1.

1 Riesgo tecnológico:
Riesgo Tecnológico: Es la probabilidad de que un objeto, material o proceso peligroso, una
sustancia tóxica o peligrosa o bien un fenómeno debido a la interacción de estos, ocasione
un número determinado de consecuencias a la salud, la economía, el medio ambiente y el
desarrollo integral de un sistema
Los riesgos tecnológicos pueden presentarse en una amplia gama de variedades, debe tenerse
presente que no hay dos accidentes idénticos. Por ello los riesgos se clasifican según la
variedad de la amenaza:
- Riesgo por Incendio o explosión. Presente sobre todo en plantas industriales y áreas de
almacenamiento.
- Riesgo por escapes o derrames. Más común en plantas industriales y transporte de
materiales peligrosos (sea por medio de tubería o por medio de vehículos automotores).
- Riesgo de intoxicación y exposición a radiaciones ionizantes. En procesos industriales y
manejo inadecuado de desechos.

1.2 Amenaza tecnológica:

Las amenazas se identifican por la presencia de un agente que pone en peligro al hombre, sus
obras y su medio ambiente, dada la posibilidad que se generen accidentes tecnológicos.
Partiendo de esta definición queda claro que la evaluación de la amenaza tecnológica no
depende solamente de la presencia de un agente determinado, si no que contempla otras
variables como: Historial de eventos en la zona o en la fuente de riesgo, condiciones de
seguridad en que funciona el sistema que posee la amenaza, grado de interacción de la
amenaza con los sistemas amenazados. La amenaza en sí no está determinada por el
desarrollo tecnológico o el uso de sustancias químicas, sino más bien por la forma en que el
hombre interactúa con los diferentes agentes de amenaza.
La amenaza tecnológica se enmarca en el contexto las amenazas de origen antropogénico
(por la acción del hombre). En este sentido La Red * establece dos categorías de estudio, las
amenazas “Antrópico-contaminantes originadas por el vertido de materiales y productos
peligrosos en ríos y acequias, así como la contaminación de mantos acuíferos por el uso
indiscriminado de las sustancias químicas peligrosas. La problemática tiene su origen en dos
contextos diferentes, el primero de ellos corresponde al escenario industrial donde se vierten
una cantidad de materiales de desecho y subproductos de procesos industriales complejos. El
segundo plano corresponde a la actividad contaminante a nivel de núcleos poblacionales
producto de la carencia de adecuados sistemas de saneamiento básico y otro tipo de
infraestructura sanitaria.
La otra generalidad de las amenazas de este tipo son las denominadas “Antrópico-
tecnológicas” se derivan de la existencia y manejo inadecuado de instalaciones industriales
complejas u otras actividades que puedan generar un factor de inseguridad a la población.
Debe tenerse claro que la presencia de un desarrollo industrial en un entorno determinado no
necesariamente es sinónimo de influencia de la amenaza, la condición de amenaza
tecnológica está estrechamente relacionada con la forma en que la actividad se desarrolle en
términos de la seguridad de los procesos productivos y manipulación de los materiales.
1.2.1 Tipos de Agentes de Amenaza Tecnológica
Tal y como se indicó anteriormente el proceso de evaluación de amenazas tecnológicas,
depende de una serie de variables dentro de las que se incluye el tipo de agente, de modo tal
que se pueden identificar amenazas por agentes:
Químicos: Por la presencia de materiales y productos tóxicos o peligrosos, o bien equipos
peligrosos cayo principio de funcionamiento esté basado en el uso de sustancias tóxicas o
peligrosas. Comúnmente estas condiciones de amenaza se localizan en:
- Bodegas y planteles de almacenamiento.
- Procesos industriales complejos.
- Centros hospitalarios.
- Gasolineras.
- Transporte de materiales peligrosos en vehículos.
- Tuberías para trasiego de productos tóxicos o peligrosos.
- Manipulación de gases comprimidos. (Oxígeno, acetileno, hidrógeno)
- Manipulación de gases licuados. (Gas de cocina)
- Laboratorios de análisis químico.
- Fumigación en áreas agrícolas.
- Sistemas de refrigeración.
- Otras fuentes específicas.
Biológicos: Presencia de microorganismos patógenos tales como: Virus, bacterias, o bien
cualquier sustancia clasificada en la categoría 6, división 6.2 (sustancias infecciosas) según
el reglamento para la clasificación del riesgo de las sustancias peligrosas Decreto Ejecutivo
24867-S. Comúnmente este tipo de agentes de amenaza se localizan en:
- Laboratorios microbiológicos.
- Hospitales.
- Manipulación de fluidos corporales.
- Industria de carne.
- Industria del cuero.
- Bodegas de almacenamiento en industrias y aeropuertos.
- Industria alimenticia.
- Manipulación inadecuada de alimentos.
- Vertederos de basura.
- Ríos contaminados.
- Otras fuentes muy particulares.
Físicos: Presencia en el ambiente de efectos físicos tales como: Ruido, temperaturas
extremas (altas o bajas), producto de fallas en el funcionamiento de equipos, sobre-
exposición a radiaciones electromagnéticas del tipo ionizante (rayos X, radiación gamma,
radiaciones cósmicas, partículas alfa, partículas beta). Normalmente este tipo de agentes de
amenaza se localizan en:
- Hospitales.
- Cámaras de esterilización.
- Procesos industriales complejos. (control de calidad).
- Clínicas dentales.
- Centros de radiodiagnóstico.
- Áreas de calderas.
- Otras no especificadas.
Sin embargo, es importante tener presente que muchos de los accidentes y emergencias no
están determinados por una sola fuente de amenaza, si no que en ocasiones más bien son el
producto de la interacción de una serie de factores, lo que aumenta las consecuencias del
evento principal.
AMENAZAS DE ORIGEN NATURAL:

Procesos o fenómenos de la dinámica terrestre que tienen lugar en la biosfera y pueden

transformarse en un evento perjudicial y destructor ante la exposición de personas o
instalaciones físicas, que pueden causar la muerte, lesiones, daños materiales, interrupción
de la actividad social y económica o degradación ambiental de un territorio o comunidad.
(Programa DELNET-ONU, 2008).
Ejemplos:

AMENAZA GEOLÓGICA:

Procesos o fenómenos naturales que pueden causar perdida de vida o daños materiales,
interrupción de la actividad social y económica o degradación ambiental. La amenaza
geológica incluye procesos terrestres internos (endógenos) o de origen tectónico, tales como:
actividad de fallas geológicas, actividad y emisiones volcánicas; así como procesos externos
(exógenos) tales como movimientos en masa: deslizamientos, caídas de rocas, flujos,
avalanchas, colapsos superficiales. Licuefacción, suelos expansivos, deslizamientos marinos
y subsidencias. Las amenazas geológicas pueden ser de naturaleza simple, secuencial o
combinada en su origen y efectos. (Programa DELNET-ONU, 2008).
Ejemplos:
AMENAZA METEOROLÓGICA

Potencial ocurrencia de procesos o fenómenos naturales de origen atmosférico, hidrológico

o oceanográfico, tales como: ciclones tropicales, lluvias torrenciales, vientos intensos,
descargas eléctricas, tormentas de nieve, granizos, sequias, tornados, trombas lacustres y
marítimas, temperaturas extremas, tormentas de arena,; que pueden causar muerte o lesiones,
daños materiales, interrupción de la actividad social y económica o degradación ambiental.
Ejemplos:

AMENAZA SÍSMICA:

Termino técnico mediante el cual se caracteriza numéricamente la probabilidad estadística

de la ocurrencia (o excedencia) de cierta intensidad sísmica (o aceleración del suelo) en un
determinado sitio, durante un periodo de tiempo. Puede calcularse en los ámbitos regionales
y a nivel local, para lo cual se deben considerar los parámetros de fuentes sismogénicas, así
como también los registros de eventos ocurridos en cada zona fuente y la atenuación del
movimiento del terreno). (http://www.funvisis.gob.ve)
Ejemplos:

AMENAZAS DE ORIGEN ANTRÓPICO:

Son aquellas relacionadas con el peligro latente generado por la actividad humana en el
deterioro de los ecosistemas, la producción, distribución, transporte y consumo de bienes y
servicios, así como la construcción y el uso de edificaciones. (Programa DELNET-ONU,
2008)
Ejemplos:

AMENAZA SOCIAL:

Potencial ocurrencia de conductas beligerantes que implican una negación total de un sistema
donde existen normas y leyes, con la consecuencia de afectar la vida, los bienes y el ambiente.
Ejemplos:
AMENAZA SOCIO-NATURAL:

Es aquella que puede presentar un peligro latente asociado a la probable ocurrencia de

fenómenos físico-naturales cuya existencia, intensidad my recurrencia es exacerbada por
procesos de degradación ambiental o por la intervención directa del hombre. (Programa
DELNET-ONU, 2008)
Ejemplos:

AMENAZAS TECNOLÓGICAS:

Originadas por accidentes tecnológicos o industriales, procedimientos peligrosos, fallos de

infraestructura u otras actividades humanas, que pueden causar muerte o lesiones, daños
materiales, interrupción de la actividad social y económica o degradación ambiental.
Ejemplos: contaminación industrial, actividades nucleares o radioactividad, desechos
tóxicos, rotura de presas; accidentes de transporte, industriales o tecnológicos (explosiones,
fuegos, derrames de líquidos o gases). (Programa DELNET-ONU, 2008)
Ejemplos:

AMENAZA INFORMÁTICA:

Potencial ocurrencia de eventos o acciones que violentan la integridad, disponibilidad y

confidencialidad de la información, que pueden desencadenar un incidente en las personas
y/o en la plataforma de una organización, ocasionando pérdidas humanas, daños materiales
o pérdidas materiales de sus activos.
Ejemplos:

AMENAZA DE INCENDIO FORESTAL:

Potencial ocurrencia de incendios en comunidades forestales dada la presencia de

combustible natural (ambiental) y oxigeno del aire, activado de manera natural o antrópica,
capaz de afectar la vida, los bienes y el ambiente.
Ejemplos:
AMENAZA BIOLÓGICA:

Procesos de origen organizo o provocados por vectores biológicos, incluyen la exposición a

microorganismos patógenos, toxinas o sustancias bioactivas que pueden causar muerte o
lesiones, daños materiales, disfunciones sociales y económicas o degradación ambiental.
Ejemplos de amenazas biológicas: brotes de enfermedades epidémicas, enfermedades
contagiosas de origen animal o vegetal, plagas de insectos e infestaciones masivas.
(Programa DELNET-ONU,2008)
Ejemplos:

AMENAZAS CONCATENADAS:

Son aquellas amenazas dependientes de la materialización de

amenazas anteriores. (EIRD)

Ejemplos:

AMENAZA CÓSMICA:

Potencial ocurrencia de impacto por objetos estelares (asteroides, cometas) con las
dimensiones suficientes para generar cambios en nuestro planeta, que implica afectación en
primer lugar de las formas de vida.

Amenazas Tecnológicas
Reproduciendo el concepto del ISDR (International Strategy for Disaster Reduction), Oficina
de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastre, de amenazas tecnológicas,
éstas son amenazas que se originan a raíz de las condiciones tecnológicas o industriales, lo
que incluye accidentes, procedimientos peligrosos, fallas en la infraestructura o actividades
humanas específicas que pueden ocasionar la muerte, lesiones, enfermedades u otros
impactos sobre la salud, al igual que daños a la propiedad, pérdida de medios de sustento y
de servicios, trastornos sociales o económicos, o daños ambientales.
Ejemplos de amenazas tecnológicas son la contaminación industrial, la radiación nuclear los
desechos tóxicos, la ruptura de represas, los accidentes de transporte, las explosiones de
fábricas, los incendios y el derrame de químicos.
Las amenazas tecnológicas también pueden surgir directamente como resultado del impacto
de un evento relacionado con las amenazas naturales, como las explosiones de dos reactores
nucleares y la amenaza de radioactividad en Fukushima, Japón, resultantes del impacto de
un terremoto seguido de un tsunami.
Esta categoría de amenazas comprende eventos muy distintos y un consecuente potencial
impacto en la salud. Por lo que nos concentramos en accidentes químicos y por radiaciones
ionizantes especifico a cada evento.
Accidentes Químicos
La producción de productos químicos va en paralelo con el crecimiento y el desarrollo
industrial en los países; también, se ha incrementado el transporte de sustancias químicas,
tanto dentro de los países como a nivel internacional. Eventualmente, las amenazas naturales
como los terremotos podrían desencadenar una emergencia si afectan a una planta de
productos químicos, ocasionando fugas o derrames.
Los asentamientos humanos muy próximos a las plantas industriales son casi una constante
en los países en vías de desarrollo y aumentan la vulnerabilidad de estas personas ante la
amenaza de un accidente químico.
Los productos químicos poseen un riesgo potencial para la salud, por fugas o derrames, ya
sea por una situación accidental en las plantas de procesamiento o por errores humanos en el
manejo de los mecanismos de seguridad en los complejos procesos industriales.

Un ejemplo notable es el de Bhopal, India, donde un escape de gas y otros químicos de una
planta de pesticidas causó la muerte de miles de personas, además de haber expuesto y
afectados centenas de miles.
Para más información recomendamos:
La catástrofe química de Bhopal, una crónica bien documentada del desastre.

India Environmental Portal del "Centre for Science and Environment", que publica una
selección de interesante información sobre el seguimiento posterior al accidente de Bhopal,
con motivo de su vigesimoquinto aniversario.
Dependiendo de sus características y propiedades, las sustancias químicas pueden ocasionar
explosiones, incendios y dispersión de humos tóxicos en la atmósfera, o contaminar el medio
ambiente, el agua y el suelo.
Para información y acciones en casos de emergencia, particularmente para el transporte, las
Naciones Unidas clasifica a las sustancias por sus propiedades en los siguientes grupos:
Explosivos:
- Gases
- Líquidos inflamables
- Sólidos con peligro de incendio
Oxidantes y peróxidos orgánicos:
- Tóxicos e infecciosos
- Radioactivos
- Corrosivos
Desde la perspectiva de la salud pública, los efectos de las sustancias químicas pueden ser
agudos o crónicos, según tipo de sustancia, propiedades físico-químicas, propiedades
toxicológicas, cantidad liberada, tiempo de exposición y vías de exposición. Las sustancias
químicas tóxicas pueden afectar la salud por inhalación, contacto, ingestión o exposición
ocular, provocando daños en el sistema respiratorio, particularmente los pulmones, daños
neurológicos o inmunológicos, o provocar cáncer y también efectos teratogénicos.
Radiaciones Ionizantes
Los seres humanos están cotidianamente expuestos a radiaciones naturales, como la radiación
cósmica, la radiación solar, la terrestre proveniente de material radioactivo que se puede
encontrar en el suelo, en las rocas o minerales de la corteza terrestre, y la radiación por los
alimentos y bebidas que contienen materiales radioactivos naturales.

Se estima que más de 70 % de la exposición de la población general a radiaciones ionizantes

proviene de fuentes naturales. El International College of Nuclear Medicine Physicians tiene
material que trata con más detalles sobre los aspectos biológicos y médicos básicos sobre las
radiaciones ionizantes
Las sustancias radioactivas están sujetas a su desintegración espontánea, conocida como
“radiación ionizante”. La exposición de los seres humanos y otras especies a estas radiaciones
puede producir diversos efectos en las células y tejidos vivos, según las características de la
radiación, la naturaleza de la exposición y su duración.
Entre los grandes accidentes radiactivos, está el provocado por la explosión de la planta
nuclear de Chernobyl, ocurrida en Ukrania el 26 de abril de 1986. Listamos algunos de los
materiales sobre el evento:
- Las causas del evento de Chernobyl
- Una selección de fotos que ilustran las diferentes etapas a 20 años del accidente
- Un informe científico de la OMS sobre las Consecuencias sanitarias del accidente de
Chernobyl
Más recientemente, el impacto directo del gran terremoto del Este de Japón dejó como
resultado más de 15.000 muertos y 6.000 heridos. Sin embargo, cientos de miles de personas
sufren y continúan sufriendo las consecuencias de la contaminación radiactiva. Si no hubiera
sido por el trabajo del personal de respuesta, el evento pudo haber sido mucho más devastador
que el accidente nuclear de Chernobyl.
Un accidente de una planta nuclear puede emitir materiales radiactivos a la atmósfera y
dispersarlos sobre extensas regiones, debido a la dispersión de las partículas por el viento, y
precipitarse en el suelo produciendo contaminación ambiental. También, un accidente por
una fuente de radiación ionizante utilizada en la industria o en la medicina, puede contaminar
de manera más limitada.
Las personas pueden ser expuestas de diferentes maneras, por inhalación o por ingestión de
agua o alimentos (leche, vegetales, consumo de pescado) provenientes de fuentes
contaminadas. Los accidentes ocurren por exposición o irradiación, o por contaminación. En
la exposición o irradiación, el riesgo es solamente para la persona expuesta y no es
transferible al no tener elementos radiactivos. En el caso de contaminación con una sustancia
radiactiva, por ejemplo, polvo, líquido o materiales de desecho, la persona e incluso su ropa
están impregnadas y pueden transferir la radiación a otras personas, objetos o el ambiente.
Los efectos nocivos para la salud se dividen en agudos, técnicamente denominados
“deterministas”, o tardíos, denominados “estocásticos”. Los efectos deterministas pueden
incluir quemaduras cutáneas, enfermedad por radiaciones, esterilidad o muerte. Los efectos
estocásticos incluyen cánceres y defectos hereditarios por alteración del componente
genético de las células. Se encuentra más información en Impacto de los desastres en la Salud
Pública (Capítulo 19: accidentes de reactores nucleares p. 397-418).
El mayor riesgo para las emergencias radialógicas se encuentra en los equipos y materiales
de uso médico. Principalmente en aquellos que no están regulados o registrados. Se producen
entonces por:
Mal uso de los equipos
Perdidas de fuentes radiactivas
Fugas de materiales radiactivos
Factores que agravan el impacto de la radiación:
Proximidad de la fuente
Existencia de una barera
Tiempo de exposición
Cantidad o dosis de radiación
Parte del cuerpo expuesta y características de la persona (en especial la edad – cuanto menor
más graves son las consecuencias ya que la radiación afecta principalmente a las células de
crecimiento y causan alteraciones genéticas, pudiendo desarrollar cáncer.
En la región de las Américas han ocurrido accidentes por radioactividad importantes, de los
cuales hemos aprendido. Para más información, se puede revisar:
-Contaminación de acero y varilla, ciudad Juárez - México 1983
-Lecciones aprendidas en Goiania
-El accidente nuclear en San Salvador
-Presentación sobre casos de Goiana, San José e Inatango-Perú
Este enlace lo lleva a una recopilación de los accidentes e incidentes ocurridos en el área
nuclear ocurridos en América latina y el Caribe,entre 1962 y 2000.
En la preparación y planificación para la respuesta a una emergencia por radioactividad, se
deben tener en cuenta diversas posibilidades, entre ellas, los accidentes que podrían
provocarse en plantas nucleares o la industria, los que podrían producirse en los centros de
diagnóstico y tratamiento médico, y los que podrían producirse en el transporte. Es necesario
considerar las medidas profilácticas, las de atención médica y los procesos de
descontaminación. Se puede encontrar más información sobre la gama de posibilidades de
emergencia por radioactividad, sus probables consecuencias para la salud, algunas acciones
correctivas posibles y el esquema de un proceso de planificación de emergencias para una
respuesta de salud pública, en la Radiación antes, durante y después de las situaciones de
emergencia nuclear o por radioactividad radiológica