ENSAYO DE CARBONATACIÓN: DETERMINACION DEL PH PARA

ALGUNAS MUESTRAS DE CONCRETO

I. RESUMEN

La carbonatación del concreto es la segunda causa de corrosión en estructuras de

concreto reforzado. La corrosión por la carbonatación tiende a desarrollarse más tarde,
el proceso es más lento que la corrosión por cloruros, y conduce a una corrosión
uniforme del acero que acelera la formación de grietas y reduce la vida útil de servicio
de la estructura. En ambientes tropicales no marinos, la corrosión por carbonatación
podría ser el principal mecanismo de corrosión en concreto reforzado. Sin embargo,
el proceso de carbonatación natural es muy tardado y un proceso acelerado es
necesario para obtener datos en menor tiempo. El objetivo de esta investigación fue
el estudio del efecto de la relación agua/cemento en las velocidades de carbonatación
de especímenes de concreto utilizando una cámara de aceleración. Se elaboraron
probetas de concreto simple con cuatro diferentes relaciones agua/cemento.

II. OBJETIVOS

III. FUNDAMENTO TEORICO

¿Qué es la carbonatación?

La carbonatación en el concreto es la pérdida de pH que ocurre cuando el dióxido de

carbono atmosférico reacciona con la humedad dentro de los poros del concreto y
convierte el hidróxido de calcio con alto pH a carbonato de calcio, que tiene un pH
más neutral. ¿Por qué es un problema la pérdida de pH? Porque el concreto, con su
ambiente altamente alcalino (rango de pH de 12 a 13), protege al acero de refuerzo
ahogado contra la corrosión. Esta protección se logra por la formación de una capa de
óxido pasivo sobre la superficie del acero que permanece estable en el ambiente
altamente alcalino. Esta es la misma capa pasivadora que atacan los cloruros cuando
alcanzan el acero de refuerzo expuesto a sales descongelantes y ambientes marinos.

Cuando progresa la carbonatación hacia la profundidad del refuerzo, la capa de óxido

protectora y pasivadora deja de ser estable. A este nivel de pH (por debajo de 9.5), es
posible que empiece la corrosión, resultando finalmente en el agrietamiento y
astillamiento del concreto (figura 2). Aunque la difusión del dióxido de carbono a
través de los poros de concreto pueda requerir años antes de que ocurra el daño por
corrosión, puede ser devastadora y muy costosa de reparar.

Carbonatación del Concreto

La carbonatación es un fenómeno natural que ocurre todos los días en miles de
estructuras de concreto en todo el mundo.

En concreto que no contiene acero de refuerzo, la carbonatación es, generalmente, un

proceso de pocas consecuencias. Sin embargo, en el concreto reforzado, este proceso
químico aparentemente inocuo, avanza lenta y progresivamente hacia adentro desde
la superficie expuesta del concreto, y asalta al acero de refuerzo causando la corrosión.

El concreto es un material muy poroso, el cual permite la penetración en su interior

del CO2 del aire, a través de los poros. Cuando esto sucede, se produce la reacción del
CO2 con el hidróxido de calcio del hormigón y los compuestos hidratados del
cemento, formándose carbonato de calcio.

Una vez todo el Ca(OH)2, KOH Y NaOH presentes en los poros han sido
carbonatados, el valor de pH empieza a disminuir. Una vez el cemento ha sido
carbonatado completamente se puede medir un pH menor a 9.

Factores que afectan la carbonatación

Tal como se mencionó antes, el proceso de carbonatación es completamente natural.

También se ve afectado por variables naturales que se encuentran en el concreto. El
aumento de carbonatación depende, en gran medida, del contenido de humedad y
permeabilidad del concreto.
Contenido de humedad del concreto: para que tenga lugar la carbonatación, debe
haber presencia de humedad. La reacción de carbonatación avanza más rápidamente
cuando la humedad relativa en el concreto se encuentra entre 50 y 55 por ciento.4 A
humedad más baja, no hay suficiente agua en los poros del concreto para que se
disuelvan cantidades significativas de hidróxido de calcio. Por encima de 75 por
ciento de humedad, la situación se revierte y los poros se bloquean progresivamente
con agua.

Permeabilidad del concreto. El concreto permeable se carbonatará rápidamente.

Muchos años de protección contra la carbonatación pueden sumarse al concreto
reforzado si los constructores simplemente siguen las prácticas estándar para producir
concreto de baja permeabilidad. Éstas incluyen relaciones bajas de agua/cemento,
compactación apropiada por vibración, uso de puzolanas tales como ceniza volante o
humo de sílice y curado apropiado. Todas estas prácticas reducen la permeabilidad
del concreto y hacen más difícil para que el dióxido de carbono se difunda a través de
él.

Recubrimiento del concreto y defectos de superficie. La carbonatación puede

inclusive causar problemas de corrosión aun en concreto de alta calidad. Un
recubrimiento bajo del concreto y defectos de superficie tales como grietas y
pequeños hoyos proporcionan una ruta directa al acero de refuerzo.

Del mismo modo, los pequeños hoyos pueden, a veces, dar como resultado la pérdida
de 12 mm o más del recubrimiento protector del concreto. Si ha de usarse un
recubrimiento protector anticarbonatación, los pequeños hoyos y otros defectos de la
superficie deben rellenarse primero con un "mortero nivelante" para evitar roturas en
el recubrimiento protector.
IV. EQUIPOS, MATERIALES Y HERRAMIENTAS

A. MATERIALES

 Cemento tipo I.
 Agregado Fino.
 Agregado Grueso.
 Agua.
 Fenolftaleína.
B. EQUIPOS:
 Cámara de carbonatación
 Molde cilíndrico de 7.5 cm de diámetro y 15 cm de longitud
 Balanza
 Cámara fotográfica

C. HERRAMIENTAS:
 Regla
 Recipientes para mezclado
 Espátulas

V. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

Probetas de concreto

Se diseñaron cuatro diferentes tipos de mezclas de concreto para su estudio en

ambientes acelerados de CO2, con el fin de determinar sus coeficientes de
carbonatación para cada una.

Las relaciones agua-cemento (a/c en peso) fueron 0.4, 0.5, 0.6 y 0.8.

Cámara de Carbonatación
 Con el propósito de acelerar el proceso de carbonatación en el concreto, fue necesario
construir una “cámara de carbonatación”, para tener en su interior un ambiente con
mayor concentración de CO2 que en el ambiente normal.

Esta cámara, tiene forma de prisma rectangular siendo en su mayor parte de vidrio.

Las pruebas aceleradas de carbonatación consistieron en exponer los especímenes de

concreto a un ambiente con mayor concentración de CO2.

Ensayo de Fenolftaleína.

VI. RESULTADOS Y DISCUSION

Determinación de los coeficientes de carbonatación.

0.4 0.5 0.6 0.8

VII. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

VIII. REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

David Osorio, Jesús. “Carbonatación del concreto: ¿Cómo detectarla?”.

27.06.2012. http://360gradosblog.com/index.php/carbonatacion-del-concreto-como-
detectarla/

Revista IMCYC. “La carbonatación en el concreto reforzado”. Enero 2013.

http://www.imcyc.com/revistacyt/enero2013/pdfs/ingenieria.pdf

Balaguera Reina, Diego. “Evaluación del efecto de carbonatación sobre el

coeficiente de difusión del ion cloruro en concreto”.
http://repositorio.uis.edu.co/jspui/bitstream/123456789/1499/2/130524.pdf

Moreno, Erick I. “Efecto de la relación agua/cemento en la velocidad de

carbonatación del concreto utilizando una cámara de aceleración”. Año 2004.
http://www.revista.ingenieria.uady.mx/volumen8/efectode.pdf