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Fibras ópticas:
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Introducción a las telecomunicaciones - Tema 5: Medios físicos de transmisión.
que forman el paquete disminuyen muy rápidamente a medida que la frecuencia se aleja de
la frecuencia central.
Un paquete de ondas, define un único pulso, que constituye una señal óptica. La longitud de
un pulso, depende de su composición espectral (espectro de frecuencias de las ondas que
forman el pulso): Un espectro con pocas frecuencias, dará un pulso ancho, y uno con
muchas frecuencias (espectros continuos) dará un pulso estrecho y bien definido.
Se llama longitud de coherencia (L0) a la longitud del pulso, y tiempo de coherencia
(t0=c / L0) al tiempo que tarda el pulso en pasar por un punto. En función de estos
parámetros, la anchura espectral de un pulso viene dada por la expresión (∆ ν = 1/ t0).
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Reflexión total: Cuando el ángulo de incidencia de un rayo es mayor que el ángulo límite,
toda la energía del rayo se refleja en la superficie separadora de los dos medios.
Camino óptico: Es el producto de la longitud recorrida por un rayo en un medio, por el
índice de refracción de dicho medio, o puede definirse de manera equivalente como el
producto de la velocidad de la luz en el vacío, por el tiempo que tarda el rayo en recorrer
la verdadera trayectoria.
Frente de ondas: Superficie virtual perpendicular a las trayectorias de los rayosde luz.
Diferencia de fase: Diferencia entre los estados angulares de dos ondas en un punto o
instante dado.
Interferencia: Cuando en una región del espacio se superponen dos o más ondas de
igual intensidad con sus vectores eléctricos paralelos (trayectorias iguales), la intensidad
de la onda manifestada en dicha región, depende de la diferencia de fase entre las
ondas, pudiendo darse cualquier valor entre cero (si las ondas tienen una diferencia de
fase de π radianes) y la suma de sus amplituses respectivas (si la diferencia de fase es
cero, o sea, que “están en fase”).
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pero que han seguido trayectorias diferentes hasta alcanzar su posición, por lo que sus
caminos ópticos son diferentes (han tardado diferente tiempo en llegar), por lo que entre ellos
existe un determinado desfase. La onda que ha realizado más reflexiones, llega con retraso
con respecto a la que llega directamente. Además, en cada reflexión en la pared de la fibra,
la onda realiza un salto de fase de π radianes, por lo que la diferencia de fase total entre las
dos ondas, será la suma de ambos desfases.
Dentro de la fibra, se producen infinidad de reflexiones, que producen la
superposición de infinitas ondas, que darán una resultante interferencial. A lo largo de la guía
(fibra) sólo se pueden
propagar los pulsos por
reflexiones totales sucesivas,
aquellas ondas cuyo ángulo
de incidencia en las
reflexiones sea mayor que el
ángulo límite, y que además,
la resultante interferencial no se anule, o sea, que los diferentes frentes de onda estén
desfasados en un número entero de vueltas (una vuelta son 2π radianes), o sea δ = m·2π ,
m = 0, 1, 2, ...
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Modos de propagación: Por lo tanto sólo un número discreto de ondas (no continuo)
podrán propagarse indefinidamente a lo largo de la fibra, sin desaparecer. Son estas ondas
que son capaces de propagarse indefinidamente las llamadas modos de propagación.
Además, la condición de interferencia constructiva δ = m·2π , no se puede cumplir
simultáneamente para las componentes eléctrica y magnética de una onda dada, ya que si
se cumple para una, no puede cumplirse para la otra (que se anulará), por lo que sólo puede
propagarse uno de los dos modos: Modos transversales eléctricos (TE), o modos
transversales magnéticos (TM).
Confinamiento de los modos en la fibra óptica: Los modos de orden mayor, están
menos confinados en el interior de la fibra que los modos de orden inferior. Que un modo de
propagación esté más o menos confinado significa que su atenuación al propagarse en la
fibra sea mayor o menor, entendiéndose que un modo que no es capaz de propagarse por
ella, no está confinado en la fibra, y su energía se pierde.
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Además, cuanto más distintos son los índices de refracción de la fibra y del
medio que la rodea, es menor el diámetro que hace que la fibra sea monomodo,
por lo que es aconsejable que tengan valores próximos, para que el espesor de
fibra monomodo no sea excesivamente pequeño. Para ello, se recubre las fibras
de un material con un índice de refracción muy cercano (siempre menor) al de la
guía de ondas.
Ejemplo:
λ = 1µ m (infrarrojo), n1 = 1.5, n2 = 1.49 Espesor monomodo < 2.89
µ m
λ = 1µ m (infrarrojo), n1 = 1.5, n2 = 1.499 Espesor monomodo < 9.13
µ m
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(256 posibles valores diferentes), y se emiten los bits (ceros y unos) en forma de pulsos de
luz. Al otro extremo de la fibra, se convierten los pulsos de luz de nuevo a pulsos eléctricos
mediante fotodetectores, y se reconstruye la señal analógica de voltaje a partir de los pulsos,
llevándola al auricular del receptor.
Como el tiempo entre dos muestreos de señal en el micrófono del emisor, es mucho
mayor que el que ocupa la emisión de los pulsos de cada muestra, se pueden unir
(multiplexar) varias transmisiones simultáneamente por una misma fibra. Al otro extremo de
la fibra, habrá que separar las señales correspondientes a cada comunicación
(demultiplexación).
Entonces, las fibras ópticas se pueden clasificar en función del número de líneas que
permiten transmitir simultáneamente:
Nº de Orden Nº de líneas Vt (Mbps)
1 30 2
2 120 8
3 480 34
4 1920 140
5 7620 565
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Dispositivos:
1. Fuentes de luz: Deben ser miniaturizables, y su frecuencia de emisión ha de poder ser
modificada. Cuando la fuente de luz no está directamente acoplada a la fibra a través del
circuito integrado, el haz ha de ser focalizado mediante lentes adecuadas (objetivos de
microscopio o lentes grin). También se emplean prismas, redes de difracción y
sobretodo, acopladores direccionales para pasar luz de una fibra a otra.
Laser de inyección o diodo laser (LD): Se utiliza para alimentar fibras
monomodo, debido a su gran
monocromaticidad (anchura espectral
reducida), y a que su frecuencia de
modulación puede ser muy elevada.
Potencia de salida: 20 mW.
Frecuencia de modulación: Hasta
10 GHz.
Anchura espectral: 0.7 nm.
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eléctrico E en sentidos opuestos, por lo que en una fibra crecerá el índice de refracción, y
en la otra disminuirá. Fijando L, y ajustando el voltaje adecuadamente, es posible variar
los parámetros de las fibras, haciendo que la transferencia se realice o no.
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fibra no saldrá luz alguna. Como en el caso de los conmutadores, se recubre la parte de
cada brazo con una placa metálica, y se establece una diferencia de potencial entre las
dos placas, con lo cual en un brazo aumentará el índice, y en el otro disminuirá. Si se
hace que V tome los valores 0 y el valor que produce una diferencia de caminos de λ /2
alternativamente, a la salida del dispositivo saldrán alternativamente intensidades 0 e I0,
que pueden utilizarse para transmitir en sistema binario.
6. Repetidores: Tiene como misión reforzar y purificar la señal debilitada por la distancia
recorrida.
Puede hacerse por vía electrónica haciendo una detección de la señal
luminosa, convirtiéndola en señal eléctrica y amplificándola por vía electrónica. Esta
señal, una vez filtrada, se utiliza para modular un laser que introduce de nuevo la
señal luminosa en la fibra.
Otro método es por medio de fibras activas: La energía necesaria para la
amplificación la suministra un laser,
que produce bombeo en la fibra
dopada, cuya luz se introduce en la
fibra por acoplamiento direccional. A la
salida, se depura la señal por medio de
filtros. La longitud de las fibras activas
utilizadas suele ser de entre una y
unas decenas de metros, y las
ganancias que se consiguen son del orden de 30 dB.
Investigación y desarrollo en sistemas de fibras ópticas:
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Por las fibras ópticas viajan ondas electromagnéticas, cuyo espectro de frecuencias no
está aprovechado en absoluto. Por ejemplo, si lo que se desea es aumentar la capacidad de
transmisión de una fibra óptica, ¿por qué no aumentar la frecuencia de las ondas para
conseguir mayor densidad de información? Las frecuencias utilizadas hasta ahora están
todas en el espectro del visible (aproximadamente 1014 Hz), si se utilizaran frecuencias de
ondas pertenecientes al espectro del ultravioleta o aún más, podría aumentarse la capacidad
de las fibras. En la práctica esto no es todavía posible, no porque la fibra no acepte mayores
frecuencias en las ondas transmitidas, sino porque los dispositivos fotodetectores más
rápidos, no son capaces de trabajar a frecuencias mayores. Los mecanismos de respuesta
de los semiconductores con la tecnología actual no son capaces de superar la cota de los 10
Gbps, cota que además queda reducida por el efecto que la dispersión causa en el
ensanchamiento de los pulsos y que reduce el número de ellos que pueden transmitirse sin
que haya solapamiento.
Bibliografía:
♦ OPTICA, Justiniano Casas.
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