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INTRODUCCIÓN
Todos los proyectos de ingeniería crean en mayor o menor grado impacto en la naturaleza, sin
embargo estas acciones pueden ser favorables a un determinado grupo humano cuando éstas
representan un beneficio de carácter salubre, educativo, económico y social.
Existen acciones que pueden afectar en el ambiente afectando el suelo, la calidad del agua, la
cobertura vegetal, el hábitat, el paisaje natural, la capacidad agrícola y la calidad de vida, las cuales
aparecen en las diferentes fases del proyecto (planeamiento, construcción, operación, abandono
y mantenimiento).
ANTECEDENTES DE ELABORACIÓN DE ESTUDIOS DE IMPACTO AMBIENTAL
Para la elaboración de los estudios de impacto ambiental aún no existe una metodología bien
específica ni un patrón bien definido, ya que los aspectos dependerán directamente del tipo de
proyecto sobre el que se va a aplicar, de las características ambientales del sitio del proyecto, de
la intensidad y extensión de los posibles impactos generados y de la relevancia de la Modalidad
de Manifestación de Impacto Ambiental (MIA) que se va a elaborar. Lo que sí existe es una serie
de lineamientos básicos contenidos en las instructivas legales de la normatividad que promueve el
estado para la elaboración de las MIAs en sus diferentes modalidades, y algunos manuales
especializados dirigidos a la elaboración de estudios de impacto ambiental para nuestro sector
productivo de desarrollo.
La primera etapa conceptual de los estudios de impacto ambiental consiste en predecir e identificar
las alteraciones producidas por el proyecto, el análisis de los objetivos y acciones susceptibles de
producir impacto, así como la definición de la situación pre operacional del entorno, la misma que
comprende la identificación de elementos susceptibles de ser modificados, el inventario de estos
elementos y la valoración del inventario. Los anteriores son entonces, el primer paso en la
realización de un estudio de impacto ambiental. El segundo paso consiste ya en la identificación y
predicción de los impactos ambientales. Si existe más de una alternativa, se deberá hacer la
valoración de impactos para cada una de ellas, lo que posteriormente hará posible una
comparación de dichas alternativas, así como la selección de la más adecuada. La última etapa de
los estudios de impacto comprenderá la selección de medidas correctivas y de mitigación, la
definición de impactos residuales después de aplicar esas medidas, el programa de vigilancia y
control de alteraciones, y en caso de que sean necesarios, los estudios complementarios, así como
el plan de abandono y de recuperación.
CONCEPTOS RELACIONADOS A LOS ESTUDIOS DE IMPACTO AMBIENTAL
a) Gestión Ambiental, Es el conjunto de actividades que conducen al manejo optimizado del
sistema ambiental con el fin de lograr una adecuada calidad de vida y prevenir los problemas
ambientales.
b) Conservación, Este término alude a la acción y efecto de mantener algo en buen estado,
guardarlo con cuidado y no malgastarlo en función a un aprovechamiento optimizado de los
recursos naturales.
c) Preservación, En un sentido estricto se refiere a la acción y efecto de defender algo en contra
de algún daño o peligro, por eso este término desestima un aprovechamiento de los recursos
naturales.
d) Desarrollo Sostenible, Se refiere a una evaluación objetiva beneficio/costo de todos los
proyectos de desarrollo en función de su impacto y demanda sobre los recursos, equilibrio y
calidad ambiental.
e) Impacto Ambiental, Cambio neto positivo o negativo en el bienestar del ser humano y en los
componentes del ecosistema (cuenca), en función a las acciones de los proyectos.
f) Efecto Ambiental, Proceso que es expuesto en funcionamiento o aceleramiento por la acción
del hombre, por ejemplo erosión del suelo, dispersión de contaminantes y desplazamiento de
personas.
g) Estudio de Impacto Ambiental (Es,IA), Es de carácter técnico, objetivo e interdisciplinario,
que se efectúa para predecir impactos ambientales que puedan derivarse de la ejecución de
La aplicación de la EIA
En la teoría es aplicable a todo tipo de acción que pueda causar alteraciones en el medio ambiente,
pero a la Ingeniería Civil interesa, es la evaluación de proyectos de desarrollo de actividades
productivas, por ejemplo una planta de generación eléctrica, una presa, una carretera, una zonificación
urbana, etc. Otra forma de aplicación que nos interesa es acerca de planes de desarrollo sustentable,
en los que el estudio de IA, además de discutir los objetivos y normas de la planeación, agrega la
predicción de Impactos Ambientales de las Obras Civiles (Infraestructura) y de las empresas que se
van a construir; en este contexto se incluye la EIA de planes de expansión urbana (ciudades
sostenibles), desarrollo turístico, aprovechamiento hidroeléctrico de una cuenca, la explotación de
hidrocarburos, la ampliación de la frontera agrícola, la mitigación de desastres naturales, entre otros.
Para estas acciones, predecir impactos individuales y agregados nos permitirá mejorar los análisis de
alternativas, establecer directivas y restricciones para los proyectos de desarrollo sustentable que se
efectúen como parte de dichos planes, reduciendo daños y costos de las medidas de manejo ambiental.
Selección de proyectos
La EIA se destina a apoyar la toma de decisiones respecto a la realización y gestión ambiental de una
propuesta de desarrollo que afecte al medio ambiente; muchas de las obras de construcción,
actividades de extracción, planes y programas de desarrollo causan impactos ambientales, que exigen
un adecuado control ambiental tanto por la utilización de recursos naturales o por los contaminantes
que puedan producir. Por lo tanto la normatividad define un conjunto de actividades que en un contexto
de región, están obligadas a someterse a un proceso de EIA, dependiendo de la elaboración de los
EsIA, para su aprobación y ejecución.
En términos técnicos, existen algunas maneras de seleccionar los proyectos que merecen una
investigación detallada y sistemática de sus impactos ambientales, pero todas enmarcadas dentro de
los siguientes criterios:
1. La dimensión del proyecto, que se caracteriza por el área o extensión a utilizarse, los costos o
la intensidad de uso de los recursos naturales.
2. La potencialidad de los impactos de las acciones planificadas para las diversas fases de
ejecución del proyecto
¿El agua será abastecida en pozos? De ser así, estos tendrán una profundidad
NO 1, 3, 11, 29
menor de 4 m
¿El caudal restante será insuficiente para sustentar el ambiente en las partes
bajas de la microcuenca. ¿Se utilizará más del 50% del caudal de la fuente en SI 7, 8, 9, 10
época de estiaje?
¿Se utilizará una fuente de agua ubicada en otra micro cuenca? NO 7, 8, 9, 20, 23, 26, 34
¿Las líneas de conducción cruzan zonas propensas a erosión? NO 6, 12, 16, 17, 24, 25
¿Las líneas de conducción cruzan terrenos agrícolas vecinos? SI 26, 34, 37, 28
POR LA EJECUCIÓN
¿La excavación puede afectar las raíces de árboles cercanos? NO 12, 20, 21, 27
¿El núcleo ejecutor estuvo desinformado respecto al proyecto? NO 26, 28, 29, 32, 34, 36
¿Se utilizarán productos químicos que pueden ser tóxicos? NO 1, 20, 24, 25, 27
¿Se harán excavaciones en zonas con pendientes fuertes? NO 12, 16, 17, 22, 28
¿El transporte de materiales y otras actividades afectará terrenos de cultivo? SI 15, 20, 22
C. POR LA OPERACION
¿Los beneficiarios carecen de una Junta de Administración del sistema? NO 26, 28, 29, 34
¿Existe el riesgo de que el manejo del sistema en operación sea inadecuado? NO 1, 3, 10, 27, 28, 29, 36
¿Los responsables de la operación y mantenimiento viven alejados del sistema? NO 26, 28, 29, 34
D. POR EL MANTENIMIENTO
Sistemas de drenaje
13 Bajo drenaje de los Manejo de sistemas de drenaje
suelos. (Interrupción de
los sistemas de drenaje Obras hidráulicas
subterráneos y Zanjas de coronación
superficiales).
Colectores de drenaje subterráneo
Forestación
31 Deterioro de la calidad Obras estructurales (armónicas con el paisaje)
visual del paisaje (paisaje
protegido, plan especial Proyectos de bellezas escénicas y paisajísticas
de protección, vistas Manejo de Recursos Naturales
panorámicas y paisaje)
Coordinaciones interinstitucionales
Replanteo del trazo y/o ubicación de obras
Frecuencia Grado
CUADRO XVII.4