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La diversidad étnica cultural del Ecuador se ve reflejada a través de los grupos étnicos, las
lenguas nativas, culturas precolombinas, artesanías, juegos y deportes tradicionales. A
continuación se presentan un breve análisis de cada uno de ellos:
Chachi (Esmeraldas)
Tsáchilas (Santo Domingo)
Awa (Carchi y Esmeraldas)
Epera (Esmeraldas)
Cofan (Sucumbíos)
Siona-Secoya (Sucumbíos)
Quichuas amazónicos (Sucumbíos, Pastaza)
Waorani (Sucumbíos)
Zápara (Pastaza)
Shuar (Zamora Chinchipe)
Achuar (Morona Santiago, Pastaza y Zamora Chinchipe)
Shiwiar (Amazonia)
Quichuas andinos y la presencia de pueblos afrodescendientes y montubios.
Nueve en la Región amazónica: A"ingae (etnia Cofán), Pai coca (etnia Siona y Secoya),
Zápara, Shuar chicham (etnia Shuar), Achuar chicham (etnia Achuar), Wao tededo (étnia
Waorani), Kichwa (etnia Kichwa del Oriente), Simigae (Kandwash) y Shiwiar chicham
(Shiwiar).
Cuatro en la Costa: Awapit (etnia Awa), Eperapedede (etnia Epera), Cha"palaa (etnia
Chachi), Tsafiqui (etnia Tsáchila). Y el Kichwa hablada por la etnia Kichwa, que vive en el
callejón interandino y son más de tres millones de kichwa-hablantes
Es importante destacar como estas culturas han aportado a la identidad del Ecuador, y es así,
que hasta la actualidad se conservan centros ceremoniales de las culturas antiguas,
especialmente en la región andina, sobresalen el parque arqueológico de Pumapungo en la
ciudad de Cuenca, que era la parte administrativa y religiosa de Tomebamba, la ciudad Inca
entre 1460 a 1534 dC; el Castillo de Ingapirca en Cañar, construida por los Incas entre 1460
a 1534 dC a imagen de El Cuzco, sobre Hatún Cañar, un antiguo asentamiento Cañari; el
parque arqueológico Cochasqui en el cantón Pedro Moncayo (Pichincha), fue un centro
ceremonial y observatorio astronómico de la cultura Quitu-Cara entre 950 a 1550 dC; Tulipa
en Nanegalito (Pichincha) de la cultura Yumbo entre 800 a 1660 dC, era un centro
ceremonial y de observación astronómicas
Esta mega estructura refleja un largo proceso tecnológico, lograda por la aplicación de la
sabiduría de todos los grupos étnicos originarios que habitaron en los territorios de lo que
hoy constituyen Argentina, Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador y Perú. En Ecuador existe un
gran conjunto de evidencias arqueológicas asociadas y, se extiende desde Rumichaca al norte
hasta Amaluza en Loja al Sur del Ecuador
La cultura del Ecuador es muy diversa y son muchas. Habría que considerar la diversidad
étnica y regional de Ecuador para analizar su cultura. Étnicamente esto está marcado por la
presencia de mestizos, indígenas, afro ecuatorianos, y Blancos; así como regiones como son
la costa, la sierra, el oriente y la región insular, todas estas con especificidades muy ricas.
Dentro de la costa, por ejemplo en Esmeraldas, se habla el dialecto costeño ecuatoriano con
una variante levemente africanizada. Principalmente se tiende a hablar en la costa una
versión ecuatoriana del español ecuatorial. Este puede variar mucho, dependiendo de la clase
social y el ámbito urbano o rural.
En la sierra se habla la versión ecuatoriana del español andino. Este se caracteriza por el uso
de quichuismos o palabras prestadas del quichua y también una clara influencia quichua en
la pronunciación. Existen variantes regionales del dialecto andino ecuatoriano. Así pues
destaca el dialecto de la sierra norte en la provincia del Carchi.
Según el censo de 2001 el 94% de la población habla español y el 4,8% habla alguna lengua
nativa (3,7% hablan lengua nativa y español; 1,1% hablan sólo una lengua nativa). De las 13
lenguas nativas que fueron contabilizadas por el mencionado censo, el quichua, hablado por
el 4,1% de la población, es la más difundida. La segunda lengua nativa es el shuar, hablado
por el 0,4% de la población. Las restantes lenguas registradas por el censo
son: achuar, a'ingae, awá pit, cha'palaachi, huao / terero, paicoca, secoya, shiwiar,
siapedie, tsa'fiqui y záparo.
Entre las primeras destacan las fiestas de los equinoccios y solsticios, que en la época
colonial fueron calzadas en el calendario católico. De esta manera se destacan las fiestas del
Carnaval en la provincia de Bolívar (Guaranda), en donde aparece el personaje del Taita
Carnaval. Siguen las fiestas del ciclo del Inti Raymi, especialmente en el centro-norte de la
sierra, que se inician con las celebraciones de Corphus, siendo las más célebres las realizadas
en Pujilí, donde aparecen los famosos danzantes de Corphus o Las Yumbadas de Cotocollao
en Quito.
Las fiestas de San Juan, muy celebradas en la provincia de Imbabura y la fiesta de San Pedro,
muy comunes en los cantones de la sierra norte de Pichincha. En el equinoccio de primavera
para el hemisferio sur (donde se encuentra la mayoría del territorio nacional) se celebran las
fiestas del Coya Raymi en el cantón Otavalo, junto con la fiesta del Yamor, una ancestral
chicha de maíz hecha con siete variedades de maíz.
Entre las fiestas tradicionales por su riqueza simbólica y sus implicaciones histórico-
culturales, se pueden destacar: La diablada de Píllaro, El Carnaval de Guaranda, La Semana
Santa de Alangasí, La Fiesta de San Pablo y San Pedro en la provincia de Manabí, La romería
y fiesta de la Virgen del Cisne en Loja, La Fiesta de la Virgen de Guápulo, La fiesta de la
Mama Negra en homenaje a la Virgen de las Mercedes en Latacunga, Los Rodeos Montubios
de las provincias de Guayas y Los Ríos,
La Fiesta de San Lucas en Llacao en Azuay, El Pase del Niño en Cuenca, y los Años Viejos
en todo el país, especialmente en la ciudad de Guayaquil, en la cual la creatividad popular
se evidencia en la construcción de variados y descomunales muñecos de Año Viejo,
verdaderas esculturas de papel y cartón.
También existen platos que son populares a nivel nacional como la guatita, arroz con
menestra y carne, caldo de salchicha, ceviche, encebollado, seco de chivo, fritada, sancocho
de bagre, bolón de verde, patacón pisao, entre otros, la mayoría de los cuales son de origen
costeño. Entre los platos netamente costeños tenemos los muchines de yuca, el corviche,
el bollo de pescado, la hayaca, el arroz con pollo, la bandera, el encocado, el sancocho,
el viche, entre otros deliciosos platos.
Religión en el Ecuador
Según una encuesta realizada en 2008,2 el 87,5% de la población es católica.
Los protestantes, adventistas, mormones y testigos de Jehová representan el 10,8%, y el
1,5% no profesa religión alguna. Musulmanes, judíos, ortodoxos, y espiritualistas componen
el 0,2% restante.
El culto con el mayor número de adeptos en el país es el catolicismo que en algunas ciudades
está volviendo a cobrar mucha importancia. Dentro del catolicismo popular es importante el
culto que tienen santos y vírgenes locales, entre los que destacan la Virgen de la Merced, la
Virgen del Quinche, o la Virgen del Cisne.
Recientemente han cobrado importancia algunos cultos protestantes- Evangélicos, los que
incrementan su número de fieles a costa de la disminución de los católicos.
Los pueblos indígenas tienen cosmovisiones complejas de origen prehispánico que a veces
se sincretizan con el catolicismo. En el caso específico de los quichuas existe una matriz
andina inca que encuentra correspondencia en Perú y Bolivia. Los afros ecuatorianos no
tienen cultos específicos, pero sí formas específicas de rendir culto dentro del catolicismo.
El término “cultura popular” comparte asimismo su gloria con la palabra folclor (Voz inglesa
compuesta por Folk- Pueblo y lore- saber tradicional) un corpus cultural integrado por
creencias, leyendas proverbios cantos y artes populares que están incorporados a la tradición
de una comunidad y, en sentido amplio las costumbres y usos que se esfuerzan en perpetuar
las formas culturales antiguas. Esta acepción contiene a su vez la definición misma de cultura
en sentido lato, y la de cultura popular en sentido escrito.
LA FIESTA.
No se puede negar que fruto de ello, surgen desde la colonia y la república, ricas
manifestaciones festivas que actualmente son consideradas “Nacionales” como por ejemplo:
Los carnavales, la mama negra, etc. Estas festividades pese a sufrir cambios en las últimas
Otros factores ligados a la lógica de las sociedades de consumo han contribuido a que la fiesta
haya cambiado en los últimos tiempos. Po ejemplo, la emigración campesina trajo como
consecuencia la desmembración de sociedades comunitarias y con ello su cultura tradicional
se vio transgredida. Las lenguas nativas, siendo una parte fundamental de la identidad cultural
indígena actualmente han sido relegadas por el español. La música y danzas tradicionales
actualmente incorporan elementos coreográficos en función de un público turístico, hecho que
va acompañado de las tendencias tecno culturales que derivan en estilemos artísticos y
comerciales como es el caso de la tecno cumbia, el tecno folclore, etc. Que favorecen
percepciones y gustos masivos y globalizados.
Danza y Música. Son ejes fundamentales de la fiesta, fortalecen las estructuras sociales y
comunitarias; sobre todo la identidad, cuando ejerce su función asociativa en momentos clave
de la cultura. Como habíamos mencionado, pese a los cambios culturales ocurridos en los
pueblos indígenas, montubios y negros del Ecuador todavía se manejan símbolos que
aglutinan significados y actúan como principales ejes de las prácticas musicales y dancísticas.
ARTESANÍAS.
En la actualidad, el asiento redondo de las ollas, relacionado con la época de las cocinas de
leña con tulpas y a la belleza femenina, se ha aplanado para adaptarse a las cocinas de gas y a
la fealdad de las ollas de hierro.
TEJIDOS.
Estas artesanías son confeccionadas en algodón en la sierra, y en lana en los sitios cálidos. En
Saraguro tejen los hombres en telares pequeños o callhuas (macanas) y ellos enseñan a sus
hijos
COMIDA.
Las cocinas del ecuador expresan diferencias culturales relacionadas con la vida social y con
las prácticas rituales de los habitantes.
* Desde la ética y los valores sociales, la identidad e interculturalidad se las promueve como
el reconocimiento y respeto de la diversidad social, con acciones sobre la dignidad y derechos
de las personas y colectivos sociales, para que éstos se constituyan en factores sustanciales de
sociedades integradas, democráticas y estables.
ECUADOR INTERCULTURAL
No es suficiente constatar la heterogeneidad del Ecuador, sino realizar los cambios que
permitan una relación más simétrica entre los grupos que lo componen.
Pero nuestro país tiene mucho camino que recorrer para consolidarse como un país
intercultural. Para ello debe no solo renovar sus leyes sino sus instituciones y su tejido social
interno. Todo eso supone el impulso de nuevas prácticas culturales. Y para ello el sistema
educativo es crucial. Tendremos un avance de la interculturalidad si la ponemos en la base de
la reforma educativa global.
PUNTOS DE PARTIDA
CULTURAS DE ECUADOR
Las culturas más antiguas conocidas en América vivieron en la costa ecuatoriana (8800 a 3500 a.C).
Las culturas que subsistieron y están presentas aún en tiempos actuales son 3: Los Awá, Los Chachis
o Cayapas y los Tsáchilas o Colorados. Ellos viven en la selva tropical que limita con los Andes
Occidentales, y es muy probable que se asentaran allí huyendo de las invasiones Incas del Perú (Siglo
XV) o de los españoles (Siglo XVI).
Muchos arqueólogos sostienen que algunas de las culturas más antiguas que sobrevivieron (más de
10000 años) son de hecho originarias de esta selva tropical húmeda, a las que fue imposible llegar por
muchos siglos. En la Cosmovisión de estos grupos indígenas, el ser humano es parte de la "Amazanga"
(jungla) y el espíritu humano pasea a través de la selva con cada nuevo amanecer.
El espíritu humano puede ingresar en el cuerpo de un águila, de una serpiente o de un jaguar, cada uno
con un simbolismo de su naturaleza de acuerdo a sus creencias. La jungla les provee alimento, plantas
medicinales y riqueza espiritual. Para la gente que vive aquí, la jungla es su casa, su farmacia, su
supermercado y su religión; por ello el respecto extremo que le profesan al balance ecológico. Estas
personas no son naturalistas ni consumidores. Son aparentemente muy pobres (considerando los
actuales estándares económicos mundiales), pero tienen una vida espiritual rica y viven en paz
rodeados por sus familias, tomando de la naturaleza solo lo necesario para vivir y tomándose tiempo
para meditar e iluminar su yo espiritual. Compartir algunos días con ellos en su vida diaria es una
experiencia increíblemente enriquecedora. El proyecto Kapawi por ejemplo, ha considerado esto y
ofrece una fantástica oportunidad en este sentido. La comunidad Ashuar, junto con una empresa de
turismo están coadministrando esta experiencia de viaje única.
Las culturas de la sierra podrán no ser las más antiguas pero sin lugar a dudas son las más visitadas y
conocidas de las culturas indígenas ecuatorianas. Esto puede deberse principalmente a su
emplazamiento privilegiado en los Andes ecuatorianos, rodeado de vías y carreteras que permiten el
fácil acceso. Muchas de estas comunidades comparten sus vidas con otras culturas del Ecuador y es
El mercado de Otavalo ofrece hermosos tejidos, tapices, alfombras, bolsos y más productos
confeccionados por la comunidad indígena de Otavalo. Su gente es muy hábil y artística. Las familias
trabajan juntas y venden juntas sus artesanías en la feria, donde el regateo también forma parte de ella.
La gente de Otavalo es gente muy altiva y orgullosa que no ha perdido su identidad cultural a pesar
del hecho de que su ciudad también está habitada por mestizos y blancos. Su principal carta de
presentación hacia el mundo la constituyen muchos de ellos: los indios otavaleños viajan por este
mundo globalizado dando a conocer y vendiendo sus artesanías y su música.
Usted de seguro ya los encontró alguna vez en sus viajes por capitales europeas, reconocibles a primera
vista por sus coloridos vestidos.
Es importante destacar que otras comunidades también aportan con sus artesanías para la
diversificación de la feria de Otavalo.
Son: Ingae, Pai coca, Zápara, Shuar, Achuar chicham, Wao tededo, Kichwa,
Simigae, Shiwiar, Awapit, Eperapedede, Cha”palada y Tsafiqui
11.- ¿Por qué la danza y la música son el eje principal de las fiestas?
15.- ¿Cuáles son las culturas más antiguas que vivieron en las costas
Ecuatorianas?
Las culturas que subsistieron y están presentas aún en tiempos actuales son 3:
Los Awá, Los Chachis o Cayapas y los Tsáchilas o Colorados. Ellos viven en la
selva tropical que limita con los Andes Occidentales, y es muy probable que se
asentaran allí huyendo de las invasiones Incas del Perú (Siglo XV) o de los
españoles (Siglo XVI).
Son las más visitadas y conocidas de las culturas indígenas ecuatorianas. Esto
puede deberse principalmente a su emplazamiento privilegiado en los Andes
ecuatorianos, rodeado de vías y carreteras que permiten el fácil acceso. Muchas
de estas comunidades comparten sus vidas con otras culturas del Ecuador y es
sin duda fantástico admirar como mantienen sus manifestaciones culturales a
través del vestuario, el idioma (quichua) y las festividades.