Principales catalizadores usados en la industria.

Los catalizadores se definen como enzimas que tienen la capacidad de alterar la velocidad
de una reacción química, aumentándola o disminuyéndola. Este proceso se conoce como
catálisis.

En la catálisis encontramos tres tipos diferentes de catalizadores:

- Catalizadores positivos o promotores. Son los que aceleran el proceso de la reacción

química.
- Catalizadores negativos o inhibidores. Reducen la velocidad de la reacción química.
- Venenos catalíticos. Se encargan de desactivar el proceso de catálisis.

El proceso de catálisis es muy utilizado en diferentes ramas industriales y para diferentes

aplicaciones, ya que potencializa la velocidad con la que puede ocurrir una reacción
química, agilizando así ciertos procesos industriales o facilitando algunas de sus
aplicaciones.

Función de los catalizadores en procesos industriales

En los diferentes procesos industriales, la velocidad de producción y la cantidad de
productos deben ir de la mano. Cuando se están llevando a cabo procesos químicos hay que
garantizar que sean energéticamente eficientes y que proporcionen una alternativa limpia y
económica para hacer competitivos los procesos industriales. Los catalizadores son
utilizados para este propósito.

Una vez aplicado algún método químico en el proceso industrial que se esté llevando a
cabo, se pueden utilizar catalizadores. De esta manera se aumenta la velocidad de las
reacciones necesarias y se logran mayores velocidades en el proceso industrial.
Ejemplos de catalizadores y su uso en las industrias.

 En la industria alimenticia.
Las enzimas.
Sustancias segregadas biológica y naturalmente por el cuerpo de los seres vivos, las
enzimas cumplen un rol catalítico muy importante, ya que aceleran procesos
químicos vitales que de ocurrir por su cuenta requerirían temperaturas a menudo
incompatibles con la vida. La pepsina y la tripsina, por ejemplo, intervienen en la
descomposición de las carnes, acelerando así una digestión que de otra forma
tomaría mucho más tiempo y esfuerzo.

Níquel.
Finamente dividido, se emplea en la hidrogenación de aceites vegetales a través de
la cual se obtiene la margarina: las grasas insaturadas se vuelven saturadas mediante
el bombardeo de hidrógeno y dicho metal acelera este proceso.

 En la industria de purificación de agua.

Filtración
Los sistemas de filtración de agua por membrana son buenos para quitar las sales y la
materia orgánica disuelta, mediante una membrana permeable que bloquea los elementos o
partículas sólidas contaminantes y permita pasar el resto de líquido no contaminado.
Dependiendo del tamaño y tipos de partículas para ser limpiadas, se deberá usar uno u otro
sistema. Los principales son: microfiltración, ultrafiltración, nanofiltración y osmosis
inversa (OI).
La microfiltración del agua sirve para la purificación del agua de residuos o partículas no
superiores a un radio de 0,1 a 1,5 micras. Es ideal para limpiar bacterias y sólidos
suspendidos. La ultrafiltración del agua sirve para la purificación de residuos o partículas
muy finos, de radio entre 0,005 a 0,1 micras. Es ideal para quitar sales y sólidos de este
tipo. La nanofiltración del agua sirve para la purificación del agua de residuos o partículas
extremadamente finas, de radio entre 0,0001 a 0,005 micras. Es ideal para quitar virus y
elementos tóxicos como herbicidas o pesticidas. Finalmente, la ósmosis inversa (OI) sirve
para la purificación del agua extrayendo partículas de hasta 0,0001 micras. Es el sistema
más potente para la purificación mediante membrana. Elimina por completo sales disueltas,
además de todo lo dicho anteriormente.
Además de los sistemas de filtración física por membrana, tenemos otros sistemas de
filtración: el clásico sistema de filtración mediante arena, en el que se hacer pasar el agua
por diferentes capas de arena de diferente densidad. Hoy en día suele constituir el primer
paso dentro de un proceso más largo de purificación. Otro sistema de filtración física es el
del uso de pantallas o fibras (cartuchos). Otro sistema de filtración es el del carbón activo;
el agua se hace pasar por unas columnas de carbón activado permitiendo la eliminación de
cloro, olores y sabores, pero también útil para el tratamiento de pesticidas o herbicidas.

 En la industria automotriz.
Catalizadores de paladio.
Incorporado a los sistemas de automóviles que usan gasolina sin plomo, estos
aparatos contienen paladio o platino en pequeñas partículas en un recipiente que se
adhiere a los escapes de los automóviles. Estos metales actúan como catalizadores
en el proceso de atenuación del monóxido de carbono y otros gases tóxicos de la
combustión, permitiendo reducirlos a vapor de agua u otras sustancias menos
peligrosas en tiempo récord.

 En la industria petroquímica.
Cloruro de Aluminio.
Este catalizador se emplea en la industria petroquímica para obtener resinas
sintéticas o sustancias lubricantes, sin alterar la delicada naturaleza de los
hidrocarburos en cuestión, ya que posee propiedades ácidas y básicas al mismo
tiempo (es anfótero).

El Zinc.
Es un común catalizador en la constitución de ciclo alcanos (hidrocarburos
saturados) empleados en la perfumería, la industria petrolera y otros.

Bibliografía:
 https://www.quiminet.com/articulos/los-catalizadores-y-su-funcion-en-
procesos-industriales-2716307.htm
 http://www.interempresas.net/Agua/Articulos/45325-Catalizacion-filtracion-
y-purificacion.html
 http://www.ejemplos.co/20-ejemplos-de-catalizadores-y-sus-funciones/