MÁRGENES

CONVERGENTES Y
METAMORFISMO
Márgenes convergentes
■ Un borde convergente es el borde de choque entre dos placas tectónicas. En el
borde convergente una de las placas de la litosfera se hunde debajo de la otra
consumiéndose en el manto. Este tipo de bordes lleva a la formación
de cordilleras y está asociado con zonas de actividad volcánica originadas por la
fricción de las dos placas.
Océano-océano
■ En este caso una de las placas se hunde bajo la otra dando lugar a una fosa
oceánica. La placa que subduce se funde originando procesos magmáticos y
volcanes en superficie, si éstos son suficientemente altos aparecerán como islas
volcánicas. Ejemplo de arcos islas son las Aleutianas, Kuriles, Japonesas, Filipinas,
Marianas, Antillas, islas de Tonga, Java, Sumatra, etc. originadas todas ellas por la
colisión entre diversas placas.
Continente-océano
■ La litosfera oceánica más densa y delgada se hunde bajo el continente
incorporándose sus materiales al manto. A este proceso se le
denomina subducción. Se produce la formación de fosas oceánicas en la zonas de
inflexión de la placa que se curva al subducir. La superficie de contacto entre la
litosfera oceánica y continental es inclinada y se denomina plano de Benioff.
■ Estas zonas son de gran actividad sísmica y volcánica. La presión que ejercen las
dos placas provoca la formación de pliegues que dan lugar a cordilleras paralelas a
la costa. Los magmas ascienden por las grietas y dan lugar a una intensa actividad
volcánica en la cordillera. Por ejemplo la cordillera de los Andes se forma por la
convergencia de las placas de Nazca y la Sudamericana.
Continente-continente
■ Si en una zona de subducción continente-océano, la placa oceánica que subduce
lleva "arrastrando" un continente, éste se ira acercando al primero hasta que entre
en colisión con él. Los sedimentos que se habían depositado en el océano se
deforman, dando lugar a una cordillera de grandes dimensiones.
Metamorfismo
■ El metamorfismo es la transformación de un tipo de roca en otro. Las rocas
metamórficas se forman a partir de rocas ígneas, sedimentarias o incluso de otras
rocas metamórficas. Por tanto, todas las rocas metamórficas tienen una roca
madre: la roca a partir de la cual se formaron. Es un proceso que provoca cambios
en la mineralogía, la textura y, a menudo, la composición química de las rocas.
■ El metamorfismo tiene lugar cuando las rocas se someten a un ambiente físico o
químico significativamente diferente al de su formación inicial.
■ El metamorfismo suele progresar de manera incremental, desde cambios ligeros
(metamorfismo de grado bajo a cambios notables (metamorfismo de grado alto).Por
ejemplo, en condiciones de metamorfismo de grado bajo, la roca sedimentaria
común lutita se convierte en una metamórfica más compacta denominada pizarra.
■ En el metamorfismo de grado alto, desaparecen rasgos como los planos de
estratificación, los fósiles y las vesículas que puedan haber existido en la roca
original. Casos especiales del metamorfismo con respecto a su posición son el
metamorfismo por ondas de choque (cataclasis) causadas por el choque de
grandes meteoritos con la superficie terrestre y el efecto calorífico de un corriente
de lava a la roca encajante.
Factores que controlan el
metamorfismo
■ El Calor como factor metamórfico
El factor más importante del metamorfismo es el calor, que proporciona la energía que
impulsa los cambios químicos que provocan la recristalización de los
minerales existentes o la formación de minerales nuevos. Recordemos que un aumento
de de la temperatura hace que los iones del interior de un mineral vibren con mayor
rapidez. Incluso en un sólido cristalino, en el que los iones están unidos mediante
enlaces fuertes, este alto nivel de actividad permite que los átomos individuales migren
con mayor libertad dentro de la estructura cristalina.
■ Presión
La presión, como la temperatura, también aumenta con la profundidad conforme
aumenta el grosor de las rocas suprayacentes. Las rocas enterradas están sometidas a
una presión de confinamiento, que es análoga a la presión hidrostática, donde las
fuerzas se aplican por igual en todas las direcciones Cuanto más se profundiza en el
océano, mayor es la presión de confinamiento. Lo mismo ocurre en el caso de las rocas
enterradas. La presión de confinamiento cierra los espacios entre los granos minerales,
dando lugar a una roca más compacta con una mayor densidad. Además, a grandes
profundidades, la presión de confinamiento puede hacer que los minerales recristalicen
en nuevos minerales con una estructura cristalina más compacta
 .
El grado metamórfico se refiere a la intensidad del metamorfismo, que ha influido en
una roca. Generalmente el grado metamórfico nombra la temperatura o la presión
máxima del metamorfismo.
Las zonas metamórficas se distinguen en base de un mineral determinado o de un
grupo de minerales.
Las facies metamórficas se distinguen a través de grupos de minerales, que se
observan en rocas de composición basáltica.