El comportamiento del carbono en la innumerable cantidad de compuestos corresponde a cuatro

electrones desapareados, evitando que ninguno de ellos tenga mayor capacidad de reacción que
los otros tres. Hasta hoy en día la única forma que se ha hallado para explicar este
comportamiento es mediante la teoría de la hibridación.

hibridar significa mezclar. Si se mezcla el orbital 2s con los tres orbitales 2p, se obtiene como
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resultado cuatro orbitales híbridos, 2sp , que tienen exactamente la misma energía y por tanto los
electrones colocados en estos orbitales tendrán la misma capacidad de reacción, como sucede en
todos los compuestos con enlace covalente sencillo.

Enlaces carbono-carbono.

la hibridación SF3, que presenta cuatro enlaces sencillos llamados Sigma ð, por su lado la
hibridación SP2, que presenta un enlace doble y otros dos enlaces sencillos, y por último la
hibridación SP que presenta un enlace triple y un sencillo

El carbono es un elemento muy esencial, ya que es capaz de crear moléculas muy complejas, con
gran número de átomos. Esto se debe a su estructura atómica y también las propiedades químicas
que esta estructura le ofrece.

Los átomos del carbono ocupan los orbitales energéticos s y p. El Nivel 1s, con tiene dos átomos, y
está saturado, por haber alcanzado su número máximo de átomos. En su nivel sp, (recordemos
que el siguiente nivel, sp, tiene un número de saturación de 8 electrones) solamente tiene 4
electrones. Por la tendencia de los elementos químicos a formar enlaces estables, y por esta
especial característica del carbono, estos átomos tienen la característica de ceder o admitir los 4
electrones, para estabilizar sus órbitas, lo que le permite actuar con las valencias +4 y -4.

Los átomos de valencia, independientemente de su subnivel, tienen la misma capacidad de

reacción; sin embargo, según el subnivel energético en que se realicen los enlaces, por efectos de
la hibridación (combinación de los orbitales s con los orbitales p, que nos dan cuatro orbitales 2sp
[2sp, 2sp1, 2sp2, 2sp3] cada uno disponible para ceder o recibir un electrón) pueden crear
diferentes enlaces estructurales entre átomos de carbono, que puede darse en forma natural o
ser creados en un laboratorio.

Así tenemos que cuando los enlaces se dan en el subnivel energético 2sp3, la estructura tiende a
ser prismática, tetraédrica y cristalina. En la naturaleza esta es la estructura del diamante.

Cuando los enlaces se llevan a cabo en el subnivel 2sp2, forma estructuras triangulares o
hexagonales, que forman capas de anillos. En la naturaleza se encuentra en la estructura del
grafito.

Si los enlaces suceden a nivel 2sp, entonces las estructuras son lineales y planas.

En el laboratorio se ha logado controlar los subniveles de unión de las estructuras químicas para
que adquieran ciertas características, como pueden es el caso de los fulerenos o los nanotubos, en
los cuales el control de las “conexiones” estructurales del carbono, permiten dar ciertas
características geométricas y cristalinas a cada unión atómica para adquirir las estructuras
deseadas.

En la química orgánica, las combinaciones del carbono pueden adquir diversas estructuras: Lineal
(como el propano), Arbóreas (como 2-metil-4etil-pentano) y de anillo (como el benceno) y
también se pueden combinar, como la combinación del la estructura de anillo con ramificaciones
(arbórea) como el caso de la fructosa.