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Puede afirmarse que la genética como ciencia nace a finales del siglo XIX y principios del XX, esto fue posible gracias a la base que aportaron los grandes descubrimientos biológicos del
siglo XIX, sobre todo las teorías evolucionistas, el desarrollo de la citología (descubrimiento de los procesos de división de la células y los cromosomas), al igual que el esclarecimiento de
diversos problemas embriológicos.
Todas las soluciones propuestas en ésta época para explicar el fenómeno de la herencia estaban basadas en hipótesis sin fundamento experimental, creados para apoyar la teoría
evolutiva.
Fue A. Weismann, quien refutó la teoría de la heredabilidad de los caracteres adquiridos. Presentando una teoría sobre la continuidad del plasma germinal, aspecto que fue un gran paso
hacia adelante.
Este descubrimiento, aportó la individualidad e independencia del plasma germinal, en la herencia respecto al resto del cuerpo (sotoplasma).
Posteriormente, en el año de 1.865 el monje agustino Johan Gregor Mendel publicó “Versucche über Pflanzehybriden”, y evidentemente, se convirtió en la fecha de nacimiento de la
genética.
Mendel, hizo experimentos de hibridación en plantas del gen (Pisum – guisante), estableciendo así, la teoría del gen (factor hereditario y procesos de la herencia o leyes de Mendel).
En 1.900, tres (3) científicos: de Vries, Correns y Tschermak, redescubren el trabajo de Mendel y mostraron su real importancia.
Estas leyes fueron probadas en animales por naturalistas como Bateson y Cuénot, precisándose la similitud del comportamiento de los factores hereditarios o genes y los cromosomas
(descubiertos en 1.880).
En 1.908, Morgan y sus colaboradores, experimentaron con la mosca del gen o Drosophila, confirmando la localización de los genes en los cromosomas, elaborando mapas de la
disposición de los mismos; es decir, la cartografía cromosómica. De igual forma, estudió las mutaciones.
Al principio del siglo XX, Johansen creó los conceptos de genotipo y fenotipo.
En la década de los 30, se inició el estudio de las mutaciones inducidas, experimentándose con el hongo Neurospora sp.
En los años 50, se inició la investigación de los ácidos nucleicos como material hereditario.
La ciencia del siglo XIX es la etapa determinante en los procesos responsables de la herencia, sobre todo por el descubrimiento del núcleo de las células y la respectiva identificación del
cromosoma.
El siglo XX es denominado de la genética, ya que durante el mismo se conformó la base firme para entender la evolución, como fuente principal de novedad biológica.
En 1.950, Herman Muller, afirmó que nadie sabía de qué estaban hechos los genes, cómo podían ser capaces de imponer su carácter sobre los organismos que lo transportan o cómo se
reproducen fielmente en la división celular.
En 1.944, Oswalt T. Avery y dos de sus colaboradores Colin Macleod y Maclyn Mccarthy, a través de su estudio sobre la naturaleza química de la sustancia denominado “Inducción de
transformación por una fracción de ácido desoxirribonucleico aislada del neumococo tipo II, publicado en el Journal of Experimental Medicine.
Por medio del estudio anterior, éstos científicos afirmaron que los genes se encuentran sumergidos en ácido desoxirribonucleico (ADN).
El ADN, fue descubierto en la segunda mitad del siglo XIX, por el bioquímico suizo friedrich miescher. Inicialmente, este lo denominó nucleína, que posteriormente en los años 30 se
llamó ácido desirribonucleico.
En 1.939, Linus Pauling, escribió un tratado denominado La naturaleza del Enlace Químico y las Estructuras de Moléculas y Cristales.
En 1.948, Pauling, se centró en el estudio de las moléculas relacionadas con la vida, como por ejemplo las proteínas. Llegó a la conclusión, que la estructura de las mismas era la hélice A
que formaban el ácido desoxirribonucleico.
Una investigación clave para el descubrimiento de la estructura del ADN, fue la realizada por Rosalind Franklin (1.920 – 1.958), quien demostró la existencia de dos (29 formas de ADN, la
A y la B. describió la densidad, dimensiones celulares exactas y simetría de la A, lo que evidenció que la estructura del ADN está conformada por dos (2) cadenas.
En 1.946, Maurice Wilkins demostró que las imágenes de difracción de rayos X de fibras de ADN se ajustaban a variantes del modelo de doble hélice.
R. Todd (1.907 - .997) construyó modelos correctos gracias a la fórmula química del ADN.
Erwin Chargaff (1.905 – 2.003) demostró que en las bases que forman el ADN, la Adenina, Tinina se presentan al igual que la Guanina y la Citocina en cantidades aproximadamente
iguales.
DESCUBRIMIENTO DE LA ESTRUCTURA DEL ADN