JUAN MANUEL BLANES (Montevideo, 1830 - Italia, 1901)

-pintor uruguayo, contemporáneo a Pueyrredón, de gran reconocimiento en el Río de la Plata por sus
interpretaciones de temas históricos locales. Por el aporte de sus pinturas a la identidad uruguaya.

-En 1854 instaló un taller en la calle Reconquista, donde comenzó a hacerse conocido en la sociedad uruguaya
pintando retratos por encargo.

-MECENAZGO DE URQUIZA

-se convirtió en el PROTEGIDO DEL GENERAL Justo José de Urquiza, presidente de la Confederación
Argentina quien le encomendó la REALIZACION DE OCHO CUADROS que representaran SUS BATALLAS ÉPICAS
con destino al PALACIO SAN JOSÉ (residencia del primer presidente constitucional de Argentina y gobernador
de la provincia de Entre Ríos, general Justo José de Urquiza y de su esposa Dolores Costa. En este edificio
predominan el estilo italianizante con el criollo argentino derivado del colonial español, ubicado en el distrito
Molino del departamento Uruguay de la provincia de Entre Ríos). -sobre LA BASE DE LAS LITOGRAFÍAS
REALIZADAS por el francés Victor Adam y del argentino Carlos Penuti realizadas en el lugar de las acciones,
Blanes trabajó durante nueve meses en las GRANDES TELAS (80 X 235 CM). Telas más importantes que pintó
antes de su viaje de estudios a Italia.

-También pintó un retrato del general Urquiza.

-En 1858 obtuvo un nuevo encargo de Urquiza para decorar la recientemente CONSTRUIDA CAPILLA
EN EL PALACIO SAN JOSÉ, por lo que se volvió a instalar en Concepción del Uruguay, donde trabajó en una
serie de siete obras sobre los Dolores de la Virgen María (realizadas con menos acierto que las escenas de
batallas). Terminado este trabajo, regresó a Montevideo, donde continuó pintando retratos y cuadros de
temas gauchescos.

VIAJE DE ESTUDIOS A EUROPA

-En 1860 Blanes SOLICITÓ AL GOBIERNO DE SU PAÍS UNA BECA PARA VIAJAR A EUROPA a estudiar
pintura por cinco años, y a cambio ofreció el envío de las obras que realizara para que su gobierno eligiese, y la
PROMESA DE FUNDAR UNA ACADEMIA de pintura a su regreso. El gobierno aceptó.

-En Florencia tomó clases con ANTONIO CISERI; también complementó con estudios de anatomía
pictórica y dibujo geométrico. Realizó dibujos sobre la base de modelos de yeso, estudios de pliegues y
desnudos, todo dentro de la CORRIENTE ACADEMICISTA.

REGRESO A AMÉRICA

- 1864 retornó a Montevideo con buen DOMINIO DE LOS RECURSOS ACADÉMICOS y habilidad
consumada.

-Proyectó abrir una Escuela de Dibujo Académico en Buenos Aires, que no prosperó; realizó el cuadro
histórico Ataque a Paysandú, adquirido luego por Venancio Flores, a quien también le hizo un retrato
ecuestre.

-Vuelto a Uruguay, viajó a Paysandú y RETRATÓ A DOS MILITARES muertos en la defensa de Paysandú:
el coronel Leandro Gómez y el general Lucas Píriz; también pintó un Escudo Nacional por encargo del
gobernador delegado para el Salón de Honor del Fuerte de Gobierno. Envió un proyecto a la Comisión
Económico-Administrativa de Montevideo para realizar dos cuadros «patrióticos» aunque no llegó a
concretarse.
-1871 expuso en el foyer del teatro Colón “Un episodio de la fiebre amarilla en Buenos Aires” evoca la
tragedia q se cobró 14.000 vidas , pintada poco después de los hechos. Drámatico contraluz de las figuras, Un
escorzo dramático. Con esta tela tuvo mucho éxito, la obra fue vista por multitudes. Dos años después fue
seleccionada para la Exposición Internacional de Viena.

1878 “EL JURAMENTO DE LOS TREINTA Y TRES ORIENTALES”

-Para documentarse sobre el episodio histórico, Blanes viajó en 1875 al lugar del desembarco, en la
misma fecha en que este aconteció, para tomar apuntes de luz y coloración lo más fieles posibles.

-Consagrado al desembarco del general Juan Antonio Lavalleja y sus hombres para iniciar resistencia
contra la ocupación de la Banda Oriental por parte del Imperio del Brasil.

-Se descubrió el cuadro, en el taller del pintor, ante el presidente de la República Lorenzo Latorre;
estuvo en exposición durante enero del año siguiente. En las calles se entregaba un panfleto con la descripción
de la obra y sus protagonistas. Blanes mismo leyó una memoria explicativa en la sede de la Sociedad Ciencias y
Artes. A fin de ese mes, regaló el cuadro al gobierno uruguayo.

El eco de la obra llegó a la otra margen del Río de la Plata, y el gobierno argentino pidió la obra
prestada para exhibirla en una exposición que inauguró el presidente Avellaneda. El juramento... viajó junto
con el obsequio de Uruguay La revista de Rancagua.

-JMB se convirtió en el ideal del artista erudito de fines del siglo XIX con su fidelidad a la escena,
personajes, vestimentas, reconstrucción histórica, teatralidad de los gestos. La elite de la intelectualidad
argentina- Mitre, Sarmiento, etc- lo admiró.

-Proyectó dos telas de TEMAS HISTÓRICOS DE ARGENTINA, El fusilamiento de Liniers, El Cabildo

Abierto del 25 de mayo de 1810, La conspiración de Alzaga y La batalla de Maipo, que no se concretan.
Algunas de las que sí se concretaron fueron El cabo de Patricios Orenzo Pío Rodríguez, sobre la defensa de
Buenos Aires frente a las invasiones de 1807, y Los últimos momentos de José Miguel Carrera, basado en el
libro de Benjamín Vicuña Mackenna El ostracismo de los Carrera, sobre el encarcelamiento del general José
Miguel Carrera.

-Viajó a Chile para exponer en el foyer del Teatro Municipal de Santiago La revista de Rancagua y Los
últimos momentos de José Miguel Carrera. Durante el viaje en barco, apuntó paisajes que luego utilizó para
pintar una serie de marinas, y en Chile, realizó algunos retratos por encargo y viajó para tomar apuntes a
Rancagua y a Maipo.

Los últimos momentos... tuvo muy buena aceptación, y en 1875 se expuso nuevamente como parte
del envío uruguayo a la Exposición Internacional de Artes e Industrias, junto con cinco Marinas y otros óleos:
obtuvo una medalla de segunda clase.

Le ofrecieron la dirección de la Escuela de Pintura, pero rechazó este cargo.

De regreso a Uruguay, pinta por encargo un telón de escena para el Teatro Solís y publica su primer
artículo sobre arte.

Este período que finaliza con el SEGUNDO VIAJE A EUROPA EN 1879 es el más característico de su obra
PARALELAMENTE A ESTAS OBRAS DE TEMAS HISTÓRICOS, REALIZÓ RETRATOS, CUADROS DE GAUCHOS Y
TEMAS COSTUMBRISTAS, los que expuso en su taller y en la Casa Bousquet en 1866. También obtuvo la
subvención para fundar la Academia de Alto y Serio Dibujo, que abrió sus puertas en marzo de 1867 pero las
cerró al año siguiente por la falta de alumnos y el coste que significaba.
1879- 1882 Europa se dedicó a temas alegóricos con referencias latinoamericanas, entre ellos “La Cautiva”
inspirada en la obra de Esteban Etcheverría y “El último paraguayo” EN ESTA ÉPOCA SU PALETA ADQUIERE
CALIDAD LIMÍNICA NUEVA, derivada de la escuela veneciana.

1887 se le encomienda la tela “El General Roca ante el congreso Argentino”

1896 “La conquista del desierto”

- comenzada en 1890.

-mas de 7 metros de ancho.

- pertenece al Museo Histórico Nacional.

-Sus características se ligan a la concepción de la PINTURA FOTOGRÁFICA, uniformes descriptos con

precisión y detalles documentales.

-Representa la unión de las cinco columnas militares de la expedición que convergieron en Río Negro
con el fin de terminar con los malones de la pampa indígena.

-En el cuadro existen varias LICENCIAS HISTÓRICAS por la NECESIDAD DE CONSAGRAR UN

ACONTECIMIENTO HISTÓRICO Y NO de FIGURAR UNA CRÓNICA PRECISA DE LOS HECHOS. Se incluyen jefes
militares que no estuvieron presentes en la conquista, se incluye tb a marinos y científicos, también están los
indios y la cautiva y lideres religiosos, un perro que mira hacia las tropas.

CARACTERÍSTICAS DE SU OBRA

La FORMACION ACADEMICA de J.M Blanes EN FLORENCIA, junto al maestro Antonio Ciseri determinó su obra:

1. RIGOR DIBUJÍSTICO, donde se respetaba estrictamente la PERSPECTIVA Y EL CUIDADO DE LOS

ELEMENTOS DE LA COMPOSICIÓN.

2. El MANEJO DEL TONO LOCAL, es decir, los colores “propios” de los objetos.

3. La TRANSICIÓN DE LAS LUCES Y SOMBRAS, por ejemplo, las luces crepusculares de la serie de los

“gauchitos”.

4. La REPRESENTACIÓN FIEL de la apariencia visual de la realidad.

-en su obra predominan tres temas : EL RETRATO, LA TEMÁTICA HISTÓRICA Y LA PINTURA GAUCHESCA.

1. SUS RETRATOS.

-Se pueden reconocer DOS PERÍODOS claramente delimitados en sus retratos, antes y después de su trabajo
con elmaestro Ciseri en Florencia.

En el PRIMER PERÍODO predominan criterios plásticos que son los habitualmente admitidos dentro del
retrato de época: el rostro iluminado sobre fondo apagado, la figura frontal con el cuerpo generalmente
sentado, rodeado a veces de objetos cercanos. Lo que diferencia a cada retrato de los demás son solamente
los detalles del rostro y la vestimenta.

En su SEGUNDO PERÍODO, al regreso de Europa, Blanes incluye otros recursos expresivos, las
posibilidades de la luz, el color de la piel, la tersura del claroscuro y la exaltación del dibujo obsesivo de
detalles. Rompe con el esquema de frontalidad del modelo, reestructurando la composición y distribuyendo
las distintas zonas del cuerpo al servicio de una clara intencionalidad expresiva.

Retratos que marcan diferencias importantes de tratamiento: el retrato de la madre del artista y el de
Doña Carlota Ferreira.

“Retrato de Carlota Ferreira” Blanes sitúa la línea del horizonte convencional académico hacia la parte
inferior del cuadro, destacando las cualidades de la figura femenina tratadas con suntuosidad pictórica. La
atmósfera la acerca al clima luminoso del modernismo, aunque conserva el tratamiento académico.

LA TEMÁTICA HISTÓRICA

-desde sus inicios como AUTODIDACTA JMB se dedicó a LOS TEMAS HISTÓRICOS DE URUGUAY, ARGENTINA
Y CHILE.

-los sentimientos de nacionalidad aparecían confusos, es por ello que el artista PROCURA LA VERACIDAD DE
SUS RECONSTRUCCIONES PICTÓRICAS IMBUIDAS DE FINALIDAD MORAL E IMPULSO IDEALISTA DESTINADO A
SUBLIMAR ÉTICAMENTE LOS PERSONAJES DE SU REPRESENTACIÓN ARTÍSTICA.

-Es conocido como el PINTOR DE LA PATRIA ya que ha sido el artífice de una iconografía nacional (uruguaya)
como el retrato del prócer José Artigas, imagen que el artista recreó luego de un riguroso estudio en base al
único dibujo al natural existente.

-cuida en sus pinturas hasta los mínimos detalles de vestimenta de la época y el entorno.

-La idea de FIDELIDAD A LO REAL, entorno a la cual gira su disposición a la pintura histórica es naturalmente
FRUTO DE SU FORMACIÓN ACADÉMICA. RECONSTRUCCIÓN OBSESIVA DE DETALLES y situaciones, interés que
él mismo identificó con una ACTITUD “CIENTÍFICA”.

-Estos fundamentos le valieron la CREDIBILIDAD Y EL APLAUSO DE LOS POSITIVISTAS Y ESTUDIOSOS

NATURALISTAS de la época.