Ingeniería Civil, ¿por qué se llama así y por qué se considera la madre de

todas las ingenierías?

Autor del post, David Ortiz Soto

El origen de la Ingeniería Civil

La historia de la ingeniería civil comienza desde el momento en el que el hombre se percata
de que no existían suficientes cuevas para todos, por lo que surge la necesidad de buscar
nuevas formas de hábitat, siendo entonces la ingeniería civil una de las prácticas más
antiguas de la humanidad.

Entre los primeros ejemplos de grandes construcciones están las pirámides de Egipto, en
los años de 2500 y 2700 a.C., aunque se dice que los grandes constructores que dieron un
origen verdadero a la ingeniería civil fueron las civilizaciones romanas que crearon
calzadas, acueductos, puertos, puentes, presas y alcantarillados, que ayudaron a mejorar la
calidad de vida de sus comunidades.

¿Por qué se le llama Ingeniería Civil?

Resulta que por razones de defensa durante varios siglos la construcción quedó en manos
del ejército y fue este el que más conocimientos y experiencia adquirió en materia de
construcción, ver imagen 1. Sus integrantes, denominados ingenieros militares, se
encargaron de la construcción de caminos y obras de infraestructura para la provisión de
agua y otras estrategias netamente abocadas a la guerra, formando parte entonces de una
institución militar claramente diferenciada del resto de la sociedad.

Figura 1. Obras de ingeniería militar

Es alrededor del año 1750 cuando en Inglaterra John Smeaton asigna el nombre de
“Ingeniero Civil” para diferenciarla del “Ingeniero Militar”, a la persona civil que hacía una
ingeniería análoga, por lo que la Ingeniería Civil se convirtió en la Ingeniería del pueblo.

La Ecole Nationale des ponts et Chaussées es la escuela de ingeniería civil más antigua del
mundo en funcionamiento en la actualidad, así como una de las más prestigiosas. Fue
fundada en 1747 y se sitúa en la Ciudad de París, Francia.

Ingeniería Civil, ¿ Madre de todas las ingenierías?

Con el paso del tiempo fueron surgiendo más ingenierías y el motivo por el cual la Ingeniería
Civil es considerada por muchos como la madre es porque fue la primera en desprenderse
de la Ingeniería Militar, como para distinguir entre una ingeniería destinada a la guerra o a
otros fines de militarización, con otra enfocada a objetivos muy distintos por parte de la
sociedad civil, no obstante, atribuirle ese calificativo puede resultar polémico o controversial
debido a que inclusive el inglés John Smeaton, primer ingeniero autoproclamado, destinó el
nombre de “Ingeniero Civil” (muy probablemente para diferenciarlo del ingeniero militar como
ya se citó), sin darse cuenta que ingenieros civiles eran también (por el hecho de ser
personas civiles que hacían ingeniería) los de las minas, los metalúrgicos y otros más, ya
existentes en aquellos tiempos. Llamar “Madre de las Ingenierías” a la Ingeniería Civil bien
puede ser más bien una apreciación o perspectiva personal, pero que quizá todos hemos
escuchado alguna vez.

Fuentes:
1) Ingeniería Militar e Ingeniería Civil. Dos Ingenierías Íntimamente Vinculadas / Manuel
Fernández Cánovas

Revista: de Obras Públicas /Historia y Cultura de la Ingeniería Civil/ publicada en febrero

del 2001 en España

2) Ingeniero Beta. Historia de la Ingeniería Civil