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Kallawayas, médicos bolivianos ambulantes. Enciende los parlantes y utiliza el mouse para
avanzar -Jorge G. Paredes M . jgparedesm@gmail.com -Beatriz Lucrecia Irisarri
En el mapa administrativo de Bolivia, el país de los Kallawayas lleva el nombre de
"Provincia Juan Bautista Saavedra“ . Los kallawayas son famosos, entre otras cosas, por
sus médicos ambulantes que han recorrido toda Sudamérica. La cultura Kallawaya fue
declarada Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad (2003). Prov.
Bautista Saavedra Dpto. La Paz
Se les reconocía un territorio autónomo mucho más amplio que la región que habitan
actualmente, en una franja de pisos ecológicos que van de los 1.000 hasta los 5.000
m.s.n.m. lo cual les proporcionaba acceso a una variedad de plantas medicinales y una
interrelación con culturas del altiplano y las tierras bajas, que pudo haber sido la base de
su medicinaitinerante.
?En lengua aymara la palabra Kallawaya alude a la expresión "irse de casa". ?En quechua,
se refiere al "hombre que anda cargando hierbas medicinales". ?En el informe del Museo de
Gotemburgo se enfatiza la cuidadosa manera de guardar las plantas maceradas
encontradas, lo que supone que las preparaban para ser transportadas durante largas
jornadas. Precisamente, parte de los territorios que hoy día están integrados en Bolivia,
Argentina y Chile, durante el Imperio Inca recibía el nombre de Qollasuyu, cuyo significado
es «tierra de la medicina». (Mailer Mattié. La antigua medicina de los kallawayas)
Los Kallawayas actuales hablan, además de quechua, aimara y español, una lengua propia,
usada entre ellos y en los rituales y práctica médica. Kallawaya, en esta lengua kalliawayai,
quiere decir "iniciado" en el saber.
La cosmovisión kallawaya concibe al ser humano como la unión de tres elementos vitales:
?El athun ajayu, fuerza divina que otorga las facultades de pensar, sentir y moverse. Es
inmortal. ? El juchui ajayu, cuerpo astral o anímico. ? El cuerpo físico, donde se encuentran
encarnados ambos ajayus. Cualquiera no puede ser Kallawaya. Generalmente se recibe una
señal, la marca de un rayo o la comunicación de los Achachilas (espíritus protectores) a
través de los sueños.
Para los kallawayas la enfermedad es considerada como la pérdida de los ajayus. ?Si el
athun ajayu sale del cuerpo, desaparece la fuerza de la vida. ? Si el juchui ajayu, durante el
sueño, abandona el cuerpo su ausencia se manifestará con fiebre, malestar y dolores. En
suma, la enfermedad significa que el ser humano ha perdido su unidad, el equilibrio entre
sus componentes vitales. Para restablecerlo y lograr el retorno del ajayu, el kallawaya
acudirá por igual a los recursos de la naturaleza y al mundo de los espíritus.
Al parecer, estaban capacitados para curar parálisis, ceguera, neumonía, heridas y dolencias
mentales. Se sabe que preparaban medicamentos equivalentes a la terramicina y la
penicilina, elaborados a base de barro y frutas fermentadas como el plátano. Utilizaban
también la genciana y el árbol de quina del Perú para la fiebre, entre muchas otras plantas.
Mailer Mattié. La antigua medicina de los kallawayas. Boletín ICCI-ARY Rimay, Año 6, No.
64, Julio del 2004
Los kallawayas curaron de la mortífera malaria a los constructores de la segunda fase del
Canal de Panamá, con quina y hojas de coca. Los kallawayas, médicos itinerantes
Inauguración del primer consultorio de Medicina Combinada en La Paz. Allí están el Dr.
Javier Torres Goitia, Don Mario B. Salcedo,(Kallawaya) Don Nicéforo Reyes (Naturista) el
Dr. Walter Álvarez Quispe (médico e hijo de kallawaya), la periodista Lupe Cajías y
numerosos concurrentes. Zalles Asin, Jaime R. (2000). Historia de la medicina tradicional
boliviana
Los kallawayas paceños se han asociado configurando la Sociedad Boliviana de Medicina
Tradicional reconocida mediante Resolución Suprema 198771 de 10-1-1984, posteriormente
refrendada por la Resolución Ministerial 0231 del 13-3-1987. (Gerardo Fernando Juárez.
Testimonio Kallawaya. Medicina y ritual en los Andes de Bolivia, p. 12).