AREAS CLASIFICADAS

- DEFNICIÓN
Son lugares específicos de una instalación industrial en donde puede existir riesgo
de fuego o explosión, ya sea por la presencia de gases, vapores, líquidos, polvos o
fibras inflamables.
Para la generación d un incendio o explosión existe un potencial riesgo temporal o
permanente, debido a que en el ambiente hay la presencia de materiales
combustibles o mezcla de gases, vapores, líquidos, partículas o fibras que puedan
causar una ignición. Estos peligros puedes presentarse durante los procesos de
producción en una empresa y/o almacenaje, o en caso de ruptura o avería
accidental de los contenedores de almacenaje u operación anormal de los equipos.
La palabra AREAS no quiere decir la delimitación de superficies de una planta o
fábrica, más bien se refiere a los límites tridimensionales en donde puede estar
latente la explosividad de un material después de entrar en contacto con el medio
ambiente.

- ALCANCE
Estas AREAS CLASIFICADAS aplican a sitios donde gases o vapores inflamables,
líquidos inflamables o líquidos combustibles, polvos o fibras son procesados o
manejados, y cuya liberación a la atmósfera puede resultar en su ignición y por ende
es algo riesgoso.
No aplica en situaciones que envuelven fallas catastróficas o descargas
catastróficas de cilindros, líneas, tanques o sistemas (Ejemplo: Temblores).
No aplica en mezclas enriquecidas con oxígeno o materiales pirofóricos (Ejemplo:
Sulfuro de Hierro).

- CLASIFICACIÓN
El área peligrosa se define especificando tres características: Clase (I, II ó III);
División (1 ó 2) y Grupo (A, B, C, D, E, F ó G).
 - La clase es indicativo de la naturaleza genérica del material inflamable:
CLASE I
Donde hay presencia de gases o vapores inflamables mezclados en el aire en
cantidades suficientes para producir mezclas explosivas o combustibles.
CLASE II
Donde puede haber polvos o combustibles en cantidades que originen un riesgo.
Esta clase está basada en el tipo del material: metálico, carbonoso u orgánico. Un
área pertenece a la división 1 ó 2 dependiente de la cantidad de polvo presente en
el ambiente.
CLASE III
Esta clase es para donde el material peligroso son fibras o partículas, fácilmente
combustibles, y que no están normalmente suspendidas en el aire.

- La división señala la probabilidad de que este material peligroso se encuentre

en concentraciones inflamables.

DIVISIÓN 1
Área donde la probabilidad de que la atmósfera sea peligrosa es alta. Esto puede
ser debido a que existen concentraciones de material inflamable de manera
contínua, periódica o intermitente en condiciones normales de operación o aquellos
en los que los materiales inflamables están presentes frecuentemente debido a
fugas, reparaciones o mantenimiento e equipos, o donde una falla pueda producir
fuga e ignición simultáneamente.

DIVISIÓN 2
Área que puede ser peligrosa bajo condiciones anormales o accidentales. Por
ejemplo por rotura de recipientes, fallas de equipos o paso de material inflamable
desde un área de División 1.
Esta división cubre aquellas áreas en las que los gases inflamables, vapores o los
líquidos volátiles se manejan en un sistema cerrado, o se confinan dentro de
recintos adecuados. También aplica para áreas en donde las concentraciones
peligrosas son prevenidas normalmente por ventilación mecánica.
 - Los grupos son una subclasificación más específica sobre la naturaleza de
la sustancia peligrosa.
GRUPO A.- Acetileno
GRUPO B.- Hidrógeno, butadieno, óxido de etileno, entre otros.
GRUPO C.- Etileno, acetaldehído, monóxido de carbono, dietil éter, entre otros.
GRUPO D.- Gasolina, propano, butano, metano (gas natural), acetona, amoníaco,
entre otros.
GRUPO E.- Polvos metálicos como aluminio libre de Cobre y Magnesio.
GRUPO F.- Polvo carbón, coque y similares.
GRUPO G.- Harinas, almidones o polvos de granos.

- PASOS PARA CLASIFICAR ÁREAS

Para poder clasificar las áreas tan solo hay que determinar dos cosas:
1) Se determina la clase y el grupo con el producto que puede estar presente
en el área.
2) Se determina la División (1 ó 2) analizando la posibilidad de que el gas o
vapor del producto pueda estar presente en el área bajo estudio.

RESUMEN DE AMBIENTES PELIGROSOS

MATERIAL NORMA AMERICANA PRESENCIA DE MATERIAL

PELIGROSO (NEC) PELIGROSO
Gas o Vapor División 1 Permanente - largos periodos.
inflamable o Puede haber en operación
División 2
explosivo (CLASE I) normal
División 1 Permanente - largos periodos.
Polvos (CLASE II) Por cortos períodos en
División 2
depósitos sin acumulación.
División 1 Permanente - largos periodos.
Fibras Volátiles
Cortos períodos en depósitos
(CLASE III) División 2
sin acumulación.
Basada en el Código Eléctrico Nacional (NEC)