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Los dos sistemas hidrográficos del Gran Chaco son el Parapití y el Pilcomayo. Antiguo
límite del Paraguay con la Rca. de Bolivia era el primer río – el Parapití- luego de los
nuevos límites desde el conflicto bélico con Bolivia, el Parapití quedó en tierras bolivianas..
La misma suerte correspondió al río Bermejo, antiguo límite con la Argentina y hoy en su
territorio. En tanto que el Pilcomayo atípico por errático e imprevisible conforma con los
ríos menores, Confuso, río Negro, río Verde la excepción sobre el árido suelo chaqueño.
Sus lagunas y riachos, muchas, con muy alto contenido de sodio hicieron del Chaco una
región casi única, seca casi siempre y otra inversa, de grandes lluvias por períodos bien
establecidos. Esto ha permitido el crecimiento de una flora y de un bosque muy particular
todas y/o en su mayoría espinosas y muy duras y de crecimiento lento. También una fauna
con algunas diferencias a la de la región Oriental.-
Régimen de Sequías y lluvias. También tenía su ciclo casi invariable de periodos de
10 años de húmedo y pluvioso y otros 10 años de clima seco y de escasa lluvia. Este
sistema permitía un buen manejo y del uso sustentable del suelo chaqueño con sus déficits
y su muy particular ecosistema. En algunos con mayor cantidad de agua mientras que en
otro con insuficientes cantidades de lluvia y muy escasa humedad. El paulatino retroceso
del río Pilcomayo y sus cursos de agua cambiantes y erráticos dejaron de alimentar el río
Montelindo. La gran colmatación sedimentaria que sufre el curso del río Pilcomayo, desde
las estribaciones andinas -Villa Montes- hace que este río sufra un continuo retroceso.
Luego irá buscando otros cauces en y dentro de los cambios cíclicos de sus cursos. –
De ahí que el agua haya sido el histórico déficit que se le puede apuntar al Chaco tanto en
su conquista inicial, dificultado por la escasa y variable disponibilidad como su acceso a
las fuentes. La consolidación y la población del Chaco otorgaban sorpresas y desconcierto
en la cuenca del Pilcomayo. Las variaciones de los cursos dificultaron por mucho tiempo el
conocimiento del cauce exacto del Pilcomayo. Por sus cambios continuos, su crecimiento
muy rápido mantuvo sin mayores atractivo a sus pioneros. A más de un explorador el
Pilcomayo se cobró como tributo los que querían desentrañar sus extrañas y muy
particulares aguas.-
Poblaciones indígenas con ethos migrantes habituales aprendieron armonizar su
población con la cuestión de agua y el acceso a sus fuentes que la tomaron por hábitat.
Bajantes repentinas muy variables y en otras la sequedad de sus cauces, tuvieron que
soportar las primeras poblaciones de paraguayos, argentinos y luego la germano paraguaya
que pasaron a convivir con el atípico río. Los 246925 Km2 de la R. Occidental por su
planicie extendida y larga solo tiene un perfil ligeramente ascendente desde el río
Paraguay con orientación al noroeste. Desde la aproximada mitad del Chaco presenta
esas oscilaciones en un ligero ascenso hacia las primeras estribaciones andinas. En Mcal.
Estigarribia se estima en 150 m. su altura sobre el nivel del mar, en tanto que en la frontera
con Bolivia tiene una aproximada altura de 500 a 750 sobre m. sobre esa referencia: el
nivel del mar.-