Universidad de San Carlos de Guatemala

Facultad de Ingeniería
Escuela de Estudios de Postgrado
Maestría en Energía y Ambiente

FALLAS EN CENTRALES HIDROELÉCTRICAS

Fernando Javier Alvarado Patzán

2006-14963
PRESA
Una presa es una barrera a lo largo de un cauce que obstruye, directamente o lentamente
el flujo creando un embalse o lago artificial. La mayor parte de las presas tienen una
sección llamada aliviadero o vertedero que vierte el agua sobrante y que rebosa del
embalse.

Las presas son consideradas "instalaciones que contienen fuerzas peligrosas" dentro del
Derecho Internacional Humanitario y su rotura puede generar en algunos casos un
importante impacto sobre la población y el medio ambiente. Las roturas de presas son
raras en comparación con otro tipo de instalaciones, pero son capaces de generar un daño
enorme y provocar la pérdida de un gran número de vidas humanas. Es por eso que este
tipo de incidentes deben de preverse en el diseño.

Los distintos tipos de fallas e incidentes ocurridos en las presas se han debido a descuidos
humanos, por falta de mantenimiento adecuado y descuidos en la construcción y en el
diseño. En la construcción porque se han utilizado materiales de mala calidad o los
procedimientos no han sido los correctos. En el diseño por no considerar las crecidas del
nivel de agua por eventos climáticos, por no haber realizado estudios exhaustivos de la
cimentación y suelo donde el embalse estará. Por falta de mantenimiento al pasar por alto
fallas que con el tiempo fueron incrementándose y debilitando la estructura.
Pueden clasificarse los riesgos de acuerdo a su impacto con referencia a daños personales,
pudiendo ser poblaciones, y daños materiales importantes o moderados.

Para las presas de riesgo e impactos considerables debe de elaborarse un plan de

emergencia que debe contener contenga:

1. Análisis de seguridad de la presa

2. Zonificación territorial y análisis generado por los riesgos de rotura
3. Normas de actuación
4. Organización
5. Medios y recursos.

Además las presas deben pasar una revisión de seguridad en función de su categoría.
Las causas más comunes de rotura de una presa han sido identificadas como:

 Diseño erróneo del aliviadero

 Inestabilidad geológica causada por cambios en el nivel del agua (Presa de
Malpasset)
 Deslizamiento de la montaña dentro del embalse (Presa de Vajont)
 Falta de mantenimiento de las tuberías de salida (Presa de Val di Stava y el lago
Lawn)
 Lluvia extrema (Presa Shakidor y Presa de Tous)
 Error humano, informático o de diseño (Presa de Buffalo Creek, Dale Dike y Taum
Sauk)

Falla en la central hidroeléctrica SAYANO-SHÚSHENSKAYA (Rusia)

Falla mecánica debida a incremento de la vibración en la turbina # 2, de un total de 10

turbinas. Este incremento se detectó en los sellos, eje de turbina y cojinetes de superficie.
Desde su instalación en 1979 hasta el accidente en 2009 se tuvieron varios
inconvenientes, varias reparaciones se realizaron pero no se detectó la fatiga que sufrió la
tornillería. La fatiga de los tornillos se debió a que la turbina operó en su frecuencia de
resonancia.

Falla en la presa de GLENO (Italia)

Falla en la cimentación debido a cambios en el diseño y mala construcción de la presa. Las
presas de arcos múltiple requieren un apoyo en tierra muy bueno por su función de
transmitir la carga hacia los fundamentos. Parte de los fundamentos fueron establecidos
sobre roca que sufrió efectos de congelación – descongelación, y parte fue establecida
sobre un muro de gravedad construido con anterioridad. La presa fue construida con
materiales de baja calidad, no se cumplió con el tiempo de fraguado del concreto.

Falla en la presa de MOLARE (Italia)

Falla en la presa debido a cambios sustanciales en la altura de la presa. La altura de la
presa fue incrementada con 13 m más, del diseño original de 34 m, para obtener un
aumento de caudal de 2000L/s a 2500L/s. La deficiente construcción combinada con una
tormenta, nunca vista antes, la cual tuvo una precipitación equivalente al 30% de la
precipitación anual, ocasionaron la destrucción de la presa secundaria y principal, y la
posterior inundación de varias localidades río abajo.
Falla en la presa de RIBADELAGO (España)
Una presa de gravedad, de pantalla de hormigón aligerada con contrafuertes de
mampostería. Hubo lluvias torrenciales y la compuerta de alivio no se acciono en el
momento que la presa llegó a su límite de capacidad y cuando se pudo accionar no se hizo
completamente debido a las temperaturas y falta de acceso a la misma. El exceso de lluvia
provocó el desbordamiento y ruptura de la presa, 17 contrafuertes de un total de 28
fueron derribados. Esto fue ocasionado por una deficiente construcción en los materiales
empleados, contracción a muy bajas temperaturas del hormigón y el granito, fisuras en la
presa, grandes precipitaciones de agua y nieve, el no poder abrir la compuerta por no
poder acceder a ella por el mal tiempo. La catástrofe resultante fue una inundación del
poblado de Ribadelago donde el agua llegó a 9 metros de altura durante 14minutos.

Falla en la presa de VAJONT (Italia)

En esta presa se tuvo un incremento en el nivel del agua que ocasiono olas de más de
250m sobre el nivel de la presa. La crecida en el nivel de agua se debió a un deslizamiento
de 800,000 m3 de roca en el embalse, este deslizamiento fue producido porque la roca
sedimentaria absorbió parte del agua del embalse.

Falla en la presa de TOUS (España)

En esta presa la fala se debió a el no accionamiento de las compuerta de alivio. Luego de
torrenciales lluvias el nivel del embalse aumento requiriendo el accionamiento de las
compuertas. La negligencia al no responder adecuadamente ante un pronóstico de fuertes
lluvias en la zona y no programar personal para accionar las compuertas fueron los
principales detonantes de la catástrofe que ocasiono el fallo de la presa.