¿Qué son las emociones?

La palabra emoción se deriva del latín emover,

que significa remover, agitar, conmover, excitar.
La palabra “emoción” como la palabra “motivo”
tienen significados similares, y las dos pueden
despertar, sostener y dirigir la actividad del
organismo (Ostrosky & Vélez, 2013) .

Las emociones refiere Mora y Sanguinetti (2004,

citado por Bisquerra y otros, 2012) son reacciones
conductuales y subjetivas producidas por una
información proveniente del mundo externo o
interno (memoria) de la persona.

Otros la definen como el estado afectivo que

experimentamos, obteniéndose incluso cambios
orgánicos a una reacción subjetiva que se tiene
del ambiente (Psicoactiva, s/f).

Darwin definió y clasificó ocho emociones

básicas: alegría, malestar psicológico (distress),
interés, sorpresa, miedo, enojo/rabia, disgusto y
vergüenza.

También propuso que el fenómeno emocional y

su expresión están estrechamente relacionados;
al señalar que la expresión facial y el cuerpo son
los medios primarios de la expresión emocional
(Levay, 2005 citado por Ostrosky & Vélez, 2013).

Las emociones, así como la expresión de las

mismas, son innatas, aunque se considera la
posibilidad de que los factores de aprendizaje
puedan ejercer algún tipo de influencia sobre la
expresión. Es así como la experiencia de una
emoción generalmente involucra cogniciones,
actitudes y creencias sobre el mundo; información
que utilizamos para valorar una situación concreta
teniendo una influencia en lo que se percibe de
dicha situación (Psicoactiva, s/f).
Las imagenes no corresponden a pacientes reales.

Las emociones cumplen 3 funciones:
a) adaptativas o de supervivencia; b)de interacción
social y c) motivacional.
La función adaptativa, hace referencia a
las respuestas del organismo ante aquellas
situaciones que son un peligro (dolor). Ante
un perro enseñando los dientes y dispuesto a
mordernos tenemos una clara reacción emocional
de peligro, con la que nos podemos paralizar,
defender o huir.
También se dice que las emociones cumplen con
una función de interacción social ya que sirven
como lenguaje para comunicarse unos individuos
con otros tanto de una misma familia como de una
sociedad determinada, lo que le ayuda a crear
lazos emocionales (familia, amistad) que pueden
tener claras consecuencias del éxito biológico y
social del individuo.
En su función motivacional, ante algún trabajo que
no termina de salirnos bien, podemos frustrarnos
y desistir de seguir haciéndolo o nos impulsa a
perseverar hasta el final no importando lo difícil
que este sea.
Las imagenes no corresponden a pacientes reales.
Todas las emociones pasan por el siguiente
proceso (Ostrosky & Vélez, 2013) :
• Experiencia subjetiva (sentimiento interno y
privado de las emociones o inconsciente)
• Apreciación cognitiva (sentimiento consciente
de las emociones que son transmitidas por el
sujeto a través de los informes verbales)
• Activación fisiológica (la cual involucra cuatro
tipos de respuestas fisiológicas: autónomas,
endócrinas, somáticas y centrales)
• Tendencia a la acción (la cual refleja la conducta
externa que representa un conjunto de acciones
que generalmente consideramos emocionales y
que es modulada por un sistema motivacional de
lucha o aproximación a los estímulos ambientales
que permite preservar la existencia del individuo).
Pero se sabe que cada uno de estos componentes
tomados aisladamente solo es un reflejo parcial
e imperfecto de la emoción. Por ello, surge la
necesidad de estudiarlos conjuntamente.
 Estructuras cerebrales asocidas al proceso
emocional
La red neuronal involucrada en el procesamiento Los estudios en pacientes con lesiones de zonas
emocional incluye estructuras como: el tronco discretas de las áreas orbital y medial de la
cerebral, hipotálamo, prosencéfalo basal, corteza prefrontal han permitido establecer que
amígdala, corteza prefrontal ventromedial y la existen conexiones recíprocas de éstas áreas
corteza cingulada (Damasio, 1994; Lane et al., con la amígdala y el hipocampo; de manera
1997 citado por Ostrosky & Vélez, 2013). que los estímulos con contexto emocional de
acuerdo con circuitos innatos o adquiridos por
Para LeDoux (1996, citado por Ostrosky & Vélez, aprendizaje, actúan sobre la amígdala, pero las
2013) la activación de sistemas emocionales conexiones con la corteza prefrontal, el lóbulo
básicos es más o menos independiente de la temporal anterior y el hipocampo permite que
conciencia. éstas puedan activar estos mismos circuitos sin
estímulos externos, así por ejemplo a través de
La información acerca de un estímulo que la imaginación y la memoria explícita de aquellos
produce miedo, por ejemplo, viaja a través de las que evocan (Belmonte, 2007).
vías sensoriales y se bifurca en circuitos paralelos
córtico-subcorticales en los niveles talámicos
y mesencefálicos. En la ruta subcortical, que
mediaría la respuesta no consciente, la información
procedente del tálamo alcanzaría el núcleo lateral
de la amígdala, después el basolateral, y de aquí
pasaría al núcleo central. Mediante las conexiones
que la amígdala mantiene con el hipotálamo se
produciría la respuesta emocional, sin que hasta
el momento la información hubiera alcanzado la
corteza y hubiera mediación consciente.

En cuanto al aspecto consciente de las emociones,

las estructuras involucradas incluyen la porción
anterior del cíngulo; la corteza prefrontal orbital y
ventromedial; el lóbulo temporal y la ínsula.

Para algunos autores no es importante la

experiencia consciente de las emociones (Lang
et al., 1999, LeDoux, 1996 citado por Ostrosky
& Vélez, 2013). Sin embargo, la conciencia de la
propia emoción sería importante en términos de
su integración con procesos cognitivos. Como
señala Damasio (1994 citado por Ostrosky & Vélez,
2013), si no existiera un mecanismo capaz de hacer
conscientes los sentimientos emocionales, no
sería posible el control intencional de respuestas
y expresiones emocionales (Lane et al., 1997;
Vogt & Gabriel, 1993 citado por Ostrosky & Vélez,
2013).
 Neurobiología de las emociones en niños y
adolescentes con TDAH
Como se ha mencionado son varias las estructuras involucradas en el procesamiento de las emociones.
Muchas de estas estructuras son las que están involucradas en la neurobiología del TDAH, por lo
que se pueden observar en niños adolescentes y adultos con TDAH dificultades en el reconocimiento
emocional y dificultades en la expresión y regulación de emociones.

Se ha mencionado que en presencia del TDAH existe una baja activación de la corteza prefrontal y
otras investigaciones sugieren una disfunción de la amígdala.

Rol importante en el control, Rol en la atención,aurosal,

regulación e integración de la emoción y motivación.
actividad cognitiva.
Corteza
cingulada anterior

Dificultades en el
reconocimiento
Información emocional :
visual (reconocer y comprender
Corteza dorsolateral prefrontal
la información afectiva)

Corteza prefrontal
Situación Activa memorias
Dificultades en la
afectivas
expresión y
TDAH regulación
Baja TDAH emocional :
activación de la Otras funciones labilidad emocional
corteza prefrontal sugieren una Proyecciones pronunciada, excesiva
disfunción de la a la amígdala reactividad emocional y
amígdala un carácter fácilmente
irritable.

Modula actividad de las áreas

sensoriales a través de sus
Amígdalas
proyecciones a las cortezas
tanto visual como auditiva.

Es por ello la importancia de trabajar con los niños y adolescentes con TDAH en ayudarlos al
reconocimiento emocional (consciencia emocional) y a la expresión y regulación de sus emociones,
considerando como siempre el contexto del niño/adolescente y utilizando estrategias específicas que
logren este fin.
 Referencias
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Díaz, N. (s/f). Inmujeres. Consultado el 25 de enero de 2014 de http://cedoc.inmujeres.gob.mx/

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