ESTUDIANTES CON
PROBLEMAS DE APRENDIZAJE
Los estudios del cerebro de los individuos con
problemas del aprendizaje y con trastornos
por déficit de atención muestran algunas
diferencias en su estructura y actividad, en
comparación con los cerebros de individuos
sin problemas. Los alumnos con problemas
del aprendizaje tienen dificultades para
utilizar el sistema de la memoria de trabajo
que guarda información verbal y auditiva
mientras se trabaja con ella. Puesto que los
niños con problemas del aprendizaje tienen
dificultades para recordar palabras y sonidos,
les es difícil unir las palabras para comprender
el significado de una oración o para descubrir
lo que un problema de matemáticas plantea
realmente. También podrían tener problemas
para recuperar la información necesaria de la
memoria de largo plazo mientras transforman
información nueva, como los siguientes
números que deben sumarse. Partes
importantes de la información se pierden.
¿Qué es el TDAH y cómo se maneja
en la escuela?
El trastorno por déficit de atención con
hiperactividad (TDAH) es el término que se
utiliza para describir a individuos de cualquier
edad con hiperactividad y dificultades de
atención. El uso de fármacos para el
tratamiento del TDAH resulta polémico,
aunque en la actualidad está en incremento;
en muchos estudiantes tienen efectos
colaterales negativos. Además, se sabe poco
acerca de los efectos a largo plazo de la
terapia con medicamentos. Tampoco existe
evidencia de que los fármacos ocasionen una
mejoría en el aprendizaje académico o en las
relaciones con los pares. Los métodos que
parecen ser más efectivos son aquellos que
combinan un entrenamiento en la motivación
con la enseñanza de estrategias para el
aprendizaje y la memoria y otras de
modificación conductual. Otra posibilidad es
el método SMART, el cual se enfoca en las
capacidades de los niños.
¿Cuáles son los trastornos de
comunicación más comunes?
Los trastornos de la comunicación comunes
incluyen las discapacidades del habla
(trastornos de articulación, tartamudeo y
problemas de la voz) y los trastornos del
lenguaje oral. Si estos problemas se atacan de
manera temprana, existen muchas
probabilidades de que se logre un gran
progreso.
¿Cuáles son algunas de las señales de
alarma de un suicidio potencial?
Los estudiantes que están en riesgo de
suicidio podrían mostrar cambios en sus
hábitos de alimentación o de sueño, en su
peso, calificaciones, actitud, nivel de actividad
o interés por los amigos. En ocasiones, de
manera repentina regalan posesiones
valiosas como iPods, discos, ropa o mascotas.
Es posible que se muestran deprimidos o
hiperactivos, y que empiecen a faltar a la
escuela o a dejar de hacer sus trabajos. Es
especialmente peligroso si el estudiante no
sólo habla acerca del suicidio, sino que
también tiene un plan para llevarlo a cabo.
¿Qué define la discapacidad
intelectual?
Cuando los estudiantes obtienen una
puntuación menor a 70 en una medida
estándar de inteligencia y muestran
dificultades con conductas adaptativas, con la
vida cotidiana independiente y con el
funcionamiento social, antes de los 18 años
de edad, se considera que tienen una
discapacidad intelectual. La AAIDD ahora
recomienda un esquema de clasificación
basado en la cantidad de apoyo que la
persona necesita para desarrollarse a su nivel ¿Qué es la respuesta a la
más elevado. El apoyo va de intermitente (por intervención (RAI)?
ejemplo, necesario durante momentos
La RAI es un método para apoyar a los
estresantes), limitado (apoyo consistente,
estudiantes con problemas de aprendizaje lo
pero limitado a ciertos momentos, como la
más pronto posible, sin tener que esperar
capacitación para el empleo), extensivo
años para evaluar, identificar y planear un
(cuidados diarios, como vivir en un hogar
programa. Un proceso de RAI es un sistema
grupal), hasta generalizado (cuidado
basado en tres niveles. El primer nivel
constante de alta intensidad para todos los
consiste en usar una forma firme y bien
aspectos de la vida).
investigada de enseñanza para todos los
¿Cuáles son algunas señales de estudiantes. Los alumnos que no mejoran con
deterioro auditivo y visual? estos métodos pasan al segundo nivel y
reciben apoyo e instrucción adicional en un
Son señales de un problema auditivo dirigir el
grupo pequeño. Si algunos estudiantes
oído hacia el orador, favorecer un oído en la
continúan mostrando un progreso limitado,
conversación o el malinterpretar el diálogo
pasan al tercer nivel, donde reciben ayuda
cuando no se observa el rostro del hablante.
individual intensiva y, probablemente, se
Otros indicadores incluyen la falla para seguir
realice una evaluación de necesidades
las instrucciones, mostrarse distraído o
especiales.
confundido en ocasiones, con frecuencia
solicitar a la gente que repita lo que dijo, la
mala pronunciación de palabras o nombres
nuevos, y rehusarse a participar en
discusiones en clase. Tome nota en especial
de los estudiantes que tienen dolor de oído
constante, infecciones en los senos
paranasales o alergias. El hecho de mantener
los libros demasiado cerca o muy lejos del
rostro, entrecerrar los ojos, frotarse los ojos,
leer mal lo que está escrito en la pizarra y
mantener la cabeza en un ángulo extraño son
posibles señales de trastornos visuales.

¿En qué difiere el autismo del

síndrome de Asperger?
El síndrome de Asperger es uno de los
trastornos del espectro autista. Muchos
estudiantes con autismo también tienen
discapacidades intelectuales que van de
moderadas a graves, pero los alumnos con
síndrome de Asperger generalmente tienen
una inteligencia por arriba del promedio, así
como mejores habilidades de lenguaje que
otros niños con autismo.