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Cuánto vale una medalla de oro y en qué son diferentes las de las
Olimpiadas de PyeongChang 2018
Redacción
BBC Mundo
14 febrero 2018
GETTY IMAGES
¿Quién puede ponerle precio al esfuerzo de años que necesita invertir un atleta para subirse al podio?
Por estos días, casi 3.000 deportistas se dieron cita en las Olimpiadas de Invierno que se realizan en la
ciudad surcoreana de PyeongChang.
Qué es el "axel triple", el extraordinario salto con el que una patinadora estadounidense hizo
historia en las Olimpiadas de PyeongChang
Los que obtengan los mejores resultados podrán verse recompensados colgándose una medalla del
cuello que quizá les permita dar por justificados sus desvelos.
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Desde el punto de vista económico, no obstante, el valor de cada presea está sujeto a reglas del
mercado que toman en cuenta desde el costo de los materiales utilizados para fabricarla hasta la
trayectoria del deportista y el contexto de los Juegos Olímpicos en los que la obtuvo.
Así, por ejemplo, en 2013 se pagó un precio récord de US$1,47 millones por una de las cuatro
medallas que en 1936 obtuvo Jesse Owens en los Juegos Olímpicos de Berlín.
Este atleta no sólo fue el más destacado de ese evento sino que su condición de atleta
afroestadounidense y nieto de esclavos implicó un duro golpe al discurso sobre la superioridad de la raza
aria que proclamaba el líder nazi Adolf Hitler.
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Para las Olimpiadas de PyeongChang, los organizadores ordenaron fabricar 259 juegos de medallas.
Todas miden lo mismo: 92,5 milímetros de diámetro. Pero su peso en gramos varía: 586 las de oro, 580
las de plata y 493 las de bronce.
Los seis gramos adicionales que tienen las doradas sobre las plateadas hacen toda la
diferencia pues ambas están hechas de pura plata pero las primeras están recubiertas con un baño de
oro.
La última vez que las medallas de oro eran hechas realmente con ese mineral fue en los Juegos
Olímpicos de Estocolmo en 1912.
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La normativa vigente del Comité Olímpico Internacional establece que cada presea dorada debe
contener al menos 6 gramos de oro de 24 quilates.
A los precios actuales del oro, que ubican en torno a US$42 por gramo, cada medalla dorada vale solo
por su cubierta unos US$252. A eso habría que sumarle unos US$307 por su contenido en plata,
cotizada en US$0,53 por gramo.
Así, cada presea dorada valdría por su metal unos US$559 y cada una de plata US$307.
En cuanto a las de bronce, su composición de 90% cobre y 10% zinc, les otorga poco valor material.
La marca de Corea
En la fabricación de las medallas, más allá del metal que requieren, los organizadores de las Olimpiadas
siempre intentan incorporar algunos elementos diferenciadores que recuerden valores o símbolos
relacionados con el país anfitrión.
En el caso de PyeongChang, las medallas son obra del diseñador surcoreano Lee Suk-woo,
quien incorporó algunas consonantes del Hangeul, el alfabeto coreano, como un vínculo con la
cultura de ese país pero también como símbolo del esfuerzo de los deportistas que participan en los
juegos.
El diseño estuvo inspirado por la rugosidad de los troncos de los árboles y muestra en la parte frontal los
anillos olímpicos.
La cinta con las que se cuelgan las medallas también es distintiva. Fue elaborada con gapsa, una tejido
típico de Corea del Sur que se caracteriza por ser ligero y de alta calidad.
Además, las preseas vienen guardadas en unas cajas de madera ligeramente onduladas, inspiradas
en los aleros de los techos de las hanok, las casas tradicionales coreanas.
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En cuanto al contexto histórico, es fácil imaginar que estas medallas podrán cotizarse más en un futuro
si el acercamiento que se ha producido con motivo de estas Olimpiadas entre Corea del Sur y Corea del
Norte deriva en algo más que en un gesto amistoso.
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