LOS MICROORGANISMOS Y PARTICIPACIÓN EN LOS CICLOS

BIOGEOQUÍMICOS.

Introducción.

Se denomina ciclo biogeoquímico al movimiento de cantidades de carbono,

nitrógeno, oxígeno, hidrógeno, calcio, sodio, azufre, fósforo, potasio, y
otros elementos entre los seres vivos y el ambiente (atmósfera, biomasa y
sistemas acuáticos) mediante una serie de procesos de producción y
descomposición.

Las bacterias y los hongos son los microorganismos que, junto a los productores,
permiten la existencia del ciclo de la materia en la biosfera. Su función es
descomponer la materia orgánica procedente de restos vegetales, cadáveres y
excrementos, convirtiéndola en materia inorgánica que vuelve a ser utilizada por
los productores

La actividad de los descomponedores en la biosfera permite que la materia se

recicle y no se disperse en las sucesivas transferencias, como ocurre con la
energía.

En este ensayo nos enfocaremos en los ciclos de: Nitrógeno, Fosforo, Azufre,
Hierro, Oxigeno Carbono (CO2) agua.

Desarrollo.

 Ciclo Nitrógeno.

Es un ciclo importante para la vida ya que de este ciclo depende mucho nuestra
nutrición, para empezar, a pesar de que el nitrógeno es el elemento más
abundante en la atmósfera, las plantas no lo pueden asimilar mas que como
nitrato o amonio, por lo que algunas bacterias como la Rhizobium, Azotobacter,
Nitrobacter y Nitrosomas, entre otras, se encargando e fijar el nitrógeno en las
plantas o el suelo en algunas de estas dos formas.

Sin el nitrógeno, las plantas tendrán un déficit proteico, ya que el nitrógeno es un

elemento esencial para la formación de amino ácidos y posteriormente proteínas,
como nosotros nos alimentamos de estas, que sin el ciclo no tendrían proteínas
suficientes, sufriríamos de desnutrición, aunque no nos alimentamos
específicamente de las plantas.
La fuente principal de nitrógeno es la atmósfera, de la que este gas constituye un
78%; sin embargo, este nitrógeno atmosférico sólo puede ser fijado por un grupo
de bacterias fijadoras del nitrógeno que transforman este gas en compuestos
nitrogenados utilizados directamente por las plantas.

Entre el grupo de bacterias fijadoras del nitrógeno está el género Rhizobium que
se encuentra en simbiosis con las raíces de las plantas leguminosas (guisantes,
frijoles, alfalfa, etc.), estas bacterias se introducen en los tejidos del vegetal, donde
proliferan y desarrollan una especie de nódulos fijadores del nitrógeno.

El resto de las plantas depende del nitrógeno que se encuentra en el suelo, de

donde lo toman en forma de nitratos.

Cuando cualquier organismo muere, el nitrógeno de los restos orgánicos, como

son las proteínas y los ácidos nucleicos, por acción de bacterias y hongos
presentes en el suelo, se convierte en amoniaco o ión amonio (amonificación).

Otros grupos de bacterias del suelo oxidan los iones amonio a nitritos
(nitrosomonas) y finalmente las bacterias nitrificantes( nitrobacter) oxidan los
nitritos a nitratos. Los nitratos son ya fácilmente absorbidos por las raíces de las
plantas.

Existe un grupo de bacterias desnitrificantes (pseudomonas) que en condiciones

anaerobias y de inundaciónconvierten los nitratos del suelo en nitrógeno molecular
que escapa a la atmósfera. Por eso los agricultores drenan las tierras para reducir
la desnitrificación y añaden fertilizantes para incrementar los niveles de nitrato del
suelo.
  Ciclo fosforo.

es un ejemplo de un ciclo sedimentario cuya principal área de almacenamiento del

elemento se encuentra en la corteza terrestre. Otros elementos que presentan
ciclos muy similares son el calcio, el hierro, el potasio, el manganeso, el sodio y el
azufre. Algunos de estos elementos sólo existen en cantidades microscópicas
dentro de los organismos vivientes, pero sin embargo son vitales para el
crecimiento y el desarrollo normales. Por ejemplo no se pueden elaborar proteínas
sin fósforo y azufre.

Desde el punto de vista ecológico, el fósforo es uno de los minerales más

importantes, pero es también uno de los que tienen mayores probabilidades de
escasear. La falta de fósforo produce una disminución de la productividad de los
vegetales y esto afecta, a su vez, a la vida animal. El fósforo proviene de las rocas
fosfatadas que se desintegran y desgastan lentamente por la acción de las gotas
de agua, los cristales de hielo, el viento, los rayos solares y las raíces de las
plantas dejando en libertad el mineral que se convierte en una sal en solución, sea
en el agua del suelo, sea en las extensiones de agua. Las plantas absorben el
fósforo y otras sales minerales a través de sus raíces. De las plantas el fósforo
pasa por varias cadenas alimentarias y vuelve generalmente al suelo o al agua a
través de la acción de los desintegradores.

Esta parte del ciclo es la fase de las soluciones de sales; la otra parte podría
denominarse fase de las rocas. Los ríos acarrean las sales de fósforo hacia los
mares. Algunas se depositan en los bajíos y se incorporan a las rocas
sedimentarias que se forman en el curso de millones de años. A la larga, las rocas
pasan a formar parte de nuevas masas de tierra, produciendo nuevas reservas de
sales de fósforo a medida que se desgastan lentamente. El fósforo y muchos otros
minerales se depositan en las rocas y se liberan de ellas en un proceso que se
repite continuamente.

Las corrientes marinas que ascienden desde las profundidades del océano llevan
a la superficie cierta cantidad de fósforo, que es absorbido rápidamente por el
fitoplancton y se desplaza a lo largo de las cadenas alimentarias oceánicas. Parte
de este fósforo vuelve a la tierra a través de la pesca marina. Otra parte proviene
del guano (deyecciones) de aves que se alimentan de peces, el cual es rico en
fósforo y en nitrógeno. La capacidad de las bacterias para actuar sobre el fosfato
tricálcico es muy importante ya que en el mar hay gran cantidad de fósforo en
forma de (PO4)2Ca (huesos). La formación de derivados del amoníaco colabora a
la solubilidad de estos fosfatos.

Las bacterias que participan habitualmente en este ciclo pertenecen

habitualmente, entre otros, a los generos Paeromonas, Escherichia, Bacillus.
  Ciclo del Azufre.

En la fragmentación de las proteínas se producen ciertas cantidades de

SH2 además de amoníaco. Esto lo realizan algunas bacterias proteolíticas
productoras de desulfurasas que actúan sobre los grupos sulfidrilos de los
aminoácidos sulfurados (cisteína, metionina).

Hay especies aerobias y algunas anaerobias facultativas (Thiobacillus

denitrificans) que utilizan para su respiración nitratos o nitritos como aceptores de
hidrógeno. Su característica más importante es que en presencia de nitatos
pueden oxidar el azufre en el ambiente anaerobio de la zona afótica.

Este sulfídrico no es estable en medio aerobio y su oxidación microbiana tiene el

último eslabón en los sulfatos, ya estables y fuentes básica de azufre para las
planas verdes. Este proceso de mineralización se conoce como sulfuricación:

Las especies del género Thiobacillus son las más importantes oxidadoras de
azufre en los entornos acuáticos. En condiciones adecuadas se reproducen
rápidamente en donde aparezca SH2. El microorganismo reductor de azufre más
extendido en el mar es Desulfovibrio aestuarii que suele aparecer asociado a otras
especies reductoras de sulfatos como Clostridium nigrificans o la bacteria
anaerobia Pseudomonas zerlinskii.
  Ciclo del Hierro.

El hierro es un elemento esencial para la totalidad de organismos vivos, llevando a

cabo numerosas e importantes funciones fisiológicas.

El ciclo biogeoquímico del hierro queda reducido entre sus formas ferrosa y férrica,
que en función de las condiciones ambientales del medio puede ser tanto química
como biológica.

La geobacter metallireducis es una bacteria capaz de reducir el ión férrico hasta

magnetita Fe3O4. Este proceso podría explicar las grandes acumulaciones de
hierro cuando la Tierra era anóxica.

Esta curiosa adaptación permite a las especies de Geobacter sobrevivir a partir de

fuentes energéticas que son inaccesibles para la mayor parte de los organismos
aerobios.

La respiración anaeróbica de G. metallireducens en ambientes anóxicos puede ser

utilizada para la eliminación de contaminantes (como compuestos orgánicos
radioactivos o derivados del petróleo) y por lo tanto para la biorremediación.
El análisis de genomas secuenciados de geobacter ha revelado que en ausencia
de un aceptor de electrones soluble, la expresión de los genes de motilidad son
activados.

 Ciclo Oxigeno.

El ciclo del oxígeno es complejo, una vez que ese elemento es utilizado y liberado
por los seres vivos en diferentes formas de combinación química. El principal
reservorio de oxigeno para los seres vivos es la atmósfera, donde ese elemento se
encuentra en la forma de gas oxigeno (O2) y de gas carbono (CO2).

El CO2 atmosférico es utilizado en el proceso de fotosíntesis. Los carbonos y los

oxigenados presentes en el gas carbono pasan a formar parte de la materia
orgánica del vegetal y tanto la respiración como la descomposición de esa materia
orgánica restituirán el oxígeno a la atmósfera en forma de agua y gas carbono.

El fitoplancton es el conjunto de organismos acuáticos autótrofos del plancton, que

tienen capacidad fotosintética y que viven dispersos en el agua.

Responsable original de la presencia de oxígeno en la atmosfera. Primeros

microorganismos capaces de realizar la fotosíntesis. Generan marea roja, la cual
altera los niveles de oxígeno en el agua.
  Ciclo del Carbono.

El ciclo comprende la transferencia del bióxido de carbono y el carbono orgánico

entre la atmósfera, donde está principalmente en forma de CO2, y la hidrosfera y
litosfera donde está en forma de carbono orgánico e inorgánico. El proceso de
fijación del carbono atmosférico se produce por microorganismos fotolitotrofos y
quimiolitotrofos. El carbono fijado (reducido) vuelve a la atmósfera como resultado
de la respiración.

La formación de metano (CH4) por bacterias metanógenas es una desviación del

ciclo llevada a cabo por arqueobacterias. El metano no es utilizable por otros
organismos. La principal fuente de metano atmosférico es la biógena y, dentro de
ella, la producción de este gas durante el proceso de fermentación que tiene lugar
en el rumen de los herbívoros.

Relaciones tróficas

El carbono fijado por los productores primarios (producción primaria bruta)

comienza a se consumida por los propios productores primarios y mineralizado por
ellos a CO2. Sólo una parte de la producción primaria (producción primaria neta)
sirve de alimento para los productores secundarios y así se forman las cadenas
tróficas.

La mayor parte del carbono se pierde de forma en forma de CO2 por lo que
conforme se asciende en la cadena trófica la cantidad de biomasa es menor. Por
otra parte, el balance entre el carbono fijado por la fotosíntesis y el consumido
durante la respiración da lugar a una acumulación o reducción de la biomasa total
del ecosistema. Normalmente, entre el 85% y el 90% de la energía acumulada en
forma de carbono orgánico en un nivel trófico es consumida por la respiración
durante la transferencia al siguiente nivel. Por esto, la cantidad de biomasa en
niveles tróficos superiores es cada vez menor.

Se pueden establecer cadenas tróficas de materia viva (organismos

depredadores) y cadenas tróficas de materia muerta (detritus) en la que la
actividad de los microorganismos conduce a la mineralización (producción de
CO2) o la reinserción en el ciclo (formación de biomasa por los microorganismos
consumidores de detritus) biológico del material inutilizable.

Los microorganismos son los principales responsables de la mineralización de la

materia orgánica de los detritus. Los distintos productos orgánicos tienen
diferentes tasas de mineralización por los microorganismos. Así mismo, en la
velocidad de mineralización microbiana tiene una gran influencia el pH,
temperatura, humedad y grado de aireación del suelo; factores que influyen
también en los tipos de poblaciones microbianas que van a desarrollar los
respectivos procesos.

Las plantas constituyen el principal lugar de fijación del CO2 de los ambientes
terrestres, mientras que los microorganismos fototróficos (cianobacterias y algas)
predominan en los acuáticos.

El carbono fijado en forma de materia orgánica es degradado por la acción de

varios microorganismos (bacterias y hongos) que devuelven el CO2 al medio por
fermentación o por respiración anaerobia.

Arqueobacterias Metanógenas: son anaerobias. Reduciendo el CO2 hasta CH4.

Fuente del N el NH3, viven en fondos de pantanos, ciénagas.

 Ciclo del Agua.

El ciclo del agua (o ciclo hidrológico) es la circulación del agua de la tierra: el agua
fresca de los lagos y ríos, los mares y océanos salados y la atmósfera.
Comprende el proceso que recoge, purifica y distribuye el suministro fijo del agua
en la superficie terrestre, abarcando algunos pasos importantes:

A través de la evaporación, el agua que está sobre la tierra y en los océanos se

convierte en vapor de agua.

A través de la condensación, el vapor de agua se convierte en gotas del líquido,

las cuales forman las nubes o la niebla.
En el proceso de precipitación, el agua regresa a la Tierra bajo la forma de rocío,
de lluvia, granizo o nieve.

A través de la transpiración, el agua es absorbida por las raíces de las plantas,

pasa a través de los tallos y de otras estructuras y es liberada a través de sus
hojas como vapor de agua.

El agua se mueve desde la tierra hacia el mar, o bien desde la tierra hacia el suelo
donde es almacenada y de donde regresa eventualmente a la superficie o a lagos,
arroyos y océanos.

Con la condensación del agua, la gravedad provoca la caída al suelo.

La gravedad continúa operando empujando al agua a través del suelo (infiltración)

y sobre el mismo en el sentido de las pendientes del terrenos (escurrimiento).

La gravedad provoca que el agua alcance nuevamente los océanos y depresiones.

El agua congelada atrapada en regiones heladas de la tierra ya sea como nieve o
hielo, constituye reservorios que pueden permanecer largos períodos de tiempo.
Lagos, lagunas, esteros y pantanos son reservorios temporales. Los océanos
tienen agua salada por la presencia de minerales, los cuales no pueden llevarse
con el vapor de agua. Así, la lluvia y la nieve contienen agua relativamente limpia,
con la excepción de los contaminantes que el agua arrastra de la atmósfera.

En el ciclo del agua la energía es provista por el sol, el cual produce la

evaporación y, además, provee la energía para los sistemas climáticos que
permiten el movimiento del vapor de agua (nubes) de un lugar a otro (de otro
modo siempre llovería solo sobre los océanos).

Los organismos juegan un rol muy importante en el ciclo del agua, la mayoría
contienen importantes cantidades de agua (hasta un 90% en peso). Animales y
plantas pierden agua de sus cuerpos por evaporación. En las plantas el agua
tomada por las raíces se mueve hacia las hojas donde se pierde por transpiración.
Tanto en plantas como en animales, la ruptura de los carbohidratos (azúcares)
para producir energía (respiración) produce CO2 y agua como productos de
desecho. La fotosíntesis invierte esta reacción, el agua y el CO2 se combinan para
formar carbohidratos

CONCLUSIÓN.

Los ciclos biogeoquímicos son determinantes en la continuidad de la vida. Los

seres vivos, además de la energía, necesitan de elementos químicos para su
desarrollo; entre ellos, hidrógeno, carbono, oxígeno, nitrógeno, etc. La existencia
de éstos en la naturaleza es limitada; por ello, deben reciclarse de manera
constante. Así surgen los llamados ciclos biogeoquímicos, que permiten la
disponibilidad de estos elementos una y otra vez, transformándose y recirculando
a través de la atmósfera, hidrosfera, litosfera y biosfera.

El medio contiene gran cantidad de sustancias inorgánicas, que se descomponen

con lentitud y están a disposición del organismo en forma abundante y fácil (agua,
dióxido de carbono, oxigeno) o escasa y difícil (fósforo y nitrógeno, por ejemplo).
En el primer caso se trata de ciclos atmosféricos con grandes reservas de
materiales; en el segundo se trata de materiales sedimentarlos (fósforo, hierro,
azufre, magnesio, y elementos menores).

La deficiencia de alguno de estos elementos y sustancias en un ecosistema puede

producir serios problemas en el proceso de producción de las plantas (producción
primaria) y entre los consumidores (animales y seres humanos).

BIBLIOGRAFÍA.

http://www.unavarra.es/genmic/curso%20microbiologia%20general/50-
ciclos%20biogeoquimicos.htm

http://www.biologia.edu.ar/ecologia/CICLOS%20BIOGEOQUIM.htm