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Vivimos en el tiempo de las facilidades; en el que las cosas parecen tan sencillas como
efímeras; en el que no nos preguntamos siquiera qué es lo que nos mantiene con vida.
Podemos responder y decir “el aire” pero, ¿qué es aire? “eso que nos mantiene con vida” y
fingimos esclarecer nuestras dudas. El aire, sin embargo, es una mezcla de gases que
contiene Nitrógeno, Oxigeno, Argón y pequeños rasgos de otros componentes (Buckius &
Howell, 1990).
¿Y qué es una mezcla? Parece un poco más complicado. Intentemos pensar en una
situación cotidiana: al bebernos una taza de café con crema al gusto y dos cucharadas de
azúcar o cuando pedimos una malteada. En ambos casos, tenemos una parte en mayor
cantidad y otras tantas en menor presencia, independientemente de que tanto haya
llamaremos a estas partes “componente”. Por ejemplo, al preparar una malteada, nuestro
mayor componente es la leche y el de menor presencia podría ser el saborizante (que
también es una mezcla).
Las mezclas, sin embargo, es su definición formal, es un sistema en el que convergen dos
o más componentes. Al de mayor cantidad le llamaremos solvente y al de menor –o los– les
llamaremos solutos (Castellan, 1987). Cabe mencionar que esta categorización es arbitraria
y podríamos denominar solvente al de menor cantidad, según convenga. Ahora bien, existen
dos tipos de mezclas: homogéneas y heterogéneas (Chang, 2010).
Por otra parte, las soluciones que muestran un comportamiento opuesto a las ideales,
teniendo en cuenta que sobrepasan los límites establecidos por la Ley de Raoult, se les
conoce como soluciones ideales (Capparelli, 2013).
Estas diferencias que se encuentran en las soluciones reales con respecto a las ideales
se deben a que los efectos de las interacciones moleculares cobran fuerza a medida que se
desvían de los valores límite contemplados por la Ley de Raoult. De manera análoga, los
gases se desvían del comportamiento ideal a medida que se alejan de la presión cero
(Boles & Çengel, 2015).