Nervio Glosofaríngeo

El glosofaríngeo, es un nervio mixto: sensitivo-sensorial, motor y vegetativo.

Función sensitivo-sensorial: conduce la sensibilidad general de la faringe y del tercio posterior de la
mucosa lingual, región amigdalina y parte del velo del paladar.
Como nervio sensorial recoge los estímulos gustativos del tercio posterior de la lengua.
Función motora: inerva los músculos de la faringe y velo del paladar.
Función vegetativa: contiene fibras parasimpáticas que inervan a la glándula parótida y a la glándula
mucosa linguo-laviales.

Origen Real
-Origen motor: parte superior del núcleo ambiguo situado en el bulbo raquídeo. Los segmentos medios e
inferiores de este núcleo corresponden al origen motor del neumogástrico y espinal respectivamente.
-Origen sensitivo-sensorial: se localiza en dos ganglios.
Ganglio de Andersch
Ganglio de Ehrenritter
-Origen vegetativo: el origen real de las fibras vegetativas está situado en el piso del cuarto ventrículo,
corresponde al núcleo salival inferior.

Origen aparente
El nervio glosofaríngeo emerge del surco colateral posterior del bulbo raquídeo, por encima del
neumogástrico y del espinal.

Núcleos del nervio glosofaríngeo

El nervio glosofaríngeo tiene tres núcleos: (1) el núcleo motor principal, (2) el núcleo parasimpático y (3)
el núcleo sensitivo.

Núcleo motor principal

Este núcleo se encuentra en la profundidad de la formación reticular del bulbo raquídeo y está formado
por el extremo superior del núcleo ambiguo. Recibe fibras corticonucleares de ambos hemisferios
cerebrales. Las fibras eferentes inervan el músculo estilofaríngeo.

Núcleo parasimpático
Este núcleo también se denomina núcleo salivar inferior. Recibe fibras aferentes del hipotálamo a través
de las vías autónomas descendentes. Además, según se cree, recibe información del sistema olfatorio a
través de la formación reticular. La información vinculada con el gusto también le llega desde el núcleo
del tracto solitario a partir de la cavidad bucal. Las fibras parasimpáticas preganglionares eferentes
alcanzan el ganglio ótico a través del ramo timpánico del nervio glosofaríngeo, el plexo timpánico y el
nervio petroso menor. Las fibras posganglionares se dirigen hacia la glándula salival parótida.

Núcleo sensitivo
Este núcleo forma parte del núcleo del tracto solitario. Las sensaciones gustativas viajan através de los
axones periféricos de células nerviosas ubicadas en el ganglio del nervio glosofaríngeo. Las
prolongaciones centrales de estas células establecen sinapsis con células nerviosas en el núcleo. Las fibras
eferentes atraviesan el plano medio y ascienden hasta el grupo ventral de núcleos del tálamo opuesto y
también algunos de los núcleos hipotalámicos. Desde el tálamo los axones de las células talámicas
atraviesan la cápsula interna y la corona radiada y terminan en la parte inferior de la circunvolución
poscentral.
La información aferente relacionada con la sensibilidad común entra en el tronco encefálico a través del
ganglio superior del nervio glosofaríngeo pero termina en el núcleo espinal del nervio trigémino. Los
impulsos aferentes del seno carotideo, un barorreceptor situado en la bifurcación de la arteria carótida
común, también discurren con el nervio glosofaríngeo. Terminan en el núcleo del tracto solitario y están
vinculados con el núcleo motor dorsal del nervio vago.

Recorrido:

El nervio glosofaríngeo abandona la superficie anterolateral de la parte superior del bulbo raquídeo como
una serie de raicillas en un surco ubicado entre la oliva y el pedúnculo cerebeloso inferior. Discurre
lateralmente en la fosa craneal posterior y abandona el cráneo a través del foramen yugular. Allí los
ganglios sensitivos glosofaríngeos superior e inferior se ubican sobre el nervio, que luego desciende a
través de la parte superior del cuello en compañía de la vena yugular interna y la arteria carótida interna
para alcanzar el borde posterior del músculo estilofaríngeo, al que inerva. Después se dirige hacia
adelante entre los músculos constrictores superior y medio de la faringe para dar ramos sensitivos a la
mucosa de la faringe y al tercio posterior de la lengua.

Semiología

-Función motora: dado que la inervación de la faringe es compartida por el X par, su examen se detalla
junto con el de este último nervio.

Examen de la musculatura faríngea: se observará la contracción de la pared posterior de la faringe al

pronunciar la letra “a”. Este movimiento debe producirse simétricamente. Se hará deglutir al paciente
varios sorbos de agua sucesivamente, mientras se observa con cada deglución la elevación de la nuez de
Adán.
Se completará el examen con la búsqueda del reflejo nauseoso (véase IX par).
Examen de la musculatura laríngea: se determinarán las características de la voz, que se verá afectada
en las lesiones del X par o de los nervios laríngeos, que ocasionan parálisis de las cuerdas vocales (véase
más adelante). El examen se puede completar mediante la observación laringoscopia de las cuerdas
vocales.
Examen de la sensibilidad somática: se la explorará en el conducto auditivo externo y el pabellón
auricular, según la técnica habitual.

-Función sensitiva y sensorial: consiste en la exploración de la sensibilidad del tercio posterior de la

faringe, que se examina buscando el reflejo nauseoso. El estímulo de la pared faríngea con un bajalenguas
o cuchara (estimulando alternadamente a izquierda y derecha) desencadenará un reflejo complejo (reflejo
faríngeo o nauseoso), que se traducirá en elevación del velo del paladar, contracción de la musculatura
faríngea y retracción de la lengua, con sensación nauseosa que puede llegar al vómito. La vía aferente
(sensibilidad faríngea) es el IX par. La eferencia se debe al X par.

También se debe explorar el reflejo palatino (véase X par). Examen del velo del paladar: la observación
de esa estructura permitirá ver su simetría y la úvula céntrica. Al solicitar al paciente que pronuncie la
letra “a”, se observará la elevación simétrica de ambos velos.
El velo del paladar se eleva durante la fonación y la deglución para separar la orofaringe de la nasofaringe
y evitar el pasaje de aire o alimentos de la primera a la segunda. Por lo tanto, se explorarán las
características de la voz –que estará alterada si el velo no se contrae adecuadamente (voz nasal) al hacer
repetir al paciente las sílabas “gu” y “ca”, que requieren un cierre adecuado de aquél. Se le hará beber
líquido mientras se observa si es deglutido adecuadamente o si se presenta reflujo nasal.
Se examinará el reflejo palatino tocando alternadamente cada velo con un bajalenguas, que deberá
producir la contracción y la elevación del velo

Se completará el examen con la exploración del gusto en el tercio posterior de cada hemilengua, según la
técnica descrita al examinar los dos tercios anteriores (véase VII par).

Lesiones:

Lesiones supranucleares: Unilaterales, no producen déficit neurológico debido a la inervación

corticobulbar bilateral del núcleo ambiguo. Las lesiones corticobulbares bilaterales provocan disfagia
grave, risa y llanto inmotivados y disartria (síndrome seudobulbar).

Lesiones nucleares: por lo general de etiología vascular, desmielinizante, tumoral, por enfermedad de la
neurona motora y en la siringobulbia, habitualmente también comprometen los pares craneales vecinos,
como el espinal y el hipogloso mayor, condicionando trastornos en la deglución (disfagia) disartria y
atrofia de la lengua.

Lesiones infranucleares o periféricas: También suelen asociarse con el compromiso de los pares X y
XII, secundarias a alteraciones en el agujero rasgado posterior (tumores, traumatismos, exudados
inflamatorios meníngeos.

Patología:

Neuralgia del glosofaríngeo

Su frecuencia es mayor después de los 60 años y se caracteriza por un dolor paroxístico, intenso, de
segundos a pocos minutos de duración, localizado en la pared posterior de la faringe, en la base de la
lengua, en la región amigdalina e irradiada al trago de la oreja, cuya palpación puede desencadenarlo. En
ocasiones se inicia en la oreja y se irradia a la faringe. Suele manifestarse durante la deglución o
protrusión de la lengua.
La frecuencia de los ataques varía de 5 a 20 por día. Las crisis a veces se asocian con síncopes
desencadenados por estimulación vagal refleja. La causa suele ser desconocida, pero en ocasiones se trata de
una arteria en posición anómala que ejerce presión sobre (comprime) el nervio glosofaríngeo.
Causas: idiopático, secundario a anomalías vasculares compresivas, o sintomático a tumores, abscesos,
osificación del ligamento estilohioideo, aneurismas vertebro basilares, etc. En estos últimos casos, pueden
aparecer signos de déficit en el territorio inervado por el nervio.