3 El corazón y la fe destrozados

¿Es la antlconcepclón 4 ¿Es Dios el culpable?

moralmente mala? 10 8 Pronto acabarán las catástrofes
¿Ofrece la Biblia
a tos matrimonios algún 12 Los baptisterios: testigos mudos
tipo de orientación de una práctica en desuso
sobre el control 15 Dese una escapada a Vanuatu
de la natalidad?
21 Observando el mundo
22 De nuestros lectores
23 Lleve a su mesa manjares del bosque
Atrapado entre 26 ¿Puede el optimismo mejorar la salud?
dos culturas: ¿qué 27 El dolor de muelas:
puedo hacer? 18 historia de una tortura
¿A qu~ problemas 30 · una aportación importante
se enfrentan los jóvenes a la ciencia médica•
cuando emigran con
su famiLia a un país 31 ¿Qué respondería usted?
extranjero? 32 ª¡Qué bueno sería que
todo el mundo lo leyera!"
 ¿ES DIOS
''DIOS
EL CULPABLE?
es amor". asegura la Biblia (1 Juan
4:8). También es justo y misericordioso.
"La Roca, perfecta es su actividad, por-
• que todos sus caminos son j usticia. Dios de fi-
~ delidad, con quien no hay injusticia;justo y rec-
j to es él." (Deuteronomio 32:4.)
~ Jehová Dios. como Creador, posee tanto la
~ capacidad de prever todo lo que puede ocasio-
:i nar daño como el poder para impedirlo. En vis-
~~. ta de ello y de las cual idades con que se le
~ describe en la Biblia. muchos preguntan con
I razón: "¿Por qué permite Dios que ocurran ca-
< tástrofes naturales?".• Como han comprobado
1 millones de personas sinceras. Dios mismo ha
~ dado una respuesta muy razonable en su Pala-
=> bra escrita (2 Timoteo 3: 16). Tenga la bondad
de analizar los siguientes argumentos.
Rechazaron el amor de Dios
La Biblia narra que Dios dio a nuestros pri-
meros padres todo lo necesario para disfrutar
de una vida segura y feliz. Es más, en tanto ellos
• lo> 1crremo10,. la> condiciones climá1icas ex1remas. las
erupcion~ volcánica,. etc.. no son en si mismos cati'.lstrofes.
Llegan a serlo solo cuando perjudican a los seres humanos y
sus propiedadc\.
y sus descendientes obedecieran el mandato de
Dios de 'ser fructíferos y hacerse muchos y lle-
nar la tierra', la familia humana contaría con el
continuo cuidado de Dios (Génesis 1:28).
Por desgracia, Adán y Eva le dieron la espal-
da a su Creador al desobedecerle deliberada-
mente y elegir independizarse de él (Génesis
1:28;3: 1-6). La gran mayoría de sus descendien-
tes ha seguido sus pasos (Génesis 6:5, 6, 11, 12).
En resumen. los hombres en general han opta-
do por erigirse en dueños de sí mismos y de su
hogar. la Tierra. sin contar con la guía de Dios.
Siendo como es un Dios de amor que respeta el
principio de libertad de elección. Jehová no im-
pone su soberanía a los seres humanos. aunque
se encaminen a la calamidad.*
Pese a todo. Jehová no abandonó a la familia
humana. Hasta hoy "hace salir su sol sobre
inicuos y buenos y hace llover sobre justos e
injustos" ( M ateo 5:45). Dios también dotó al
• P¡¡ru más información oobre po r qu~ pcrmitc Dios tempo-
ralmente el sufrimiento y la maldad. vease la serie M•¿Por que?'
La pregunta más dificil tiene rc,puesltl". que apareció en el nú-
mero de noviembre de 2006 de e'ta revista. asl como el capitu-
lo 11 del libro ¿Qui e11setla real111e111e la Biblia'.1• editados por los
1estigos de Jehová.

1Despertac11®
ESTA REVISTA SE PUBLICA con el fin de instruir a toda la familia.
Mueslra cómo haoer frente a los problemas de nuestro tiempo, presen-
ta noticias de actualidad, habla acerca de las gentes de otros lugares.
analiza temas de religión y ciencia. Pero va más allá Sondea el trasfon-
do de los acontecimientos actuales e indica cuál es su verdadero
significado, aunque siempre mantiene una posttJra neutral en lo que res-
pecta a la política y no fSVOl'eoe a unas razas sobre otras. Más importan-
te aún: esta revista fomenta confianza en la promesa del Creador de
establecer un nllfMl mundo pacífico y seguro que pronto reemplazará
al sistema de cosas actual caracterizado por la maldad y la rebelión
¡Despertad! Mensual C 2007 La Torre del Vigía. A.R Derechos reserva-
dos. Heraklo 104 f.olonla C13Yeria. 02080 Mbico. O.F Ptesldente: Carlos
Cé2lltes López. Ce111flcado de Reserva ele Oelecl1os al US! údusl'IO oome-
ro 04-2002· 100110551200-102 otorgado por el lnst1MO NaciOnal del ()e.
red1o de l@a. llcllud de Tkulo y Ucilud de Contet11do conceddos
por la Con1ISlCln Caldcadoll ele Publlcadones y RIMslas tluslrallaS
de la S«:retn de Gobem1dón. cort1llcadol rúmeros 2561 y 1641.
úp 1/432"83º/3256 tmproa y dl$t/1bulda por La Torre del V'igla, A.R. lm-
prer«a fw Jarotn rUll 10. ~ El Teiocote. 56239 Teicoco. Edo ele l.léx.
ISSN 1665-4277 Cem~ de dlr9cc/ón postal: Deben lec;wnos
lJelf'U dial 111111 de la facl1ll de 9J rrutwa EM!nos 111 dtrecdón anterior
yla lllM !SI es posillle, la et1'dl.n con 111 drecX:idn atteral. Adminl•
tndor de conwo.: En.fe lot en.. de lh:aón a La Torre del V>
gia. Ali Al*tado Poltá 896. 06002 Méldco. Df
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4 ¡Despertad! Septiembre de 2007 Vol. 88. No 9 Monthly SPANISH Impreso en México

hombre con la capacidad de aprender de la
Tierra y sus ciclos. y hasta cierto punto este co-
nocimiento le ha permitido predecir fenóme-
nos climatológicos adversos y otros peligros,
como erupciones volcánicas.
Además, se ha descubierto qué partes del
planeta son más propensas a movimientos
sísmicos y a condiciones atmosféricas extre·
mas. Este conocimiento ha contribuido a sal·
var vidas en ciertas regiones mediante campa·
ñas de educación y el desarrollo de mejores
sistemas de construcción y de advertencia. Con
todo. la cantidad de catústrofes naturales que
se informan anualmente aumenta sin parar de-
bido a múltiples y complejas razones.
Vivir en zonas de alto riesgo
El poder destructor de las fuerzas de la na tu·
raleza no siempre es lo que determina la grave-
dad de una catástrofe; a menudo es la densidad
de población de la zona afectada. Según el Ban-
co Mundial. alrededor de la cuarta parte de los
habitantes de más de ciento sesenta países vive
en zonas de alto riesgo. "Al acumularse cada
vez más gente en la zona de riesgo, algo que
tan solo hubiera sido un fenómeno natural se
convierte en una catástrofe", afirma el científi-
co Klaus Jacob de la Universidad de Columbia
(EE.UU.).
Otros agravantes son la vertiginosa y descon-
trolada urbanización, la deforestación y la pa-
vimentación excesiva de terreno que normal-
mente absorbería el agua de lluvia. Estos dos
últimos factores. en particular, son a veces res-
ponsables de inundaciones y corrimientos de
tierra devastadores.
Idiomas: afrikáans, albanés, alemán,•+ amár~
co, árabe. búlgaro, cebuano, checo,• chichewa, chino,
chino simplificado, cingalés. coreano,•• croata, danés,+
eslovaco, esloveno, espano1...• C:> estonio, finlandés, +0
francés,º georgiano, griego, hebreo, hiligaynon, holan-
dés,- húngaro, ílocano, indonesio, inglés...+C:> italiano:+
Japonés:• lituano, macedonio. malayálam, malgache,
myanmar, noruego! polaco:• portugués,••C:> rumano,
ruso,"'+C:l se<bio. sesoto, suajlli, sueco,• tagalo, tai, tamil,
tsonga. tsuana, turco. ucranlélllO, xhosa, zulú
• También disponible en casete
' Tamlllén diSpon¡ble en CD.
e Tam/:Jtén dlspon1ble en CDflOM (tonnato MP3)
El factor humano también puede convertir
un terremoto en una gran tragedia. pues el cau-
sante de la gran mayoría de las víctimas no son
los fuertes temblores, sino el desplome de cons-
trucciones. De ahí que los sismólogos suelan de-
cir: '·Los cerremotos no matan. los edificios sí".
La incompetencia política puede. además,
incrementar la mortandad. En lo~ pasados
cuatrocientos año~. la capital de un pais suda-
mericano ha sido arrasada en tres ocasio-
nes por terremotos. Y desde el último. que
ocurrió en 1967. su población ha aumentado a
5.000.000 de personas. "Pero las normativas de
construcción que pudieran proteger a la pobla-
ción son inexistentes o no se hacen cum plir",
señala la revista New Scie111is1.
Esto último es Hplicablc a la ciudad esta-
dounidense de Nueva Orleans. construida en
una zona baja e inundable. A pesa r de con·
tar con diques y bombas extractoras. el desas-
tre que tantos habían temido acabó suced ien-
do en 2005 con el azote del hu racán Katrina.
La gente, o bien pasó por alto "los reiterados
avisos". o "actuó a regañadientes''. dijo un re-
portaje del periódico USA Today.
También se ha manifestado una reacción un
tanto apática en cuanto al calentamiento glo-
bal. que según mucho científicos aumentará
los desastres climáticos y clevarú los niveles
del mar. Queda claro. pues. que deben tenerse
en cuen ta factores que no son obra de Dios.
como los políticos. sociales y económicos. Es-
tos factores humanos nos recuerdan la verdad
biblica de que el hombre es incapaz de "siquie·
ra dirigir su paso" (Jeremías 10:23). Otro ele·
mento humano es la actitud general hacia las
La publicación de 1Despertadl forma parle de una obra mundial de educación bí-
blica sostenida por contribuciones voluntarias. A menos que se Indique lo contrario.
las citas de la Biblia son de la versión en lcnguafe moderno Traducción del Nuevo
Mundo de las Santas Escrituras (con referencias),
¿Quisiera mlls Información? Escriba a /a sucursal de los testigos
de Jehová que corresponda: Colombia, Apartado Postal 85058, Bogotá 8.
O.C. Costa Rica, ApartélllO 187·3006. Barreal. He1ed1a El Salvador, Apartado
Postal 401. Sél'l Salvado<. España, Apartado 132. 28850 Torre¡ón de Asdoz (Madnd).
Estados Unidos de América, Wallkill, NY 12589. Guatemala, Apartado
postal 711. 01901 Guatemala Honduras, Apartado 147, Tegucigalpa México
(también Belice), Apartado Postal 896. 06002 México. O. F Nicaragua, Apar-
tado 3587 Maiagua. Panamá, Apartado 0819-07567 Panamá
¡Despertad! Septiembre de 2007 5
advertencias. tanto de Ja naturaleza como de
los organismos oficiales.
Reconocer las advertencias
En principio. hay que admitir que las catás-
trofes naturales pueden sacudirno sin previo
aviso. "El tiempo y el suceso imprevisto [nos]
acaecen a todos"'. declara Eclesiastés 9: 11. Aun
así. suele haber indicios de algún tipo -natu-
rales u oficiale - de que se acercan proble-
mas. Lógicamente. cuando se conocen las seña-
les de peligro. aumentan las probabilidades de
sobrevivir.
En la isla indonesia de Simeulue viven miles
de personas. Sin embargo. cuando en 2004 fue
embestida por un tsunami. solo murieron sie-
te. Sabiendo que las retiradas inusitadas de las
mareas son indicio de tsu nami. la mayoría de
la población huyó al ver que el mar retroce-
día. De igual modo. hay quienes han escapado
de grandes tormentas y erupciones volcánicas
por estar pendientes de las señales. En vista de
que las advertencias naturales a veces prece-
den a las oficiales. es prudente estar familiari-
zados con ambas. especialmente si se vive en
una zona de riesgo.
Lamentablemente. existe "la tendencia a ne-
gar el peligro aun cuando es obvio··. dijo un
vulcanólogo. Yesto es cierto sobre todo cuan-
do se han dado falsas alarmas o cuando Ja úl-
tima catástrofe sucedió mucho tiempo atrás.
En ocasiones. Ja gente no quiere abandonar sus
posesiones aunque la calamidad esté tocando a
su puerta.
En muchas partes. las personas son tan po-
bres que ni siquiera pueden mudarse a un lugar
mús seguro. Pero la cruda realidad de la pobre-
za no habla mal de nuestro Creador; mils bien.
pone al descubierto los defectos humanos. Los
gobiernos. por ejemplo. invierten grandes su-
mas de dinero en armamento. pero hacen poco
por paliar la situación de los desfavorecidos.
No obstante. independientemente de su si-
tuación. todo el mundo puede recibir ayuda.
¿De qué tipo? Mediante su Palabra. la Santa
Biblia. Dios da muchos principios buenos que
salvan vidas si se aplican.
6 ¡Despertad! Sept iembre de 2007
Principios que salvan vidas
• No poner a prueba a Dios. "No deben
poner a prueba a Jehovú su Dios". advierte
Deuteronomio 6: 16. Los crist ianos verdaderos
no creen ingenuamente que Dios siempre los
protegerá de las desgracias. De modo que ante
los peligros. siguen esta pauta inspirada: "Sa-
gaz es el que ha visto la calamidad y procede a
ocuharse. pero los inexpertos han pasado ade-
lante y tienen que sufrir la pena"' (Proverbios
22:3).
• Valorar Ja vida más que las posesiones.
"Hasta cuando uno tiene en abundancia. su
vida no res uIta de las cosas que posee." ( Lu-
cas 12: 15.) Así es. los bienes materiales tienen
su importancia. pero de nada sirven a los que
mueren. Por ello. quienes aman la vida y valo-
ran el privilegio de servir a Dios no corren ries-
gos innecesarios a fin de proteger sus propieda-
des (Salmo 115: 17).
Cuando un terremoto sacudió Japón
en 2004. Tadash i abandonó su casa inmediata-
mente. antes de que se dieran instrucciones ofi-
ciales. porque su vida era de mucho mús valor
que todas sus pertenencias. Akira. del mismo
país. escribió al respecto: "El grado real del
daño depende. no de las pérdidas materiales.
sino del punto de vista personal. Vi el desastre
como una buena opon unidad para si mplificar-
me la vida·'.
• Escuchar las advertencias oficiales. "Esté
en sujeción a las nutoridades superiores." (Ro-
manos 13: 1.) Si se dan órdenes de evacuar o
de seguir ciertas instrucciones de seguridad. lo
prudente es obedecerlas. Tadashi obedeció una
orden de evacuación y no volvió a la zona de pe-
1igro. lo que le evitó lesiones o incluso la muer-
te por las réplicas del temblor.
En caso de no haber advertencias oficiales
sobre una amenaza. le toca a Ja gente decidir
personalmente cuándo y cómo actuar, toman-
do en consideración lodos los datos disponi-
bles. En algunas zonas. las autoridades locales
qu izás den consejos útiles para enfrentarse a
un desastre. Si donde usted vive existe esa in-
formación. ¿la conoce? ¿La ha comentado con
su familia? (Véase el recuadro adjunto.) En muchas par- ¿LISTO PARA HUIR?
tes del mundo, las congregaciones de los testigos de La Oficina para el Manejo de Emer-
Jehová, bajo la dirección de La sucursal nacional, han es- gencias de la ciudad de Nueva York
tablecido un plan de emergencia que se pone en marcha recomienda que las famlllas se pre-
en caso de que amenace o suceda una catástrofe. Y hay paren para una evacuación reunien-
que decir que ))a sido sumamente útil. do en una bolsa de viaje -un bolso
• Mostrar amor cristiano. "Les doy un nuevo man- resistente y fácil de llevar- artículos
damiento: que se amen unos a otros; asi como yo los he vitales en caso de emergencia como
amado", dijo Jesús (Juan 13:34). Quienes muestran un los siguientes:*
amor sacrificado como el de Cristo se desviven por ayu- • Copla de documentos Importan-
darse unos a otros a hacer frente a un desastre natural tes dentro de una bolsa Imper-
antes, durante y después de la catástrofe. Los superin- meable
tendentes de las congregaciones de los testigos de Jeho- • Un juego extra de las llaves del
vá hacen lo sumo posible por ponerse en contacto con automóvil y de la casa
todos los miembros de su congregación para asegurar- • Tarjetas de crédito o débito y di-
se de que estén sanos y salvos. Además, comprueban nero en efectivo
que todos tengan Lo básico, como agua potable, comida, • Agua embotellada y alimentos
abrigo y medicamentos esenciales. Por otro lado, las fa- no perecederos
milias de Testigos de otros lugares abren su hogar para • Llnterna(s), radio de AM/ FM,
acoger a los evacuados. Esa clase de amor es realmente teléfono móvil (celular), pilas
"un vinculo perfecto de unión'" (Colosenses 3:14).
• Medicamentos para al menos una
¿Empeorarán Las catástrofes naturales, como vatici- semana con las dosis anotadas,
nan algunos? Tal vez si, pero solo de momento. ¿Por recetas y el nombre y teléfono de
qué? Porque La trágica era en la que el hombre ha segui- los médicos. (Asegúrese de que
do un derrotero independiente de Dios está a punto de los medicamentos no estén cadu-
llegar a su fin. Entonces, toda la Tierra y sus habitan- cados)
tes quedarán bajo la soberanla amorosa de Jehová, lo • Botiquín de primeros auxilios
que reportará maravillosos resu ltados, como veremos a • Zapatos resistentes y cómodos,
continuación. y un impermeable
• Datos sobre dónde encontrarse
y cómo contactar con la familia,
así como un mapa de la zona
• Artículos para el cuidado
infantil
• Esta llsta contiene altunos cam-
bios con respecto a la oflclal. Qui-
zás no todos los elementos re-
comendados sean Crtlles en
su caso o en la raClón don-
de vive, y tal vez habña
que ai\adlr otros, como
para las personas mayo.
res y las dlscapacft&.
das, que tienen nece-
sidades especiales.
 ESÚS predij o que los terremo tos, las
J guerras, las hambres y las enfermedades
-enLre otras cosas- caracterizarían a "la
conclusión del sistema de cosas" en que vi-
vimos (Mateo 24:3, 7, 8; Lucas 21:7, 10, 11).
Por supuesto, estos fenómenos no son obra de
Dios, de modo que ni Jesús ni su Padre, Jeho-
vá Dios, son culpables.
A ho ra bien, lo que si será o bra de Dios es lo
que estos acontecimientos presagian, a saber:
la venida del Reino de Dios - un gobierno ce- Como se expuso en el artículo anterior de
lestial en manos de Jesucristo- y Ja destruc- esta serie, prestar atención a las advertencias
CONSUELO PARA LOS DOLIENTES
¿Ha perdido a algún ser querido en la muer-
te, tal vez en una catástrofe natural o en otra
tragedia? Hace casi dos mil años, Lázaro, amigo
íntimo de Jesús, murió prematuramente. Al ente-
rarse, Jesús fue a Betanla, donde vivía su amigo,
y lo despertó del •sueño" de la muerte (Juan 11:
1-44).
8 ¡Oespertadl Septiembre de 2007
ción de todo aquel que rechace la soberanía de
Jehová (Daniel 2:44; 7: 13, 14). A partir de en-
tonces, la Tierra se converti rá en un remanso
de paz, donde nadie temerá a las catástrofes
naturales. Se cum plirá en toda su extensión
la promesa di vina: "Mi pueblo tiene que mo-
rar en un lugar de habitación pacífico y en re-
sidencias de plena confianza y en lugares de
descanso sosegados" {l aía 32: 18).
Escuche a Dios y viva
Jesús realizó este milagro no solo porque ama-
ba a Lázaro y a su familia, sino también para
añadir peso a su promesa de resucitar durante
su reinado a "todos los que están en las tumbas
conmemorativas" (Juan 5:28, 29). Sí, en el Pa-
raíso venidero, Jesús contrarrestará todo el daño
causado desde la rebelión del Edén (1Juan 3:8).*
• En el folleto Cuando muere un sttr querido, editado por los
testigos de Jehová, hallar6 consejos basados en la Blblla para ~
perar la muerte de un ser amado, asl como un anltllsls más deta-
llado de la promesa de la resurrecd6n.

puede salvar vidas, algo que es m ás
aplicable aún a las advertencias divi-
nas recogidas en la Biblia. "En cuan-
to al que m e escucha - garantiza
Dios-, él residi rá en seguridad y es-
tará li bre del disturbio que se debe
al pavor de la calamidad." ( Prover-
bios 1:33.)
Los testigos de Jehová se esfuer-
zan por escuchar a Dios leyendo de
continuo su Palabra inspi rada y apli-
cando sus enseñanzas. Y le invitan a
usted a hacer lo mismo, pues los que
obedecen a Jehová no tienen por
qué temer al futuro ni a la ca-
lamidad que les sobrevendrá
a los malvados. Al contrario,
pueden confiar en que obten-
drán Ja vida eterna en el Pa-
raíso en la Tierra. donde " ha-
llarán su deleite exquisito en
la abundancia de paz" (Sal-
mo 37: 10, 11 ).
UN TERREMOTO CAMBIÓ
EL RUMBO DE MI VIDA
En 1971 era una madre joven que aspiraba a ser
soprano de ópera. Había dejado mi ciudad natal, Wln-
nlpeg (Manltoba, Canadá), en 1957 para vivir cerca de
Hollywood (California, EE.UU.), con la Idea de materiali-
zar mi sueño: dedicarme a la música.
Mi madre, que era testigo de Jehová, había venido a
verme desde Canadá los últimos nueve veranos. Apro-
vechaba aquellas visitas para hablarme de la Biblia,
convencida de que contenía los mejores consejos para
ser feliz y para tener una buena familia. Yo quería a mi
madre y la escuchaba con respeto; pero cuando se Iba,
echaba a la basura las publicaciones que me había
dado, segura de que mi vida estaba bien encaminada.
Un martes de febrero de 1971 me despertó de ma-
drugada un terremoto de 6,6 grados de magnitud.
El ruido fue ensordecedor, y el temblor, tremendo.
Aterrorizada, corrí a la habitación de mi hijo, pero me
tranquilicé al verlo bien en su cuna. Cuando se detuvie-
ron las sacudidas, el suelo estaba cubierto de cristales
rotos y de objetos que habían caído de los armarlos, y
el agua de la piscina se había derramado por el patio.
Aunque todos estábamos bien, no pude volver a con-
ciliar el sueño.
Mi madre me había hablado de •1os últimos días• y
de un rasgo característico: los •grandés terremotos•
(2 Tlmoteo 3:1 ; Lucas 21:7-11). Aquel verano volvió a
visitarme, pero esta vez no trajo publicaciones bíblicas.
Como me había predicado por nueve años sin lograr
nada, dio por sentado que no tenía ningún
Interés. ¡Qué equivocada estaba! Desde
que llegó, la acosé con preguntas. De gol-
pe, el canto y la fama habían perdido mu-
cha de su Importancia para mí.
Esa misma semana acompañé a mi
madre a las reuniones cristianas en el Sa-
lón del Reino y desde entonces, rara vez
me he perdido una. Ella se encargó
de que recibiera un curso bíblico
a domicilio, y me bauticé en 1973.
Actualmente dedico unas setenta
horas al mes a proclamar las
buenas nuevas del Reino de
Dios (Mateo 24:14). En efecto, en
vez de demoler mi fe en Dios,
un terremoto me ayudó a edlfl-
carla.-Re/atado por Co//een Es-
parza.
¿Es la anticon
moralmente
•Q UÉ opina usted? ¿Está mal que los ma-
6 trimonios recurran a métodos anticon-
ceptivos? Es probable que su respuesta de-
penda de sus creencias religiosas. La Iglesia
Católica ensetia que toda medida que se tome
con objeto de impedir la procreación es " intrín-
secamente mala". El dogma católico fomenta
la idea de que las relaciones sexuales entre los
cónyuges siempre deben dejar la puerta abierta
a la posibilidad de un embarazo. Por lo tanto,
para la Iglesia Católica los métodos anticon-
ceptivos son "moralmente reprobables".
A mucha gente le resulta difícil aceptar di-
cha doctrina. Un artícu lo de Pittsburgh Post-
Gazette dedicado a este tema indicó que "más
del setenta y cinco por ciento de los católicos
de Estados Unidos opina que la Iglesia debería
permitir el uso de métodos anticonceptivos ar-
tificiales [... J. Y millones pasan por alto la prohi-
10 ¡Despertad! Septiembre de 2007
bición cada día". El caso de Linda es un ejem-
plo de lo anterior. Es católica, tiene tres hijas
y admite con franqueza que usa anticoncepti-
vos, pero afirma: ..Sinceramente, mi conciencia
no me dice que esté pecando".
¿Qué enseña la Palabra de Dios sobre este
tema?
El inmenso valor de la vida
Dios considera que la vida de un niño es va-
liosísima, incluso desde las etapas más tem-
pranas de su desarrollo. El rey israelita David
escribió bajo inspiración : "Me tuviste cubier-
to en resguardo en el vientre de mi madre. [...]
Tus ojos vieron hasta mi embrión, y en tu libro
todas sus partes estaban escritas" (Salmo 139:
13, 16). En el momento de la concepción se ini-
cia una nueva vida, y la Ley mosaica indicaba
que se podía pedir cuentas a la persona que
causara daño a una criaLUra que aún no hubie-
ra nacido. D e hecho, Éxodo 2 l :22, 23 especifi-
ca que si una mujer embarazada o su hijo aún
no nacido sufrían un accidente mortal a con-
secuencia de una pelea entre dos hombres, el
asunto debía llevarse ante los jueces. Ellos ana-
lizaban las circunstancias y el grado de inten-
cionalidad, pero podían llegar a imponer como
castigo el dar "alma por alma'', es decir, una
vida por otra.
Estos principios son aplicables al caso de la
anticoncepción, dado que algunos métodos pa-
recen ser abortivos y usarlos no está en ar-
monía con el principio divino del respeto a la
vida. No obstante. la mayoría de los métodos
anticonceptivos no provocan abortos. Enton-
ces, ¿se pueden usar estos últimos?
En ningún lugar de la Biblia se dice a los
cristianos que tienen la obligación de procrear.
Dios ordenó a la primera pareja humana y a
la familia de Noé: "Sean fructíferos y hágan-
se muchos y llenen la tierra". Pero no se repi-
tió ta l mandato a los cristianos (Génesis 1:28;
9: 1). Por lo tanto, los matrimonios pueden deci-
dir por sí mismos si tendrán hijos, cuántos y
cuándo. Las Escrituras tampoco condenan el
control de la natalidad. A sí que desde un pun-
to de vista bíblico, el que los cónyuges opten
por usar un método anticonceptivo que no sea
abortivo es una decisión personal. Entonces,
¿por qué la Iglesia Católica condena Ja anticon-
cepción?
La sabiduría humana
frente a la sabiduría divina
Fuentes católicas indican que fue en el si-
glo 11 de nuestra era cuando quienes profe-
saban el cristianismo adoptaron por primera
vez un precepto estoico según el cual las rela-
ciones sexuales dent ro del matrimonio tenían
un solo objetivo lícito: la procreación. Es ob-
vio. pues, que tras este punto de vista había un
razonamiento filosófico en vez de bíblico. que
no se basaba en la sabiduría divina sino en la
¿ SE HA PREGUNTADO ...
• ... si hay algo pecaminoso en las relaciones sexuales entre cónyuges? (Provetblos 5:15, 18, 19.)
• ... qué deberían tener en cuenta los cristianos si usan anticonceptivos? (Éxodo 21:22, 23.)
• ... cómo debería verse a los matrimonios que utilizan anticonceptivo.s? (Romanos 14:4, 10-13.)
humana. Dicho concepto filosófico perduró a
lo largo de los siglos y fue ampliado por varios
teólogos católicos.* Por tanto, la consecuencia
lógica de tal enseñanza fue la noción de que el
placer sexual como fin en sí mismo es peca-
minoso y que, por consiguiente, las relaciones
sexuales que excluyen la posibilidad de la pro-
creación son inmorales. Pero eso no es lo que
enselian las Escrituras.
Valiéndose de lenguaje poético, el libro bíbli-
co de Proverbios describe el gozo que puede
derivarse de las relaciones sexuales en el ámbi-
to apropiado del matrimonio: " Bebe agua de tu
Dios ordenó a la primera p areja
humana y a la familia de Noé:
"Sean fructíferos y háganse muchos
y llenen la tierra". Pero no se repitió
tal mandato a los cristianos
propia cisterna, y chorrillos que sa lgan de en
medio de tu propio pozo. [... j Resulte bendita
tu fuente de aguas, y regocíja te con la esposa
de tu juventud, una amable cierva y una encan-
tadora cabra montesa. Que sus propios pechos
te embriaguen a todo tiempo. Con su amor es-
tés en un éxtasis constancemente" (Proverbios
5:15, 18, 19).
Las relaciones sexuales entre los cónyuges
son un don de Dios, pero la procreación no es
su único objetivo. También permiten a un ma-
t rimonio expresarse ternura y afecto entre sí.
Por eso si una pareja decidiera excluir la posibi-
lidad de un embarazo mediante algún método
anticonceptivo, la decisión es suya y nadie de-
bería juzgarlos ( Romanos 14:4, 10-13).
•No fue sino hasta el siglo XIII cuando Gregorio IX pro-
mulgó lo que la New Cat/111/ic E11cyclopedia denomina ..la pri·
meru lcgi~l;1ción general de un papa contrn la anticonccpcióri"·.
 r ) ·1

~00m
/ / r ]AUTIZADO por inmersión en la cate- gar donde había agua y preguntó: "¿Qué me im-
dral", decía un titular de un periódico pide recibir la inmersión?" (Hechos 8:26-39, Las
francés del ai'lo 2001. No obstante, la fo- Escrituras del Nuevo Pacto, orcografía actualiza-
tografía que acompañaba al artículo mostraba a da). Aquí el verbo griego traducido "recibir la in-
un nuevo converso al catolicismo de pie en una mersión" es ba·ptí·zo (del que se deriva la pala-
gran pila bautismal con el agua hasta las rodi- bra española "bautizar"), que significa "hundir",
llas. mientras un obispo catól ico vertía agua so- "sumergir", y se refiere a la inmersión completa.
bre su cabeza. Esta escena, que se repite en mu- El hecho de que se compare el bautismo a ser
chos luga res del mundo. reíleja la tendencia que enterrado enfatiza esa idea (Romanos 6:4; Colo-
existe en la Iglesia Católica -desde el Concilio senses 2: 12). Es interesante que algunas versio-
Vaticano 11 - a bautizar por inmersión parcial a nes de la Biblia en vez de llamar a Juan ''el Bau-
los conversos. Surgen. entonces. dos preguntas: tista'' lo llaman "el Sumergidor" o "el lnmersor"
puesto que a la mayoría de los católicos los bau- (las Escrituras del Nuevo Pacto: El Código Real:
tizaron de niños rociúndoles unas gotas de agua véase la nota a pie de página de Mateo 3: 1 en la
sobre la cabeza. ¿q ué tipo de bautismo corres- Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escritu-
ponde al modelo establecido por Juan el Bautis- ras [con referencias]).
ta y los apóstoles de Jesús? ¿Y cómo deberían En los primeros siglos del cristianismo se prac-
bautizarse los cristianos en la actualidad? La his- ticaba la inmersión total en cualquier lugar don-
toria de los baptisterios contribuirá a encontrar de hubiera suficiente agua: en los ríos. en el mar
las respuestas.• o en baños privados. No obstante, a medida que
Origen y significado del bautismo
aumentaba el número de conversos, se constru-
yeron baptisterios en muchos puntos del Impe-
En un principio, el bautismo cristiano se efec- rio romano. desde Dalmacia a Palestina y
tuaba mediante inmersión completa. El relato Grecia a Egipto. Uno
desde
de los más antiguos que se
bíblico del oficial etíope al que bautizó Felipe han descubierto hasta ahora se halla en
Siria, a
nos ayuda a confirmarlo. Tras enterarse de cuál orillas del río Éufrales, y data aproximadamente
era la identidad del Cristo. el oficial vio un lu- del año 230 de nuestra era.
• El término /x1ptisterio por lo general alude al lugar dentro Cuando la fe "cristiana" se convirtió en reli-
de una iglc~ia, o a un edificio c~rcano u la iglesia. donde se cele· gión oficial del Imperio romano en el siglo IV,
bran cc n:111011ia~ b;iutbmalc~.
millones de personas se hicieron "cristianas" y
EN EL PRÓXIMO NÚMERO
hubo que bautizarlas. Para ello se construye-
ron baptisterios por todas partes. Llegado el si-
glo v1, tan solo en Roma se habían construido
• Padres, protejan a sus hijos unos veinticinco, entre ellos el de la basí lica de
• Llamativas rosas africanas San Juan de Letrán. Es probable que en la Galia
cada diócesis tuviera su propio baptisterio, y se-
• ¿Qué nos sucede al morir? gún cierta fuente llegaron a contarse unos cien-
to cincuenta. Posiblemente se edifica ron cente-
12 ¡Despertad! Septiembre de 2007
 ...
El baptisterio
de San Juan
de Poltlers
(Francia)
nares más en las zonas rurales, localizados cerca
de pequeñas iglesias, tumbas o monasterios.
Arquitectura y suministro de agua
Por lo general, los baptisterios eran de planta
redonda o poligonal, y se construían o como ed i-
ficio especial aparte o dentro de una iglesia. Las
excavaciones arqueológicas muestran que sus di-
mensiones eran reducidas (por lo general me-
nos de 200 metros cuadrados [2.000 pies cuadra-
dos]). pero estaban hermosamente adornados
con columnatas. mármole , mosaicos y frescos
que a veces representaban escenas bíblicas. Al-
gunos baptisterios, como el de Mariana (Cór-
cega). contaban incluso con un elegante balda-
quino, o dosel. sobre la pila bautismal. También
se llamaba baptisterio a la pila. que podía ser
cuadrada, redonda, hexagonal. rectangular. cru-
ciforme u octogonal. Por su anchura y profundi-
dad, es evidente que los primeros baptisterios es-
taban destinados al bautismo de adultos. pues
solían tener suficiente espacio para dos perso-
nas. Por ejemplo. en la ciudad de Lyon. situa-
da en la región centro oriental de Francia. ha-
bla una pila bautismal que medía 3,25 metros
( 10 pies) de anchu ra. Muchas pilas tenían escalo-
nes - normalmente siete- que conducían hasta
el agua.
Por supuesto, el suministro de agua era una
preocupación fundamental para los construc-
tores. Muchos baptisterios. como el de Niza,
al sur de Francia, se edificaron cerca de algún
manantial o sobre las ruinas de antiguos baños
termales. A menudo, el agua se conducía hasta
las pilas y se sacaba de ellas mediante tuberías. ,..e:> I!•
En otros casos. la gente acarreaba agua de lluvia -3::> !"':"
desde alguna cisterna cercana. ~ :z:
q
.h
El baptisterio de San Juan de Poitiers. situa-
do en el oeste de Francia y construido alrededor ¡~
del año 350, es un buen ejemplo de cómo era ii
~.~
un baptisterio "cristiano" del siglo 1v. En el inte- :,:
rior de una habitación rectangular. rodeada de ~~
varios anexos, había una gran pila octogonal con l~
tres escalones, de 1.41 metros (4.5 pies) de pro- ª-~
fundidad y una anchura múxima de 2.15 metros U
(7 pies). Estaba conectada a un acueducto que ~
llevaba agua a la ciudad desde un manantial cer- ~
cano.
¿Inmersión total, o pa rcial?
¿Se practicaba el bautismo por inmersión to-
tal en estos baptisterios? Algunos historiadores
católicos aseguran que no era así y que desde los
inicios de la Iglesia Católica ya se contemplaba
la posibilidad de recurrir al bautismo parcial por
aspersión (que se efectuaba rociando agua sobre
la cabeza). También señalan que muchas pilas
bautismales no tenían más de 1 metro (3 pies) de
profundidad, así que no eran lo suficientemen-
te profundas como para sumergir a un adu lto.
Una enciclopedia católica dice que en Poitiers
¡Despertad! Septiembre de 2007 13
 REPRESEITACIOllES
DEL BAUTISMO DE CRISTO
··et oficiante [sacerdote) podía pisar en el tercer
escalón sin mojarse los pies...
No obstante, incluso en representaciones ar-
tbtica~ tardías del bautismo se presenta la in-
mersión total como la norma. y se ve al candida-
to con el agua hasta el pecho o incluso hasta
el cuello antes del bautismo (fotograílas de esta
púgina). ¿Era posible la inmersión total aunque
el nivel del agua solo llegara a ta cintura de un
adulto de mediana estatura? Una obra de con·
'\ulta <.,ugiere que el sistema de drenaje se po-
día detener temporalmente hasta que se hubiera
sumergido al candidato que estaba arrodillado
o en cuclillas.* Pierre Jounel. profesor de Litur·
• Ln nuc,tro' día>. mucho, tc ... ugo' de Jchov;1 han ~ido bauti-
/mJo, por inmcr>ión total en pi..cina\ pcqucfüi' o incluM> en ba-
ricra ....
14 ¡Despertad! Septiembre de 2007
gia Católica en París. explica que el candidato
"se mantenía en pie con el agua hasta la cintura.
El sacerdote o el d iácono le ponía una mano en
la cabeza y lo hacía agacharse en el agua para
que quedara totalmente sumergido".
Reducción progresiva del t amaño
A la larga, la sencilla ceremonia bautismal de
tiempos apostólicos fue convirtiéndose en un
ritual complicado. con vestidu ras especiales y
gestos simbólicos, bendición del agua. oración
de exorcismo. recitación del credo y ungimiento.
La inmersión parcial siguió propagándose. Las
pilas de lo baptisterios se redujeron de tamaño,
y alguna se modificaron hasta quedar en la mi·
tad o menos de su anchura y profundidad origi·
miles. Por ejemplo, en Cazéres. al sur de Frnncia.
la pila original tenía 1.13 metros de profundidad
(3.5 pies), pero al llegar al siglo v1 había
quedado reducida a 0.48 metros (cerca de
1.5 pies). Posteriormente. má o menos en
el siglo XII. la inmersión parcial desapare·
ció del catolicismo romano y fue sustituida por
la aspersión (o rociado). Según el académico
francés Pierre Chaunu. esto se debió a "la gene-
ralización del bautismo de niños en países de
clima riguroso. ya que no era posible sumergir
a un recién nacido en agua fría''.
Todo ello condujo a que se construyera n lu-
gares de bautismo aún más reducidos. En su li-
bro sobre la historia del bautismo. el estudioso
Frédéric Buhler afirma: "La arqueología. los do·
cumento escritos y las artes visuales muestran
que. por lo general, el bautismo pasó de la inmer-
sión total de adultos durante los primeros siglos
de la era cristiana al rociado de infantes. con eta·
pas intermedias de inmersión parcial de adultos
e inmersión total de niños".
En la actualidad, la práctica ele la inmersión
parcial de adu ltos parece estar ganando popula-
ridad. y los baptisterios modernos son más gran·
de!. que antes. Además. en armonía con lo que
Buhler ha denominado la nostalgia de la inmer·
sión. la liturgia católica moderna recomienda
más que nunca el bautismo por inmersión total.
Re ulta interesante que ta Biblia siempre ha in·
dicado que la inmersión total es el método apro-
piado para el baut ismo cristiano.
 ¿Está estresado? ¿Necesita unas vacaciones?
t f,co En tal caso, imagínese descansando en una Isla tropical
OCÉANO pAC
bañada por el sol, nadando en aguas turquesas,
paseando por la exuberante selva o conociendo
NUEVA~
v
Zl!LANDA ... tribus aisladas. ¿Existe acaso un lugar asi?

tJ Pues sí: en las remotas Islas de Vanuatu.

ITUADO en el Pacifico Suroccidental, a mi- tribus salvajes que practicaban extensamente el ~

S tad de camino entre Australia y Fiyi, Vanua-

tu es un archipiélago en forma de Y com-
puesto de unas ochenta islas e isloces. Según los
geólogos, las enormes placas tectónicas de la cor-
teza terrestre chocaron en este punto, formando
majestuosas montañas que, en su mayoría, se ha-
llan bajo las aguas. Las escarpadas islas de Vanua-
tu son, en realidad, las cumbres de las montañas
más elevadas. La fricción y la presión geológicas
producen hoy numerosos temblores y mantienen
activos a nueve volcanes. Los turistas temerarios
pueden incluso ver de cerca la lava íluida.
Aquí abundan los bosques tropicales. Este es
el reino del majestuoso baniano, cuya frondosa
copa puede extenderse hasta abarcar una vasta
zona. Existen más de 150 especies de orquídeas y
250 clases de helechos que engalanan la espesa
maleza. Las aguas cristalinas, rebosantes decora-
les y peces multicolores, están bordeadas de mag-
níficas playas y abruptos acanli lados. Los aman-
tes del ccoturismo viajan desde todos los puntos
del planeta a la isla de Epi para nadar junto a los
mansos y juguetones dugongos."
Los caníbales y el " culto de los cargueros"
Cuando los exploradores europeos arribaron a
Vanuatu en 1606, las islas estaban habitadas por
• El dugongo. o dugón. es un mamifcro marino herbivoro
que llega a medir hasta tres metros y medio (11 pies) y pesar
más de 400 kilos (900 librns).
canibalismo, pero el paisaje estaba alfombrado
de bosques de sándalos, cuya madera aromática
era muy preciada en Asia.• Al olor del dinero, los
"'
~
ª
'5-
comerciantes europeos talaron sistemáticamente ~
los bosques: después se dedicaron a lo que se co- ~
noció como b/ackbirding.
El blackbirding consistía en reclutar isleños
para las plantaciones de azúcar y algodón en Sa-
moa, Fiyi y Australia. En teoría, estos se ofrecían
para trabajar por tres años; pero en la práctica, la
mayoría fueron raptados. A finales del siglo x1x.
en pleno auge de aquel comercio, más de la mitad
de la población adulta masculina de algunas islas
de Vanuatu laboraba en el extranjero. La mayoría
jamás regresó. Cerca de diez mil isleños del Pací-
fico murieron tan solo en Australia, casi todos a
consecuencia de las enfermedades.
Las enfermedades procedentes de Europa tam-
bién causaron estragos. La resistencia de los na-
tivos al sarampión, el cólera, la viruela y otras
enfermedades era poca o nula. Como dice cierta
obra, "hasta un resfriado común podía extermi-
nar a poblaciones enteras".
Los misioneros de la cristiandad llegaron
en 1839... y no tardaron en ser invitados a ce- ~
nar. ¡Ellos mismos fueron el plato fuerte! Muchos ~
de sus sucesores tuvieron el misn10 desdichado g
• Vanuatu ~ llamó Nuevas llébridas hasta 1980. aiio en que
obtuvo su independencia. f.

Los saltadores participan en esta práctica
extremadamente peligrosa como parte
del culto a la fertllldad
• final. Sin embargo, con el transcurso del tiempo,
~- las iglesi<lS protestantes y católicas se afianzaron
~ en todas las islas. En la actualidad, más del ochen-
f.
I ta por ciento de los vanuatuenses afirman perte-
~ necer a alguna de ellas. Con todo, observa e) pe·
0 das como los big nambas (grandes taparrabos) y
riodista Paul Raffaele, "muchos de los habitantes
todavía reverencian al hechicero de la tribu, quien
utiliza en rituales mágicos piedras poseídas por
espíritus a fin de at raer a un nuevo amante, engor-
dar un cerdo o eliminar a un enemigo".
Vanuatu también alberga uno de lo más re-
sisten tes "cultos de los cargueros". Durante la
11 Guerra Mundial, medio millón de soldados es-
tadounidenses pasaron por Vanuatu de camino
a los campos de batalla del Pacífico. Los isleños
quedaron deslumbrados por las riquezas que car-
gaban las tropas. Al acabar In guerra, los solda-
dos hicieron las maletas y se marcharon, arrojan-
do al mar los excedentes de equipo y suministros
valorados en millones de dólares. Los seguidores
del "cu lto de los cargueros" construyeron embar-
caderos y pistas de aterrizaje, y efect uaban ejer-
cicios militares con armas de imitación a fin de
atraer de nuevo a los visitantes. Hoy cientos de ha-
bitantes de la isla de Tanna todavía rezan a John
Frum, "un mítico mesías norteamericano" quien,
segú n ellos, regresará un día con un gran carga-
mento de riquezas.
Diversidad cultural
Hay una increíble variedad de lenguajes y cos-
tumbres en esta nación insular. Una guía turísti-
16 ¡Despertad! Septiembre de 2007
ca dice: "Vanuatu se proclama como el país con
mayor concentración de idiomas per cápita del
mundo". Aunque los idiomas oficiales son el bis-
lama (lengua franca), el inglés y el francés, se ha-
blan al menos 105 lenguas y numerosos dialectos.
Algo que no cambia en Vanuatu son los ritua-
les, que controlan todo aspecto de la vida. Un an-
cestral rito de la fertilidad procedente de la isla de
Pentecostés hasta inspiró el furor mundial por el
bungeejumping (salto con cuerda elástica). Todos
los años, cuando llega la cosecha del ñame, hom-
bres y muchachos e lanzan de cabeza al vacío
desde torres de madera que tienen de 20 a 30 me-
tros (60 a 100 pies) de altu ra. Solo unas largas lia-
nas atadas a sus lobillos los libran de una m uerte
segura. Al rozar el suelo con la cabeza, estos sal-
tadores tienen la esperanza de "abonar'' la tierra
para la cosecha del próximo año.
En la isla de Malekula no ha sido sino hasta
años recientes que algunas aldeas se han abier-
to a los extraños. Aquí viven las tribus conoci-
los small nambas (pequeños taparrabos). D e estas
tribus, en un tiempo encarnizados caníbales, se
dice que devoraron a su última víctima en 1974.
Del mismo modo, hace algunos años abandona-
ron la costumbre de poner vendas apretadas al-
rededor de la cabeza de los bebés varones para
moldear "atractivos" cráneos alargados. En la ac·
tualidad, los nambas son un pueblo excepcional-
mente amistoso y les encanta compartir su heren-
cia cultural con los visitantes.
Un paraiso para la gente
Si bien la mayoría de los que se dan una escapa-
da a Vanuatu buscan di sfrutar de unas vacacio-
nes, los testigos de Jehová llegaron a estas islas
hace unos setenta años con el fin de ayudar espiri-
tualmente a sus gen tes. El esmero con que han
efectuado su tarea en esta 'parte distante de la
tierra' ha dado un fruto excelente (Hechos 1:8).
(Véase el recuadro "Ex adicto a la kava se hace
cristiano.) En el 2006, las cinco congregaciones de
los testigos del país dedicaron más de 80.000 ho-
§•
ras a hablar de la promesa bíblica de un futuro pa- ·
raíso terrestre (lsaías 65: 17-25). Afortunadamen- l
te, en ese Paraíso todos obtendremos un alivio ~
~
permanente de las presiones y preocupaciones de ;;:
la vida moderna (Revelación !Apocalipsis) 21:4). ~-
 LAS ISLAS FELICES En 2oos,
Vanuatu encabezó el Índice del Plane-
ta Feliz. Esta lista, realizada por el
comité británico Fundación Nueva
• Economía, compara la fellcldad, la es-
peranza de vida y el Impacto ecológJ-
co de 178 países. " [Vanuatu] lideró
la clasiflcaclón porque sus habitantes
son felices, viven casi hasta los
70 años y apenas dañan el planeta",
dijo el rotativo Vanuatu Dally Post.

EX ADICTO A LA KAVA SE HACE CRISTIANO

Willie, nativo de la isla de Pentecostés, era un be-
bedor empedernido de kava desde su juventud. Esta
fuerte bebida sedante se prepara con las raíces ma-
chacadas de la pimienta. Todas las noches Iba a un
bar de kava y llegaba a casa borracho y dando tum-
bos. Sus deudas se fueron acumulando. A menu-
do se volvía violento y golpeaba a su mujer,
Ida. Entonces, un compañero de t rabajo que es
testigo de Jehová lo animó a estudiar la Biblla .
Wlllle aceptó, pero Ida se opuso lnlclalmente.
Sin embargo, a medida que la con-
ducta de su esposo mejoraba,
ella cambió de actitud y empezó
a estudiar. Juntos progresaron
muy bien en sentido esplritual.
Al final, Willie venció sus vicios,
y tanto él como Ida se bautiza-
ron como testigos de Jehová
en 1999.
 LOS JÓVENES PREGUNTAN ...

Atrapado
entre dos culturas
¿qué puedo hacer?
"Mi familia es italiana, y en ella el cariño
se expresa abiertamente. Ahora vivimos en
Inglaterra, y la gente de aqul da la impresión
de ser muy formal. Me siento fuera de lugar
en ambas culturas: soy demasiado italiano
para ser británico y demasiado británico
para ser italiano. "-Glosué (Inglaterra).
"En la escuela, el maestro me decía que lo
mirara cuando se dirigía a mí. Pero en casa,
si miraba a mi padre a los ojos cuando me
hablaba, él decía que eso era de mala educa-
ción. Me sentía atrapado entre dos culturas."
Patrlcl< (Inmigrante argelino que vive en Francia).

M
ILLONES de personas emigran cada año, y muchas afron-
tan problemas serios. De repente viven rodeadas de gente
¿Son tu padre cuyo idioma, cultura y forma de vestir son diferentes a los
otu madre suyos, y por ello a menudo son objeto de burlas, como lo
inmigrantes? descubrió una joven llamada Noor. Ella y su familia emigraron de
O SI O No Jordania a Norteamérica. "La gente se reía de nosotros porque nues-
tra forma de vestir era diferente - explica- . Ydesde luego, no enten-
¿Son el idioma
díamos el humor americano."
o la cultura que Una muchacha llamada Nadia relata un problema distinto: "Nací
te rodean en en Alemania. Como mis padres son italianos, yo hablaba alemán con
la escuela diferentes acento italiano, y los niños de la escuela me llamaban 'extranjera ton-
a los de tu hogar? ta'. Pero cuando voy a Italia, veo que hablo italiano con acento ale-
O S I O No mán. Por ello, siento que no tengo una verdadera identidad. Donde-
quiera que esté, soy extranjera''.
¿A qué otros problemas se enfrentan los hijos de inmigrantes?
¿Y cómo pueden sacar el mejor partido a sus circunstancias?
18 ¡Despertad! Septiembre de 2007
 Brechas culturales y barreras lingüísticas
Incluso en el hogar, los hijos de inmigran-
tes pueden ver que surge una brecha cultural.
¿Cómo es posible? Los niños suelen adaptar-
se a una cultura nueva con más rapidez que
los adultos. Por ejemplo, Ana tenia ocho años
cuando llegó a Inglaterra con su familia. Ella
cuenta: '· Para mi hermano y para mí. adap-
tarno a Londres fue algo casi automático.
En cambio, para mamá y papá, que habían vi-
vido tanto tiempo en la pequeña isla portugue-
sa de M adeira, fue muy dificil". Voeun. que te-
nía tres años cuando sus padres camboyanos
se mudaron a Australia. dice: "'Mis papás no se
han adaptado muy bien. De hecho, papá so-
lía enfadarse porque yo no entendía su actitud
ni su forma de pensar".
Esta brecha cu ltural es compa rable a un
foso que separa a los hijos de sus padres. Si a
esto se le añade una barrera idiomática, como
si se construyera una muralla a lo largo del
foso, la división familiar puede ser aún mayor.
La barrera empieza a levantarse cuando los hi-
jos aprenden el nuevo idioma con mayor rapi-
dez que sus padres, y va aumentando cuando
los niños comienzan a olvidar su lengua mater-
na y la comunicación significativa se vuelve
cada vez más dif1cil.
Jan, que en la actualidad tiene 14 años, vio
cómo su rgía dicha barrera entre él y sus pa-
d res cuando su familia emigró de Ecuador
a Nueva York. "Ahora hablo más inglés que
español - reconoce- . Mis maestros hablan
inglés, mis amigos hablan inglés. y yo hablo
inglés con mi hermano. Cada vez pienso más
en inglés y menos en espatiol."
¿Te identificas con lan? Si tu familia emi-
gró cuando eras muy pequeño, quizás no com-
prendiste que tu lengua materna te podría ser
útil más adelante, y por ello tal vez dejaste
que se borrara de tu memoria. Noor. ci tada
anteriormente, relata: " Mi papá se empeñaba
en que cuando estuviéramos en casa solo ha-
bláramos su idioma, el árabe, pero nosotros
no queríamos. Nos parecía que aprender árabe
era una carga adicional. Nuestros amigos ha-
blaban inglés. Todos los programas de televi-
sión que veíamos eran en inglés. ¿Para qué ne-
cesitábamos el árabe?".
No obstante. cuando eas un poco mayor,
quizás empieces a comprender las ventajas de
hablar bien tu lengua materna. Pero entonces
quizás te resulte dificil recordar palabras que
antes usabas con natu ralidad. "Confundo los
dos idiomas'', asegu ra Michael, de 13 años. cu-
yos padres emigraron de China a I nglaterra.
Ornelle, que tiene 15 años y se trasladó de la
República Democrática del Congo a Lond res,
admite: 'Trato de decirle algo a mi madre en
lingala. pero no me sale. porque estoy más
acostumbrada a hablar inglés". Lee. que nació
en Australia de padres camboyanos. lamen-
ta no hablar con fluidez su lengua materna:
"Cuando hablo con mis papás y qu iero expli-
carles cómo me siento, no me puedo expresar
tan bien como quisiera en su idioma".
Razones para cerrar la brecha
Si has olvidado hasta cierto grado tu primer
idioma, no te desesperes. Puedes recuperar-
lo, pero primero tienes que ver con claridad
las ventajas de hacerlo. ¿,Cuáles son algunas de
esas ventajas? "Aprendí el idioma de mis pa-
dres porque quería estar cerca de ellos emocio-
nalmente y. sobre todo. espiritualmente-dice
Giosué. citado antes- . Hablar su idioma me
ha pem1itido comprender cómo se sienten, y
también les ha ayudado a ellos a comprender-
me."
Muchos jóvenes cristianos se esfuerzan por
dominar el idioma de sus padres porque quie-
ren hablarle a otros inmigrantes sobre las bue-
nas nuevas del Reino de Dios (Mateo 24: 14;
28: 19, 20). " Poder explicar las Escrituras en
dos idiomas es cslllpendo - dice Salomao. que
emigró a L.ondres cuando tenía cinco años- .
Casi había olvidado mi primer idioma, pero
ahora estoy en una congregación portuguesa y
hablo con fluidez tanto el inglés como el por-
tugués." Oleg, de 15 años, que en la actualidad
vive en Francia. afirma: "Me hace feliz poder
ayudar a otros y explicarle la Biblia a gente que
habla ruso, francés o moldavo". Noor vio que
¡Despertad! Septiembre de 2007 19

había necesidad de más evangelizadores en el
campo árabe, y reconoce: "Ahora estoy yendo
a clases y tratando de recuperar lo que había
perd ido. Mi actitud ha cambiado. Ahora quie-
ro que me corrijan. Quiero aprender''.
¿Qué puedes hacer para recuperar la flui-
dez en el idioma de tus padres? Algunas fa-
milias han comprobado que si insisten en ha-
blar en casa solo su lengua materna, los niños
aprenden bien ambos idiomas.* También sería
bueno que les pidieras a tus padres ayuda para
aprender a escribir el idioma. Stelios, que se
crió en Alemania, pero cuya lengua materna
es el griego, dice: "Mis padres solían analizar
un texto bíblico conmigo cada día. Lo leían en
voz alta y después yo lo escribía. Ahora pue-
do leer y escribir tanto en griego como en ale-
mán".
No cabe duda de que si estás fa mil iarizado
con dos culturas y puedes hablar dos o más
idiomas, tienes una auténtica ventaja. Tu co-
nocimiento de las dos culturas aumenta tu
capacidad para comprender los sentimientos
de la gente y contestar a sus preguntas sobre
Dios. La Biblia dice: "El hombre tiene regocijo
• Enconirarás más sugerencias prácticas en el arliculo ''La
crianza de los hijos en un pais extranjero: desafios y galardo·
nes~. publicado en la Atalaya del 15 de octubre de 2002.
PARA PENSAR
• ¿A qué brechas culturales o barreras lingüísticas te enfrentas?
• ¿Cómo puedes superar algunos de estos problemas?
Hablar el Idioma de tus pa dres
puede fortalecer los vínculos familiares
en la respuesta de su boca, y una pa-
labra a su tiempo apropiado, ¡oh, cuán
buena es!" (Proverbios 15:23). Preeti,
que nació en 1nglaterra pero es de pa-
dres indios, explica: "Como entiendo
dos culturas, me siento más cómoda en
la predicación. Comprendo a las perso-
nas de ambas culturas, sus creencias y
su fo rma de ser".
"Dios no es parcial"
Si te sientes atrapado entre dos cul-
turas, no te desanimes. Tu situación es simi-
lar a la de varios personajes bíblicos. José, por
ejemplo, fue sacado de su cultu ra hebrea nati-
va cuando era un muchacho y pasó el resto de
su vida en Egipto. No obstante, es obvio que
nunca olvidó su idioma materno (Génesis 45:
1-4), lo cual contribuyó a que pudiera ayudar a
su familia (Génesis 39: 1; 45:5).
Timoteo, que viajó por muchos lugares con
el apóstol Pablo, era de padre griego y ma-
dre judía (Hechos 16:1 -3). En vez de permitir
que su origen mixto fuera un obstáculo para
él, aprovechó su comprensión de las diferen-
cias culturales para ayudar a otros cuando par-
ticipaba en la obra misional (Filipenses 2: 19-
22).
¿Puedes ver tus circunstancias también
como una ventaja en vez de como un obstácu-
lo? Recuerda: "Dios no es parcial, sino que, en
toda nación, el que le teme y obra justicia le
es acepto" (Hechos 10:34, 35). Jehová te ama
por lo que eres, no por el lugar de donde vie-
nes. Al igual que los jóvenes citados en este ar-
tículo, ¿puedes utilizar tus conocimientos y ex-
periencia para ayudar a otros de tus mismos
antecedentes étnicos a aprender sobre nuestro
Dios imparcial y amoroso, Jehová? Si lo haces,
serás verdaderamente feliz (Hechos 20:35).
Encontrarás más artículos de la
sección "Los jóvenes preguntan..."
en www.watchtower.ofi/ yps
 OBSERVANDO EL MUNDO
1

Cuentan los Insectos de la selva amazónica

Un grupo de entomólogos -es decir. zoólogos dedicados
al estudio de los insectos- que investigan en la selva amazó-
nica han encontrado hasta la fecha unas sesenta mil especies
de insectos. Según el diario Fo/ha 011/i11e. se calcula que aún
quedan por encontrarse una.., ciento ochenta mil especies.
En la actualidad. veinte entomólogos trabajan en la región.
Las estadística' recientes revelan que estos especialistas en·
cuentran y describen un promedio de 2.7 especies por año.
A ese paso harán falta alrededor de noventa generaciones de
entomólogos que dediquen a esta tarea treinta y cinco años
cada uno. o se<i. cerca de tres mil trescientos años para termi-
narla.
Pobreza energética
"Aproximadamente 1.600 millones de personas. cerca de la
cuarta parte de la humanidad. no tienen suministro eléctrico.
mientras que 2.400 millones utilizan el carbón, los excremen-
tos animales o la leña como fuente de energía para cocinar y
calentarse -dice la revista Nuestro Planeta. publicada por el
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambien·
te- . El humo que desprenden estos combustibles tradiciona·
les mata a unos dos millones y mt:dio dt: mujeres y niños cada
año...
• Según calculó en diciembre
de 2006 la Organización Meteorológi-
ca Mundial, el año 2006 ·muy proba-
blemente ocupará el sexto lugar entre
los más calurosos•. Durante los últi-
mos doce años se han registrado los
diez años más calurosos de los que
haya constancia (ORGANIZACIÓN METEO-
ROLóGICA MUNDIAL).
• En un Intento de limitar la pro-
pagación de la rabia, el Departam ento
de Seguridad Pública de Pekín ha em i-
tido una ley que Impide que en cada
hogar haya más de un perro. Se calcu-
la que en el año 2004 m urieron por
la rabia en China 2 .660 personas (XIN-
HUA ONL/NE, CHINA).
• Los huéspedes de hoteles que to-
can los pomos de las puertas, las lám-
paras, el teléfono y el control rem oto
del televisor de la habitación se expo-
nen a "un 50% de probabilidades de
contraer el virus del resfriado común"
(MACLEAN'S. CANADÁ).

Sufrimiento en la Red
¡~ Las comunidades en línea permiten que el usuario esta- ~o. a las de baja e.,tat ura, a las de pelo
~ blezca relaciones con vario-. desconocidos por Internet. y rizado. etc.. ocasionándoles mucho sufri·
~ supuestamente contribuyen a que ...e -;icnta más popular. miento emocional. La psicóloga brasileña
~ El diario Fo/ha 011/ine dice que estos sitios de Internet tam· lveli!>e Fortim dice que esto ocurre porque
J bién son "un paraí!.O para mentirosos... racistas. entrome- "lo que sucede en lla Red] es más impor-
a. tidos y prejuiciados. Algunos usuarios falsifican su perfil tante para las víctimas que lo que sucede
~ personal. Otro~ acosan a las per~ona~ que padecen ~obrepe- en la vida real".

Antigua calculadora astronómica

En 1901. unos buscadores de esponjas recuperaron cerca de las
costas de la isla griega de Andikilhira un artefacto corroído per·
teneciente a un antiguo naufragio romano. ! lace poco se compro-
bó que era una calculadora astronómica muy compleja del si·
glo segundo antes de nuestra era. Algunos científicos examinaron
recientemente el "mecanismo de Andikithira" utilizando tomo-
graíla de rayos X de alta resolución, y descubrieron que se com-
ponía de por lo menos treinta engranajes de bronce que origi-
nalmente estaban colocados en una caja de madera. El artefacto
podía señalar con exactitud la posición del Sol y de la Luna. ade·
más de predecir los eclipses lunares y solares. La revista Nature
dice que el mecanismo es "técnicamente mús complejo que cual-
quier instrumento conocido durante al menos los mil años si-
guientes.. a su época.
¡Despertad! Septiembre de 2007 21
 DE NUESTROS LECTORES

El día que no haya más enfermedades (Enero de 2007) Uscedes

dicen en el articulo que algunas personas "invierten ciempo y di-
nero en tratamiencos y remedios ineficaces o hasta perjudiciales".
Esta afirmación parece referirse a las distintas formas de medici-
na alternativa. dado que el artículo plantea dudas sobre la efec-
ti vidad y lo seguro de algunos tratamientos alternativos. ¿Quiere
decir que ¡Despertad! respalda la medicina convencional por con-
siderarla más segura y eficaz? De acuerdo con la Oficina General
de Contabilidad de Estados Unidos. existen muchas pruebas que
hacen pensar justo lo contrario.
G. C., Estados Unidos
¡Despertad! responde: Algunos tratamientos ampliamente acepta-
dos que hasta cierlo punto se consideraban seguros y efectivos han
demostrado ser peligrosos con el tiempo. tanto en el campo de la
medicina convencional como en el de la alternativa. lo prudente es obtener. a un grado ra-
zonable, SL{/iciente in.formación sobre los beneficios y los riesgos del tratamiento que se esté
contemplando - sea convencional o alternativo- y asegurarse de que no entre en conflicto
con los principios bíblicos. Eso exige tomar decisiones personales. Como hemos a.firmado en
otras ocasiones.¡ Despertad! 110 respalda ningún tratamiento en particular. Además. el cris-
tiano se abstiene de ju:gar o criticar las decisiones de otras personas en materia de so
/ud. Como seiialaron los artículos. al final de cuentas ni la medicina alternativa.ni la medi-
cina convencional tienen la solución para las enfermedades de la humanidad. Unicamente
el Reino de Dios logrará que no haya más e1{fermedades (Revelación /Apocalipsis} 21:3. 4).

Treparé 'Justamente como el ciervo' (Agos-
to de 2006) La paciencia y la humildad de
Francesco Abbatcmarco me hicieron reíle-
xionar. Francesco no solo hizo cuanto pudo
por supernr su discapacidad física con el fin
de servir a Jehová. sino que también luchó
contra sus sentimientos negativos. Su expe-
riencia me recuerda que sin importar en qué
situación nos hallemos. podemos servir a
Jehová al máximo de nuestras capacidades.
Ademús. me animó ver los cambios especta-
culares que efectuó en su vida al aplicar los
principios de la Palabra de Dios.
N. G., Camboya
Eran muchos los obstáculos que Francesco
tenía que vencer. pero al hallar la verdad, los
afrontó sin acobardarse. Resulta extraordi-
nario su ejemplo de determinación. Espero
que su relato motive a otras personas como
me ha motivado a mí .
M. D., Sudáfrica
¡Me encantó su experiencia! Quisiera po-
der decirle a France co en persona cuánto
me animó su ejemplo: me he propuesto po-
ner más empei\o en ampliar mi servicio a
Jehová.
J. B., Estados Unidos
Gracias, Francesco, por tu admirable ejem-
plo de celo y aguante. Estoy segura de que en
el nuevo sistema vas a trepar como un ciervo.
Quiero que sepas que tienes hermanos y
hermanas que te quieren de verdad y oran
por ti.
S. G., R11sia
·(s 'v:t Ol!.Ü 0111 ·s ·(9:1 oa1owu l) ep101 ·a
·:ra p9-ig •01Qed 'L ·:ra S9 •01qed ·9 ·:ra·e L09
'se1waJar ·s ·(91 'Sl 'l 'l :s 1anwes 1) UJWeíué19 •.,
'(Ol '81 ·91:9 opo~) !"01 •t ·(v€ '€€:€ s~n1) ~pnr 'l:
·(gl-l:sv s1sau519) UJWefuaa •515or 'JlelJaN 'J élSV 'pe9
·uea 'Je:>es1 •u91nqez ·~pnr 'J-'ªl 'u9aw1s ·u~n~ ·1

22 ¡Despertad! Septiembre de 2 0 07
Lleve a su mesa
manjares del bosque
DE NUESTRO CORRESP ONSAL EN PINLANDIA

ARA muchas familias de los países nórdicos, internarse en

P el bosque y recoger frutos silvestres resulta una agradable

aventura. En Finlandia, los amantes de la naturaleza gozan
del derecho a pasear libremente por cualquier bosque o terreno,
incluso fincas privadas, siempre y cuando no causen daños o se
acerquen mucho a las casas. No es un derecho regulado por ley,
sino una ancestral tradición escandinava que permite cortar ílo-
res, hongos y frutos silvestres en prácticamente cualquier sitio
que crezcan.
Finlandia alberga unas cincuenta distintas especies de bayas sil-
vestres, la mayoría comestibles.* De ellas, las tres más comunes
son el arándano, la mora de Ronces y el mirtilo rojo (véanse los re-
cuadros).
Los frutos silvestres añaden variedad y le dan un toque de color
y sabor a la mesa; además, son muy sanos. "Las bayas nórdicas que
crecen en las largas horas de luz [del verano] rebosan de color,
aroma, vitaminas y minerales", señala el libro Luonnonmarjaopas
(Guía de bayas silvestres). También contienen fibra, que contribu-
ye a estabilizar los niveles de azúcar en la sangre y a reducir los
niveles de colesterol, y ílavonoides, compuestos fenólicos consi-
derados beneficiosos para la salud.
¿Vale la pena una excursión al bosque para recoger frutos silves-
tres? Jukka, un gran aficionado, comenta: "Representa un verda-
dero ahorro, pues en la tienda las bayas son muy caras. Además, al
recogerlas uno mismo, se tiene la segu ridad de que son frescas".
Su esposa, Niina, señala otra ventaja: "Nos brinda la oportuni-
dad de disfrutar de una grata comida familiar en eJ bosque".
Ella añade: "Pero si uno lleva niños, es importante vigi-
larlos bien para que no coman frutos que no conozcan o se
alejen demasiado". Las precauciones tienen sentido, pues
algunas bayas son venenosas.
Como a la mayoría de los escandinavos, lo que más les
gusta a Jukka y Niina es poder disfrutar de la naturaleza.
"Me encanta el bosque -dice ella-. Reina una agra-
dable quietud y se respira aire fresco y limpio. Se me
• En términos bot:'.micos. con la expresión boya se abarca una gran variedad
de frutos carnosos con muchas semillas. entre los cuales figuran la banana y el
tomate. Pero en este articulo utilizamos el término en su sentido popular de fru·
ta pequefta. redonda y carnosa.
despeja Ja mente, y los niños se sienten felices." Ambos
han encontrado en Ja serenidad del bosque un ambien-
te placentero donde meditar y conversar con la familia.
Lo mejor de los frutos silvestres en cuanto a sabor y
valor nutritivo se obtiene cuando están recién cortados.
El problema es que no se mantienen frescos por mucho
tiempo. De modo que si uno quiere saborearlos duran-
te el invierno, tendrá que conservarlos de alguna mane-
ra La gen te de antes los guardaba en el sótano; hoy día,
lo común es ponerlos en el congelador o, como hacen ARÁNDANO
muchas personas, convertirlos en mermeladas y jugos. (Vaccinium myrtillus)
"En lo más riguroso del invierno es un placer sacar Este conocido fruto de sabor dulce
aquellos tarros de verano en conserva que reviven el recibe también el nombre de mirti-
último estío y despiertan el anhelo por el siguiente", lo. Con él suelen prepararse purés,
como bien dice un escritor sueco en la obraSvenska Btir- pudlnes, mermeladas y jugos. Tam-
boken (El libro sueco de las bayas). Las bayas tienen una bién se emplea en repostería, como
multitud de usos. En el desayuno, por ejemplo, combi- en el pastel de arándanos. Los fru-
nan bien con yogur, granola o avena cocida; además, sir- tos frescos saben deliciosos con le-
ven para preparar deliciosos postres y pastelitos, y un che. Pero ni se le ocurra ----%!',
puré o mermelada de frutos silvestres, que servirá de tratar de comerlos en se-
creto: el arándano pinta
colorido acompañante de diversos platos. la boca y los labios de
Muchas personas prefieren comprar las bayas en la azul. No en balde algunos
tienda. Pero imagine e usted mismo en el bosque en le llaman Mla baya delato-
un día despejado, respirando el aire limpio y disfru- ra".
tando de la paz y la serenidad que allí reinan mien-
tras busca dulces bayas de vivos colores. ¿Verdad que
no estaría nada mal para llevar a su mesa manjares del
bosque? Todo esto nos recuerda las palabras del salmis-
ta: "¡Cuántas son tus obras, oh Jehová! Con sabiduría
las has hecho todas. La tierra está llena de tus produc-
ciones" (Salmo 104:24).
 MORA DE RONCES
(Rubus chamaemorus)
• Esta baya abunda en sitios apartados, como
!l
= los pantanos. En Finlandia es más común en
J
~
la región del norte, y hay quienes la conocen
~ como camemoro. El fruto es j ugoso y nutriti-
;
~ vo, rebosante de vitaminas A y C. De hecho,
~ contiene de tres a cuatro ve-
ces más vitamina C que
la naranja. Es un fruto tan ('
esti mado que algunos lo
llam an el oro de los pan-
t anos. Su dulzura le añade
un toque dellcado a los pos-
tres. Con él también se elabo-
ra un fino llcor.
No todo es
color de rosa
Se puede decir que recoger frutos silvestres
resulta agradable y beneficioso.* Pero casi nun-
ca faltan los Inconvenientes. Pasl y Tulre, un
matrimonio de Laponla, recogen bayas tanto
para el consumo personal como para la venta.
En ocasiones se ven rodeados de nubes de mo-
lestos Insectos, como mosquitos o tábanos. "Es
exasperante. Hasta se te meten en la boca y en
los ojos•, dice Tulre, estremeciéndose. Fellzmen-
te, hay formas de protegerse hasta cierto grado
con ropa adecuada y repelentes de Insectos.
Otro Inconveniente quizás lo presente el mis-
mo terreno, especialmente si se trata de una
zona pantanosa. Lo que puede parecer tierra só-
• No todas las bayas sirven para el consumo humano; algunas
son venenosas. Antes de sallr a buscar flutos silvestres, aprenda
a distinguir cu61es son comestibles.
MIRTILO ROJO
(Vaccin ium vitis-idaea)
Este fruto de color rojo Intenso, sumamente
popular en Finlandia y Suecia, es muy similar
al arándano rojo. Tanto el puré como la j alea
de mirtilo rojo sirven de agradable acompa-
ñante en las comidas. También se hacen con él
compotas, pudines, jugos y pastelitos.
Gracias a los ácidos natura-
les que actúan como con-
servantes, el fruto no se
echa a perder con faclll-
dad. Su elevada acidez le
confiere un sabor pene-
trante, al que uno tarda un
poco en acostumbrarse.
llda bien podría ser un hoyo de fango. Además,
recolectar bayas es una tarea muy pesada, se-
gún dicen Pasl y Tulre. Estar agachándose y pc>-
nléndose de cucllllas durante muchas horas tal
vez les pase factura a la espalda y las piernas.
Otro detalle es que no siempre es fácil encon-
trar bayas. •Hay que estar dispuesto a buscar y
buscar antes de encontrar un buen sitio•, co-
menta Pasl. •Muchas veces nos cansamos más
buscándolas que recogiéndolas•, añade Tulre.
¡Ah!, y todavía hay que llmplarlas.
En vista de tales Inconvenientes, algunas per-
sonas prefieren dejarles las bayas a los habi-
tantes peludos del bosque. Con todo, muchos
recolectores entusiastas, como Pasl y Tul re, si-
guen haciendo su excursión anual al bosque y
los pantanos. Para ellos, las alegrías que produ-
ce recoger frutos silvestres bien valen la pena
cualquier sacrificio.
¡Despert•dl Septiembre de 2007 25
 el ¿ORtimism
mejorar
o la salud?
"El corazón alegre es una excelente la realidad, sino que acepta y analiza lo que ha
medicina", escribió un sabio rey israelita ocurrido. Luego, según lo permitan las circuns-
hace u nos tres mi 1años ( Proverbios 17:22, Strau- tancias, toma medidas para cambiar o mejorar
binger). Hoy día, numerosos médicos reconocen la situación.
la sabidu ría de estas palabras inspiradas. Pero lo El pesimista, por otro lado, suele culparse por
cierto es que muchos de nosotros no tenemos Jos problemas que se le presentan. Supone que
por nalUralcza un "corazón alegre". las desgracias son permanentes y que ocurren
Pocos logramos escapa r a las presiones de la porque es tonto, incompetente o poco atracti-
vida diaria, las cuales pueden ocasionar frustra- vo. Como consecuencia, se resigna al fracaso.
ción y una actitud pesimista. N o obstante, estu- Ahora bien, ¿influye el optimismo en nues-
dios recientes indican que, a pesar de las dificul- tra salud y bienestar? Si. Científicos de la Clí-
tades. vale la pena cultivar el optimismo. nica Mayo, sit uada en Rochester (Minneso-
Optimismo se define como la "actitud de la ta, EE.UU.), realizaron durante treinta años un
persona que ve el aspecto más favorable de las estudio entre más de ochocientos pacientes. Los
cosas y espera que suceda lo mejor". ¿Cómo resultados revelaron que los optimistas gozaban
se siente la persona optimista cuando sufre un de mejor salud y una vida mucho más larga que
revés? No lo ve como una derrota permanen- otras personas. Los investigadores también ob-
te. Dicha reacción no significa que se ciega a servaron que los optimistas afrontaban mejor el
estrés y que era menos probable que
se sumieran en una depresión.
Sin embargo, no es nada fácil ser
Algunas 5111erendas • optimista en un mundo cuyos pro-
para ser m2s opthnilta blemas parecen multiplicarse. Con
razón a muchos les resulta diílcil
• Cuando le dé por pensar que
pensa r de form a positiva. ¿Cómo
no disfrutará de algo que ? hacer frente a esta si tuación? En
tendrá éxito en algun proyecto,
no te la i' dea Concéntrese en el recuadro adjunto hallará algunas
desear · sugerencias que pudieran serle úti-
to positivo. facción en su trabajo, Y les.
• Esfuércese por hallar_~ati: busque en él aquello A unque tener un carácter alegre
prescindiendo de cua ::nttdo de logro. no lo remedia todo, sí contribuye
que le proporcione un 1 "da de un modo optl- a una vida más sa ludable y satis-
• Busque amigos que vean a v1 factoria. La Biblia asegura: " Para
mista. lt clón tome medidas quien está aíligido, todos los días
• Si puede controlar unt~ ~eu:cept~rla. son malos; para qu ien está con-
al respecto; si no, tra buenas que le hayan tento. son una fiesta constante"
• Cada día anote tres cosas ( Proverbios 15: 15, Versión Popu-
sucedido. lar).
blicact6n de la Clinlca
-- san en parte. en una pu
• Estas sugerencias se ba •
Mayo.
 OY día. pocas personas se ven en la nece- médicos. rehusaba extraérsela. quizás por miedo •

H sidad de acudir a sinvergüenzas de este a sufrir aún mfü, dolor. Para darle {mimos. John
tipo. Los dentistas de nuestro tiempo Aylmer. obispo de Londres. se hi70 sacar frente a
no solo pueden eliminar los dolores de muelas. ella un diente. posiblemente uno con caries. Hay ~
o
~
!=
sino que muy a menudo también evitan la pérdida que decir que fue todo un acto de gallardía. pues a ~
de alguna piew dental. Aun así. muchos nos pone- aquel anciano le quedaban ya muy pocos. 1
rnos nerviosos cuando se trata de ir a su consul- Por entonces. la gente del pueblo que quería sa-
torio. Ahora bien. es probable que nuestra acti· carse una muela acudía al barbero o incluso al
Ja
tud hacia estos profesionale mejore si repasarnos herrero. Luego. a medida que aumentaron los re· ~
cómo aprendieron a aliviar el dolor de sus pacien· cursos del pueblo para comprar azúcar. aumenta- ~
les. ron las caries y. con ellas. la necesidad de saca-
Se dice que la caries es la enfermedad más co- muelas expertos. Por esta nvón. algunos médicos
mún después del resfriado. pero de ningún modo y cirujanos comen7aron a interesarse en el trata·
es un padecimiento moderno. El rey Salomón in- miento de los dientes enfermos. El inconveniente
dicó poéticamente que. en el antiguo Israel. era era que cada cual tenia que aprender por su cuen-
habitual que una persona mayor perdiera casi to- ta, pues los expertos guardaban con celo los secre-
dos los dientes (Eclesiastés 12:3). tos de In profesión. Ademús, había pocos libros
No perdonó ni a la realeza sobre el tema.
Isabel 1 de 1nglaterra no se escapó del dolor Un siglo después de Isabel l. reinó en Fran-
de muelas por el hecho de ser la soberana. Con cia Luis XIV. Este monarca padeció gran par-
relación a sus dientes negros. cierto visitante ale- te de su vida dolor de muelas. hasta el punto de
mán comentó que ese era --un defecto común de que en 1685 le sacaron todos los dientes superio-
los ingleses. al parecer por su abundante consumo res del lado izquierdo. Hay quien ufirma que sus
de azúcar". En diciembre de 1578. una de las pie· problemas dentales fueron el origen de la trágica
zas dañadas hizo vivir a la reina un verdadero tor- decisión de anular aquel año la libertad religiosa
mento. Contra todas las recomendaciones de sus en Francia. hecho que desató una ola de brutal
¡Despertad! Septiembre de 2007 27
persecución contra las minorías religio-
sas.
Nace la odontología moderna
La iníluencia del pomposo estilo de
vida de Luis XIV en la sociedad parisi-
na contribuyó al desarrollo de la profesión den-
tal. Si alguien quería ser aceptado en la corte y
en la sociedad. debía tener un aspecto agradable.
De modo que, m(1s para lucir bien que para poder
masticar, se pusieron de moda los dientes posti-
zos. La demanda hi.w surgir un nuevo grupo de
cirujanos: dentistas que atendían a una clientela
de clase alta. En París. ese grupo fu e encabezado
por Pierre Fauchard. quien aprendió a operar en
la Marina francesa. Fauchard criticaba a los ciru-
janos que dejaban en manos de barberos y char-
latanes incompetentes la extracción de muelas. y
fue el primero en adoptur el nombre de cirujano
dentista.
Rompiendo con la trac.lición de guardar los se-
cretos de la profesión. Fauchard escribió un libro
- publicado en 1728- en el que constaban todos
los proced imientos que había desarrollado. por lo
que se le llamó el padre de la odontología moder-
na. 1-'ue el primero en sentar al paciente en un si-
llón. en veL e.le en el suelo; ademús. díse1ió cinco ti-
pos de herramientas para extraer píe.las dentales.
Pero no solo se dedicó a sacar muelas: inventó un
torno (fresa) <.le dentista, desarrolló varios méto-
dos para rellenar cavidades, y aprendió a obturar
el conducto de la raíl y a hace r implantes. Las
dentaduras que fabricaba eran talladas en marfil y
tenían un resorte que mantenla la parte superior
en su sitio. Faucharc.I logró que se reconociera la
odontología como una profesión. Su influencia in-
cluso llegó al otro lado del Atlántico.
El tormento del primer
presidente norteamericano
En América del Norte. unos cíen años después
de Lu is XIV. George Washington fue víctima
de este padecimiento desde joven. De hecho. a
partir de los 22 años de edad tuvo que someter-
se casi anualmente a una extracción. ¡Imagínese
28 ¡Despertad! Septiembre de 2007
el suplicio que debió de soportar mientras dirí- ~
gía el Ejército Continental! Para cuando asumió la ~
presidencia de los Estados Unidos. en 1789, había ~
perdido prúctícamente todos los dientes. ¡
Pero a Washington lo afligia algo n1c\s que el do- ~
lor fisico. Puesto que le concedía una importancia 1
enorme a la imagen pública que proyectaba como f
presidente de una nueva nación. lo torturaba verla ~
estropeada por la falla de dientes o por una denta- i
dura mal ajustada. (En aquellos días. las dentad u- E
ras no se hacían con moldes, sino que se tallaban
en marfil. y por eso era dificil fijarlas.) Digamos ~
de paso que a los ínglese::. no les iba mejor que a ~
!'
Washington; hay quien incluso opina que su mor- ~
daz sentido del humor nació porque evitaban a
toda costa reírse a c:arcajadas para que no se les
víernn los dientes postiLOs.
En cuanto a Washington. la leyenda de que usa-
ba dientes de madera no parece ser verdad. Cier-
to. algunas de sus dentaduras tenían dientes
humanos. de marfil o de plomo. pero no de ma-
dera. Es probable que sus dentistas consiguieran
dientes humano:-. de profanadores de tumbas: ade-
mús. había trafícanles que ::.cguian a los ejércitos
en campaña para sacarles los dientes a muertos y
moribundos y venderlos. De modo que solo los ri-
cos podían perm itirse los dientes postizos. A par-
tir de la década de 1850. con el descubrimiento del
caucho vulcanizado. que sirvió de base dental. las
prótesis se pusieron al alcance de la gcn1c común.
Pero a pesar de los avances. ni siquiera los dentis-
tas de George Washington - que eran los mejores
de la época- entcndlan bien que causaba el dolor
de muela!:>.
Aparece la verdad
Según la creencia popular más antigua. que per-
sistió incluso hasta finales del siglo xv111. un gu-
sano era el que provocaba el dolor de muelas. Por

en 1890 se encontró a uno de los verdade-
t; fin.
'O
ros culpables: la caries. ¿Y de dónde venía la ca-
ríes? Willoughby Miller. dentista estadou nidense
¡ que trabajaba en la Universidad de Berlín (Alema-
3 nia). descubrió cierto tipo de bacteria que prospe-
111 ra muy bien en el azúcar. Observó que la bacteria,
al reproducirse. generaba un ácido que atacaba el
!: esmalte del diente y, por consiguiente. provocaba
~ la caries. ¿Habría forma de prevenir el deterioro
J dental? La solución se encontró de forma inespe-
rada.
Durante décadas. los dentistas de Colorado
(EE.UU.) habían tratado de determinar por qué
tanta gente de la zona tenía los dientes manchados;
al final descubrieron que se debía a un exceso de
ílúor en el agua. Pero mientras estudiaban el pro-
blema. también descubrieron algo de trascenden-
cia mundial para la prevención de la caries: la gente
que se cría en zonas donde el agua potable no con·
tiene suficiente ílúor tiene más caries. Esto se debe
a que el ílúor, que está presente de forma natural
en muchas fuentes de agua. forma parte del esmal·
te de los dientes. De modo que si se compensa el
faltan te de ílúor del suministro de agua potable. la
incidencia de caries desciende hasta en un 65%.
Asi quedó resuelto el misterio: el dolor de mue-
las casi siempre es causado por la caries. el azúcar
favorece la aparición de la caries. y el ílúor la pre-
viene. Desde luego, es un hecho demostrado que
el ílúor no elimina la necesidad de cepillarse bien
y de usar el hilo dental.
En busca del tratamiento sin dolor
Antes de que se descubriera la anestesia, los tra-
tamientos dentales eran una verdadera tortura.
El dentista escarbaba en el sensible dien-
te dañado con instrumentos afilados y
luego rellenaba el hueco metiendo a mar·
tillazos metal caliente. Como no había
otro método. para cauterizar introducía
una vari llita de acero al rojo vivo en el
cond ucto de la raíz infectada. La extrac-
ción de una pieza también representaba
un martirio antes de que se inventaran
instru mentos especiales y anestésicos.
La gente solo estaba dispuesta a someterse a tal
tormento porque era peor vivir con el dolor de
muelas. Es cierto que durante siglos se habían uti·
!izado los preparados de hierbas. como la adormi-
dera. el cáñamo de la India y la mandrágora. pero
estos solo conseguían amortiguar el sufrimiento.
¿Lograría algún día la ciencia efectuar operacio-
nes sin dolor?
En 1772. el químico inglés Joseph Priestley des·
cubrió el óxido nitroso. o gas hilarante. Aunque
casi de inmediato se apreciaron sus propiedades
anestésicas, nadie las aprovechó sino hasta 1844.
El IOde diciembre de ese año. un dentista de Hart·
ford (Connecticut. EE.UU.), Hornee Wells. asistió
a una demostración en la que se administraba a la
gente gas hilarante. Wells se percató de que, bajo
los efectos del gas, cierta persona no manifestaba
dolor, a pesar de haberse golpeado la pierna con-
tra el filo de un mueble y estar sangrando. Era un
hombre compasivo y le preocupaba el dolor al que
sometía a sus pacientes. de modo que pensó de
inmediato en utilizar el gas como anestésico. Pero
antes de aplica rlo a otros. lo probó consigo mis-
mo. Al día siguiente se sentó en su sillón de dentis-
ta e inhaló el gas hasta quedar inconsciente: a con-
tinuación. un colega suyo le extrajo una muela del
juicio que le dolía. Aquel fue un momento históri·
co: ¡por fin se podia operar sin dolor!•
Ahora bien, los avances de la odontología no se
han detenido desde entonces. De modo que la pró-
xima vez que usted acuda al dentista. descubrirá
felizmente que la experiencia es mucho más pla-
centera.
• En la actualidad se utiliw mucho mfls la :inc'>tc~ia local qui:
el ó~ido nitroso.
¡Despertad! Septiembre de 2007 29

"Una aportación importante
a la ciencia médica"
DE NUESTRO CORR ESPON S AL E N M li:XICO
Por todo el mundo se reconoce a los testigos
de Jehová por su decisión de aceptar solo tra-
tamiento médico sin sangre. Mientras que algu-
nas personas critican esta postura bíblica, Ángel
Herrera, jefe de Cirugía del Instituto Nacional de
Cancerología de México, opina que "los Testigos
ni son necios ni son fanáticos [...;] han hecho una
aportación importante a la ciencia médica por ha-
cer reflexionar al gremio médico [en) que se debe
ahorrar la sangre· , según señala el periódico de
amplia circulación Reforma, de la ciudad de Méxi-
co, de octubre de 2006.
El doctor Herrera organizó, quince años atrás,
un equipo de anestesiólogos y cirujanos que ope-
rara sin sangre. Uno de los anestesiólogos del
equipo, el doctor Isidro Martínez, comentó: "Un
procedimiento anestésico correcto permite aplicar
todos los procedimientos para ahorrar sangre, así
es que sí podemos ayudar a los testigos de Jeho-
vá respetando su postura religiosa ".
El citado rotativo indica que los médicos dis-
ponen de más de treinta alternativas a las trans-
fusiones. Pueden cauterizar los vasos sanguí-
neos, cubrir los órganos sangrantes con una gasa
especial que desprende sustancias capaces de
detener la hemorragia y emplear expansores del
volumen sanguíneo.*
Para Moisés Calderón , jefe de Cirugía de Co-
• ¡Despertad! no respalda ningún tratamiento sin sangre en par·
ticular, pues reconoce que es un asunto de decistón personal.
30 ¡Despertad! Septiembre de 20 07
razón en el Hospital General La
Raza, de la ciudad de México, lo
habitual es operar sin sangre. "Una
transfusión no es un procedimien-
to inocuo: existe el riesgo de trans-
mitir virus, bacterias y parásitos, o
desarrollar alergias que alteran la
función renal y pulmonar", explicó para el periódi-
co Reforma. Ante tales riesgos, "a todos los pa-
cientes los operamos como si fueran testigos de
Jehová: procuramos el mínimo sangrado posible,
recuperamos la sangre que se llega a perder y
usamos medicamentos que ayudan a que el pa-
ciente sangre menos", añadió.
La noticia del periódico cita el pasaje bíblico de
Hechos 15:28, 29, uno de los principales textos
en que los testigos de Jehová basan su postura.
En él se lee el siguiente mandato de los apóstoles:
"Al espíritu santo y a nosotros mismos nos ha pa-
recido bien no añadirles ninguna otra carga, salvo
estas cosas necesarias: que sigan absteniéndose
de cosas sacrificadas a ídolos, y de sangre, y de
cosas estranguladas, y de fornicación".
Según la oficina de Servicios de Información so-
bre Hospitales de la sucursal de México de los
testigos de Jehová, existen 75 Comités de En-
lace con los Hospitales en todo el país, integra-
dos por 950 voluntarios que visitan a los médicos
con el fin de proporcionarles información sobre
las alternativas a la sangre. Además, hay alrede-
dor de dos mil médicos que están dispuestos a
atender a los testigos de Jehová sin recurrir a las
transfusiones. Como es de esperarse, los Testi-
gos agradecen enormemente la cooperación de
dichos especialistas, quienes, además, se hallan
mejor capacitados para atender a los pacientes
no Testigos.
 ¿ QUÉ RESPONDERÍA USTED?

ESCRIBA LOS NOMBRES

DE LOS DOCE HIJOS DE JACOB
1 . .... . (Trace una línea para
unir a cada personaje
con su antecesor.}
2. Jesús
3. Moisés
4. El rey Saúl

• Para comentar:
¿Por qué maltrataron
a José sus hermanos?
¿Cómo podrías imitar
a José si tus hermanos
te trataran mal?

(las soluciones aparecen en la página 22)

¿CUÁNDO SUCEDIÓ?
Escriba el nombre del escritor de cada libro bíblico y trace una línea
para unir el libro con la fecha aproximada en que terminó de escribirse. ¿QUIÉN SOY?
8. Por nuestra fe sin hipocresía,
Pablo habló bien de mi hija y
demí.

¿QUIÉN SOY?
9. Se me dio autoridad para nom-
brar ancianos en Creta.
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1539 a.e.e.
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607 a.e.e. 61-64 e.e.

EN ESTE NÚMERO
Conteste las ~ y complete les citas blbllcas.
......_ 1 ¿Cúl es una razón por la que muent gente en
las catástlofas naturales? (Eclesiastés 9:-)
.-.....10 ¿Cómo sabemos que Jehová considera valiosa
la vida de un hijo? (Salmo 139:- )
Para
,...._ 20 ¿Por qué los antecedentes de una persona no tie-
los niños
Busca estas ilustraciones
nen Importancia para Jehová? (Hechos 10:-) en la revista y descríbelas
......_ • ¿Qué hace que valga la pena cultlvar el optlnlismo? en tus propias palabras.
(Provefblos 17:_ )
"¡Qué bueno
,
serta
que todo
el mundo
lo leyera!''

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