E d u c a c i ó n a l P a c i e n t e
>Dolor lumbar
¿Qué causa el dolor lumbar?
La causa más frecuente de dolor lumbar es una lesión en los músculos
de la espalda. Excepcionalmente, un problema grave en la columna,
como una infección o un tumor, puede causar dolor lumbar.
Al levantar algo pesado, practicar deporte o, incluso, al salir de un
coche, se pueden sobrecargar o lesionar los músculos de la espalda.
Una mala postura, estar sentado durante mucho tiempo y el sobrepeso
también puede sobrecargar la espalda. La depresión, la ansiedad, el
estrés y la tensión pueden aumentar el riesgo de dolor lumbar.
El dolor puede ser crónico (estar presente la mayor parte del
tiempo) o agudo (sobrevenir de repente).
¿Cómo va a tratar el médico el dolor lumbar?
El médico le hará un examen físico y le formulará preguntas sobre su
historia clínica y el dolor. Dele tanta información como sea posible
sobre este dolor, incluyendo cualquier lesión que haya tenido.
Si el médico cree que su dolor lumbar está causado por una
distensión o una lesión muscular, le aconsejará que no realice
grandes esfuerzos durante unos días, evite las actividades
extenuantes y no levante objetos pesados. El médico le puede
recomendar que tome un analgésico, como ácido acetilsalicílico,
paracetamol o ibuprofeno, para aliviar el dolor. El uso de una manta
eléctrica también puede ayudarle a aliviar el dolor lumbar.
Cuando se sienta mejor, el médico le enseñará ejercicios que
ayudan a fortalecer los músculos que mantienen la espalda. Entre
las actividades recomendadas pueden encontrarse natación, paseos
u otros ejercicios aeróbicos de bajo impacto. Evite las actividades
que impliquen torsión o flexión. Si el dolor se prolonga de 4 a
6 semanas, el médico puede indicar que se realicen pruebas o
recomendarle que acuda a un fisioterapeuta.
Esta guía de educación al paciente ha sido adaptada al nivel de 6.º grado utilizando la fórmula Flesch-
Kinkaid. Puede fotocopiarse para uso clínico, o adaptarse para satisfacer las necesidades de su centro.
Existen referencias seleccionadas, previa solicitud.
44 Nursing2016 | Volumen 33 | Número 4
Muy pocas personas con dolor lumbar tienen un problema
grave que necesite una intervención quirúrgica para su resolución.
Sin embargo, si su médico cree que el dolor puede estar causado
por una lesión nerviosa, tumor, infección, cálculos renales o un
problema óseo, probablemente deberá realizar una o más de las
siguientes pruebas en un hospital o centro de radiología:
• Una radiografía.
• Una tomografía computarizada.
• Una resonancia magnética.
• Una gammagrafía ósea.
¿Cómo puedo prevenir el dolor lumbar?
• Levante peso de forma inteligente. Cuando coja cualquier objeto
grande, sosténgalo cerca de su cuerpo, mantenga la espalda recta
y los pies separados, y flexione las rodillas. Levántelo usando las
piernas, no la espalda. No tuerza ni extienda el cuerpo mientras se
esté levantando.
• Haga ejercicio con regularidad. Pregunte a su médico sobre un
plan de ejercicios que sea adecuado para usted. Permanecer activo
y mantener la espalda y los músculos abdominales en forma le
ayudará a conservar la espalda fuerte.
• No se encorve. Mantenga la espalda recta cuando está sentado y
de pie.
• Controle su peso. El exceso de peso puede lesionar su espalda. Su
médico comentará con usted cuál sería el peso saludable para su
estructura corporal.
• Tómese un descanso. En el trabajo, utilice una silla con apoyo
lumbar o utilice un cojín en la zona lumbar. Cambie de postura
con frecuencia y haga descansos frecuentes si tiene que permanecer
sentado o de pie durante largos períodos.■
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Edición Española