Insightcrime pone al desnudo el accionar de la MS-13 en Honduras

3 May, 2016 - 1:17 pm LA Tribuna

Un desconocido personaje vinculado a la MS13 puede tener la clave para comprender cuánto
ha evolucionado la pandilla callejera en Honduras, y si realmente está dando el salto al tráfico
internacional de drogas.
El nombre de David Elías Campbell surgió como parte de una reciente operación que las
autoridades hondureñas bautizaron con el nombre de “Avalancha”, en la que fiscales especiales
confiscaron 44 propiedades que, según ellos, pertenecen a la pandilla Mara Salvatrucha
(MS13), entre ellas un hospital y una empresa transportadora, Delca, que era dirigida por
Campbell.
Para los investigadores hondureños, Campbell, alias “Viejo” o “Viejo Dan”, es un miembro de
la MS13, e incluso las autoridades lo han identificado como “líder” de la pandilla. Su empresa
de camiones y su itinerario de viajes internacionales sugieren que la MS13 se ha convertido en
una organización de tráfico internacional de drogas.
Para las autoridades no hondureñas, sin embargo, Campbell parece más un transportador no
muy grande que está tratando de sacar provecho de lo que otros han dejado, bien sea porque
han sido asesinados, detenidos o extraditados a Estados Unidos. Su relación con la pandilla no
consiste tanto en integrarlos a su negocio, sino más bien trabajar con ellos para asegurarse de
que los productos ilícitos que transporta lleguen a sus destinos.
Esta diferencia es fundamental. Si Campbell es miembro de la MS13, ello supondría un punto
de partida para una organización que ha obtenido dinero de la extorsión y el microtráfico y que
hasta ahora apenas ha incursionado en el comercio internacional de drogas. Como InSight
Crime lo señaló en un informe sobre las pandillas hondureñas publicado el año pasado,
mientras que algunos miembros de la MS13 en El Salvador han tratado de facilitar el tráfico de
drogas ilícitas, los miembros de la pandilla en Honduras parecen tener intenciones mucho más
grandes y sofisticadas y requieren que la organización, en lugar de contar con sólo unos pocos
individuos emprendedores, tome un papel activo.
La historia de Campbell sugiere que él puede ser la conexión perfecta para conducir a la MS13
por nuevos territorios criminales. Las autoridades hondureñas que se encuentran trabajando en
este caso, quienes prefieren permanecer en el anonimato dado que la investigación aún está en
curso, dicen que Campbell comenzó como un narcotraficante de poca monta en su barrio de
San Pedro Sula conocido como Barrio Cabañas.
Una vez la MS13 se volvió dominante en esa zona, él se vinculó a su estructura, dicen los
investigadores. En algún momento, él comenzó una relación con Alexander Mendoza, alias
“Porky”, uno de los principales jefes de la MS13 en San Pedro Sula. (Vea el organigrama
completo abajo). Los investigadores dicen que Campbell se hizo miembro de la pandilla más
o menos en 2008 o 2009. Nada de esto pudo comprobarse directamente con Campbell porque
en la actualidad está fugitivo. Los esfuerzos por obtener información de los dirigentes de la
MS13 por intermedio de sus abogados también fueron en vano.
Según los investigadores, Campbell utilizó las ganancias de la MS13 obtenidas mediante la
extorsión, el tráfico de drogas y su trabajo como sicarios para comprar un depósito de chatarra
y tornos dedicado a reconstruir partes de carros usadas y luego revenderlas. Y más adelante
compró un torno más grande para reparar y vender piezas de camiones.
Hay intercepciones telefónicas que indican que Mendoza, el líder de la MS13, estaba pensando
en grande. “La familia tiene que crecer”, supuestamente les decía a sus subordinados,
refiriéndose a la MS13.
En 2013, Campbell conformó a Delca, una empresa que está en el centro de la investigación de
Avalancha debido a su flota de camiones con remolque y a su carga principal: fertilizantes, un
camuflaje clásico para las operaciones de transporte de drogas. Las autoridades no han
encontrado drogas en los camiones y tráileres de Delca, pero dicen que todo estaba organizado
para transportar grandes cantidades de sustancias ilícitas.
Dicen además que Campbell viajó a Barranquilla, Colombia, donde al parecer se pudo haber
encontrado con un socio de Darío Antonio Úsuga, alias “Otoniel”, líder de la organización
criminal Los Urabeños. También presuntamente ha viajado a Panamá y Estados Unidos,
aunque el propósito de esos viajes es menos claro. Las autoridades estadounidenses
confirmaron que Campbell había viajado a Estados Unidos y Colombia.
La MS13 además amplió su red. Entre sus aliados se encuentran altos funcionarios de la policía
activos y en retiro, algunos de los cuales fueron capturados como parte de la operación
Avalancha. Varios importantes líderes de la MS13, como Porky, también fueron detenidos
durante la reciente operación. Campbell logró escapar, al parecer con la ayuda de un
comandante de la policía que responde al alias de “Monga”.
La MS13 buscó además protección política y los medios para ejercer influencia sobre el
gobierno nacional. El grupo presuntamente financió la campaña de Jorge Neftalí Romero
Mejía, el alcalde de Talanga, un municipio cerca de la capital, informó La Tribuna. Los
investigadores le dijeron a InSight Crime que el plan de la pandilla a largo plazo consistía en
que su alcalde llegara a tener una curul en el Congreso.
Esta relación continuó después de las elecciones. Las autoridades le dejaron escuchar a InSight
Crime las intercepciones telefónicas de conversaciones entre Porky y el alcalde, en las que
hablaban, entre otras cosas, acerca de un tractor que la MS13 le iba a dar al municipio. Neftalí
aparece en el organigrama de la MS13 (vea abajo) elaborado por las autoridades; se puede ver
en la parte inferior izquierda, bajo el título “Colaboradores y testaferros”.
Al mismo tiempo, la MS13 creó un ala financiera más sofisticada, dicen las autoridades
hondureñas, lo cual incluye a un pandillero con una maestría en finanzas. Manejaban una gran
lista de empleados e incluso obsequiaban aguinaldos a miembros y colaboradores como los de
la policía. Compraron propiedades, se trasladaron a residencias nuevas y se convirtieron en
líderes en la industria del transporte, pagándoles más dinero a sus conductores que lo que les
pagaba la competencia, según dicen los investigadores de Honduras.
“Tenían los mejores conductores”, le dijo un investigador a InSight Crime.
La MS13 no trabaja sola en Honduras. Los investigadores hondureños dicen que los pandilleros
se comunican regularmente con los líderes de la MS13 en las cárceles de El Salvador, con
quienes “coordinan” sus actividades ilícitas. No está claro, dicen, quién dirige estas actividades,
y la investigación todavía no ha establecido una jerarquía clara.
El solo dato acerca de quién estaba dirigiendo estas actividades de la MS13 para extender sus
tentáculos en Honduras es también motivo de debate. Luego de ser detenido, Porky le dijo a la
policía que hablara con “Tío Sam”, aparentemente refiriéndose a Campbell, lo que sugiere que
este es el líder de la MS13. Sin embargo, las autoridades dicen que las intercepciones
telefónicas dan señales de una jerarquía diferente, en la que Porky es quien da las órdenes.
A pesar de las apariencias, los investigadores extranjeros, que prefieren no divulgar su
identidad debido a su relación con el gobierno de Honduras, expresan escepticismo sobre el
tamaño y el alcance de las operaciones de la MS13 y sobre la relación de Campbell con la
pandilla.
Específicamente, se preguntan si Campbell es en efecto un miembro de la MS13. Las
fotografías de Campbell (abajo) muestran a un hombre que parece tener alrededor de 40 años.
Si bien es cierto que muchos pandilleros tienen más de 30 años, sería raro encontrar uno que
se haya iniciado a tan avanzada edad. La iniciación implica mostrar lealtad a la pandilla de
diversas maneras, como matar a una o más personas y soportar una brutal paliza a manos de
los otros miembros. Pertenecer a la pandilla también requiere normalmente trabajar por años
como vigía y hacer otras tareas menores para el grupo.
De hecho, el caso parece ser más bien una membresía honoraria a la pandilla, similar a la
otorgada a José Misael Cisneros Rodríguez. Cisneros, quien responde al alias “Medio Millón”,
ha sido por mucho tiempo un traficante de armas y drogas con vínculos con la poderosa rama
de MS13 denominada Fulton Locos, en la zona occidental de El Salvador. Aunque las
autoridades lo describen a menudo como pandillero, y el Departamento del Tesoro de Estados
Unidos lo incluyó en la lista de los líderes más importantes de la MS13, Cisneros no es, según
varias fuentes de inteligencia de la policía de El Salvador, un miembro de la MS13 como tal
(Vea el cuadro del Departamento del Tesoro abajo).
Por su parte, Campbell parece tener más posibilidades que Cisneros de llevar a la MS13 al
mundo de las organizaciones criminales transnacionales. Sus movimientos, sus supuestos
intentos por contactarse con expendedores a gran escala en Colombia, y su compañía de
transporte sugieren que tiene la infraestructura y los medios que les han faltado a las pandillas
para dar este salto.
Este es un momento oportuno para hacerlo. En los últimos dos años, los principales grupos
transportistas de Honduras —como Los Cachiros y el clan Valle Valle— han sido capturados,
extraditados o se han entregado a las autoridades estadounidenses. De hecho, las autoridades
hondureñas dijeron que Campbell estaba trabajando con el “segundo nivel” de lo que quedaba
de la organización Los Cachiros en el oriente de Honduras.
Sin embargo, es posible que la relación de la pandilla con Campbell no sea como se dice, lo
que sugiere la posibilidad de que Campbell simplemente esté utilizando a la pandilla para que
lo apoyen en sus actividades, y que tiene poca intención de ascender junto con ellas en el mundo
del hampa. La respuesta a esta y otras preguntas las puede tener el mismo Campbell, pero éste
continúa prófugo.