Tomado de:

La arquitectura colonial cubana, siglos XVI/XVII

Joaquín Weiss

Siglo XVI

V. Constructores del siglo XVI

En el siglo XVI, el temor a los ataques de los filibusteros y la

necesidad de precaverse contra ellos, determinó que los principales
constructores de dicha época hayan sido ingenieros, especialmente
militares. Pero en muchos casos el constructor no era ni ingeniero ni
arquitecto, sino simplemente un oficial o maestro de cantería 1 que
realizaba las obras siguiendo una traza o patrón conocido, asistido de
un número de canteros, alarifes2 y carpinteros de su confianza.

Bartolomé Sánchez

Bartolomé Sánchez figura como el primero de los profesionales de

cierto prestigio que intervinieron en el siglo XVI. Fue designado en
1558 para levantar la fortaleza de la Real Fuerza en La Habana. Debe
atribuírsele la organización de los elementos materiales y humanos
requeridos para ésta, la obra de mayor envergadura emprendida
hasta entonces en Cuba (según el Gobernador Maldonado, la traza
era de Ochoa de Luyando).

Francisco de Calona

Francisco de Calona, que sucedió a Sánchez en la dirección de las

obras de La Fuerza, no era propiamente ingeniero, su título era de
maestro de cantería, si bien debió de ser un hombre muy capacitado
en esta arte para ser recomendado por el maestro mayor de las obras
de la Catedral de Sevilla. Bajo Calona la construcción de La Fuerza
procedió muy lentamente, con frecuentes interrupciones atribuida por
el a la falta de fondos y brazos. Calona continuó al frente de La
Fuerza hasta 1577, en que quedaron terminadas, 19 años después de
comenzadas de los cuales 17 había estado bajo la dirección de
Calona. Durante ese tiempo Calona tuvo a su cargo otros trabajos
menores, especialmente la Zanja Real.
1
cantería. (De cantero). f. Arte de labrar las piedras para las construcciones. || 2.
Obra hecha de piedra labrada. || 3. Porción de piedra labrada. || 4. ant. cantera (ǁ
sitio de donde se saca piedra).

2
alarife. (Del ár. hisp. al‘aríf, y este del ár. clás. ‘arīf, experto). m. || 2. albañil.

1
Bautista Antonelli

El profesional de mayor reputación que ejerció en Cuba en el siglo

XVI fue Bautista Antonelli3, miembro de una familia de ingenieros del
mismo apellido oriunda de Italia, al servicio de Carlos V y Felipe II. El
Consejo de Indias lo escogió junto con el maese de campo Juan de
Tejeda para elaborar un plan de fortificaciones que garantizase la
seguridad de los puertos del Mar Caribe. Partió para las Indias en
1586 a fin de efectuar los estudios correspondientes. La labor de
Antonelli aquí, comenzó esencialmente en comenzar e impulsar la
construcción de los fuertes del Morro y de La Punta y terminar las
obras de la Zanja Real, que traía el agua a la ciudad; también
propuso cerrar la boca del puerto con una cadena de gruesos
maderos unidos por peines de hierro.

Cristóbal de Roda

Junto a Antonelli trabajó su sobrino Cristóbal de Roda, también

natural de Italia, ingeniero ayudante. Colaboró en las obras
encomendadas a Antonelli y además trazó el primer plano regulador
de La Habana.

La significación de estos profesionales y maestros en el campo de la

construcción no reside solo en las obras que ellos mismos ejecutaron,
sino en haber contribuido a la formación de un personal técnico al
que se debió la transformación de la villa de bohíos del siglo XVI en la
ciudad de obras de fábrica del siglo XVII.

3
Hermano del célebre Juan bautista Antonelli y padre de un segundo Juan bautista,
que ejecuto algunas obras en Cuba en el siglo XVII.