo residual al sistema se realizó con
una bomba peristáltica, midiéndose a partir de un flujómetro.
Absorción refrigerada: separación de los componentes pesados por contacto con un aceite de
absorción.
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Expansión de Joule Thompson: separación del 45% de hidrocarburos líquidos, es simple y barata.
Turbo expansión: separación del 98% del propano, 100% de butano y más pesados.
Puede ser transportado por carreteras a través de camiones con estanques de menor tamaño,
gasoductos, marítimo y fluvial (barcos).
Los tipos de productos del gas natural que se obtienen de su procesamiento son:
Directos:
Metano.
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Etano.
Propano.
Butano.
Gasolina natural.
Petroquímicos:
Etileno.
Amoniaco.
Metanol.
Destaca su uso en el sector residencial, donde puede sustituir al combustible y la electricidad para
ser aplicado en calentamiento del agua para redes sanitarias, calefacción de casas habitaciones y
para las cocinas de estas.
Es importante destacar que el gas natural es de las energías más baratas que ofrece el mercado y
con gran estabilidad en sus precios, además posee alta potencia calorífica. En el caso de la
aplicación en la industria, este realiza una combustión más limpia, por lo que los equipos
requieren menor mantención.
Los equipos más importante en donde se diferencia de los hidrocarburos son los estanques de
acero que se encuentran en las plantas de almacenamiento, en donde se refrigera el gas natural a
-161 °C y a presión atmosférica. Estos tienen doble pared: una de hormigón armado recubierto de
acero al carbono y una interna de acero niquelado al 9%. Además, deben cumplir con normas de
seguridad para resistir terremotos y fuertes vientos.
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La refrigeración permite que el producto se mantenga líquido a una mínima presión, disponer de
un volumen menor y utilizar menos acero en la construcción de los estanques.
Los compresores, por su parte, son las máquinas que aumentan la presión de los gases y se utilizan
al inicio del proceso de almacenamiento.
Fuente: https://goo.gl/HyXuow
Luego de que el gas es llevado a los estanques, este es impulsado por una bomba de alta
capacidad hacia los cilindros de gas o camiones distribuidores.
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Cuando se desea instalar una planta de gas, lo primero que se debe revisar es el entorno en donde
se va a emplazar, el cual debe contar con áreas suficientemente amplias y estar alejado de las
zonas urbanas con alta densidad de población. A continuación, se puede apreciar un diagrama de
las instalaciones de gas:
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El funcionamiento de la planta consta de una primera parte que es donde se recibe el gas
mediante remolques. Luego, el gas es traspasado a un compresor para posteriormente bombear el
contenido hasta los tanques de gas. Después de que el gas es comprimido este va directo a las
bombas de llenado para así pasar a suministro de muelle y ser distribuido según lo comprometido
en ventas.
https://goo.gl/k31CgX
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El proceso de gas natural siempre es más fácil mirarlo desde una perspectiva industrial. El
siguiente diagrama de flujo grafica la secuencia que siguen las distintas etapas del gas natural para
su comercialización:
Fuente: https://goo.gl/cqA4Yp
https://www.enap.cl/pag/25/885/enap_en_magallanes
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1.2 PETRÓLEO
1.2.1 CARACTERISTICAS
El petróleo es un recurso no renovable, que se encuentra colmando la porosidad de las rocas, y
que corresponde a un líquido compuesto por mezclas de hidrocarburos naturales. Es un
combustible que puede ser usado para la manufactura de un sinfín de materiales debido a su
variada composición, es por esto que se le destaca como un componente versátil. Puede cambiar
de estado (líquido, sólido, gaseoso) dependiendo de las variaciones de temperatura y presión.
Algunas de sus propiedades son:
Densidad: su peso específico tiene que ver con agentes físicos y la composición química. Es más
liviano que el agua (0,75 – 0,95 kg/l).
Color: de amarillo a rojo pardo y negro. El aceite (crudo) verde por la fluorescencia. El aceite
mediano tiene un tono ámbar y los de más peso específico (debido al aumento del porcentaje de
asfalto) son por lo general más oscuros. Los hidrocarburos puros son incoloros, pero puede que la
oxidación cause cierta coloración
Volatilidad: depende de los puntos de ebullición de los componentes del petróleo crudo.
Tensión superficial y fuerza capilar: propiedades físicas con total incidencia en cómo se desplazan
los hidrocarburos a través de las rocas. La tensión superficial del petróleo (si contiene gas disuelto)
es completamente baja, lo que produce una disminución en los efectos de la fuerza capilar en el
desplazamiento de petróleo crudo en medios porosos a causa de gases de alta presión. El agua al
tener más fuerza capilar que el petróleo ocupa los poros pequeños forzando al petróleo a dirigirse
a los poros grandes.
Puede clasificarse mediante las series de hidrocarburos predominantes que lo forman. De acuerdo
al número de átomos de carbono y de la estructura de los hidrocarburos que integran el petróleo,
se obtienen distintas propiedades que caracterizan y determinan su comportamiento, como
combustibles, lubricantes, ceras o solventes. La tabla a continuación presenta las series
representadas con las fórmulas condensadas.
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A continuación, se muestra una imagen donde se pueden ver los distintos tipos de petróleos
crudos:
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1.2.2.2 EXTRACCIÓN
El petróleo se extrae luego de las perforaciones del terreno y la instalación de tuberías para
facilitar el acceso al hidrocarburo. Generalmente la propulsión del petróleo desde el subsuelo se
realiza a través de bombas mecánicas.
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El petróleo es extraído a la superficie de forma mecánica, con bombas de gran capacidad y trabajo
en serie. Sin embargo, existen casos en que no existe presión por lo que se deben emplear otros
métodos de extracción, como por ejemplo el de la bomba que se acciona mediante movimientos
oscilatorios para extraer el petróleo hacia la superficie.
El petróleo una vez que se extrae es tratado con diversos productos químicos, además de
tratamiento térmico para eliminar impurezas y separarlo del gas natural.
La primera etapa de la refinación consiste en separarlo en distintas partes, para luego proceder a
calentarlo en calderas y pasarlo por columna de fraccionamiento. Las fracciones con mayor masa
molecular se van a la parte inferior de la columna donde luego serán extraídas, y las partes más
ligeras suben con el vapor por la columna.
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El crudo se transporta por medio de oleoductos o camiones a los puntos de entrega, pero también
se carga en grandes barcos para su distribución vía marítima, cuando se requiere recorrer grandes
distancias (a otros continentes, por ejemplo). El gas distribuido mediante gasoductos no viaja
combinado con el petróleo, ya que anteriormente se hizo la separación, y no comparte los mismos
ductos ni envasado en barriles, además, el agua se reinyecta ya que no presenta riesgos
ambientales.
Barriles de petróleo.
Fuente: https://goo.gl/uYw5Zs
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combustibles que más se comercializan en nuestro país corresponden a las gasolinas, el kerosene
y el diesel.
La industria petroquímica hace uso de los componentes que se encuentran en los hidrocarburos
procesando compuestos mucho más elaborados que sirven de materia prima para las demás
industrias, productos de uso habitual como son los plásticos, acrílicos, fibras sintéticas, pinturas,
etc.
Desventajas.
Ventajas.
1. Economía: la relación entre el costo del petróleo y la extracción de este genera mucha
ganancia, ya que el bajo costo de la extracción se contrasta con el alto precio de venta,
además la industria del petróleo está asociada a casi todas las otras industrias
manufactureras.
2. Fácil almacenamiento: al ser una sustancia no corrosiva su transporte es relativamente
sencillo, pudiendo ser fácilmente transportado en barriles.
3. Alta densidad energética: a pesar de que actualmente se buscan combustibles
alternativos, hoy no existe ningún combustible que provenga de fuentes renovables que
ofrezca en su combustión una energía mayor que la que consume su fabricación. Por eso
el reemplazo del petróleo como combustible aún no es factible. Por cada kilogramo, el
petróleo ofrece 42.000 kilojoules de energía.
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Para que un pozo comience a producir se introduce un tipo de cañón que comienza a perforar la
tubería de revestimiento en los orígenes del yacimiento. El petróleo mana por esos orificios hacia
el pozo para luego ser extraído mediante una tubería de menor grosor, conocida como tubing o
"tubería de producción".
En la extracción de petróleo en el mar se utiliza una plataforma petrolífera que se caracteriza por
poseer grandes dimensiones en su estructura.
A continuación, es posible apreciar los elementos que conforman los tubos de perforación de una
plataforma petrolífera.
Fuente: https://goo.gl/aJJP6r
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Las instalaciones de los yacimientos petrolíferos suelen ser bastante aparatosas, ya que deben
soportar una cantidad importante de procesos. Las plataformas petrolíferas, por ejemplo, son
estructuras de gran tamaño que trabajan para extraer el petróleo de los yacimientos marinos,
pero además sirven de soporte para el transporte de material, como vivienda para trabajadores y
como torre de telecomunicación.
Hay algunos yacimientos que poseen energía propia, la que ha sido generada por la presión
ejercida en zonas subterráneas y por componentes que van ligados al petróleo, los cuales pueden
ser agua o gas. Estos componentes tienen la capacidad de ser liberados por sí solos, y el petróleo
será extraído mediante un equipo llamado “árbol de navidad”, formado por un conjunto de
válvulas que regulan su paso.
Al no existir presión, es posible utilizar otros métodos de extracción. El más popular ha sido por
mucho tiempo el "balancín" o "machín", el que mediante un constante balanceo activa una bomba
en el interior del pozo que succiona el petróleo y lo lleva hacia la superficie.
El petróleo que se extrae habitualmente viene acompañado de gas natural, sedimentos y agua,
por lo que se debe disponer previamente de la infraestructura para separación, producción y
almacenamiento. Una vez que se han separado estos elementos, el petróleo es enviado a los
tanques de almacenamiento y a los oleoductos que lo transportarán con destino a las refinerías o
puertos de exportación.
Perforación de pozos:
Para verificar la presencia de petróleo en un lugar es necesario realizar una perforación directa de
un pozo en el sitio de investigación geológica. El pozo donde ocurre la primera perforación en el
área geológicamente inexplorada se denomina "pozo exploratorio" y en el lenguaje petrolero se
clasifica como "A-3".
Según la profundidad estimada del pozo, las formaciones que se van a instalar y las condiciones
características del subsuelo, se seleccionan las maquinarias y equipos de perforación. Los
componentes principales que conforman un equipo de perforación, y sus empleos, son los
siguientes:
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4. Malacate: unidad que funciona enrollando y desenrollando el cable de acero con el cual se
baja y levanta la "sarta" de perforación y que soporta el peso de esta.
5. Sistema de lodos: corresponde al sistema que prepara, bombea y circula constantemente
el lodo de perforación, el cual cumple diversos objetivos: lubricar la broca, sostener las
paredes del pozo y sacar el material sólido que se va perforando a la superficie.
6. Sistema de cementación: es el que prepara e inyecta un cemento especial con el cual se
pegan a las paredes del pozo tubos de acero que componen el revestimiento del mismo.
7. Motores: corresponde al conjunto de unidades que inyectan la fuerza propulsora que
requiere todo el proceso de perforación.
Los primeros siete puntos son similares a los de la extracción de gas, ya que la mayoría de las
veces se extraen ambos de los yacimientos, al presentarse en forma conjunta.
8. Refinación del petróleo: cuando el petróleo es extraído es llevado luego a una refinería,
en donde el petróleo crudo es sometido a un proceso de destilación y a distintos procesos
químicos que permiten disociar cada elemento compositivo de este recurso para
aprovechar al máximo sus componentes.
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Destilación atmosférica
Destilación al vacío
Viscorreducción
Coquización
Hidroconversión.
Hidrotratamiento
Hidro de sulfuración
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COMENTARIO FINAL
Como se verificó en el documento, tanto el gas como el petróleo comparten muchos aspectos en
cuanto a su tratamiento, como es el caso del proceso de exploración, extracción e incluso la forma
de transporte, debido a que en la naturaleza pueden aparecen combinados en el mismo
yacimiento o en capas cercanas.
Fuente: https://goo.gl/x6RjaD
Se puede decir que además del petróleo y el gas natural existen otras fuentes de energía (no
combustibles) que son renovables y que entran en competencia con la energía que provee el
petróleo, por ejemplo la energía solar y la energía eólica. Sin embargo, el sol deja de ofrecer su
energía de noche o en días nublados, y el viento puede detenerse con frecuencia. Al contrario, una
vez extraído, el petróleo es una fuente constante y confiable de energía.
Es importante además recalcar que estas fuentes de energía no son renovables y producen
muchos desperdicios que impactan en el medioambiente, por lo que se hace sumamente
importante el mantener una política ambiental de país y de largo plazo frente a los desechos y
emanaciones producto de la extracción y tratamiento del gas natural y el petróleo.
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REFERENCIAS
Petrascheck, Ph. W. y Castells, C. (1965). Yacimientos y criaderos: un estudio sucinto de los tesoros
Semana 3.
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