PRINCIPIOS Y CONCEPTOS DE LA PRODUCCIÓN MÁS LIMPIA

Introducción
La producción más limpia, conjunto de métodos y técnicas de aplicabilidad práctica a
cualquier sistema y proceso productivo de bienes o servicios, es, en grandes términos,
un enfoque de iniciativas operativas y administrativas que se aplican para mejorar la
productividad general de la actividad empresarial, trabajando con la generación del
menor impacto ambiental posible.
La producción más limpia, propuesta que se enmarca en el ámbito de la gestión
empresarial estratégica y ambiental, en los últimos tiempos ha establecido vínculos
conceptuales y operativos, estrechos y claramente definidos, con otros ámbitos del
conocimiento aplicado, como son la ecoeficiencia productiva, la ecología industrial y la
producción sostenible.
La producción más limpia constituye entonces una verdadera macro-estrategia
empresarial que, mediante el uso de preceptos e instrumentos de las ciencias de la
producción, la ingeniería y el ambiente, aplicados de manera preventiva e integral, busca
lograr el empleo óptimo de los recursos productivos, principalmente de los flujos de
agua, energía, materiales e insumos en general, incrementando así la productividad y
minimizando los impactos ambientales de los sistemas productivos, procesos y
productos –bienes y servicios–, con el fin de mejorar la rentabilidad de la empresa y su
amigabilidad ambiental, para de esta manera contribuir a precautelar las condiciones
ambientales naturales del planeta y ganar competitividad en el mercado. [1]
Definiciones y conceptos clave en producción más limpia
Contaminación
La contaminación es un cambio perjudicial en las características físicas, químicas o
biológicas del aire, la tierra o el agua, que puede afectar nocivamente la vida humana o
la de especies beneficiosas, los procesos industriales, las condiciones de vida del ser
humano y puede malgastar y deteriorar los recursos naturales renovables. [2]
Prevención de la contaminación
La prevención de la Contaminación incluye un espectro de estrategias tales como:
La administración de inventarios, para evitar el desperdicio de materias primas.
Reingeniería de los procesos, equipo o productos, buscando una minimización de los
residuos a través de buenas prácticas de manufactura y el mantenimiento preventivo de
los equipos e instalaciones.
Prácticas de uso eficiente de energía.
Prácticas de uso eficiente de agua.
Reciclamiento y reusó de sub-productos y desechos.
El cambio tecnológico para reemplazar tecnologías obsoletas y contaminantes, e incluso
el cambio de materias privas y productos, para sustituirlos por materiales menos
contaminantes o por productos reciclables [3]
Eficiencia energética
La eficiencia energética como concepto, agrupa acciones que se toman tanto en el lado
de la oferta como de la demanda, sin sacrificar el bienestar ni la producción, permitiendo
mejorar la seguridad de suministro. Logrando, además, ahorros tanto en el consumo de
energía como en la economía de la población en general. Simultáneamente se logran
reducciones en las emisiones de gases de efecto invernadero y mejoras en las finanzas
de las empresas energéticas. [4]
Reciclaje, Reusó y Recuperación (las 3 R)
Como su nombre lo indican las tres R son los conceptos básicos de la ecología que nos ayudaran
a conservar el medio ambiente:

Reducir
Este concepto puede que sea el más importante de todos pues si partimos reduciendo
o evitando que se genere basura innecesaria y utilizando los productos correctamente
podremos evadir una gran cantidad de problemas medio ambientales.
Tenemos que reducir el volumen de productos que consumimos así como el uso de todo
aquello que proceda de recursos naturales que puedan terminarse algún día. No olvides
que para fabricar productos de todo tipo, necesitamos materias primas, agua, energía,
minerales, etc. que pueden agotarse o tardar muchísimo tiempo en renovarse.
Reutilizar
Empleando repetidamente o de diversas formas distintos productos consumibles.
No debe descartarse aquello que puede ser usado otra vez ya que cuantos más objetos
reutilicemos, menos basura produciremos y menos recursos agotables tendremos que
"gastar".
Reciclar
Si no puedes reducir el consumo de algo en particular, ni tampoco reutilizarlo, entonces,
al comprarlo, ten en cuenta siempre ese producto puede reciclarse. Utilizando los
residuos como materia prima para la elaboración de un producto que puede ser igual o
distinto al inicial. [5]
Producción más limpia
La Producción Más Limpia se define como la aplicación continua de una estrategia
ambiental preventiva integrada a los procesos, productos y servicios para aumentar la
eficiencia global y reducir los riesgos para los seres humanos y el medio ambiente.
En los procesos de producción, la Producción Más Limpia aborda el ahorro de materias
primas y energía, la eliminación de materias primas tóxicas y la reducción en cantidades
y toxicidad de desechos y emisiones.
En el desarrollo y diseño del producto, la Producción Más Limpia aborda la reducción de
impactos negativos a lo largo del ciclo de vida del producto: desde la extracción de la
materia prima hasta la disposición final.
En los servicios, la Producción Más Limpia aborda la incorporación de consideraciones
ambientales en el diseño y entrega de los servicios. [6]

Figura1: Definición de PML

Niveles de aplicación de PML en las empresas

Como estrategia, la PML, puede tener aplicación en diferentes niveles de una misma
industria involucrando desde su misión hasta sus diferentes estrategias, sistemas,
componentes, materiales y procesos. La aplicación de la estrategia de PML no sólo se
limita a prevenir la contaminación por medio de una optimización de los procesos o de
cambios en las tecnologías de producción. Hay que tener en cuenta que como estrategia
integral la PML se aplica también a productos y servicios, además de procesos.

Aplicación en procesos

La administración de los procesos de producción tiene como objetivo la aplicación de

técnicas de ahorro de insumos (como la energía, agua y materia prima). La optimización
puede hacerse también mediante técnicas sencillas llamadas Buenas Prácticas de
Manufactura (BPM), o acciones simples y de bajo costo que se pueden implementar a
lo largo de todo el ciclo productivo. Su importancia radica en que son medidas de
carácter preventivo que buscan atacar las causas de los problemas por medio de
medidas sencillas y económicas, sin recurrir a mecanismos tecnológicos que no puedan
ser costeados, en su mayoría, por pequeñas o medianas empresas. Las buenas prácticas
de manufactura se ajustan muy bien a los principios de PML, ya que buscan el uso
eficiente de los recursos.

Aplicación a nivel de productos

A este nivel, PML, busca identificar, desarrollar e implementar mejoras competitivas en

los productos, tomando en cuenta las prioridades ambientales no sólo en la fase de
fabricación del producto, sino a través de todo su ciclo de vida.

Aplicación a nivel de servicios

La implementación de alternativas de PML también se puede dar en empresas de

servicios, aunque la diferencia radica en que estas empresas no poseen un producto
tangible que es fabricado y comercializado en el mercado, sin embargo pueden obtener
mejoras por medio del establecimiento de analogías que asemejen sus servicios a
productos, más cuando para su funcionamiento es importante el uso de insumos y
materias primas. [7]

Barreras para la aplicación de PML

Existen diferentes factores que influyen en la competitividad de las empresas, los cuales
pueden convertirse en “barreras” para la aplicación de la PML si no son bien manejados,
o no son reconocidos, o bien en variables que no permiten la satisfacción de todas las
necesidades de los actores interesados.

Las posibles barreras pueden estar relacionadas a:

a) Conceptos y actitudes
b) De mercado, relacionadas directamente con los clientes de la empresa. Por
ejemplo:
 Las preferencias por “productos verdes” no son suficientes para justificar los
esfuerzos, inversión y riesgos que conlleva la satisfacción de dicha demanda.
  Los mercados tienden a premiar por igual a productos o proceso que presenten
aplicación de soluciones de “fin de tubo”, que aquellos resultantes de PML.
c) Organización de la empresa; comunicación interdepartamental y de trabajo en
equipo
d) Tecnología
e) Información, capacitación y educación
f) Disponibilidad de personal
g) Legislativas. Por ejemplo:
 El establecimiento de límites para la emisión o descarga de contaminantes al
ambiente no provee ningún incentivo para que la industria intente reducir la
contaminación que “legalmente” genera.
 Tendencia a dar prioridad, en tiempo e importancia, a las normas de comando y
control, las cuales normalmente inducen a soluciones de “fin de tubo”, a corto
plazo y localizadas (no integradas al proceso total como un sistema).
 Politización de la legislación y acciones de la autoridad ambiental, que pueden
llevar a favorecer acciones a corto plazo y parciales en detrimento de las
soluciones anticipadas de PML, integrales y a largo plazo.
 Insuficiente conocimiento de la legislación ambiental, el cual contribuirá a que
los empresarios aumenten sus inversiones ambientales.
h) Cuestiones económicas y financieras. Por ejemplo:
 Falta de ofertas de financiamiento adecuadas, tanto por sus tasas de interés,
como por los plazos, garantías y/o montos, entre otras condiciones.
 Deficiencias en la divulgación de los mecanismos de financiamiento y en la
agilidad para cumplir con los trámites. Muchas inversiones en PML se recuperan
a mediano plazo. Ello dificulta las innovaciones en PML en empresas que exigen
resultados económicos a corto plazo o frente a proyectos con períodos de
recuperación más cortos (que compiten por los recursos).
 El bajo costo de los recursos naturales puede no hacer atractivas las alternativas
de PML que, con algún costo de inversión, tiendan a bajar su consumo.

Algunas actividades recomendadas para superar las barreras que surgen en la

implementación de un proyecto de PML:

Sensibilización del personal usando para ello los beneficios económicos y ambientales
de la PML.

 Integración de los miembros de la empresa como un equipo que mejorará las

condiciones de producción de la misma.
 Presentar estudios de caso de proyectos anteriores y los éxitos conseguidos con
ellos.
 Recopilación de innovaciones tecnológicas de otras empresas del mismo sector.
  Presentación de resultados de evaluaciones económicas y ambientales de las
actuales condiciones de producción en la empresa. [7]
Enfoque piramidal en el manejo de efluentes

La evolucion de la tematica ambiental hasta nuestros dias ha tenido grandes cambios,

sobretodo por la conciencia ambiental que se a creado y las presiones que ejerce hoy la
sociedad en su conjunto.

Figura 2: El enfoque piramidal para el manejo de efluentes.

Dentro de las practicxas de PML, se debe priorizar aquellas de prevencion de la contaminacion

y de eficiencia energetica frente a las practicas de recicleje, reuso y recuperacion.

Sin embargo, klas practicas de “reciclaje”, son parte de la practica de prevencion de la

contaminacion o de eficiencia energetica, por tanto, tambien deben ser priorizadas frente a las
praacticas de reciclaje que no son realizables en ciercuito cerrado.
[1] Coronel, Iván. 2013. Monografias.com. Producción más limpia. [En línea] 12 de Septiembre
de 2013. [Citado el: 16 de Octubre de 2015.]
http://www.monografias.com/trabajos98/produccion-mas-limpia/produccion-mas-
limpia.shtml.

[2] Orden, Ing. Agr. Lic.rer.reg. MsSc. Eduardo Atilio de la. Editorial Cientifica Universitaria .
Contaminacion. [En línea] [Citado el: 16 de Octubre de 2015.]
http://www.editorial.unca.edu.ar/Publicacione%20on%20line/Ecologia/imagenes/pdf/007-
contaminacion.pdf.

[3] Ambiental, Comision para la Cooperacion. 1996. cec.org. Estrategias para prevenir la
contaminacion en America del Norte. [En línea] Junio de 1996. [Citado el: 16 de Octubre de
2015.] http://www3.cec.org/islandora/es/item/1706-status-pollution-prevention-in-north-
america-es.pdf.

[4] Poveda, Mentor. 2007. Organizacion Latinoamericana de Energia . Eficiencia Energetica:

Recurso no Aprovechado . [En línea] Agosto de 2007. [Citado el: 16 de Octubre de 2015.]
http://www10.iadb.org/intal/intalcdi/PE/2009/02998.pdf.

[5] MARCELA. 2007. Tu basura, tu ayuda. Las tres R : Reducir, Reutilizar y Reciclar . [En línea]
13 de Noviembre de 2007. [Citado el: 16 de Octubre de 2015.]
http://reciclayuda.blogspot.com/2007/11/las-tres-r-reducir-reutilizar-y.html.

[6] ONUDI. 2012. United Nations Industrial Development Organization. Manual de Producción
más Limpia. [En línea] 2012. [Citado el: 17 de Octubre de 2015.]
http://www.unido.org/fileadmin/import/71360_1Textbook.pdf.

[7] Van Hoof, B., Monroy, N., & Saer, A. (2007). Producción Más Limpia: Paradigma de Gestión
Ambiental. Bogotá: Alfaomega Colombiana, Universidad de los Andes Facultad de
Administración.