BLOQUE: CÉLULAS NEUTRÓFILOS

Neutrófilos
Matthias Eberl, Universidad de Cardiff, Reino Unido
Martin Davey, Universidad de Cardiff, Reino Unido
Traducción: Jesús Gil, Würzburg, DE (SEI)

Los neutrófilos granulocitos o neutrófilos polimorfonucleares (PMNs) son uno de los glóbulos
blancos más abundantes en humanos y ratones. Se caracterizan por la forma multilobulada de sus
núcleos (Figura 1) que los distingue de otros glóbulos blancos de origen linfoide o mieloide, como
los linfocitos o monocitos.
Los neutrófilos forman la primera línea de defensa que acude a los sitios de inflamación aguda, en

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respuesta a estímulos quiomiotácticos como CXCL8, producido por las células de los tejidos
afectados y los macrófagos residentes. Por tanto, estos glóbulos blancos constituyen una gran
proporción de los infiltrados celulares tempranos en los tejidos inflamados, siendo el componente
mayoritario del pus.
Eliminación microbiana
Para eliminar a los microbios invasores, utilizan la
fagocitosis o la liberación de factores ADN
antimicrobianos contenidos en gránulos
especializados. La fagocitosis es un proceso activo
dependiente de receptores mediante el cual un
patógeno es internalizado en una vacuola
especializada llamada fagosoma.
La interacción con el patógeno puede ser directa, a
Mycobacteria
través del reconocimiento de patrones
moleculares asociados a patógeno (PAMPs) por
parte de los receptores que reconocen patrones
(PRRs) presentes en los neutrófilos; o indirecta, a
través del reconocimiento de microbios
opsonizados por los receptores de
Figura 1. Iquierda: neutrófilos de ratón tinción Giemsa vistos al
inmunoglobulinas (FcR) o de complemento. microscopio (cortesía del profesor Phil Taylor, Universidad de
El fagosoma sufre un proceso de maduración muy Cardiff). Derecha: neutrófilos humanos llevando a cabo la
rápido que conlleva la fusión con gránulos fagocitosis de una micobacteria analizados con microscopia de
fluorescencia.
citoplasmáticos, liberándose péptidos antimi-
crobianos y generándose especies reactivas de
oxígeno (ROS).
La degranulación en la superficie de los neutrófilos y la extrusión de ácidos nucleicos para formar
trampas extracelulares de neutrófilos (NETs), crean un entorno antimicrobiano en el sitio de
inflamación que contribuye a la destrucción de los patógenos extracelulares.
Neutrófilos: en la interfase entre la inmunidad innata y la humoral
Históricamente los neutrófilos han sido reconocidos como células efectoras con una vida media
corta pertenecientes al sistema inmunitario innato, ya que entran en apoptosis de forma
espontánea in vitro a menos que sean “rescatados” por señales de superviviencia como algunas
citocinas inflamatorias o componentes microbianos. Sin embargo, está visión no tiene en cuenta su
contribución al reclutamiento, activación y programación de otras células del sistema inmunitario.
Estudios recientes han demostrado que estas células pueden secretar por si mismas un conjunto
de citoquinas proinflamatorias e inmunomoduladoras así como quimiocinas, capaces de
incrementar el reclutamiento y las funciones efectoras de otras células. Además, los neutrófilos
establecen interacciones con un amplio rango de células inmuntarias y no inmunitarias, como las
células dendríticas, células B, células NK, células T CD4+, CD+8 o γδ así como células troncales
mesenquimales, y pueden encontrarse en nódulos linfáticos de drenaje y el bazo. Como efectores
de la respuesta adaptativa, son específicamente reclutados por los linfocitos Th17+ para aumentar
in situ el proceso inflamatorio.

Revisión: Dolores Jaraquemada, Barcelona, ES (SEI)