Agentes de salud en la medicina tradicional en lo contemporáneo

“En cuanto a los agentes de salud es importante anotar que en el sistema andino
contemporáneo coexisten de manera armónica, tanto los agentes endógenos
(yachaccuna, sobadores, hierbateros/naturistas, parteras, y cuypichaccuna), con los
exógenos (médicos, enfermeros, auxiliares de salud). El sistema permite, una vez
realizado un pre diagnóstico por parte del propio enfermo y su entorno familiar
inmediato, se establezca a cuál agente se deba acudir. Es entonces cuando el agente
elegido realiza un diagnóstico preciso y establecerá los procedimientos a seguir,
incluyendo la referencia a otro agente”1

Lo importante en este sistema de referencia es que el agente endógeno puede y de hecho

lo hacen con relativa frecuencia remitir el paciente al agente exógeno, cuando considera
que la enfermedad puede ser tratada de mejor manera por ellos. Este sistema de referencia
no ocurre en sentido inverso, ya que la carga de prejuicios, estereotipos y
desconocimiento de los agentes del sistema de salud oficial, impide que se acepte a los
agentes endógenos, a sus conocimientos y prácticas como válidas.

Similar situación ocurre en cuanto a los procedimientos y recursos empleados para

restablecer la salud. Mientras que los agentes endógenos hacen uso de toda la gama de
opciones que tienen a disposición, incluyendo los recursos de origen industrial, los
agentes exógenos se limitan mucho más en el uso de los recursos, privilegiando aquellos
medicamentos industriales y solo eventualmente echando mano de otros no procesados
(infusiones y emplastos principalmente).

Agentes tradicionales y su origen

En el libro Donde el viento llega cansado - Sistemas y prácticas de salud en la ciudad

de Potosí de Susana Ramírez Hita, podemos encontrar esta clasificación de los agentes
de la salud en la medicina tradicional:

 los aysiris, médico tradicional espiritista, se considera designado por la naturaleza

y las deidades a través del rayo. Responsable de los rituales fundamentales del
año calendario: solsticios y equinoccio;
 los cahuayos, que son videntes; elegidos por los dioses para tener ese don
 los capachiquiras, vendedores de plantas medicinales y realizan mesas rituales;

1
Pérez Mendoza, R. Fuentes Mamani, A. Encuentro de dos culturas: la biomedicina y la medicina
tradicional. La experiencia de Tinguipaya. Editorial Gente Común. La Paz. 2009. 251 pag.
 los curanderos; adquieren el conocimiento de la sanación por medio de un
maestro
 los herbolarios, que solo venden productos medicinales;
 los hueseros, médico tradicional encargado de la curación y tratamiento de los
huesos; se entrena con un maestro huesero
 los jampiris, médico tradicional herbolario y ritualista, a través de la
interpretación de la coca determina la enfermedad, así como el momento del día
en que debe efectuarse la curación, y los elementos a utilizar;
 Layq´a, s un brujo. Es maligno y su oficio es hacer caer la maldición sobre
determinada persona, usan el arte de la magia negra; aprende bajo la influencia de
satanás mediante un maestro
 los materos, que realizan sus tratamientos a base de infusiones; conocimiento
empírico
 las parteras/os, generalmente son mujeres, encargadas de la atención y cuidado
del embarazo, parto y puerperio en las comunidades.; aprendieron con una
maestra partera.
 los yatiris, (el sabio) conocedor del futuro, analiza las causas de la enfermedad,
las circunstancias a que han llevado a las personas a ser arrebatadas por
los demiurgos, hace el diagnóstico aconsejando el medicamento o lo que debe
evitarse o prevenirse, para no caer en la enfermedad. Destruye la maldición y
libera al enfermo de la maldición que lo encadena. Elegido por los dioses
 los jampiris, que realizan sus curaciones a través de ceremonias rituales, realizan
ofrendas y aplican sus conocimientos de plantas medicinales;
 los yerberos, médico tradicional con profundo conocimiento de las plantas
medicinales, sus propiedades terapéuticas y correcta aplicación.2

 2
Adaptado de: RAMIREZ H., Susana. (2010) Donde el viento llega cansado - Sistemas prácticas
de salud en la ciudad de Potosí. Editorial Gente Común – 2da Edición. La paz – Bolivia.
En esta lista podemos apreciar que existen 3 orígenes para los agentes de la medicina
tradicional:

1. Elegidos sobrenaturalmente.

Estos agentes son elegidos desde su nacimiento para acarrear alguna clase de poder o don,
que puede ser desde la curación mediante la imposición de manos hasta las de la
clarividencia y la capacidad de romper maleficios en personas a través de ofrendas y
rituales dirigidos a los dioses.

2. Aprendices.

La mayoría de agentes tradicionales se forman bajo la tutela de un maestro, el cual tiene

como función adiestrar al aprendiz en el menester que maneje. Los yerberos, parteras
hueseros y curanderos son producto de una cadena de conocimientos adquieridos a lo
largo de mucho tiempo que fueron transmitidos de maestro y alumno en una cadena que,
en tiempos modernos, se está empezando a perder.

3. Conocimiento empírico:

En cierta medida, los inicios de las prácticas curativas tradicionales nacen de la práctica
repetida que en periodos muy largos de tiempo se volvieron conocimiento general
manejado por las comunidades. Así en ciertas culturas las personas más ancianas o con
mayor experiencia toman la función de ser quien imparte los diagnósticos y tratamientos
de enfermedades a través de rituales, pociones, prácticas externas y mediación espiritual.

Bibliografía:

 RAMIREZ H., Susana. (2010) Donde el viento llega cansado - Sistemas prácticas
de salud en la ciudad de Potosí. Editorial Gente Común – 2da Edición. La paz –
Bolivia.
 PÉREZ M., R. FUENTES M., A. (2009) Encuentro de dos culturas: la
biomedicina y la medicina tradicional. La experiencia de Tinguipaya. Editorial
Gente Común. La Paz – Bolivia.