La ergonomía como propósito se centra en disminuir la cantidad de esfuerzo físico
en el hombre, para generar de esta manera una mayor eficacia en los ambientes productivos y organizacionales. Se debe resaltar la increíble capacidad y tendencia del homosapien desde los inicios de la civilización, que gira en torno a desenvolverse adecuadamente en los ambientes más adversos a través de la prueba y error, siempre buscando el mismo objetivo: la facilitación de realizar sus trabajos físicos y mentales.
El hombre con el inicio de la revolución industrial produjo un cambio gigantesco
hacia su entorno y la forma en que se desenvolvía en los distintos trabajos físicos y sociales trayendo consigo nuevos problemas y nuevas necesidades a resolver. Los ambientes estáticos son modificados y con ello la personalidad del trabajador, siendo todo orientado a aumentar de manera considerable la productividad sin provocar fatiga al trabajador.
En este breve resumen de no más de dos páginas se va a tratar de abordar la
historia de la ergonomía desde su origen como una ciencia:
En el siglo XIX con la invención de la máquina de vapor, la relación que el hombre
tenía para desempeñar su trabajo con la máquina se basaba en la simple experiencia, hoy en día se sabe que el sentido común no es suficiente para desenvolverse de una manera adecuada.
El término ergonomía fue propuesto por el naturalista polaco Yastembowsky en
1857 en su estudio Ensayos de Ergonomía. Federic Taylor da los primeros pasos de la actividad laboral y el entorno industrial sobre el organismo humano. Al final del siglo XIX y comienzos del siglo XX, Alemania, USA y otros países realizaron seminarios sobre la influencia que produce el entorno laboral en el trabajador.
Durante la primera guerra mundial se genera una sobre explotación en el
trabajador, que produjo una gran cantidad de accidentes y perdidas en productividad, ante dicha situación grupos académicos se interesaron en estudiar las condiciones laborales teniendo como principal foco de atención las posturas del trabajador en el ambiente laboral y la música funcional y ambiental.
En los siglos XX se desarrolla la fisiología, la psicología y la higiene del trabajo
orientadas al trabajador y aplicándose en los diversos sectores de producción. Nace la sociología industrial gracias a los autores Howtorne y Elton Mayo, las condiciones laborales por primera vez en la historia se vuelven más humanas y morales para el trabajador.
En la década de los 30 Kusrt Levin realiza diversos estudios sobre la motivación,
basándose en la premisa de que un trabajador motivado tiene mucho más rendimiento a comparación de uno que trabaja por el sólo hecho de obligación, creándose a partir de esto el sistema de recompensas y mejorando el clima psico social, haciéndolo más apto para las condiciones humanas.
El periodo de las dos guerras mundiales se caracteriza por:
El trabajo a veces interdisciplinario El trabajo en gran medida exploratoria, con el fin de probar la “Historia Natural de la Industria”
Hasta acá, se debe aclarar que la ergonomía se ha empezado a abarcar en las
grandes industrias alrededor del mundo, desarrollándose y complementándose con la diversa aplicación que cada país le daba:
En Inglaterra después de la segunda guerra mundial surge “La Sociedad de
investigación ergonómica”, grupo que se interesa en las condiciones laborales humanas. Al mismo tiempo en este país por la década de los 50 se adopta oficialmente el término ergonomía.
En Estados Unidos se crean doctorados enfocados a la ergonomía, teniendo como
principal objetivo aumentar la producción y ganancias en el ambiente corporativo.
En Japón se crea la ingeniería humana, la cual busca estudiar el entorno hombre-
máquina haciendo que las máquinas, equipos, se adapten a las capacidades humanas generando una mayor eficacia.
En la década de los 70 se suman distintas disciplinas aportando conocimiento que
logra concebir equipos, instrumentación, útiles, herramientas y dispositivos generales que puedan ser utilizados con el máximo confort, con seguridad y eficacia. Estas disciplinas son: la fisiología, la psicología, la economía, la medicina, la antropometría, la ingeniería, la biomecánica, la toxicología, la seguridad y la higiene en general.
Todos estos aspectos hacen de la ergonomía la ciencia que se conoce hasta