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RESUMEN. This presentation intends to give a general overview on the refrigerants that
have appeared on the market in the last few years. We will speak about R407C, R410,
R417A, Isceon 29 and Isceon 79. In the case of R407C and R410 the main purpose is to
focus on the common problems that the installers face when dealing with these refrigerants:
leakages, charging procedures, vacuums, materials recommended for use with them, etc. In
the case of R417A and Isceon 29 we will focus basically in their key role as a R22
substitutes and in particular, their energy efficiency. This point is very important due to the
current regulations in today´s environmentally conscious world, because in all the cases the
use of these refrigerants allow energy savings that contribute to customer savings as well as
resulting in a lower TEWI value. Isceon 79 has been presented as a direct R502
replacement, compatible with mineral oils; we will discuss this refrigerant when compared
with R404A and R507.
PALABRAS CLAVE:
• El R407C es un refrigerante que no daña la capa de ozono y por lo tanto su ODP tiene el
valor de cero. Está dentro del grupo de los HFC
• Es una mezcla no azeotrópica formada por tres componentes: R32, R125 y R134a, en
las proporciones 23, 25 y 52% respectivamente en la fase líquida. Al ser una mezcla No
Azeotrópica siempre se han de cargar las instalaciones en fase líquida, o mejor dicho,
cargando la fase líquida del refrigerante en la instalación; por ello, se ha de saber
siempre si la botella que contiene el refrigerante lleva o no sonda, para estar siempre
seguros de que lo que introducimos en el sistema sea líquido.
• Las presiones son muy similares a las del R22
• La capacidad de refrigeración es similar al R22 a altas temperaturas de evaporación; por
el contrario, a bajas temperaturas, la capacidad frigorífica es bastante inferior, por lo que
sus principales aplicaciones son a día de hoy, el aire acondicionado: no se utiliza a bajas
temperaturas
• La eficiencia energética es similar al R22
• Solo es compatible con aceites Poliolésteres; este tipo de aceites absorben mucha
humedad y entonces se degradan muy rápidamente, por lo que es necesario extremar al
máximo las precauciones. Se recomienda tapar siempre los tubos de cobre, dejar
abiertos los equipos el menor tiempo posible, realizar buenos vacíos, etc
• Presenta lo que se conoce como deslizamiento de temperatura, de aproximadamente
7,4ºC; este deslizamiento implica que no existe una temperatura real de cambio de fase,
y que a la hora de calcular recalentamientos y subenfriamientos se han de tener en
cuenta las temperaturas a las que termina realmente ese cambio de fase
Una de las principales preocupaciones que tiene todo instalador de este refrigerante,
son las fugas del mismo, ya que en determinadas circunstancias puede producirse la rotura
o descomposición de la mezcla original. Este hecho es algo que se produce en mayor o
menor medida en las llamadas Mezclas No Azeotrópicas, y está relacionado directamente
con las diferentes concentraciones que los componentes de la mezcla tienen en fase líquida
y en fase vapor. Por ejemplo, si analizamos una botella de refrigerante R407C, vemos que
por ejemplo, en la fase líquida la concentración de R32 es de un 23%, mientras que el
mismo R32 en la fase vapor de la botella está presente con una concentración del 32%. El
R125, en la fase líquida está presente en un 25%, mientras que en la fase vapor en un 32%.
El R134a, que de los tres gases de la mezcla es el de menos presión, en la fase líquida está
presente en un 52%, mientras que en la fase vapor solo en un 36%. De este análisis que
acabamos de hacer podemos sacar una conclusión importante: existe una diferencia
apreciable entre ambas fases, en lo que hace referencia a la composición de los
refrigerantes que componen la mezcla; esto implica que siempre que debamos efectuar
cargas de R407C habrán de ser por fase líquida.
En lo que hace referencia a las fugas y descomposición de la mezcla, podemos decir
lo siguiente: si la fuga de refrigerante ocurre en una porción del sistema donde solo está
presente el vapor (línea de descarga del compresor o de succión), la composición del
refrigerante no cambia, debido a que la composición del vapor es idéntica a la de la mezcla,
y cada componente fuga en la misma proporción. Si la fuga de refrigerante ocurre donde
solo el líquido está presente, la composición del refrigerante no cambiará debido a que la
proporción del líquido es la misma a la de la mezcla y fugará en las mismas proporciones. Si
la fuga se produce en una parte del sistema donde coexisten las fases líquida y vapor
simultáneamente (evaporador, condensador o recipiente de líquido), el fraccionamiento
podrá producirse y habrá un cambio en la composición del refrigerante. Si por ejemplo, la
fuga se produce en el evaporador y solo fuga vapor (fugará preferentemente el de mayor
presión de vapor) habrá una variación en los porcentajes de composición de la mezcla
resultante. Sin embargo, en la mayoría de sistemas donde coexisten las fases líquido y
vapor y se produce una fuga, normalmente fuga tanto gas como líquido minimizando de esta
forma la fuga de la fase gas. Es importante tener en cuenta que para que exista un cambio
en la composición del refrigerante de un sistema, la fuga debe producirse en una parte del
sistema donde estén presentes la fase líquido y vapor y solamente el vapor se fuge del
sistema. Estas situaciones no se producen cuando hablamos de refrigerantes puros o de
mezclas azeotrópicas.
Manómetros y mangueras: Los manómetros de R22 no se pueden utilizar con este
refrigerante. Para ello hay puentes de manómetros con relojes para R407C, y que a veces
incluyen las escalas de presión/temperatura de otros refrigerantes compatibles con aceite
polioléster como R404A o R134a. Si se utilizan puentes de manómetros de R22, siempre
puede arrastrar alguna gota de aceite mineral e introducirla dentro del equipo de R407C, por
esta razón se desaconsejan
Báscula electrónica: Los equipos de aire acondicionado que funcionan con este
refrigerante debido a que trabajan con capilares y elementos muy sensibles necesitan
trabajar siempre con la carga exacta de refrigerante, por eso es recomendable cargar
siempre el R407C con una báscula electrónica. Además si las cargas son pequeñas, el
cilindro dosificador es siempre menos exacto que una báscula electrónica
Bomba de vacío: No hay que olvidar que trabajamos con aceites POE, altamente
higroscópicos, equipos muy sensibles y refrigerantes que pueden dañarse en presencia de
humedad; por ello el realizar buenos vacíos en los equipos, es algo fundamental. El
problema de las bombas de vacío es que al trabajar con aceite mineral y producirse un corte
de corriente por ejemplo, se producirá un retorno del aceite mineral de la bomba hacia la
instalación: por esta razón es necesario trabajar con bombas de vacío que dispongan de
válvulas antiretorno que eviten este problema. Además, siempre es recomendable trabajar
con bombas de doble etapa, porque sus prestaciones son muy superiores a las de simple
efecto.
Detectores de fugas: han de utilizarse detectores electrónicos o lámparas
ultravioletas para HFC. Los detectores de llama no se pueden utilizar porque solo detectan
cloro, y el R407C es un compuesto no clorado.
2. R410
2.1. Generalidades
Al ser una mezcla casi azeotrópica, cuando se produce una fuga de refrigerante en
fase gas, nunca se producirá el fraccionamiento de la mezcla y la variación de las
composiciones del refrigerante será mínima; a efectos prácticos significa que se puede
mezclar perfectamente con producto original.
Para detectar las fugas se han de utilizar detectores de fugas electrónicos o
lámparas ultravioletas para HFC. No se pueden utilizar los detectores de llama porque solo
son sensibles a refrigerantes clorados. El agua jabonosa, que no por ser un método antiguo
es menos eficaz, también es otra solución, especialmente si nos cargamos de paciencia.
El R410 está considerado por ASHRAE como refrigerante del grupo A1, es decir de
alta seguridad tanto en la mezcla tal como está formulada, como en el caso de producirse
fugas. En este mismo grupo está englobado el R22 y el R407C por ejemplo. Sin embargo, el
producto puede descomponerse por contacto con un punto caliente o una llama produciendo
ácido fluorhídrico (HF) y COF2 que son altamente tóxicos y corrosivos. El olor que produce la
descomposición del producto es muy irritante y el área se ha de evacuar de inmediato.
La fuga de producto a presión atmosférica provoca la rápida evaporación de la fase
líquida del mismo. Los vapores son más pesados que el aire y quedarán acumulados a nivel
de suelo. En caso de fuga de producto se ha de proceder a ventilar bien el área afectada.
Tubería de cobre: dadas las presiones tan altas con las que trabaja este refrigerante
se ha de trabajar con materiales de cobre de buena calidad y espesores superiores.
Espesores de tubería recomendados:
• 1/4”: espesor de 0,8 mm
• 3/8”: espesor de 0,8 mm
• 1/2”: espesor de 0,8 mm
• 5/8”: espesor de 1 mm
• 3/4”: espesor de 1,15 mm
Manómetros y mangueras: los manómetros son exclusivos de R410 porque las
presiones son distintas a las del R22. Además las tomas de los manómetros son de 5/16”, a
diferencia de las de R22 que son ¼” . Las mangueras tienen una composición diferente para
aguantar las presiones tan elevadas. Además, lo mismo que el puente de manómetros, los
rácores de las mangueras son de 5/16”. En cuanto al material del que está fabricado la
manguera, en la manguera tradicional se utiliza goma NBR mientras que en la de R410 es
goma HNBR revestida interiormente de nylon
Báscula electrónica: no se puede utilizar cilindros dosificadores porque el
refrigerante debido a su alta presión produciría un burbujeo muy grande que dificultaría la
lectura y además podría reventar el cilindro por efecto de la presión. Además, los equipos de
aire acondicionado que funcionan con este refrigerante debido a que trabajan con capilares
y elementos muy sensibles necesitan trabajar siempre con la carga exacta de refrigerante,
por eso es recomendable cargar siempre el R410 con una báscula electrónica
Bomba de vacío: no hay que olvidar que trabajamos con aceites POE, altamente
higroscópicos, equipos muy sensibles y refrigerantes que pueden dañarse en presencia de
humedad; por ello el realizar buenos vacíos en los equipos es algo fundamental. El
problema de las bombas de vacío es que al trabajar con aceite mineral y producirse un corte
de corriente por ejemplo, se producirá un rechupe del aceite mineral de la bomba hacia la
instalación: por esta razón es necesario trabajar con bombas de vacío que dispongan de
válvulas antiretorno que eviten este problema. Además, siempre es recomendable trabajar
con bombas de doble etapa, porque sus prestaciones son muy superiores a las de simple
efecto.
Detectores de fugas: han de utilizarse detectores electrónicos o lámparas
ultravioletas para HFC. Los detectores de llama no se pueden utilizar porque solo detectan
cloro, y el R410 es un compuesto no clorado.
El único aceite compatible es el POE. Como son muy higroscópicos absorben mucha
humedad y se degradan fácilmente por lo que se han de tomar las debidas precauciones,
como no dejar las latas de aceite abiertas, mantener los equipos abiertos el menor tiempo
posible, mantener los tubos de cobre cerrados, etc.
3. R417A
Consumo de compresor/ kW
15 4
10 3
5 2
0 1
-35 -25 -15 -5 5 -35 -25 -15 -5 5
Temperatura de evaporación ºC Temperatura de evaporación ºC
De los datos aparecidos en estas tablas se observa que el R417A tiene una menor
capacidad frigorífica, sobre todo a altas temperaturas de evaporación. También reflejan
como a cualquier temperatura, el consumo eléctrico del compresor es considerablemente
inferior. Cuando se habla de COP, es decir frío producido dividido entre consumo eléctrico,
este es siempre superior en el caso del R417A.
De todas estas diferencias con el R22, me gustaría destacar la eficiencia energética del
producto. Hoy en día este es un aspecto prioritario, porque una parte muy importante de los
gastos de cualquier empresa que disponga de instalaciones frigoríficas, son los gastos de
consumo eléctrico de su equipo frigorífico, por lo que cualquier reducción en el consumo de
este último tiene una influencia directa sobre el consumo eléctrico final. Existen datos fiables
de que por ejemplo, en un supermercado, de todo el consumo eléctrico que existe, entre un
40 y 60% es el relacionado con la instalación frigorífica. Además, existe otro factor
directamente relacionado con el consumo eléctrico que es el TEWI. Como sabemos el TEWI
es la suma del efecto invernadero directo e indirecto provocado por un refrigerante.
Asumiendo un efecto directo más o menos similar para el R22 y el R417A, está claro que a
mejor eficiencia energética del R417A, su efecto indirecto es menor y por lo tanto el TEWI.
El fabricante de este refrigerante, ha desarrollado distintas pruebas de rendimientos del
producto. Entre ellas destacan las siguientes:
• Fabricante de galletas y snacks en Gales, CWMBRAN: en las instalaciones
de R22 de esta fábrica, cuando fueron reconvertidas a R417A, se logró reducir el
consumo energético en un 18%. Además la temperatura de descarga del compresor se
disminuyó entre 25 y 50ºC.
• NORAUTO, que es una de las empresas francesas más importantes en la
fabricación de componentes para automoción, reconvirtió una unidad Roof-Top con dos
circuitos de refrigeración que permitía la comparación entre el R22 y el R417A. Los
resultados con R417A son casi idénticos a los de R22, pero con un consumo energético
inferior.
• 2 unidades idénticas de un equipo Fuji Electric R-2 kW RY18E, inicialmente
diseñadas para R407C, se utilizaron para comparar los rendimientos entre el R407C y el
R417A. En este caso la carga del R417A fue un 10% superior a la del equipo inicial con
R407C. La capacidad frigorífica con R417A resultó ser un 3,5% inferior mientras que el
consumo energético disminuyó un 10% respecto al R407C.
• De todas estas referencias a nivel europeo, me gustaría destacar el caso de
TESCO en el Reino Unido. TESCO es una de las cadenas de supermercados más
importantes en el Reino Unido, teniendo una cuota de mercado del 22,8% en el año
2003. Aproximadamente dispone de 1100 puntos de venta, entre supermercados,
hipermercados y pequeñas tiendas al por menor. A finales del año pasado 2003, se llegó
a un acuerdo entre esta empresa y RHODIA para la sustitución del R22 existente en sus
instalaciones, por el R417A. La historia de este acuerdo comenzó cuando TESCO
decidió buscar refrigerantes ecológicos y eficientes energéticamente para sustituir al
R22, presente en la mayoría de sus instalaciones de frío en los supermercados. Durante
un período de cerca de un año, el R417A fue probado en muchas de estas instalaciones,
demostrando sus excelentes prestaciones en un gran rango de aplicaciones. Estas
aplicaciones incluyen centrales de alta y de temperatura, unidades condensadores de
alta y baja temperatura de condensación, sistemas roof-top para aire acondicionado y
bomba de calor, salas de ordenadores, etc. Después de realizar estas pruebas, y
comprobar en particular su ahorro energético, se firmó un acuerdo para la sustitución
durante al año 2004, del R22 de todos sus equipos por R417A.
Además, en ciertos supermercados de TESCO, existen ciertas instalaciones que
funcionan con mezclas intermedias a base de R22, (sustitutos directos del R502), que se
reconvertirán a otro producto de RHODIA, el ISCEON 79, el cual es un sustituto directo
HFC del R502 y que es compatible con el aceite mineral de la instalación.
• Mitsubishi
• Eurofred
• Novair
• Egarclima
• Diclima
• Illerfred
4. ISCEON 29
• Es un HFC, y por lo tanto no tiene efecto sobre el ozono, es decir su ODP es cero
• Consumos de compresor inferiores al R22 y R407C
• Presiones menores que el R407C
• Deslizamiento de temperatura 40% inferior al R407C
• Relaciones de compresión inferiores al R22 y al R407C
• Se puede utilizar con aceites minerales, alquilbencénicos y Poliolésteres
• Para aplicaciones en equipos nuevos y existentes
5. ISCEON 79
R404A
R22
TEWI / Tonnes CO 2
5.1. Principales características del ISCEON 79: Diferencias con R404A y R507
1.800
1.600 R22
ISCEON® 79
1.400
R404A
Capacidad/kW & COP
1.200
1.000
0.800
0.600
0.400
0.200
0.000
Capacidad COP
Temperatura de evaporación -30ºC, Temperatura de condensación 40ºC recalentamiento en la succión 37K, subenfriamiento 11K.