Tubos estructurados de PP-B para saneamiento

enterrado sin presión. Diseño y características

Elisiario Silva
Director Técnico. Grupo PLOMYPLAS
esilva@plomyplas.com

Rodolfo Vegas
Marketing y Soporte Técnico. Grupo PLOMYPLAS
rvegas@plomyplas.com

Introducción
Algunas informaciones técnicas divulgadas sobre tuberías termoplásticas corrugadas para saneamiento sin
presión, contienen omisiones deliberadas, desviaciones intencionadas y datos sacados de su contexto, que
no ayudan al conocimiento correcto de los tubos estructurados para saneamiento, no benefician la libre
opinión, originan mal entendidos, imprecisiones y principalmente crean dudas a los utilizadores.
No hay que confundir requisitos de suministro con comportamiento real, ensayos de laboratorio con
utilización, admitir deficiente calidad de instalación para justificar argumentos, omitir valores para
reducir la importancia relativa de las variables.
Los prescriptores o ingenieros que proyectan, deben tener disponible información técnica adecuada que
les permita la toma de decisión más correcta y de forma imparcial.
Con este estudio pretendemos clarificar algunas de estas situaciones y contribuir a que la toma de
decisiones se haga de la forma más justa posible.

Situación actual del saneamiento

Las crecientes preocupaciones medioambientales de la sociedad actual requieren redes de saneamiento de
las aguas residuales totalmente estancas, que nos eviten por un lado las fugas (y por tanto la
contaminación del subsuelo y los acuíferos) y por otro lado las infiltraciones, con el consiguiente aumento
de caudal, a tratar en las Estaciones de Depuración de Aguas Residuales (EDAR) y por tanto de coste.
Otro tema importante a tener en cuenta es el aprovechamiento de las aguas pluviales sobre todo para
riego, debido a los cada vez mayores ciclos de sequía, lo que nos obliga a realizar Redes Separativas.
Actualmente ya existen municipios que en sus obras realizan esta separación, identificando las aguas
residuales por el color teja (marrón RAL 8023) de sus tubos y las aguas pluviales por el color negro.

ORIGEN DEL EFLU ENTE ORIGEN DEL EFLUENTE

PLUVIAL PLUVIAL
RESIDUAL RESIDUAL

Redes unitarias Redes separativas

De forma resumida podríamos indicar los puntos que definen la situación actual del saneamiento en
España:
- Crecientes preocupaciones medioambientales, lo que convierte a la ESTANQUIDAD en el
parámetro fundamental del saneamiento
- El 87 % de las redes son unitarias, es decir las aguas residuales van por la misma red que las aguas
pluviales
- En redes nuevas hay una tendencia a ir a redes separativas sobre todo en áreas no metropolitanas
- Las tuberías plásticas tienen el 40 % del mercado y con tendencia creciente
- Dentro de las tuberías plásticas el Polipropileno (PP) es el material que más incremento ha tenido,
habiendo duplicado su consumo en los últimos 10 años
- Cumplimiento Directiva del Consejo Europeo 91/271/CE:
Como máximo, el 31 de Diciembre del año 2005 todas las poblaciones que tengan entre 2.000 y
15.000 e-h (equivalentes habitantes), deberán disponer de sistemas de colectores para las aguas
residuales urbanas. El 31.12.00 venció el plazo para los municipios mayores de 15.000 e-h. A fecha
de hoy todavía no se ha cumplido totalmente esta Directiva

*h-e = Habitante equivalente

Corresponde a la carga orgánica biodegradable con una demanda bioquímica de oxígeno
(DBO5) de 60 g por día

- Prevalecen a menudo las prácticas de diseño utilizadas para tubos rígidos

- Los proyectistas no siempre están familiarizados con el comportamiento de los tubos de materiales
plásticos enterrados
- La flexibilidad de las tuberías plásticas es considerada por los prescriptores, cada vez más, una
ventaja
- La gestión integral del ciclo del agua está tomando mayor importancia, dentro del panorama español.
Las Compañías de Aguas que hasta ahora solamente gestionaban el Abastecimiento, también
empiezan a gestionar la red de Saneamiento
- De acuerdo con la IX Encuesta Nacional sobre Suministro de agua potable y saneamiento en España
(2004), los problemas principales del saneamiento son:

Vertidos peligrosos a la red

Filtraciones del subsuelo a la red

Información incompleta

Mal estado general de la red

Insuficiencia de la red (en lluvias)

% 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90

Principales problemas del saneamiento

Las conclusiones principales de esta encuesta son:

a) El principal problema de las redes de saneamiento sigue siendo la insuficiencia de la red
ante grandes lluvias, especialmente en áreas metropolitanas
b) Crece la preocupación de las entidades gestoras del saneamiento sobre el mal estado general
de la red, empezando a adoptarse sistemas de rehabilitación
 c) La información incompleta sobre la red es el tercer problema en importancia
d) Las filtraciones de la red constituyen un problema apreciable en todos los rangos de
población, aunque menos pronunciado en áreas metropolitanas
En cuanto a la antigüedad de la red de alcantarillado, la IX Encuesta de AEAS nos da la
siguiente situación:

Antigüedad de la red de alcantarillado

- Prescripciones legales. Guía CEDEX

El PLIEGO DE PRESCRIPCIONES TÉCNICAS GENERALES

PARA TUBERÍAS DE SANEAMIENTO DE POBLACIONES
aprobado el 15 de Septiembre de 1986 por el MOPU no se ha
actualizado, ya que no refleja la situación real en cuanto a los
materiales que se están utilizando últimamente.
Esto Pliego sugiere en su punto 9.2.4 que la rigidez mínima a corto
plazo de las tuberías a utilizar debe ser de 4 KN/m2.
En el año 2003, el CEDEX recibe un encargo de los Ministerios de
Fomento y Medio Ambiente, para actualizar el Pliego anterior. En el
año 2007 el CEDEX edita la GUÍA TÉCNICA SOBRE REDES DE
SANEAMIENTO Y DRENAJE URBANO, que sustituye técnicamente
al Pliego.

Además de los materiales tradicionales, en esta Guía están incluidos los materiales plásticos: PE, PP,
PVC y PRFV.

Exigencias de las tuberías estructuradas

Las tuberías estructuradas son productos que tienen un diseño optimizado, con respecto a la utilización
del material empleado, para conseguir los requisitos físicos y mecánicos solicitados en una red de
saneamiento y que vienen definidos en la norma UNE-EN 13476.
El diseño de estas tuberías tiene en cuenta la normalización aplicable, los materiales utilizados, las
condiciones de instalación, la necesidad de sistemas integrales y las exigencias del mercado en cuanto a
una vida útil de cómo mínimo 50 años.
 Exigencias tuberías estructuradas

En una red de saneamiento sin presión interior, los tubos están sometidos a unas cargas externas, debido
al material de relleno de la zanja y a las cargas móviles del tráfico. Estas cargas provocan que el tubo
tienda a deformarse, por lo que la característica más importante es su Rigidez Anular.
La Rigidez Anular, SN (Nominal Stiffness), es la resistencia al aplastamiento de un tubo o accesorio, en
unas condiciones definidas en la norma UNE-EN-ISO 9969. La Rigidez Anular se calcula con la
siguiente fórmula:

Siendo:
E.I SN = Rigidez anular (kN/m2)
SN = -------- (kN/m2) E = Módulo de elasticidad (N/mm2)
D m3 I = Momento de inercia (mm4/mm)
Dm = Diámetro medio (mm)

En función de sus características constructivas, se distinguen los siguientes tipos más usuales en PP:
- Tubos cuya superficie interna es lisa y la superficie externa corrugada
- Tubos cuya superficie interna es lisa y la superficie externa es nervada

Diferencia entre tubos rígidos y tubos flexibles

En una tubería rígida, es el tubo el que absorbe las cargas externas porque no cambia su sección
transversal.
En una tubería rígida la carga vertical aumenta durante el asentamiento de la zanja porque las fuerzas de
fricción se transfieren a la columna del material que hay encima del tubo, de esta forma la carga puede ser
considerablemente mayor que la columna del relleno.
En una tubería flexible las cargas externas originan la ovalación de la sección transversal.
Una tubería flexible que se ovala por la carga, recibe una tensión más pequeña que una tubería rígida cuya
sección transversal no cambia.
La explicación de esto es que si la tubería se ovala más que el relleno que tiene alrededor, parte de la
carga, se transfiere al suelo, debido a que se produce el efecto silo, por el cual se produce un rozamiento
en las paredes de la misma para soportar parte del peso del relleno.
Actualmente, se considera que, en general la carga de suelo que se trasmite a una tubería flexible se limita
al peso de la columna de tierra sobre la misma.

Flexible Rígido

Comportamiento distinto

En resumen, la flexibilidad es la ventaja excepcional de los tubos plásticos enterrados. Los tubos de
plástico son flexibles y aunque soportan por sí mismos cierta carga exterior, su comportamiento real se
deriva de que al producirse una deformación entra en acción el empuje pasivo lateral del terreno que lo
rodea, contribuyendo a soportar tanto las cargas fijas del material de relleno como las móviles debidas al
tráfico.
TUBO RÍGIDO TUBO FLEXIBLE
Cuando aparece la carga, el tubo rígido El tubo evita la carga por deflexión. El
no se puede deformar por lo que ha de terreno que lo rodea soporta toda la carga.
resistir toda la carga….

¡Flexibilidad!
¡Crack!

La rigidez del suelo es de 10 a 200 veces

… hasta que rompe. mayor que la rigidez del tubo.
El terreno determina la rigidez del tubo-
suelo.
Tubos rígidos y flexibles
Características tuberías corrugadas de PP

Los tubos plomySAN son tubos corrugados de

doble pared en Polipropileno Bloque (PP-B)
con Rigidez Anular SN 8 kN/m2 con copa
integrada y certificados con Marca “N” de
AENOR.
El interior de los tubos es liso lo que origina
menor resistencia al rozamiento y a la abrasión,
siendo de color blanco para facilitar la visión
de las cámaras de TV durante la inspección.
El exterior de los tubos es corrugado lo que
permite tener siempre alojamiento para la junta
en caso de tener que cortar el tubo y es de color
“teja” para identificar que es una red de aguas
residuales.
Embocadura integrada

La norma europea de los tubos estructurados es:

UNE-EN 13476-3
Sistemas de canalización en materiales plásticos para evacuación y saneamiento enterrado sin presión.
Sistemas de canalización de pared estructurada de poli(cloruro de vinilo) no plastificado (PVC-U,
polipropileno (PP) y polietileno (PE).
- Parte 1: Requisitos generales y características de funcionamiento
- Parte 2: Especificaciones para tubos y accesorios con superficie interna y externa lisa y el sistema,
de Tipo A
- Parte 3: Especificaciones para tubo y accesorios con superficie interna lisa y superficie externa
corrugada y el sistema, de Tipo B
Los tubos plomySAN están fabricados con Polipropileno Copolímero Bloque (PP-B). En los últimos años
este material ha tenido un incremento de utilización considerable para la fabricación de tubos para
saneamiento, llegando a duplicar su consumo.

140

120

100

kT 80
60

40

20

0
2000 2002 2004 2006
Año

Polipropileno, tendencia y tubos

• El largo ciclo de vida del PP en esta aplicación y el estudiado diseño del perfil estructurado,
minimizan el consumo de recursos
• El proceso de producción es totalmente limpio
• Los tubos de PP son totalmente reciclables, ayudando a disminuir el impacto en nuestro entorno
Todo lo cual hace que el balance eco ambiental de este producto sea muy positivo.

• Gama de tubos plomySAN

Diámetro Nominal (Exterior) – DN/OD

Dext (mm) 160 200 250 315 400 500 630 800 1000
Dint (mm) 139.6 174.0 218.8 273.0 348.2 433.4 545.2 692.8 867.8
Siendo la longitud total de 6 metros

Características técnicas

Características Valor típico Unidades Método de ensayo

a) FÍSICAS
Densidad a 23º C 0.910 g/cm3 ISO 1183
Índice de fluidez (MFR) 230ºC/2.16 Kg 0.3-0.6 g/10 min ISO 1133
Resistencia a la tracción en el punto Yield 30 MPa ISO 527
Alargamiento a la rotura >500 % ISO 527
Módulo de flexión 1650 MPa ISO 178
Impacto Izod, 23ºC con entalla 40 kJ/m2 ISO 180
Impacto Izod, -20ºC con entalla 5 kJ/m2 ISO 180
Tiempo de Inducción a la Oxidación a 200ºC >8 Min. ISO 728
Temperatura reblandecimiento VICAT a 10 N 155 ºC ISO 306
Ensayo de estufa, 150º / 30-60 min. Sin fisuras - ISO 12091
b) MECÁNICAS
Rigidez Anular, SN 8 kN/m2 UNE-EN-ISO 9969
Resistencia al impacto, Oº C TIR ≤ 10 % UNE-EN 744
Flexibilidad anular, deformación 30% Sin fisuras - UNE-EN 1446
Coeficiente de fluencia, extrapolación a 2 años ≤4 - UNE-EN-ISO 9967
c) FUNCIONALES
Estanqueidad de la unión
- Temperatura de ensayo: 23º C
- Deformación tramo recto: 10%
- Deformación embocadura 5%
- Presión interna agua: 0.05 bar, 15’
UNE-EN 1277
- Presión interna agua: 0.5bar, 15’ Sin fugas -
Condición B
- Depresión aire: -0.3 bar, 15’
- Desviación angular:
De ≤ 315 = 2º
315 < De ≤ 630 = 1.5º
630 < De = 1º
Resistencia cíclica a temperatura elevada Sin fugas - UNE-EN 1055
 Comparación dimensiones tubos de PP y PVC-U según UNE-EN 13476

Tubos PVC-U corrugados plomySAN

Valores exigidos por UNE-EN 13476
doble capa di
DN/OD dimin DN/ID dimin
de di di
PP PP PVC-U PVC-U
160 134 160 145 139.6

200 167 200 181 174.0

250 209 250 226 218.8

315 263 315 285 273.0

400 335 400 362 348.2

500 418 --- --- --- --- 433.4

500 490 539 485
630 527 --- --- --- --- 542.2
600 588 649 590
800 669 --- --- --- --- 692.8
800 680 855 775
1000 837 --- --- --- --- 867.8
1000 864 1072 970

Serie DN/OD = Diámetro Nominal / Diámetro Exterior

Serie DN/ID = Diámetro Nominal / Diámetro Interior

De esta tabla deducimos lo siguiente:

• Hay 2 series de tubos, la que el DN es el diámetro exterior

(DN/OD) y la que el DN es el interior (DN/ID) y que coincide
aproximadamente con el interior de los tubos de hormigón.
• La filosofía de las tuberías plásticas es fijar como DN el diámetro
exterior para tener un solo tipo de accesorio universal y que valga
para todos los tubos. En caso contrario, quizá el cliente sea cautivo
del fabricante que produce la serie DN/ID.
• No es necesario igualar el diámetro interior de los tubos de
hormigón ya que los tubos de plástico tienen bastante menos
pérdida de carga y por tanto su diámetro interior puede ser menor.
• La serie DN/ID nos lleva a tener diámetros exteriores “raros” y
como se ve mayores que los de la serie DN/OD por lo que
necesitarán mayor anchura de zanja, más volumen a transportar, etc.
con su coste correspondiente.
 • Cuando se calcula un colector de saneamiento hay que definir el
nivel de llenado del tubo (%) previsto y que suele variar de un
proyectista a otro, estando entre el 50% y el 80%, por lo que no es
razonables hablar de distintos caudales admisibles entre las serie
DN/OD que en la serie DN/ID.

Ventajas destacables

En comparación con los tradicionales materiales para tubos de conducción de agua, como el acero, la
fundición y el hormigón, los tubos de plástico pueden ser considerados como nuevos materiales. El
desarrollo de los tubos de plástico ha tenido lugar principalmente durante el siglo XX. Los primeros en
utilizarse fueron el PVC y el PE, aunque en los últimos 20 años también el PP ha sido utilizado como
material para tubos de saneamiento.
• Estanquidad
La estanquidad es el parámetro fundamental del saneamiento. Rigurosos ensayos de estanquidad con
aplastamiento y desviación angular nos demuestra el excelente diseño de las uniones de las tuberías
plásticas de PP.

Ensayo de estanquidad en laboratorio

Condiciones del ensayo según UNE-EN 13476:

- Presión interior: 0,05 bar y 0.5 bar
- Depresión: - 0.3 bar
- Deformación en el extremo del tubo macho: 10%
- Deformación en la embocadura: 5%
- Angulo de flexión de la junta: 2º
En la prueba de estanquidad en obra, se deberá probar al menos el 10% de la longitud total de la red,
salvo que el Pliego de Prescripciones Técnicas Particulares fije otra distinta. El Director de la Obra
determinará los tramos que deberán probarse.
Actualmente existen equipos y sistemas para realizar pruebas de estanquidad, según la norma UNE-EN
1610, tanto con agua como con aire, asegurando de esta forma, una instalación correcta.
 Fig. - xxx – Pruebas de estanqueidad según UNE-EN 1610

Aire Agua

200 mbar (Método LD) De 1 á 5 mca

1,5 á 5 minutos de duración 30 minutos de duración
Pérdida admisible: < 15 mbar Pérdida admisible: < 0,15 L/m2

Ensayo de estanquidad en obra

• Resistencia a la temperatura

Los tubos plomySAN resisten una rango

mayor que otros tubos plásticos de
temperaturas, desde –20 ºC hasta 95 ºC. A
otros tubos, no plásticos, las bajas
temperaturas les afectan de una forma
importante, sobre durante la manipulación y
montaje por lo posibles impactos.
La mayor resistencia a la temperatura nos da
una ventaja adicional para el buen
comportamiento de los tubos de PP en las
redes de saneamiento.
Resistencia a la temperatura

• Resistencia a la abrasión
Las redes de saneamiento y sobre todo las unitarias contienen bastantes sólidos debido al arrastre de
tierras y arena que entran por los imbornales.
Debido a su lisura interior la abrasión en tubos plásticos es mucho menor que en tubos rugosos como los
de hormigón. Además el PP tienen un excelente comportamiento a la abrasión, según se puede ver en el
gráfico siguiente:

Gres
Gres
Hormigón
Hormigón
PVC

plomySAN PVC
plomySAN

Resistencia a la abrasión
 • Resistencia a la corrosión y al ataque químico

Hay que tener en cuenta que los conductos más

afectados por la corrosión debida a los agentes Oxidación Corrosión
químicos y gases de los sulfuros que se producen
en un red de saneamiento, son los que contienen
cemento en su composición, como son los tubos de
hormigón, de fibrocemento y los de fundición,
cuya protección interior se basa en una delgada
capa de mortero de cemento.
El sulfhídrico es oxidado por las bacterias
aerobias, (thiobacillus), transformándose en ácido
sulfúrico en las paredes interiores de los tubos. Agua
Esta corrosión no es homogénea en todo el interior residual
del conducto y viene determinada por la Reducción Sedimentación
concentración de sulfhídrico, según Pomeroy.

Resistencia a la corrosión

• Rugosidad
La menor pérdida de carga por rozamiento nos permite evacuar más caudal con el mismo diámetro
interior de los tubos o rebajar el diámetro de los tubos plásticos para evacuar el mismo caudal.

Rugosidad “n” de Manning

Para PP
n = 0,008

Rugosidad y Coeficiente n según Manning

• Ligereza
Debido a su baja densidad, todos los tubos plásticos pesan mucho menos que los tradicionales, lo que nos
permite por un lado ahorrar costes de maquinaria para su manipulación y por otro mayor rendimiento de
instalación. De entre todos los plásticos el que tienen menor densidad es el PP.
 2500
x22

2000
Comparación de pesos en %
Tubo de saneamiento DN 250, incluyendo accesorios
1500
%
x9
1000
x7

500
x2
x1.2
0
PP
Hormigón Gres Fundición PRFV PVC
plomySAN
% 2200 900 700 200 120 100

Comparación pesos de diferentes tuberías

Criterios para elegir PP en tubos de saneamiento

- Mayor resistencia química (pH2 á pH12)

- Larga vida útil (de 50 á 100 años)
- Mayor resistencia al impacto
- Densidad baja, peso bajo
- Amigo del medio ambiente y reciclable
- Resistencia a la abrasión
- Resistencia a la oxidación y corrosión
- Mayor resistencia a la temperatura (-20ºC a 95ºC)
- Mayor crecimiento europeo

Condiciones técnicas de suministro vs condiciones de

utilización
Entendemos que las características mecánicas de las tuberías de saneamiento por gravedad a utilizar en
proyecto, son sus valores nominales, los que tienen en el momento de utilizarlas y de instalarlas.
No tiene sentido interpretar su posible comportamiento visco elástico y considerar su Módulo de Fluencia
o su Rigidez Anular a largo plazo para explicar su comportamiento real, cuando todos sabemos que esos
valores son muy afectados por las condiciones de instalación y funcionamiento.
Las instalaciones con 20-25 años de antigüedad que existen por toda Europa, América y Australia siguen
funcionando sin problemas, lo que confirma nuestro razonamiento.
La adecuada Rigidez Anular a corto plazo es elegida para garantizar el buen comportamiento de un tubo a
una determinada especificación de zanja, cuando está sujeto a una condición de carga definida. Además
de los muchísimos estudios en este sentido, los propios documentos oficiales y normativos aplicables
confirman que así es.
Norma UNE-EN 13476
Esta norma ha sido de difícil elaboración, debido a que su objetivo es poner los distintos materiales y
diseño en igualdad de circunstancias. Así y teniendo en cuenta la misma utilización define las
características que tienen que respetar las tuberías fabricadas con distintos perfiles y materiales (PVC, PE
y PP), con objeto de poner a todas en las mismas condiciones de utilización.
O sea, las distintas tuberías producidas con distintos materiales de acuerdo con esta norma son igualmente
capaces para este tipo de utilización. Las condiciones de diseño estructural de las tuberías flexibles
enterradas, así como la compactación de zanja apropiada pueden ser analizadas en el anexo B de la
norma UNE- EN 13476-1.

Norma DIN 16961-2

Esta norma define un conjunto de condiciones que las tuberías tienen que respetar en el momento del
suministro, o si preferimos al momento de ser instaladas.
En particular, en cuanto a resistencia de las tuberías, define la forma de determinar su rigidez así como su
Módulo de Fluencia a partir de medición en laboratorio. Establece las distintas exigencias que han de
cumplir cada uno de los distintos termoplásticos para situarles en igualdad de condiciones para una misma
utilización.

Sistema tubo-suelo

Tubos flexibles-conceptos de diseño

La clasificación de tubo flexible es atribuida a los materiales que soportan una deflexión sin daño superior
a 3% de su diámetro nominal (17). En la tabla siguiente se presentan los conceptos de diseño a tener en
cuenta para tuberías flexibles enterradas (14).

Características de la estructura (Tubo + suelo) forman una estructura integral

Factores que influyen en la vida útil (Rigidez Anular tubería / rigidez suelo)
Materiales PP, PE, PVC
Deflexión permitida 5-6 %
Criterio de diseño del tubo Deflexión + Estabilidad

Deflexión
La estabilidad estructural de una tubería enterrada termoplástica corrugada sin presión, sujeta a cargas de
suelo y de tráfico, es garantizada por su Rigidez Anular que combinada con la rigidez del suelo de relleno
y su nivel de compactación le permite resistir al colapso y limitar su deformación diametral, deflexión
(∆y), a un valor que no origine fugas ni interrumpa el paso del agua.
De acuerdo con la ecuación de Spangler la deflexión porcentual (∆y/D) es directamente proporcional a la
carga (q) e indirectamente proporcional a la rigidez resultante del sistema tubo-suelo (15).

∆y/ D = c . q / (a . Ss + b . SN)

siendo: q – carga originada por el suelo y el trafico

Ss – La rigidez del suelo
SN - La rigidez nominal del tubo
a,b,c – factores
La rigidez del suelo es función del tipo de relleno y su grado de compactación (Proctor Normal). Mejor
compactación supone mayor densidad y por lo tanto mayor rigidez del suelo.
El grado de compactación (o sea la calidad de la instalación) es determinante en la definición del valor de
la deflexión. Estudios realizados en Holanda, Suecia y Alemania, con patrocinio de TEPPFA/APME, en
instalaciones reales, durante 7 años, demuestran que, p.ej. una tubería SN8 puede presentar deflexiones
máximas de 0,8-2,2 ó 6% conforme se encuentre en un entorno de buena (Proctor Normal > 94%),
moderada (>87%) o ninguna compactación (20).

Proctor según instalación:

- Buena: >94 %
- Moderada: 87-94 %
- Ninguna: No especificado

Deflexión según compactación y rigidez

Al contrario de algunas opiniones que parten del principio de que las instalaciones no se controlan, que su
calidad por definición es mala, reafirmamos nuestra responsabilidad en la divulgación y defensa de las
buenas prácticas que garantizan rellenos y niveles de compactación adecuados. Así consideramos que una
instalación debe asegurar una densidad de compactación Proctor Normal por encima de 87%, lo que
supone una compactación moderada-buena y utilización de materiales de relleno no cohesivos como
gravas o arenas sueltas.
Siendo la zanja el elemento fundamental de una buena instalación, indicamos a continuación una zanja
tipo para tuberías termoplásticas corrugadas para saneamiento sin presión de PP.

Zanja tipo
Si tomamos la ecuación de Spangler para tuberías plásticas en suelo firme (5):

0,083.q
∆y/D = --------------------------
16.SN + 0,122.Es
En donde Es el modulo secante del suelo.
Para tubería enterrada SN 8, con 6 m de relleno y compactada a 90º densidad Proctor, tenemos Es =
3.000 KN/m2, resultando una rigidez para el sistema tubo suelo de:

16.SN + 0,122.Es = (16 x 8) + (0,122 x 3000) = 494 kN/m2

Queda clara la diferencia entre la rigidez del tubo y la rigidez del sistema tubo-suelo y también que es la
calidad de la instalación y no la rigidez del tubo quien controla la deflexión, y así podemos afirmar:

Una tubería enterrada no es un tubo solo, sino que es parte de un sistema integrado tubo-suelo

Estabilidad Funcional
La estabilidad funcional del tubo enterrado es correcta, siempre que el efecto combinado de cargas de
suelo y cargas de tráfico sobre la tubería, sea inferior a su resistencia al colapso.
En suelo firme la presión externa permisible sin riesgo de colapso se puede calcular por la ecuación
siguiente (5):

qperm= 5,63 / F x √ (SN . 2 Es)

Siendo:
F – Factor de seguridad (F=2 a 3)
SN – Rigidez Anular a corto plazo del tubo
Es – Módulo secante del suelo

Deflexión en función del tiempo

La norma UNE-EN-ISO 9967 indica en su introducción:
“La experiencia muestra que, cuando un tubo está instalado en el suelo de acuerdo a un código de
puesta en obra apropiado, el aumento de la deformación se detiene después de un corto periodo de
tiempo. Este periodo que depende del suelo y de las condiciones de puesta en obra puede variar pero no
excede de 2 años”.

Más del 80% de la deflexión total que Fase de Fase de

experimentará una tubería flexible instalación asentamiento
durante toda su vida ocurrirá dentro de
Deflexión [%]

los primeros 30 días (11). La deflexión

solo crece durante los primeros 1,5 – 2
años pos- instalación (asentamiento del
suelo), siendo constante a partir de
entonces (∆y=k). (20) (21) (24) Efecto del tráfico

Los valores medios de la deflexión final

alcanzan un valor máximo de 1,5 veces
la deflexión inicial (14). 0 1.5 100

Tiempo (años)
Deflexión y tiempo
Durante ese periodo inicial de asentamiento del suelo (1,5 - 2 años), se produce una deflexión inferior a
la que ocurriría si la misma tubería estuviera en laboratorio sujeta a una carga de igual valor.
En la tubería instalada no hay fluencia libre
Por tanto, la fluencia no puede explicar la deflexión producida
Después, durante la fase de deflexión constante, la carga (q) sigue igual, en cuanto que en laboratorio
tendríamos que reducir la carga para verificar el mismo fenómeno.
Por tanto, tampoco la relajación de tensiones no explica ∆y=k.

No es correcto analizar el comportamiento de un material visco elástico como si fuera un elástico, y

menos cuando forma de parte una estructura tubo-suelo que interacciona

“ But what happens when pipes can not creep free? ” (como dice Tim Meijering - Teppfa project
manager)
De acuerdo con el Prof.Lars-Eric Janson:
“La deflexión final de las tuberías enterradas puede ser calculada como la suma de pequeños impulsos de
carga de corto plazo, a cada uno de los cuales el tubo responde siempre con su Modulo inicial, hasta
llegar a un equilibrio tubo-suelo” (5) (19).

Módulo Elástico y Rigidez Anular

Estudios efectuados en la Universidad de Massachusetts,
especialmente dirigidos al efecto del tiempo sobre el modulo-E de los
termoplásticos, han concluido: Por cada nueva carga adicional, el
material visco elástico siempre reacciona de acuerdo con sus
propiedades de corto plazo, independiente del periodo de tiempo
pasado desde que la primera carga ha ocurrido (10) (16) (18).
Después de la determinación del Coeficiente de Fluencia en
laboratorio, se han utilizado las mismas probetas para determinar la
Rigidez Anular
SN = f (F / ∆y)
Módulo Elástico
y se comprueba que la tubería reacciona siempre con su módulo de corto plazo a todas las cargas
incrementadas repetidas utilizadas para realizar el ensayo.

O sea las tuberías plásticas en un sistema integrado tubo-suelo conservan siempre sus propiedades
de corto plazo y reaccionan de acuerdo con éstas tan pronto como se aplique una carga adicional

Sistema en equilibrio
Un tubo enterrado y sus elementos adyacentes del suelo respetan el principio fundamental del análisis
estructural: elementos de mayor rigidez atraen la mayor proporción de la carga compartida que aquellos
que son más flexibles (16).
Los sistemas con tubería flexible son por lo tanto diseñados para Arco suelo
interaccionar con el suelo, para facilitar la acomodación a sus Columna

movimientos. Por lo tanto la deflexión no es un riesgo sino un

comportamiento que obliga al material de relleno a tomar una
cantidad mayor de la carga (16), pues el arqueo del relleno redujo
la carga sobre la tubería en un 77% (10).
Esto también demuestra que la carga de la columna del relleno es
un método muy conservador para calcular este componente de
carga (10). Estudios actualmente en desarrollo investigan el
control de volumen en lugar del control de cargas (15). Arqueo del suelo

Una importante propiedad de los tubos flexibles es su capacidad de ajustar su geometría de forma a
reducir su momento resistente a favor del aumento de la compresión anular. Mayor compresión anular,
resulta una menor tensión de curvatura, en menor tensión residual o al final, ninguna, como resultado más
favorable (16). De todo lo que acabamos de decir se puede concluir que debido a la interacción tubo-suelo
las tensiones sobre la tubería quedan minimizadas, o incluso anuladas. Es lo mismo que decir que, por
interacción, en un sistema tubo-suelo la tubería flexible descarga sus tensiones sobre el suelo.

La deformación constante de un tubo como parte de un sistema integrado estable, tubo-suelo,

significa que queda sujeto a tensiones muy bajas o prácticamente nulas.

Durabilidad de las tuberías termoplásticas sin presión en un sistema en equilibrio

La vida útil de las tuberías termoplásticas de saneamiento sin presión depende de su comportamiento bajo
4 condiciones principales (6):
- Estabilidad mecánica del sistema integrado tubo-suelo
- Rigidez Anular del tubo
- Estabilidad química y biológica
- Estabilidad funcional
Admitiendo que se cumplen las 4 condiciones “un efecto general del envejecimiento físico de los
materiales poliméricos es que su Modulo-E a corto plazo aumenta a lo largo del tiempo” (Prof. Lars-
Eric Janson) {4}.
Un estudio efectuado en Australia sobre tuberías termoplásticas con 11, 16 y 25 años de funcionamiento
determinó que el envejecimiento físico origina reducción del volumen libre entre cadenas, como
consecuencia de la consolidación de la estructura molecular y es acompañado por el aumento de
resistencia y del modulo. “Como consecuencia del envejecimiento físico de los tubos desenterrados, los
tubos tienen más rigidez que cuando fueron originalmente extruidos” (8).

“ Entonces, la consecuencia del envejecimiento físico de los polímeros es que su Módulo-E de Corto
plazo no se reduce después de largo tiempo bajo una carga. Por el contrario de hecho aumenta “ (4)

“Como la Rigidez Anular es una función lineal del modulo-E, esto también significa que después de
cargado durante mucho tiempo, la Rigidez Anular se mantiene o mejora su valor de corto plazo, en cada
futuro nuevo impulso de carga” (4).
“Este hecho es de gran importancia para una adecuada comprensión del proceso de deflexión que
ocurre con las tuberías termoplásticos de saneamiento por gravedad enterradas” (4).
Para tuberías termoplásticas de saneamiento por gravedad, producidas e instaladas correctamente, su vida
útil no puede ser estimada pero puede lógicamente se puede predecir en más de 100 años hasta que sea
necesario su rehabilitación (6).
Conclusiones
a. La Rigidez Anular a CORTO PLAZO ha de ser mínimo 4 kN/m2 de acuerdo con el Pliego del
MOPU del año 1986. Los tubos estructurados de PP-B aquí tratados tienen el doble, es decir 8
kN/m2
b. Los materiales plásticos utilizados para tubos estructurados en todo el mundo y en las
correspondientes normas UNE-EN 13476 son el PVC-U, PE y PP. La inmensa mayoría de los
nuevos tubos estructurados para saneamiento se han diseñado en PP
c. No es lo mismo el comportamiento de un tubo en laboratorio que el comportamiento tubo-suelo
d. Una tubería enterrada como parte integrante de un sistema tubo-suelo en equilibrio:
• No tiene ni fluencia libre ni relajación de tensiones
• Que haya sido instalada de acuerdo con los códigos de buena práctica, tiene una
deflexión muy reducida, prácticamente nula
• Por lo que está sujeta a tensiones muy bajas, casi nulas
• Y mantiene o mejora a lo largo del tiempo sus propiedades de corto plazo
e. Utilizar la bajada del valor del módulo de elasticidad a lo largo del tiempo para justificar una
caída de la Rigidez Anular de los tubos enterrados es confundir tuberías con presión con tuberías
sin presión, es confundir ensayos de laboratorio con comportamiento real. Puesto que:

UN SISTEMA TUBO-SUELO NO ES UN TUBO SOLO

Referencias
Norma UNE-EN 13476
Norma DIN 16961-2. Thermoplastic pipes and fittings with profiled outer and smooth inner surfaces -
Part 2 Technical delivery conditions
Pliego de prescripciones técnicas generales para tuberías de saneamiento de poblaciones - MOPU 1986
Plastic Pipes for Water Supply and Sewage Disposal – by Lars-Eric Janson- 4th Edition – 2003
Design and Installation of Buried Plastic Pipes - by Lars-Eric Janson and Jan Molin-1991
Life expectance for plastic pipes- Plastic Industry Pipe Association of Australia
Resistance to ring bending-pipe stiffness (PS), ring stiffness constant (RSC) and flexibility factor (FF) for
Buried Gravity Flow Pipes-Plastic Pipes Institute 2005
Predicting the residual life of PVC sewer pipes - by A. J. Whittle & J. Tennkoon
The installation of buried flexible pipes - by Peter Nixey
Analysis of the performance of a buried PEHD pipe, by Nayla Hashash & Ernest Selig, Universidad de
Massachusetts -1990
Stress relaxation characteristics of HDPE pipe soil system by Larry Petroff - 1990
Stiffness of HDPE pipe in ring bending – by Timothy McGrath, Ernest Selig y Leonard Di Francesco –
1994
Long-term behaviour of buried PVC sewer pipes by Lars-Eric Janson-1995
The actual performance of buried plastics pipes in Europe over 25 years - by W. J. Elzink and J.Molin-
1992
The design of buried thermoplastic pipes - by Frans Alferrink
The pipe-soil structure. Actions and Interactions – Lester Gabriel
Characteristics of Corrugated HDPE pipe. Structural considerations – by Soleno
Structural integrity of non-pressure corrugated PE pipe – PPI Plastic Pipe Institute (USA)
Comportamiento de tuberías flexibles instaladas en zanja – by Krah América Latina SA (Argentina)
Pipe Tech Review by TEPPFA – jun 2007
Pipe Tech Review by TEPPFA – set 2007
Durability Testing for 100 years lifetime for buried non-pressure plastic pipes by Gunnar Bergstrom &
others
PP piping systems for non-pressure sewerage applications by Christer Lind
Structured wall plastic pipes systems – Special Report – British Plastics Federation