Transporte Flujos logísticos

Construir una
cadena inversa
Ya sea por el cumplimiento de nuevas reglamentaciones o para brindar un mejor nivel de servicio,

las necesidades de incorporar un esquema para gestionar la logística inversa son cada vez más

grandes. Contar con una trazabilidad efectiva desde el inicio de las operaciones resulta fundamental

para poder integrar el flujo inverso de forma coordinada con la logística tradicional y, de esta forma,

diseñar operaciones enfocadas en el uso responsable de recursos y materiales.

La administración inversa de los ma-
teriales responde a regulaciones
medioambientales, por iniciativas de los
consumidores o propias. La disponibili-
dad y medios para el registro de la infor-
mación de los materiales contribuyen en
el diseño de las actividades propias de la
recepción, almacenamiento y despacho;
un almacén no sólo se integra por infraes-
tructura física y maquinaria, estos requie-
ren de ciertos elementos que fortalecen
la capacidad de atención de los pedidos.
Para trazar el origen de los materiales se
deben considerar dos etapas, iniciando
por el registro en el sistema del lote de
cada artículo recibido del proveedor, así
como el entregado al cliente; la visibilidad
en tanto nos permite identificar qué artí-
culos hemos atendido a nuestros clientes
y qué lotes deberíamos considerar en un
próximo despacho. La trazabilidad hacia
atrás valida el origen del producto así co-
mo de sus componentes respondiendo o
anticipando posibles incidentes, como ha
ocurrido en la industria automotriz des-
de hace un tiempo a la fecha, donde los
fabricantes al identificar posibles proble-
mas con sistemas de funcionamiento tan
complejos como los de freno y suspen-
sión han solicitado que ciertos modelos y
números de series de motor sean llevados
de vuelta a los concesionarios para hacer
las correcciones necesarias y evitar inci-
dentes mayores.
Por elección o por necesidad
La logística inversa es el flujo diseñado
para las devoluciones como consecuen-
cia de deterioros, disconformidad, venci-
miento, garantías, entre otros, mediante el
que los productos regresan a sus puntos
de origen para reparación, reacondiciona-
miento, reprocesamiento o eliminación,
razones que motivan la necesidad de
identificar la información para confirmar

Por Marco Espejo González, Consultor Logístico Senior, investigador, docente en materias Logísticas y Speaker en Expo Logística Panamá 2012,
Logistic Summit & Expo México 2013, Workshop Approlog – Universidad del Pacífico 2013. (mespejog@espejo-aranibar-consultores.com).

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que dicho artículo corresponde a la entre-
ga realizada previamente.
Diversos sectores productivos están pro-
piciando el desarrollo de sus cadenas
inversas, en algunos se ven forzadas
a establecerlas debido a regulaciones
medioambientales, por iniciativas de los
consumidores o propias de la organiza-
ción, al identificar este proceso como
una fuente para reducir costos operativos
mediante la reutilización parcial o total de
los materiales; por ejemplo en la última
década la industria de bebidas gaseosa
ha fomentado el reciclaje de los envases
PET para la elaboración de prendas sin-
téticas conocidas como polares, creando
una línea tangencial en la operación de la
cadena para diseñar nuevos esquemas
de negocios que refuerzan la oferta y la
competitividad de la industria textil.
Establecer una cadena inversa ya sea
por elección o necesidad, enfrenta
nuevos objetivos para atender a los
clientes, definir qué actividades debe
subcontratar, cuáles debe realizar y,
en general, resolver cómo mantener al
mínimo los costos sin dejar de agregar
valor. La construcción de una cadena
de suministro inversa se realiza en base
a cinco elementos esenciales:
l Abastecimiento de los artículos: La
rentabilidad de estas cadenas está en
gestionar cuidadosamente la calidad,
cantidad y los recursos empleados en
la recuperación de los materiales, de lo
contrario las empresas pueden sobre-
exponerse con materiales de calidad
tan variable que una reutilización puede
ser una tarea casi imposible.
l Infraestructura y redes de transpor-
te: Los materiales deben ser trasladados
a determinadas instalaciones para su
verificación, clasificación y reutilización
respectiva. No existe una clave para el
diseño de una red de logística inversa, es-
tas deben adaptarse a lo aspectos físicos
y técnicos de los artículos así como los
económicos del proceso.
l Verificación: Este proceso como otros
demanda mucho tiempo, pero puede
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agilizarse al someter a los artículos al
cumplimiento de especificaciones téc-
nicas, y a la utilización de herramientas
tecnológicas para automatizar su segui-
miento y análisis. En general las empre-
sas deberían procurar tomar decisiones
de reutilización sobre el cumplimiento
de las especificaciones técnicas en la
etapa más temprana posible del proce-
so de devolución, esto puede reducir
costos inmersos en la operación y agili-
zar la entrega del nuevo artículo.
l Reacondicionamiento: Se puede
obtener mayor valor de los materiales
extrayendo y reacondicionando los
componentes para su reutilización, es-
tos procesos tienden a ser menos pre-
decibles que la fabricación tradicional,
porque en ellos puede haber una expo-
sición mayor respecto a los tiempos de
entrega y la calidad de estos artículos
devueltos. Como en el punto anterior,
anticiparse a esta actividad en la etapa
más temprana del proceso ayudará a
reducir la incertidumbre y los costos.
l Demanda: Para comercializar un
producto reciclado se debe identificar
si existe un mercado con demanda
insatisfecha o dispuesto a adquirirlo
como consecuencia de atender una ne-
cesidad que permaneció oculta. Entre
los clientes potenciales de los artículos
reprocesados se incluyen no sólo los
primeros compradores, sino también
nuevos clientes pertenecientes a dife-
rentes mercados, puede que la empresa
quiera, por ejemplo dirigirse a clientes
que no pueden adquirir los productos
nuevos, pero que no dejarían pasar la
oportunidad de comprar otros a menor
costo resultantes del flujo inverso.
Trazabilidad efectiva
como base
En la etapa de levantamiento de informa-
ción de un proyecto de consultoría que
realicé en una empresa agroindustrial, el
jefe de almacén me indicó que según la
disponibilidad de espacios se asignaba la
ubicación a la materia prima, y que esta
no necesariamente coincidía con el sal-
do anterior ya almacenado. Para despa-
char apelaba a la memoria, sin importar
el número de lote ya que este dato no se
registraba en el sistema. Sorprendido le
pregunté por los despachos de produc-
tos terminados, a lo que atinó a esbozar
una sonrisa y tomándose la cabeza con
la mano derecha me dijo: con el canal
moderno tenemos constantes proble-
mas, en muchas ocasiones nos rechazan
las entregas, verifican en su sistema y se
percatan que el lote ya ha sido entregado
con anticipación y que no es el que co-
rresponde, error que nos cuesta mucho
dinero porque incrementa el costo por fal-
so flete, pero que podría evitarse con la
administración de lotes.
La logística inversa mantiene una rela-
ción estrecha, casi cómplice con la tra-
zabilidad para operar con mayor fluidez
y eficiencia los procesos de devolución,
los cuales requieren de los registros de
información. Si estos están incompletos
o no existen podrían generar retrasos
y sobrecarga de costos a la operación.
La trazabilidad es importante y genera
valor para la operación, donde el cliente
percibe los resultados que exige la ley,
la competencia y, sobre todo, la res-
ponsabilidad de garantizarle al cliente
el uso responsable y sostenible de los
recursos y materiales empleados en el
proceso de elaboración.
Por lo general las empresas que toma-
ron la decisión de incorporar este pro-
ceso con éxito lo han hecho de forma
coordinada con cada etapa de su cade-
na de suministro tradicional, modelando
un sistema alterno, tomando decisio-
nes de diseño y fabricación, teniendo
en cuenta el reciclaje y reacondiciona-
miento posterior. La industria de elec-
trodomésticos incorpora sensores que
indican si es oportuno reacondicionar el
artículo, reduciendo costos de verifica-
ción y reutilización, lo que permite a la
empresa obtener beneficios directos en
la obtención de artículos con mejores
estándares de calidad, e incluso pensar
por adelantado en estrategias y fuentes
de nuevos recursos para estas cadenas
de suministro. l